Записки Странника. Первые шаги

              Понимание, что я жив, приходит неожиданно. Однако почему-то ничего не видно… Я ослеп? Как оказалось, нет. Потихоньку начинаю чувствовать свое тело. Распахнув глаза, изучаю появившуюся картинку. Похоже, камуфляж можно было и не снимать. Судя по ощущениям, я как минимум в чем-то вроде зимнего обмундирования, во всяком случае, по весу. На забрале шлема загораются надписи — загрузка системы, диагностика скафа, еще что-то. Поднимаю руки — и в самом деле скаф, жесткого типа. Жесткого — с броневыми элементами в виде негнущихся сочлененных элементов, на гибкой подложке. Только вот попользоваться им, судя по всему, не удастся — замерцавшая иконка разворачивается в изображение лица наставника. Он был чем-то довольно сильно расстроен. Чем именно, стало понятно прямо по ходу разговора. Монолога, если быть точным.               — Жду на базе, срочно. Появились существенные проблемы, связанные с планами на будущее. Тебя заметило мое начальство. Может, обойдется, но готовься к худшему — возможно, будут вербовать, но не по жесткому сценарию. Я постараюсь тебя прикрыть, но не знаю, насколько это получится. Жду через час, детали обсудим на базе. — Окно резко закрылось, свернувшись в иконку, уползшую куда-то в край экрана.              Вопрос идти или не идти передо мной не стоит. Не потому, что на базе «кормят хорошо». У меня нет информации о происходящем, и получить ее я могу только от него. Доверять сведениям полученным из одного и того же источника глупо, но считать, что мне постоянно лгут, подбрасывая недостоверные данные — попахивает паранойей. Нездоровой. К тому же, я ему задолжал, и довольно сильно, хотя бы в моральном плане — неплохо бы вернуть хотя бы часть этого долга. В крайнем случае, если все будет совсем плохо, можно будет и уйти. В совсем крайнем — и на тот свет. Но до этого, скорее всего, не дойдет.              Пора выдвигаться. Поднимаюсь на ноги и оглядываюсь. Я все еще в той самой подсобке с инструментами. Рядом лежит труп, причем разлагающийся буквально ураганными темпами. В принципе, мне повезло — шлем оснащен фильтрами, ограждающими от царящего здесь зловония. Учитывая скорость распада тканей, причины столь хренового состояния узнать не удастся. Поэтому мне оставалось только перевесить подсумки со старой разгрузки на новую. Благо, система креплений подходила, а мобилка с ПСПшкой радостно признали скаф. Все остальное было запихнуто в найденный здесь же рюкзак. ПБ, правда, пришлось очищать от слизи, в которую расползались мягкие ткани трупа. Мерзковато, но в целом привычно. И не с таким работать приходилось.              Выглядываю наружу. В принципе, все плохо. Я бы даже сказал, что очень плохо, особенно, если учесть количество трупов, столпившихся возле машины и выхода. Они, конечно, расходятся, но как-то слишком медленно. Осматриваю окружающее пространство. Среди стеллажей со всякой всячиной на глаза попадается будильник и рулон теплоизолятора. Начинаю подготовку к диверсии — нарезаю квадратики, примерно соответствующие сторонам будильника, наклеивая противоударное покрытие. Думаю, шести слоев будет достаточно. Прорезаю дырку вокруг динамика. Поставив время на плюс одну минуту, выкидываю его из окошка и готовлюсь действовать.              Как и положено, у будильника оказался на редкость мерзкий и громкий звук. Аккурат из тех, которые и мертвого поднимут… То есть приманят. Собственно, именно это и произошло. К нему бы еще МОНку и все было бы в шоколаде, но чего нет того нет. Остается попробовать гранаты, зомбаки уже сгрудились вокруг приманки. Первой из окошка полетела РГН, но ее взрыв не дал особых результатов. Повреждения зомбаков были скорее косметическими, чем реально снижавшими их возможности. А вот РГО знатно проредила их ряды, разорвавшись примерно на уровне шеи. Все же, инерционный взрыватель, идущий довеском к основному — хорошая штука, а тут еще и рвануло удачно. Бегу к машине достреливая тварей, находящихся между мной и машиной. Запрыгиваю на капот, потом на крышу, откидываю крышку люка и буквально ввинчиваюсь вниз. Теперь можно и передохнуть.              