Особенности эксперимента. Часть 5.

Дети спали почти двенадцать часов. Джанет объяснила, что ее лекарство не только успокаивало нервную систему, но и обладало легким снотворным эффектом. Когда они проснулись, родители уже были рядом. Анна сказала: - Ну, как мы себя чувствуем? Дети заулыбались, и мальчик ответил: - Я – очень хорошо. А ты как, Маришка? - Нормально, - отозвалась девочка и зевнула, прикрыв рот ладошкой. Джек рассмеялся: - Надо же, да ты у нас соня? Двенадцати часов не хватило, да? - Двенадцать? – удивленно переспросил Александр, - ничего себе. И что дальше? - А дальше, молодой человек, - серьезным тоном сообщила доктор Фрейзер, - мы продолжим обследование. Дождемся результатов анализов, а вот потом и решите, чем еще заняться. –Но затем, видя расстроенные мордашки детей, Джанет сказала уже более мягко, - все не так страшно, как вы думаете. Это займет всего пару часов, да и то после завтрака. Вы, наверное, очень голодны? - Не знаю, - пожал плечами Александр, - я и не помню, когда мы в последний раз ели. – И сжал губы, видимо, не желая озвучивать обстоятельства, при которых они принимали пищу в своем мире. - К сожалению, - продолжила доктор, - я не могу позволить вам покидать палату, пока мы все не выясним. Но завтрак вам принесут прямо сейчас. – Джанет вышла, оставив детей и родителей наедине. Марианна сказала: - Вы, наверное, хотите знать, что там у нас случилось? - Не сейчас, милая, - отозвалась Анна, - сейчас главное – чтобы с вами было все в порядке. Потому что дома вас ждут бабушка и сестренки. - Бабушка? Но ведь твои родители, они же погибли? Бабушка Ира и дедушка Паша? Или ты говоришь про бабу Машу? Анна удивленно посмотрела на Джека – тот пожал плечами, потом – на детей, и начала рассказывать: - Видите ли, дело в том, что Кесы меня удочерили, я – не их родная дочь. - Ух ты! – воскликнул Александр, - значит, ты встретила свою родную мать? - Да, бабушка Эмма будет счастлива вас видеть. - Эмма? – переспросила Марианна, - это хорошо, что есть родная бабушка, ведь там никого родного, кроме вас, у нас не было. Нас воспитывала баба Маша, но она уже старенькая была, болела очень. Правда, она умела лечить травами. Я у нее училась, с тех пор люблю растения, да и животных. - Ты хочешь стать биологом? – спросил Джек. - Да, наверное. Если все будет хорошо, - на глаза девочки снова навернулись слезы, и Джек обнял ее и успокаивающе погладил по голове. - Я же сказал – не сомневайся. Все обязательно будет хорошо. Мы все сделаем, как надо. - А ты, Александр, чем увлекаешься? - Мам, зови меня Алекс, ладно? И я увлекаюсь точными науками. Квантовая механика – мой конек. - И где вы учились, такие умные? – с усмешкой спросил Джек. - В частной школе-интернате в Боулдере. - Интересный выбор, - Анна улыбнулась, соглашаясь. – И я могла вас навещать каждые выходные, работая в Колорадо-Спрингс. - Да. Но сначала мы получили грант на обучение, а потом ты нашла эту работу. - То есть я прибыла в США только в компании с вами? - Да, ну, так дядя Виталик сказал. - Кстати, а они с Самантой поженились? - Да, еще когда нам было по полгода. - Что? – Джек недоуменно смотрел на жену, - она не вернулась домой после той истории в Персидском заливе? - Да, она осталась. Но не надолго. Она вернулась сюда, чтобы работать в проекте ЗВ, по приглашению генерала Хаммонда. А здесь было не так? - Очень многое, я думаю. – Сказала Анна. – А еще я думаю, этой информации достаточно, чтобы понять, что в их мире пошло не так, - обратилась она к Джеку. Тот кивнул и спросил детей: - Последний вопрос, просто ответьте да или нет, ладно? - Ладно, - хихикнула Марианна, - спрашивай, пап. - Вы знаете, кто