И ничто души не потревожит, И ничто ее не бросит в дрожь - Кто любил, уж тот любить не может, Кто сгорел, того не подожжешь. С. Есенин
Я стою на кафельном полу и гипнотизирую взглядом раковину. Я словно персонаж детской книги: выбираю между дверью и дверью. Вот только в сказках одна дверь ведет к выходу, а другая — к смерти. Мой выбор скуднее: гибель или гибель? Какой вкуснее отравиться? — Фрэнки, ты не видел мой телефон? — голос Джерарда из прихожей. Парень шуршит вещами и суетливо носится из угла в угол. — Кажется, мне кто-то звонил. Я будто стою в каком-то вакууме. Все мои мысли вращаются вокруг мойки. Меня уже не беспокоит, что Джерард должен был на полчаса уйти к Майки, но почему-то вернулся назад… — Фрэнки, ты чего молчишь? — Его голос отскакивает от меня как попрыгунчик. — Ой, нашел. Я не хочу предавать его. Не хочу жить без него. Не хочу засыпать без него. Не хочу, чтобы он узнал правду. Но если эти бумаги попадут к Брайану, Дэвид убьет его, а Джерард — меня. А если эти бумаги не попадут к Брайану, Дэвид убьет его, а Джерард — меня, потому что Брайан успеет обо всем рассказать. Это как выбирать горку, с которой слетишь в наполненный уксусом бассейн. Одна выше, другая круче… а задница от всех горит одинаково. — Фрэнк… — Тенор голоса парня снижается, но я все равно его слышу. — Иди сюда… Я стискиваю руки в кулаки. Сердце бьется в унисон с тиканьем настенных часов. — Я так и думал… — Голос Джерарда прямо за моей спиной. Я стискиваю зубы, но продолжаю провожать взглядом воздушный танец оранжево-красных искр. Полыхающая в раковине бумага — последнее, что я вижу перед глазами...***
— Значит, ты работал на Дэвида? — Я словно слышу хруст отчаяния в голосе Уэя, но не решаюсь взглянуть в его разочарованные глаза снова. Я тихо взглатываю и, собрав последние силы, бормочу: — На Брайана. Я вообще не знал о том, кто такой Дэвид. — Я уже не оправдываюсь. Пускай услышит правду. — Скажи мне, Фрэнк, зачем… — Его голос тускнел так же, как и его взгляд. — Зачем ты рассказал мне все это?.. Я опускаю голову и, кажется, теряю сознание. Я вспомнил слова Брайана о том, как адски немеют руки, если их связывают за спиной. Это действительно что-то адское. — Фрэнк, твою мать, отвечай! — Я чувствую, как он тянет меня за ворот рубашки и пытается немного встряхнуть, но у меня нет ни йоты сил, чтобы хоть что-нибудь промямлить в ответ. — Отвечай! Как ты мог так поступить со мной?! Почему ты ничего не говорил мне?! — Даже сквозь ткань рубашки я чувствую, как сильно дрожат его руки. Его потрясающий, звонкий голос словно сдавливают тисками, оставляя лишь хрипоту и нотки нестерпимой боли на поверхности. Его голосу было больно. — Зачем ты врал, что любишь меня?! — И ему было больно. Нет, я не врал. Я люблю тебя, Джи. Я клянусь. Но я не могу больше слышать твой голос. Избавь меня от этого. — Отпусти его! У меня открывается второе дыхание. Глаза сами собой фокусируются на новом свидетеле моей гибели. Сквозь мутно-белые блики я узнаю силуэт Брайана: он стоит в дверях, целится Джерарду в спину и давится тяжелым дыханием. Как сумасшедший. — Брайан? — тихо шепчет Джерард, все еще не решаясь отпустить меня. Наши взгляды на мгновение пересекаются, и он сразу же понимает, что я этого не планировал. — Отпусти, я сказал! — выкрикивает парень, показательно сделав шаг вперед. Мне и самому стало немного жутко, хотя целился Молко не в меня. Джи отпускает меня и разворачивается к Брайану лицом, в примирительном жесте подняв ладони на уровне своей груди — так, чтобы Молко убедился в его безоружности (пистолет был на полу, потому что Уэй не собирался меня убивать). — Брайан, — изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, подает голос Джи. — Брайан, я не убивал Стива. Молко на мгновение перестает дышать, как будто мы с Джи застыли во времени, но в его ядовито-зеленых глазах по-прежнему колыхается что-то безумное, будто там, под самой их радужкой, годами таились сотни жаждущих мести демонов, а сам Бри все ждал момента, когда можно будет выпустить их на свободу. — Что ты несешь? — Бри поджимает губы, и я уже на полном серьезе начинаю ощущать размахивающую у нас над головами косу смерти. — Ты испортил мне жизнь и заплатишь за это!***
POV Gerard
— Нет! — Я вскочил со стула, по инерции задрав руки вверх, дабы хоть как-то отсрочить свои мучения, ибо, судя по внушительному виду этого парня, они были более чем неизбежны. — Я больше не торгую… — Что?.. — Брюнет замер с пистолетом в руках, ощупывая меня взглядом в таком недоумении, что встретившийся на пути к Альпам зеленый жираф не вызвал бы столько удивления, сколько вызвал спокойно сидящий за своим рабочим столом я. — Ты что… и есть тот самый Уэй? — Тенор парня понизился, и я невольно вскинул брови. — Я не понял, — промямлил я, все еще не решаясь опустить руки. — Мне кричать или не надо? — На тот момент я еще не знал всех приятелей моего брата, поэтому подобные инциденты иногда заставали меня врасплох. Незнакомец опустил пистолет, и его губ коснулась какая-то странная издевательская ухмылка. — В чем дело? — Я только стоял и хлопал глазами, как тут парень пустился давиться не менее издевательским хохотом. Я некоторое время понаблюдал за ним, пытаясь вернуть свои брови в исходное положение, но дальнейшая его фраза выбила страйк из кубиков моей самооценки: — Черт возьми, — все еще пропуская смешки сквозь зубы, говорил он, облокачиваясь о стену и пряча пистолет в карман своего пиджака. — Да у тебя еще молоко на губах не обсохло, а Дэвид ходит к шаманам и призывает дух Чингисхана, дабы тот командовал его танками, пока те будут штурмовать твою крохотную холостяцкую будку. Я опустил руки. Брови все никак не вставали на место. — Ты ведь не Джерард, правда? — успокоился брюнет, смахнув улыбку со своего лица рукавом пиджака. — Я уже и сам не знаю, — пробормотал я, и парень снова хохотнул. — Заведи себе какого-нибудь пуделя, я не знаю. Хоть кто-то будет отпугивать таких как я. Честно говоря, этот парень показался мне вполне адекватным (хотя то, что он говорил, звучало малость обидно). Я хотел уже было забыть этот инцидент и спровадить его, но его настроение погодно переменилось. Он взглянул на меня с глубочайшим обречением во взгляде и вымолвил: — Прошу тебя. Спаси меня и человека, которого я люблю. Тогда я не знал, кого он имеет в виду под этим “человеком”. Даже не представлял. Но идея убрать Дэвида с помощью его собственного друга пустила по моим венам крышесносный энтузиазм. Я узнал, что его зовут Стив, и что Дэвид угрожает человеку, которого он любит. Стив был согласен на все — даже установить камеры у Дэвида в кабинете, только бы мы помогли ему найти хоть что-то, что поможет настроить всю “семью” против него. Хоть какие-то доказательства. Тогда я вспомнил, что ко мне обращалась девушка по имени Джамия, говорившая что-то о том, что кто-то убил ее отца, который являлся боссом одного крупного клана, но я отказал ей в помощи, так как на тот момент уже завязывал со всеми этими “расследованиями”. Тогда я сам нашел эту девушку и попросил ее с нами сотрудничать (хотя первое время мы не ладили, ведь это