Отблеск пламени.

" Моя голова…" - это первые связные мысли, пронесшиеся в воспаленном мозгу. Самочувствие - хуже некуда. По ощущениям, я находился в состоянии жуткого похмелья и пил перед этим недели две, не меньше. Попытался перевернуться на бок. Тело болело, как будто там нет ни единой целой косточки. Я бросил эту затею и тяжело вздохнул. - Локи? - спросил встревоженный голос. От неожиданности я вздрогнул. Неужели? Этот голос… Сигюн? Я широко распахнул глаза - что стало большой ошибкой. Яркий свет резанул по ним, как каленым железом. Тут же зажмурился и простонал: - Све-ет… - Подожи,я сейчас, - послышались шаги, затем скрип петель прикрываемых ставень. Я осторожно приоткрыл один глаз и испытал горькое разочарование - девушка оказалась вовсе не Сигюн, а Фреей. Величественная асинья, вторая по рангу после Фриг. - Как теперь? - озабоченно спросила асинья. - Нормально,- ответил я. Оглядевшись, с удивлением понял, что нахожусь в своих покоях, в Валгалле. Попытался припомнить случившееся со мной накануне. Вспомнил нашу битву с драконом, победу, жуткое состояние после боя. И кажется, потом я хлопнулся в обморок - вот стыд. Но я не смог припомнить, как мы вернулись домой. Фрея подошла и присела на стул, стоящий рядом с кроватью. Ее лицо как луч света среди этой непонятной, вездесущей боли. Я даже улыбнулся, искренне, но как-то натянуто. Она это заметила и спросила: - Где болит? - Везде,- печально признался я. - Если позволишь, я могу попробовать помочь… Она неуверенно протянула ко мне руки, вопросительно посмотрела на меня. Я моргнул, давая согласие. Сейчас готов принять любое зелье, лишь бы унять боль. А Фрея к тому же превосходный целитель, нельзя упускать такой шанс. Фрея водила руками над моей головой, плечами, грудью. От ее ладоней исходило тепло, такое ласковое, как лучи солнца. Я невольно зажмурился от удовольствия и облегчения, и улыбнулся, искренне, как младенец. Боль понемногу утихла, в голове наступила ясность. - Вот так,- одобрительно сказала Фрея, закончив сеанс исцеления,- Совсем это тебя не вылечит, одной магии маловато будет. Но, по крайней мере, боль ушла. - Зато я себя отлично чувствую теперь. Спасибо,- счастливо улыбнулся я. Минуту мы смотрели друг на друга и молчали. По правде, мы никогда особо не общались и вообще я Фрее не нравился. Она считала меня чересчур вспыльчивым и законченным эгоистом. Хотя, пожалуй, так и есть. Я, в свою очередь, считал Фрею до ужаса скучной и плаксой к тому же, но сегодня был ей благодарен от всей души. Эх, если бы я мог хоть что-то сделать для нее, как-то отблагодарить... Хотя бы найти ее сбежавшего мужа, что ли, тогда бы она перестала плакать. Но, к сожалению, вряд ли мне это под силу. Дверь распахнулась и в комнату ввалился Тор. Громовержец обрадовался, увидев меня в сознании. Подойдя к кровати, заботливо спросил: - Как ты, дружище? - В порядке,- пробурчал я в ответ, сдержанно кивнув. - С возвращением. - Спасибо. - Он недавно очнулся,- сказала Фрея, поднимаясь с своего места. - Правда? Тогда тебе надо что-нибудь поесть, - твердо решил Громовержец. Я попытался возразить. - Только не сейчас. Я совсем не голоден и вообще… - Не спорь, я знаю, что говорю,- перебил меня Тор,- После двухнедельного сна тебе точно необходимо перекусить. Иначе не поправишься. Даже лекарь… - Сколько я спал?! - обалдел я . - Две недели, друг мой. Две недели. Он на секунду скрылся за дверью и затем