***
Тайгер вернулся с подносом в руках и шумно поставил его на стол. Чашки звякнули, проливая чай на блюдца. Берилл, будто не замечая взвинченного настроения парня, взяла из вазочки конфету, пододвинула к себе чашку, отпила немного и обратила внимание на нынешнего хозяина дома. - Так что ты там говорил о гульках Цирконии? Рассказывай, не молчи. А в гляделки с друзьями поиграешь - меня этим не проймешь. Звучно щелкнув кнутом, Тигриный Глаз процедил сквозь зубы: - К знахарю она уехала, замуж за него собирается. Больше ничего не знаю. У рыжего спросите - они вчера с нашим Фишем попойку устроили в честь избавления от старухи. Думаю, без их участия не обошлось. Сложив руки на груди, амазонец дал понять, что разговор окончен и он больше и слова не скажет. Однако королева даже и не подумала убираться восвояси. Конфет было предостаточно, чаю - тем более, да и срочных дел у неё не наблюдалось. - Значит так, - правительница повертела в руках ложечку, разглядывая замысловатые узоры, - я пока остаюсь здесь - вижу без Цирконии вы распустились дальше некуда. Лорды у меня поумнее будут, позвоню, дам указания и займусь вами. Разве это дело? Один сбежал, второй пьет, как портовой матрос... - Между прочим, не без помощи вашего подопечного! - перебил Тайгер, не сумев сдержать язык за зубами. - Со своим подопечным я сама разберусь, - коброй прошипела Берилл, потянувшись к палантиру. Пальцы сжались на рукояти, указательный два раза стукнул, активируя шар. Спустя несколько секунд из когтей, держащих светящуюся сферу, показался золотой зигзаг молнии. Амазонец, неотрывно наблюдающий за действиями женщины, нервно сглотнул - он ещё не успел забыть опасную близость оружия. "Оказывается, эта палка и электричеством плюнуть может", - проскочила у него тревожная мысля. Порадовавшись, что тогда шар был отключен, ТайгерАй решил быть посговорчивее - мало ли что взбредет в голову королеве. - Получается, замуж бабка собралась, - легонько постукивая концом палантира о пол, вслух размышляла Берилл. - В жизни не поверю, что она уехала и не оставила вам никакой работы. И козла самолично в сарай закрыть тоже не могла. - Так это его Зой с Фишем туда запихнули, - без зазрения совести наябедничал на собрата Тигра. - Пегас с тех самых пор, как побывал у вас на чаепитии, пристрастился к спиртному. Вот и вчера он сначала просил у них выпить, а потом стащил бутылку вина. Не знаю, как козел сумел её откупорить, но выпил всё до капли. Зойка психанул и хотел его на шашлык пустить, а Рыбка убедил его не связываться со старухой. Ну и в итоге отправили рогатого в сарай. - А ты почему его не выпустил? - недоуменно посмотрела королева на парня. - Ор стоял же бешеный. - Так я это, - тряхнул копной волос циркач, - в наушниках был.***
- Ку-Ку, - скулил Зойсайт уныло тащась сзади. - Ты же мне веришь, правда? Я честно говорю, был занят только работой. Посмотри сам - с ног падаю от усталости, никогда же так не трудился. Это Нефрит, алкаш звезданутый, решил меня бессовестно оклеветать. А вчера убежал только потому, что он точно бы стебался надо мной, пока я уборкой занимался. И ещё мне не понравилось, что ты вместе с ним был. Между прочим, за меня ты перестал заступаться, раньше Неф и косого взгляда при тебе не смел на меня бросить, а сейчас обзывает на разные лады-ы-ы. - Хватит! - прикрикнул Кунсайт, закрывая калитку. - Ни одному твоему слову не верю. Вчера ты убежал к соседу развлекаться, а не от подколок Второго лорда. И только попробуй ещё раз пискнуть о работе. В лёд закатаю! Работник нашелся! Ты тяжелее розы в руках ничего не держал. Постоянно от заданий увиливаешь, то сам сбежишь, то я словечко замолвлю. Всё, дорогой мой, закончились праздники, пришли суровые будни. Будешь теперь наряду со всеми работать. С Нефритом тоже сам разбирайся, коли такой самостоятельный стал. - Ку-Ку... - заикнулся