"Посох и длинные уши".

Разбудил чародея толчок в бок и отвратительно бодрый возглас: — Миша Хевел? Ступай за мной, тебя срочно вызывает генерал. — Да что б вас всех. – пробормотал парень, нащупал свой посох, оперся на него и встал, покачиваясь. — Хоть бы глаза открыл. – укорил его голос. — Хмм… — недовольно буркнул Миша и с трудом разлепил один глаз, воззрившись на бодрого молодого воина. – Я только с разведки… — Знаю! Вы такие крутые! – восторженно воскликнул паренек и потянул его к палатке генерала. Хевел деревянно переставлял ноги, отмечая затуманенным сознанием непривычную, нервозно — восторженную суету в лагере. Командование не отставало от простых воинов: в палатке генерал стаканами глушил что-то крепкой, ибо спиртовой дух разносился далеко; седоволосая магичка полулежала в складном кресле, обмахиваясь какой-то картой. Из ночного отряда присутствовал мужчина со шрамами. — Маг Хевел прибыл. – бодро рявкнул провожатый и выскочил за полог. — Хееее… — попытался выдавить приветствие Миха, но пересохшее горла подвело, и он закашлялся. Генерал сурово зыркнул на него, простонал что-то вроде: «Хана всем» и отхлебнул из горла бутыли. Волшебница вынырнула из глубин подсознания, бросила Мише бутылочку с голубой жидкостью, а потом вновь застыла, уставившись в пространство. Парень же обрадовано откупорил пузырек и одним глотком выпил мановосстановитель: — Ууууххх, хорошо. — Хорошо тебе, засранец мелкий? – Прошипел генерал, звучно ставя бутыль на стол. – А, ты, хрен старый, куда смотрел? – вызверился он на мишиного ночного командира. – Вы хоть знаете, кого, трольи дети, притащили? «Трольи дети» переглянулись, и Хевел рискнул ответить: — Эльфа. Как я понял по нашивкам на его рукавах – капитана отряда Зеленых Дубов. — Зеленых Дубов. Хе-хе. Слышишь, Карена, понял он. – нервно рассмеялся генерал и обратился к ветерану. – А ты, что, тоже не знаешь, кто у этих Дубов капитаном? — Эльф. – непривычно робко ответил мужчина, и добавил еще тише. – Из высшей аристократии. – Ободренный молчание начальства, продолжил увереннее – я как малыш, его вырубил, сразу смекнул – надо брать. Мож, он чего и не скажет, а заложник ценный. — Цыц! – взбеленилась молчавшая прежде магичка. – Капитан Зеленых Дубов – четвертый принц Эльфийской Империи. — Оооо… — слаженно выдохнули Миша с ветераном. – Крупная рыба. — Убийственная. – простонал генерал. – Мало того, что он ничего не скажет, так еще и издевается, скотина. Мол, за каждую его царапину, люди умирать будут. А остроухие так и поступят. В качестве устрашения. Нам ночью ультиматум пришел: или мы до полудня выдаем принца и особо шустрого мага, свалившего его, или через сутки погибаем мучительной смертью. Они, явно за подмогой послали, что б нас разом раскатать. «Мага, свалившего принца… Мамочки! Это ж я! Я его еще и посохом по балде треснул! Ыыы»! – Хевел осел на пол. — А что с ним будет. – сочувственно кивнул на молодого чародея ветеран. — Ничего хорошего: сначала маги разума постараются, как же чародей-малолетка архимага уложил, а оставшееся полуживое тело отдадут палачам для образцово-показательной казни. — Ыыыыыыыыыыыххххххееееееееее… — от нарисованных перспектив Миша завыл и забился лбом о земляной пол. – Не хоочууууу… — Так есть еще выход. – повысила голос магичка. — Какой? – парень горящими глазами уставился на нее, молитвенно сложив ладони. – Мадам, прошу вас! — Сопроводишь эльфа в столицу, сдашь на руки главнокомандующему и останешься там. — ИК! Я? Один? С ним? – глаза Миши округлились, и он попытался показать жестами, что пленник-то архимаг и скрутить его удалось чисто