***
Елена еще никогда не была так рада выходным. В школу идти не нужно, а значит она может спрятаться от всего окружающего мира. Ее комната должна была стать таким убежищем на следующие два дня. Изабель предупредила о своем отсутствии – она отправилась на деловые переговоры в Сиэтл. В связи со своей работой (мама Елены служила юристом в одной крупной компании) женщина часто отсутствовала дома. Что в последнее время не могло не радовать. Елена все чаще замечала, что одна она себя чувствует намного комфортнее нежели в кругу семьи. Хотя это совместное проживание уже давно перестало носить это гордое название. Что касается отца, то он не считал нужным предупреждать жену, а тем более и дочь о своем отсутствии. Елена давно перестала его осуждать, – разве это могло как-то исправить ситуацию? Ответ был очевиден. К ее мнению в этом доме никто не прислушивался. А все нелицеприятные слова, сказанные в адрес отца, списывались на бунтарский характер девочки. Все родители мечтают об идеальных детях. Но им ли не знать, что в мире редко встретишь что-то совершенное. Гилберт не понимала, почему ни мать, ни, тем более, папа не могут принять ее такой, настоящей, со всеми недостатками. Они с самого детства пытались «переделать» ее: ломали ее характер, вбивали в голову совершенно другие ценности. Разве так можно добиться результата? Пытаясь вывернуть игрушечному мишке лапы в другую сторону в итоге, наступит момент, когда ты просто их оторвешь. Чем хуже человек? Точно так же можно сломать и его внутренний стержень... Но Елена смогла устояла под напором из гнета родных. Вот только удалось ей это с помощью радикальных мер. Чтобы пережить тяжелые моменты еж выпускает колючки, прячась в клубок, улитка закрывается в раковину. Так и она, – у нее тоже есть свой панцирь. Он формировался долго, наслаиваясь постепенно. Грубость, необщительность, курение... Все это помогало выжить. Эта огромная раковина могла впустить внутрь лишь одного человека – Стефана Сальваторе. У него словно был иммунитет ко всем ее колючкам. И сейчас, сидя дома в одиночестве, она скучала по нему. Елена отчаянно хотела придумать способ, который мог бы спасти их дружбу. Но в голову ничего не приходило. Казалось, их отношения держатся на волоске от падения в пропасть. Будь ее жизнь спокойнее, если бы ее до краев не заполняла мистика, то можно было бы выбрать вариант, в котором все перешло бы в отношения романтического характера. Но! Такая перспектива для Елены была неприемлема. Она сторонилась отношений с парнями. Она боялась... Не только того, что он может не принять ее сущность, еще она боялась предательства и разбитых ожиданий. Наверное, такое мировоззрение сложилось, глядя на отношения родителей. На ее смартфоне «ожил» WhatsApp. В ее списке контактов было не так уж и много номеров, чтобы гадать о личности звонившего. Вряд ли миссис Томпсон, ее учитель истории, решила скинуть Елене смайлик! Это был Стефан: «Мы можем поговорить?» Сколько раз за последние несколько дней он присылал ей подобные сообщения? Елена уже сбилась со счета. Она либо игнорировала его, либо отключала телефон. Он был очень настойчивым. А может, все-таки стоит попробовать? Возможно, Стефан сможет предложить альтернативный вариант развития событий? «Давай попробуем...» «Елена... Вот черт! Я не думал, что ты согласишься!» Елена улыбнулась. В этом был весь Стефан! «Где ваше красноречие, мистер Сальваторе?» «Прости. Надежда умирает последней. И она, действительно, погибла самой последней! Вчера, когда ты не ответила на сотое, юбилейное сообщение.» «Их на самом деле было так много?» «Возможно, их было бы значительно больше, если бы у меня не закончились деньги на счете.» Елена не знала, что стоит сейчас написать. Возможно, он заслуживает