Способ проникновения

Шепард с трудом разлепила веки. Она лежала на большой кровати, совсем не похожей на больничную койку, где она спала прошлую ночь. За окном уже встало солнце, задорно светя лучами через крону ветвистого дерева, растущего на лужайке дома. Часы показывали полдевятого утра. С первого этажа, откуда-то со стороны кухни послышался звук убитой тарелки, сопровождаемый коротким вскриком. — Какого?!.. Тейн, ты меня напугал! — голос принадлежал Эшли. Очевидно, если она встала за плиту готовить завтрак — их ждала подгорелая яичница. Если подключится Заид — то вдобавок будет ещё и довольно вкусный бекон. — Прости. Я не привык вести себя… по-домашнему, — извинился дрелл. — А чего тут привыкать? — хохотнул Вега. Кажется, вторым блюдом будет пицца. — Тут практически как на войне — знай только уворачивайся во время очередной ссоры Миранды и Джек. Кресла так и летают. — Сейчас ты полетишь вместо кресла, медведь! — отозвалась Джек с другого конца дома. Где-то там же промычал что-то невнятное Грюнт, наверняка ночью опять опустошив винный шкафчик. — С добрым утром всех! — жизнерадостно пропел Мордин, спускаясь по лестнице, и тут же завёл одну из своих любимых песенок. «Утро началось хорошо,» — подумала Шепард, лениво потягиваясь в кровати. — С добрым утром, Шепард, — подошёл Кайден и легко поцеловал капитана в щёку. От него веяло свежестью — значит, только что умылся. — Я думаю, кое-кто из команды не согласится с тобой. Например, Грюнт, — улыбнулась она. — Ему не привыкать. Вставай, там сейчас завтрак весь съедят. Услышав только «завтрак» и «съедят», Шепард подскочила на кровати, выбежала в коридор, перегнулась через перила лестницы и крикнула во всю мощь лёгких: — Оставьте мне кусок пиццы и яичницу! — Хорошо, Шеп! — отозвались одни. — Твоих Жнецов через хасков!.. — простонали другие. Захихикав, Шепард убежала обратно в комнату и переоделась в спортивные штаны и футболку N7. Как же хорошо избавиться ото всех повязок, гипсов и прочего! Так легко ходить! Быстренько умывшись, она слетела вниз, на кухню, и приземлилась на единственный свободный стул. Гаррус, хотевший было сесть туда же, возмущённо воскликнул: — Это моё место! — Ничего не знаю, старшим по званию нужно уступать, — пробубнила Шепард, уплетая завтрак. — Это злоупотребление полномочиями! Легион, стоявший в стороне и с интересом (насколько это можно было различить по движению лампочек) наблюдавший жизнь органиков, произнёс: — Злоупотребление полномочиями на военной должности — поиск… Завершён. Неизбежное попадание под трибунал, суд, наказание от штрафа до пожизненного заключения в зависимости от тяжести нарушения. Шепард чуть не поперхнулась от такого. — Кхе-кхе… Скажи, что ты шутишь… Тейн чуть улыбнулся, Касуми на мгновение вышла из маскировки, быстро сделала фотографию инструметроном и, хихикая, стянула у ошалевшей Шепард бутерброд, а Гаррус как-то странно дрожал, видать, сдерживал хохот. — Не только это, — подал голос Мордин. — Ещё учитываются физическое и психическое состояние осуждаемого. Для этого делают анализы. Если хотите, Шепард, я могу проверить Вашу кровь на… — Пожалуйста, не надо! — воскликнула капитан, теряя голову. Гаррус не смеялся. Он дико ржал, оставив свой завтрак на кухонном столике и согнувшись в три погибели. Этим тут же воспользовалась воровка: она быстро и незаметно взяла у него плитку шоколада и побежала в другую комнату — предлагать Тали, в очередной раз напившейся на пару с кроганами и Явиком. Естественно, через соломинку. У Шепард чуть не задёргался глаз, когда Заид с важным видом зашёл на кухню и совершенно не к месту оповестил: — Гаррус, я установил на входной двери датчики, чёрт побери. Если кто-нибудь, чьи чёртовы биометрические данные не внесены в хренову базу, попытается пройти, мы об этом узнаем, не будь я солдатом, мать моя!.. — Каким же образом? — невозмутимо поинтересовалась Самара. — Такой грохнет взрыв, даже на Цитадели заметят, чёрт побери! Джек взглянула на него с некоторым уважением. У остальных (за исключением хохотавшего Гарруса и непробиваемого Легиона) челюсть медленно поехала вниз. Первой очнулась Миранда: — У вас всё в порядке с мозгами? Мы же тогда сами погибнем! А адмиралов Андерсона и Хаккета вы занесли в базу? Заид замялся и в поисках поддержки взглянул на Гарруса. Но тот не слышал ничего и продолжал хохотать. В этот самый момент они услышали, как снаружи хлопнула дверь ворот. Те, кто мог, побледнели до цвета простыни. В то же время Грюнт решил совершить подвиг и переползти из гостиной в ванную и умыться. Его путь пролегал как раз через входную дверь… Через секунд пять вся команда «Нормандии» имела честь слышать весь словарный запас ругательных слов, которые вложил Грюнту вождь Окир. Затаив дыхание, они осторожно выглянули из-за угла. Неведомый гость уже зашёл в прихожую. А Грюнт, обмотанный какими-то проводами как новогодняя ёлка гирляндой, пытался выпутаться. Вероятно, он с пьяных глаз не заметил растянутые тут и там провода Заида и сделал благое дело, запутавшись в них и вырвав из сети. Дверь открылась, и в дом зашли адмиралы Андерсон и Хаккет. Они чуть не споткнулись об лежащего крогана. — Что тут произошло? — в один голос спросили они Шепард. — Что-что? — проворчала капитан. — Просто в моей команде есть два подрывника-самоучки и один кроган, только что спасший нас с вами от верной гибели. Эшли отдала честь адмиралам и от всей широкой солдатской души Альянса отвесила по подзатыльнику Гаррусу и Заиду. Те поворчали, но не больше. — Идите, разматывайте Грюнта, а то он, бедняга, сейчас начнёт грызть себе путь на свободу, — буркнула Шепард. — Да вы проходите, господа, у нас сейчас как раз завтрак в разгаре… — она махнула рукой адмиралам, вернулась на кухню и в энный раз за утро чуть не потеряла челюсть. — Был… Выползший невесть откуда Рекс слопал всю еду, что лежала на столе: и человеческую, и инопланетную. Гаррус растерянно глядел на свою опустевшую тарелку; Джек готовилась всыпать крогану по первое число за съеденные вкусности; Эшли пыталась скрыть злорадную улыбку (она-то уже успела перекусить каким-то бутербродом!); Миранда недовольно нахмурилась, но не из-за Рекса, а Джек; Тейн с непроницаемым лицом моргнул и невозмутимо прислонился к стене. — С добрым утром нас… — протянула Шепард. — Лиара, поищи аптечку. Думаю, больница не понадобится, с таким здоровьем, как у кроганов. Азари, кивнув, убежала по лестнице на второй этаж, чуть не сбив Кайдена. Самара только покачала головой и ушла к себе в комнату медитировать. Вега равнодушно пожал плечами и пошёл на тренировку. Заид ругнулся, усмехнулся и потащил Гарруса разматывать Грюнта. Тейн и Эшли увели Рекса в другую комнату, а затем удалились и Джек с Мирандой, предпочтя выяснять отношения так, чтобы не мешать Шепард и адмиралам. Кайден переглянулся с Джейн, понимающе покачал головой (он-то больше четырёх месяцев жил с ними, пока Шепард восстанавливалась в больнице) и, отдав честь гостям, ушёл разыскивать Джокера. — Я вижу, у вас всё идёт своим ходом, — хохотнул Андерсон. — Мы заходили сюда, пока ты лежала в больнице, — добавил Хаккет. — Удивительно, что дом до сих пор стоит. — А я удивляюсь, как они ещё умудрились спасти мир, — вздохнула Шепард. — Присаживайтесь. К