Королева Мечей

Аркан Десять мечей – Неизбежный конец. Подобно карте Смерти, Десятка Мечей олицетворяет завершение, конец чего-то, размежевание. Отличие заключается в том, что Смерть означает естественный, а Десятка Мечей — искусственный, иногда насильственный конец, то есть наступающий «не в своё время». И, хотя такой конец часто сопровождается тяжёлыми, болезненными переживаниями, это не обязательно так: такое множество мечей символизирует могучую силу разума, решившего «подвести черту» под чем-то. Это могли быть важные, обогащающие нас переживания, но могли быть и неприятные ситуации, дурные привычки или трудный, неблагоприятный период в жизни. Так или иначе, это горький момент расставания с кем-то или с чем-то. Какое ощущение возникает у нас при этом, трагической потери или облегчения, как после хирургической операции, можно определить лишь по контексту. Точно так же и о том, нужно ли было такое вмешательство или не нужно, было ли оно своевременным или нет, нам скажут лишь остальные карты расклада. (с)

Как я жила эти два года, я теперь уже и не вспомню. Я вернулась на прежнюю работу. Правда мне пришлось предварительно ударить своего босса в нос и тихо пообещать, что еще один намек на постель, и я буду готова сесть за его убийство. Он сделал вид, что и забыл, как я уволилась несколько лет назад, поджимая губы и отчаянно краснея. Меня восстановили в должности секретаря, для которой я была более чем стара, но оставили в покое. Мне просто нужно было ходить на какую-то работу, иначе я спилась бы сидя в своей квартире, поскольку мои счета были полны денег, которые я легко могла спустить на собственные развлечения. Я ездила на каникулы с Рейчел на побережье и, кажется, мы классно провели время. Я бродила по бескрайнему пляжу Дорсета, - весьма колоритное место, где снимали один из моих любимых сериалов, - и наслаждалась тем умиротворением, которое посещало любого, кто видел высоченные скалы, обрывающиеся в море. Погода не располагала к купанию, и я просто мочила ноги в набегающих волнах. Я верила, что море может унести мои печали. Странно, но каждый день, что я провела в отпуске с Рейчел, мне звонил Майкрофт. Я сидела на песке, пока Рейчел отрывалась с новыми друзьями в местном пабе, и слушала его тихий голос в трубке. Майкрофт рассказывал мне, что в Лондоне сейчас тоже дождь, и что у него безумно болит голова. Я предложила ему воспользоваться таблетками, или дождаться моего возвращения и попросить всадить ему пулю в лоб. Холмс-старший хрипло рассмеялся в ответ на это. - Надеюсь, что когда ты вернешься, то не откажешься поужинать со мной, - в его голосе угадывалась улыбка. Я улыбнулась в ответ, хотя и знала, что он не может этого видеть, и без лишних раздумий согласилась. Как будто ему было нужно мое согласие! Кожей я всегда чувствовала присутствие кого-то в моей жизни, но все списывала на обещание Майкрофта присматривать за мной и собственную паранойю. Ведь когда ты знаешь, насколько легко и быстро порой приходит конец человеческой жизни, то невольно начинаешь оглядываться и тайком осматривать окна и крыши, думая, что кто-то наблюдает за тобой в прицел винтовки. А в остальном, мистер Снеговик был прав. Арлин Сворд не была предназначена для мирной жизни, и я лишь тихо угасала, день за днем. *** Я вышла с вокзала и вдохнула влажный и туманный воздух Лондона, и уже хотела вскинуть руку, чтобы поймать такси, как вдруг около меня притормозила черная машина. Я ожидала вновь увидеть лицо Майкрофта, но вместо этого я уставилась на миловидную брюнетку в белом костюме. - Мисс Сворд, - она словно бы нехотя оторвала взгляд от клавиатуры своего смартфона, - вас ожидают, прошу проехать со мной. - А если я откажусь? – усмехнулась я. - Если вы откажетесь, у меня есть полномочия вколоть вам лошадиную дозу транквилизатора и запихнуть в багажник, - брюнетка мило улыбнулась, но в ее взгляде я почувствовала сталь. – Не