быть услышанным? Раньше было общаться гораздо легче, когда она не знала, что у Стефана есть к ней некие чувства. Теперь общение, даже через переписку, стало натянутым. «Ты молчишь. Это плохой знак...» Очередное сообщение от Сальваторе... Елена выдохнула и решительно стала набирать текст на своем смартфоне, надеясь, что поступает правильно. «Нам, действительно, нужно все обсудить. Придешь?» Отправляя такой текст где-то глубоко внутри ее грызла мысль, что если он скажет нет, то это будет не в кайф. «Пятнадцать минут!» Что?! Этот разговор либо разрешит всю ситуацию, либо усугубит ее еще больше. Елена равно ожидала любого исхода событий. У нее нет за плечами опыта в таких вопросах, но что-то подсказывало, что не стоит рассчитывать на положительный результат. Она дернулась, услышав звонок в дверь. Кажется, Сальваторе справился минут за пять, хотя они живут в разных концах города, пусть и такого маленького, как Мистик-Фоллс. Как-то резко перехотелось открывать ему. Елена мысленно пнула себя под зад и поднялась с кровати. Хватит хандрить! Это всего лишь Стефан. Он стоял на пороге, переминаясь с ноги на ногу, и выглядел таким же потрепанным, как и сама Елена. Между ними повисла неловкая пауза. Что-то изменилось... Вот только Елена не могла понять, что именно. - Входи, - она отступила в строну, пропуская его внутрь. На улице было прохладно, а она только теперь заметила, что на парне была надета лишь тонкая футболка. Сальваторе шагнул в дом, осматриваясь по сторонам. - Ты одна? - он обернулся к Елене. Стефану показалось, что он пару месяцев ее не видел. Собираясь к ней, он решил, что может отказаться от того, что чувствует, только бы иметь возможность быть рядом. Все-таки существовала вероятность того, что наступить на горло своей любви получится. Как же он ошибался! Стоило лишь взглянуть на Елену: немного растрепанные волосы лежали на таких хрупких плечах, на ней был один из ее безразмерных кардиганов, но он не скрывал того, что он желал видеть, – видимо на Елене были надеты короткие пижамные шорты, потому что ее оголенные стройные и загорелые ноги выбили почву у него из под ног. Она куталась в свитер, глядя на него. - Изабель сейчас тусуется где-то в Сиэтле, а отец... - она махнула рукой, не желай говорить о нем. Стефан кивнул, он знал о ситуации между Еленой и Джоном Гилбертом. Елена забралась с ногами в мягкое кресло, указывая Стефану на другое, напротив нее. Он присел, опираясь локтями о колени, опустив голову на сплетенные руки. - Я хочу извиниться, - он, наконец, решил перейти к делу. - За мою импульсивность, мне не стоило давить на тебя и тем более, не нужно было принуждать к поцелую. - Окей, принято! Тогда я тоже прошу прощения, - Стефан вопросительно посмотрел на нее, а Елена указала на свою щеку, - за пощечину. - Это был отличный хук! - Сальваторе улыбнулся и инстинктивно потер скулу. Он, признаться, не ожидал такой реакции от подруги, но это было заслуженно. - Спасибо, - начало было положено. Елена посмотрела в сторону кухни. - Я сделаю нам кофе. Стефан кивнул, ему нужно было время, чтобы собраться с духом. Он должен ей все объяснить. - Елена, послушай, - он прекрасно видел ее. - Я не хочу извиняться за поцелуй... - он видел, как тут же напряглась ее спина, а руки замерли с чашкой в руке. Стефан поднялся с кресла, сложно было сидеть на одном месте. - Это было осознанно, я очень хотел тебя поцеловать. Елена отставила чашки в сторону и повернулась лицом к нему. Вот оно! Она поняла, что изменилось! То, как она смотрит на него... Раньше она видела в нем только хорошего человека и отличного друга, а сейчас, возможно неосознанно, она пытается разглядеть его, как мужчину. Здесь не было какого-то сексуального подтекста. Просто она позволила себе