Созидание льда

— Ты пойдешь вот так? Да тут же насилуют на каждом углу. — Да, да, на каждом углу!.. Но не каждый день.

Впереди, далеко в небе, занимается закат. Красные краски смешиваются с оранжевыми, фиолетовыми, разводами накладываются на бледнеющий небосвод. Солнце прощально кидает последние теплые лучи на людей, оказавшихся в это время на улице, и медленно скрывается за горизонтом, уступая место серебристому полумесяцу. Люси наблюдает за этой волшебной сменой дня и ночи, сидя на ступеньках перрона, они так кстати находятся на западной стороне вокзала. В ее голове рой мыслей, а пальцы сжимают края короткой черной юбки. Их награду за задание снова урезали, и вместо нужных пятидесяти тысяч драгоценных, в ее кошельке одиноко лежат четыре купюры по пять тысяч, а квартплата не дремлет: уже через неделю хозяйка запросит с нее семьдесят тысяч, а от этой суммы у Люси наберётся чуть больше половины. Она устало вздыхает и встаёт, поправляет лямки небольшого рюкзака, когда небо темнеет, и последние розовые разводы растворяются в черноте опустившейся ночи. Фонари один за другим вспыхивают мягким молочным светом, освещая опустевшие улочки. Грей предлагал проводить до дома, но Люси решительно отказалась, полагая, что у напарника могут быть важные дела, а предложил свою компанию он просто из вежливости. Нацу, отойдя от поездки на поезде, сразу же убежал в сторону своего домика, кинув на прощание «Покеда», Хэппи полетел за ним, но перед этим отпустил пару шуток на счёт люсиной блузки с пошлым вырезом. А Эрза, смотря в сторону гильдии, которую совсем было не видно за высокими домами, пообещала забежать к Мире и отчитаться по поводу задания. Люси думала, что лучше вообще не говорить об этом позоре с разрушенным храмом и мэрией, провожая девушку взглядом. Люси с грустью провожает небольшой магазинчик с подсвеченной витриной: за стеклянной преградой аппетитно красуется торт с карамелью, поодаль на двухъярусной искусной тарелке лежат пирожные с заварным кремом. Возможно, если бы ей заплатили положенную награду, она бы побаловала себя сладким. Но, видимо, не судьба, — проносится в мыслях, и девушка идёт дальше, вслушиваясь в звук собственных шагов и веселую мелодию, соприкасающихся ключей. Совсем скоро будет испытание на старшего волшебника: после Великих Магических Игр прошло два месяца, и мастер решил снова попытать счастье на острове Тенрю, с опаской уверяя, что повторного нападения на ничего не ожидавших волшебников не произойдет. В прошлый раз Люси была напарницей Каны, которую допустили до экзамена, а сейчас? Верит ли в ее силы мастер и позволит ли ей попытаться проявить себя, как сильного волшебника? Или после позорного проигрыша Флер Короне из Хвоста Ворона, он решит не вносить ее даже в список-черновик достойных звания мага S-класса? Мысли о последних испытаниях на острове Тенрю больной осой жалят в самое сердце, и Люси с сожалением вспоминает повзрослевших знакомых и подарки отца, которые он присылал каждый год, на протяжении семи лет веря, что дочь не умерла в том океане. Жаль, он никогда не узнает, что всегда был прав. Растирая плечи, девушка ругает себя, что не взяла с собой ни одной теплой кофты, все же ночи в августе довольно прохладные. Она по привычке сворачивает в узенький переулок, чтобы сократить путь до дома и поскорей принять горячую ванну. Полумесяц скрывают тучи, и Люси напрягается, все же в это время не особо приятные личности бродят по городу. Отогнав тревожные мысли активным мотанием головы, она продолжает свой путь, вслушиваясь в потусторонние звуки. — Потерялась, малыш? — страшным эхом отскакивает от кирпичных стен низкий мужской голос, и внезапно появившийся месяц освещает тусклым светом высокого темноволосого мужчину. Он походкой вразвалку идёт на нее. Люси разворачивается, закусывая внутреннюю сторону щеки и сдерживая рвущийся наружу испуганный крик. Сердце бешено стучит в груди, заполняя всю ее, и она слышит лишь неровное биение. Ноги готовы бежать, рука тянется к связке ключей, но кто-то грубо хватает за предплечье и сильно тянет на себя. От удара спиной о выпуклую стену из лёгких выбивает весь воздух, и Люси испуганно глотает ртом кислород, на глаза набегают жгучие слезы. Попытки вырваться ни к чему не приводит: кто-то продолжает крепко сжимать ее запястья. — Не дергайся, — к ней подходит блондин в черной рубашке, и в лунном свете она видит, как