Зачарованное Средиземье

Фили еле-еле открыл глаза; потолок пошатнулся и пошел куда-то в бок. Принц попытался сфокусировать взгляд, и потолок, скользнув по портьере, встал на место. Заря робко первыми лучами солнца приветствовала принца и новый день. Фили с наслаждением вдохнул такой сладкий воздух, и тут же его окружил весь отряд во главе с дядей. Торин выглядел очень обеспокоенным, но, увидев, что племянник пришел в себя, заметно расслабился. Оин тут же принялся хлопотать, то щупая пульс, то слушая грудь, коротко чему-то кивая. Кили с красным носом и опухшими глазами стоял рядом, «Плакса!» - с весельем подумал Фили. Рядом стоял Бильбо, и бледность его лица можно было сравнить с только что выпавшим снегом. Иногда он поднимал руки и открывал рот, силясь сказать что-нибудь в качестве поддержки, но, чувствуя себя не в своей тарелке, захлопывал рот и, бледнел еще сильнее. Двалин стоял и открыто насмехался над незадачливым принцем, который чуть ли не утонул в ванне - что за глупая смерть для воина? Балин с осуждением посматривал на брата: бедный мальчик чуть ли не утонул, а этот невежда смеется! Остальные гномы, не скрывая тревоги, обступили кровать, а бедному Бомбуру пришлось встать за всеми, так как он занимал слишком много места у кровати. Гэндальф же деловито пускал кольца дыма и задумчиво смотрел на рассвет, как будто происходящее в комнате его совершенно не касалось. Фили насупился от пристального внимания родственников и товарищей и тяжело вздохнул. Некстати вспомнились нежные очертания женского тела, и жар охватил гнома. Эх! Надо было вынырнуть и узнать имя незнакомки! Как же ее теперь найти? Кили с беспокойством наблюдал за братом, он видел, что его что-то терзало, и желал выяснить это во что бы то ни стало и помочь. Там, в ванной, держа в объятьях бездыханное тело брата, младший принц чуть ли не умер от горя. Дрожащими руками он делал непрямой массаж сердца, срываясь на рыдания, пока на его ладони не опустились теплые руки Бильбо, которые неожиданно успокоили Кили, и они вместе слаженно стали приводить в чувство неудачного водолаза. Фили рвано выдохнул, отплевываясь от воды, но в сознание так и не пришел. Бильбо и Кили неловко подняли принца и натянули тому штаны, чтобы скрыть неожиданную заинтересованность наследника, и потащили того в покои. По пути им встретились люди, которые спешили в лечебные ванны перед переездом в родной город, они, заохав, подхватили белокурого гнома и быстро транспортировали его. Неожиданный зычный голос дяди выдернул младшего принца из воспоминаний, и он, вздрогнув, прислушался. - Вы были достаточно непредусмотрительны, - отчитывал племянника Торин, - детские игры созданы для недорослей, которые забавляются под присмотром взрослых. Вы же такими действиями показали свою несостоятельность как взрослого гнома. Что бы я сказал твоей матушке? О, Дис, знаешь, твой сын с мужеством и невероятной храбростью преодолел все путешествие и проявил себя как храбрый воин в бою. Но, плескаясь в ванной как малое дитятко, утонул! Фили втянул голову в плечи, понимая, что слова дяди справедливы. - Больше так не делай и не подвергай себя необоснованному риску, это одно из самых важных качеств настоящего воина, - вздохнув, закончил воспитательную речь Торин и крепко сжал в объятиях племянника. Блондин уткнулся в меховую накидку Торина и кивнул: - Конечно, дядя! Все гномы облегченно выдохнули и загомонили, пытаясь узнать подробности столь безрассудного поступка. - Знаешь, - вклинился Кили с ненужными подробностями, - когда я тебя вытащил, у тебя тако-о-ой стояк был! Двалин от удивления крякнул, а Гэндальф даже оторвался от своей трубки. Все с любопытством уставились на растерявшегося Фили. Он быстро взглянул на товарищей, с удовольствием вдруг отмечая, как мило покраснел Бильбо. Наверное, он в активном положении видел только молот дяди и потому так смущается. Но если вернуться к причине возбуждения... Память услужливо раскрыла картину обнаженной девушки, и по телу пробежала приятная дрожь. - В Эреборе есть девушки? - поинтересовался Фили. Гномы переглянулись и захохотали. - Ты держи себя в руках до женитьбы! - заметил