Мой ангел-хранитель

Сигюн вошла в покои, выделенные специально для неё. Это оказалась просторная и светлая комната со сводчатыми стенами и высоким мраморным потолком, что был увешан стеклянными люстрами. У левой стены, на ступенях, возвышалась огромная кровать, укрытая красным балдахином, возле которой стояла небольшая тумбочка с тремя ящиками, а также из мебели здесь было два мягких кресла, обитых тканью цвета позолоты, расположенных возле камина, а между ними был маленький столик. Сигюн прошла вглубь комнаты, зашла за стену – там очередная дверь вела её в ванную комнату, а вторая – в гардеробную, где стоял огромный деревянный шкаф для одежды, а у стены находился комод с зеркалом. Обойдя комнатки, осмотрев все до мелочей, Сигюн поспешила в место, которое оставила на самую последнюю очередь. За прозрачными занавесками, что колыхал ветер, возвышались массивные колонны, служащие подпоркой для крыши балкона. Принцесса поспешила туда, однако остановилась на полпути, когда взгляду её предстал прекрасный Асгард. Раньше она могла видеть его только на картинках, а слышать о нем только из уст матери, но сейчас восхищению от увиденного в живую мира асов она потеряла дар речи. Покои её находились на верхних этажах, поэтому оттуда ей было видно все, можно было даже разглядеть ту грань, за которой начинается бескрайний Космос. Балкон её находился прямо под дворцовыми садами с фонтанами и цветочными клумбами. Запах ароматных яблонь и виноградников почувствовался мгновенно, стоило деве вдохнуть полной грудью. Солнце уже давно поднялось ввысь голубых небес, и теперь его свет падал на золотой Асгард. Описать эту красоту не хватило бы слов даже у рифмоплетов-скальдов. Здесь все отличалось от Ванахейма, здесь не было полей и плантаций, но здесь были огромные сады и парки с потрясающими водопадами, а обычным домам здесь была замена замками с островерхими крышами, башнями и колоннами. Высокие сводчатые стены, расписанные узорами арка-подобные сооружения, сияющие дворцы и горделивые башни, на которых стояли статуи великих защитников Асгарда, казалось, расступались в разные стороны, и между ними тянулся сверкающий под солнцем Бифрост, уходя далеко к горизонту. Края его не было видно, он затерялся в тумане, проплывающем над морем. Море. Сигюн сразу вспомнила родной дом. Именно моря ей на самом деле будет не хватать. Там, в Ванахейме, она жила в приморском замке, когда песни морских волн убаюкивали её, когда крики чаек пробуждали по утрам. И как же теперь все это далеко... Тоску по дому перебивали мысли о будущем. Это будущее, ожидавшее Сигюн, стоящее почти рядом с ней, пугало её до дрожи. И это будущее, как бы то не звучало странно, имело имя – Локи. Сигюн знала об этом юноше совсем немного: он владеет магией, знаменит своим красноречием и хитрыми повадками, за что прозвали его в Асгарде богом обмана. Имя этого асгардского колдуна не выходило у неё из головы; она волнительно, но так желанно умоляла время поторопиться, чтобы она скорее смогла воочию увидеть младшего принца, брак с которым поможет Асгарду и Ванахейму навсегда покончить с войнами. Это, она слышала, случалось не раз – браки по долгу, свадьбы по обязанностям и традициям. Она отчасти понимала, что в жизни каждого есть те самые обязанности, предназначения, которые должны быть исполненными, и она не винила норнов, что сплели её судьбу именно так, оставляя её в этой мучительной неизвестности, оставляя без права собственного выбора. К этому она была готова, наверное, с самого детства, поэтому покорно принимала все, что готовила для неё в ближайшем будущем. Принцесса вздохнула и, бросив свой взгляд на вздымающееся в дали море, отправилась разбирать багаж. Переходя мыслями о прошлом и будущем на повседневность, она немного