недобро блестят его зелёные глаза. — Нет, пожалуйста, отпустите, — Люси мотает головой из стороны в сторону, больно ударяясь затылком о стену и глотая горячие слезы. Она, конечно, знает, что будет дальше. Эти насильники наиграются с ней, заставляя делать все постыдные вещи, которые только придут им в больные головы, а после бросят сломанную и разбитую, если не убьют. А ей останется просто подчиняться, надеясь, что хоть кто-нибудь окажется рядом с этим блядским переулком. И этот кто-нибудь поможет, а не уйдет, решив, что это не его дело. Люси больно сводит ноги, сжимает пальцы в кулаки и смотрит на рыжеволосых парней, держащих ее запястья. Они слишком молоды для таких грязных дел, слишком похожи на Локи. Она беспомощно хватает взглядом ключи, но со страхом понимает, что ни при каком раскладе не сможет до них дотянуться. Слуха касаются противные смешки, а после она ощущает на своей шее чужое мерзкое дыхание. — Удовлетвори нас, тогда, возможно, ты останешься жива, — блондин хватает ее за подбородок и заставляет смотреть прямо в свои глаза, пока вторая его рука пытается расстегнуть розовую блузку. Но у него не выходит, и он быстрым движением рвет тонкую ткань. Люси смущенно пищит, что вызывает смех у брюнета, нависающего за спиной блондина. — Не забирай такие интересные прелюдия себе, Мадо, — мужчина давит на его плечи, и он послушно опускается на корточки, проходясь холодными пальцами по коленям девушки. Люси жмурится, стискивает зубы, ощущая на внутренней стороне бедра чужие руки и влажный поцелуй чуть выше правого колена. Брюнет наблюдает за ее реакцией, а после умело расстегивает замок бюстгальтера, будто это его самое главное призвание в жизни. Девушка отчаянно дёргается, у нее даже получается прикрыться локтями, пока рыжие парни засматриваются на ее грудь. Мужчина свистит, говорит, что давно не встречал такой красоты, и припадает губами к левому соску, руками закручивает бусинку второго. Люси больно закусывает губу, сдерживает рвущиеся наружу стоны страха или возбуждения. Она со стыдом понимает, что вся горит, и если кто-нибудь возьмёт ее на этом грязном асфальте рядом с мусорными баками, то не будет особо против. Но пальцы, сжимающие упругие ягодицы, резко заставляют вырваться из мыслей, и Люси дёргает ногами, коленом заезжая в челюсть Мадо, который явно не ожидает такого подвоха. — Ах ты дрянь, — его глаза темнеют, и он отталкивает мужчину, хватает девушку за волосы. — Я покажу тебе, что следует за неповиновением. — Отпустите, — скулит она и морщится от боли: на затылке мужская рука накручивает на кулак светлые локоны. — Сначала выполни свое предназначение, грязная тварь, — Мадо тянет ее на себя, отрывая от кирпичной стены и заставляя нагнуться вперёд так, что оставшимся поодаль парням открывается вид на ее кружевные трусики. Звенит молния ширинки, брюки глухо падают на землю, за ними следуют боксеры, и Люси видит, как подергивается от возбуждения мужской член. Она чувствует, как температура в ее теле разом подскочила, и хватается пальцами за его выпирающие тазовые кости, лишь бы не дать блондину осуществить задуманное. Но чужие руки снова хватают ее запястья и заводят за спину. Мадо ухмыляется, и его белоснежные зубы опасно блестят в зверином оскале. Резкое движение, и головка члена упирается в щеку девушки. Она плотно стискивает зубы, в ужасе смотря на насильника. — Давай же, будь хорошей девочкой, открой ротик, — приторно-нежно говорит парень, но в ответ лишь получает жалобный всхлип. — Акира. Ягодицы обжигает сильный шлепок, и Люси вскрикивает от неожиданности. Мадо без слов входит в ее рот во всю длину и наслаждается ощущениями, пока девушка со слезами на глазах подавляет рвотные рефлексы. Спустя секунду он начинает быстро двигаться взад-вперед. Она мычит, пытается отстраниться, но кулак на затылке не позволяет это сделать. Соленые слезы стекают по щекам, челюсти сводит, желудок скручивает в тугой узел от каждого толчка, и нить сознания постепенно ускользает от нее. Но ее заставляют вернуться чужие пальцы внутри нее. Люси шумно дышит через нос и пытается слезть с мужского пальца, глубоко заглатывая член Мадо. Насильников это только забавляет, и кто-то задирает ее юбку, оттягивает резинку трусиков и отпускает. Она давится криком боли и непроизвольно выгибает спину, когда шершавые губы оставляют дорожку влажных поцелуев по всему позвоночнику. Ноги предательски