Бофур. - А то хлопот не оберешься! - Да я не об этом, - поморщился блондин. - Есть на верхних ярусах человеческие женщины, которые укрылись в Эреборе во время битвы, - подумав, сказал Балин. Фили удивился, неужели в источнике была человеческая женщина? - А они знают дорогу к источникам? - робко поинтересовался он. - Не уверен, но если человеческие воины посетили источники, чтобы излечиться, то, возможно, они рассказали о них своим женщинам. Конечно же, вряд ли кто-то из них осмелился пойти на нижние ярусы, дорога длинна и разрушена, - задумчиво ответил Торин, затем он чему-то кивнул и, посмотрев на гномов, пояснил: - Необходимо сделать отдельными ванны женщин и мужчин. - Сначала надо восстановить сами ванны, - добавил Бофур, - внутренние воды и завалы разрушили стены, которые воздвигали еще в давние времена. - Мрамор, надо достать мрамор! - воскликнул Нори. - Песок и камень, чтобы утрамбовать дно и дорогу, грязь да и только! - сокрушался Бомбур. В комнате начался гвалт: каждый хотел внести свою лепту в восстановление древних источников, и каждый видел только свой путь к данной процедуре. Фили с напряжением вслушивался в разговор, стараясь не выдать своего волнения, - вдруг кто-то обронит, что видел, как девушка спускалась к источникам. К сожалению, всех интересовало, только то, какой материал использовать, чтобы ванны были крепки, и какими каменьями украшать стены. Наследник тяжко вздохнул и откинулся на подушки - придется самому искать обладательницу нежных округлостей. Наконец гномы поутихли то ли от мысли, что пострадавшему нужен отдых, то ли от грозного взгляда Торина и потихоньку стали покидать покои, желая скорейшего выздоровления Фили. Тот кивал и рассеянно смотрел на уходящих, Бильбо робко ему улыбнулся и скрылся в коридоре вслед за Торином, и Фили остался наедине с братом. Кили требовательно взглянул на старшего и кивком предложил ему рассказать все то, что утаил от остальных, Фили вздохнул и полушепотом поведал о том, что случилось… Кили слушал внимательно и сосредоточенно и восхищенно вздыхал и краснел от жаркого повествования Фили о прекрасной незнакомке. В конце рассказа присвистнул и, хоть где-то в глубине души и завидовал брату, показывать этого не собирался, впрочем, алые щеки не способствовали его стараниям. Фили усмехнулся: - Поэтому завтра я отправлюсь на этаж, где живут женщины, чтобы найти ту, что пленила мое сердце! Кили стало даже обидно за взломщика: - А как же Бильбо? - ревниво спросил он. Фили вздохнул: - Сердце полурослика отдано дяде... Я постараюсь им не мешать. А прелестница - это как дар свыше! Наверное, она ниспослана самим Махалом, чтобы я забыл Бильбо! - закончил свою пламенную речь Фили. И с ним был полностью согласен Бильбо, оглушительно чихнув в своих покоях. - От этих источников только беды, - заворчал представитель славного семейства Бэггинсов, - так и простуду подхвачу! Бильбо сел на постель и посмотрел на тоскливо лежащие вещи, надо либо упрашивать Торина отдать камни Трандуилу, либо уходить из Эребора, пока его величество не стало вновь распускать руки. Что за невезение?! Хоббит достал любимое кольцо и положил его в кармашек жилета, на всякий случай, ведь оно его не раз выручало! Затем достал королевский камень и задумчиво посмотрел на него. Странное тепло чего-то родного разливалось в груди Бильбо, когда он смотрел на Аркенстон. «Неужели это и есть пагубная сила проклятого камня, - озадачился полурослик, - но от чего же мне так хорошо? От чего я не схожу с ума?» Бильбо задумался и обнял камень, чувствуя долгожданный покой. Вспомнился родной дом, плюшевые кресла и уютные норы, которые нежно обрамляла мягкая зелень травы и пышные кроны деревьев. Как хорошо! Вот бы и в Эреборе было так же хорошо! Камень вздохнул, принимая чистые помыслы хоббита. Гора затрепетала, семена, так долго лежавшие в земле, треснули, и корни заструились по земной поверхности. Зеленые ростки проклюнулись, и снег укрыл их теплым одеялом наступающей зимы. Балин неожиданно вздрогнул и резко присел у главных ворот, смахнув тонкий слой снега. Гном с изумлением увидел зелень молодой травы. А ведь только вчера это