Стерва, нервы и 5 сигарет.

Милана Лекстон не терпела одного – опоздания. Она посматривала на часы и молчала. Приближенные к ней люди знали, что эта леди: 1) никогда не повышает голоса; 2) всегда приходит вовремя; 3) не спит с главным редактором (он гей, она сама свела его с его партнёром); 4) выглядит так, словно минуту назад посетила салон красоты. Она была «мамонтом» в своей деятельности, и слава об ее характере давно покинула пределы студии. Милана – означало «милая». Честно говоря, она не страдала припадками неврозов, перепадами настроения. Нужно было еще кое-что знать о Милане – она довела до пяти нервных срывов пятерых своих ассистентов; еще восемь моделей вернулись в «родимые захолустья», после неудачного инцидента с ней; она - трудоголик, и этого же требовала и от своих подчиненных. Сейчас она ожидала очередную модель для фотосессии в осенний номер журнала, и эта модель порядком запаздывала. Все присутствующие на площадке догадывались о последствиях такого опрометчивого поступка для «восходящей звезды» мира моды и тайно представляли диалог между двумя девушками. 30 минут опоздания. В студии была такая тишина, словно всем заложило уши. 45 минут ожидания – гримерша с опаской посматривала на Милану и прижимала к груди фен. 1 час ожидания – атеист Грегори вспоминал молитву и крестился. 1 час 45 минут – спектакль начинался. Все время ожидания фотограф Милана Лекстон не двинулась с места, словно была статуей, а не человеком. Она не бросила ни единого замечания в сторону персонала и ассистентов, словно их не существовало. Стоило Наоми появиться на площадке, как Милана повернулась к новоприбывшей и обворожительно улыбнулась. Атеист Грегори в сотый раз перекрестился и клятвенно поклялся, что если уж Наоми это сойдет с рук, то он станет верующим и выучит наизусть столько молитв и сказаний, сколько сможет. Естественно, такое обещание было несерьезным, все и каждый понимали – Наоми ждёт «билет домой», а пока ничего не подозревающая девушка из Техаса обворожительно улыбалась Милане и рассыпалась в извинениях и комплиментах по поводу ее работы. - Мне так жаль, мисс Лекстон, - вместо приветствия завела модель, - я проспала. - О, ничего страшного, со всеми бывает, - беспечно махнула рукой Милана. – Солнышко, тебе пора на грим, - гримерша знала, что фото Наоми с этой фотосессии не увидит мир, но это не отменяло того, что нужно было улыбнуться и сделать свою работу. - Джинни, немного подправь, и не увлекайся, - не оборачиваясь к женщине, произнесла Милана. Теперь стало понятно, малышка Наоми едет домой, даже раньше, нежели это предполагалось. Вся фотосессия не заняла и часа времени. Милана несколько раз подсказывала девушке, та незамедлительно менялась по первому слову или мимике фотографа. - Наверное, из неё бы получилась прекрасная модель, - прошептала Джинни Грегори, тот бросил на неё недоумевающий взгляд. - Я, конечно, терпеть не могу эту женщину, но в одном она точно права, - прошептал в ответ Грегори. – Если хочешь чего-то добиться, нужно трудиться и просыпаться с петухами. - Это фото будет просто прекрасно смотреться в моём портфолио, - причитала Наоми, Милана одарила ее своей дежурной улыбкой и поспешила удалиться. - Позвони Джеку, пускай приезжает, - бросила спокойным голосом Грегори Милана. – А и так же, Грегори, не забудь подарить нашей Наоми будильник, - все тем же спокойным тоном продолжала она, - в Техасе на ее ферме ей он пригодится. - А гравировку сделать? – уточнил Грегори. - Нет, этого будет достаточно, - спустя секундную паузу добавила, - а все могло бы быть так прекрасно для неё, если бы она проснулась на три часа раньше. Для справки: малышка Наоми вернулась в свой родной городок в Техасе и зажила обычной сельской жизнью, правда будильник от Миланы покоился в мусорке на одной из улиц Нью-Йорка, но кого это волновало? Точно не Милану, она вскоре и позабыла о модели. Ровно столько живет слава начинающей модели в памяти фотографа, Милана была не исключением. Конечно, нельзя не вспомнить, что она также когда-то была начинающим специалистом. Вооружившись первым дешевым фотоаппаратом, она снимала все вокруг. В ее объектив попадали и простые прохожие, что торопились в офис, и бездомные. Оббивая пороги модных изданий, она несколько лет подряд терпела неудачи. И если честно, если бы не ее упорство и уверенность в своих силах , она бы не стала тем, кем стала. Работать в журналах о