дрожат, а по внутренней стороне бедра течет жидкая струйка. Она бы точно грохнулась, если бы не чужие руки на запястьях. Член во рту набухает, а толчки Мадо становятся сильнее, резче. Люси мотает головой, снова мычит. Наверно, пора смириться. Горло обжигает солоноватая сперма, и парень довольно рычит. — Глотай ее всю. Девушка послушно глотает, а после заходит в долгом кашле, когда рот избавляется от мужского полового органа. На языке чувствуется кислота, и девушка надеется, что ее не вырвет: она и так опозорилась, не стоит давать ещё поводов издеваться над ней. — Вот и умница, — блондин удовлетворённо треплет ее по макушке, словно котенка, от чего становится ещё противней, и натягивает штаны, крепко затягивает ремень. — Она наша? — слышится позади мальчишеские голоса, и Люси передергивает. Она валится на асфальт, больно ударяясь коленями, после несильного толчка в спину. — Думаю, да, — Мало кидает взгляд в сторону брюнета, стоящего у конца переулка. — На Шизуки она по-видимому не произвела нужного эффекта. Он отходит, а Люси снова заставляют выгнуться в спине, грубо потянув за волосы. Она кричит, наконец-то она может кричать. Кто-нибудь, хоть кто-нибудь должен услышать ее. Рыжих парней это только забавляет, и один из них с упоением покусывает ее кожу на шее и плечах, пока второй проходится языком по половым губам, сминая пальцами грудь. Девушка давит стоны, закрывая рот руками и беспомощно глотая слезы. Это слишком унизительно. Слишком отвратительно. Горло снова раздирает громкий визг, когда очередной шлепок приходится по ягодицам, но вместо ладони на этот раз металлическая пряжка ремня. — Эй, Мадо, смотри. С пояса грубо срывают чехол с золотыми ключами и бросают вперёд, где за всем происходящим наблюдает блондин. — Неужели, крошка, ты волшебница? — спрашивает Мадо и перебирает ключи. — Проверьте ее принадлежность к гильдии. Люси грубо пихают в бедра, а после она оказывается перевернутой на спину. Две пары темных глаз быстро скользят по ее обнажённому телу, лишь на талии тонким поясом весит юбка. Она непроизвольно смотрит на парней, замечая их возбуждение, и быстро прикрывает грудь ладонями. Хотя чего ей стыдиться? Они видели ее всю. — Хвостатая! — громко говорит один из парней, хватая ее за правую руку и показывая розовый знак блондину. Люси пытается вырваться, но получается плохо. — Они слишком выделываются, так что поделом им. Ключи со звоном летят на асфальт, и Люси приходится перевернуться обратно на живот, чтобы видеть происходящее. Он топчет их, прыгает, пинает, размазывает по земле. Она снова кричит и с отчаянием понимает, что совершенно ничего не может сделать: ей только остаётся смотреть, как умирают ее друзья, ее семья, ее прошлое. — Заткнись, дрянь, — левая щека соприкасается с тяжелым носком сапога. Дикая агония захватывает ее, и Люси не сразу понимает, что кричит в голос. Громко, страшно, безумно. — Хватит орать! Она сдавленно шипит, закусывая нижнюю губу. Нарваться на ещё один удар нет никакого желания. Чьи-то руки снова хватают ее за бедра, сжимая нежную кожу до синяков. «Терпи, если хочешь жить», — повторяет она про себя, получая очередной удар пряжкой ремня. — Эй, Мадо, что это вы здесь столпились? — откуда-то издалека донёсся знакомый голос, но он не прервал монотонные удары, к которым прибавились покусывание и посасывание кожи плеч. — Опять насилуете девушку? Я говорил вам, что если снова это увижу, сдам вас полиции? «Грей?», — проносится больная мысль, и Люси огорчённо мотает головой. Конечно, это не он. Откуда Грей знает таких мудаков? — Иди, куда шел, — цедит сквозь зубы блондин, а после лица девушки касаются знакомые льдинки. — Вы, ебаные ебари, решили надругаться над моим товарищем и не ожидали расправы? — хриплый голос зловеще звучит в повисшей тишине. Люси больше не чувствует чужие руки на себе, поэтому напуганно отползает к стене, вжимается в нее, судорожно расправляя юбку и прижимая колени к груди. Слезы с новой силой льются из глаз. Почему она такая слабая? Такая никчемная? Темный переулок наполняется криками, треском льда и грохотом падающих бессознания тел. Люси жмурится, затыкает уши руками, лишь бы ничего не слышать. Она вскрикивает, когда кто-то осторожно касается ее плеча. Грей смотрит напряжённо, зло и напуганно. Девушка хочет сказать ему спасибо, но вместо слов наружу вырываются хриплые всхлипы, и она крепко сжимает корни волос