сожалению, всё вкусное только что слопал Рекс, так что придётся вам обойтись чаем. Она быстро разлила чай по кружкам и поставила на стол. — Спасибо за дом, он просто отличный. И крепкий, как вы могли убедиться. — Не за что, — отмахнулся Хаккет. — Как только все наиболее серьёзные последствия войны были устранены, я приказал построить дом здесь для команды «Нормандии». Я знал, что кроме корабля у вас нет дома, а сама «Нормандия» сейчас на ремонте. — Как она? Сильно пострадала? Кайден рассказывал, что их волной от Горна забросило на какую-то планету земного типа, но я так ничего толком и не поняла. — Не знаю, куда их забросило. Инженеры говорят, что датчики местоположения сбились. Самое точное, что они знают — «Нормандия» покинула Солнечную систему. Но корабль не так сильно пострадал, как могло показаться. Она в ближайшие недели скоро может взлететь, но техники настаивают на дальнейшем ремонте, — отчитался Андерсон. — А Цитадель? Как идёт ремонт ретрансляторов? — Лучше, чем ожидали, — ответил Хаккет. — Геты и кварианцы вместе творят с техникой невозможное. Они считали огромный объём данных с Жнецов и нашли способ восстановить ретрансляторы в ближайшее время, а также узнали много нового о Цитадели. Теперь нам хватит всей этой информации на года исследований. С помощью систем связи гетов мы наладили контакт с другими частями Галактики, там обстановка тоже потихоньку налаживается. — Рада это слышать. До сих пор не могу поверить, что мы победили да ещё и живы остались. — Да уж, это точно, — Андерсон отпил из кружки и довольно откинулся на стуле. — Я, конечно, знал, что Призрак тот ещё безумец, но чтобы настолько… Он едва не погубил нас всех. — Поначалу Призрак хотел лучшего для человечества, но постепенно он ожесточался, переходя от более-менее мирных способов продвижения до цинизма. Влияние Жнецов только усилило его плохую сторону, — вкратце объяснила Шепард. — Но нам всё же удалось его победить. «Цербер» разбит, остатки его армии сдаются… Змея обезглавлена, ей уже не выжить. Мы все на славу постарались, но многое ещё предстоит сделать, — отозвался Хаккет. — Умеете Вы обрадовать, адмирал, — улыбнулась капитан. — Начнём с малого: успокоим всю эту ораву «спасителей мира». А там уже глядишь и пригодимся где-нибудь. — Сделайте одолжение, не разгромите тут всё к чертовой бабушке. — Было бы грустно, ведь столько усилий потрачено. — Так точно, — шутливо отдала честь Шепард. — Если на нас не нападут какие-нибудь сумасшедшие, как во время нашего отпуска на Цитадели, то жертв не будет. — Шепард, пожалуйста, не надо больше громить аквариумы! — крикнула со смехом Лиара откуда-то сверху. — Бессмысленное истребление морской фауны огорчает нас всех. Особенно Явика, но он не подаёт виду. — Что?! — не помедлил откликнуться протеанин с нижнего этажа, правда, немного заплетающимся языком. — Н-н-ничего я не огорчаюсь! Примитивы… — Долго они ещё будут мне припоминать тот ресторан? — задала риторический вопрос Шепард, в притворном отчаянии спрятав лицо в ладонях. — И так изо дня в день, каждый год. — Долго! — раздалось сразу с нескольких сторон. Капитан улыбнулась: — Я люблю свою команду со всеми их причудами и склоками. Только им не говорите этого, — тихо сказала она адмиралам. Те в ответ улыбнулись, обещая сохранить «тайну». Вскоре адмиралы засобирались по делам. Допив чай, им пришлось согласиться на предложение Шепард забрать с собой угощение в виде печений (пока команда не увидела) и они покинули дом. Капитан любезно проводила их до дверей. Едва они закрылись, как на глаза Джейн попалась до сих пор ничем не выдававшая своего присутствия