Неправильно... или - 11. Коль вера сильна, а честь прежде всего...

Воины Йорвасскра в моих глазах не оправдали всех тех реплик об их героизме, отваге и доблести. То есть, воины хорошие, конечно, но ничего сверхъестественного я не увидела. Зато заметила типичную мелочность одного из руководителей, который использовал свое служебное положение, чтобы кусать подчиненных. И снова отметила привычку местных распускать руки по поводу и без оного. Своими выводами я ни с кем благоразумно не делилась. Только с Джейро, когда мы оказались вдали от воинов. Доблесть, честь… Во все времена этими понятиями спекулировали все, кому не лень. На деле же… На деле все оказывается куда более произаично. Единственное, что умеют большинство Соратников — бить морды. Они это делают по закону, с чувством, толком, расстановкой, не боятся браться за опасные задания и… Ну и все. По сути, это такие же наемники, разве что более надежные из-за гильдейской репутации. Ну, то есть, если нанимаешь обычного дуболома в таверне, то риск его побега в тяжелый боевой момент существенно выше, чем если ты нанимаешь Соратника. С другой стороны, если ты нанимаешь Соратника, придется заплатить на порядок больше, так как оплачиваешь не только гонорар бойцу, но и «страховку». Самому бойцу, в общем-то, все равно. Так бы мне пришлось бегать искать работу у управителя, читать объявления о наградах за бандитские головы и так далее, а так мне прямо выдали маршрут следования и подобрали квест, судя по всему, по моему уровню боевой подготовки. Не зря же они оценивали мои навыки, верно?  — В любом случае, пока у тебя есть место среди Соратников, без работы мы не останемся. Пойми правильно — я бы с удовольствием прогулялся еще раз в какие-то нордские руины, вот только проблема: далеко не в каждых руинах мы найдем заныканный сундук с сокровищами. С Ветренным Пиком нам сказочно повезло, — принялся разводить демагогию Джейро, как только мы вышли за пределы Вайтрана и медленно отправились по дороге, ведущей к перекрестку мимо конюшен.  — Джей, никто не спорит. Ну, пока что будем работать на Соратников, а дальше посмотрим.  — Если все так, как я подозреваю, то недолго нам осталось спокойной жизни. Может, даже зря мы дом в Вайтране купили. Безопасней было бы обзавестись жильем где-нибудь на территории Братьев Бури.  — Ты уверен, что территория Братьев Бури ею же и останется, как и территория имперцев? Насколько я могу понять, эта войнушка ведется с переменным успехом, но так и не дала каких-то ощутимых результатов кроме кучи смертей с обеих сторон.  — Смотрю, ты не симпатизируешь Братьям Бури.  — Я не знаю, кто такие Братья Бури, — пожала я плечами. — Мне неизвестно, что на самом деле на уме у лидеров обеих фракций, а за глаза очень сложно судить об истинных целях войны. Понять можно обоих. Сиродил возмущен тем, что провинция посмела сопротивляться законам, которым следует остальная часть Империи. Для них оставить без внимания восстание — создать прецендентную практику, в ходе которой вся Империя может быть раздроблена на клочки. Сам посуди, редгарды уже отсоединились, всем подав дурной пример. Если идея Братьев Бури увенчается успехом, следующими поднимаются бретонцы — у них, насколько я могу судить, очень напряженные отношения с Доминионом уже несколько десятилетий. Как и у всех людей, впрочем. За бретонцами очередь… Кто там у нас остался, аргониане? Или каджиты? В любом случае, отделение одной из провинций ослабляет империю. И не факт, что со временем норды не будут вести себя так же, как талморцы. Согласись, что те, что другие в расизме друг другу не уступают.  — Ну, а у нордов терки испокон веков с эльфами были. Еще во времена Исграмора войнушка знатная была. Того самого, к последователям которого ты сейчас примкнула, извращеночка моя, — на «прозвище» кота я уже даже не дергаюсь. Бить бесполезно — там и так мозги явно отбитые. Остается только в ответ обзывать ковриком или кем похуже.  — Ага. Еще и национальную религию запретили за каким-то хреном. По крайней мере, в отличие от остальных этих божеств Талос хоть реально существовал. Ну, в смысле, остались явные письменные свидетельства действий Тайбера Септима, исторические хроники всякие… А еще — Тайбер Септим был Довакином. Как и ты. Джейро сглотнул.  — Да-да, я помню. Значит, у Талмора может к нам обоим возникнуть нешуточный интерес. Ты понимаешь, о чем я?  — Не расстраивайся, кошак, — фыркнула я, обхватывая его рукой за плечи. — Нашим сладившим тандемом мы и талморцев выебем. Сейчас научишься всех криками поджигать, или морозить — и можно объявлять войну хоть самому Алдуину.  — Согласно историческим хроникам, Алдуин должен поглотить весь мир. И остановить его может только довакин. Спасибо, что напомнила, извращеночка моя. Давай будем считать все это сказкой?  — Ну, давай, — настроение у меня было вполне хорошим, поэтому я решила поддакнуть кошаку. Тем более, что за поворотом открылся вид на камень Ритуала, который должен был служить мне чем-то вроде ориентира. Про камни-хранители я уже прочитала одну книжку. Правда, до сих пор мне было непонятно, по каким критериям они действуют и как отбирают тех разумных, которых собираются благословить. Везде говорилось, что они стоят далеко от поселений. Может и так, но наш ориентир находился всего лишь в тридцати метрах от крупной дороги между Вайтраном и развилкой на Виндхельм и Рифтен.  — Ложись! — Джейро крикнул в тот же момент, как я… Почувствовала? Догадалась? Ну уж точно не увидела летящий в мою сторону ледяной шип. Мы с кошаком забились в какой-то овражек. И, убедившись в относительной безопасности, из положения лежа достали луки. Ну, только высунься, тварь. Главное, когда ловишь мага — лежать тихо, не рыпаться и делать вид, что тебя нет. Как правило, они довольно быстро не выдерживают и подходят ближе. Вот тогда можно и стрельнуть. Или засандалить молнией, чтобы уж наверняка. Хотя, если молнией, то есть риск испортить шмотки, а у местных магов они все-таки зачарованные, а это дополнительные деньги. Которые лишними не бывают, учитывая, что мы с Джейро снова бомжи. Над нашими головами пронесся ледяной вихрь. Ну кто так ману расходует, а если выглянут из всяких горных пещер тролли или бандиты, чтобы посмотреть, что происходит и кто там извращается с магией холода… Кто вообще так учит действовать на открытой местности против всего лишь двух противников, которые, вдобавок, находятся рядом друг с другом? Впрочем, я сомневаюсь, что этого мага вообще кто-нибудь чему-нибудь учил. Тех, кого учат, прежде всего дрессируют не вступать в конфликт на ровном месте. Откуда я это знаю, интересно…  — Огонь, лед, молния — все падет на тебя из моих рук! — раздался крик со стороны камня, после чего воздух вокруг прорезало ощущение мощной магии. Вот только в этот раз ледяной вихрь полетел в противоположную от нас сторону. Джейро встал в полный рост, а я замерла рядом, готовясь в любой момент создать защитный барьер. Кошак натянул тетиву, раздался характерный свист и стрела впилась прямо в голень нашей предполагаемой цели. Крик мага донесся до нас с этого расстояния так отчетливо, будто бы он был совсем рядом. Не сговариваясь, мы бросились вперед. Рослый норд в броне Братьев Бури красноречиво поднял двуручник, глядя на нас.  — Твоя стрела? — спросил он у меня.  — Угу, — самую малость соврала я, глядя на тело альтмера, распластавшееся у ног норда.  — Тогда спасибо, что ли. Не сказать, чтобы его сосульки сильно могли мне навредить, но помощь была кстати. Поделим? — он пнул ногой труп. Ах, да, вполне закономерно, что брат бури хочет свою часть добычи. — Шмотки-то небось зачарованные, хоть пару десятков монет выручить получится.  — А в карманах у него что? — с интересом произнес Джейро, незаметно дергая меня за руку. Не понимаю, чем это вызвано, но норд позволил кошаку прошариться по карманам свежеусопшего. На свет появились два десятка монет и потрепанная книга в истертой, но все еще хранящей былое великолепие обложке.  — Так, парниша, — Джейро, только завидев книгу, быстро взял ситуацию в свои руки. — Мне нравится этот учебник, хочу напарницу подучить немного на ниве целительной магии. Тебе он без надобности, да и толкануть кому-нибудь будет проблемно, учитывая состояние и нынешний обвал рынка мануфактуры. Предлагаю вариант: тебе шмотки и деньги, нам книга. Идет?  — Забирайте, — с готовностью произнес норд. Джейро схватил меня за руку и потащил за собой, крепко зажав под мышкой томик, словно кто-то мог у нас его отобрать. Тащил он меня так быстро, что я даже умудрилась запнуться и если бы не камень Ритуала, вовремя подвернувшийся под руку — падать мне с высоты собственного роста мордочкой в пол. Уже когда мы оказались перед входом в пещеру, которая и служила целью задания, кошак перевел дух.  — Фух, извращеночка. Хорошо, что норды не умеют читать. И цены таким книгам не знают. Держи.  — А почему мне-то? — было как-то странно, что кошак просто так расстался с добычей. С учетом того, что он только что явно наебал случайного человека на нехилую сумму — порядочность по отношению ко мне и вот это вот покровительственное отношение уже настораживали.  — У кого магический резерв больше, тот пусть магии и учится. Это же восстановление, Рин. Целительные чары, все дела. Мне такое не потянуть. Я неплохо разбираюсь в начальном уровне иллюзии, как-то даже тренировался магическую броню создавать, но вытворять, как ты, все эти молнии-телекинетические волны-стихийные плащи не в состоянии. Ты почитай, почитай, может, освежится что в голове. Но не сейчас. Вот разберемся с троллями или кто у нас тут — тогда и читай. Пещера встретила нас полным отсутствием освещения. Вглядываясь в оттенки серого вокруг, я старательно натягивала тетиву, стремясь уловить признаки малейшего движения. Не удавалось. А потом вдруг мелькнули впереди сразу две цели. Каджит привычно выбрал левую, а я — правую. Тролли словили по стреле в башку, но подыхать не спешили — вместо этого они довольно резво ломанулись в нашу сторону. Движение меча — и голова одного из троллей слетает с плеч. В морду второго, летящего на Джейро, успеваю швырнуть сноп искр. Этого достаточно, чтобы тролль отшатнулся, а кот прыгнул на него, нанося сначала сильный удар щитом плашмя, а потом, когда живность упадет — раскраивая противнику затылок. Помня о том, что у этих тварей регенерация хлеще, чем у аргониан, Джейро с видимым усилием отделяет голову от тела. Мы киваем друг другу и кидаемся осматривать пещеру. Не может же быть, чтобы причиной проблем стали двое троллей. Твари мощные, но и местные не лыком шиты — в каждом караване по паре дуболомов, которым такая тварюга — на один удар топора. Не успели мы и шагу ступить, как у дальней стены метрах в десяти от нас зашевелились еще неясные тени. Пять… семь… восемь! Вот теперь мне понятно, какие проблемы были у местных с троллями. Ладно, сейчас мы ваши проблемы решим. Во время схватки с троллями меня терзают смутно знакомые ощущения. Анализировать их начинаю только после боя, когда Джейро развел костер в центре пещеры и занялся вытапливанием тролльего жира из тушек. Судя по тому, что в его рюкзаке вместо привычного снаряжения присутствовали четыре стальных бидона — стало понятно, зачем он забегал домой перед тем, как мы покинули Вайтран. Рассматриваю троллей. Почему-то при взгляде