снова появился. Должно быть, сделал спецзаказ, озадачил слуг, дабы товарищ не помер с голоду. Вполне в его духе, сам он обожал три вещи - битвы, шутки и вкусный ужин. От последнего его за уши не оттянешь, даже если внезапно наступит конец времен. Но боги! Совершенно немыслимо, я проспал две недели! С уст слетел нервный смешок. Тор и Фрея удивленно покосились на меня. - Что тебя так рассмешило? - спросила Фрея. - Да ничего,- переводя взгляд с нее на Тора, ответил я,- Просто я, кажется, только что нечаянно побил рекорд Одина. Самый долгий его сон длился шесть дней, а я дрых две недели. Теперь он локти кусает от зависти! Громовержец тоже посмеялся над шуткой. Фрея поджала губы и отвернулась. Как и многие, она и помыслить не могла, что бы кто -то вот так высмеивал повелителя. Тор даже изобразил, как Всеотец пытается дотянуться зубами до локтя. Это было очень весело. - Он, кстати, очень испугался, когда тебя ввезли в Асгард, - заметил Тор. Фрея согласно кивнула. - Еще до того, как вы прибыли, Один ходил мрачнее тучи,- говорила асинья,- На все вопросы отмалчивался. А когда войско наконец прибыло в Асгард, сам вышел встречать. Было по-настоящему страшно смотреть, как мало вас осталось. Четверо воинов несли носилки, на которых лежал ты, Локи. Рядом ехал Тор и какой-то альв. Мы все подумали, что ты умер. - Видели бы вы свои лица,- встрял Тор,- Отец подошел к тебе и убедился, что ты дышишь, велел хорошо за тобой ухаживать. Лекаря, которого я привез, вообще запугал мучительной смертью в случае твоей кончины. Бедолага не спал и не ел три первых дня, каждые полчаса проверял твое дыхание,- друг невесело ухмыльнулся. - Ну все! Хватит,- прервал я грустную тираду,- Я живой. Все закончилось хорошо. Так что выше нос и улыбаемся! В дверь робко постучали, кого-то там еще принесло. В проем протиснулся слуга, загруженный подносами с едой, за ним небольшой вереницей вошли еще трое. Яства были самые разные, тут тебе и кабаний окорок, и нежные куропатки, большая копченая форель с маслинами, фрукты и два бочонка превосходного ароматного эля. - Ты решил меня закормить до смерти?! - обратился я к другу ,- Мне же за год все это не одолеть! - Хилый ты, однако,- пошутил Тор,- Тут же как раз порция на одного. Ну если ты так настаиваешь, могу помочь. - На здоровье. Я все равно не голоден,- отмахнулся я. Слуги поставили подносы на позолоченный столик у кровати, те, что не влезли, вручили Тору. Откланявшись, исчезли за дверью. Громовержец тут же облюбовал блюдо с жареной бараниной. Фрея с долей изумления наблюдала, как Тор ест. Зрелище не из приятных, поэтому неудивительно, что она, брезгливо морщась, отвела взор. А вскоре и вовсе заторопилась уходить, сославшись, что ей пора к детям. - Поправляйся,- сказала она на прощанье и вышла за дверь. Вяло улыбнувшись, я взял с одного из подносов маслину и засунул в рот. Проглотив ее, только тогда понял, как голоден. В желудке словно образовалась бездонная пропасть. Я сел в кровати и поспешил присоединиться к другу, не то он и правда все один слопает. - Ты видел Сигюн? - наконец решился спросить я у друга. Тор вдруг нахмурил брови и внимательно посмотрел на меня. - Да. Я встретил ее по пути сюда. Предложил ей вместе тебя навестить, но она сказала, что заглянет к тебе позже. Она спешила на урок с Бальдром, сказала, что он не терпит, когда опаздывают, и сильно обижается потом. - П-ф-ф… - недовольно фыркнул я, демонстративно