такие этерианцы? - Нет, - они сказали хором и развернулись друг к другу, недоуменно пожимая плечами, - а кто это? - Потом познакомим, - Анна потрепала Алекса по волосам и поцеловала Маришку в лоб, - вы просто молодцы. Тем временем принесли завтрак, и дети с энтузиазмом принялись его поглощать. Пришла доктор Фрейзер и объявила, что анализы в порядке. После нескольких весьма утомительных процедур им, наконец, разрешили прогуляться по базе в компании родителей. Оказалось, многое здесь дети уже знали. Маришка все время порывалась рассказать про какого-то Рональда. Алекс закатывал глаза и говорил, что это бесполезно, и его все равно, скорее всего, здесь нет. Анна поинтересовалась, кто это такой, и, после нескольких реплик детей, перебивающих друг друга, удалось выяснить, что Рональд – это разумное растение, с которым у Алекса связаны не очень приятные воспоминания, но потом все закончилось хорошо. В конце разговора девочка задумчиво изрекла: - Может, он появится и здесь? Так и решили – если появится – ему найдут применение. Алекс вспоминал, как они с тетей Сэм часами обсуждали разные научные теории в ее кабинете. Джек только качал головой, поражаясь, насколько одаренные эти дети. Они, по сути, даже и не выглядели детьми и говорили, совсем как взрослые. На самом деле, это казалось Джеку неправильным, он дал себе слово, во что бы то ни стало, обеспечить им счастливое детство. Игры на свежем воздухе, пикники, рыбалки, семейные праздники и путешествия – ну, или что они еще захотят. Он уже привязался к ним, и даже не представлял, что когда-то их не было здесь. Джек, как человек прямой и не любивших сложных умозаключений, решил считать, что они просто давным-давно потерялись, а теперь вот нашлись. Только так. И никаких больше параллельных миров. Их принял генерал Хаммонд и, после короткой беседы, отпустил домой. Домой. Дети с замиранием сердца ждали этого момента. Им отчаянно хотелось семейного тепла, родительской любви и заботы, уютного дома и веселых игр. Ведь ТАМ это было не таким уж частым явлением, особенно в последние несколько дней. Для разнообразия они воспользовались джипом отца, и Анна покачала головой в ответ на вопрос, а куда делся ее красный шевроле. - У меня еще не было времени обзавестись машиной, представляете? Подозреваю, в том мире она была нужна мне только для того, чтобы ездить к вам в школу, правда? - Да, ты была у нас каждые выходные, в субботу днем приезжала, и мы отправлялись с ночевкой в ближайший лес. Ставили палатку и смотрели на звезды, было здорово. – Мечтательно рассказывал Алекс. - А утром в воскресенье ты нас отвозила назад, в школу, и мы еще успевали делать уроки. - Я все хотел спросить, - вставил Джек, - почему все-таки Боулдер? - Потому что, наверное, - объяснила Анна, - в местных школах работают и профессора из университета. - Да, мам, и ты договорилась о частных уроках для нас с некоторыми из них. - Вам было по девять лет! – воскликнул Джек, - и вы могли понимать, о чем говорят профессора? - Да, нам было интересно. И нам разрешали посещать занятия в университете, когда время позволяло. Но мама всегда говорила, что, если мы завалим основную программу в школе, она прикроет лавочку. И мы были вынуждены делать скучные домашние задания, вместо того, чтобы присутствовать на очередном магистерском эксперименте. - Бедненькие! – притворно пожалела их Анна, - как же вам было тяжело. - Не тяжело, а скучно, - поправил Алекс, - и то не всегда. - Мы подумаем насчет школы в Боулдере, правда, папа? – спросила Анна мужа. Тот хмыкнул и сказал: - Поближе ничего нет, а? - Проблема в наличии университета рядом – заметила Анна. - А как насчет Академии ВВС