забылась, успокоилась, уняла дрожь внутри. После приняла ванную, что придало ей ещё больше расслабленности и умиротворения. Сушка волос, а затем сама прическа, выбор наряда отняли у Сигюн не мало времени. Но, даже занятая обыденными делами, она все ещё продолжала думать о предстоящем пире, где и встретится со своим будущим супругом. Вечер уже наступил, солнце клонилось к закату, последние отблески его лучей горели и отражались на дворцах и замках огненным мерцанием. В садах густые заросли ракитника и сирени шуршали, послушные ветру, словно шептались о чем-то. Море у горизонта бесновалось и шумело, вздымая свои волны с белыми гребешками и устремляя их к берегу. Сигюн сидела в перед зеркалом и сплетала прядь волос с серебристой лентой в косичку. Волосы её были полностью распущены, ниспадали с плеч волнами, а на затылке прическу чуть возвышала заколка на подобие пучка, обделанная белой капроновой тканью с вшитым в неё жемчугом. После долгих выборов Сигюн все же пришла к решению одеть на свой первый пир в Асгарде любимое красное платье, расписанное бардовыми узорами, которое обволакивало её стройную талию и завязывалось на ней серебристым поясом, а у бедер расходилось в широкую, почти достающую до пола юбку. Рукава наряда были длинны, а на концах делались широкими и свисали волнистой тканью вниз. Принцесса закончила с последней косичкой, и через минуту после этого в дверь тихонько постучали. – Моя принцесса, пора, – услышала девушка голос у входа. Даже не обернувшись, с глубоким вздохом, чтобы унять колотящееся сердце, она поднялась на ноги и последовала к двери. На нижнем этаже Сигюн встретила матушку, которая беседовала с придворными дамами. Кажется, она уже освоилась здесь, завела знакомства. Увидев свою дочь, спускающуюся по винтовой лестнице, княгиня Бриггита отвлеклась от разговоров, переводя свое внимание на юную принцессу. – Как же ты выросла, Сигюн, если бы только отец видел тебя сейчас, – сказала восхищенная Бриггита, а её собеседницы лишь перекинулись взглядом друг с другом, а после оценивающе посмотрели на дочь княгини. Действительно, такая красота была очень редка, даже сама Фрейя уступала ванской девушке. Спрятав свою зависть под любезной улыбкой, дамы поприветствовали Сигюн, а после все направились в пиршественную залу. Сигюн с удивлением заметила, что почти не волнуется, должно быть, присутствие матери поддерживает в ней такое хрупкое спокойствие. Большие двери уже были распахнуты перед желанными гостями. Перед глазами Сигюн предстала пышность пиршественной залы: мраморные стены и пол; узорчатые двери; высокие окна с бежевыми шторами; перевязанными лентами; потолок полностью увешанный алмазными люстрами с горевшими в них тысячами свечей. Столы просто ломились под грузом большого количества угощений, вина, закусок, роскошных блюд, которые только могли быть представлены. Вместе с матерью они направились к трону, где ожидал их Один и его величественная жена Фригга. Это была несравненной красоты Богиня с сияющим лучистой добротой взглядом голубых глаз, всегда затмевающая собою любых дам, такая заметная и гордая, но в то же время такая радушная и легкая в общении. Царица была одета в платье кремового цвета, расшитое по подолу цветными алмазами, каштановые волосы её были завиты и подделаны с боков золотыми заколками. Богиня приветливо улыбалась гостям, учтиво склоняя голову, когда дамы поклонились царской чете Асгарда. – Асгард приветствует вас, княгиня Бриггита, принцесса Сигюн. Я и моя жена Фригга очень рады видеть вас здесь, – величественно говорил Один. Княгиня и царица сразу же сошлись в приветствиях, а после – в диалоге, словно давние подруги. Сигюн была наслышана о Фригге и представляла её именно такой, какой увидела. Красивая, бесподобная