" Крепчайший... душа, - я пытался прочитать неразборчивый почерк своей подруги, пока та тараторила что-то про одеяла и подушки, - значение имени Питера (из справочника Нарнии о Великих Королях) - камень (или крепкий), значение имени Люси - светоносная. Имя со значением "душа" - ? "
5 - Эдмунд
2 декабря 2015 г. в 21:48
К концу этого сумасшедшего дня мы наконец подобрались к выходу из узкого ущелья.
Вокруг уже начало смеркаться, так что небо поминутно разливалось пастельными и лиловыми тонами, создавая непередаваемую атмосферу далекого путешествия, которой мне так давно не хватало. Многослойные стены красно-оранжевого ущелья лоснились и переливались под светом уходящего солнца, отражая его лучи на остывающий песок. Сейчас я чувствую себя самым счастливым человеком во всем мире… нет, подождите, во всех мирах. С каждым новым днем, прожитым в качестве "короля Эдмунда - мудрого и справедливого", я чувствую себя все лучше и лучше. Вы даже представить себе не можете, насколько счастливы вы можете быть, если оказываетесь в волшебной стране и все ваши мечты вдруг исполнятся!
Вот бы это путешествие никогда не заканчивалось… Только представьте: вечно исследовать далекие земли, но всегда возвращаться в свой далекий Кэр-Параваль, скакать верхом, драться на мечах, быть многоуважаемым, справедливым королем, править самым прекрасным народом вместе со своим братом и сестрами… и Лоррейн.
Она стала мне настолько близка, что я не могу разобраться: считаю ли я ее своим другом, сестрой, или, быть может, она - нечто большее?.. Я не большой знаток в таких делах, но одно знаю наверняка - мне нравится проводить с ней свое время.
Помню, когда я был взрослым королем Нарнии - три тысячи лет назад - меня, бывало, заставляли свататься ко всяким принцессам и знатным леди, но все они были слишком… слишком знатными. Я, как мне всегда казалось, никогда не переставал быть обычным Эдом, не забывая ни на минуту тот день, когда Аслан сделал из меня человека. Однако, с Лоррейн все обстоит по-другому: она не делает все, что бы я ни сказал, она горделива, но смущается, стоит мне лишь коснуться ее руки, она может ни с того ни с сего задать странный, провокационный вопрос и застать тебя врасплох.
Просто ураган какой-то…
"Да, про ураган - это я точно", - подумал я, оборачиваясь и слишком поздно замечая фигуру девушки, несущейся на меня с неистовой скоростью. Лоррейн не успела притормозить, а я не успел отвести своего коня в сторону, так что она слишком резко остановила своего скакуна и врезалась в уздечку лбом, обиженно ойкнув.
- Осторожнее, - рассмеялся я, - все нормально?
- Да, - не очень убедительно сказала Рейна, потирая лоб, - Рипичип просил спросить тебя, через сколько мы покинем это "чертово место" и сделаем привал, а еще, цитирую: "когда этот Мистер Справедливость поставит меня в первые ряды колонны?!".
- Передай ему, что мы оставим ущелье позади через пять минут, а привал… ну, где-то полчаса точно, - она кивнула, всматриваясь во что-то, что находилось за моей спиной и было явно интереснее меня, - а вот на счет того, чтобы поставить его… Лоррейн? - Девушка не отозвалась, - ты меня вообще слушаешь?
- Да-да, - очнулась она, пытаясь убедительно кивнуть, - конечно.
- Куда ты вообще смотришь? - Я обернулся и увидел… Критоса. Ну да, кого же еще?! Чувствую, что скоро не смогу ездить верхом, - только не говори мне, что он тебе нравится.
- А тебе-то какая разница? - Ухмыльнулась девушка, прищуриваясь, - ты что, ревнуешь?
- Я ведь твой опекун! - Соврал я, - я должен вернуть тебя домой в целости и сохранности, а от этого кентавра попахивает ложью…
- Не тебе решать, что мне делать, - она пожала плечами, - и, в конце концов, ты мне не опекун, могу делать все, что хочу, и никто меня не остановит.
- А вот и нет, - улыбнулся я, - я ведь сильнее, да и власти больше, - она закатила глаза, - что, не веришь? А я тебе докажу, - не дожидаясь ее колкого ответа, я обхватил девушку двумя руками и быстрым движением пересадил ее с одной лошади на другую - свою, - есть еще желание поспорить?