на висках, раскачиваясь взад-вперед. — Грей… — она поднимает на него красные глаза, — Грей, где мои ключи? Он на мгновение отворачивается, пристально осматривает холодный асфальт. — Их нигде нет, — с сожалением отвечает он и быстро расстегивает свою рубашку, накидывает на плечи девушки, а та испуганно дёргается в сторону. — Все хорошо, Люси. Теперь все будет хорошо. Она неуверенно кивает и позволяет Грею взять себя на руки. От него пахнет свежестью, его сильные руки обнимают ее за спину и холодят разгоряченную кожу. Робко и нерешительно, она обвивает подрагивающими руками его шею и кладет голову на плечо. Он идёт медленно, каждые несколько минут спрашивая о ее состоянии, и Люси с благодарностью смотрит на него, вслушиваясь в размеренное сердцебиение. Оно убаюкивает, но мерзкие руки на бедрах и груди не позволяют уснуть, она всё ещё чувствует их. Темнота ночи скрывает их силуэты от посторонних глаз, редкие фонари мягко обволакивают их макушки светом и отпускают дальше. Спустя несколько минут Грей останавливается около двухэтажного дома и поднимается на второй этаж, не сразу открывает входную дверь. В квартире пахнет чистотой и лавандой, а резко включенный свет на мгновение ослепляет, а после позволяет увидеть небольшую гостиную с камином и кожаным диваном. Грей заносит ее в одну из комнат, и спустя пару секунд она видит большую кровать и темные обои с незамысловатым рисунком в виде линий. Он аккуратно кладет ее на постель и уходит. Люси с интересом оглядывается, она ни разу не была в квартире напарника. Интерьер комнаты прост: помимо кровати здесь есть комод, полка с книгами и мягкий ковер. Так просто, так спокойно. Сознание предательски рисует лица насильников, и девушка заливается слезами, сжимая кулаки так, что на ладонях остаются ранки полумесяцы. Дверь открывается, и она дёргает в сторону, но одергивает себя, когда видит Грея в мешковатой футболке и с аптечкой в руках. — Я сяду рядом? — осторожно спрашивает он, и Люси неуверенно кивает, поджимая под себя ноги. — У тебя будет синяк на щеке. — Это не единственный синяк на моем теле, — хрипит девушка и поворачивается к нему спиной, приспускает рубашку. Холодные пальцы аккуратно касаются посиневшей кожи, и Люси вздрагивает. Он очерчивает контуры укусов. — Нужно было тебя проводить. Прости, — понизив голос, говорит он, опуская голову. — Ты не виноват, — качает головой девушка. — Если кого-то и стоит винить, то только меня. Я сама решила идти по такой темени домой и… сократить путь через этот чертов переулок. Она утирает слезы рукавами и пытается улыбнуться. Выходит жалко. — Обработаешь мои колени? Боюсь, туда могла попасть какая-нибудь зараза, — тихо произносит Люси и вытягивает ноги, крепко запахивая мужскую рубашку. — Не дави из себя дружелюбие, — рычит он, сжимая кулаки. — Почему ты делаешь вид, что ничего не произошло? — А что я должна делать? Кричать? Истерить? Рыдать? Мой голос итак сорван от криков, а глаза устали источать эту блядскую влагу, — отвечает девушка и отворачивается, на глаза падает челка. — Я тебе доверяю. И я просто хочу забыть то, что произошло сегодня. — Я много раз говорил с изнасилованными девушками, но они никогда не вели себя так, как ты, — замечает он и открывает баночку с какой-то жидкостью. Коленки обжигает огнем, и Люси шипит сквозь зубы. — Они просто не знали своего спасителя настолько хорошо, как я, — бросает девушка и закусывает губу. — Больно. — Сейчас станет легче. Разодранную кожу охлаждает заживляющая мазь и крепко затянутые бинты. — Спасибо, — она неуверенно хватает его руку и сжимает ледяные пальцы. — В следующий раз ты от меня не отделаешься, — угрюмо говорит он и сжимает ее ладонь в ответ. — И я буду доставлять тебя до самой двери квартиры. — Хорошо, — Люси слабо улыбается. — Вот, — Грей достает из комода полотенце и одежду, — ты можешь сходить в душ, он за соседней дверью. И оставайся сегодня у меня. Будешь спать здесь. — Спасибо. Девушка неуверенно встаёт на ноги, прижимает к груди протянутые вещи и выходит из спальни. Она быстро находит ванную комнату, но залезать под горячие струи воды не спешит. Люси медленно стягивает с себя рубашку и юбку, подходит к большому зеркалу, висящему на двери, и поворачивается спиной. Из горла вырывается тихий всхлип. Все ее тело изорвано, оно кажется большой кровоточащей раной: начиная от синеющих очертаний мужских рук на бедрах и красных следов