Символ

Вот оно - чувство безграничного, всепоглощающего счастья, от которого хочется прыгать на месте. Наконец-то. После долгого, утомляющего пути передо мной предстали поражающие своей красотой черные ворота Академии. Такие широкие, что через них без труда можно провести сотню-другую воинов. Я запрокидываю голову, чтобы осмотреть произведение скульптурного искусства. Ворота представляют собой две резные каменные колонны, поверх перекрытые богатой камнями аркой. Это памятник самым лучшим, смелым и отважным воинам. Несмело перебежав через пропускной пункт и кивнув охраннику на вопрос: «Поступающий?», я иду по широкой аллее к величественному красивому зданию. В карте города больше нет необходимости, так что выбрасываю ее в ближайшую каменную урну. Такое ощущение, что все вокруг – порождение другого мира, или, как минимум, другой планеты. Мысль о том, что все это может стать моим домом на целых четыре года, приводит в неописуемый восторг. Я упорно тренировался, чтобы оказаться в числе лучших, и готов продемонстрировать свои навыки хоть сейчас. В груди разрастается теплое, сладкое чувство предвкушения. Совсем скоро моя мечта исполнится. Мне назначат боевого партнера! Как же это интригующе! Пусть это будет красивая, милая девушка! Тогда, может быть, все сложится как у мамы с папой… Широко улыбаюсь и рывками поднимаюсь по аккуратным ступенькам. На крыльце уже обосновалась внушительная кучка поступающих. Все стоят рядом, ожидая, когда тяжелые дубовые двери распахнутся. Бросаю изучающий взгляд куда-то поверх голов, чтобы еще немного полюбоваться архитектурой Академии, но тут меня буквально глушит громкий вопль: - Юлиан! - Не ори, Шис! – я осторожно поворачиваю голову на крик и с недовольной гримасой прижимаю ладонь к уху. В ответ на мое возмущение миловидная девушка лишь игриво улыбается. Мы познакомились два дня назад, по дороге сюда. У Шис довольно запоминающаяся внешность: темные длинные волосы, завязанные в низкий хвост, круглое, аккуратное личико, лучистые серые глаза. Фигурка самое то – не стройняшка, не толстуха - нечто среднее и пропорциональное. - Ты, похоже, прибыл последним, - как же мне нравится представлять ее своей будущей партнершей. Романтичные тренировки на двоих… - О, боже, вот это да! – раздается еще один оглушающий визг, только уже с другой стороны, - Ши, ты где такого милаху откопала?! - Знакомься, Юлиан - это Дарина, - мягко улыбается Шис. Эта Дарина, честно говоря, мне сразу не понравилась: светловолосая, в темных глазах плещется фальшивая заинтересованность, на полголовы выше меня, стройная и очень громкая. - О господи, у тебя что, линза выпала? – интересуется блондинка. - Нет… - я отвожу руку от уха, отчаявшись защитить свой чуткий слух и обреченно вздыхаю. - У меня гетерохромия. - Это что за ерунда? - Разный цвет глаз. От мамы достался этот, - наглядно подношу палец к левому глазу медового цвета, - а этот, видимо, мутировал, - усмехаясь, указываю на второй - блекло-голубой. Да, уж, к сожалению внешность у меня запоминающаяся. Если я стану преступником, то слиться с толпой будет трудновато. Итак, от отца мне досталась совершенно непослушная копна темно-рыжих волос и смугловатая кожа, а также довольно неплохая комплекция. Не болезненно худой, не полный – средний, опять же в пару с Шис как раз. То же самое можно сказать и о росте. - Тебе даже идет, – улыбается Дарина. - А почему твои руки… Договорить ей не дал громкий скрежет. Тяжелые двери распахиваются, открывая виды на огромный холл. Потрясающе, всё такое невероятное, красивое и величественное! С открытым ртом замираю от восторга, рассматривая узорчатые своды. Как раз в этот момент кто-то грубо задевает меня плечом. - Эй! – я оборачиваюсь и изображаю крайнее возмущение, но эта эмоция мгновенно сменяется гневом. Рядом стоит странный парень. Почти такого же роста как я, весь в черном. Карие глаза бросают в мою сторону полный отвращения взгляд. Больше всего меня удивляют странно остриженные волосы: спереди аккуратно, а с затылка свисают растрепанные черные пряди. Наверное, у меня никогда настолько быстро не сформировывалась неприязнь к человеку. Взгляд останавливается на маленькой черной ящерице, которая примостилась у него на шее. Саламандра? К моему облегчению не живая - всего лишь татуировка. - Мешаешь, - на манер змеи шипит парень, и я невольно вздрагиваю. Голосок под стать внешности – низкий, глубокий бас. - Так обойди, - не менее дерзко отвечаю я, задрав голову. Терпеть не могу таких выскочек. - Придурок, - ни с того ни с сего отвечает тот, тем не менее, обходя меня коротким полукругом. - Кретин, - тем же тоном кидаю ему в след. Черт, такого со мной не случалось ни разу. Десять секунд и этот человек стал моим врагом. Я захотел узнать его имя, биографию и семейное положение, чтобы оскорблять его так, как умею только я. - Юлиан! – от распространения мощнейших флюидов ненависти меня отвлекает та самая неприятная девчонка. Дарина, вроде бы. – Поторопись, распределение начнется через три минуты! Я чертыхаюсь и, поправив сумку на плече, бегу в сторону самого