- Так нечестно! - Лоррейн улыбнулась, но начала неистово бить меня по голове, - сейчас же меня отпусти!
- А вот и нет! - Засмеялся я, крепче прижимая ее и ее руки к себе так, чтобы она не смогла выбраться.
- Отпусти! Сейчас же!
- А ты попробуй меня заставить! - Эта своеобразная битва гордой девушки-подростка и короля Нарнии (как же мне нравится это звание) все не прекращалась, и я уже позабыл о том, что должен был дать команду идущему немного позади Питеру, когда мы будем уже на пороге Южной Пустыни.
- Ах ты, избалованная принцесса!
- У тебя учусь!
- А ну-ка прекратите! - Крикнула Сьюзен, ехавшая слегка позади, - у нас тут важный поход, а они воркуют как два голубка! - Я почувствовал, как краснею, но сразу же отпустил Лоррейн, чтобы она смогла спокойно пересесть на своего коня, - Питер, две минуты до Южной Пустыни!
- Спасибо, Сью! - Послышалось из последних рядов колонны. Лоррейн неловко кашлянула и продолжила ехать не спеша, пропуская меня вперед.
Следующие несколько минут прошли для меня в глубоких раздумьях и полной тишине…
«... Семеро мир на плечах донесут,
Если в пустыне из снов не умрут. »
Пустыня из снов… Есть серьезные основания полагать, что под "пустыней" подразумевается Южная Пустыня (то есть, единственная пустыня во всей Нарнии), но на счет снова у меня нет никаких идей. За все путешествие мне не удалось разгадать ни строчки из этого предсказания.
То, что сказал Аслан на счет людей и существ, которые живут между двумя мирами… Я начал очень сильно переживать из-за частой головной боли Лоррейн и всерьез воспринял это "расслоение личности". Меня и без того постоянно беспокоил потайной голос прежнего, гнусного предателя Эдмунла и зовущий за собой глас Джадис, с которым мне даже сейчас невероятно трудно бороться. Она мне снится, ее лицо иногда мелькает в толпе, словно она, даже будучи забытой и беспомощной, постоянно меня преследует.
«Тропа ведет средь звезд земных,
Средь бурь и гроз она сыщет покой
Коль жизни шипение притихнет на миг,
Забудет крепчайший, кто враг, а кто свой.
Найдутся дары, но стеряете душу
Впитается яд в королевскую кровь,
Смерти и жизни устой впредь нарушен,
Сводят с ума ссоры, боль и любовь... »
Все это было просто бессмысленным. Я не знаю, что этот волшебный, не прекращающий испускать газы хорек мог поведать нам, но вряд ли я смогу когда-либо вообще разгадать все это сам. Полагаю, что когда мы разобьем лагерь на ночлег, я постараюсь собрать своих сестер, брата и Каспиана и обсудить все секреты и догадки старинного, предвещающего всем нам плачевную смерть, свитка.
Кстати, о вещах, предвещающих смерть.
Эта наша новая попутчица - Диана - меня напрягает. Конечно, я все понимаю, будучи плененной в доме какого-нибудь тахристанского пузатого осла, ведомой одной только надеждой вернуться в Нарнию, она вдруг натыкается на кампанию бывших Королей и Королев-подростков, которые связывают ее и ведут обратно. Наша неожиданная встреча не принесла ей ничего хорошего, однако она слишком самоуверенна и вспыльчива… прямо как… Питер. Да, они чем-то похожи, и тот факт, что они общаются уже несколько часов подряд, а эта бомба медленного действия между ними еще не взорвалась, довольно-таки удивляет и немного настораживает.
Тем не менее, мне следует вернуться к направлению нашего похода и осмотру открывшейся нашему взору новой местности - Великой Южной Пустыни.
Некоторое время я провел в относительной тишине, лишь изредка обмениваясь односложными ответами и вопросами с Трамом и Критосом на счет пройденного нами пути, а когда солнце наконец село и вокруг стемнело так сильно, что я еле мог различать линию горизонта, Каспиан нехотя дал команду разбивать лагерь на ночь. Разобравшись со всем необходимым и еще раз проверив, не болит ли у кого голова (как, например, вчера это случилось с Лоррейн).