на ягодицах и заканчивая шеей и плечами, где россыпью усыпаны красные засосы и фиолетовые синяки. Выглядит это отвратительно, страшно и жалко одновременно. Проглотив немой ком отчаянного крика, она залезает в душ и включает горячую воду: колени дрожат от холода. Она долго трет руки, запястья которых держали двое мальчишек; грудь, которой касались мужские зубы; ноги, на которых выводили запутанные узоры чужие пальцы; спину, по позвоночнику которой были оставлены влажные поцелуи. Она пытается смыть с себя всю грязь, весь стыд и унижение. Почему они посмели так сделать с волшебницей самой сильной гильдии Фиора? «Потому что я слабая?». Люси закусывает губу и выключает душ. «Теперь я Заклинательница без Звездных духов, без моей семьи». Она медленно вытирается, промакивает полотенцем волосы и натягивает мужские спортивные штаны, туго их завязывая, и просторную черную футболку. Девушка смотрит на свое отражение и задыхается. «Еще одно доказательство моей никчемности: темно-синий фингал под глазом». Взглядом она натыкается на одинокую щётку в зелёном стакане. Во рту неприятно кисло, горло всё ещё ощущает грубые толчки головки мужского члена. Выдавив как можно больше пасты, она активно чистит зубы, щеки, язык, нёбо: всё, чего касался этот мудак. И спустя десять минут она чувствует облегчение, в носу стоит запах ядреной мяты, а кончик языка приятно покалывает. Люси пытается улыбнуться своему отражению, но выходит плохо, поэтому больше не пытаясь повторить свои неудавшиеся попытки выдавить из себя счастливые эмоции, выходит из ванной комнаты. В гостиной свет не горит, наверно, Грей не дождался ее и решил лечь спать. Тихо произнеся «доброй ночи», она скрывается за дверьми спальни и ныряет под мягкое одеяло, не заботясь свернуть покрывало: так будет теплее. Она засыпает не сразу: перед глазами всё ещё стоят отвратительные лица насильников, сменяющиеся золотой пылью, оставшейся после ключей. «Только бы с духами все было хорошо», — думает Люси и с благодарностью принимает объятья темноты. Она открывает глаза, но не узнает спальню Грея. Вместо нее девушка оказывается в огромном звездном зале с бесконечным потолком и блестящими стенами. Она поворачивает голову в сторону и видит Владыку Звездных духов, восседающего на троне. В нескольких метрах от него стояли все десять духов зодиака, ключи которых бережно хранились девушкой. — Приветствую тебя, старый друг, — утробным голосом произносит Владыка, и девушке кажется, что это само небо гремит. — Добро пожаловать в наш мир. — Но как? — Люси беспомощно раскрывает и закрывает рот, не веря глазам. — Как вы остались живы, если ключи сломаны? — Ты ошибаешься, старый друг, — отвечает он и расходится в печальном смехе. — Ключи, может быть, и сломаны, но духи бессмертны и они не умрут так просто. Никакой человек не в силе убить столь могущественное создание. — Но как же ключи? — она встревоженно смотрит на Локи и Ариес, стоящих рядом друг с другом. — Они восстановятся, — заверяет ее Владыка, улыбаясь в свои длинные усы. — Но на это уйдет множество времени. Возможно, ты встретишься с ними в глубокой старости. — Получается, я больше не волшебница, — мямлит опечаленная девушка, обнимая себя за плечи. — Наверное, вы больше не доверите мне ключи. Из-за меня они снова исчезнут. — Нет, старый друг, — качает головой он. — Ты ни в чем не виновата. Да и магия заклинателя была лишь печатью твоей истинной силы. Теперь она снята, ты свободна. — Какая же моя настоящая магия? — с надеждой спрашивает она. — Прости, старый друг, я не буду раскрывать все карты, — качает головой владыка, — это не то время, когда нужно знать эту тайну. Люси грустно улыбается и кивает в знак понимания, а после оборачивается к духам. Она медленно подходит к Локи и заключает его в своих крепких объятьях, вдыхая знакомый запах силы, дорогого одеколона. — Прости, любимая, я не смог прийти к тебе, — шепчет он и прижимается губами к ее макушке. — Я тебя не виню, — качает головой Люси и долго смотрит в родные медовые глаза. Прерывать теплые объятья не хочется, но усилием воли она заставляет себя это сделать. Напоследок она оставляет смазанный поцелуй на гладкой щеке. Следующей она видит Ариес, которая не перестает извиняться, пока Люси мягко гладит ее по голове и говорит, что была рада знакомству с ней. Когда очередь доходит до Вирго, ее лицо уже залито слезами, а кандалы на запястьях