Противник оказался достаточно силен и необычайно хитер. Долго и изнурительно продолжалось противостояние, но победа была за ними, хотя пришлось заплатить неимоверно высокую цену. Когда стоял выбор: увернуться и потерять или защитить и умереть, он, естественно, выбрал второе. Превозмогая адскую боль от тяжелых ранений, черноволосый парень бережно уложил на импровизированную подушку из в клочья рваной накидки голову неизлечимо раненого напарника. — Прошу тебя, хватит, ты ведь знаешь, что ничего не изменить уже. Мы просто попусту теряем время, которого у меня уже нет. — Холодные окровавленные пальцы коснулись щеки парня, заражая его дрожью и окрашивая кожу в красный. Вот оно какое — прикосновение смерти. Чени склонился над изувеченным другом, с силой стиснув свою боль кулаками в тканях его одежды. Молча ловил каждое слово. — Возьми мою силу, ради них… позаботься… умоляю. Она… они лучшее, что было в моей никчемной жизни. — Эвклиф повернул голову в сторону бессознательного девичьего тела, протянул к ней руку, пытаясь хотя бы воздух потрогать, заполненный её запахом. — Стинг… — парень, не в силах больше держать горечь от беспомощности, просто зарыдал, уткнувшись лицом в холодеющую грудь товарища. — Я не смогу… Если сделаешь это, то… И она… она меня возненавидит. — Мне и так не жить, не хочу продолжать эту пытку. — Стинг плотно прижал свою слабеющую ладонь к левой щеке Чени, сквозь пальцы начал вытекать белый мерцающий свет. — А она уже взрослая девочка, со временем понимание придет. Вот еще что, не хочу, чтобы она видела меня мертвым… не хочу… Я знаю, что много у тебя прошу, но… Роуг накрыл своей ладонью ладонь друга на своем лице, закрыл глаза и едва уловимо кивнул. Горячие потоки горестной соли обдавали приятным теплом озябшие пальцы, блондин улыбнулся. Свечение усилилось, отзываясь белым туманом над ослабшим телом. Белые ленты магической энергии окутали их обоих, развевая одежды и волосы. Он отдавал другу свою силу, тем самым ускоряя свою неизбежную кончину. Хриплый голос еле слышно прошептал: — Спасибо тебе… спасибо за все. Я люблю тебя… БРАТ. Дыши… Роуг, собравшись из последних сил, втянул в себя магию своего друга, напарника и брата. Вдохнул, испепеляя легкие частичкой его души. Кожа лица пылала. Рука безжизненно повисла в ладони у Чени. Свечение исчезло вместе с существованием белого убийцы драконов. Умер, исчез, погиб, растворился, покинул его навсегда. Самое страшное слово — навсегда. Как уничтожающе это звучит НАВСЕГДА и НИКОГДА! Никогда они больше не встретятся, разве что в липкой паутине воспоминаний, нависающей тяжким грузом в уголках памяти. Некоторое время с широко распахнутыми глазами, полными ужаса, он смотрел на земнисто бледное лицо Стинга. Голубые глаза устремились ввысь, отражаясь изумрудным полутоном в пустоте вселенной. Так вот он какой, взгляд смерти. Он прикрыл рукой зияющую дыру в своей груди и откинулся назад. Пространство наполнилось пронзительно-отчаянным криком. Начинался дождь.
