Фальшивое удовольствие

В голове все перемешалось. Его голос, прикосновения, поцелуи. Сумасшествие. Перед глазами быстро проносились дома, здания, деревья, но мысли были далеко. Рядом был он. Брюнет не выражал никаких эмоций, лишь вальяжно располагался на кожаном сиденье лимузина и разговаривал по телефону. Ноль эмоций. Расслабиться. Елена откинула голову назад и решила сосредоточить свой разум. Сейчас, когда он был хотя бы в двадцати сантиметрах дальше, – это стало возможно. И она прониклась, вспоминая его слова. «Договор». «Сегодня вечером я хочу, чтобы ты особенно не забывала об этом». «Ты зависишь от меня». Зависишь. Сердце сжалось. Это было ясно, как день: в ближайший год ее жизнь полностью связана с этим мужчиной, она сама обрекла себя на это и не винила никого. Ни отца, который сбежал от проблем, ни брата, который был слаб для такой жизни, ни Деймона, который пользовался ей по нужде, давая ей выгоду. Елена чувствовала, как сильно она изменилась: на жизнь она смотрела прагматично. Куда делась та мечтательная девушка, не знавшая проблем? Далеко забыта и разбита. Дьявол хотел, чтобы она сегодня особенно помнила о том, что он ее кукловод, что он решает, как будет проходить ее дальнейшая жизнь. Зачем? Под кожу закралось дурное предчувствие. Вечер ожидает быть… удивительным? Машина затормозила. Это вывело ее из омута своего разума. Он снова начинал свою игру: любезность, улыбка, помощь. Настоящий джентльмен. — Улыбайся, — лишь шепнул он ей, когда они поднимались по лестнице огромного особняка. Массивные двери сразу же распахнулись, нотки приятной музыки разлились в уши, задавая настроение. Вокруг было все изыскано, роскошно и богато. До безумия богато. Напоминало одну из вечеринок Гэтсби в произведении Фицджеральда Скотта. Вокруг все приветствовали пару, улыбались, бросали комплименты, говорили, как им тут нравится. Не было и человека, кто бы не повернулся хотя бы взглянуть на пару. Сальваторе были знатной и влиятельной семьей, и даже плохая репутация старшего сына Сальваторе ничего не меняла, все равно общественность была доброжелательна, во всяком случае, в лицо. Все хотели быть близки с этой семьей, даже из приличных семей родители хотели выдать своих дочерей в жены братьям Сальваторе – это было почетно и открывало массу возможностей. — Деймон, дорогой! — сказала ухоженная женщина в возрасте шестидесяти лет. — О, миссис Паркинсон, — Деймон обнял женщину в ответ, а та, заигрывая, поцеловала брюнета в щечку. — Как поживаете? — Хорошо, – она взяла Деймона за лицо и притянула близко к своему. — Как хорош, чертенок. Была я хотя бы на пятнадцать лет моложе… — Деймон рассмеялся. — Глория, ты сразила меня сразу, как я вошел, и молодые девицы даже рядом не стоят, — мужчина подмигнул женщине, а та притворно-смущенно махнула рукой. — Льстец, — женщина перевела взгляд на рядом стоявшую брюнетку, и улыбка с ее лица сошла. Престарелая охмурительница презрительно осмотрела девушку с ног до головы, даже не скрывая свою неприязнь. — Деймон, а кто это с тобой? — А это Елена Гилберт… — не успел он договорить, как Елена решила встрять. — Девушка Деймона, — она обхватила парня за шею. – Мы так любим друг друга, — ехидно улыбнулась брюнетка. Старая грымза натянуто улыбнулась и снова перевела свой взгляд на парня. Деймон лишь улыбнулся и обнял девушку за талию. — Что ж, очень рада за вас, — с иронией произнесла она. – Ах, вижу там моего старого друга. Деймон, была рада с тобой встретиться, — улыбнулась женщина и, снова одарив девушку недовольным взглядом, скрылась в толпе. Резкий поворот за талию — и она оказалась прижата к нему. — Будь так добра, Гилберт, оставить свою иронию и задетое самолюбие дома. И если еще раз меня перебьешь, то пожалеешь о том, что на свет родилась, — он снова это делал - шептал на ухо. До мурашек. До дрожи. Но сейчас не было той атмосферы: ее выбесила старуха, и такой трюк Деймона не пройдет. — Может быть, мне и вовсе молчать? — кинула в лицо, принимая его вызов. Глаза в глаза. Он больно сжал талию. До хруста. — Деймон! — выкрикнул кто-то. Спасение. — Веди