усложняйте, мисс. Я подумала о том, что мать только что забрала Рейчел, в очередной раз не удосужившись поинтересоваться, как дела у меня. И не стала усложнять. На заднем сидении меня ждало охлаждено «пино гриджо» и я расслабилась окончательно – даже если меня убьют сегодня, это будет лучше, чем вся моя жизнь. В этот раз ужин с Майкрофтом была накрыт в небольшом патио на заднем дворике скромного особняка на шесть спален. Я чувствовала на себе запах дорожной пыли, осевшей на моей одежде за время путешествия на поезде. Этот запах никак не сочетался с той обстановкой, в которой я очутилась. Сбросив тяжелую сумку с вещами, я двинула вперед по вымощенной дорожке, без всякого стеснения взяв бокал с вином с небольшого столика, что расположился на моем пути. Холмс-старший сидел в резном плетеном кресле, что вызывало стойкие ассоциации с Новым Орлеаном и эпохой рабовладельцев и господ. У меня возникло непреодолимое желание подойти к нему и опуститься на колени. - Арлин, - позвал Майкрофт. – Я рад тебя видеть. Не знаю, почему я подошла так близко, положив руки ему на плечи, а губами впилась в шею. - Привет, Майкрофт, - шепнула я. – Ты и правда скучал? Сильные мужчины сильны всегда. Холмс обхватил мои руки, одним движением усадив к себе на колени. Наши губы встретились, а зубы со стуком ударились друг об друга. Поцелуй вышел почти болезненным, но от него внутри меня все замерло. Часто ли в моем возрасте женщина чувствует подобное? - Я очень скучал, - шепнул Майкрофт, скользя рукой по моему бедру. – Ты голодна? - Голодна, - отозвалась я, всматриваясь в его мерцающие глаза. - Я могу утолить твой голод? – хрипло спросил он. - Ты можешь попытаться, - с улыбкой кивнула я. Мне никогда не вспомнить, как он нес меня до постели в этом странном доме, который принадлежал неизвестно кому. Быть может, умершему мафиози, или это был особняк-прикрытие для очередного Бонда на службе Ее Величества. Сейчас это не имело значения, пока Майкрофт стягивал с меня простое дорожное платье, обнажая неприкрытую бюстгальтером грудь. Его поцелуи были больше похожи на укусы, от них болела кожа и, казалось, завтра я буду покрыта следами его страсти. Что он испытывал ко мне? У меня была возможность об этом подумать, когда он сжал руками мои бедра, надеясь удержать их раскрытыми, а своими губами и языком вытворял нечто невероятное между моих ног. Я выгибалась навстречу его прикосновениям, не в силах понять, как такое возможно. Не слишком ли много чести для Арлин Сворд? Я кончила под его языком, а через несколько мгновений Майкрофт вошел в меня одним глубоким движением, и я знала, что между нами нет ничего лишнего. Я могла забеременеть в ту ночь. Однако все то, что происходило между мной и Майкрофтом, оставляло лишь привкус пепла на моих губах. Казалось, что я давно уже умерла, и теперь мой призрак скользит по бренной земле, задевая всех тех, кого я когда-либо знала. Мои ощущение были притупленными. Даже злосчастный оргазм с Майкрофтом. Помните, как в фильме «Начало» герой Ди Каприо сказал: «Я проник в укромный уголок её разума и нашёл это секретное место. Я влез в него и поместил там идею. Простую незначительную мысль, которая могла изменить всё. Что её мир нереален». Я чувствовала то же самое: будто кто-то залез в мою голову и внедрил в сознание мысль о том, что все это игра. Я не верила в искренность Холмса, сидя в допросной комнате, не верю в нее и сейчас. Но каждой женщине хочется думать, что она уникальная, что она и только она смогла покорить мужчину. А уж за то, чтобы пробиться сквозь ледяную стену в сердце Мистера Снеговика, многие отдали бы не только руку, но и продали душу дьяволу. А мне все досталось почти даром – разбитые губы и месяцы заточений не в счет. Я сидела на кровати, курила и думала о превратностях судьбы. Казалось бы, живи и радуйся, Арлин! Тебе достался сильный, умный, НАСТОЯЩИЙ мужчина. Но моя циничная душа, не