Беру в руки бутылку с водой и медленно делаю глоток. Вода противно-теплая, слегка отдает пластиком, но другой здесь взять не откуда. Еще один глоток, закручиваю крышку. Хочется еще, но если выпью, то никуда уже не пойду. Заставляю себя собраться и начать сортировать вещи. Добираю патроны к пистолету, добавляю еще пяток гранат в кармашки. Перевешиваю все так, чтобы не мешалось, цепляю на плечи свой рюкзак. Теперь можно и в путь. Сажусь на сидение и начинаю концентрироваться на комнате, которая была мне выделена.              На самом деле, не столь важно, в какой позе это делается. Не важно, что ты при этом чувствуешь, какие эмоции тебя одолевают. Главное — это желание. Необходимо поставить себе цель — оказаться в пункте назначения. Наверное, также концентрируются на цели снайперы. Только у них это состояние гораздо короче. Для дополнительной концентрации служит метроном, выставленный на 90 ударов в минуту. Меня его мерный стук успокаивает, но это довольно индивидуально. Переход. Все прошло удачно… Ну, как удачно — я смог перейти туда, куда было нужно и не умер в процессе. Надеюсь, после моего исчезновения машина не рванула. Помниться, мощность системы самоуничтожения была записана в полтонны тротила. Именно поэтому я ее отогнал за гараж, поставив со стороны моря.              Переход происходит резко, но неожиданным его назвать нельзя. Автомат, висевший на плече, перекочевывает в руки. На забрале шлема вырисовывается пиктограмма синхронизации и высвечивается схематичная карта базы. И, надо отметить, тут много чего изменилось. Были уничтожены многие залы и коридоры, часть помещений завалило, а во многие попросту опасно входить. Помимо стандартных зеленого, желтого и красного цветов на карте присутствовал и черный — цвет, означавший полное уничтожение помещения или сектора.              Выглядываю из комнаты. Участок коридора выглядит целым, а вот справа и слева — мама дорогая. Слева завал, преградивший дорогу, а вот справа обвалилась одна из стен. Теперь оттуда можно полюбоваться на полигон, причем немалых размеров. Наверное, это помещение метров сто в ширину, а в длину раза в два побольше будет. Высота в нем тоже не маленькая — не меньше тридцати метров. Потолок раскрашен под небо, а обстановка изображает сибирскую тайгу. Таких помещений тут еще четыре штуки по соседству, с названиями «рекреационная зона 2», «рекреационная зона 3», ну и дальше по списку. Как оказалось, тут была еще и малая верфь, раза в четыре побольше своими размерами.               Встреча с наставником произошла здесь же. Мы спокойно поздоровались, после чего сели на край пролома, свесив ноги вниз и любуясь видом на лес. Красиво. Никто не хотел нарушать воцарившуюся атмосферу тишины и спокойствия. Эти дни выдались насыщенными не только для меня. Наставник тоже устал и вымотался изрядно — синяки, ссадины и мелкие порезы довольно заметны, как и мешки под глазами. Побитое воронение на доспехе… Хотя нет, это антибликовое покрытие, но оно все равно изрядно покоцано.              Хм, произошло «опознание союзника», в чине… От удивления присвистываю. В чине майора ИСБ. Хрен его знает, что за служба, но звание звучит довольно весомо. Занятный у меня скаф, ничего не скажешь. Интересно, а откуда у наставника подобный чин?               — Рад, что ты все же решил довериться мне. — Раздалось с его стороны.               — Было бы странно, если бы я этого не сделал. У тебя было множество возможностей что-то со мной сделать, но они не были использованы. — Сняв с пояса фляжку, делаю глоток. — Если не доверять никому и постоянно прятаться, то зачем тогда жить? Единственно что помирать было довольно хреново. Но там, как я понимаю, случилась «небольшая» накладка?               