Черноглазый

      От недавних событий, что всколыхнули весь Олух, прошло всего несколько дней. Иккингу удалось придти в норму, но всё же он не чувствовал себя полностью здоровым. Кошмары на время прекратились, как ни странно, и всадник вздохнул с облегчением.       Но не тут-то было.       После того, как Хэддок покинул дом целительницы, всаднику не терпелось как можно скорее изучить странную книгу, которая всё не могла дать ему покоя. Юноше казалось, что именно на этих страницах он найдет ответы на все вопросы. И он не прогадал - там действительно было много чего интересного. Но конкретных ответов на его вопросы так и не нашлось. Лишь намеки - да и те не совсем четкие. Всё, что Иккингу удалось узнать, так это то, что тысячу лет назад у одного юноши забрали сердце и заменили его на сердце зверя, тем самым превратив в кровожадного монстра-раба. А теперь он, видимо, мстит. Хотя это были всего лишь догадки.       Но больше всего насторожил рассказ о войске Теней. Если верить книге, то эта армия была собрана из душ самых могущественных и беспощадных воинов, которые когда-либо существовали. И теперь сила этого войска лежит в руках предательницы. Проклятый юноша с черным сердцем зверя, войско Теней и Темная Валькирия - все они связаны между собой.       Иккинг закрыл книгу и тяжело выдохнул. Вот чего-чего он никак не мог себе представить, так это подобного. Он никогда особо не верил в магию, но эта история заставила его пересмотреть всё с критической точки зрения. Шатен железно решил для себя, что найдет разгадку этой истории, чего бы это ему не стоило. Если понадобится - то даже и жизни. ***       Хоук сидел в кроне одного из деревьев и спокойно смотрел вдаль. Его окружало полнейшее умиротворение. Ни одно животное, ни одна птица не смела нарушить его покой, точно так же как и его дракона. Ночная Фурия лишь лениво шевелила ушами во сне, шумно посапывая. Парень посмотрел на дракона и хмыкнул. И всё же глупое животное, а сколько от него, как оказалось, пользы. Сам бы он не справился с ритуалом. Повезло ведь, попал в заточение один, а теперь у него есть такой напарник, который выполняет любые поручения без единого возражения. А скоро они станут полностью живыми и освободятся от этих старых тел. Жизнь наладится.       Вдруг дракон резко поднял голову и осмотрелся. Ушки стали торчком, и Фурия начал нюхать воздух. Через пару секунд черный дракон оскалился и посмотрел на сидящего на ветвях хозяина. Шатен лишь улыбнулся.       - Один из друзей Иккинга. Веди себя естественно, и никто ничего не поймёт.       Ночная Фурия кивнул и спрятал свои клыки. Цвет глаз сменился на зеленый, а выражение на мордочке стало приветливым. Хоук спрыгнул с дерева и прикрыл лицо рукой. Глаза с чистых черных сменились на привычные для человека зеленые. Парень натянул наигранную улыбку и запрыгнул в седло. Всё казалось вполне себе нормальным. Всё, кроме четко выступающего из-под одежды черного тату на левой руке.       Вдруг из-за кустов вынырнула голова Кривоклыка. Дракон посмотрел на Беззубика удивленными глазами. Тут же из листьев вышел Сморкала, отряхиваясь от лесного мусора. Хоук с презрением посмотрел на викинга, но очень быстро скрыл все мысли с лица.       - Что, маневр не получился? - с легким сарказмом в голосе спросил шатен, косясь на обиженную морду Ужасного Чудовища.       - Да что-то вроде того, - отмахнулся Йоргенсон, после чего его глаза округлились. Парень повернулся и скривился в непонимании. - Стоп! А ты что здесь делаешь? Вся деревня на ушах стоит, мол ты болен, умираешь медленно.       - А ты больше их слушай, - хмыкнул Хоук, спрыгивая с Ночной Фурии. - Мы с... Беззубиком... вполне себя хорошо чувствуем.       Левая бровь викинга в шлеме медленно поползла вверх. Хоук уловил этот странный взгляд и провел мысленную линию до предмета удивления Сморкалы. Как оказалось, взгляд викинга был направлен именно на левую руку шатена, и конкретно - на иероглифы заклинания.       - Иккинг... - Сморкала удивленно вскинул брови. - А что это у тебя на руке?.. Тату?       Хоук скрыл руку и с силой сомкнул глаза. В тот же момент заклинание стало светлеть и почти пропало с кожи. Шатен раскрыл глаза и с наигранным удивлением посмотрел на якобы своего друга.       - Какое тату?       - На руке.       - На какой руке?       - На твоей руке.       - На моей руке?       - Ну не на моей же.       - Нет у меня никакой руки.       - Как это "нет руки"?       Хоук хлопнул себя рукой по лбу и тихо зашипел. Вот тупица... "Нет руки". Как он мог такое сказануть?       - В смысле тату нет на руке.       Сморкала саркастически ухмыльнулся:       - Но я же отчетливо видел рисунок. Признайся, ты сделал себе татуировку в тайне от Стоика?       - Да показалось тебе, - отмахнулся Хоук, при этом настороженно поглядывая в сторону викинга.       - Ну ладно. - Сморкала пожал плечами. - Может и правда показалось.       Вдруг Ночная Фурия толкнул хвостом своего всадника и тихо зашипел. Шатен взглянул на дракона и едва заметно кивнул. Черный тут же начал жалобно урчать, словно зовя своего всадника куда-то. Хоук погладил Фурию по голове и ловко запрыгнул в седло.       - Дико извиняюсь, но нам с Беззубиком надо лететь. Мы тут с тренировки отдыхали. Надо бы продолжить.       Не ожидая ответа, Хоук потянул Фурию вверх, и дракон взмыл в небеса. Сморкала лишь провел их удивленным взглядом. ***       Ближе к вечеру Иккинг всё же отвлекся от книги и решил отправиться на прогулку. Беззубик лежал возле дверей и тихо посапывал. Услышав, как всадник начал бродить по дому, дракон раскрыл глаза, вскочил и подбежал к другу.       - Успокойся, брат, со мной всё в порядке, - Иккинг мягко улыбнулся и почесал Беззубика за ушком. - Не волнуйся.       Беззубик радостно запрыгал и, подхватив викинга под руку, повел его на улицу. Наконец-то с ним всё в порядке.       В последнее время всё было как нельзя тихо. Ничего не происходило, царило абсолютное спокойствие. Жизнь в деревне стала возвращаться в привычное русло. Вот и сейчас жители заканчивали свои хозяйственные дела, готовясь к концу дня.       Вдруг из-за угла вышел Сморкала и удивленно покосился на Иккинга.       - Ну как тренировка?       Глаза Хэддока округлились. Он же не выходил толком из дома почти целый день!       - Тренировка?       - Ну да. Ты же говорил, что на тренировку отправляешься.       Глаза шатена стали еще более круглыми. Когда это он такое говорил?       Сморкала окинул друга взглядом и покачал головой.       - Ясно. Удар о камень ума не добавляет. Ладно, на ужине увидимся.       Иккинг и Беззубик переглянулись. Да уж, ну и денек... ***       Когда Олух погрузился во тьму, в лесу началась другая, потусторонняя жизнь...       Хоук развел костер и пристально посмотрел в глаза Ночной Фурии. Моментально цвет глаз обоих сменился на черный и красный. Шатен оголил заклинание на руке и провел ею над огнем. Символы моментально загорелись ярким рыжим светом, и юноша слегка скривился. После шатен зачерпнул немного песка из мешочка на шее дракона и, шепча какое-то странное заклинание, метнул его в пламя. Костер тут же вспыхнул фиолетовым светом, а столб огня резко увеличился в размере. В центре костра начал формироваться световой цилиндр, который вскоре принял очертания двух сложенных крыльев. Хоук довольно улыбнулся и подался чуть вперед.       - Приветствую, моя леди. Давно я вас не видел...       - И я соскучилась, мой дорогой...       Крылья моментально почернели и расправились. В пламени проявился силуэт высокой девушки в легком доспехе. Огромные черные крылья сложились за спиной, полностью раскрыв её облик. Это была просто невероятная красавица. Хоук протянул руку вперед, словно предлагая ей выйти из огня, но крылатая лишь отстранилась.       - Не нужно, Хоук. Меня это не интересует.       Шатен нахмурился, а Фурия и вовсе отполз на расстояние от костра, жалостливо скуля. Хоук злобно зыркнул на дракона, но потом успокоился.       - Как проходит подготовка к ритуалу? - властно спросила девушка.       - Я уже собрал все ингредиенты для печати. Осталось лишь сердце дракона и кровь невинной девушки.       - Так в чем проблема?       - Мой план должен быть исполнен без особой шумихи, моя Валькирия. Ибо здесь у меня нет союзников. Пока я слаб. И если избранный узнает о чем-то раньше времени, всё падет крахом. Моя леди, я знаю о чем говорю.       Ожидая ответа, Хоук покорно опустил голову. Но полученное совершенно не оправдало его надежд. Крылатая озлобилась и наотмашь ударила шатена по щеке, да с такой силой, что юноша отлетел на несколько метров от костра.       - Идиот!!! Скоро полнолуние, а у тебя еще ничего не готово? Если мой план сойдет на нет по твоей вине, я лично вырву сердце из твоей груди и скормлю его псам Лесного! Ты не подведешь меня, Хоук!       - Моя Валькирия, я ни за что не сорву ваш план! - еле поднимаясь с земли, прошипел шатен. - К полнолунию всё будет готово. Я клянусь вам, моя леди.       - Надеюсь... - с презрением в голосе ответила Валькирия.       Осмотрев юношу, крылатая чуть смягчилась. Всё же он еще слаб. Заклинание сработало не до конца. Раньше он выглядел намного более сильным и привлекательным. Тысяча лет далась в знаки.       - Как происходит твоё преображение, Хоук?       Шатен мягко посмотрел в глаза Валькирии и опустил голову.       - Всё тяжело. Иккинг слишком силен, его так просто не сломить. Но заклинание начало работать в полную силу. Я управляю его сознанием, у меня есть доступ к его жизни. Как только символы прожгутся на его плоти, я стану полностью живым. И тогда ничего их не спасет...       - Что же... Тогда я рада за тебя... - Валькирия моментально расправила крылья, взмахнула ими и потушила пламя. - Удачи...       Хоук довольно хмыкнул и поднял голову вверх. Прямо над его головой мерцал неполный диск луны. Шатен глубоко вдохнул и вышел из тени дерева. Моментально его тело изменилось до неузнаваемости. Снова эта трупная гниль, снова эти кости наружу.       Как всё достало...       Как же хочется быть нормальным...       Ну ничего, недолго ждать осталось. Все мечты скоро станут реальностью...