Символ

Не хочу его видеть. Слышать. И знать. Вечером у нас совместная тренировка, пропускать нельзя. Что мне делать? Буря в груди настойчиво требует выхода. Не замечаю, куда иду, более-менее прихожу в себя около тренировочной площадки. Тут стоит небольшая компания ребят. Я помню их, это наш курс. Они уже перезнакомились и подружились, ведут себя как старые знакомые. Осознаю, что я им как чужой. Всё никак не могу привыкнуть к большому количеству людей, да еще и не общаюсь ни с кем кроме Райана и Артура. На самом деле, мне очень тяжело завести друзей. Знакомых – сколько угодно, а вот друзей… Один из группы, высокий светловолосый парень, пристально разглядывает меня, отчего чувствую себя еще хуже. Тут он неожиданно идет в мою сторону и молча, ничего не объясняя, бьет с кулака. От неожиданности не успеваю увернуться. Боль обжигает лицо, во рту появляется неприятный солоноватый привкус крови. - Ты был с Райаном, - холодно говорит парень. Справившись с болью, пробую взглянуть на него. Довольно красив, непослушные волосы торчат в разные стороны, глаза зеленые, очень необычные. Одет небрежно, но со вкусом. Я рядом с ним смотрюсь как пестрое пятно. Имя друга для меня как красная тряпка для быка. Кидаюсь вперед, на ходу вспоминая всё, чему меня учил отец. Парень явно не ожидает такой прыти, кое-как избегает первых ударов. Но удача недолго улыбается ему. У меня достаточно злости, чтобы быть совершенно безрассудным. Давно я не чувствовал такой ярости! Как будто мне семейки Криуссов не хватает! Все тело превращается в пружину, адреналин гоняет кровь. Да, с Артуром не могу позволить себе такого - он все-таки мой напарник, хоть и урод последний, а тут меня ничего не сдерживает. Несколько сильных атак выбивают из парня дух, но и он тоже начинает драться всерьез. К тому моменту забываю сказанные слова, то есть причину стычки. Думаю, мы бы помяли друг друга как следует, если бы нас не растащили наблюдатели. Среди них есть Дарина, девушка, которая не понравилась мне еще при поступлении. - Это все из-за тебя, урод! - хрипло кричит парень. Вот, теперь можно и подумать. Я так понимаю, он - знакомый или друг Райана. Он считает меня виноватым в произошедшем? Хотя, кого еще винить? Все знают, что когда мы ходили в архив, с Райаном что-то случилось. Подробности неизвестны. Расслабляюсь, и ребята, которые удерживают меня, тоже. Кто-то из них помогает подняться. Мелочь, а приятно. - Райан - мой единственный близкий друг! - в сердцах кричу я, глядя в горящие зеленые глаза и утирая кровь, текущую из разбитой губы. - Ты думаешь, я хотел, чтобы так вышло?! - Ты партнер криусовского малого. Его отец приехал сюда из-за того, что произошло! - Причем здесь это?! - Что вы сделали с ним?! - блондин всё еще вне себя. Красивые черты лица искажаются от ярости. - Он в порядке, - уже тише отвечаю я. Такое ощущение, словно на меня вылили ведро ледяной воды. Злость уходит - вместо нее обида и пустота. - А дела моего напарника никаким боком меня не касаются. Слова звучат, как удары молотом, эхом раздаются в сознании, задевают чувствительные струны. Это правда. Его дела меня не касаются. Видя, как изменилось мое лицо, парень тоже успокаивается. Он сидит на земле, я стою. Сокурсники предусмотрительно молчат. - Где Райан? - Я не могу сказать. Но через пять дней он вернется к нам. Должен вернуться, - отвечаю более-менее уверенно. - Меня зовут Шота, - устало добавляет блондин. - Надеюсь, ты говоришь правду. Кивнув, решаю вернуться в комнату за оружием. Разбитая губа ноет, в голове сумбур. Этот Шота мне понравился – такой прямолинейный, смелый парень. Чувствую на спине пристальные взгляды, но не оборачиваюсь. Кажется, им меня даже жаль. В комнате тихо. Сперва я радуюсь тому, что Артура нет, но спустя минуту он выходит из ванной. Принимал душ после тренировки. Стараюсь не смотреть в его сторону, но он придерживает меня у самой двери за предплечье. - Что это? - Криусс приподнимает мою голову за подбородок, но я резко вырываюсь из его рук. - Что? - слишком резко. Черт, а я ведь хотел сделать вид, что мне наплевать на те слова. Не получилось. Обманываю