Зой, лихорадочно придумывая правдоподобные детали отмазки. - Лорд Кунсайт, - поправил ледяным тоном блондин. - Отныне ты ко мне обращаешься "лорд Кунсайт", никаких "Ку-Ку" и производных от него. И до заката солнца убери свои вещи из моей комнаты. - Нашей комнаты, - убито прошептал Рыжик, не веря своим ушам. - Ку-Ку... ой, лорд Кунсайт, - он моментально поправился, заметив нахмуренное лицо наставника, - но почему? Я клянусь, больше такого не повторится. Да, я виноват, да, я врал, за это прошу прощения, но дай мне шанс. - Давал, - глядя куда-то вдаль, отрезал Кунсайт, - забыл уже, как просил после пляжных похождений? - Так я же там не пил! - возразил Зойсайт. - Зато был недалек от измены, - ответил блондин. - Разговор окончен, тема закрыта. Пойдёшь выпьешь лекарство да жвачек мятных побольше возьми - перегаром от тебя несет за версту. - Ку-Ку, - выдохнул Огненный, провожая взглядом удаляющегося Кунсайта. - Зачем ты так? Каждый же может ошибиться... - О, - прервал горестные мысли юноши бодрый голос Нефрита. - Как ощущения после клизмы? - Что, тоже хочешь? - огрызнулся Зой, разозлившись появлению недруга. - Давай я попрошу Кунюш... лорда Кунсайта, он и тебе поставит. - Ну-ну, - издевательски оскалился Неф, слышавший последние несколько фраз из разговора Кунсайта и Зоя. - При сборке шмотья будешь просить? Проворонил ты свою крышу, крысёныш, променял на селедку маринованную. - Да пошел ты! - срываясь на визг, выпалил Зойсайт и убежал в дом, вытирая по дороге слезы. Звёздный ухмыльнулся, поняв, что таки допек рыжего паразита, постоял немного, раздумывая над тем, стоит ли пойти в дом или же побыть на улице. Решив остаться пока во дворе - вдруг Джед работу подыщет - картошку чистить заставит или в погреб пошлет, он отправился в гамак. Улегшись поудобнее, парень закрыл глаза. Спать не хотелось, поворочавшись и поворчав, он решил снова совершить набег на холодильник. Огненный не спешил соваться в комнату за вещами. В душе теплилась надежда растопить лед вокруг сердца Кунсайта. Выхода было три: первый - броситься со слезами на шею и признаться во всех смертных грехах, а потом горячо просить прощения, не забывая побольше всхлипывать; второй - сломать замок в ванную, найти самое сексуальное белье, пробраться туда, пока Кунсайт моется, а потом не успев дать ему опомниться, тоже броситься на шею только с другим замыслом; третий же выход был банальным шантажем. Пообещать покончить с собой, если учитель не простит, или же сделать вид, что наглотался таблеток. В целом, третий вариант был неплох - учитывая, что в первых двух блондин мог запросто его отстранить, одна лишь загвоздка смущала Зоя. Нефрит слишком бурно бы радовался, узрев Зойсайта на дереве с петлей в руках. Зная въедливость шатена, нетрудно было предположить, что тот развернул бы целую группу поддержки, возглавляемую им самолично и скандирующую: "Вперед, Зой!" В общем, по-тихому провести "самоубийство" никак не получится, в любом случае, либо Кунсайт позовет на помощь, либо кто-то раньше учителя его заметит. Погруженный в раздумья Рыжик завернул на кухню. Достал из шкафчика пузырек с активированным углем, высыпал полгорсти таблеток и принялся глотать по три штуки, запивая водой. Сполоснув под краном черные пальцы, он несколько раз умылся, чувствуя, как прохладная вода смывает вялость. - Охаё, Зой, - поприветствовал его Джедайт, заворачивая к холодильнику. - Где ты вчера пропадал, королева вечером ругалась, грозилась туалет послать драить? - Охаё, - отозвался Зойсайт, не зная, что ответить на вопрос. Сказать правду стыдно, а соврать - Нефрит, сволочь, всё равно расскажет, что в действительности было. - Как бы тебе сказать, Джедди... Мы вчера с Фишаем удачное завершение дела отмечали. Ты же отказался, хотел футбол посмотреть, вот мы на двоих и сообразили. - Так я же вас покинул и шести вечера не