или филиала Колорадского университета в нашем городе? И у нас на базе есть пара ученых, которые будут рады пообщаться с вами. - Кстати, неплохой вариант, - кивнула женщина, - а там вы его не рассматривали? - Ну, я же сказал, у нас был грант от конкретной школы, так что выбора особого не было. - А в России нельзя все это было организовать? - Можно. Но дядя Виталик сказал, что в Штатах у нас будет больше возможностей. - Вик был прав, - рассмеялся Джек. - Это не патриотично для генерала ФСБ. - Генерала? Ну, это здесь. Там он был полковником, и не ФСБ, а ВВС. - Ну, конечно, это все меняет, - рассмеялась Анна. Она отметила, что с этими детьми ей необычайно легко. Так, как будто это и вправду она их родила и растила все десять лет. Ее взрослые дети. К малышкам Кортни и Джесс она и то привыкала дольше. А ведь помнила, как родила их. Впрочем, наверное, так и должно быть. Они – ее дети там, а значит, и здесь тоже. Дом встретил их теплом и запахом вкусной еды, как всегда было, когда Эмма приезжала к ним. Иногда они отвозили малышек ей, но сегодня она ждала их здесь. Когда машина подъезжала к дому, Алекс высунулся из окна и сказал: - А сначала твой дом, мам, был вооон тот! – и указал на соседний. - А, так все началось с того, что мы были соседями? - Насколько я знаю, нет, - пожала плечами Маришка. - Мы познакомились с папой в больнице. - И кто туда попал? - Я, - хмуро ответил Алекс. - Почему? – недоумевала Анна. - Потому что балбес, - самокритично поведал мальчик. - Полез к Рональду, когда он ел. - И в отместку злобное растение решило съесть тебя? – попытался пошутить Джек, но дети оставались серьезными. Девочка пояснила: - Он уколол его, и сначала ничего не произошло, а ночью у него поднялась температура и ему стало плохо. Говорили, что похоже на заражение крови. - И что дальше? - Дальше, наверное, позвонили тебе, мам, потому что потребовалось переливание крови, а у нас с тобой одинаковая группа – первая отрицательная. - У меня тоже, вообще-то, - усмехнулся Джек. - Да, и поэтому вы приехали вдвоем. Ты дал кровь, а потом рассмотрел меня и сказал, что я похож на Чарли. А потом я кое-что вспомнил… Так все и выяснилось. - Да уж, следует сказать спасибо Рональду. – Анна покачала головой, а потом прищурилась и посмотрела на мужа: - Итак, мы были соседями, и я знала твою группу крови. Пришла к тебе, по-соседски, среди ночи, разбудила, и ты сразу согласился ехать? Что-то сомнительно. - Ну, я не знаю, как дело было, - Алекс отвернулся к окну, но было видно, что его уши покраснели. Джек расхохотался: - Судя по всему, мы уже были не только коллегами и соседями, а? – и подмигнул жене. Марианна засмеялась, Анна – тоже. Даже Алекс заулыбался. Вот в таком веселом настроении они подъехали на парковку возле дома. Эмма и девочки их уже ждали. Женщина была счастлива! Ну и что с того, что они – из параллельного мира? Главное – это ее родные внуки! И Харви обрадуется, когда вернется! Кортни и Джессика рассматривали старших детей с некоторым подозрением. Наконец, Кортни, как самая смелая, протянула ручку и потрогала Алекса за нос. Тот хихикнул, а потом все рассмеялись. Малышки тоже радовались. Марианна подошла к Эмме и сказала: - Ты – наша бабушка? - Да, моя хорошая. Я так рада, что вы есть! Мы все рады, правда, девочки? Джессика, которая чаще всего оставалась серьезной, сказала: - Дя! Уки! - Что? – переспросила Марианна. - Думаю, она хочет к тебе на ручки, - догадалась Анна, - возьмешь? Марианна улыбнулась и взяла малышку. Та смотрела ей в глаза и улыбалась. Джессика произнесла: - Мама! -Она хочет к тебе? – Но малышка не стремилась слезть с рук сестры, и Анна пояснила: - Она, наверное, имеет