была выжженная земля, не способная после огня Смауга плодоносить еще лет пятьдесят. Лишь одному гному во всем Средиземье хватит могущества, чтобы оживить Эребор. Хозяин Аркенстона, претендент на трон семи королевств! Кем бы ни был нынешний хозяин Аркенстона, Балин был благодарен ему и искренне надеялся, что свежая кровь как нельзя кстати разбавит темную жадность рода Дурина. - Слава Махалу, слава Махалу! - ликующе шептал советник короля, осторожно касаясь огрубевшими пальцами нежной листвы. Слезы радости стекали по морщинистым щекам Балина, когда он осторожно укрывал молодую землю обратно снегом. Он развернулся и побежал к Торину. - Торин, у меня прекрасные вести! Хозяин Аркенстона предпринял новый шаг, - начал с порога советник короля, - поверхность Эребора зазеленела. Считаю необходимым как можно скорее найти его и заключить брак с кем-нибудь из рода Дурина. Торин свирепо посмотрел на Балина. Что за чертовщина? Почему советник короля на стороне вора? - Хорошо, - глухо сказал Торин, - мы найдем его и примем все необходимые меры. «Мы соединим его с королевским родом!» - рассудил Балин. «Мы казним предателя!» - решил король. Аркенстон мрачно сверкнул гранями, он чувствовал наступающую бурю. - Чего ты сверкаешь как дешевка на ярмарке? - зло шикнуло кольцо, удобно устроившись в кармане у Бильбо. - Что-то плохое грядет, и это касается нашего хозяина, - пояснил камень. - Он мне не хозяин! - взбаламутилось кольцо и тут же заинтересовалось: - Значит, ты можешь предсказывать будущее, которое касается твоего хозяина? Это было очень кстати, само кольцо данным качеством не обладало, так как было очень самоуверенным в своей неоспоримой власти, это его и сгубило. Если бы оно могло еще и знать будущее, то, несомненно, его самоуверенность была бы подтверждена имеющимися силами и возможностями. - Ну так как? - допытывало кольцо, уже строя планы того, как передать Аркенстон своему настоящему хозяину. - Да что ты! - отмахнулся Аркенстон. - Это просто предчувствие, не более. Планы кольца лопнули как мыльный пузырь. - Действительно, что ты за неуч-то такой! - с досадой воскликнуло оно и демонстративно замолчало. Аркенстон с изумлением прислушался к кольцу, недоумевая его резкой смене настроения. «ПМС», - догадался камень и благоразумно решил не трогать кольцо. Примерно о том же думал Оин, задумчиво листая толстый фолиант о народах Средиземья. «Какой срок длится полный цикл у хоббитянок, когда они могут понести ребенка?» - задавался вопросом лекарь. Он знал, что цикл у человеческих женщин равнялся месяцу, у гномок - почти году, а у эльфов он длился от пяти десятилетий до целого века. Это объясняло различный уровень рождаемости у разных народов. Но что же касается хоббитов? Лекарь вновь углубился в фолиант и затем с раздражением отбросил его: краткое упоминание о хоббитах сводилось только к тому, что эти милые создания имеют пушистые лапы и длинные уши на манер кроликов. Гном достал следующую книгу и вновь углубился в чтение. Он должен найти информацию о хоббитянках во что бы то ни стало, чтобы обеспечить как можно быстрое рождение наследника рода Дурина! Король же рода Дурина не знал о планах своего подданного. Он вздыхал и страдал, не зная что предпринять. После того, как хоббит сбежал из его покоев, невыносимое чувство съедало сердце короля. Он хотел заглушить эту боль вином, но государственные дела требовали трезвой головы, и он хмуро следил за восстановлением Эребора. Но везде и всюду он с замиранием сердца высматривал Бильбо, а тот нигде не появлялся. - Где же смотритель ключей и кладовых, который не выполняет своих прямых обязанностей! - нарочито громко «возмутился» король, и окружающие гномы едва заметно переглянулись и заулыбались в бороды - до того двусмысленно звучали слова Торина, - а тот продолжал: - Негоже ему валяться в постели, пока все заняты восстановлением Эребора! И король отправился в покои королевы, где должен был находиться его смотритель. Бильбо резко очнулся, и Аркенстон, с легким стуком выпав из его рук, ловко закатился под кровать. «Король гномов идет!» «Паникер!» - сердито фыркнуло кольцо. «Истеричка!» - отвечал камень. «Я