было. А Берилл в одиннадцать часов разорялась. Ты что, получается, в двенадцать пришел? - удивился Иллюзионист. - Нет... не совсем, - прикусил губу Зойка, чувствуя, что сейчас ему и от Джедайта влетит. - Я утром пришел. Кунсайт меня разбудил... с Нефритом. - С Нефритом?! - переспросил вторично удивленный Джедд. - Ты же сказал, что с Фишем отмечал, как же Кунсайт тебя с Нефритом разбудил? Неужели Неф так напился, что с тобой переспал? - Нет, я не в том смысле, - объяснил Рыжик. - Кунсайт с Нефритом вместе пришел к Цирконии. А мы с Рыбкой спали на матрасе, вот он меня и разбудил. - Зойсайт, ты поступил крайне неразумно, я даже бы сказал - безрассудно-эгоистически, - Джедайт достал несколько яиц, молоко и ветчину. Взболтав десяток с молоком, он вылил смесь на шипящую сковороду и побросал туда ломтики ветчины. - Ты никого не предупредил, что задержишься, и исчез. Королева беспокоилась, Кунсайт места себе не находил, я волновался - мы же все из одной команды. Нельзя так подводить друзей, в следующий раз ты должен сказать о своих намерениях или не задерживаться. - Джедди, и ты туда же, - возмутился Зой, недовольный нравоучениями. - Кунсайт мне выговор сделал, Нефрит стебётся, от королевы точно схлопочу, думал, хоть ты меня поддержишь - так нет, тоже морали начал читать. Ну задержался я один раз, что тут плохого? С работой вы и без меня управились, нечего попрекать. А постоять я за себя сам могу, если вдруг хулиганы нападут, - он демонстративно выпустил из пальцев огонь, слепил его, как дети лепят размягченный пластилин, в шарик, полюбовался на творение и сжал кулак, заставляя файербол исчезнуть. - Видал? С такой способностью мне никто не страшен. Может злоумышленников будет больше, то я смогу взлететь вверх или телепортироваться. - Типичные эгоистические черты, - осуждающе покачал головой Джедайт. Омлет уже доготовился, о чем свидетельствовал аромат, витающий на кухне. Разрезав его на равные треугольники, Иллюзионист разложил по тарелкам. Засвистел чайник, предупреждая о своём кипении. Чашки с заваркой уже поджидали на столе. Добавив туда кипяток, Джедайт расставил чай и тарелки с едой. Зойсайт молча наблюдал за действиями блондина, думая о том, предложит ли ему он поесть или же накажет за вчерашнее, лишив завтрака. - Садись ешь, - Творец Иллюзий пододвинул поближе тарелку с дымящимся омлетом. - Для организма необходим завтрак, ведь это энергия на целый день. Известно давно, что принять еду с утра очень важно. Можно пропустить обед и ужин, но завтрак жизненно необходим. Древняя китайская мудрость гласит: "Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а ужин отдай врагу." Зой посмотрел на ожидающий его омлет, и в животе всё перевернулось, подступая к горлу. Торопливо зажав рот, он промычал: - Нет-нет, спасибо, мне не хочется. - Зойсайт, ты хочешь испортить себе желудок? - тоном заботливой мамы спросил Джедайт. - Быстро садись и ешь, а не то язву заработаешь. - Он её от спирта заработает, - хмыкнул Нефрит, пришедший на запах еды. - Джедд, ты даже не представляешь, сколько они вчера выпили. Я, стреляный воробей, и то охренел, увидев количество бутылок, - шумно отодвинув стул, шатен плюхнулся на него и глубоко вдохнул аромат. - Ух, дружище, умеешь же ты вкуснятину приготовить, по одному запаху чувствуется. - Ты руки помыл? - осведомился Джедайт, пропуская слова о Зойке мимо ушей до поры до времени. - Иди к крану, а то я прекрасно знаю, какие они у тебя чистые. - Мыл, - пробурчал Нефрит, наспех вытирая ладони о штаны. - Только не здесь, а в ванной. Или надо строго на кухне? - Ладно, завтракай, - махнул рукой Иллюзионист, не желая тратить время на пререкания. - Пойду Кунсайта позову, что-то он задерживается. При упоминании учителя Зойсайта как ветром сдуло. Задев стол, юноша помчался на улицу. Видеться с Кунсайтом пока в его планы не входило.