Я так сильно устал, что еле дошел до палатки, чтобы снять с себя эти тяжеленные доспехи. Каспиан "приказал" мне сразу же лечь спать и как следует выспаться, но разве можно крепко спать, когда осталось столько нерешенных вопросов и загадок? Мне надо было покопаться в тексте этого старинного свитка и разгадать хотя бы две строчки, чтобы быть удовлетворенным и со спокойной душою заснуть.
Быстро закончив все приготовления и пожелав своим товарищам "очень спокойной ночи", я лег на кучу одеял и развернул копию стиха, которую я переписал при первой же возможности. Я надеялся на то, что долгие размышления, толстенная книга истории Нарнии и большой комок энтузиазма помогут мне прочитать необходимое между строк, но все было не так просто.
От усталости я никак не мог сфокусироваться, а слова и строки сразу же вылетали из головы, стоило мне моргнуть. За пределами моей палатки уже почти погасли все огни - люди и нарнийцы, что не имели возможности как следует выспаться, планировали капитально отдохнуть сегодня.
Но, нет, мне приспичило почитать старинные писания.
Я листал книгу нарнийских старописаний, в надежде наткнуться на что-то более или менее подходящее под первые две строки этого стихотворения: "классификация живых существ Нарнии и Орландии", "Восточное море", "сказания о Земле Гигантов"… Я поискал в разделе хоть какое-либо упоминание о Тахристане или том камне, который мы ищем. Несмотря на то, что о заветном булыжнике не было ни слова, я нашел целый нехилый раздел, посвященный Тахристану.
- Итак, - сказал я самому себе, чтобы совсем уж не заснуть, - начнем, пожалуй, с "истории образования Тахристана", - я провел пальцем по детальному оглавлению и нашел необходимую… четырехсот шестьдесят пятую страницу.
"Тахристан был основан пришедшими из Орландии беглецами, сумевшими, вместе с жившими в те времена местными поселениями Южной Пустыни, организовать…"
- Мда, - вздохнул я, пролистав еще пару сотен страниц истории земли, лежащей на Юге, - чувствую, это будет долго…
К моменту, когда мне удалось добраться до главы "Тахристанские предания и праздники", уже прошло несколько часов, и из всех горящих до того одиноких огоньков, остался всего лишь один. Какой-то сумасшедший точно также отказывался спать, как и я, обрекая себя на еще большую усталость. Глаза постоянно слипались, так что мне приходилось периодически приподниматься и взбадриваться.
"Один из наиболее важных и значимых праздников Тахристана - день Тисрока. День Тисрока, как ознаменование начала семилетнего Культа Тисрока, празднуется абсолютно всеми сообществами, от преступников до представителей и близких монархов. Во время праздника все сокровища и волшебные предметы, хранящиеся в городе, переносят в дворец Тисрока, чтобы отдать их как дары своему неизменному правителю".
Хм… а пуп Земли сойдет за дар правителю? Может, и его перенесут в этот дворец?
"День Тисрока празднуется в конце первой недели июля по первому Нарнийскому календарю".
Ого, так это совсем скоро… да, думаю, что это будет хорошей идеей - поискать камень именно во время праздника, когда все буду слишком заняты. Расскажу остальным об этом завтра, а то ведь поздно уже. Я встал на ноги и вышел из палатки, чтобы слегка размяться. Сколько часов я пролежал, читая последние главы? Сколько сейчас вообще времени?
Неизвестно как и почему, но я не могу выкинуть из головы одну назойливую мысль. Конечно, я пытаюсь игнорировать все то, что не касается нашего путешествия, так как мы должны успешно с ним справится, но проблема в Лоррейн. Хотя, нет, не в ней - во мне. Каждый раз, когда я пытаюсь сфокусироваться на чем-нибудь, я не могу перестать думать о ней.
С того самого дня, когда она помогла мне с математикой, с которой у меня, кстати, до сих пор не все очень хорошо, вплоть до этой самой секунды, казалось, прошло всего пару минут. Времени всегда было слишком мало для того, чтобы посвятить его ей, ведь я просто уверен, что мы не останемся в Нарнии надолго на этот раз. А жаль… если бы она была с нами во время нашего первого путешествия…
Интересно, думает ли она также? Может, по возвращению в Лондон, мы не перестанем видеться?
Ну, конечно, если она все еще захочет общаться с помешанным Королем-подростком.