СУЗИ. Она сидела на диване в гостиной и глядела в одну точку. Видать, читала какие-то данные с визора. — Привет, СУЗИ. Какие новости? — так как ИИ был практически единственным нормальным членом команды, то Шепард меньше всего ожидала от неё какого-нибудь фокуса. Век живи — век учись. — Кроганы рыдают по своему пропавшему лидеру, Рексу. Азари решили возвести Лиару в матриархи. Саларианцы открыли четыре музыкальных школы имени Мордина. Ночью приходил охранник больницы, где вы лечились, просил принять его в нашу команду, ибо, цитирую, «жена объявила бойкот». Люди решили открыть школу вождения имени Шепард. Последовала обычная для СУЗИ пауза, во время которого из-под стола раздалось непонятное мычание, переросшее в нечто, отдалённо напоминающее бульканье. Капитан, всё ещё будучи немного в шоке, с опаской заглянула под стол. И там под её светлые очи явился… небезызвестный Джокер. Мало того, в обнимку с большим плюшевым мишкой. — Джефф? — протянула Шепард. — Е!.. Ой. Если откр-р-рывают… школу вож-ж-дения… имени… Шепард, то… быть беде! — кое-как пробормотал пилот, хихикая. Картина, вкупе с мишкой, была до того милая, что Джейн просто не могла сердиться. — Это была шутка, — докончила СУЗИ. — Не шутка! — тут же вскинулся Джокер. Ну как «вскинулся»? Крышка стола не позволила ему этой роскоши. Касуми была тут как тут. Выйдя из маскировки, она сделала пару кадров и снова исчезла. В этот, безусловно, эпичный момент в гостиной появился Кайден. — Я будто бы слышал голос Джокера… — неуверенно начал он и замолк на полуслове. — Нет тут Джокера! — ответил ему «некто» из-под стола. — А… Ну ладно, — сказал более опытный в сожительстве с командой Аленко, — тогда пойду забирать «Нормандию» из ремонта без него. Он перекинул из руки в руку ключи от аэрокара и сделал движение, будто бы уходит. Но бдительный (зло никогда не спит!) Джокер тут же выскочил из-под стола с проворством спортсмена и, бросив на ходу «Я сейчас!», довольно резво заковылял в сторону ванной. В обнимку с плюшевым мишкой. Кайден обернулся к Шепард и в ответ на её немой вопрос только улыбнулся, будто говоря: «А что ты от них ожидала?» Джейн вздохнула. Действительно, что? — А зачем тебе Джокер понадобился? — спросила она его. — Да так, отчасти интересно было, где он пропадает на этот раз, отчасти потому, что единственный наш аэрокар что-то забарахлил. Теперь мне нужно его вовремя поймать, а то ведь действительно побежит к техникам Альянса. Раньше обычного, то есть. Он к ним забегает по десять раз на дню, всё учит… — Кайден развёл руками. — Это он любит, — согласилась капитан и поднялась на верхний этаж. Она принялась изучать новый дом. Он был действительно огромным. Цветовая гамма была выдержана в цветах Альянса, тёмно-синяя, чем немного напоминала «Нормандию». Если на первом этаже располагались кухня, столовая, гостиная, пара комнат, обставленных как спальни, и ещё одна комната непонятного назначения, но уже переоборудованная Стивом Кортесом и Вегой под «болельную», то второй этаж представлял собой идеальные комнаты отдыха. Там были несколько спален, большая комната с огромным телеэкраном, пара кабинетов и уголок, гордо обозванный Гаррусом и Заидом «центром безопасности». Говоря проще, эти два чересчур рьяных стража стащили в каморку всякие приборы, рации, провода, детали оружия и, Шепард допускала мысль, что там была даже взрывчатка. Разумеется, на каждом этаже были ванные комнаты и мини-арсеналы. Команда «Нормандии», прошедшая всю войну от и до, уже не могла так легко расстаться со своим снаряжением. А ещё на втором этаже был прекрасный балкон. Шепард вышла на