женщина, приветливая и очень добродушная. Она всегда так тепло улыбается, с ней чувствуется спокойствие и уверенность. Не удивительно, что Один взял в жены именно её. Все уже сидели за столами, отовсюду доносился смех, разговоры, и где-то, совсем тихая, почти недосягаемая до слуха лилась музыка, которую приглушали веселые и громкие беседы. Сигюн было указано место рядом с матерью, а около неё стоял ещё один пустой стул с бархатной красной обивкой. Невыносимо волнительно забилось сердце в груди, когда у Сигюн пролетела мысль о том, что это место предназначено для принца Локи, который либо ещё не пришел, либо был уже здесь, но не попадался на глаза. Принцесса искала его взглядом, всматривалась в шумные компании, распределившиеся за столами, хотела попытаться узнать его среди людей, доверяя своей интуиции. Но она молчала... – Сигюн, позволь представить тебе нашего старшего сына, – раздался голос Одина. Принцесса обернулась и увидела над собой высокую фигуру аса, обладающего крепким и мускулистым телосложением, облаченного в серебристые доспехи с вставленными бляхами и высокими наплечниками, на руках его сверкали наручи, а за спиной развевался красный плащ. Статный блондин с бородкой на лице, широко улыбаясь, глядел на неё с нескрываемым восхищением. Опомнившись, Сигюн поднялась на ноги и вложила свою ладонь в протянутую руку старшего принца. – Меня зовут Тор, я очень рад видеть вас здесь, принцесса Сигюн, – сказал он, одаривая ручку девы нежным прикосновением губ. Эти слова Сигюн слышала уже несколько раз за сегодня, и все они были произнесены с одной интонацией, как ей казалось. – Очень приятно, мой принц, – отозвалась девушка, смущенно улыбаясь при этом. О Торе говорили вокруг много хорошего. Светловолосого аса Асгард величал героем-громовержцем, во власти которого были грозы и молнии. – На самом деле я представлял себе вас именно такой, вы не по наслышке превосходна. Каким вам показался Асгард? – расплываясь в довольной ухмылке, спрашивал старший принц. Сигюн покраснела от комплиментов, но скорее попыталась согнать смущение. – Он прекрасен. Самое красивое, что я когда-либо видела в своей жизни, – ответила она, замечая довольство Тора. – Теперь это ваш дом, милая Сигюн, – он склонился к руке девы, чтобы вновь её поцеловать, а затем, блеснув напоследок светлой улыбкой, вернулся к отцу. Девушка была рада тому, что не растерялась и не показала своего волнения, хотя испытывала его. Вздохнув уже более облегченно, она хотела присесть на свое место, но едва не столкнулась лбом с очередным высоким юношей, который появился перед ней так неожиданно. – Прошу прощения, Леди, – заговорил он, поправляя свои волосы смольного цвета ладонью. Что-то надо было отвечать, но у Сигюн все слова вылетели из головы в этот момент. Этот человек произвел на неё впечатление гораздо больше, чем весь впервые увиденный Асгард и новые знакомства вместе с ним взятые. Девушка в изумленном безмолвии смотрела на юношу, но потом, опомнившись, застенчиво ответила: – Все в порядке, не стоит извинений, – первое, что пришло ей в голову. Он все ещё стоял перед ней, уголки его тонких губ искажались в полуулыбке, зеленые глаза горели хитростным огоньком, черные, убранные назад волосы блестели при свете свечей. Сигюн завороженно глядела на него, в его лицо, в его глаза. Он был выше её почти на голову, в одежде черно-зеленого цвета, с переплетением кучи ремешков и пряжек на талии, а на тонких запястьях красовались черные кожаные наручи, на грудном доспехе до блеска начищенный сиял золотой полумесяц. На секунду Сигюн показался отчетливый запах мяты, видно, он исходил от юноши. Его лицо по-прежнему улыбалось, его тонкие черты так красиво вырисовывались, словно были вырезаны мастером скульптур: заостренные