звенят при каждом движении. — Вирго, я могу тебя попросить о последнем одолжении? — обнимая ее, спрашивает девушка. — Конечно, принцесса. Все, что вы захотите, — отвечает она, и в красивых голубых глазах застывают слезы: она всегда внимательно выслушивает каждую просьбу хозяйки. — Принеси мне, пожалуйста, какую-нибудь закрытую одежду. — Хорошо, принцесса, — поклонившись, она испаряется. А Люси какое-то время смотрит на пустое место. — Мне тебя будет не хватать, пигалица, — ее обнимает Аквариус. — И найди, наконец-то, себе парня. Жизнь сразу наладится. — Найду, обещаю, — Люси не может сдержать смешка, а после нервно передергивает плечами. Вряд ли она в ближайшее время кому-то позволит себя касаться. Она прощается со всеми, с кем-то перебрасывается парой шуток, с другим смеется над весёлыми воспоминаниями, с третьим целуется в щеки. Последним прощальные слова слышит Владыка. Он гордо пожимает ее маленькую ладошку и заверяет, что совсем скоро она все узнает. А после мир Звездных духов начинает таять, растворяясь в темноте. Люси жмурится, а после открывает глаза. За окном только встаёт солнце, и первые лучи медленно ползут по светлым подушкам. Зевнув, Люси осматривает комнату. Все остаётся прежним, только на краю кровати лежит аккуратной стопкой одежда. Внизу живота неприятно тянет, а ягодицы отзываются болью, когда девушка садится и быстро встает. Она натягивает на себя укороченные джинсы, большую толстовку и белые кроссовки. Глубоко дыша, она подходит к небольшому зеркалу над комодом и смотрит на свое отражение. На всю левую сторону лица простирается синий с фиолетовыми вкраплениями синяк, под глазами залегли тени, губы потрескались в нескольких местах, а лицо кажется неистово бледным. «Как я жалко выгляжу». Она заправляет кровать и идёт умываться. Холодная вода приводит в чувства, и Люси больше не задумывается о возможности спрыгнуть с какого-нибудь дома или исчезнуть навсегда. Кухня встречает ее запахом муки и тихими ругательствами. У плиты в домашних приспущенных штанах и в фартуке стоит Грей. Он напряжённо что-то делает и отборно матерится, когда что-то не получается. — Еб твою мать, — шипит он и ставит пакет с мукой обратно, напряжённо смотрит на весы. — Никогда не пойму как готовить эти чёртовы блины. Тихо усмехнувшись, Люси подходит к нему и заглядывает через плечо. — Помочь? — улыбаясь, спрашивает девушка и, не церемонясь, забирает из его рук миску. — Если не трудно, — почесывая затылок, отвечает он и облегчённо вздыхает. — Конечно, не трудно, — доставая сковородку, говорит она и наобум открывает выдвижной ящик, где находит венчик и лопатку. Приготовлени теста для блинов и их жарка у Люси выходит в минимальные сроки, чем если бы пек Грей. Они вместе собирают на стол и завтракают, обсуждая задания и никак не затрагивая вчерашнюю ночь. После плотной трапезы, Люси моет посуду, а после они вместе идут в гильдию. Девушка с удивлением замечает, что они живут совсем близко друг с другом, но ночью это так не казалось. Люси смотрит на небо, голубая лазурь девственно чиста. Не то, что она. Изнасилованная и униженная. Рядом проходит какой-то мужчина со светлыми волосами, и она испуганно хватается пальцами за рукав плаща Грея. Он успокаивающе гладит ее руку. Но это не помогает. Страх встретиться лицом к лицу с насильниками слишком велик. Девушка смотрит себе под ноги, без интереса пиная камушки, встречающиеся на пути. Только бы никто ничего не понял. Пусть никто ни о чем не подумает, если увидит ужасные следы. Перед воротами гильдии Люси медлит, тянет Грея за руку, чтобы он остановился. — Грей, не говори, пожалуйста, никому о вчерашнем, — тихо говорит она, смотря на свои ноги. — Не хочу, чтобы они волновались обо мне. — Я никому не скажу, Люси, — обещает он и несильно сжимает ее ладонь. — Обещаю, никто не узнает. Она давит из себя улыбку, и они заходят в здание гильдии. Их сразу же поглощает шум: Нацу с криками дерётся с Гажилом; Эльфман кричит свое любимое «Мужик!» и получает по голове веером от Эвергрин; Эрза спокойно ест очередной клубничный тортик; Кана бухает, вокруг нее уже образовался целый ряд из пустых бокалов. Леви увлеченно читает книгу за дальним столом, Джет и Дрой сидят рядом с ней и о чем-то спорят. Мира протирает очередной стакан и внимательно осматривает согильдийцев, иногда поглядывая на Фрида. Люси думает, что ей несказанно повезло: никто не заметил, как