в виду, что ты на меня похожа, ты – как мама. Правда, Джесс? - Дя! Так состоялось первое знакомство. За обедом, наскоро приготовленным Эммой и Анной, все подружились и познакомились еще больше. Малышки ползали с рук на руки и были этим счастливы. В конце концов, они уснули на руках у родителей, и их перенесли в кроватки. Марианна тоже выглядела уставшей, и ей показали их с Алексом спальню, которую успела приготовить Эмма. Джек почесывал в затылке: стоило подумать о доме побольше, в связи с расширением семьи. Алекс тихо сидел рядом, смущаясь в отсутствии сестры. Джек обнял его за плечи и сказал: - Надо же – родной сын. Я рад, что ты со мной. - Я тоже рад, что ты… что здесь все в порядке. - Знаешь, я уже совсем вошел в роль отца взрослого сына, поэтому начну давать тебе дурацкие советы прямо сейчас, ладно? - Ладно, - улыбнулся Алекс. Как же приятно снова видеть папу веселым, папу, который шутит, который притворяется, что ничего не знает, а на самом деле понимает все-все! - Ну, вот, первый из них: давай думать, что вы и вправду родились у нас с Энн здесь. А потом вы, допустим, впали в летаргический сон. И там вам приснился такой вот кошмар. А на самом деле ничего и не было. Просто мы вас потеряли, а потом вы нашлись. Мальчик с удивлением посмотрел на своего отца: это был вовсе не дурацкий совет, а очень даже правильный. Он даже переспросил: - А такое что, могло быть? - Вот, в том-то и дело. Этерианцы – ну, помнишь, мы их упоминали в разговоре, - они еще и не на такое способны. Блокировать память они точно могут, а потом – возвращать. Давай придерживаться моей версии, хорошо? И проще, и приятнее. - Хорошо, пап. Спасибо за идею! Я-то в любом случае в порядке, я же мужчина. А вот Маришке это должно понравиться, точно. - А я сразу понял, что ты - крепкий парень. Весь в меня! Мне есть чем гордиться, как считаешь? Старший и младший О’Ниллы весело рассмеялись, и тут подошла Анна. Она тоже улыбнулась, глядя на такое единодушие, и сказала: - Вижу, настроение у вас хорошее. Уже начали строить планы на будущее? - А то как же, - с готовностью отозвался Джек, - ты ведь любишь рыбалку, Алекс? Тот призадумался, а потом ответил: - Вытаскивать рыбу – нет, если честно. Но ради того, чтобы час-другой посидеть в тишине, я готов потерпеть, насаживая червяка на крючок. - Ну, а я о чем? У меня и рыбы-то в пруду нет! - Ты про свой пруд в Миннесоте? Я всего раз там был, ты брал меня с собой, когда ты, мам, была занята, а Маришка участвовала в каких-то своих экспериментах на базе. - Ну и как, мы хорошо провели время? - Да, здорово. - Надо повторить, как считаешь? - Да, только надо Маришку взять с собой. Она еще тогда жалела, что не смогла поехать. Очень хотела описать, какие растения и животные водятся в пруду и около него. - Договорились! Энн, что скажешь? - Скажу – молодцы! А вот у меня более насущный вопрос: хотите ли вы, чтобы я поискала эту школу в Боулдере, или можем организовать что-то здесь? - Здесь, - решительно ответил Алекс, - я не знаю, как сестра, но я хочу быть рядом с вами. Со всеми. - Мы же говорили об этом? – удивленно спросил Джек. - Да, но у них могло быть иное мнение, - пожала плечами Анна, - здесь – так здесь. Думаю, мы подберем хорошую школу. Вы ведь ходили в среднюю ступень? - Да, - гордо улыбнулся Алекс, - и поступили сразу во второй класс. - Вундеркинды, все в мать, - хлопнул Джек мальчика по плечу. – А что касается дополнительных занятий, думаю, мы сможем договориться. Ты бы согласился на дополнительные уроки с Самантой? - С тетей Сэм? Ну, конечно, - радостно воскликнул Алекс, - я и хотел вас просить, чтобы вы нас познакомили. То есть, чтобы ее познакомили с