на них всплывает слово «гориллы». Знаю, что это обезьяны. И тролли больше похожи на каких-то обезьяноподобных существ. Они могут использовать передние лапы, как руки, что дает им преимущества перед другими животными. Да и животные ли они? Возможно, именно тролли — будущая цивилизация, которая разовьется после того, как будет уничтожена нынешняя тамриэльская культура. Откуда у меня взялись эти философствования? Как будто я часто размышляю над подобным… Эх… Отойдя в сторону от костра, спрашиваю у Джейро, нужна ли ему помощь. Получаю совет не путаться под ногами и осмотреться, а если уж совсем нечего делать — начать изучать книгу.  — Ты ведь сама уже прекрасно поняла, что магия существенно усиливает твои шансы на выживание, не так ли? — поучающим тоном произнес кошак. Тут я спорить не стала. Потому что каджит прав. Если бы не его «фусканье», мой «Йол-Тор-Шуль» и не долбежка молниями по тролльим черепам — быть бы нам убитыми и обглоданными, как многочисленные скелеты по углам пещеры. А так ничего, живые. Так что определенно магия — это штука нужная. И, кажется, до потери памяти я и сама об этом знала. Потому что иначе невозможно объяснить тот факт, что я вполне сносно этой самой магией владею. Однако, прежде чем приниматься за чтение, решаю полазать по этой пещере в поисках, чем бы поживиться.  — Джей, ты ведь троллий жир продавать не будешь? — уточняю я.  — Не буду, Рин. Он нам самим пригодится. Весьма и весьма полезная штука. На ее основе знаешь сколько всего можно сделать? От отпугивающей мази против хищников и до банального компресса при простуде. Нам такое самим пригодится. Перетопим — и можно хранить не один год. Я приняла к сведению полученную информацию и принялась осматриваться по сторонам. Что тут у нас? Ну, на какую-то особую добычу я не рассчитывала — доспехи тролли гнули и ломали будь здоров. Но оставалась вероятность, что тут уцелела пара чьих-нибудь мечиков, которые хоть на переплавку той же Адриане можно загнать септимов по пять. Кажется, все мои мысли сводились к тому, что мне нужны деньги. На жратву, на снаряжение получше, возможно даже — на новые книги по магии. Стандартный гонорар за задание Соратников — сто монет. Итого по пятьдесят на рыло. Нам с Джеем это на один зуб. Троллий жир кот не продаст, хотя это бы нам дало еще монет сто, но раз он так уверен в том, что нам самим он пригодится… Можно было бы продать трольи души, но у нас после Ветреного пика не осталось камней. Да даже если и были бы -наверняка для троллей нужны побольше, а они стоят монет по двести-триста за штуку. Эххх… Жизнь моя жестянка, как меня задрало бомжовское существование. Радует, что хоть дом есть теперь… Под одним из тел я нашла лук. Казался он на вид проще и даже хуже моего, но когда я взяла его в руки, по рукам прокатилось ощущение магического отголоска. Зачарован? А вот это уже неплохо. Пустим «на пробу» две стрелы в угол пещеры, обнаруживаю, что тетива весьма неплохо натянута, да и сам лук, хоть и кажется потрепанным, очень даже хорош. Надо будет попросить кого-то из кузнецов починить его. Но это если у меня деньги будут. Следующей моей находкой стала еще теплая оленья туша. Вокруг этой находки я отплясывала танец маленьких и голодных дикарей минуты три. Ну, а потом — вооружилась ножиком и принялась за освежевание туши. Шкуру не продать — кто-то из тролей успел ее порвать, зато остаются рога и мясо. Последнее оказалось жестковатым, будто олень умер не от лап тролля, а тихой и мирной смертью от старости, ну да мы не привередливые, нам сойдет. За рога можно будет выручить… Септимов десять.  — Из толченого рога оленя получается отличный яд, так что их мы тоже не продадим, — раздался голос кота со стороны костра.  — Джей, а ничего, что нам почти нечего жрать?  — Мы можем сожрать оленя. Его мясо я продавать и не предлагал. И, кстати, шкурку сохрани. Из нее не получится сделать доспех, но вот нарезать полосок на обмотку или поставить заплатку на сапог вполне сгодится.  — Поняла.  — Зато мы можем продать теперь твой старый лук, раз уж ты нашла себе игрушку получше. На вырученыне деньги ты как раз доведешь его до ума. А может — еще и на пироженку останется.  — Не буду я лук продавать. На память пусть останется, для коллекции. Или пригодится в качестве запасного, если этот сломаю и потеряю.  — Как мы с тобой сработались, скупердяечка моя… Все в дом, все в дом, ничего на продажу. Правда, денег нам с таким подходом не видать. А, кстати, видишь в углу пещеры грибы? Нарежь-ка аккуратненько и упакуй, чтобы не подавить. Мне они тоже пригодятся. Только не тем ножом, которым ты оленя разделываешь — они, все-таки, ядовитые.  — Их мы тоже не продадим? — фыркнула я.  — Да кому они нахер нужны, и так под ногами растут, — махнул рукой Джейро. Выполнив его поручение, я снова обшарила пещеру, но больше ничего полезного не нашла. Правда, внутренний рационалист намекнул, что если заморочиться, то можно натолочь костной муки с валяющихся по углам скелетов. Но наверняка окажется, что и костную муку нельзя продавать, поскольку она срочно нужна для какого-нибудь яда или зелья. И нужен мне лишний вес на горбу, если таких нужных мне монеток от этого после маневра у меня не прибавится? Дожидаясь, пока Джейро наполнит трольим жиром два оставшихся бурдюка, я приземлилась рядом с костром и открыла книгу на первой странице. Как и сказал каджит, передо мной был учебник целительной магии. Причем это был столь нужный мне самоучитель, который объяснял основы взаимодействия магических структур. Прочтение первых тридцати страниц заставило меня закрыть учебник и заняться расстановкой всего узнанного в своих мозгах. А тут еще и напарник сообщил, что он закончил, и поспешил навьючить на меня два бурдюка. С сожалением посмотрев на остающиеся позади тушки, в которых наверняка еще было много жира, который теперь просто пропадет, Джейро вздохнул и махнул мне рукой, мол, давай на выход. Путь в Вайтран прошел без лишних происшествий. Нам надо было всего лишь обогнуть часть горы и перейти мост через водопад. А там уже и медоварня Хоннинга, что фактически является началом города. Дальше путь пролегал мимо полей и ферм, там вероятность вляпаться в заварушку равна практически нулю. Хотя да… Встреча с великаном у меня состоялась как раз-таки на ближайшей к Вайтрану ферме. В этот раз, к счастью, обошлось без приключений. Мы зашли домой, поставили у порога бурдюки с тролльим жиром, ну, а потом Джейро остался заниматься перетапливанием, подключив к делу Люсию, а меня отправили в Йорвасскр получать гонорар. Предупредив, что могу остаться там с ночевкой, я отправилась восвояси. С ночевкой — это потому, что мне не хотелось нюхать топленый троллий жир и снова драться ночью с Джейро за одеяло. Кроме того — утром я успела заметить в казармах большую книжную полку, а почитать что-нибудь кроме учебника по магии уже хотелось. С Эйлой я столкнулась сразу на входе в праздничный зал.  — А, вот и ты, — она окинула меня с удовлетворением во взгляде. — Еще и целая. Кота где потеряла?  — Домой свалил. Серозимнюю мы вычистили, там всего десять штук троллей было, так что…  — Сколько?! — раздался со стороны стола голос Атиса.  — Десять. Мы считали.  — А ты ничего не привираешь?  — Ну сходи сам посмотри, трупы еще хрен знает сколько в пещере гнить будут, — пожала плечами я.  — Держи, заработала, — Эйла перебросила мне в руки мешочек с золотом. Заранее заготовили, что ли? Приятно.  — Спасибо. Ну, я пойду тогда… Со стороны стола раздалось неодобрительное гудение. Метнув умоляющий взгляд на Эйлу, пытаюсь понять, что я сделала или сказала не так.  — Наша компания не слишком хороша, чтобы ты сидела с нами за одним столом? — с презрением в голосе спросил Вилкас, сидящий ближе всех ко мне. Что-то внутри перемкнуло от этих слов.  — Я боюсь, что вы, господин, заставите меня еще и выпивку вам разносить. Стражники по этому поводу уже подшучивали. А я сегодня после драки с троллями устала, можно мне домой и баиньки? — едва слышно произнесла я, сверля своего врага взглядом исподлобья.  — Так, вы двое, заканчивайте свару, — в наше с Вилкасом молчаливое противостояние вмешался старый коренастый норд. Верхняя часть его головы давно облысела, оставшиеся на затылке волосы были стянуты в хвост. Вилкас при виде мужчины потупился, а я с интересом принялась его рассматривать. — Я Скьор. Член Круга, вместе с Фаркасом, Вилкасом и Эйлой. Марш за стол, салага. Местечко нашлось только между Вилкасом и Атисом. Постаравшись максимально далеко отодвинуться от норда, я уставилась на стол перед собой. Кажется, планы на вечер придется немного изменить, чтобы никто тут не оскорбился… Кодлак, все это время молча сидящий во главе стола, приступил к еде. Все остальные, не сговариваясь, последовали его примеру. Кто-то пододвинул ко мне тарелку с похлебкой, потом рядом само собой оказалось блюдо со сладкими рулетами. Потом Вилкас как-то ненавязчиво пододвинул ко мне поближе тарелку с пирожными с заварным кремом. Я от этой картинки едва не поперхнулась и уже было решила, что мне что-то подмешали. Но прежде, чем я спросила, чем вызвано это с потолка свалившееся хорошее отношение, Скьор задал мне вопрос.  — Так ты правда ничего о себе не помнишь?  — Ни капельки, — заверила его я. — Нет, я помню свое имя, при мне остались мои рефлексы и по мере взаимодействия с окружающим миром активируются информационные резервы о различных ситуациях, по аналогии с которыми…  — Чё? — в один голос произнесли сидящие за столом.  — Ну… Э… Я хочу сказать, что… Ладно, сдаюсь. Постараюсь понятней. Значит, я не помню свою биографию, лишилась аутентичных расовых привязок…  — Чё? — снова раздался дружный хор голосов.  — Не помню, кто я и откуда, чем занималась и в каких взаимоотношениях нахожусь с разными людьми и не только, — мысленно я уже билась головой об стену. Потому что вдруг как-то слишком сильно стало понятно, что моя речь и словарный запас малость не соответствуют окружающей обстановке. — Но при этом я сохранила свои навыки и способности, откуда-то знаю тактические и стратегические схемы действия в определенных ситуациях, ну и…  — И можешь убивать драконов, да? — перебил меня мужик, который был точной копией Вилкаса. Только волосы были длинней и одет в стандартную броню.  — Я не могу убивать драконов. После нанесения смертельного удара ящер просто погружается в анабиоз. Это происходит из-за выделения в кровь ферментов группы…  — Чё? — непонимающе протянул Фаркас. Остальные просто ржали. Ну, кроме пары-тройки человек, которые в силу возраста держали лицо.  — Ничё, — вздыхаю я. Потом пытаюсь снова перейти на язык попроще. — Говорю, мочишь ящера — а он, сука, не сдыхает, а засыпает. Чтобы сдох — надо душу выдернуть из тела. А это только Джейро может сделать. Но я откуда-то знаю анатоми… знаю, где что находится в теле дракона и как треснуть так, чтобы ему кранты было.  — М-м-м, драконы, — мечтательно протянул Фаркас. — Если ты дракона завалила, то десяток троллей — это вообще на один зуб.  — На пару криков, — поправила я. — У них снижена сопротивляемость термическому возд… Блин! Со стороны остальных Соратников раздались смешки, а потом женщина нордка с такой же татуировкой, как у Скьора, сквозь ржач спросила у меня:  — Чё? И в результате этого все сидящие за столом еще немного поржали. Веселый тут народ, однако…