именно меня заставили искать информацию о ее отце) — Я бы никогда не подумала, что ты станешь ввязываться в это, Стив, — бормотала Джамия, оторвавшись от синего экрана ноутбука и сощурившись, дабы получше разглядеть своего собеседника в темноте. — Я вообще думала, что вы все оборзевшие ублюдки, особенно эта женоподобная подстилка Дэвида… — Джамия, назовешь его так еще раз — и можешь забыть о моей помощи. — Оу… — Она замолчала на несколько секунд, и я невольно прислушался к разговору. — Так вот оно что. И давно? — Что? — раздраженно бросил Стив, ковыряясь в проводах внутри сломанных колонок. — Он не такой. Он просто хочет жить. А ты, между прочим, подставила его. С чего он должен был тебе помогать? — Ты спишь с ним? — ее голос приобрел ярко вырожденный комичный оттенок. — Все ясно. Из-за какой-то… — Заткнись, — сурово бросил брюнет, и я сам невольно вздрогнул, чуть было не выронив из рук планшет. Мы все сидели на полу и облучались под синим экраном включенного ноутбука Джамии. — Тебя это не касается. Они не вместе, ясно? И дело вообще не в этом. Дэвид не должен был становиться боссом. Бремя власти раздавит его здравомыслие, а следом и мы, точно карточный домик, попадем под пресс. Сначала я думал, что все обойдется… Но недавно он просто вышел за рамки. — И что же у вас с Дэвидом случилось? — Ты за отца мстишь? Вот и мсти. А если тебя так интересуют пикантные подробности моей личной жизни, то Дэвид о ней не знает, ясно тебе? Девушка вскочила на ноги и захлопнула ноутбук, отчего наши со Стивом лица моментально погрузились во мрак. Через несколько секунд мы услышали ее голос в дверях: — Я бы на месте Дэвида и тебя, и этого засранца по стене размазала. Когда парень остыл, я решился все-таки спросить, что происходит, и почему я понимаю ровно столько же, сколько понимает только что родившийся детеныш крота (к тому моменту это было актуально, так как в той комнате просто принципиально не было лампочки). — Я до последнего отказывался верить, что мой лучший друг убил босса. Если он способен на такое, считай, половина отличных ребят из нашего клана уже мертвецы. И не волнуйся так, Уэй. Дэвид меня не подозревает. Мы еще не ссорились. Через несколько дней после этого разговора Стив понял, что за нами следят. Он сразу вычислил некого Эрика, одного из приближенных Дэвида, и я попросил Майки убрать эту крысу с пути, пока тот ничего не разнюхал. У нас на руках было все: доказательства, показания Джамии, фотографии. Оставалась лишь одна мелочь, которую Стивен должен был достать у Дэвида дома, в его ноутбуке. Наша коллега поклялась, что там есть сведения об убийствах не только одного лишь босса…многих их коллег. И вряд ли это понравится людям из клана. Тогда он сказал: — “Джамия, поклянись, что наша “истеричка” ничего не узнает, прошу тебя. Если я попадусь, то вы все еще сможете закончить дело, но он ничего не должен знать, иначе Дэвид заподозрит и его тоже. Дэв убьет его — даже глазом не моргнет. Тогда все, что я сделал, будет напрасно”.***
—...Больше мы Стива не видели. А я так и не понял, кого он так пытался спасти. Я и подумать не мог, что все будет так взаимосвязано, Брайан. Когда я продал информацию о тебе, я даже не смотрел, что там. Поэтому, наверное, не запомнил. Попросту не догадывался, что Дэвид заказывал такое на человека, которого он… любил. Брайан стоял на месте, буравя Джерарда стеклянным взглядом. Я почувствовал легкий приступ тошноты от вида крови на собственной рубашке. Мне было не до них. — Мне звонил Майки и сказал, что Джамия подозревает Фрэнка в