сам себя. Когда я стал таким? - Кровь никогда не видел? - Кто тебя так? - Не ты, что удивительно, - до этой секунды я не понимал, как сильно обижен. Это мерзкое чувство грызет изнутри, как паразит, извивается, как разрубленный напополам червь. Вижу, что попал прямо в десятку. Хватка Артура слабеет, скидываю его руку и ухожу в ванную. Из зеркала на меня смотрит потрепанный болван с разбитой опухшей губой. Да уж, неслабо так Шота меня отметелил. Только вот я до сих пор не понимаю: за что? Да, я был с Райаном в тот день, да, я частично виноват в произошедшем... но почему он захотел отыграться на мне? Агрессию девать некуда? Дверь приоткрывается. Артур заходит в ванную, облокачивается спиной о косяк и наблюдает за моими попытками стереть кровь. - Что еще? - хорошо хоть эта драка дала выход эмоциям, иначе я устроил бы разбор полетов. - Не слишком ли много внимания ненужному человеку? - Тебе помочь? - Просто оставь меня одного. Надо же, он все-таки чувствует, что не стоит злить меня еще больше. Справившись с подсохшей кровью, иду в комнату и достаю из сундука тунику. Молча переодеваюсь, застегиваю на талии широкий пояс, прикрепляю пои к специальным колечкам. И просто молча ухожу. Одна из трех тренировочных площадок пуста. Я решил, что не пойду на лекцию Линара, но все равно потрачу время с пользой. Снимаю браслеты, разматываю бинты, застегиваю оружие. Погода портится еще сильнее. Так свежо, легкий ветерок ласкает лицо. Деревья умиротворяюще шелестят. Скоро будет дождь? Нахожу на площадке вкопанное в землю горизонтальное бревно. Черт возьми, стоит отдать должное оружейнику - эти пои несравнимы с моими старыми. Контролировать их намного легче, металл тоже облегчен, благодаря чему я могу развивать немалую скорость, и для выполнения сложных элементов требуется меньше сил. На время тренировки я выпадаю из реальности, полностью погружаясь в свой маленький мир. Хочу сделать скользящий удар - сделано. Колющий сложнее, но и с ним справляюсь без труда. Запястья болят. Ну ничего, я привык. Привык?.. Интересно, а реально вообще привыкнуть к грубости Артура? Наверное, нет. Страшно представить, что было бы, если бы его партнершей была девушка... Как бы я не старался, мысли все равно возвращаются к сказанному Яном. Сестра Дайна. Умерла. Что с ней случилось? Артур не хочет рассказывать об этом мне, потому что это очень личное? А может, есть другая причина? Не хочу гадать, хочу знать наверняка! Может быть, стоит просто подойти поговорить с Яном наедине? Подло, конечно, но скрывать от меня правду разве не подло? И вообще, что за черная полоса такая?! Черная, как одежда Криуссов! Меня уже тошнит от этого цвета! За час тренировки трачу все свои силы и выдыхаюсь. Мышцы болят, дыхание срывается, но я чувствую себя намного лучше. В конце концов, что бы ни случилось - у меня есть умения, которыми я могу гордиться. И мои родители. Если станет невыносимо - можно уйти. Правда, я еще не сдался. Собираюсь с духом, снимаю оружие и иду на тренировку. Надеюсь, хватит сил пережить ее. Столбы? Интересно, зачем они? Что-что, а с чувством равновесия мне повезло. У начала шеренги стоит неизвестный мне преподаватель: интересный мужчина преклонного возраста. Волосы белоснежные, лицо исполосовано морщинами. Несмотря на возраст осанка идеальная. И глаза такие мудрые-мудрые... - Приветствую, первокурсники. Меня зовут Эгрен. Сегодня мы начнем тренироваться работать в команде, - он машет рукой в сторону столбов. - Ваша задача продержаться на них как можно дольше. Вдвоем. Забираетесь наверх, встаете спиной друг к другу. Вижу, ухмыляетесь. Не думайте, что это так легко. Пусть эти столбы выглядят широкими, на самом деле там мало места для двоих, да и я не дам вам просто стоять. Чтобы забраться наверх, нужна помощь партнера, так что приступайте. Не забывайте восстановить связь. Взглядом нахожу самое темное существо в шеренге. У него, слава богу, хватает ума не спрашивать, где я был. Артур демонстративно надевает кулон и жестом указывает на один из столбов. Подходим ближе. А вот тут происходит нечто странное. Связь между нами восстанавливается, и я чувствую