Акт 2
15 декабря 2012 г. в 08:57
- В своем ли ты уме, Пенелопа? - участливо спросил Хью.
Я зло толкнула его в бок. После моего вопроса Лео и Хью здорово переполошились. Обменявшись загадочными фразами типа "И что же теперь делать? Как так?", они взяли меня под руки и провели на открытую веранду кафе. Обычная терраска, несколько деревянных столиков, небольшие кресла, незамысловатый дизайн... В утренний час посетителей почти не было, лишь парочка юных подружек, явно прогуливающих уроки и щебечущих о чем-то своем, да мужчина средних лет за газетой. Когда мы втроем уселись за один столик, Лео махнул кому-то из официантов рукой, мол, подходить не надо.
- Хочешь сказать, ты нас не помнишь? - медленно и четко проговорил блондин.
Я растерянно кивнула. Парни обменялись взглядами.
- И это определенно не по тексту, - пробормотал Лео.
- Сейчас должна идти либо твоя, либо моя ветка, но мы словно застряли где-то между... И я не знаю, как себя вести. - Хью тоже казался сбитым с толку.
- Эй! - Я помахала руками, - Объяснения лишними не будут!
- Извини. - Лео потер переносицу, - Даже не знаю, с чего начать... Хм, как давно ты находишься в этой реальности?
- Если проснулась около девяти... - Я подняла глаза к небу, - Не очень долго, в общем. Все зовут меня Мелиссой, но я - не она. Ее родители погибли в автокатастрофе, а мои - нет, я это точно знаю. И никакой бабушки Гвенды не знаю... Еще вчера я была простужена, но сегодня чувствую себя превосходно. И, наконец, мы всей семьей точно живем в небольшой квартире в Сан-Франциско, а не в Сан-Франческо!
- Франциско? Никогда о таком не слышал...
- Как и я о Франческо.
Лео задумчиво подпер подбородок кулаком.
- Тогда ответь еще на один вопрос - о чем ты помнишь? Твое последнее воспоминание до пробуждения.
- Последнее? - Я коснулась рассеченной брови, - Так, меня приходила проведать подруга, эта, как ее... - я запнулась, - Как там?..
Парни ждали. Меня прошиб пот.
- Не помню имени... Как странно, мы же сидим за одной партой... В общем, пришла она, рассказала, как много я пропустила из-за болезни. Я выпроводила ее, пообижалась на Николаса...
Неожиданно виски заломило. Словно по ним смачно ударил электрический разряд, аж в ушах зазвенело. Невольно зажмурившись, я тут же зажала их. Кожа слабо ощущала прикосновение холодных пальцев, но мне на секунду даже показалось, что это чужие руки. Хью и Лео подобрались.
- А потом, потом...
Чем дальше я пыталась вспомнить, тем сильнее начинала болеть голова.
- Компьютер...
- Остановись! - Хью схватил меня за руку, - Достаточно, не вспоминай!
- Поразительно, - восхитился Лео, - Точки соприкосновения реальностей размыты, но удивительно, что ты подобралась в воспоминаниях настолько близко к границам! Обычно ведь сразу забывают обо всем и принимают свою роль безоговорочно, да, Хью? Хью? - Лео переменился в лице, - Отпусти ее руку!
- Но вдруг эта ветвь все-таки моя? Я должен вести себя соответствующе! - возмутился брюнет.
- Это вообще ничья ветвь, придурок! Это аномальная ситуация!
- Да ну? - озадачился Хью, - А моя концовка еще возможна?
Лео уронил лицо на ладонь.
- А можно теперь по-человечьи? - осторожно попросила я, чувствуя, как боль отступает.
Лео серьезно глянул поверх очков.
- Знаешь, для чего придуманы игры?
- Чтобы развлекаться...
- По идее - да, но по сути - чтобы сбегать от реальности. Ты попала в мир дейт-сима "Запись: Миг". Не в том смысле, что окунулась с головой. Именно проникла сюда.