взглянуть на него с другой стороны. - Стеф, между нами не может быть таких отношений, - она потерла переносицу. Когда она была одна, все казалось очень простым, а в присутствии парня оказалось гораздо сложнее все объяснить. - Я не хочу. Ты много не знаешь обо мне. Сальваторе выдохнул и провел рукой по затылку. Он на секунду прикрыл глаза – с ней было сложно разговаривать, Елена не давала ему ни единого шанса. - Помнишь нашу первую встречу? - она кивнула, вновь кутаясь в кофту. - Тогда мне понравилась психопатка, я ведь и тогда абсолютно ничего не знал о тебе. Я видел перед собой лишь ненормальную, которая с крыши спрыгнуть собралась. Не нужно многого знать о человеке и его жизни, чтобы он смог тебе понравиться. Мне понадобилось не больше пятнадцати секунд... - Возможно, это все действительно так, - она не знала как все объяснить парню. - Но существуют вещи гораздо важнее любимого цвета и взглядов на жизнь. И это что-то может поменять твое отношение кардинально. - Знаешь, мышка, мне кажется, что ты пытаешься найти причину, по которой не стоит давать мне шанса. Ты копаешься глубоко в себе, ты стараешься отыскать тот факт, который отвернет меня от тебя, - он подходил ближе, шел в лобовую атаку. Елена впервые видела в его глазах столько уверенности. А еще она никогда не чувствовала себя такой безоружной перед ним. Неужели она действительно так поступает? - Но, знаешь, сколько бы сил ты на это не потратила – все впустую! Ничего не выйдет, Елена. Я влюблен в тебя... Она всегда могла найти, что ответить ему. Но сегодня Стефан вел в этой партии. Гилберт задумалась над тем, что услышала от него. Возможно, она на самом деле лишь ищет причину. Ведь никто и никогда не заставлял ее не касаться людей, никто не заставлял ее не любить. Все это Елена решила сама, собственноручно вычеркнула все это из своей жизни. Некоторые моменты в последнее время заставили ее задуматься, правильно ли она поступила. Тот раз, когда Деймон коснулся ее руки был невероятным... Его прикосновение будоражило, наполняло, бесило! Елена понимала, что ее жизнь была абсолютно безэмоциональной, а этот момент воскресил то, что было погребено давно и очень глубоко внутри нее. И конечно, тот роковой поцелуй со Стефаном в ночь после бала. Елена понимала, что в тот момент она искала в нем утешения. Признаться честно, она его нашла. Она не могла отрицать, что чувствовала себя спокойно и уютно в его объятиях. Но все это перечеркивало то, что она не хотела быть слабой. А в эти моменты она была именно такой. Стефан видел, что девушка находилась в замешательстве. Он был рад тому, что его слова вызвали хоть какую-то реакцию у нее. Это уже было большим достижением. Сейчас или никогда... Он шагнул еще ближе, она была зажата между его телом и кухонным столом. Елена снова теряла свое собственное пространство. - Не нужно, - наверное это получилось неосознанно, во всяком случае Елена не могла объяснить себе этот поступок. Ее ладонь уперлась в его грудь, пытаясь отодвинуться. Это был первый раз, когда она сама дотронулась до него. Сальваторе опустил глаза вниз, туда, где ее рука лежала на его ребрах. Елена смотрела туда же. Она глубоко дышала, была похожа на маленького ребенка, который сделал первый в своей жизни шаг. Девушка чуть пошевелила пальцами, боясь спугнуть ощущения. Она действовала осторожно. То тепло, которого она так боялась, било по коже изнутри, но оно было не сравнимо с его теплом. Это было феерично! Она сглотнула, – хотелось большего. Теперь она жалела, что футболка, которая была надета на Стефане, мешала получить всю гамму чувств. И все это за несколько секунд! А Сальваторе, – он не мешал ей разбираться в собственных ощущениях и не мешал себе наслаждаться. Ему было абсолютно все равно