нами, мы-то уже знаем. - Думаю, завтра они с Виталием придут к нам. И Яна с собой прихватят. Ян – это их сын, - пояснила Анна, и Алекс удивленно переспросил: - У них есть сын? Это здорово! ТАМ у них так и не было детей. - Ян – мой крестник, - гордо поведал Джек, - и он обладает даром предвидения. А еще он почти посватался к Джессике, так что одну дочку я, считай, что уже пристроил, - он рассмеялся, Анна только покачала головой. Алекс улыбнулся и кивнул: - Сын тети Сэм – должно быть, хорошая партия. Это традиция вашего мира? Родители сватают детей в младенчестве? – Мальчик говорил вполне серьезно, и Джек схватился за голову: - Да нет же, мы шутим так! Мы – нормальные, ясно? Мы считаем, что люди сами выбирают себе пару, когда вырастут. Что ты тут придумал? - Ну, я не знаю, - засмущался Алекс, - я подумал, что совсем не знаю, как этот мир отличается от того. Простите, я не хотел оскорбить вас. - Джек, не пугай ребенка! Алекс, сынок, в этом плане у нас есть законы, которые запрещают нарушать свободную волю человека. Конечно, есть те, кто законы нарушают, но их – меньшинство, правда, дорогой? Джек вздохнул и ответил: - Наверное, так и есть. Хотя я бы поспорил с этим. - Я не то хотел сказать, - вставил Алекс, - просто в школе мне нравилась одна девчонка, и я подумал, что если здесь родители могут устроить личную жизнь детей, то у меня есть хороший шанс… Его прервал смех родителей. Анна, отдышавшись, произнесла: - Ах, вот в чем дело! И как, симпатия была взаимной? - Ага, - совсем стушевался мальчик, - только мы и в школе-то проучились меньше года, получается. - Ну, ты молодец! – похвалил Джек. - Мне в твоем возрасте тоже нравилась одна девчонка… - Так, об этом – без меня, ладно? – притворно обиделась Энн, но потом рассмеялась: - Надо же, как много у вас общего! Джек наклонился к Алексу и заговорщически шепнул ему: - Это будет наш с тобой секрет, договорились? - Окей! – рассмеялся сын, - заметано, пап! Вскоре проснулись малышки, и Марианна, разбуженная их криками, тоже спустилась в гостиную. Остаток дня прошел весело, потому что в конце Джек вытащил всех во двор, на пикник. Алекс и Марианна были почти счастливы. Все совсем так, как ТАМ. И даже лучше. Алекс все думал, могло ли быть правдой то, что предположил отец. Могло ли то, что он помнил, быть всего лишь сном, выдумкой этих загадочных этерианцев? Мальчик встал и ушел в дом, ему было просто необходимо побыть наедине с собой, он часто так делал, и Маришка знала, что это – совершенно нормально для брата. Алекс опустился на диван в гостиной и задумался. Неожиданно рядом с ним раздался женский голос: - Ты хочешь разрешить загадку, которая мучает тебя? А твой отец – мастер их загадывать! Я бы никогда не додумалась. Мальчик вскочил, испугавшись, и выставил вперед руки, сжатые в кулаки: - Вы кто? Не подходите! И только тут заметил, что перед ним – женщина необыкновенной красоты. Она мелодично рассмеялась и присела на диван, похлопав по месту рядом с собой. Потом сказала: - Мое имя – Маррана. Я – та самая этерианка, которая, по мнению твоего отца, устроила вам такой глобальный сон. Я не причиню вреда ни тебе, ни кому-либо из землян. Садись, нам надо поговорить, Алекс О’Нилл. Мальчик, все еще находясь под впечатлением от внешнего вида женщины, кивнул и присел на край дивана. Он быстро пришел в себя и вежливо сказал: - Вы не кажетесь опасной, но я думаю, что в этом ошибаюсь. Если вы так могущественны, как рассказывают о вашем народе родители, я все равно не смогу бороться с вами, начни вы угрожать. Поэтому, почему бы не поговорить? - Разумно, Алекс. Я и вправду не хочу ничего плохого. Тебя интересует вопрос – было то, что