привыкшая к подаркам судьбы, противилась такому раскладу. Ведь что по сути могло привлечь внимание Майкрофта к такой женщине, как я? Моя безграничная преданность бывшему боссу? Тайны Джима Мориарти? Неужели он думал, что лежа в послеоргазменной неге, я буду выбалтывать и свои, и чужие секреты? Я в раздражении затушила окурок о пепельницу и вынула из пачки новую сигарету. Не никотин убивает людей, господа медики, а их собственные переживания и страхи. В данный момент мою жизнь отравляла одна простая мысль: если Майкрофт предан своей стране до мозга костей, то мог бы он играть со мной «в отношения», дабы узнать от меня то, что не удалось выбить силой его прихвостням? Мог бы. Вероятность пятьдесят процентов. Но мог Майкрофт просто остаться под впечатлением от сильной воли хрупкой женщины? Мог. Вероятность пятьдесят процентов. Когда Холмс вышел из душа, мой мозг успел построить еще штук десять предположений, найти им достойное объяснение и разнести все эти теории в пух и прах. К тому моменту, когда черный автомобиль доставил меня к дому, я сумела убедить себя в правильности своего решения. Водитель открыл дверь с моей стороны, и я легко коснулась губ Майкрофта, оторвав его тем самым от созерцания какого-то секретного документа. Он не сказал ни слова, но в его глазах был тот же вопрос, что и всегда: «Ты будешь работать на меня, Арлин?». Я чуть качнула головой: «Нет». Вздох с его стороны, широкая улыбка – с моей. Думаю, это была наша последняя встреча. *** Когда я увидела его лицо на всех экранах и мониторах города, то громко рассмеялась. Если уж Шерлок Холмс пережил падение с крыши Бартс, то почему бы Джиму Мориарти не выжить после пули в голову? Такие знакомые губы чуть надулись и жеманный голос спросил: - Соскучились по мне? Наверное, я одна была готова закричать «да». Я скучала по тебе, Джим, по тому безумию, что ты приносил в мою жизнь. По таким горячим рукам и таким холодным губам. Я скучала по ощущению вечного адреналина в крови. И вот теперь, я была словно чудовище Франкенштейна, которое, наконец, ожило только для того, чтобы снова умереть. В кармане мягко завибрировал телефон, и я, не раздумывая, приняла вызов. - Да? - Арлин, - тихий голос Майкрофта, - ты это видишь? - Вижу. - Я могу обеспечить тебе защиту. - Знаю, - печально улыбнулась я. Мы молчали около минуты, прежде чем Холмс спросил: - Ты приедешь? - Нет, Майкрофт, я не приеду. Ты был прав, такие, как я, не годны для мирной жизни. - И что ты будешь делать? - То же, что и всегда, - я облизнула губы, - попробую выжить. Я отключилась прежде, чем он успел мне что-то возразить. Все было бесполезно, я давно не чувствовала такой легкости, как в эту минуту. Прощай, мой Снеговик, мне было хорошо с тобой. Я вышла на улицу, на ходу заворачиваясь в темное пальто и надвигая на лицо солнечные очки. В сущности, это было неплохое время. Я шла по лондонской улице и улыбалась, зная, что все это наконец-то кончилось. Я не доживу до следующего рассвета. *** В моей квартире было тихо, но в этой тишине не было спокойствия. Я медленно потянула узел шарфа, когда услышала его голос: - Не трудись, крошка. Он сидел в том самом кресле, в котором сидел всегда. Немного похудевший и словно постаревший на десяток лет. Тени залегли вокруг его глаз, а губы кривились в злобной ухмылке, длинные пальцы гладили рукоять пистолета. - Так-так, - он сложил ладони домиком, оставив пистолет на подлокотнике, – моя любимая девочка, наконец, вернулась домой. Не поздновато ли, Арлин? - По-моему, в самый раз, Джим, - усмехнулась я, проходят в комнату, на ходу снимая пальто. – Где ты был? - В Южной Америке. Пришлось заново создавать свою империю, после того, как брат твоего высокопоставленного любовника все испортил. Я не была удивлена тому, что он все знает обо мне. Мориарти всегда знал. Присев на свой диван, прямо напротив окна, я со вздохом вытащила заколку из волос, распуская темные