высокой моде – не предел ее мечтаний, но она уже могла выбирать, с кем работать. От младшего сотрудника до вольнонаемного фотографа. Работать по 20 часов в сутки. Не употреблять алкоголь, умение себя контролировать и тем самым портить жизнь другим людям – в этом всем была Милана. Да, она забывала тех, с кем работала. Несмотря на истерики и угрозы – все это проходило мимо нее, до одного прекрасного дня. Наверное, он бы хотел иметь такой навык, а она бы хотела, чтобы он не испортил ей карьеру. Но все это и многое другое будет позже. *** Здание (журнал!), куда направлялась Милана, находилось недалеко от ее студии. Тем не менее, она решила подъехать туда, идти восемь кварталов в новых и дорогих Лабутенах в ее планы не входило. Нужно было отчитаться о новой съемке. Прихватив резервные фотографии одной из моделей, которые находились в ее хранилище, она направилась прямиком к выходу. Стивен Кларксон – водитель и телохранитель Миланы, имел достаточно внушительный послужной список, и, несмотря на то, что он бывал в разных передрягах и на «горячих точках», он признавал, что служить у Миланы было намного сложнее и опасней для жизни и психики. За два года службы он выучил наизусть каждое ее движение, и оптимальное реагирование с его стороны. Когда она быстрыми шагами покидала здание – нужно было молча открыть дверцу машины и не задавать лишних вопросов. Когда она медленно покидала помещение – улыбнуться и открыть машину. За всю службу она не сказала ему и двух десятков слов, если не считать приветствий и прощаний, а также подарков на Рождество и День Рождения, которые покупали ее ассистенты. Обижаться ему было некогда, как и роптать на несправедливую судьбу, оклад у него был отличный, работа непыльная (практически!). И возвращаясь к истории, она вышла быстро и бросила: «Джек, мы опаздываем,» и нырнула в темный салон машины. - Забери меня через 1,5 часа, - обычным спокойным тоном произнесла девушка,- нужно еще заехать в пару - тройку мест, - водитель только кивнул. Многоэтажное здание, как и другие здания по соседству, было несколько безликим для Миланы. Она не испытывала особого восторга от их рассматривания и разводить философию о наличии души в них, продолжая мысль Стивена Кинга, считала пустой тратой времени. Один из небоскребов она посещала не без особого энтузиазма и исключительно в крайних случаях, как например, сегодня, когда модель опоздала на съемку. Все работники офиса знали, что когда на пороге появляется Милана Лекстон, еще одна модель упаковывает вещи и отправляется на исходную позицию своей жизни. Тем не менее, это не отменяло их приветственные возгласы, банальные комплименты и пожелания. Это была некая договоренность, которую негласно соблюдали все «служители моды». Грубость не считалась выявлением профессионализма, ни один работник этого офиса не был уволен со скандалом, наоборот, ему устраивали вечеринку в шикарном ресторане, а наутро он получал расчет и коробку своих вещей. Двадцать шесть этажей и она на месте. - Доброе утро, Лана. Я к миссис Грейсон, - произнесла Милана к секретарю главного редактора. - Да, миссис Грейсон ожидает вас в конференц-зале, - Лана поднялась и проводила девушку по направлению в нужный кабинет. В конференц-зале было многолюдно, обсуждение октябрьского номера проходило под бурные протесты штатных сотрудников. Появление Миланы не помешало им продолжить спорить о цветовой гамме обложки; наличии некой известности, которую требовалось туда поместить; строки выполнения этого всего. Джеки Грейсон сидела спокойно, не обращая внимания на шум, она единственная обратила внимание на появление Миланы. - Тихо, - спокойным и холодным голосом произнесла она. – У нас нет фотосессии, а вы уже обсуждаете конечный результат. Мисс Лекстон, я так понимаю, у нас нет фотосессии?! - Есть, - так же спокойно, как и главный редактор, ответила та. – Случайно, несколько дней назад у меня была фотосессия с молодой и малоизвестной моделью. - Я обязательно посмотрю на этот ваш талант, - холодно ответила Джеки. – У нас для вас новое задание, - после этих слов в конференц-зале стало подозрительно тихо. - Новая съемка? – догадалась Милана. - Да, это на обложку нашего октябрьского номера, - разъяснила женщина. – Британская звезда сериала и нескольких кассовых фильмов. - Будут какие-то особые пожелания? – уточнила Милана. - Да, тебе придется его подождать, - с улыбкой на лице произнесла Джеки.