него и вдохнула полной грудью свежий воздух. Недавно прошёл небольшой дождь, но ветер стремительно гнал тучи подальше, открывая дорогу солнечным лучам, которые и разбудили Шепард. Как и можно было ожидать, на небе появилась радуга. Джейн залюбовалась ею. — Она прекрасна, — прозвучал рядом такой запоминающийся голос Тейна. Шепард вздрогнула от неожиданности. — Прости, обычная жизнь для меня всё ещё непривычна. Я либо не могу отделаться от воспоминаний, либо от ощущения надвигающейся опасности… — В виде Джек со сковородкой, — вырвалось у Шепард. Криос улыбнулся, как всегда сдержанно, но всё-таки тепло. — Погоди, сейчас слишком влажно для тебя. Как же синдром Кепраля? — Я не говорил? Мордин нашёл способ задержать прогресс болезни. Это долго объяснять. Вкратце: я относительно здоров и могу переносить влажность достаточно долго, чтобы полюбоваться радугой… Дрелл только хотел продолжить, как снизу, со двора, донеслись ругательства Джек и острые ответы Миранды. «Помяни чёрта, он и появится,» — промелькнуло в голове капитана старое выражение ровно за секунду до того, как в сторону дома полетел первый биотический снаряд. Тейн с самым невозмутимым видом погасил заряд уже привычным движением: видать, уже не раз ему приходилось защищаться от последствий ссоры девушек. — Сорок второй раз… — спокойно подсчитал он число сколок. — Как в старые добрые времена, — улыбнулась Шепард и сбежала по лестнице вниз, на улицу, едва не сбив с ног покачивающегося Явика. — Примитивы!.. — пробормотал протеанин, выходя во двор вслед за капитаном. Там же в недоумении находились Кайден и Джокер, занятые починкой аэрокара. Аленко, увидев Шепард, решил оставить пилота на некоторое время и подошёл к Джейн, чтобы в случае чего быть рядом. Капитан хоть и не была биотиком по призванию, но в их баталии всё равно лезла. — Стерва! — Безумная эгоистка! — Две склочные подружки! — весело поддержала обмен характеристиками Шепард. Воцарилось недоумённое молчание… Нарушаемое диким, почти что истеричным смехом Джокера в стороне. — Что такое случилось на этот раз? — поинтересовалась капитан. — Капитан, Джек чуть было не разнесла бар на прошлых выходных, но она не хочет расплачиваться за ущерб! — Идите вы… — последовал нецензурный оборот, коих Джек знала немало. — Мы с ребятами-студентами отдыхали. Сами виноваты, что у них столы такие хрупкие. Слышавшие это члены команды украдкой улыбнулись. Ну, а чего следовало ожидать от Джек? — Девочки, давайте мы зайдём в дом, я пошлю Гарруса за вином или чем покрепче, мы напьёмся и забудем все ссоры за шоколадным тортиком? — миролюбиво предложила «коварный план» Шепард. — А то наши соседи сейчас упадут в обморок, если над их головами пролетит ещё один биотический заряд. А мы всё ещё не отпраздновали мой второй день рождения по-нормальному. И точно: группка людей, собравшаяся напротив дома, глазела на всё это действо с выражением необъятного ужаса. Джейн пожалела, что строители не додумались поставить забор повыше. Ведь кто знает, кто захочет понаблюдать за буднями команды по спасению мира? Не только фанаты, но и всякая другая нечисть-погань… Такие размышления капитана прервал дикий вопль откуда-то из недр дома. В округе воцарилась абсолютная тишина. Прекратил смеяться даже Джокер, ударившись лбом об внутренности аэрокара. Группка зевак на улице и вовсе исчезла. У Кайдена задёргался левый глаз, Миранда была в легком недоумении, у Джек начиналась смеховая истерика, а по каменно-пластинчатому лицу Тейна вообще было ничего не понятно. Он только моргнул и перевёл взгляд на окна дома. — Что на этот раз? — вполголоса произнесла Шепард