закатив глаза,- Обидится он, видите ли… Если он действует ей на нервы, пусть только она скажет. Я его проучу, сосунка. Друг промолчал, откусывая за раз сразу пол-яблока. Я наполнил кружку элем и отхлебнул немного пенящегося напитка. - Бедолага Бальдр видать зазнался. Сам еще зеленый мальчишка, а как получил в обучение новичка, тут же стал заумным занудой. Того и гляди, поседеет раньше срока,- сказал я и рассмеялся. - Надо будет уши ему надрать при случае,- невесело ответил Тор, отставив в сторону блюдо с едой. - Я же пошутил, друг. Ты чего? - удивился я. - Ничего,- отмахнулся бог грома и откупорил еще один бочонок с выпивкой. Решив, что расспрашивать бесполезно, я сменил тему. - Как поступили альвы с телом бедолаги Снорри? - Тебе все еще его жалко? - усмехнулся Тор. - Ни капельки,- покачал головой я, показывая раненую руку, на которой остался только побелевший шрам,- Я чуть не подох по вине этого змея, так что мы в расчете. Но все равно не хотелось бы, чтобы альвы недостойно обошлись с его прахом. Он славно бился и заслужил уважение. - Не беспокойся. Его тело похоронили в Мировом Море. Достойная могила для него. Поначалу хотели сжечь, но это оказалось невозможным. - Ну тогда ладно. А тот лекарь, которому я обязан жизнью... Где он? Надо хоть спасибо сказать. - Он еще здесь. Я отправил его отдыхать,- ответил друг, откидываясь на спинку стула и сонно прикрывая глаза. - Он и так не отходил от тебя ни на шаг. Ему просто необходим был отдых. Думаю, он обрадуется, когда узнает, что ты пришел в себя. Ему страсть как хочется поскорее сделать ноги из Асгарда. У нас ему не нравится. - Ну еще бы,- криво улыбнулся я. - Послушай Тор… Тор? Но Тор уже заснул богатырским сном. Теперь не добудишься. Здоровяк уронил голову на грудь и громко захрапел. Я остался наедине с самим собой и заскучал. Отставив в сторону пустой бочонок, поднялся на ноги и сделал несколько неуверенных шагов по направлению к террасе. Покачнулся и чуть не упал - ноги отвыкли от ходьбы. Но я продолжил двигаться, опираясь руками о стену. Сейчас мне так нужен глоток свежего воздуха. Свет до сих пор казался мучительно ярким, но глаза постепенно привыкали. Снаружи было чудо как хорошо! Дул прохладный ветерок и я с удовольствием вдохнул полной грудью. С высоты балкона я наблюдал за размеренной жизнью асов, там, внизу. Вон там Идун, сидит под яблоней у пруда и кормит уток. Рядом с ней - ее муж, Браги, опять поет что-то, играет на арфе. Видар и Тюр играют в тавлеи, они расположились на большом камне, используя его как стол. Тюр заметно нервничает, он теребит свою бороду и сосредоточенно следит за фигурами на доске. Видар, наоборот, весьма спокоен. Он делает очередной ход и захватывает короля оппонента. Тюр бесится и яростно жестикулирует, а Видар только снисходительно улыбается. Скукота… Плеснув на лицо воды и умыв руки, я переоделся в свежую одежду. Товарищ мой по-прежнему видел сны и я решил прогуляться без него. Аккуратно прикрыв за собой дверь, обернулся и нос к носу столкнулся с высоким альвом. - Благородный ас,- приветствовал он меня кивком головы,- Меня зовут Морнемир. Я лекарь его величества Элеммакила, посланный им сюда, дабы вылечить вас. - Ну вот я наконец-то и познакомился со своим спасителем,- ответил я, протягивая ему руку,- Я вам правда очень благодарен. Альв неуверенно пожал мою ладонь и продолжил. - Вы спасли гораздо больше жизней своим храбрым