случайно. — Да на нем ошейник, блокирующий магию. – сжалилась над ним Карена. – Еще активируешь браслет подчинения, и тогда никуда он от тебя не денется. — Ага. – одурело покивал парень. — Пойми, Миша, да? – потер лоб генерал. – Нам всем и так и так крышка, но надо же и побарахтаться. Сейчас вот вы уйдете, а мы пойдем в наступление, ошарашим их. — Генерал, да что ж вы сдаетесь? – потрясенно ахнул ветеран. — А нас всех с самого начала в безнадежную драку бросили. – желчно процедила магичка. – Мы – пушечное мясо. — Хреново. – опечалился мужчина. — Но мы все равно постараемся выжить. – припечатала Карена. – Миша, собирайся, я сейчас приду. Парень закивал, вскочил на ноги и замялся: — Господин, генерал, мадам, и вы, — он посмотрел на ночного командира. – Удачи вам. Спустя пятнадцать минут Хевел стоял на другом конце лагеря, опираясь на посох, ибо колени дрожали и подгибались. «Боги, что же теперь будет? Пожалуйста, дайте мне силы справиться с заданием! Я ведь совсем не герой! И в учебе далеко не первый был! И пусть с ребятами все в порядке будет. Насколько это возможно на войне»! От молитв его отвлек голос магички: — Миша, вот немного зелий и твое задание. Парень вздрогнул, торопливо надел протянутую сумку через грудь и взглянул на ночную добычу. «Мама! Мне точно звездец»! – в панике ахнул он, наткнувшись взглядом на горящие яростью сиреневые глаза. — Ми-ша. – по слогам позвала Карена. — А? Ага. – Хевел застегнул на своем правом запястье медный браслет. Застежка вспыхнула и, судя по тому, как скривился эльф, оковы подчинения заработали. – Спасибо, мадам. — Удачи, мальчик. – тепло улыбнулась женщина. Чародей поклонился и торопливо пошел прочь, смаргивая слезы в глазах. Из-за спины донеслось шипение, и маг почувствовал, как эльф его догоняет. Они углубились в лес и шли несколько часов, когда позади что-то жахнуло. Волосы у Миши встали дыбом от магического отката. «Вот и все. Кажется нашим конец. Пришел. Но неееет. Я верю, с ними будем все в порядке. А свое задание, я выполню». Парень воткнул посох в землю, и достал из сумки багровый кристалл телепорта. — Встань рядом. – глухо, от сдерживаемых слез сказал он. Презрительное хмыканье и пленник у левого локтя. Молодой чародей прочитал заклинание и почувствовал себя в невесомости, как обычно при переносе. Бум! Плюх! Они свалились на какой-то полянке. Эльф вскочил, будто валиться на травке в присутствии людей для него постыдно и замер, отстраненно глядя вдаль. Миша, покряхтывая поднялся на ноги и посмотрел на компас. Телепорт был маломощным: всего-то на полторы сотни километров улетели. «Ничего, завтра к вечеру в Каменике будем, а там городские власти и лошадей и транспорт обеспечат». – подумал Миша. В военное время власти обязаны были предоставлять военным любую помощь, а уж ради того, чтоб избавиться от этого эльфа маг готов был сам приплатить. Кстати об остроухих. Только сейчас, Хевел как следует разглядел своего пленника. Очень высокий, Миша ему по грудь, широкоплечий, длинные светлые волосы ниже пояса, заплетены в косу, тонкие черты лица, гладкая, слегка загорелая кожа, сиреневые глаза. Гибкая фигура затянута в серо-зеленую куртку и штаны, на ногах мягкие сапоги. Шею остроухого сжимал кожаный ошейник, блокирующий магию, а на левом запястье красовался медный браслет подчинения. «Я, тебя, эльфийская морда, дотащу к своим, хоть совсем перкосись». – злорадно подумал Миша, глядя на типичное выражение лица пленника: «Падите все ниц, я иду». Молодой чародей снисходительно похлопал пленника по предплечью и скомандовал: — За мной. Эльф скрипнул зубами, прожигая