Брови медленно поползли вверх.
- Как ты сказал?
- Обычно девушки, попадая сюда, ничего не помнят о своей реальной жизни и принимают сценарий этой. Но ты, - Лео откинулся назад, - Ты - странное исключение.
- То есть, вы - компьютерные программы? - Я переводила взгляд с одного парня на другого, не в силах поверить своим глазам.
- И да, - произнес Лео.
- И нет, - подхватил Хью, - Виртуальные люди, так мы предпочитаем.
- И вы... осознаете, что находитесь в игре?..
Ребята замялись.
- Обычно мы не задумываемся над этим. Мы просто играем свои роли, - неуверенно ответил блондин.
- Ну не ври, - фыркнул мотоциклист, - Мы с тобой в этой загрузке и понятия не имеем, как играть свои роли.
- В каком смысле? - я начинала путаться, - Вы знаете, что все должно быть иначе и знаете, как должны вести себя с героиней на той или иной ветке, но...
- Да, так мы запрограммированы. - Хью постучал по лбу. - Но на твоем компьютере мы установлены недавно. Наши индивидуальности - одновременно оригиналы и копии. Хью на компьютере твоей подруги - мой близнец с той же ролью, но не я. Здесь, в этой системе мы принадлежим тебе.
- Принадлежите?
- Грубо говоря, да. - Лео поправил очки. - Но ты пошла не по сценарию. Мы можем исчезнуть в любую секунду, ведь подобное считается за сбой.
- Стойте-стойте! - Я уперлась руками в столешницу. - Как человек вообще может перенестись в игру? Как вашим создателям это удалось?
- А кто вообще хоть что-нибудь знает о верховных создателях? - усмехнулся Хью.
- Хорошо, тогда почему мне не промыло мозги как следует? Иногда я случайно вспоминаю что-то из жизни в этом мире, но при этом точно знаю, что это не мои воспоминания. Я знаю, кто такая Гвенда, но не испытываю к ней никаких родственных чувств, потому что... не знаю ее...
- Может, у тебя сильная воля? - предположил Хью, - Поэтому обработка не подействовала?
- Вполне возможно, - согласился Лео, - Но это не меняет того, что такое явление запросто может уничтожить наш мир.
- Уничтожить?! - одновременно воскликнули мы с Хью.
Блондин кивнул.
- А есть варианты пооптимистичнее? Например, я выбираюсь отсюда и вы остаетесь живы? - робко предположила я.
- Ты предупреждение не читала? Следующий переход возможен только через 3 недели. - Лео отвел глаза в сторону.
Так вот, что это значило!
- 3 недели! Я не могу на столько пропасть, мама с ума сойдет!
- Расслабься. - Хью потянулся. - 3 недели в отоме-игре вряд ли летят с той же скоростью, что и в вашем мире.
А ведь верно, играя в игру, запросто можно прожить месяц за пару часов.
- И все-таки я должна уйти как можно скорее, пока не возник резонанс, - решительно сказала я, - Я уйду, а вы будете счастливо жить дальше.
Лица парней на секунду болезненно исказились, и Хью с Лео обменялись усмешками.
- Без героини игра не идет, она просто застывает. Мы играем только для нее, - сказал Лео.
- Получается, вас и оставить нельзя, и оставаться с вами опасно?.. - Заколдованный круг какой-то.
- А если за эти 3 недели ты выйдешь на чью-нибудь ветвь и получишь концовку? - Брюнет щелкнул пальцами.
Не успела я задуматься над этим предложением, как Лео ударил кулаком по столу.
- Хью, мерзавец! - с яростью и отчаяньем в голосе крикнул блондин.
- Вау, Лео, ну не истери, тебе не к лицу, - развеселился Хью.
Лео передернуло. Я вопросительно взглянула на мотоциклиста.
- В принципе, я согласна с Лео, но в чем причина?
