В следующей жизни...

Отъезд в школу Драко считал одним из худших дней в своей жизни. Если не считать того самого — так и вовсе худшим. Спасибо, мисс Дьеллор тоже пришла проводить его, привычно привстала на одно колено и тепло обняла на прощанье, пока отец сумрачно смотрел куда-то в сторону. - Мисс Антар, пожалуйста... - прошептал Драко. - Вы папу не бросайте совсем, я как-нибудь... а он один... - Милый мой, да как же я его брошу? Мне за ним приглядывать надо, он все-таки мое зелье пьет, мало ли, что, - улыбнулась она, и в глазах ее вспыхнули золотистые искры. - Не переживай. Все будет хорошо. Ты, главное, не нервничай, не ссорься ни с кем... И отдай книжки! - Какие книжки? - прикинулся непонимающим Драко. - Те, которые у тебя за пояс заткнуты. Тебе отец запретил тащить с собой в школу маггловскую литературу, если не ошибаюсь? - Мисс Антар, ну там сага о Кольце! - зашипел он. - Я же начал читать, я до каникул изведусь! Не говорите папе, пожалуйста! - Не скажу, так и быть... - вздохнула она. - Драко... не бойся ничего. Мы ведь в ответе за тех, кого приручили... - А я знаю, откуда это, - сказал вдруг он. - Это было в той вашей книжке. Вторая история, другого автора. Я мало что понял, но это запомнил. - Я в тебе не сомневалась, - серьезно произнесла Антар. - А теперь поцелуй отца и иди в вагон, скоро отправление. Драко молча кивнул, попрощался с мрачным Люциусом, вошел в купе и уставился в окно. Когда поезд тронулся, он просто вынул книгу, уставился в нее и не реагировал ни на что, до самого прибытия, разве только оторвался ненадолго, чтобы перекусить да пройтись до сортира. - Интересно, кто это был с Малфоем? - услышал он, проходя мимо одного из купе. - А разве это не его мать? - удивленно ответил второй голос. Этого парня Драко узнал — тот самый очкарик, с которым он разговорился у мадам Малкин. - Ты что! Мать у него недавно умерла, а кто это такая, неизвестно... - судя по звуку, первый мальчишка потрошил упаковки со сладостями. - Вроде никто ничего такого не слышал, снова жениться Малфой не собирается... - Погоди, я ее уже видел, Рон, - перебил второй. Рон? А, ну точно, очередной Уизли. - Когда за покупками к школе ходил. Мы с Малфоем столкнулись у мадам Малкин, и она с ним была. Они так вместе и пошли дальше, а его отца я вовсе не видел. - Нянька, что ли? Хы, вот умора, у мелкого Малфоя ня-я-янюшка есть! Или у старшего, она ж ничего себе так, губа у него не дура... Драко заставил себя разжать кулаки. Он ведь обещал мисс Антар, что не станет ни с кем ссориться? Обещал. Ну и пускай болтают, все ведь знают, что у Уизли язык без костей!.. Прибытие в Хогвартс его не тронуло, распределение — тоже, он ожидаемо угодил на Слизерин, прошел за факультетский стол, поздоровался, уселся и уставился в пустую тарелку. После ужина его ждало общежитие, ночь в компании малознакомых ребят, а с утра — занятия. И никаких посиделок на лужайке с отцом и мисс Антар, никаких конных прогулок... Каким дураком он был, угробив весь год на бесплодные страдания! Можно подумать, мама бы порадовалась, увидев, как он лежит носом к стенке и морит себя голодом! Не-ет, мама живо стащила бы его с постели, встряхнула как следует и заставила вести себя прилично... Это при отце она всегда казалась милой и нежной, а на самом деле ой как могла задать жару! Наверно, подумал Драко, папа и до сих пор думает, что у мамы был слабый характер и никакой собственной воли. А может, он знал, что это не так, но тоже притворялся... Все взрослые притворяются! Кроме мисс Антар, тут же решил он, она что думает, то и говорит, правда, иногда так замысловато, что сразу не поймешь... Драко встряхнулся и заставил себя вслушаться в слова директора. - А также, - проговорил тот, - в наших рядах пополнение: к нам прибыла преподавательница с континента. Она будет стажироваться у профессора Снейпа, а в свободное время