на то, что она не его телом восторгается, а, скорее, своей реакцией. Но это мог быть большой шаг к их сближению. Все закончилось очень быстро: Елена резко одернула руку и спрятала ее за спиной, она обошла Стефана и потерла лицо, сбрасывая оцепенение. Ничего не изменилось в ее принципах, но что-то, будто снаружи, расширило их границы. - Прости, Стефан, - она, все-таки, решила повернуться к нему лицом. - Я сейчас не очень правильно себя повела. Извини! - девушка зажмурилась, Елена все еще приходила в себя, хладнокровие возвращалось постепенно. - За что ты извиняешься? Если за то, что получила удовольствие, - не нужно, - он странно себя чувствовал. Нет, Стефан не ощущал себя использованной вещью, и уж тем более ему не было неприятно. Просто сохранить самообладание было тяжело рядом с ней, вдвойне тяжелее это делать, когда она находилась так близко. - Елена, я не собираюсь клещами вытаскивать из тебя чувства, которых в тебе нет. Я не буду добиваться вымученной любви к себе. Но я прошу дать шанс показать тебе, что может быть, если ты немного приоткроешь эту стальную дверь между нами. Он проходил курсы гипноза ради этого разговора? Елена ловила каждое слово. Ей казалось, что чем больше она его слушала, тем больше запутывалась в себе. Она покачала головой. - Нет, - он хотел что-то сказать, но Елена остановила. - Постой! Не нужно говорить, что мне нужно время. Мне не нужно думать. Я не та, кто тебе нужен, Стефан! Мы не будем ходить в кино и целоваться на последнем ряду, мы не сможем прогуливаться в парке до позднего вечера, не поступим в один колледж и не снимем квартиру вместе. Не будет ничего такого, ни общих друзей, ни рыжего кота, ни семьи. В общем, не будет ничего, что привлекает тебя в жизни. Не со мной, я не такая. - Но с тобой будет тепло, уют, преданность, гармония... - Почему ты так в этом уверен? Я - темная лошадка, и ты не поверишь насколько правдиво это высказывание! - У каждого из нас есть свои тайны, Елена, - Стефан устал ей доказывать свою точку зрения. - У меня тоже их полно. Я не требую от тебя все и сразу, мы сможем с этим разобраться постепенно. - Нет, - с этим «нет» атмосфера в доме поменялась, Стефан больше не чувствовал ответа от нее, а Елена не видела того магнетизма, который исходил от Сальваторе. Что бы не говорил сейчас Стефан, ее решение не изменится, учитывая, что она решила ввязаться в авантюру с другим Сальваторе. - Я не рассматриваю такой вариант. Мы не можем быть вместе, как пара. - Знаешь, этот твой ответ больше похож на то, что мы вообще больше никем быть не можем... Она ничего не ответила, просто опустила глаза, борясь с желанием посмотреть на него. Стефан печально улыбнулся и покачал головой, все обернулось окончательным разрывом любых отношений. Он еще раз взглянул на нее и направился к выходу. Нужно ли говорить о том, что ни один из них не желал вот такого исхода?1:0 в пользу плохих предчувствий!
***
Деймон смотрел в потолок. Он наслаждался такими часами, когда его стратегические действия были поставлены на недолгую паузу и можно было просто расслабиться. Такие моменты случались не часто, поэтому сейчас было особенно приятно. - Я скучала по этому, - девушка, лежащая на его груди перевернулась на спину. Она придвинулась ближе к Сальваторе и стала выводить пальцами круги у него на животе. - Мы не спали вместе всего пару недель, - Деймон прикрыл глаза. Эта девочка умела доставить удовольствие. - Бывали времена, когда ты десятилетиями не видела меня. - Согласись, - она придвинулась вплотную, шепча слова рядом с его ухом, задевая кожу губами, - тогда мы с лихвой наверстывали упущенное... Деймон улыбнулся. Только что они занимались сексом, а она готова была повторить. Он всегда поражался ненасытности этой особы, если