они вместе с Греем вошли в гильдию. Но надломленный голос пресекает эти мысли. — Ах, милый Грей, чем Джувия не хороша для вас? — из-за колонны показывается девушка-дождь. Она сверлит убивающим взглядом Люси. — Соперница! Джувия направляет руку в ее сторону, и из ладони вылетает струя холодной воды. Девушка готовится принять удар, но его не следует. — Джувия, прекрати накидываться на каждую встречную, что стоит рядом со мной! — не выдерживает Грей и смахивает с лица холодные капли. Согильдийцы замирают и с интересом наблюдают за разборкой троих магов, даже Кана отставляет в сторону бокал с вином. — Но, милый Грей, Джувия любит вас, и не допустит, чтобы рядом с вами шатались всякие шлюшки! — спокойно говорит Джувия, будто ничего не понимает. — Я не шлюха, гадкая ты тварь! — Люси хочется ударить ее, так сильно, чтобы она боялась подойти к ней. Но ее останавливает Грей. — Джувия, пойми, я не люблю тебя, — по буквам проговаривает он, закрывая спиной девушку. — Грей-сама, вы давно говорите это, но Джувия вам не верит! — Не верь и дальше, — фыркает Люси и идёт к барной стойке, на ходу ловя подозрительные взгляды. Всем интересно, откуда взялся синяк на ее лице. — Мира-чан, привет. Сделай мне клубничный коктейль, пожалуйста, — усаживаясь на высокий стул, просит она и прикрывает глаза. — Держи, — перед ней появляется высокий бокал с белой трубочкой. — Откуда синяк? — С лестницы упала, — быстро отвечает девушка, а после морщится. Это слишком глупо. Но Мираджейн, кажется, достаточно такого ответа, хотя в ее глазах читается неверие. Люси ёрзает на стуле, пытается найти более удобное положение: гематомы от пряжки ремня жалобно ноют и отдают неслабой болью. Она выпивает сладкий напиток и с иронией замечает, что за последние двадцать часов только клубничного коктейля ей не хватало. Испустив тихий вздох, она подпирает голову кулаком и осматривает весёлых согильдийцев. — Мира, как дела с Фридом? — пытается переключиться Люси, замечая, как неосознанно сравнивает магов со своими насильниками. — Н-нормально, — чуть заикнувшись, отвечает она, а после в ее глазах появляются азартные огоньки. — А у тебя как на личном фронте? Видела, как вы с Греем сегодня зашли в гильдию вместе и… Ее мелодичный голос прерывает низкий тембр мастера. Он стоит на втором этаже, сложив руки за спину и серьезно смотрит на магов. По обе стороны от него находятся Эрза, Лаксус и Гилдартс. — Детишки, тишина! Шум резко прекращается и десятки заинтересованных глаз приковываются к фигуре мастера. Он, прокашлявшись, продолжает: — Как вы уже знаете, сегодня я объявлю кандидатов, которые могут попытаться стать магами S-класса. Первый — Нацу Драгнил. — Я аж воспылал! — откуда-то слева послышался весёлый голос напарника, и Люси непроизвольно растягивает губы в слабой улыбке. — Леви МакГарден и Венди Марвел. — Есть! — говорят в один голос девушки и радостно улыбаются друг другу, столкнувшись взглядом. — Грей Фуллбастер и Фрид Джастин, — они кивают. — Джувия Локсар и Кана Альберона. — Хоть бы в этом году не проспать, — бормочет Кана и опрокидывает оставшуюся половину красного вина. — Эльфман Штраусс, — заканчивает читать свой список мастер. — Вы должны выбрать напарников и быть в порту Харгеона сегодня ровно в шесть часов вечера, кто опоздает, тот выбывает из испытания. Маги S-класса, пройдите в мой кабинет. Люси давит улыбку. Она так и знала, что ее не выберут. Да она бы сама отказалась, если бы такое произошло. Что ей делать с неведомой магией? Которой даже не помнит как пользоваться? Под возбужденные голоса согильдийцев, Люси соскальзывает со своего стула, оставляя пару монет за напиток, и направляется к выходу из гильдии. — Эй, Люси! — её останавливает Грей, быстрым шагом направляющийся к ней. — Да? — девушка замирает на месте и снова давит жалкое подобие улыбки. — Будешь моей напарницей? — на одном дыхании спрашивает он, а после поправляет свой плащ. — Я? Напарницей? — переспрашивает Люси и печально смеется, чувствуя, как глаза жгут слезы. — Я бы с радостью, но вряд ли смогу тебе помочь. У меня нет больше ключей, да и Заклинательницей я никогда не была по-настоящему, — тише добавляет она, опуская голову. — Твоя моральная поддержка лучше любой магии, — ободряюще отвечает он и крепко сжимает ее плечо. — И при том, тебе лучше не оставаться одной эту неделю. Люси окидывает его туманным взглядом и плотно сжимает губы. — Хорошо, я