*** — Мама! Мама! — маленькая девочка где-то трех лет неуклюже бежала, раскинув ручонки в стороны для грядущих объятий. Сжатые кулачки надежно хранили ценный подарок. — О Боже мой, Ева! Ну где же ты была?! Я чуть с ума не сошла! Нельзя же так вот убегать от меня! — подняв ребенка над землей, девушка прижала свое сокровище к себе, целуя золотистую макушку. — С тобой могло случиться что угодно, в лесу не безопасно! Нельзя отходить от взрослых далеко! — рука, заключенная в железный доспех, наконец ослабила хватку на рукоятке клинка. — Мамочка! Тетя! — Глаза цвета неба искрились радостью и безмятежностью. — С Евой ничего не случится! Папочка плисматливает за Евой! И мы нашли тебе класивый цветочек! — крохотные пальчики сжимали хрупкий стебелек. Девочка аккуратно заложила злосчастное растение маме за ухо, неподдельно наслаждаясь полученным результатом. Тело онемело. Ребенок, почувствовав, что хватка ослабла, в мгновение ока вывернулся из обмякших рук. Девочка вприпрыжку побежала к Аске, которая в свою очередь как-то совсем по взрослому обвиняюще смотрела на маленькую непоседу. Девушка прикрыла лицо руками и устало опустилась на колени. Нет, она не плакала. Прошедший год давно захлебнулся в её тайком от ребенка пролитых слезах. Недолгие, но напряженные поиски дали о себе знать. Биска присела рядом и крепко обняла подругу. Она очень выручала блондинку все это время, была рядом. — Ничего. Я сама виновата. — Люси заглянула в пурпурные глаза Коннел. — Это я ей сказала, что отец не исчез, что он превратился в ангела, который всегда и везде за ней наблюдает. Оберегает её. Все в порядке, просто мне нужно быть внимательнее. Эрза подхватила девчушку на руки и унесла подальше от неприятной сцены, на которой развернулся театр печальных воспоминаний с её матерью в главной роли. Несла, пытаясь чем-то отвлечь ребенка, но… — Тетя, — по-заговорчески шепотом произнесла малышка. — Мама думает, что папа ангел, но мама неплавильно думает. - Да? А как же правильно? — сделав удивленное лицо, спросила Скарлет. Маленькое солнышко засветилось в её руках, лучезарно улыбаясь. — Он — челное облачко. Всегда лядом с Евой. — Маленькая Эвклиф артистично приложила пальчики к губкам. — Только это сиклет. Он плосил маме не говолить. Эрза вскинула бровь. Она ощутила, как что-то холодом отозвалось в её теле. Она чуяла, нутром чуяла… — Облачко, говоришь? — Титания развернулась обратно. — Леви?! Леви! Возьми её, пожалуйста. Собирайтесь, наше «целебное» общение с природой безнадежно испорчено. МакГарден кивнула и забрала девочку. — А ты куда? — Я сейчас приду, нужно кое-что проверить, иди. Титания довольно быстрым шагом удалилась из виду. Она искала место поукромнее, подальше от их компании, ведь если её опасение подтвердится… Она вышла на небольшую опушку, густо покрытую поваленными старостью деревьями и сухими колючими ветками. Серость этого места пробирала до костей. — Выходи… я знаю — это ты! — Она с размаху пнула кусок мертвого дерева, оказавшийся у неё на пути. Через мгновение черные противные тени ожили и закружились в причудливом танце. Казалось, они затмевают и дневной свет своей чернотой. Темные потоки устремились к ногам Титании, она тут же оскалила свой клинок, встав в боевую позу. Но не доставая до ног аловолосой, тени заиграли вихрями, и из них поднялся силуэт. Она знала его, знала очень хорошо, кто он. — Умна и проницательна, как всегда. — Силуэт наконец оформился в высокую мужскую фигуру, спрятанную за длинным плащом и капюшоном. — Какого черта ты делаешь?! Чени?! — девушка направила в его сторону острое лезвие, которое устрашающе блеснуло в одиноких бликах солнечных лучей. — Ты имеешь наглость дурманить голову ребенка того, кого ты собственноручно убил? Чего ты добиваешься?! Не смей к ним приближаться, не то… — Не то что, Эрза? — внезапно он с силой сжал убийственно холодный металл оружия и придвинул его к своей шее. Вниз, по предплечью устремилась кровавая тонкая линия. — Руби. Вы ведь все этого хотите. Я вижу это отвращение в твоих глазах. Чего же ты ждешь?! Руби!!! Рукоять меча заскрипела в хватке Титании. Глаза выражали смешанные чувства, но в основном негативные. Да, ей хотелось сделать точный удар и очистить мир от тьмы в виде Чени, но что-то останавливало. Он рывком оттолкнул лезвие и моментально перелился тенью прямо перед её лицом. Так близко, что она могла разглядеть в глубине этого мрака кровавого цвета глаза с вертикальными зрачками. Тени обвили её тело, препятствуя каком-либо движению. Он наклонился к ней и шумно вдохнул запах неприязни к его персоне. Хмыкнул и переместился прочь, собираясь уйти. — Не обнажай, а тем более не махай клинком, если не готова омыть его кровью. — Что ты задумал? — более тихо спросила Эрза, пряча оружие. — Если бы я хотел что-то страшное с ними сотворить, как думаешь, что бы мне мешало сделать это целый год? — даже не смотря в сторону собеседницы, бросил парень. — Твоя малохольная подружка четырежды пыталась укоротить себе жизнь, даже несмотря на то, что у нее ребенок. Безмозглая эгоистка. Эрза похмурнела, ведь врать у него явно причин не было. — Ты следишь за ней. Но зачем? И Ева… Чего тебе от них нужно? — Это не твое дело. — Он начал исчезать. — Чени! Что там произошло? Зачем ты… как он умер? — чего спросила, сама не поняла. — Быстро. — Не желая продолжать, он без лишних слов растворился в мраке.Глава 2
2 июня 2014 г. в 01:44