дело касалось постельных утех. Ему это нравилось. Еще больше удовольствия доставляло то, что она, несмотря на продолжительность их сексуальной связи, не требовала верности и преданности ей одной. Этого Деймон ей дать не мог и не хотел. Такой расклад его полностью устраивал – секс без особых обязательств. - Ты всегда была ненасытной, - он сбросил с себя ее руку и поднялся с постели, натягивая пижамные штаны. Деймон подошел к окну и открыл створки настежь, впуская холодный ночной воздух. - Даже спустя столетия ничего не изменилось. - Разве тебя устроили бы перемены? - блондинка приподнялась, укрывая голую грудь простыней, и оперлась о спинку постели. - Не нужно стараться угодить мне, - он хмыкнул. Ему никогда не нравилась в женщинах вот такая покорность и преданность. Деймон все еще удивлялся тому, что продолжает подпитывать эту связь вот такими короткими ночными свиданиями. Наверное, это вошло в привычку. - Иногда стоит и о себе подумать, Ребекка, - ах, да! А еще ему доставляло огромное удовольствие трахать сестру собственного врага! Это было в кайф. - Ты иногда бываешь настоящим уродом! Ребекка встала, закутавшись в простыню, и начала собирать с пола свои вещи. Она ненавидела себя за эту привязанность к Сальваторе! Сколько раз она давала себе обещания больше не встречаться с ним! А спустя время снова стонала под ним в послеоргазменной агонии. Это был замкнутый круг, в центре которого она находилась. Любовь к нему вспыхнула в один момент, и этот момент стал последним, когда она не чувствовала себя такой зависимой. Прошло столько лет! Чувства к нему не слабели ни на секунду. Даже тот факт, что Деймон считал ее лишь трофеем в борьбе с ее братом не смущал. Она понимала все, она принимала все... Ребекка уже подходила к двери, когда перед ней возник Сальваторе. - Дай мне уйти! - она была зла. Деймон провел ладонями по ее оголенным плечам. - Ну же, Бекки, не дуйся на меня, - Ребекка знала, что он играет с ней. Но ей так хотелось верить, что ради нее он может стать таким покладистым и нежным. - Мы ведь еще не закончили... Он – словно змей-искуситель: его слова ласкают душу, а руки – тело. Ребекка всегда сдавалась ему, его руки, губы... Для нее это была взрывоопасная смесь. Она снова потерпела поражение, ругая себя безвольной дурой. Она снова занималась с ним любовью, забывая собственное имя. - Клаус вновь послал за тобой ангела, - уже после, успокоившись и придя в себя, Ребекка сказала ему то, что уже давно хотела. Она одевалась, собираясь уходить, а Сальваторе наблюдал за ней. - Я знаю, - она удивленно посмотрела в его сторону. - У меня свои источники, - он не хотел, чтобы Ребекка знала обо всех его планах. - Елена Гилберт, - она обула туфли и, полностью собранная, подошла к Деймону. - Клаус хочет, чтобы я за ней присмотрела. У него на нее большие планы, так что будь осторожен, - Майклсон провела рукой по его щеке, собираясь уходить, но мужчина схватил ее за запястье. - Ты забыла о нашем чудном эликсире, - он указал рукой в сторону стола, на котором стаял стакан. Ребекка поморщилась. - И долго мне еще пить эту гадость? - она сделала один большой глоток, вкус у ведьминского напитка был отвратительный. - Ты можешь прекратить это делать и не видеться больше со мной, все просто, - он развел руками в стороны. - Ну или же когда я убью твоего брата и он не сможет читать твои мысли, - Ребекка поморщилась. - Не ерничай, тебе не идет. Когда мы сможем увидеться снова? - Мне нужно уехать из города, - он направился в сторону ванной комнаты, оборачиваясь у двери, - Я позвоню тебе. После этих слов он скрылся за дверью. Улыбка спала с лица девушки. Она часто так себя чувствовала – использованная, но довольная. С Сальваторе все было странно, и она к этому привыкла.