скулы, прямой нос, губы как две тонкие нити, а бледность лица скорее красила его, нежели портила, ну, а изумрудные глаза, скрывающее в себе нечто притягательное и таинственное, манили и завораживали. – Познакомься, Сигюн, – услышала девушка чей-то голос. Рядом стояла Фригга. – Это принц Локи. В груди девушки сердце забилось так, что ей показалось, будто оно сейчас же вырвется наружу. Неужели это он? Тот самый принц Локи, которого уготовила ей судьба? – Приветствую тебя, принцесса, – он взял в свободную ладонь её руку и поднес её к своим губам. От этого жеста девушка ощутила, как кровь прилила к её лицу и бешено застучала в висках. Его теплые губы коснулись её кожи. – Добрый вечер, мой принц, – дрожащий голос выдал её внутреннее волнение, и Локи, заметив это, изобразил довольную улыбку. Девушка показалась ему не так уж и плоха собой, иногда он замечал, как похотливые мужские взгляды осматривают, оценивают её – и это было неудивительно. Такая маленькая, хрупкая, изящная, она скорее напоминает девочку, чем высокородную леди. Такая наивность в её глазах – Локи даже опешил – он раздумывал увидеть перед собой холоднокровную даму с поднятым подбородком, надменным взглядом и самовлюбленным характером. Вот уж он бы повеселился, унижая принцессу, стирая с неё все то обжигающее самолюбие, которое досталось ей от королевских кровей. А эта же Сигюн, которая есть на самом деле, откровенно, понравилась ему больше предполагаемой. Чистая, непорочная, невинная, маленькая Сигюн. Ему не верилось, что это создание станет его женой. Локи улыбнулся – это даже звучит смешно – «его женой». На эту свадьбу его буквально тащили на аркане, ему безумно не хотелось связывать с кем-то свою судьбу, но, видимо, норны решили иначе. Надо же было этим правителям начать укрепления мира таким способом. Пожалуй, единственное, что нравилось Локи, это столь милая дева, которая достанется только одному ему – и это будет его первой маленькой победой над асами, учитывая, что их откровенные взгляды с каждым разом впиваются в эту девочку с нескрываемым зверским голодом и желанием. Даже Тор с троицей его знаменитых воинов-друзей, как успел заметить Локи, были поражены красотой ванской принцессы, и это забавляло мага ещё больше. Помимо зависти со стороны, нельзя упускать и плотские удовольствия, которые Локи уж точно поимеет с будущей женой, а главное – все на законных основаниях. Тем более здесь было чем любоваться, чем овладевать, даже под слоем одежды можно было разглядеть прелесть её тончайшей и изогнутой фигуры, чуть возвышенной груди и стройных бедер. После оглашения тоста за дорогих гостей из Ванахейма все принялись за длительную трапезу. Несколько минут продолжительной беседы между матерью, Фриггой и Одином, и несколько минут волнительного молчания между Локи и Сигюн. Девушка не заметила даже мельчайшего внимания от будущего мужа, он лишь аристократично ел уготовленное ему блюдо, не забывая иногда делать глоток вина и утирать тонкие губы салфеткой. Даже когда он ел, его движения были так гармоничны и плавны, что Сигюн невольно задерживала взгляд на них, по её губам блуждала восхищенная, еле сдерживаемая улыбка, но потом, будто очнувшаяся от грез, она переводила внимание на что-то другое. Сам принц тоже украдкой поглядывал на девушку, и грусть её красивых глаз, наивная улыбка, откровенно, все больше и больше становились ему по душе. Сигюн не сразу заметила, как музыка, непрерывно, но тихо льющаяся со всех сторон, стала значительно громче, а за столами уже почти никто не сидел. Под стройную мелодию элегантные мужчины кружили в танце обворожительных дам, кто-то же просто ходил по залу прогулочным шагом, шумные компании воинов расположились на просторных скамейках, что-то громко выкрикивая, рассказывая