и двинулась было к дверям, как откуда-то сверху, то есть, с неба, раздался гул подлетающего аэрокара. — Ложись! — скомандовал совсем как в бою Вега, подтягивающийся на балконе и от греха подальше закрывший дверь в комнату. Все, кто был в этот момент на дворе, бросились врассыпную. Шепард не поленилась даже упасть на зелёную траву (ей так казалось, по крайней мере), а Джокер просто с ногами скрылся под своим аэрокаром. Ветер вихрями закружился, шум нарастал… И в этот, безусловно, эпичный момент в дверях дома показался Грюнт, уже освобождённый от гирлянды проводов, но всё ещё так же похмельный. Сквозняк немного выветрил из него хмель — ровно настолько, чтобы кроган сумел противостоять порывам ветра. — Я… КРОГА-А-А-АН! — громыхнул клич Грюнта. — ШЕ-Е-Е-Е-Е-ПА-А-АРД! — откликнулся с верхних этажей Рекс. — Убью! — вторили ему откуда-то с кухни. Судя по всему, это была Лиара. — Глупые примитивы! — вставил свои пять копеек Явик, забравшийся на дерево. Новёхонький чёрный аэрокар тем временем уже приземлялся во дворике. Через полминуты его двигатели стихли, дверцы открылись и под светлые очи всех присутствующих вышли Джейкоб и Трейнор. На заднем сидении тоже виделось какое-то движение. — Капитан! — воскликнула Трейнор, держа в руках пару коробочек конфет и пирожных. — С возвращением, Ше… — осёкся Джейкоб, увидев картину и замерев на месте с тортиком в руках. Джейн рискнула приоткрыть один глаз… Её взгляд наткнулся на зелёный затылок Тейна, почему-то оказавшегося под ней. Вот тебе и зелёная трава… Откуда-то со стороны Кайдена послышался зубовный скрежет. — Ой, прости, Тейн! — Шепард покраснела, как маков цвет, и поспешно поднялась. Сам дрелл, похоже, ничего не понял и только пробормотал: «Ничего страшного». С крыши дома донёсся весёлый смех. Подняв взгляд, народ имел счастье увидеть Касуми с извечным инструментроном. Она облокотилась на невысокую ограду и хохотала, попутно делая снимки. Из открытого окна на втором этаже выплыл дрон Глиф и, подлетев к новоприбывшим, поприветствовал их. — О, ты ведь тот дрон, который был на вечеринке? — вспомнила его Трейнор. — Верно, я Глиф, помощник доктора Т’Сони. Капитан Шепард, — он развернулся и подлетел к Джейн почти вплотную, заставив её отшатнуться. — Доктор сейчас сильно рассержена, она несколько раз произнесла Ваше имя. — Поняла. Идём в дом! — скомандовала Шепард. Как раз в этот момент с задних сидений аэрокара выполз Стив Кортес, прихватив с собой три ящика выпивки. — Народ! Я вам выпить принёс! Привет, Шепард! — Текила! — послышался радостный голос Веги, чуть заглушённый грохотом опущенной штанги. — Выпивка? — в один голос произнесли кроганы, когда все зашли в дом. — Не сейчас, — отрезала Шепард. — Сначала надо узнать, что случилось… с Лиарой?.. Вошедшая на кухню, как на задание, капитан замерла в дверях. Толпа, шедшая вслед за ней, тоже резко затормозила. Началась толкотня и возня (- Ты кого неповоротливым назвал?!). Но все затихли, увидав Лиару, в немой ярости склонившуюся над остатками шоколадного торта. Вид сладости оставлял желать лучшего: он весь был в ямочках, некоторые кусочки валялись на блюде, а ореховую крошку, которой был посыпан торт сверху, лениво доедал… хомяк капитана. — Обжора снова залез в холодильник! — обвиняющим тоном воскликнула азари. Ещё на «Нормандии» этот хомяк, которого по-настоящему звали Лионелем, но которого команда обзывала по-простому Обжорой, прославился тем, что всегда находил способ залезть в холодильник и там полакомиться. И неважно, что вечером Джейн закрыла его в клетке в своей каюте. И неважно, что холодильник на ночь закрывали ведущие