сотрудничестве с тобой или с Дэвидом. Я и понятия не имел, чем тебе насолил. И знаешь, наверное, если бы Стив был жив, он бы никогда не признал в тебе того, кого он так любил. — Замолчи, — прохрипел Брайан, прикрыв лицо дрожащей ладонью и по инерции продолжая целиться в Джерарда. — Ты ничего не знаешь. Ничего! — Его голос как будто душил кашель: он пытался сдержать эмоции. — Прости, Джерард… Мне было тяжело смотреть на это, поэтому я старательно гипнотизировал кровавое пятно на кармане своей рубашки и тем самым притворялся, что уже ничего не слышу. — Ты опоздал. Бумажек больше нет. Можешь считать, что ты победил нас всех. Я резко поднимаю голову и вижу того, кому бы предпочел тысячи истерящих Брайанов и Майки с бензопилами в обеих руках. Он целится Брайану в спину, а Брайан целится в Джи с подрагивающими от немой истерики губами. — Ты все это время использовал меня? — прохрипел Молко, все еще впиваясь взглядом Джерарду в череп, но обращался он напрямую к тому, кто стоял у него за спиной. — Ты убил Стива, и использовал меня, чтобы убрать тех, кто ему помогал? — Брайан, уйди с дороги. Я не хочу тебя убивать. — Голос Дэвида отдавал фальшивой сладковатостью, от которой меня снова немного затошнило, но я не мог позволить себе испортить столь кульминационный момент. Надеюсь, они все разом выстрелят мне в голову или поубивают друг друга нахрен, только пусть для начала хотя бы руки развяжут. Молко разворачивается к нашему гостю лицом. Дуло пистолета смотрит на Дэвида. Руки Брайана дрожат от напряжения, а вены на них вздуваются, точно вместо артерий под кожей его пытаются прорасти ветки безлистного синего дерева. Джерард стоит на месте, осторожно пододвигая к себе пистолет ногой. Меня мутит. За окном слышен шум проезжающих по автостраде мотоциклов. И время останавливается… — Бри, прошу тебя, уйди с дороги. — Ты убил его из-за бумажек? — Бри был в истерике. В удушливой немой истерике — когда хочется плакать, но слезы застывают прямо в хрусталиках глаза, заставляя все вокруг мутиться, а тело дрожать от холода, что внутри тебя, а не где-то снаружи. Мне это так знакомо. — Бумажек?.. — Дэвид прищуривается, и я замечаю, как он вздрагивает от изумления. — Ты что, хочешь сказать, что меня предал… Стив? — Что?.. — практически в одной тональности исходит от Молко и Уэя. — Уйди с дороги. — Голос натягивался, точно струна гитары. — Нет! Мне нечего терять! И я спущу курок, если ты не скажешь мне правду! — Я слышу щелчок, и вздрагиваю. — Хочешь знать правду?! — Точно гигантское цунами, тенор Дэвида накрывает нас с головой и лишает дара речи. Никто не ожидал, что он выйдет из себя. Похоже, даже Брайан, ибо дрожь пульсировала в его руках все яростнее. — Скажи, ты всерьез думал, что мне плевать на тебя?! Ты думал, что я отпустил тебя, потому что мне плевать?! Я просто понимал, что уже ничего не вернуть! Но я все это время любил тебя, понимаешь?! Все время!***
POV David
— Ты уверен, что справишься один, Стив? — спрашивал я, по инерции кивая проходящим мимо коллегам: они вставали со стульев и дружно утекали в коридор, переводя дух после муторного “делового” совещания. В тот день мы собирались у меня дома. — Я ведь уже давно не могу вывести этого Джерарда на чистую воду. И Эрик не смог. — Я возьму поручение вместо Эрика. У меня больше опыта в подобных делах. — Стив сидел на месте, с отборным интересом листая врученные мною сведения о Джерарде и его брате. — Я думаю, ты гораздо быстрее уберешь Джерарда, если тебе кто-нибудь поможет. — Я сел прямо напротив него и с задумчивым видом