- О, я бы с радостью объяснил. - Хью скрестил руки на затылке. - Да не хочу лишать очкарика удовольствия выставить меня негодяем.
- Ты все сделаешь ради своей выгоды, - прошипел Леонардо.
- Зачем ты рассказываешь мне очевидные факты обо мне же? - удивился брюнет.
- Дело в том, - чуть смущенно обратился ко мне официант, - что это - игра на одну концовку. Ты попадаешь сюда один раз в жизни и к финалу у тебя уже точно есть один партнер.
- Но в чем тут выгода для Хью?
- Мы получаем очки за каждый выбор героини, - без стеснения объявил мотоциклист, - Победитель, в смысле, тот, кто в финале будет с героиней, получает сразу 100 очков!
- Так в вашем мире идет обычное соревнование "У кого больше?"? - с неприязнью спросила я. Не так уж сильно наши миры отличаются.
- Этот неформал снова все извратил. - Лео кинул в Хью скомканную салфетку и откашлялся. - Да, мы - виртуальные люди, мы одновременно копии и оригиналы. Но существует еще 20 Лео на компьютерах других девушек. Не удивляйся, что так мало, это в активированном на данный момент случае. И я с ними мысленно связан. Не существует одного цельного Лео, все мы - Лео. - Блондин сжал кулак. - Но я хочу стать единым организмом в одном теле. Не конкретно я один, такой бунтарь - все Лео хотят слиться.
- И есть лишь одна возможность исполнить это желание, - влез Хью, - Набрать 1000000 очков. Как только он их наберет, создатели отпустят его в реальный мир.
Челюсть могла бы запросто отдавить мне сейчас ноги.
- Персонаж игры... станет человеком?.. Но как?..
- Так же как ты стала виртуальной. - Лео пожал плечами. - Наши создатели способны на многое.
Да понимает ли он сейчас хоть, о чем говорит?! О мечте всех девушек, хотя бы раз сыгравших в отоме-игру!
- Но не может же просто так, на пустом месте возникнуть человек из крови и плоти! - запротестовала я, - Это противоречит законам физики!
Парни вновь одарили меня красноречивыми взглядами, и я невольно засомневалась в собственных словах. Действительно, я ведь никогда в этой физике не разбиралась, как я могу ссылаться на ее законы?
- Ты явилась в пиковый момент, - сказал Хью, - 6 персонажей, включая нас двоих, уже набрали достаточно много баллов. От твоего выбора зависело, кто отправится в реальность...
- Но все пошло наперекосяк, ибо оказалось, что ты - необычный игрок, - подытожил Лео, - Как только уйдет победитель, счет остальных автоматически обнулится и придется начинать все сначала.
- А что будет, когда из игры уйдет последний победитель с максимумом очков? Она исчезнет?
- Как бы не так! Мужских персонажей должно быть 6. Уйдет один герой - его заменит другой.
- Но это значит, что год от года на планету будут приходить виртуальные люди!
- Год от года? - горько усмехнулся Хью. - Пока удалось только одному за все время существования игры. Не знаю, как там у вас время идет, но мне понадобилось 100 лет по нашему исчислению, чтобы приблизиться к миллиону. То есть, всем Хью. 100 лет подряд я проживаю одни и те же недели в возрасте 20 лет!
- Хью у нас что-то вроде местного таланта, - покосился на него Лео, - Один парень шел к этой цели 500 лет...
Я внутренне содрогнулась.
- И... что теперь делать?
Ребята уставили на меня, я потупила взгляд.
- Моя миссия - вытащить одного из вас, верно? Но как я пойду теперь по сюжету, раз уже знаю все?
- Это не проблема, - заулыбался Хью, - Влюбись в меня и все, делов-то! Вместе проведем эти 3 недельки и на волю!
- Заткнись, Интер! - от возмущения Лео покраснел. - Ты не можешь ей приказывать!