помогу тебе, чем смогу. Грей кивает. Девушка отворачивается и выходит из гильдии. Она быстро идет домой, стараясь не смотреть на прохожих, и сжимает руками свои плечи. По щекам бегут слезы, а в горле встаёт неприятный горький ком. Никто ничего не заподозрил, никто не узнает о ее унижении. Все будет как раньше. Нужно лишь забыть вчерашнюю ночь, как страшный кошмар. Люси молнией залетает в свою квартиру и запирает дверь на оба замка: вдруг к ней кто-то захочет зайти без спроса. Тяжело дыша, она сглатывает вязкую слюну и отлипает от двери. Сердце громко стучит в ушах, которые опаляет чужое горячее дыхание. Пальцы предательски дрожат, не дают нормально включить кран. Горячая вода согревает замёрзшие руки и ноги, а новый гель для душа приятным ароматом меда и яблок окутывает изнеможенное тело. Люси долго нежится в теплой воде, пока стрелка часов не показывает на половину первого, и она кряхтя не выбирается из ванной. Надеть она решает те же кроссовки и черную толстовку, вместо джинс — шорты, прикрывающие все следы мужских рук. Девушка долго сидит за туалетным столиком, замазывает отвратительный след от удара ногой тональным кремом, на это уходит половина тюбика. Хорошо, что она недавно купила несколько штук по акции. Ровно в два Люси запирает дверь и кидает ключи в наспех собранный рюкзак, с сожалением вспоминая, что прошлую сумку она оставила в том чертовом переулке. Поезд до Харгеона несётся со скоростью света, его путь занимает всего три с половиной часа. В пятом вагоне никого из знакомых нет, видимо, они отправились раньше или сидят в других вагонах. Люси смотрит на деревья за окном и нервно дышит, когда рядом проходит какой-нибудь мужчина. Эта рана слишком свежа, слишком глубока. Она никогда не забудется, будет везде преследовать и напоминать о себе случайным взглядом зелёных глаз, незначительным прикосновением прохладных рук. В порту она оказывается вовремя: здесь уже во всю кипит жизнь. Рабочие снуют туда-сюда, матросы проверяют паруса. И лишь маги Хвоста феи веселятся, своим шумом привлекая посторонние взгляды. Нацу, Грей, Эльфман и Гажил снова затеяли очередную драку, и сейчас они катаются по мощеной набережной. Леви и Лисанна возмущённо кричат, пытаются их разнять. Джувия и Кинана о чем-то увлеченно говорят, поглядывая на Грея. Венди смущённо краснеет от нового взгляда, брошенного Ромео в ее сторону. Кана сидит на земле, прислонившись спиной к каким-то бочкам и хлещет из горла любимое вино. Эвергрин, Фрид и Бисклоу чем-то недовольны, их лица перекосило от возмущения. — Итак, детишки, все на борт, — махая рукой с корабля, кричит Макаров и смеется, в его руке виднее большая кружка с элем. Маги быстро поднимаются на корабль и устраиваются кто где. Люси, будто в прострации, занимает одну из кают и, положив рюкзак на кровать, выходит на палубу и вдыхает полной грудью свежий морской воздух. Недалеко от бортиков она замечает мастера. Он изрядно выпил: его лицо приобрело красный оттенок, а ноги не особо слушаются команд, колени дрожат. — Мастер, через сколько мы будем на острове? — интересуется девушка и убирает выбившуюся прядь за ухо. В лицо дует сильный ветер. — Через девять часов, Люси-чан, — добродушно улыбается Макаров и икает, оглядывая своих детишек. Люси кивает вместо благодарности и направляется к группке ребят, сидящих на деревянной палубе и играющих в карты. — Люси, будешь с нами? — тасуя карты, интересуется Леви. — На что играем? — настороженно спрашивает она, не спеша соглашаться. — На раздевание, — хмыкает Лисанна и рукой указывает на снятую куртку Каны. Люси поджимает губы. — Я посижу с вами за компанию, — качает головой девушка и устраивается рядом с Греем, заглядывает в его карты. — Испугалась? — Лисанна состраивает испуганную гримасу и смеется. — Ты же хороша в картах. — Не сегодня. Никто больше не пробует ее уговорить, внимательно изучая свои карты. Спустя час игры рядом с ними возвышается гора одежды. Лисанна и Джувия сидят в юбках и бюстгальтерах, Грей — в одних штанах. Леви за все коны сняла лишь жилетку. Фрид остался без плаща и сапог, изрядно выпившая Кана спит в нижнем белье прямо на полу. Люси смеется со всеми над глупыми шутками, вставляет свои комментарии в некоторые забавные истории и, кажется, на краткий миг забывает о всех невзгодах. Она устало улыбается и опирается виском об острое плечо Грея, прикрывая глаза. Вот бы так было всегда.