поступком. Мои услуги - это мелочи. Как только мне доложили о том, что вы пришли в себя, я сразу поспешил сюда. Но зачем вы встали? Болезнь тяжело поддавалась лечению, рана никак не хотела затягиваться. После всего этого вам надлежит отдыхать в постели. - Я не могу уже лежать,- отмахнулся я, скривившись, как от горькой травы,- Это не отдых, а мучение. Лучше пойду подышу воздухом. Альв кивал головой, внимательно слушая каждое слово, будто соглашаясь. Но при этом пытался отговорить меня от прогулки. - Организм еще слаб. Он может не выдержать нагрузок. Лучше давайте вернемся в ваши покои, я вас осмотрю. - Но мне правда намного лучше! Я себя отлично чувствую,- уже начал терять терпение я. - И все-таки, я настаиваю на том, чтобы вы вернулись к себе,- твердо сказал Морнемир, кладя руку мне на плечо. - Поймите, Один велел мне тщательно следить за вашим здоровьем. Я просто не могу его подвести. Ах, вот оно что, он просто боится гнева моего братца, бедняга. Я вздохнул удрученно, открыл дверь моей комнаты и жестом руки пригласил лекаря войти. Морнемир тотчас успокоился и лицо его сразу посветлело . Только он шагнул через порог, я захлопнул за ним дверь, оставаясь снаружи, и закрыл замок на ключ. В дверь тут же затарабанили. - Что вы делаете? - раздался возмущенный голос с той стороны двери.- Отпустите меня немедленно! Да будьте же благоразумны! Вам нельзя сейчас… о боги! - Прости, приятель. Но я всегда делаю что хочу и не люблю, когда мне препятствуют,- отозвался я и, насвистывая мелодию, довольный отправился по своим делам. За поворотом я увидел слугу, который, по-видимому, наблюдал все случившееся. Он глядел на меня снизу вверх широко распахнутыми глазами. Я со смехом бросил ему ключи . - Отопрешь дверь через пару минут, когда я уйду,- велел ему и зашагал прочь. Служка кивнул, проводил меня взглядом и остался стоять, как громом пораженный. Я бегом спустился по лестнице и, очутившись на улице, во весь голос рассмеялся. Так радостно на душе давно не было, словно я птица, обретшая свободу после долгих лет, проведенных в клетке. Тропинка манила, а я и не сдерживался, пусть ноги несут меня. Они, кстати, вели меня в яблоневый сад, как раз туда, где несколько недель назад мы прогуливались с Сигюн. Где-то за поворотом должен быть цветок, который я подарил ей в день нашего расставания. Жив ли он еще? Или магия покинула его и он увял? Но цветок стоял живехонький и, кажется, подрос, обдуваемый ласковым ветром, он слегка раскачивался из стороны в сторону. Интересно, ухаживала ли за ним Сигюн? Я шагнул на залитую солнцем полянку и, мечтательно улыбаясь, побрел к своему творению. Послышался шелест травы и треск ломавшхся под чьими-то ногами веток. Потом я услышал звонкий девичий смех и по голосу узнал Сигюн. Она направлялась сюда. Поспешно шагнув в тень, я притаился за деревом. Мне хотелось понаблюдать за ней со стороны, а потом появиться неожиданно, сделав ей сюрприз. Через пару минут девушка появилась из-за деревьев и, ласково улыбаясь, зашагала к цветку. - Здравствуй, мой хороший! - пропела она, склонившись над ним и поводила пальцами по бархатным лепесткам. - Скучал без меня? Губы мои сами растянулись в довольной улыбке. Ей нравится мой подарок, она его навещает. Даже разговаривает с ним. Самое время выйти из укрытия и поздороваться. Но что-то меня остановило. Асинья пришла не одна. Раздвигая ветви, на поляну вслед за Сигюн вышел Бальдр.