Я вдохнул морозный воздух и осмотрелся. Сперва, мои уставшие глаза не заметили ничего необычного, но спустя мгновение, нечаянно взглянув направо, я разглядел тот самый единственный горящий огонек, медленно приближающийся ко мне. Он словно плыл по воздуху в мерцающей темноте, рассекая его потоки, и, казалось, вот-вот распадется на тысячи маленьких светлячков. Я несколько раз моргнул и уже было подумал, что мне показалось, так как огонек "шел" настолько медленно, что вроде как и не двигался вообще, но спустя несколько секунд я удостоверился в том, что передо мной вовсе не галлюцинация.
Я мигом шмыгнул в палатку, чтобы взять хоть какое-нибудь оружие и выскочить прямо на приближающееся нечто, что бы это ни было, а огонек тем временем постепенно приближался… еще пара секунд и он уже в пределах досягаемости.
В тот самый момент, когда я собирался что-либо предпринять и кинуться на загадочный огонек, я услышал до боли знакомый, неловкий голос:
- Эдмунд, - прошептала она, - ты не спишь?
Тонкая фигура, чью тень было отчетливо видно на стенах моей палатки, смирно стояла, ожидая моего ответа.
Я облегченно вздохнул, ухмыляясь. "Легка на помине..." Да, только ей могло придти в голову навестить меня посреди ночи.
- Заходи, - кинул я, убирая все книги и древние нарнийские свитки, - надоедливая сомнамбула.
- Я же уже говорила: у тебя надоедливости учусь, - съязвила она, заглядывая внутрь и осторожно кладя свою керосиновую лампу рядом со входом. С момента нашей последней встречи она успела переодеться в более удобную рубашку и штаны, в которых она, по всему видимому, собиралась спать, - что делаешь?
А почему она, собственно, не спала?
- Да так, - отмахнулся я, - лежал, о тебе думал. Кстати, голова не болит? - Я вспомнил о ее жуткой головной боли прошлой ночью, которая меня, на самом деле, безумно беспокоила, учитывая предупреждения Аслана о возможном "раздвоении личности".
- Да все нормально, - ответила Лоррейн и подошла к моему столу, - интересно ты тут обо мне думал, - девушка по-хозяйски начала рассматривать мои записи и с недовольным видом качала головой, - а я как раз к тебе на счет нашего предсказания.
- Да? - Переспросил я, подходя поближе к столу и становясь прямо за ее спиной, - я тут нашел кое-что про Тахристан, было бы интересно обсудить это с остальными, - я потянулся за книгой и открыл ее на нужной странице.
Вся сонливость мигом улетучилась и мне захотелось поделиться с Лоррейн своими находками.
Пока девушка читала выделенные мной абзацы, я не мог сдвинуться с места. Я наблюдал за каждым ее движением, невольно улыбаясь и придвигаясь все ближе к ней до тех пор, пока я не почувствовал приятный запах, витавший вокруг Рейны. Мне казалось, что и она заметила мою слишком сильно ощутимую близость, но, тем не менее, не сказала ни слова, продолжая читать. Когда она закончила с одной главой, моя рука, до этого лежавшая на столе, перелистнула на другую и тут же легко коснулись ее щеки.
- У тебя крошки на щеке, - улыбнулся я, смахивая их с мягкой кожи.
- Да, - тихо произнесла Лоррейн, - спасибо, - она повернулась ко мне лицом и продолжила, - ты, конечно, молодец: этот праздник и история, география Тахристана... но я нашла кое-что поинтереснее.
Я удивленно посмотрел на нее, когда она демонстрационно медленно отодвинулась и уверенно зашагала по направлению к моему спальнику, чтобы расположиться прямо на нем. Она с небывалой легкостью "уселась" на мое одеяло и, достав какую-то кучу бумажек из своего кармана, принялась увлеченно их перебирать и перечитывать, словно пытаясь найти правильную заметку.
- А не слишком ли много ты себе позволяешь? - Усмехнулся я, неспешно подходя к школьнице. Надо же, а я уже и забыл, что ведь и она, и я, и все мы - простые английские школьники, выбросившие свою школьную форму при первой же возможности.
- Отнюдь нет, - она наконец определилась с каким-то скомканным, исписанным свертком и передала его мне, попутно что-то говоря, - я, вообще-то собиралась спать, но у меня немного… - Она слегка замялась, но тут же продолжила, - не получилось, так что я начала думать-гадать над этим дьявольским стишком и нашла некоторые зацепки… Эй, а почему у тебя больше одеял, чем у меня?