себя нормально, — только он успел прошептать. К ним подошел статный мужчина со своей женой, радостно приветствуя. Елена глубоко выдохнула и снова натянула улыбку. Она была куклой. Изящной, красивой, умной. А другого ему не нужно было, ему было плевать на ее чувства, плевать на душу, плевать на… Лишь бы вела себя, как ему хочется, и доброжелательно со всеми общалась. С ума сойти. Терпение. Бок заныл от грубости. «Останется синяк», - подумала она. Деймон все еще разговаривал с этой парочкой о строительстве и каких-то делах, она даже не старалась вникнуть в суть разговора, ей было обидно, хотелось уйти домой, точнее, в свою комнату, а лучше снять эти чертовы туфли и лечь на газон в саду и наблюдать за звездами. Умиротворение. — Елена? — послышался голос сзади. Брюнетка неподобающе резко развернулась, не веря своим ушам. — Кэролайн? — девушки, забыв обо всем, кинулись друг другу в объятья, привлекая внимание окружающих. — Что ты тут делаешь? То есть, ты ведь должна быть в Нью-Йорке? — Да, я там была, и, сидя в своей квартирке, я вдруг поняла, что совсем не могу без своей подруги, которая почему-то в этом году не поехала со мной и совсем пропала, — девушка озадаченно посмотрела на подругу. — Но когда из газет я узнала, что ты с… — С Деймоном Сальваторе, - продолжил появившийся мужчина. — Ты, кажется, Кэролайн Форбс? Елена о тебе много рассказывала, — улыбнулся он своей очаровательной улыбкой, а девушки стояли в недоумении. Обе. — Прости Елену, мы, как начали встречаться, совсем потеряли голову. Сама понимаешь, любовь, страсть, неделями не выходили из моей роскошной спальни. Так ведь, дорогая? — притянул он к себе девушку за талию. А Елена лишь натянуто улыбнулась. Он играл. Опять играл. — Кэролайн, я очень рада тебя видеть! Я обязательно тебе позвоню… Завтра! — не успела блондинка ответить, как Деймон увел брюнетку с собой. Молча. Продолжив свою игру влюбленной пары. Они направились к самому главному пункту — к Джузеппе Сальваторе, который, как казалось Елене, очень любил ее, совсем как дочку, еще с тех пор, когда он дружил с ее отцом. — Отец, здравствуй! — произнес брюнет. — Отличный вечер. — Дети мои, — натянуто улыбнулся мужчина, у него явно не было настроения для веселья, но он все же обнял по очереди Деймона, а потом и Елену, одарив ее легким поцелуем в щеку. — Все в порядке, мистер Сальваторе? — обеспокоено спросила Елена: ее искренне интересовало самочувствие мужчины, он был сейчас для нее как второй отец, тем более что первого она уже потеряла. В обществе все знали, что Гилберт-старший покинул Америку, распродал все свое имущество и уехал куда-то в Великобританию; кто-то говорил, что он в России, кто-то — что он купил себе дом на Лазурном берегу и решил остаток жизни провести в спокойствии. Знали бы все эти люди. — Да, дорогая, все хорошо, — он улыбнулся девушке. Елена поняла, что у Джузеппе что-то случилось, но говорить он об этом не хотел. После разговора со своим незаконнорожденным сыном Джузеппе пытался найти с ним контакт, звонил ему, даже заезжал к нему домой, но только спустя несколько дней он узнал, что Никлаус был в ресторане, который по неизвестным причинам взорвался. Пусть Джузеппе и не знал своего сына, но он так любил его мать и он был символом их любви, которую он когда-то предал и бросил на произвол судьбы. — Дамы и господа, - знакомый голос раздался из колонок. Деймон стоял с микрофоном, привлекая взгляды собравшихся. — Спасибо всем за, то что собрались сегодня и разделили с нами этот роскошный вечер. Без лишних слов хочу поделиться с вами важным событием и поднять за это бокалы. Елена Гилберт, — взгляды обратились на кареглазую брюнетку, — и я, - снова вернулись на Деймона, — решили пожениться. Удар. Еще удар. Пожениться? Сердце стало биться так громко, что она не слышала восторженных возгласов, аплодисментов. Все что-то говорили, улыбались, трогали ее. Под кожей что-то скрипело. Колючее, скользкое, ноющее. Лицо, казалось, застыло в одном выражении. Шаг. Еще шаг. Перед глазами все плыло, но пристальный взгляд голубых глаз со сцены она