поднес к губам сигарету. — Эти “помощники” только под ногами и путаются. Я сам справлюсь. — Стив по-прежнему не поднимал глаз, делая вид, будто он глубоко заинтересован содержанием чьей-то малопродуктивной писанины, однако я понимал, что он всего-навсего избегает всплытия одной крайне щепетильной темы... — Возьми Брайана. — Я позволил ироничной ухмылке коснуться моих губ, тем временем брюнет все-таки оторвался от своего неотложного занятия: его карие глаза сощурились, стопка бумаг спрессовалась в напряженных руках. — Причем здесь он? — изо всех сил сохраняя спокойствие, вымолвил парень. — А почему нет? Он отличный “помощник”. Особенно, когда нужно снять стресс. — Я усмехнулся, заставив Стива сморщиться от злости. Несколько секунд поварившись в его тяжелом взгляде, я все-таки решил окончательно убедиться в своих подозрениях: — Но ты ведь давно оценил, как умело он заглатывает? — Что ты несешь?! — возмутился он, вскочив со стула, точно с раскаленной сковородки. — Я не трогал его! — Правда? — Я старался не терять контроль над собой, поэтому тенор моего голоса все еще отдавал ироничностью. Я затянулся поглубже. — Извини, наверное, я что-то не так понял. — Как только дым покинул мои легкие, ироничные нотки сменила хрипота. — Знаешь, я пытался найти какую-нибудь замену, но ни девушки, ни представители мужского пола не дают мне тех ощущений, что я получал раньше. Все-таки лучше, когда у тебя есть что-то свое. — Я заглянул в растерянные глаза брюнета и продолжил свою логорею: — Передай Брайану, чтобы зашел. — Моя интонация намеренно искрила нахальством. — Скажи, что я скучаю по его скулежу. — Нет, ты не можешь так поступить… — бормотал Стив, прижав к груди бумаги. Его глаза расширились от ужаса — то, что я хотел. — Ты не можешь вот так взять и поиздеваться над кем-то из наших… — Очень даже могу, — с улыбкой вымолвил я, деловито затянувшись остатками своей сигареты. Несколько мгновений я любовался его ошарашенным выражением лица, после чего, выпустив на волю еще одно колечко дыма, провозгласил: — Я же теперь босс. — Нет, на этот раз я тебе не позволю. Ты не имеешь право устраивать здесь тоталитарный режим. — Стивен больше не робел. Он на полном серьезе готов был вцепиться мне в глотку. — А ты имел право спать с тем, кого я люблю?! — Я тоже вскочил со стула, с яростью ударив ладонями по столу, на что Стив завелся еще сильнее. — Мне просто интересно, ты делал это, когда мы с ним были вместе? Поэтому он ночевал у тебя? — Я не трогал его тогда! Я хотел, чтобы у вас все было хорошо! — Стол встретил яростный удар ладоней парня. В его глазах горела дьявольская злость, и я был готов поклясться, что никогда не видел его таким. — Но да, ты прав! Он действительно неплох! Я стиснул зубы, и на этой ноте мое терпение уже стучало у меня в висках.***
—…И, видимо, мне не о чем жалеть, раз он был предателем, — закончил Дэвид, продолжая целиться сквозь остолбеневшего от ужаса Брайана. Джерард даже перестал двигать к себе пистолет: он в упор смотрел на Дэвида, но его ладонь потянулась к моей щеке — он будто проверял, в состоянии ли я еще что-то слышать. В ответ я просто облокотился на его руку. Я почувствовал прикосновение холодного лезвия к своему локтю — в том месте, где мои движения сковывала веревка. Мы все ждали, кто же осмелится выстрелить первым. И время для нас превращалось в трясину… с каждой секундой… пока не раздался приговор… — Я ненавижу тебя, я говорил? Джерард заканчивает перерезать веревку и тянет меня к себе, как только свист от выстрела с гулом отскакивает от стен.