было – или нет. Так вот, я не буду говорить загадками. Все было на самом деле, к счастью или к сожалению – решай сам. Вот такие дела. Я точно знаю, поскольку на краткий миг сама перенеслась в тот мир. В тот момент, когда Саманта выбирала реальность, в которую отправить вас. Это я привела вас сюда. Алекс смотрел на этерианку во все глаза: вот, оказывается, как все было! Он сглотнул и произнес: - Почему вы спасли нас? А остальных? - Вас – потому что я очень люблю Анну, она мне – как приемная дочь, еще с тех времен, когда я была для нее просто тетей Машей. - Вы? Тетя Маша? Вы шутите, наверное? - Вовсе нет. Я не скажу тебе ни слова неправды ни сейчас, ни потом. Врать тебе – бессмысленно. - Но… как такое может быть? У нас Маша была другой, она была старенькой совсем! - Это – потому что нас там не было. Наш народ не возродился в той реальности, и Маша была одна. Потому и состарилась быстро. А здесь я в виде духа – да, да не удивляйся, неуничтожимого духа, - присутствовала в ней, так что она казалась моложе. А почему не спасла других… потому что здесь им все равно нельзя было находиться. Двойники способны уничтожить реальность, я не хотела создавать темпоральную бомбу. Ты ведь знаешь, что это такое? - Знаю, - хмуро отозвался мальчик, - тетя Сэм рассказывала. - Вот, видишь. Но я пришла не только за тем, чтобы тебе это рассказать. То, что произошло с Анубисом и твоими близкими в том мире, должны узнать и в этом. - Я знаю, - решительно сказал мальчик, - я готов рассказать все, что мне известно. - Не торопись, Алекс, - Маррана была серьезна и смотрела сочувственно, - я как раз хотела сказать, что тебе не обязательно проходить через все это, даже в воспоминаниях. - Вы не думайте, я сильный. Я смогу. Я вовсе не малыш. - Я вижу. Будь тебе хоть три года, но ты прошел через такое, что не каждый взрослый выдержит. Вы оба молодцы. Но тебе труднее, чем сестре. - Почему это? – удивился мальчик. - Она может сбросить эмоции, ты – нет. Она плачет и старается забыть, а ты держишь все в себе и переживаешь заново. Это гораздо труднее. - Я – мужчина, я должен быть сильнее. Дядя Виталик всегда так меня учил. - И был прав. В этом мире мужчины просто обязаны быть сильнее. Но у тебя есть и другой выход. - Какой? - Дело в том, что знания о том, что с вами произошло, нужны, прежде всего, твоим родителям, чтобы знать, где в том мире они совершили ошибку, и что в какой момент пошло не так. И самое главное для них – это знать, что сделали их двойники, то есть ваши родители. - Я не смогу рассказать все – я многого не знаю. - И я о том же. Я смогу сделать так, чтобы они вспомнили жизнь твоих родителей, как будто прожили ее сами. Но для них это будет лишь сном. - И они переживут свою смерть? И смерть их близких? - Но они вспомнят и счастливые моменты. Анна вспомнит ваше детство, их встречу с твоим отцом, дружбу с Виталием и ЗВ1. - Нет, лучше я расскажу, - твердо ответил мальчик, - ни к чему им все вспоминать. - Ты не понял, - улыбнулась этерианка, - выбирать будешь не ты, а они. - Тогда зачем вы говорите это мне? - А тебе и твоей сестре я предлагаю все забыть. - Как – все? – ошеломленно спросил Алекс. - Неприятные моменты, я имею в виду. Я ведь на самом деле могу сделать так, как говорил твой отец: это будет только сном для вас. Красочным, местами – прекрасным, местами – ужасным, но вы будете твердо знать, что этого не было. Нравится? - И вы все равно заставите их вспомнить все наши кошмары? - Я никого не заставляю. Но я заранее уверена, что они оба захотят вспомнить. - Скорее всего, - согласился Алекс, - спасибо вам за доверие, Маррана. Вы хотите поговорить с ними сейчас? - Да, пошли, выйдем к ним?