тебе не женщина!» - вскипело кольцо. «Но и не мужчина!» - издевался Аркенстон. «Вещи не имеют рода!» - возражало кольцо Всевластия, нагреваясь в кармане Бильбо. «Но ведешь ты себя хуже бабы!» - злился Аркенстон, валяясь в пыли под кроватью. Их хозяин схватился за голову, такой сильный гнев он не испытывал даже тогда, когда узнал, что Лобелия стащила его столовое серебро! На лбу выступил пот, кулаки сжались, ему неожиданно сильно захотелось уничтожить и кольцо, и Аркенстон. Хоббит зарычал, вытаскивая кольцо из кармана. «А вот и нет!» - злорадно усмехнулось кольцо, направляя свой гнев на Аркенстон через Бильбо. И тот как подкошенный упал на пол и полез под кровать за причиной свой ненависти. За этим наглым камнем, который ничего не может, только треплется без умолку! - Бильбо? Что ты делаешь? - раздался обеспокоенный голос Торина. Бильбо вздрогнул и стукнулся головой об кровать. Действительно, что он делает? Торин же не знал, куда деть свой взгляд, лишь бы не смотреть на оттопыренный хоббитский зад. Он с усердием стал рассматривать потемневшие от времени росписи на стенах, то и дело возвращаясь к небезымянной точке тела взломщика. Щеки Торина пылали, он старался не смотреть, но смотрел и чувствовал себя мальчишкой, который, увидев лодыжки девицы, не может оторвать от них взгляда. - Крысы! - глухо отозвался Бильбо из-под кровати и вылез наружу весь помятый и в пыли. - Не может быть! - с неожиданной горячностью отозвался Торин. - А я их уж очень не люблю! - продолжал смущенный полурослик, пытаясь врать поубедительней, хотя крыс он действительно не любил. Гном не знал что делать, этот обыденный разговор вытягивал из него весь здравый смысл. - Что ж, давай вместе поищем этих крыс! - Торин бухнулся на колени и, стараясь скрыть свое пылающее лицо от внимательного взгляда Бильбо, полез под кровать. - О! Что ты! - воскликнул хоббит, пугаясь за свое благополучие от того, что Аркенстон лежит в полуметре от носа Торина, и схватил монарха за плечи, пока тот не залез под кровать. - Там пыльно и грязно! Сначала надо помыть пол! - пытался донести до Торина свою неясную мысль Бильбо. - О, Махал! - взвыл король, чувствуя себя бесформенной массой, которая сейчас расплавится и загорится в руках такого милого и славного хоббита. - Крысы - это действительно ужасно! - хоббит посочувствовал горю Торина, ведь крысы в доме - это страшная напасть. Король прижался к телу взломщика, обхватывая его в крепком объятии, и тут же резко оторвался от Бильбо и выскочил из покоев вон. - Надо же, до чего доходит ненависть к крысам! - покачал головою Бильбо. А король бежал по коридорам, и ему хотелось петь и плясать от той мысли, что он влюблен, и рыдать, так как он не знал, что делать со своей влюбленностью. И подданные его оборачивались и с изумлением смотрели на некогда хмурого короля, который несся по своему царству с шальной улыбкой. Воистину, что делает с гномами любовь! И Торин подумал о свадьбе. Он никогда бы не мог даже представить, что будет думать о ней, тем более о своей собственной! Внезапно он понял, что это здраво - связать уже навек сердце Бильбо. Он вбежал в зал реликвий и стал перебирать ритуальные вещи, их было великое множество: для свадеб, рождений, ученичеств, назначений, первых битв, посвящений, похорон и казней. Его же интересовали вещи первой группы, он осторожно достал церемониальную чашу, в которой он и Бильбо смешают свою кровь, после чего Махал засвидетельствует сие событие жарким огнем. Не беда, что у них не будет детей, главное, что они будут вместе! Король достал щипцы и форму для отлива колец, как будущий старший супруг он был обязан создать символы единства будущей семьи: из единой нетронутой породы он должен был добыть металл, который послужит основой для двух колец. Торин тепло улыбнулся и, прихватив все ритуальные вещи, гордо направился в кузницу. Встречавшиеся гномы почтительно расступались и криками одобрения приветствовали намеренья короля. Скоро будет свадьба! Первая свадьба в Эреборе после падения Смауга! И первая казнь... Тяжелая ритуальная секира мрачно стояла в углу покоев короля. Вор Аркенстона непременно будет казнен!