даже не заметила, а почувствовала на себе. Он смотрел. Смотрел на реакцию. Ублюдок. Ее, наверное, кто-то звал, но она не слышала. Уши заложило. Она просто шла, не разбирая дороги. Прочь. Просто. На фиг. Все. Пожениться? Серьезно? Дверь. Шаг уже перешел на бег, хотелось скорее убежать, спрятаться, закрыться, чтобы никто никогда не нашел. Нахлынула слабость на все тело, хотелось провалиться под землю, ноги подкосились при беге. Она упала на землю. Хотелось орать во все горло, крикнуть в небеса и спросить: «За что?» Воздух. Его было не достаточно. Она хватала ртом, стараясь заполнить место в легких, но это не помогало. Что-то давило внутри и сжималось… разочарование? Разочарование в чем? В Деймоне? Он подонок! И от него это можно было ожидать, вполне. И что. Что она, как идиотка наивная, теперь сидит тут одна на траве в сумраке перед звездами, которые, казалось бы, тоже от нее отвернулись. Разве она могла рассчитывать на что-то хорошее? Ее жизнь — сплошная черная полоса, которой нет конца… и стоит к этому привыкнуть. Дыхание восстановилось, и панические судороги закончились. Елена обняла себя за колени и наблюдала за звездами, говоря себе о том, что она сильная и не может себе позволить сломаться опять. А ведь он только этого и хочет, чтобы она сломалась… Слез не было. Их просто не было. Они все высохли или исчерпали себя за последние месяцы. Вот и еще одно предательство. Снова. Демон снова втянул ее в аферу, как в прошлый раз. Конченый эгоист. Ради своих целей он готов идти через людей, дергать за веревочки, манипулировать чужими жизнями и… убивать. Елена скривилась. Ей стало противно. Противно от того, что она подсознательно защищала этого человека, пыталась найти в нем свет, хотела подарить ему свою дружбу… Глаза наполнились водой, которые, казалось бы, вот-вот — и выльются наружу. Елена сильно прижала к себе колени, до боли, до дрожи, не давая себе заплакать снова. Хватит. Просто хватит с нее. — Елена! — ее словно ударило током. Она быстро встала с земли и посмотрела в эти ледяные глаза. Ее грудь вздымалась часто, а в глазах была ненависть. — Ты! — она делала большие шаги к нему. – Что за херня, Деймон? Какого хрена ты это сказал перед всеми? Этого не было в договоре! Зачем ты снова втягиваешь меня в это? Зачем тебе это? Зачем-зачем-зачем? — она била его кулачками в грудь, паника вернулась, а из глаз падали крупицы, которые она так мужественно сдерживала. Он больно схватил ее руки, в его глазах плескались бесы, которые вот-вот выльются наружу, и тогда всем будет плохо. — Зачем? Да потому что, Елена, — мужчина сжимал руки до боли, до жжения, и выплевывал каждое слово ей в лицо. — Потому что я эгоист и мне нужна свадьба с такой идиоткой, как ты, чтобы вернуть то, что по праву является моим! Гнев возрастал, лицо, казалось, стало красным от злости. Елена не чувствовала боли в запястьях, которые он сжимал так сильно. Кончики пальцев уже онемели. — Ты просто подонок! Ты мне противен, Деймон Сальваторе. Только такое ничтожество, как ты, может поступать так. Поэтому ты одинок, таким ничтожеством и останешься… Даже родной отец тебя ни во что не ставит, — выплюнула, не пожалев. Он целиком этого заслуживал от волос на голове до кончиков пальцев на ногах. Задело. Это его, черт возьми, очень задело. Хотелось задушить эту маленькую сучку за ее поганые слова. За то, что она так смела говорить с ним, как никто и никогда. — Заткнись! — он отшвырнул девушку. Она упала на землю, успев опереться на локти, продолжая ненавистно смотреть в два холодных айсберга. Елена даже не думала, что в ней есть столько силы для противостояния. — Не делай из меня морального урода, Елена, - это он прорычал на всю округу. Хорошо, что внутри играла музыка, иначе все бы сбежались на этот ор. — Не забывай, что ты сама на это согласилась, ты сама знала, кто я такой, ты сама, используя меня, нашла выгоду для себя, и теперь не нужно строить из себя невинную овцу. Он тоже часто дышал, словно только что пробежал марафон. Руки сжимались в кулаки. Руки чесались, хотелось ударить что-нибудь, чтобы жгло костяшки, чтобы