большого зала. Прямо на входе нас встречает первый странный субъект. Совершенно расслабленная поза и затравленный взгляд намекают на то, что он тут далеко не по собственному желанию. Высокий, бледноватый мужчина. Светло-русые пряди торчат в разные стороны. Мне кажется, выбравшись из постели, он даже не потрудился их расчесать. Как только мужчина начинает говорить, вся толпа мгновенно затихает. Мы должны демонстрировать свою дисциплинированность, в конце концов, приехали, чтобы стать воинами. Мои руки начинают трястись от предвкушения и волнения. - Ребята, сейчас я оглашу список тех, кто прошел первый этап поступления. Комиссия рассмотрела высланные вами досье и приняла решение относительно каждого. Если вас что-то не устроит, вы можете обжаловать их решение на собрании, которое состоится через три дня. А я думал, что все желающие будут приняты вне зависимости от того, что написано в досье. Это немного настораживает… но ненадолго, потому что моё имя звучит седьмым или восьмым по счету в списке годных к обучению. Я выхожу и присоединяюсь к ухмыляющейся кучке таких же, как я, юношей и девушек в возрасте от восемнадцати и старше. К моему великому счастью сюда же попала моя новоявленная знакомая Шис. И «кретин» тоже. К сожалению. Ну, ничего, я не должен волноваться насчет него. Мама рассказывала, что распределение в пары происходит особым способом. Нам выдадут какие-то камни, которые покажут уровень наших сил. У партнера должен быть такой же цвет. Девяносто девять процентов пар - это парень с девушкой, так удобнее и веселее. Все тот же странный субъект с торчащими во все стороны волосами завел нас вглубь огромного зала. Стены и пол тут очень темные, почти черные. Это делает комнату мрачной. Правда, потолок очень красивый – украшен мелкими черными узорами. Это место напоминает мне зал суда. В центре у стены возвышается высокая платформа, на которой, по идее, должен сидеть кто-то главный. Вот туда и взбирается наш провожатый по имени Джаред. Чуть ниже стоит длинная скамья, на которой нас ожидает комиссия. Один мужчина из комиссии поднимается, и я невольно любуюсь им. Вот это внешность! Длинные каштановые волосы аккуратно уложены на плече, изящная осанка, широкие плечи и форма Академии: черно-серый костюм с множеством пуговиц и застежек на груди. Серебристая окантовка по краю рукавов поднимается наверх ровной линией и пересекается на плече с двумя такими же полосами, проходящими вдоль туловища с каждой стороны. - Приветствую вас, поступающие. Сейчас я раздам вам камни-выявители. Они определят уровень ваших сил, после чего произойдет распределение на боевые пары согласно цвету. Держа на весу небольшую металлическую корзину, полную прозрачных гладких камней, мужчина проходит по ряду будущих бойцов. Я смотрю на сосредоточенную Шис, и она отвечает мне милой улыбкой. Боже, пусть она будет моей партнершей! Каждый из поступающих берет в руки камень, и он тут же начинает загадочно мерцать каким-нибудь цветом. Так как я стою почти в самом конце, то могу наблюдать за каждым бликом. Красиво. Когда очередь доходит до Шис, я закусываю губу в предвкушении. Ее пальчики тянутся к камню, и тот начинает сиять нежно-бирюзовым цветом. Тут меня отвлекает неяркая вспышка - над огороженной площадкой загорелся огромный экран с таблицей и палитрой цветов. Я присматриваюсь и узнаю, что цвет Шис принадлежит к достаточно высокому уровню. Как и положено, палитра начинается с красного цвета, а заканчивается темно-темно фиолетовым. Фиолетовый – это высочайший уровень духа. Мужчина приближается ко мне, я улыбаюсь от уха до уха и без колебаний хватаю один из камушков. Сперва он сияет белым, потом сиреневым, вдруг набирает насыщенность и становится темно-фиолетовым. Несколько членов комиссии вскакивают со своих мест, а я нервно сглатываю. Почему-то все уставились на меня как на привидение. - Невероятно… - пару раз хлопнув длинными ресницами, шепчет мужчина. – Первый раз за последние пятьдесят лет. У меня внутри что-то неприятно сжимается. Совладав с собой, я пытаюсь нацепить на лицо прежнюю улыбку. Преподаватель идет дальше, и скоро корзина замирает рядом с «кретином». Я молюсь, чтобы камень показал красный - самый низкий уровень. Он берет выявитель в руку, и мрачное ликование заполняет мою душу. Сперва стекляшка становится темно-красной. Потом сиреневой и стремительно темнеет до темно-фиолетового. По залу проносится удивленный вздох, а кто-то из судейской комиссии с грохотом садится на свое место, видимо, чтобы не упасть в обморок. Мне тоже хочется потерять сознание. У нас с ним одинаковый, наивысочайший уровень духа. А это означает, что… Нет. Нет. Огосподибожемой. - Замечательно, - с трудом говорит Джаред, пристально рассматривая меня. Что замечательного он тут нашел?! Я, мать вашу, не верю в это! Это не может быть правдой! На лице моего будущего партнера самые разные эмоции. То он злится, то вроде-как гордится собой, то снова ненавидит всех и вся, а меня в первую очередь. Наверное, я никогда не забуду взгляд почерневших от ярости глаз, прожигающих меня насквозь.