станет вести факультатив по маггловедению. - Не многовато ли нам маггловедения? - буркнул кто-то. - Лучше бы зелья добавили или чары... - Прошу любить и жаловать, мисс Дьеллор, - добавил директор, и Драко встрепенулся, посмотрел на преподавательский стол: так и есть, с самого краешку сидит мисс Антар в своем неизменном палевом платье. Она чуть привстала, наклонила голову, приветствуя учеников, и зал тихонько загудел. Антар перехватила взгляд Драко, улыбнулась ему, и все грядущие тяготы мгновенно забылись. - Да это она, она же... - шипел за гриффиндорским столом Рон Уизли. - Гарри, ну скажи! - Ну, может... Я толком не разглядел, - виновато ответил тот. - Красотка... - сказал кто-то из старших. - В кои-то веки преподавать будет не сушеная вобла! Ради такой я даже на маггловедение схожу, тем более, это факультатив, значит, сдавать ничего не надо. Ну или там ерунду какую-нибудь написать... - Точно, - поддержал другой. - И вообще, если она к Снейпу на стажировку... На другое у нее времени не останется! А профессор Снейп был откровенно зол. Для полного счастья ему не хватало только свалившейся на голову невесть откуда практикантки! Нет, запрячь ее готовить компоненты для зелий он мог, но, судя по всему, знала и умела она не так уж мало. И научить просила не тому, о чем пишут в учебниках... А вдобавок еще сын Люциуса! И Гарри Поттер! Снейп понял, что если он не сойдет с ума в ближайшую неделю, то выживет даже после конца света... Все же я угадала... Но как у него хватило выдержки?! Значит, все не напрасно? Ах, хорошо бы... Только ему страшно, я чувствую, ну да ничего, страх тоже пройдет, это дело времени... Выбраться из общежития было для Драко минутным делом. Он быстро усвоил, что главное — идти с абсолютно целеустремленным видом, якобы по делу, и тогда даже староста тебя не остановит. Первую ночь он промучился в общей спальне, не спасали даже зелья, только нагоняли какой-то дурман. На следующий день он спал на ходу (спасибо, первой была история магии, словно специально предназначенная для таких вот сонь), да и потом ничего серьезного в расписании не оказалось. К обеду Драко немного проснулся, посмотрел по сторонам, послушал и вскоре выяснил, где поселилась мисс Дьеллор. Собственно, туда он сейчас и направлялся, причем после отбоя, рискуя получить взыскание... «А если она уже спит? - подумал он, подняв руку, чтобы постучать в дверь. - Ну... я извинюсь!» Дверь распахнулась почти сразу же. В темный коридор из освещенной комнаты словно выплеснулось теплое золотистое сияние. - Драко? - удивленно спросила девушка. На ней оказалось не обычное строгое платье, а что-то легкое, и мальчик на всякий случай зажмурился: глазеть на даму в ночном туалете было неприлично. - Ну что ты стоишь, входи скорее... Он и вошел, а потом сделал то, что давно хотел, но никогда себе не позволял: обнял изо всех сил... и чуть не задохнулся, когда понял, что девушка обнимает его в ответ и гладит по голове. - Что такое? Что с тобой? Так скверно? - шептала она. - Ну, иди сюда... «Я не маленький!» - хотел было сказать Драко, но не смог, боялся расплакаться от облегчения. Комната тонула в золотистом свете, так же таинственно мерцали распущенные волосы Антар, и тревога понемногу отпускала, и стало не так одиноко... - А... как вы тут?.. - неуклюже спросил Драко, когда решил, что уже может совладать с голосом. - Ты не поверишь, я и вправду договорилась о стажировке у профессора Снейпа, - улыбнулась она. - Ну а поскольку это всего два-три занятия в неделю, то я предложила вести факультативы. - А что это будет? - Узнаешь, если придешь, - Антар убрала волосы у него со лба. - Боже мой, ты только второй день как из дома, а выглядишь — краше в гроб кладут! Ты хоть ужинал, горюшко мое? Драко кивнул. - Хотя кормят тут жуткой дрянью, - сказал он мрачно. - Лучше уж ваш вареный салат, честное слово! - То