разодрало до мяса. Овца. Она была тупой овцой. А ведь на самом деле, она знала, кто такой Деймон Сальваторе, и пошла на эту сделку. Она знала, что он предаст ее рано или поздно, это было ожидаемо. И пошла она на это ради брата. Ради Джереми. Из глаз снова полились крупные капли слез. Она опустила взгляд, полный отчаяния, склоняясь лицом к земле. Не сейчас. Она не может смотреть в его глаза. В голове только и крутилось: «Почему?» Почему так поступил с ней отец, почему Джереми не оказался достаточно способен для борьбы, почему Деймон так поступает с ней? Почему? Почему все пытаются ее предать и судьба ей кидает новые и новые испытания? Она устала. Устала бороться… Больше не было сил. — Я не хочу, — не своим голосом сказала она. Еле слышно, тревожно и пугающе. В голосе слышалось отчаяние. Отчаяние поглотило ее, вгрызлось в горло и стремительно разъедало. — Я не могу больше бороться, Деймон. У меня больше нет сил… — Елена разрыдалась еще сильнее, улыбаясь лицом в мягкую траву, стараясь провалиться на месте. Она рыдала на глазах у человека, которому совершенно было плевать, от чего живот сводило и казалось, что это конец, точнее, ей так хотелось, чтобы настал конец… Его сердце сжалось. Больше не было злобы: он победил, только чувствовал ли он себя победителем? Вряд ли. Ее слова задели его. Его. Деймона Сальваторе, которому все равно, что о нем думают другие, но это девочка попала точно в цель и теперь, такая маленькая, сильная и мужественная, лежит и рыдает. Она сломалась. Он сломал ее. Только очаровавшись ее стойкостью и вкусив это чувство восхищения… сломалась. Он подошел к ней, смотря сверху вниз несколько секунд. А она все рыдала, не останавливаясь, периодично всхлипывая. Деймон сел на корточки перед ней, девушка так и не обращала внимания, продолжая свою истерику. — Елена, — позвал он спокойно, размеренно, стараясь не спугнуть девушку, но она так и не откликалась. Он увидел ее запястья: они были красные, почти фиолетовые. Больной. Он скривился от этого вида и мог только представить, какую она боль чувствовала. Хотя физическая боль сейчас была ничем, по сравнению с тем, что происходило у нее внутри. Сломленная. Обессиленная. Уязвимая. Он провел пальцами по синяку, нежно, стараясь не причинить новую боль. Истерика закончилась, слышны были только всхлипы девушки, она замерла, ощущая его прикосновения. Он поднял ее руку, аккуратно, размеренно, словно четко обдумывая каждое движение. Деймон прикоснулся губами к запястью там, где были фиолетовые отпечатки пальцев. Он просил прощения за это. Он никогда не бил и не трогал девушек. Пусть он и ничтожество, но до такого он не отпускался. Она подняла на него глаза, непонимающие, полные слез и опухшие от их нескончаемого потока. Всхлип. Разрывающий тишину. Они смотрели друг другу в глаза, но уже не было той ненависти и злобы. — Ты сказала, что больше не можешь бороться, а я тебе предлагаю бороться со мной, вместе, Елена, — она хотела открыть рот, но он ее остановил. – Тш, дай мне закончить. Я знаю, что я не лучший партнер и ты мне не доверяешь, но у тебя нет другого выбора. Я предлагаю тебе замужество, ненадолго, это будет формальность для того, чтобы я решил свои дела, а взамен я предлагаю тебе свою защиту, я буду бороться вместе с тобой. Ее взгляд застыл где-то за ним. Дура. Как дура, разревелась, хотя должна бороться. Бороться ради матери, ради брата, который без нее не выживет. Хотелось себя стукнуть по голове за мысли о конце и за эту истерику. Она думала. Голова очищалась от дурных мыслей. Ответа Деймону не требовалось давать, у нее не было выбора. Она связана с этим мужчиной. Но ей стало спокойней, он не шантажировал ее, хотя мог, не угрожал… он предложил ей защиту. Неужели в нем все-таки есть что-то человеческое? Он помог ей подняться с земли. Елена вытерла влагу на щеках, он внимательно следил за ней, ожидая реакции. — Поехали домой, — лишь прошептала она. Деймон накинул ей на плечи свой пиджак и рукой указал путь, следуя за ней. Сейчас не хотелось ничего говорить. Просто идти. Молча, каждый в своих мыслях.