и смеясь. Среди них Сигюн заметила Тора, который то и дело опрокидывал кубки с элем, прижимая к своей широкой груди красивую, черноволосую деву. Принцесса вдруг задумалась только сейчас об этом, но все же от неё не ускользнуло то, что два брата на столько отличаются друг от друга. По сравнению с Тором, Локи был не так хорошо сложен, он был тонок, болезненно худощав, бледен, но тем не менее это подчеркивало его необычность и мистическую красоту, выделяло его на фоне других. Внезапно над столом нависла чья-то тень, Сигюн обернулась и увидела перед собой высокого мужчину. Светловолосый ас с короткой стрижкой, усами и бородкой на лице поклоном поприветствовал её, а после взглянул, чуть прищуриваясь, улыбчивыми глазами. – Прошу прощения за мою дерзость, принцесса Сигюн, но не будете ли вы так любезны потанцевать со мной? – В глазах мужчины застыло ожидание, которое подчеркивалось наглой ухмылкой. В первую секунду Сигюн растерялась, но потом взяла себя в руки. Это – действительно дерзость! Разве можно приглашать на танец девушку, которая уже сосватана, да мало того, что её жених сидит рядом? Только она хотела открыть рот, чтобы отказать асу, как вдруг услышала сбоку от себя голос с не скрывающими в нем раздражительными нотками. – Девушка не танцует, Фандрал. Ты что забыл, кто она и для чего прибыла в Асгард? Или твоя любовь к противоположному полу отбила всякий разум? – Локи говорил спокойно, но вызывающе, холодно. – Ох, прости, Локи, я не заметил тебя, – отшутился Фандрал, невинно глядя на мага. – Проваливай отсюда, – злобно кинул принц. – Ты её не достоин, – напоследок улыбнувшись девушке, Фандрал незамедлительно пошел прочь. Сигюн пребывала в некотором шоке от такого короткого и не очень приятного разговора. Вновь она услышала голос Локи, только теперь он обращался уже к ней: – Я полагаю, что в Ванахейме вы пользовались мужским вниманием, принцесса. И приглашение на танец было самым малым из того, что вам могли предложить, – Локи, даже не глядя на будущую жену, сидел вальяжно на стуле, опустив взгляд, но потом поднял его на девушку. – Так вот, здесь такого не будет. Я не подпущу ни одного мужчину даже на сантиметр к вам, да и вы сами должны понимать, что это неучтиво. Сигюн не покраснела от такого заявления – побледнела. Если она правильно поняла, то принц счел её легкомысленной? Такого мнения она о себе не допустит никогда. – Такие слова с вашей стороны оскорбляют меня, мой принц. Вы не на столько хорошо знакомы со мной, чтобы делать такие выводы. У меня даже в мыслях не было соглашаться на танец с любезным асом, более того, игнорировать ваше присутствие, – девушка постаралась остаться невозмутимой. Слова Сигюн заставили Локи заинтересоваться ею ещё больше. А она, оказывается, не так проста, как показалась ему вначале, умеет отвечать. Значит, скучать ему с ней точно не придется. – А ты храбрая девушка, – подметил принц, – но даже такая храбрая, как ты, может растаять от переизбытка мужского внимания. Посмотри. Ты поработила своей красотой почти всех мужчин, – Локи указал взглядом на беседующих молодых людей, которые посматривали на ванскую дочь и восхищенно улыбались. Конечно, Сигюн и сама заметила, что ей не уютно под чужими откровенными взглядами, особенно одного из воинов, что прячется в толпе народа. Она уже давно увидела его, но старалась не обращать внимания. – Здесь каждый сейчас мечтает завладеть тобой, ванская принцесса, несмотря на то, что я – твой будущий супруг. Ты думаешь, все эти восхищенные взгляды так просто обойдутся тебе? Они лишь для вида, а внутри почти каждый из мужчин очень сильно желает тобой полакомиться, – голос Локи был так приятен и одновременно с этим безжалостен. – Неужели вы допустите, чтобы с вашей невестой сотворили