Несколько виновато на меня посмотрев, Наставник ответил:               — Я бы не сказал, что небольшая. Скорее это походило на нештатное срабатывание катапульты, без отстрела фонаря кабины. Не было учтено, что у тебя может появиться… Эм… Анти магическая аура. — Он замолчал еще ненадолго. — Грубо говоря, ты «замораживаешь» все активные магические структуры в определенном радиусе. При нормальной работе системы произошла бы мгновенная смерть с быстрым возрождением неподалеку. Получилось то, что получилось.               Пожимаю плечами. Накладки бывают у всех, у меня в том числе. Да и если не накладка — хрен с ним, когда-нибудь всплывет, а память у меня цепкая. На очереди следующий вопрос:               — У меня остались кое-какие незавершенные дела, я могу туда вернуться?               Наставник точно так же пожимает плечами.               — Если считаешь нужным. Помнишь, я говорил, что время — это относительная величина? — Дождавшись моего кивка, он продолжает. — Этот мир существует сам по себе, отдельно от окружающих. В теории ты можешь попасть туда примерно в то же время, что и ушел, вне зависимости, сколько времени пройдет снаружи. Но реально можешь рассчитывать на лет семь-восемь «наружного» времени. Потом карман начнет схлопываться, с понятными последствиями. Сколько это будет длиться — сказать не могу, сроки всегда различаются. Так что время у тебя еще есть.               — И какие на него планы?               — Будем учить тебя азам. Конкретно — выживать… В том числе и врагов. — Отхлебнув из своей фляги какой-то бальзам на спиртовой основе, он неожиданно посетовал. — Не вовремя тебя заметили, будь это через лет пять, и был бы ты «неуловимым Джо». Мелким фигурам — не по зубам, крупным — без надобности. Впрочем, и у нас довольно неплохо живется — на верную смерть не посылают и своих не сдают. Идиотских планов не навязывают. Отвечать, правда, приходится за все, никто за тебя ничего делать не будет — предоставят запрошенные ресурсы, и крутись как хочешь. Прямо как инквизиторы или еще кто похожего калибра.               — Боретесь с мутантами, ксеносами и еретиками? — Попытка юморнуть была явно неудачной, лицо наставника словно окаменело.               — Скорее с хаоситами, чужими эмиссарами и отступниками. Проводить параллели между разными придуманными вселенными можно бесконечно, но смысла в этом не вижу. Я не хотел тебя втягивать в те дела, которыми занимаюсь сам, но другого выхода просто не вижу. Правда, чтобы хоть что-то из себя представлять, тебе понадобится лет сорок, не меньше. Мне на это понадобилось пятьдесят с лишним, но учиться приходилось самому. Неограниченная продолжительность жизни — полезная штука.               — На светлой стороне силы тоже есть печеньки? — В ответ он лишь хмыкнул.               — Не на светлой. Мы не играем в ролевые игры, а делаем свое дело. Мы даже не инквизиция, а «зеркала», которые сильны лишь тогда, когда это нужно миру. Нам проще выполнять свою работу — не требуется превозмогать, но взамен наши возможности вне этих рамок серьезно урезаны. Обмануть систему надолго еще никому не удавалось, а расплата за это всегда чувствительна. Мы не обманываем, а реализуем наиболее выигрышные для нас стратегии. Ближе всего к нам находятся «серые» ордена и друиды — те, кто хранит равновесие. Ограничения похожи, но к тебе это будет относиться в минимальной степени — твоя специализация не предполагает жесткого урезания сил. Любая доступная тебе специализация.               — И все же, нахрена? — Вырывается у меня мысль, грызущая уже больше десяти дней. Не то, чтобы я не хотел услышать на него ответ, но услышу ли правду, или от меня отделаются обычной формальностью?               Не было ни того ни другого. Он просто улыбнулся и сказал:               — Думай сам. Информации данной мной достаточно для промежуточных выводов. Во всяком случае, если дать тебе полный расклад, то ты сейчас только запутаешься. Играть в Йоду я не хочу, мне гораздо ближе роль обычного солдата. Лучше отдохни с дороги, а я пока пойду в мед отсек. Потом поговорим детальнее.               Тяжело поднявшись, наставник пошел по коридору прочь. Я же направился в свою комнату — поесть и поспать. Надеюсь, следующий день не будет хуже, чем сегодняшний. Впрочем, мне не привыкать.