есть он тебе не понравился? - прищурилась девушка. - Понравился, - вздохнул Драко. - Ну я тебе завтра на ужин прикажу сделать, - серьезно сказала она. - Что так смотришь? Я ведь преподаватель, могу не выходить к столу, а заказать себе в комнаты, что захочу. Видишь, как полезно со мной дружить? - Очень полезно! - выпалил он. - Мисс Антар... - Нет, дорогой, хватит болтать, ты засыпаешь на ходу, - серьезно сказала девушка. - В общежитие ты уже не попадешь, поздно, еще поймают... Сходи умойся — вон та дверь, - снимай мантию, разувайся и ложись на диван, а я тебе сейчас подушку принесу. Когда она вернулась, Драко уже крепко спал, положив ладонь под щеку. Антар осторожно подсунула подушку ему под голову, укутала теплым пледом и поцеловала мальчика в лоб. - Ничего, - сказала она негромко. - Ты сильный, ты притерпишься. Я помогу. Большая черная кошка бесшумно вспрыгнула на диван и с интересом принюхалась к неожиданному постояльцу. - Побудь с ним, Басти, - серьезно сказала ей Антар. - Ребенку плохо. Кошка согласно фыркнула, устроилась под боком у Драко и заурчала — словно заработал большой мотор... В дверь негромко постучали. - Да что за ночь визитов! - возмутилась девушка и пошла открывать. - О, профессор, какими судьбами в такой час? - Драко Малфой пропал, - мрачно ответил тот. - Извините, что беспокою так поздно, но... вы его не видели? - Видела, конечно, - спокойно ответила Антар. - И сейчас увижу, если обернусь. Вон он, спит на диване. И нет, профессор, - она перегородила дверной проем, - будить его я вам не разрешаю. - Что вы себе позволяете, мисс? - прищурился Снейп. - Ничего особенного, сэр. Я обещала его отцу присмотреть за мальчиком. Вот, присматриваю. Думаю, не случится ничего ужасного, если Драко поспит ночь не в своей постели, а на моем диване. - Обещали... Люциусу? - не поверил тот. - А у Драко есть другой отец? Впрочем, не верите — свяжитесь с ним, пусть он подтвердит. - Антар сделала шаг вперед, и профессор попятился: девушка в легком пеньюаре — это... это впечатляло. - А теперь извините, мне хотелось бы вздремнуть, завтра у меня первое занятие, а это так волнительно! - Конечно... Доброй ночи... - выдавил Снейп, подождал, пока закрылась дверь, и замысловато выругался вполголоса. Не хватало этой девицы, будто своих проблем мало! Теперь еще оказывается, что она в добрых отношениях с Малфоем... раз уж Драко в расстройстве пошел именно к ней, а не к давно знакомому Снейпу! Среди ночи, конечно, поднимать Люциуса было себе дороже, пришлось терпеть до утра... ...Открыв глаза, Драко не сразу понял, где находится, потом вспомнил, хотел было в ужасе вскочить, но оказалось, что на груди у него лежит что-то довольно тяжелое и теплое. Проморгавшись, мальчик встретился взглядом с ярко-желтыми глазами с вертикальным зрачком. Черная кошка потянулась, прихватив когтями плед, выгнула спину и нахально развалилась на Малфое, время от времени начиная мурлыкать. Он осторожно поднял руку и погладил пушистую шерсть — мурлыканье стало громче, а кошка вдруг сунулась мордочкой ему в лицо и принялась... бодаться, иначе не скажешь! Лапками она переступала на груди у Драко и уже не урчала, а рокотала... - А, вы уже познакомились? - весело спросила Антар, слава всем богам, одетая в обычное платье. - Басти, ну какая ты приставучка! - Это та самая кошка, у которой... - Тс-с! - девушка сделала страшные глаза. - Не при ней! Обижается страшно! Ты как, Драко? - Прекрасно, - сказал он. - Спал как убитый! - Тогда иди умывайся, а я прикажу подать чаю, потому что завтрак мы проспали, - фыркнула она. - Иди, иди, а эту заразу спихни, а то она до завтра не отстанет! Хотя ладно, я сама ее возьму... - Ага... - Драко нашарил туфли, обулся и прошел в ванную. - Умничка, Басти, - сказала Антар кошке. - С меня плошка сметаны. - Мр-р-р, - согласилась та и усмехнулась по-своему, по-кошачьи.