злым взглядом спину, обтянутую темно-серой мантией. «Какой позор! Я попал в плен. Это я-то! Архимаг, специализирующийся на магии разума»! – он мысленно простонал. – «И кто меня скрутил? Мальчишка! Даже не боевой, а так… чароплет какой-то»! – пользуясь тем, что парень идет впереди и не может видеть выражение его лица, принц скривился. – «Ничего, ты еще пожалеешь. Я отомщу». Четвертый принц Империи Аластан, почти пятисотлетний эльф по праву имел статус архимага менталистики. Магия разума давалась ему лучше, даже, чем традиционная для всех эльфов, стихийная и в столь раннем возрасте добился впечатляющих успехов и стал на этой войне капитаном Зеленых Дубов, заменив на этом посту дядю. Аластан с успехом воевал против людей, сумев свести потери среди своих к минимуму и напротив, сражал магов противников, пока орк его не дернул обойти посты вчера вечером. Эльф скрипнул зубами, вспомнив, как он хлопнул ушами, пропустив буквально под носом человеческий отряд. И это он-то, всегда гордившийся своим чутьем. «Ладно, это послужит мне уроком. Впредь буду внимательнее. Вернусь, надо будет больше тренироваться». – размышлял принц, у которого и тени сомнения не возникло в благополучном исходе проблемы. В молчании они шли несколько часов, и когда под пологом ветвей стемнело, молодой чародей остановился, воткнув посох в землю: — ******** — с навершия посоха сорвалась зеленоватая молния, описала круг и рассеялась. Миша удовлетворенно кивнул: защитно-сигнальный контур установлен, можно устраиваться на ночлег. Он скинул на траву сумку, плюхнулся сам и скомандовал эльфу: — Садись, сейчас поужинаем и спать. По лицу эльфа было видно, что он сомневается в психическом здоровье пленителя. — И не надо на меня так глазами сверкать, не испугаюсь. – покосился на него Хевел, обеими руками залезая в сумку. – После взглядов нашего декана, мне ничего не страшно. – он протянул принцу бутылочку с фиолетовой жидкостью, вторую выпил сам и скривился. – Еды нет, только восстановительное зелье. Аластан в один глоток осушил бутылочку: «Ммм… зачем они сюда чабрец добавляют? И неужели трудно было расширить пространство сумки? Мда… Люди свой молодняк совсем не кормят, что ли»? «И очевидно, и воспитывают спустя рукава». – скептически добавил принц, посмотрев, как малолетний пленитель зевает и укладывается спать, подложив локоть под голову. — Эй, заморыш. – эльф слитным движением опустился на мягкий мох, — как ты можешь быть таким беспечным? Рядом с тобой враг сидит, а ты отвернулся и даже не смотришь на меня? Темно-серая мантия зашевелилась, из клубка на мужчину прищурились серые глаза: — Враааг? С блокатором магии и браслетом подчинения? Очень страшно. Не отходи от меня дальше, чем на пятнадцать шагов, и не мешай спать. – парень отвернулся, поплотнее закутываясь в свой балахон. – Я ж не остороухий, мне отдых нужен. – он еще что-то неразборчиво пробормотал уснул. Эльф хмыкнул, и, заслышав ровное сопение, перебрался к лицу молодого чародея: «А неплохо». – Невысокий, худощавый человек, лет двадцати. Короткие темно-русые волосы растрепанны, длинные темные ресницы, густые брови, на аккуратном носу россыпь неярких веснушек, пухлые губы приоткрыты. Кожа бледная, на тонкой шее бьется жилка, мешковатая темно-серая мантия полностью скрывает фигуру. – «Вполне приятный. Да и мальчик неконфликтный. Пожалуй, я нашел, как отомстить». – коварно улыбнулся Аластан, удовлетворившись ощупыванием лежащего тела. Тело заворочилось и перевернулось на другой бок. Смутные мысли оформлялись в далеко идущие планы, в которых чародею отводилась определенная роль.