кудри по плечам. От этого привычно жеста Мориати, как всегда, нахмурился и быстро облизнул губы неуловимым движением змеи. - Я выживала, Джим. - Трахаясь с моим главным врагом? – его голос сочился ядом. - Нет, с его страшим братом! – я, не моргая, смотрела в его глаза, впервые ощущая себя на равных с этим человеком. Я глубоко вздохнула и улыбнулась, а Джим смотрел на меня с дивным смешением ненависти и восхищения. - Скучала по мне? – спросил он, с кривой усмешкой. - Очень сильно, - кивнула я. - Как бы ты хотела умереть, дорогуша? - Джим прожег меня своим взглядом. - Верхом на твоем члене, получая оргазм и крича твое имя, - я ответила куда быстрее, чем подумала, и Мориарти рассмеялся. - Иди к папочке, детка, - прошептал он, медленно ослабляя ремень своих дизайнерский брюк, - я скучал по тебе. Я спокойно поднялась, спуская тонкое кружево трусиков, перешагнула через упавший на пол кусочек ткани и двинулась к нему. Мне не составило труда расстегнуть его брюки, сдвинуть трусы и оседлать бедра Джима. Снова ощущать его внутри своего тела – это было словно откровение, ток пробежал по моей спине, и я со стоном выгнулась. - Детка, - прошелестел Мориарти, сжимая мои бедра, - как же мне тебя не хватало! Я двигалась поверх его тела, не сводя безумного взгляда с его соблазнительных губ, понимая только одно – это мой последний шанс и другого у меня просто не будет. - А ты, - вдруг прохрипел Джим, - ты и правда никогда не испытывала оргазма со мной? - Пока ты шептал имя Шерлока, кончая в меня? - криво усмехнулась я. – Знаешь ли, ситуация была неподходящей. - Я хочу, что бы ты кончила сейчас, - прошептал он, впиваясь губами мне в шею. – Ты должна! - Думаешь, это зависит только от меня? В следующий момент дуло пистолета оказалось прижатым к моей голове, а пальцы второй его руки оказались между моих ног. Я закричала, когда ощутила жар между бедер и холод стали у виска. Мое тело, которое могло расслабиться лишь только под моими собственными прикосновениями вперемешку с порно-роликами, вдруг стало горячим и напряженным. Я металась, зажатая между молотом и наковальней, не в силах принять то, что давно приняло мое тело. - Давай же, крошка! – приказал мне Мориарти, и я впервые испытала то, о чем пишут все любовные романы. Оргазм обрушился на меня в тот самый момент, когда дрогнула рука Джима, державшая пистолет, он изливался между моих ног, становясь единым целым со мной по-настоящему, как никто другой до него. Я кончала, с дикими воплями впиваясь в его плечи, кусая свои губы. Оргазм – это маленькая смерть. Я знала, что это конец. Но такой конец стоил того, чтобы жить эту жалкую жизнь. Я прижималась к щеке Мориарти, пытаясь отдышаться, рефлекторно сжимая бедра. - Я люблю тебя, Джим, - прошептала я. – Прости меня, если сможешь. Мориарти чуть отстранил меня от себя, наши взгляды пересеклись, и мне стало больно. Джим смотрел на меня, и в это сияющее мгновение я знала, что он видит не женскую копию Шерлока Холмса. Он видит меня саму. - Я прощаю тебя, Арлин, - его губы смазано коснулись моей щеки. - Вот только ты не сможешь меня простить, чтобы ни говорила. Я покачала головой. - Это не так, Джим, - я чувствовал, как горячие слезы обжигают мои щеки, - это не так. Мориарти смотрел на меня своими безумными темными глазами и вдруг тепло улыбнулся. - Ты и правда скучала по мне, детка? Выстрел оглушил меня прежде, чем я еще раз успела сказать ему «да». *** Импозантный мужчина стоял у окна и щурился, глядя на закатное солнце. На сегодня было запланировано еще немало дел, а пока же он размышлял о том, что не многие удостаиваются чести быть убитыми Джимом Мориарти. Лично. - Хороший получился прощальный подарок, правда? – мужчина обернулся и посмотрел на лежащую в луже крови женщину. Некоторое время он пристально разглядывал ее в лицо, будто ждал ответа, а потом набрал номер и сказал такую привычную фразу: - Себастьян, прибери тут.