легкое волнение. От меня, наверное, передается только раздражение. Артур молча подсаживает меня, помогая забраться наверх. Я протягиваю руку, выпрямляюсь и... с неимоверным трудом удерживаю равновесие. И правда, внизу кажется, что столб достаточно широкий, но на самом деле тут едва-едва хватает места. Приходится прижиматься друг к другу. Лицо мгновенно вспыхивает, а сердце начинает биться чаще. Слышу женский смех, девчонкам явно нравится это упражнение. Только мне и Артуру нереально трудно. - Повернись, - шепот обжигает ухо. Пробую сделать это, но без его поддержки ничего не получается. Артур подставляет руку, чтобы я мог ухватиться. Кое-как поворачиваюсь спиной и вдруг замираю. Его бедра недвусмысленно прижимаются к моим. От этой близости я буквально теряю голову - и страшно, и интересно. Потонув в водовороте собственных эмоций с трудом разбираю его чувства: интерес и... что-то... очень странное, чего раньше не было. Рука Артура невзначай скользит по бедру, ложится на плечо. Он переносит вес и осторожно меняет положение, теперь мы стоим спина к спине. Тревога никуда не делась. Не нравится мне реакция моего организма на эти мимолетные касания. Я уже чувствовал это раньше. - Юлиан, прости за те слова. Я... не то имел в виду. Надо же. А я думал, не сможет побороть свою гордость. - Ты прямым текстом заявил, что я тебе не нужен. - Это не так, - вибрации низкого голоса как будто проходят сквозь меня. А всё из-за того, что мы соприкасаемся спинами. – Нужен. Я просто… не хочу втягивать тебя в разборки семьи. - Поднимите правую ногу! – командует преподаватель. Пытаемся это сделать. Вроде не сложно, надо только опираться друг на друга. С удивлением замечаю, что некоторые теряют равновесие и падают. На столбе прямо перед нами парочка держится с невероятным трудом. Чуть дальше вижу Шоту с его напарницей. Блондин стоит ровно, а вот темноволосая девушка с двумя забавными короткими хвостиками едва-едва держится. А нам легко. Артур словно колонна, да и я удерживаю равновесие без труда. - Я не могу так, понимаешь? Мы ведь с тобой… чужие друг другу. Мы никогда не научимся драться в полную силу, если ничего не изменится. - Вытяните вперед левую руку! – преподаватель явно решил поиздеваться над теми, кто держится с трудом. – Левую ногу согните в колене. Присядьте. Слышу чертыханья, ругательства и смех. А мы стоим. Неудобно немного, но терпимо. Еще и выяснять отношения успеваем. - Я и так рассказал тебе многое. Зачем знать… - Ты не переубедишь меня. Просто смирись с тем, что я всегда буду допытываться. - Идиот. - Ага. - Ладно… с кем ты сцепился сегодня? - Ревнуешь мое лицо? Оно принадлежит не только твоим кулакам, - ухмыляюсь. А он способен нормально разговаривать, когда занят чем-то. Уверенность и покой Артура нарушены. Я в шоке. Почему он так среагировал? На мгновение мы теряем устойчивость, я переношу вес вперед, чтобы дать ему возможность свободно двигаться. И понимаю, что не смогу удержаться. Начинаю падать вперед… но тут сильная рука обхватывает меня в районе талии. Когда он успел повернуться? Сердце громко ухает в груди. Преподаватель что-то говорит нам, но я не могу разобрать слов. Просто не могу, пока он так крепко прижимает меня к себе. - Ну, так с кем? – низкий голос проникает в сознание. Мы словно единое целое. Мало того, что крепко связаны, так еще и стоим так близко. - Его зовут Шота, и он решил, что я виноват в том, что произошло с Райаном, - выдаю скороговоркой. Артур принимает прежнее положение. На столбах из двадцати осталось всего три пары: Шис и Хайд, Шота и его напарница, и мы. Лицо вспыхивает, когда я понимаю, что за нами пристально наблюдают. Кто-то смеется, кто-то удивлен, кто-то буквально сияет. Переговариваются, обсуждают. Блин, как неловко. Преподаватель продолжает изгаляться над нами. Теперь я теряю равновесие и даже с радостью падаю на землю. Мои мышцы как будто горят после двух тренировок подряд. Ужас какой-то. Артур изящно спрыгивает и помогает мне подняться! Потрясающе! Да мы снова способны на сотрудничество! Оставшаяся часть тренировки как в тумане. Похоже, мне никогда его не понять.