техники команды. Он всегда находил лазейку и опустошал запасы вкусностей. А орехи были его любимейшей едой. Хоть и довольно вредной. Шепард без лишних слов подошла к столу, взяла хомячка одной рукой, другой уже привычным движением взяла орех из его лапок и посадила грызуна в карман куртки. — Неугомонный хомяк, — с улыбкой покачала головой капитан. Лиара отнюдь не была такой улыбчивой. — Четвёртый торт для Шепард убит… — простонала она. — Четвёртый? — опешила Джейн. — Для меня?.. — Ну да, Лиара, Джек и Миранда уже несколько раз пытались сделать торт по случаю твоего выздоровления, но, как видишь, у них лучше получается воевать, — хохотнул Джокер и тут же словил три рассерженных взгляда. — Кхм. Пойду я чинить аэрокар. — Слушайте… — взяла слово обратно Шепард, попутно не давая хомяку выбраться из кармана. — Джейкоб ведь принёс торт, так мы можем прямо сейчас его открыть! Взоры всех присутствующих обратились к упомянутому предмету. Джейкоб даже почувствовал себя как-то неловко. Команда переглянулась, а спустившийся Мордин деловито заметил: — Хомякового содержания ноль процентов. Лиара, ты хочешь, чтобы я проверил торт на наличие спрятанного фейерверка? Команда покатилась со смеху. — Нет, спасибо, Мордин, не стоит, — ответила вместо хохочущей азари Шепард. — Народ, зовите всех, накрываем стол, достаём еду из закромов и празднуем! Мы живы и здоровы как-никак! Народ воодушевился. Настрой появился даже у раздосадованной Лиары. Пока Шепард относила и усаживала Обжору в клетку, её команда уже накрыла огромный стол в гостиной. Вега и Стив «заведовали» напитками, точнее, выпивкой. Заид, Гаррус и Явик уговаривали их же не разбивать выпитые бутылки, мол, в меткости соревноваться будут. Эшли, СУЗИ, Самара и Мордин готовили закуски для всей компании. Трейнор и Миранда раскладывали столовые приборы. Рекс, Грюнт и Джейкоб были посланы в магазин за едой. Кайден и Касуми пошли в обход по дому, дабы никто из команды не был пропущен, и притащили на вечеринку Тали, которую уже выходил Легион. По крайней мере, танцующих адмиралов она уже не видела. Тейну, как самому искушённому в рукопашном бое, выпала честь разрезать торт на двадцать три части. Пока озадаченный дрелл пытался понять, как это вообще сделать, Лиара созвонилась с адмиралами. Они пообещали заскочить на огонёк чуть позже, а как подарок привести Чаквас и Адамса, а также шампанского и ещё один торт. Шепард спустилась на гудящий нижний этаж и почувствовала себя словно на «Нормандии». То есть, так счастливо, как никогда в жизни. Лучи заходящего солнца пробились сквозь жалюзи и ударили в глаза капитану… Джейн дёрнулась, просыпаясь. Это простое движение отозвалось ноющей болью во всём теле. Кое-какие повязки здорово натёрли, и неудобство быстро вывело капитана из сна. Шепард с трудом разлепила веки. Она лежала на большой кровати, совсем непохожей на больничную койку, где она спала прошлую ночь. За окном уже встало солнце, задорно светя лучами через крону ветвистого дерева, растущего на лужайке дома. Часы показывали полдевятого утра. С первого этажа, откуда-то со стороны кухни послышался звук убитой тарелки, сопровождаемый коротким вскриком. Шепард, помня своё сновидение, надеялась услышать голос Эшли, но… — Ты у меня сейчас сам в шлюз полетишь, ископаемое! — не замедлила разразиться праведным гневом Джек. Джейн печально вздохнула, глаза невольно заполнились слезами, а на сердце было так тяжело, словно на него навалилась всем своим весом Цитадель. Эшли погибла на Вермайре, Тейн — на Цитадели, Мордин — на Тучанке, Легион — на Раннохе… Жаль, невыносимо жаль, но всё это было лишь сном.