что-то подобное? – Сигюн взглянула на мага, пытаясь уловить его реакцию. – Смешная ты, – ухмыльнулся трикстер, подливая вино в её бокал, а затем и в свой. – Ты являешься моей невестой лишь потому, что так хотят наши родители, и эта свадьба мне совсем не улыбается. Но ты должна знать: я не возьму в жены порочную деву даже по закону предков. Так что, делай выводы, принцесса. – Локи увидел, как лицо Сигюн побледнело – сильно же он задел её своими словами, хотя прекрасно знал, что все это не правда, но нужно проверить девушку на прочность. – А пока что, давай выпьем за твое прибытие, – Локи соприкоснулся своим бокалом с бокалом девы и сделал глоток. Однако она не стала следовать его примеру. – Что ж, если хотите знать, мне не нужна ваша защита. Я сама за себя постою! – заявила Сигюн, гордо вскинув голову. – А что касается свадьбы, то я тоже не в восторге от неё, но в данной ситуации от нас ничего не зависит, мой принц, – она пыталась говорить как можно жестче, уверенней, про себя понимая, что все её слова не более, чем ложь ему и самой себе. – Обманщица, – протянул Локи, растягивая губы в улыбке. – Это ещё почему? – удивилась дева. – Хорошие ты подобрала слова для ответа, но вот только твоя душа, и разум, и мысли, и даже глаза говорят мне другую правду, – принц прожигает девушку своим испытующим взглядом, видя, как на её щеках появляется алый оттенок. Смущенная глупышка... – И какую же правду они вам сказали? – настороженно спросила Сигюн, мигом отводя глаза. – Ты без ума от меня, девочка, – довольно ответил маг, откидываясь на спинку стула и потягивая вино. – А вы слишком самовлюбленный и наглый, – буркнула принцесса, отворачиваясь в сторону. – Не надо мне указывать на мои достоинства, я и сам знаю о них, – предупредил Локи, подмигивая хитростными глазами. Сигюн в ответ едва заметно улыбнулась. Ей нравилось, что их общение сдвинулось с мертвой точки. Пусть оно было чуть саркастичным, но Сигюн принимала его даже в таком виде с распростертыми объятиями. – Ладно, принцесса, праздник здесь затянется надолго, а я, пожалуй, пойду. Проводить тебя до покоев или сама дорогу найдешь? – Локи поднялся с места. Сигюн в лице чуть погрустнела – она так хотела ещё поговорить с ним, пусть даже выслушивая его колкие фразочки. – Нет, благодарю, мой принц, но я сама доберусь до комнаты, – скрыв своё желание ещё побыть с принцем и выставив гордость, дабы показать самостоятельную личность, Сигюн вежливо отказала. – Уверена, что не попадешь в беду? – недоверчиво спросил Локи. – Ещё никогда в жизни я не была так уверена, – кивнула девушка. – Добрых снов, – гордый поворот головы – и Сигюн более не смотрела на забавного и самодовольного принца Асгарда. – Приятных снов, гордячка, – усмехнулся трикстер и повернул к выходу. Внутри сердце трепетало от взгляда его, от его улыбки. Сигюн было очень жаль, что он ушел, и как ей хотелось бы побыть с ним подольше. Дух захватывало от мысли, что впереди у них будет вся жизнь, и девушка была безмерно рада, что их отношения взяли своё начало. Она сидела со счастливым лицом, уже забыв о том, что на неё смотрит не одна пара глаз. На её прекрасных губах сияла улыбка, а руки немного дрожали, и только глоток вина помог девушке чуть успокоиться и унять столь приятное волнение. Пир действительно длился долго, народ гулял даже тогда, когда на небе уже взошла луна. Сигюн успела пообщаться с некоторыми асиньями, и они оказались очень любезными и милыми с ней, хотя была парочка и таких, которые даже не поприветствовали принцессу, а лишь сухо бросили завистливые взгляды, от чего Сигюн становилось не по себе. Она решила пойти в свои покои. Хотела предупредить матушку, что уходит, но та была увлечена беседой с новыми знакомыми. Вздохнув, Сигюн направилась к выходу.