- Все мы тут заранее испытываем к ней симпатию, но это ни капли не взаимно. Я просто вступаю в игру! - Хью показал официанту язык. - А ты как был нюней, так и остался!
Лео поперхнулся.
- Прекратите! - Я резко встала. - Раз вам здесь так осточертело, я постараюсь вытащить всех!
- Не все это заслужили. - Лео покосился на брюнета. - Да и не выйдет у тебя. У игры шесть концовок и в каждой из них ты в паре с одним единственным парнем.
- Есть еще седьмая, одинокая, но она тебе не грозит. - Хью снова потянулся ко мне и получил удар по рукам. - Ай!
- Все получится, - уверенно сказала я, - Вы сами сказали, что я - необычный игрок. Жестоко со стороны создателя держать вас здесь...
- Это тебе не грибы в лесу собирать. - Лео нахмурился. - Может, мы и преследуем эгоистичные цели. Но вытащить удастся лишь того, кого полюбишь.
Я облизала пересохшие губы.
- А это обязательное условие?
- Это не просто условие! - Хью всплеснул руками. - Это закон жизни! Спасти можно только того, кого любишь! А тот, кто хочет быть спасенным, должен любить тебя! Мы хотим выбраться отсюда не только потому, что нас здесь обделяют эмоциями и впечатлениями, вовсе нет, - брюнет затих.
- Мы хотим любить одну-единственную и жить только с ней, - поддержал Лео.
Я опустилась на стул. Будь они обычными эгоистами, все было бы куда проще. Но, видно, есть в них установка стремления к возвышенному... Тогда можно предположить, что они не влюбляют в себя девушек просто так, ради спортивного интереса, не используют их чувства. Быть может, каждый раз, когда приходит новая героиня, они видят в ней свою судьбу? С другой стороны, на ком-то же они набирали все эти очки! Я в замешательстве взъерошила волосы.
- Не забивай голову, - сочувственно проговорил Лео, - Дойди до одинокой концовки и возвращайся с чистой совестью в свой мир, а мы еще немного подождем.
- Говори за себя, - фыркнул Хью в сторону.
- Не могу же я бросить вас после того, как все узнала. - Я прикусила губу. - Могу себе представить, как вы изводили себя, дожидаясь этого момента. В каком-то роде на мне лежит ответственность...
- Ты серьезно? - Очки Лео сползли на кончик носа. - Наша сущность нематериальна, каждый герой - лишь набор цифр...
- Но чувствуете-то вы то же, что и живые люди! - выкрикнула я, неожиданно для себя повышая голос, - И ты отмахиваешься от своих желаний, чтобы не обременять меня? Если такова моя миссия, значит, я должна выполнить ее как героиня!
- Да программа у него такая - трепетно к тебе относиться. - Хью махнул рукой. - А вот я разделяю твой энтузиазм! Выбирай мою ветку и вытаскивай отсюда.
- Разве тебе не важно сначала влюбиться? - Я покосилась на брюнета.
Тот распахнул руки.
- Ты хочешь вывести меня в реальный мир? Детка, я весь горю!
Этот парень безнадежен...
- Я не собираюсь спасать одного.
- Смирись сразу, что существует только шесть концовок. - Хью поморщился.
- И одна одинокая, - добавил тут же Лео, - Которую ты можешь выбрать с наименьшим риском для себя.
- Тогда я создам восьмую концовку, как только что создала эту арку! - Я рывком встала из-за стола.
- Куда ты собралась? - испугался Лео.
- Вперед. - Я неопределенно махнула рукой в сторону города. - Где-то там бродит еще четыре героя, нужно встретиться с ними.
- Думаешь, они уже осведомлены о случившемся? - спросил Хью у Лео.
Тот пожал плечами.
- Мы пошли вразрез со сценарием. Возможно, резонанс докатился и до них. Но, Мелисса, если они не в курсе, не вываливай на них всю... Когда она успела уйти?!