В следующей жизни...

- Мисс Дьеллор, вам не кажется, что ваше поведение несколько выходит за рамки приличий? - сквозь зубы спросил Снейп, поймав девушку в коридоре, когда та направлялась в Большой зал на завтрак. - Не понимаю, о чем вы, - улыбнулась она. Она всегда улыбалась, и это немного пугало, осознал вдруг Снейп. - Я о Драко Малфое! Не знаю, в каких вы отношениях с его отцом, и знать не желаю, но взять и переселить мальчика из общежития в свои комнаты — это уже чересчур! - Ах, чересчур... - протянула Дьеллор, потом вдруг резко повернулась и, с неженской силой схватив Снейпа за локоть, прижала его к стене. Теперь лица их не разделяло и дюйма. - Я глаз не спущу с Драко до тех пор, пока в школе находится оборотень, ясно вам? И кто угодно может думать что угодно, я стану водить мальчика за руку, пусть хоть лопнут от смеха... С ним можете не обсуждать эту тему, он все знает и все понимает! В полумраке подземелья ее глаза светились желтым огнем, и она не говорила, а шипела. - Откуда вы... - Да от Люциуса же! - фыркнула Антар, выпустив профессора. - Право, сэр, лучше следите за мистером Люпином, чем за мной. Я уж точно не сделаю Драко ничего плохого, а насчет нашего нового преподавателя как-то сомневаюсь! - Я варю для него зелье, - сказал он. - И уж поверьте, не напортачу! - Я верю в ваше мастерство, но что если Люпин забудет принять лекарство? Нет, я не могу рисковать. Простите, сэр, мне наплевать на молву, тем более, Драко еще слишком мал, чтобы всерьез воспринимать такие глупые сплетни. Он останется у меня. Можете опротестовать это у директора. - А вы тогда подключите Малфоя-старшего? - Двоих старших, - улыбнулась Антар. - Именно так. Давайте не будем... усугублять, хорошо? - Пожалуй, не стоит, - кивнул он. - Оставим это, мисс Дьеллор. - Хорошо, сэр. Профессор Снейп еще не знал, что всего пару дней спустя он зайдет на факультатив к мисс Дьеллор, на котором слушали что-то о волках, очень интересное, судя по приоткрытым ртам и горящим глазам, перехватит ее взгляд и кивнет в сторону выхода. А девушка спокойно закончит главу, передаст книгу кому-то из старшекурсниц и выйдет вслед за ним в коридор, чтобы... -Что-то случилось, сэр? - спросила Антар, попытавшись поймать взгляд Снейпа, но не преуспев в этом. -Пока нет, мисс, но... - он тяжело вздохнул. - Видите ли, мистер Люпин полагает, что он не единственный оборотень в школе. -Да что вы! - изумилась она. - А кто же еще?.. -Вы, - обронил Снейп. -Я?! - поразилась она. - Ну, знаете, это уже чересчур... -Он уверяет, что, будучи зверем, чует чужой запах. Ваш, скорее всего. Мисс Дьеллор, я не поклонник мистера Люпина, но тем не менее... -Сэр, ну это ведь чушь! - нахмурилась девушка. - Припомните: в прошлое полнолуние вы заменяли мистера Люпина на защите, а я вела зельеварение у младших курсов! Будь я оборотнем, это бы уж точно заметили! - И правда... - сконфуженно пробормотал он. - Может, это потому, что вы анимаг? - С чего вы взяли? - Ну а те следы?! Вы же дали понять, что... - Следов можно понаставить и без всякой анимагии, - довольно улыбнулась Антар. - Вы ведь наверняка допросили портреты, верно? И что они видели? - М-м-м... гигантскую черную кошку, вроде бы пантеру или что-то подобное, - припомнил Снейп. - Ну вот... Басти! - позвала девушка, и черная кошка материализовалась будто бы из ниоткуда. - Идите сюда, сэр, я покажу... Потерпи, Басти, это на минуточку... "Вот это трансфигурация, - отрешенно подумал Снейп, увидев увеличенную в несколько раз Басти. - Вот это полет фантазии..." - Я не хотела говорить о трансфигурации прямо, - сконфуженно произнесла Антар, - поэтому всячески юлила. Вы сами решили, что я анимаг, вот я и воспользовалась удобной легендой. Уж простите, сэр! - Ничего, мисс Дьеллор, - сказал он. "Она намного сильнее, чем кажется. И она это скрывает. Зачем? Почему? Ответа нет, Люциус молчит, от Драко толку не добиться, а сама она просто насмехается! А что, если..." - Спасибо. Извините за то, что прервал ваше занятие. - Не страшно, сэр, - улыбнулась она, - ребята вполне способны занять себя сами. Однако я пойду к ним, хорошо? - Конечно, мисс Дьеллор. Еще раз простите за беспокойство, - церемонно произнес Снейп и подумал: "Прости, Люпин." Он уже знал, что скажет директору и остальным... * Так называемый литературный кружок, как обычно, засиделся заполночь, и старшие пошли провожать младших по комнатам. Все завидовали Драко: он как валялся на диване, так там и остался дожидаться возвращения мисс Дьеллор, которую, судя по всему, считал своей собственностью. - Дети-дети, - укоризненно произнес Ремус Люпин, дежуривший сегодня по школе, - разве можно бродить так поздно по ночам? - А что, сэр? - весело спросил кто-то из старшекурсников. - Подумаешь! Ничего опасного тут нет, а мы не по одному идем, мы мелких конвоируем! - Да, но... - Люпин вдруг осекся и заозирался. - Тут кто-то... кто-то... Последующее все описывали по-разному, сходились только в одном: милейший и тишайший профессор Люпин вдруг преобразился, изо рта пошла пена, он упал наземь, срывая с себя одежду, и в мучительных корчах начал трансформацию... Это заняло так мало времени, что никто не успел опомниться, и чудовище со сверкающими глазами стало против нескольких студентов — старшие кое-как загородили младших, но боевых заклятий никто не знал, и ясно было, что отбиться от оборотня удастся только ценой больших потерь: царапины бы хватило для заражения, и рисковать никто не хотел. А вот далее показания разнились. Кто-то говорил, что факелы погасли сами собой. Кто-то уверял, что почувствовал работу мага. Кто-то будто бы видел все своими глазами... Так или иначе, но в ответ на хриплый вой оборотня из темного коридора донесся гневный вопль очень большой кошки, на чью добычу позарился какой-то блохастый!.. Кошка угрожающе взвыла еще раз, послышался скрежет когтей о камень, а потом наступающего на детей оборотня снесло с ног большое темное тело, и два зверя сплелись в клубок, нещадно полосуя друг друга когтями и зубами. Шипение и рычание эхом отдавались под сводами замка, кровь пролилась на древние камни ступеней... - Уходим, скорее! - опомонился кто-то из старших. - Пока они дерутся! Мелких на руки! Живо, живо! Толпа студентов рассеялась раньше, чем сцепившиеся волк и рысь ненадолго оставили друг друга... ...- Мерлин великий, Антар, что с вами?! - Люциус Малфой выронил и книгу, и бокал, когда прямо на светлом пушистом ковре появилась обнаженная окровавленная девушка. - Вы... - Ничего, ничего... - выговорила она, тяжело дыша открытым ртом. - Жить буду... Дайте что-нибудь прикрыться... Он набросил на нее плед, осторожно обнял за плечи — Антар колотило в ознобе. - Какой сильный попался... - простонала она. - Люциус, срочно, срочно отправьте домовика к Драко, он в моих покоях, пусть не вздумает выйти, это опасно! Я вернусь к утру... - Да что там у вас случилось?! - вскричал он. - Оборотень... - выговорила Антар. - Преподаватель — оборотень. Ваш Снейп варил ему зелье, а сегодня оно почему-то не сработало, и он кинулся на детей... - Мерлин всемогущий! - Я отбилась, они успели уйти... Господи, больно-то как... - Антар! Что... что делать? - выдавил Люциус, разрываясь между желаниями немедленно кинуться в Хогвартс, к Драко, и как-то помочь девушке. - Я же сказала — срочно отправьте сыну домовика!.. А я не сдохну, и не такое бывало, - реплика закончилась протяжным стоном, и Антар ненадолго отключилась. В себя она пришла уже в ванной, где Люциус сам, не доверив этого домовикам, смывал с нее кровь и грязь. Ему было страшно — в полубреду Антар пару раз принимала облик арыси и тут же снова возвращалась к человеческому, - но он не дрогнул. Жалобный кошачий плач и человеческие всхлипы были на удивление похожи, слышать их было одинаково больно. - Драко... - шепнула девушка, едва придя в себя. - Не выйдет из ваших комнат, он клятву дал, - заверил Люциус, взял ее на руки, как ребенка, и понес в спальню. - Я не знаю, что я сделаю, я эту школу по камушку разнесу... Оборотень! Неуправляемый! И я не о вас, Антар... - Я понимаю. Зелье не сработало почему-то, раньше ведь все было нормально... - Выясним, - сквозь зубы заверил он. - Антар, может, медика вызвать? Вас так покромсали... - Ерунда. Больно, и очень, но это скоро заживет, а заразить меня, как вы понимаете, нельзя. Ничего, Люциус, к утру я буду на ногах, - она приподняла голову. - Только мне придется обернуться еще раза два-три, чтобы наверняка, и поесть чего-то калорийного... для регенерации нужно. - Конечно... - Видение истекающего кровью золотого чуда было чуть ли не страшнее воспоминания о медленно угасающем сыне, и слова сорвались сами: - Я не оставлю вас там! Хватит! Там не место вам с Драко! - Люциус, я засыпаю... - выговорила Антар, умостив голову у него на груди. - Не забудьте разбудить утром, у меня факультатив... "Драко один в школе, - с тоской подумал Люциус. - Я не могу забрать его прямо сейчас, не могу не отпустить Антар... Отец прав, я идиот, я даже думать не могу о расставании с ней!" И легкий поцелуй, которым он коснулся губ задремавшей девушки, вдруг стал настоящим, таким, что закружилась голова, и Антар проснулась, а потом... Отрезвила Люциуса резкая боль в левом предплечье. Он взглянул — руку пересекали четыре глубокие кровавые борозды, пришедшиеся аккурат на Метку и располосовавшие ее на несколько частей. - Прошу прощения, - без тени раскаянья произнесла девушка, посмотрела на него в упор и поцеловала — настолько тепло и нежно, что он чуть не задохнулся, до того это было хорошо. - Мне пора. - Но вы... - Я боюсь оставлять Драко в Хогвартсе. Я не могу постоянно водить его за руку, - сказала она серьезно. - Решайтесь, Люциус, нужно забрать его!.. - А если я... решусь, вы не уйдете? - коварно спросил он. - Никогда, - пообещала Антар. Раны на теле не значат ничего. Шрамы? Ерунда. Я люблю тебя, это намного больнее, и эти шрамы не изгладятся никогда...