Сладкие мечты никогда не сбываются

       Примерно в час дня возле закусочной притормозил «Паккард». Одна из двух сидящих в нем девушек спала. Сантана, водитель, была невысокая, с темными волосами и загорелой кожей, слегка мятую рубашку прикрывал белый пиджак. Прошлой ночью она хорошенько выпила, а теперь на жаре ее окончательно развезло.        Квинн Фабре, ее подруга, по-прежнему спала сном праведника, когда Лопес вышла из машины и потащилась в бар.        Блондинка в баре, облокотившись на стойку, изнывала от безделья. Увидев Сантану, она приветливо улыбнулась.        — Добро пожаловать, — весело обратилась блондинка к вошедшей. — Ну и жара, невозможно заснуть от духоты!        — Бутылку виски, — потребовала брюнетка, сдвинув шляпу на затылок и проводя по лицу платком.        — А может, лучше пива? — кокетливо тряхнула волосами девушка. — Не стоит пить виски в такую жару.        — Мне лучше знать, Бритт, — устало ответила Сантана.       Бутылка виски и стакан перекочевали на дальний столик. Пирс скорчила недовольную гримасу, удивившись такому безразличию к своей персоне, и стала читать газету.        Выпив полстакана, Лопес довольно развалилась на стуле. Денег осталось немного. Возможно, придется вломиться в банк, если она ничего не придумает. Но это слишком опасно, учитывая количество охраны.        Выглянув в окно на Фабре, она опять подумала, что хватит так жить, пора что-то менять, но подходящего момента не приходило для этого.        От виски возбудился аппетит.        — Эй, Бритт, яичницу с ветчиной, пожалуйста, — улыбнулась Лопес.        — И ей? — усмехаясь, кивнула блондинка в сторону окна.        — Ей сейчас не до еды.        Снова выглянув в окно, она увидела, как притормозил старый «Форд» и из него вышел мужчина азиатской внешности. Лопес улыбнулась.        — Вроде как Танцор! Интересно, что он здесь потерял?        Парень вошел в бар и махнул Сантане:        — Привет! Не часто мы видимся, не так ли? Как дела?        — Хуже некуда. Эта жара меня погубит, — лениво ответила брюнетка.        Ченг устроился рядом. Он был хорошо знаком с Сантаной и Квинн, выросли вместе все-таки.        — Выглядишь ты неважно, — подметил парень.        — Сплошное невезение, — Лопес швырнула окурок.        Пришла блондинка с яичницей. Майк с наслаждением втянул воздух.        — И для меня, красавица, то же. И пива.        Пирс лучезарно улыбнулась парню, и пошла выполнять заказ. Лопес лишь недовольно хмыкнула, провожая взглядом блондинку.        — Майк, мне необходима работа. Денег почти не осталось. Может, у тебя есть что-то на примете?        — Пока ничего интересного, но если что-то подвернется, я обязательно сообщу. Сегодня вечером я буду на приеме у Берри. Платят пустяки, долларов двадцать за статью в газете, зато выпивка дармовая, — продолжал Ченг.        — И что за тип?        Азиат взглянул на нее с удивлением.        — Ты из нашего мира? Он один из самых богатых в стране. Говорят, за ним сотни миллионов.        — И что же такое произошло, что у него прием?        — У его дочери день рождения. Посмотрела бы ты на нее, вот уж лакомый кусочек!        — Меня такие не интересуют, — ответила Сантана, пристально смотря на официантку. Та, похоже, увидела это, и улыбнулась в ответ. — Такие, как она, не знают чего хотят.        — Эта знает. Ей исполняется двадцать четыре, отец устраивает прием и дарит ей фамильные бриллианты. Говорят, колье потянет на пятьдесят тысяч!        Появилась блондинка и поставила яичницу на столик, ловко уворачиваясь от рук Майка. Лопес злобно глядела то на Танцора, то на Бриттани, а та лишь довольно усмехалась. Сантана давно в отношениях с молоденькой официанткой и поэтому постоянно посещает этот бар. Пирс часто играет с Лопес, флиртуя с каждым мужчиной, когда брюнетка здесь. Бриттани нравилось злить Сантану, ведь та боялась своих чувств и лишь когда они оставались вдвоем, могла выразить свою любовь к этой девчонке.        — Где будет прием? В ее доме? — вернулась к делу она.        — Да, — ответил парень, не переставая жевать. — После этого она со своим женихом, Финном Хадсоном, поедет в загородный ресторан «Брэдстикс».        — В колье? — поинтересовалась Лопес.        — Надев разок, она не согласится снять его всю оставшуюся жизнь, — улыбнулся он.        — Откуда тебе знать?        — А ты бы сделала иначе?        Сантана отрицательно покачала головой. Будь бы она на месте этой богачки, не снимала бы его никогда, посещая различные приемы, красуясь передо всеми своим украшением в очаровательном платье. Но девушка не могла позволить себе такую роскошь, поэтому носила старый, потертый костюм, который остался от ее отца.        — А когда они будут в ресторане?        — Примерно в полночь, — Ченг внезапно посмотрел на брюнетку с подозрением. — Ты что надумала?        — Ничего, — невозмутимо ответила девушка, докуривая сигарету. — Значит, только она с дружком? И больше никого?        — Никто не посмеет их тронуть, — парень отложил вилку. — Сантана, даже не думай об этом. Это дело не для вас. Я обещаю, что найду что-нибудь более подходящее.        — Ну-ну, мы сами прекрасно знаем, что нам подходит, а что нет, — девушка поднялась. — Пока, мне пора.        — Что это ты так торопишься? — побледнел Майк.        — Хочу уехать, пока Квинн не проснулась.        Сантана рассчиталась с блондинкой, соблазнительно шепнув что-то ей на ухо, и двинулась к выходу. Она села в машину, не переставая думать о колье. «Черт, слишком рискованно. Но, может, стоит испытать судьбу? Ведь смелые получают счастье». Лопес бесцеремонно разбудила Фабре.        — Просыпайся, а то спишь весь день напролет!        — Что произошло, Сан? Почему нам в последнее время не везет? Раньше ведь все было неплохо.        — Не волнуйся, Кью, у меня есть одна идея, как все исправить.        Брюнетка заметила у аптеки телефонную будку и остановила машину. Девушка набрала номер своего хорошего знакомого. Наконец он поднял трубку.        — Привет, Пак, у меня есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — усмехнулась Сантана.        — Черт, Сантана, зачем ты меня разбудила? — сонно завопил парень.        — Заткнись и слушай меня. Это очень важно. Есть возможность прибрать к рукам колье за пятьдесят тысяч. Ну, как?        — Сколько стоит колье? — переспросил Пакерман.        — Я же говорила: пятьдесят тысяч.        Похоже, Пак окончательно проснулся, услышав цену, голос его стал бодрее.        — В общем, приезжай ко мне, все обсудим, а по дороге я все подробно расскажу Кью.        — Уже в пути! — воскликнул парень.        Сантана бросила трубку и закурила. Если все хорошо спланировать — деньги будут у них. Девушка торопливо зашагала к машине. Фабре опять дремала.        — Очнись, соня. У нас джек-пот! ***        Было решено, что в ресторан пойдет Квинн, которая разведает обстановку. Ей легко удалось проникнуть в здание и остаться незамеченной. Официанты были слишком заняты обслуживанием гостей, чтобы обратить на нее внимание.        Девушка в элегантном костюме и черной шляпе прижалась к стене в темном углу и приготовилась ждать. Часы показывали без десяти двенадцать. Вдруг заиграл оркестр, и это обозначало лишь одно — она уже здесь. Когда Фабре увидела мисс Берри, у Квинн остановилось дыхание — так она была хороша. Волосы шоколадного оттенка и ослепительная улыбка делали ее неотразимой. К тому же в ней было что-то необыкновенно притягательное. Публика бесновалась. Приветствуя собравшихся, мисс Берри вместе с красивым мужчиной в смокинге, вероятно Хадсоном, шла к своему столику.        Поражена красотой девушки, блондинка совсем забыла о деле. Теперь, когда шок миновал, у нее снова перехватило дыхание — она разглядела колье. «Похоже, идея с ограблением была плоха, — думала Фабре. — Не только полиция всего округа, но и ФБР будет на ногах, если нам это удастся. Слишком рискованно». ***        Квинн смотрела на столик мисс Берри и видела, что Хадсон, ее жених, уже изрядно набрался. Лицо его стало красным, он пил не переставая, и мисс Берри даже пыталась удержать его от очередного стакана, положив руку ему на рукав. Но он только ухмыльнулся, одним махом проглотил виски и пригласил ее танцевать.        «Голубчик набрался, — подумала Квинн, — и вряд ли долго продержится, продолжая в том же духе». А вокруг неистовствовала не менее пьяная толпа. Фабре лишь хмыкнула и подумала: «Стоит обзавестись деньгами — и становишься свинья свиньей».        Тем временем мисс Берри шепнула что-то на ухо своему жениху, и тот поплелся вслед за ней. Квинн сообразила, в чем дело, и стала быстро пробираться через толпу аристократов к выходу. На улице она подошла к машине, где ее уже ждали сообщники, и рухнула на заднее сиденье.        — Они выйдут с минуты на минуту. Берри поведет, ибо женишок пьян в стельку.        — Вперед, — приказала Сантана Паку, сидящему за рулем. — Остановишься возле пустой фермы. Мы проезжали ее по дороге сюда.        Машина рванула с места. Фабре достала пистолет и положила на сидение возле себя.        — Колье на ней? — спросила Лопес.        — Да.        Сантана была на год старше Квинн и чуть ниже ростом. Девушка всегда участвовала во всех операциях лишь с Фабре, потому что они знали друг друга настолько хорошо, что исходя из малейшего движения верхней губы Лопес Фабре точно знала, в какую сторону они будут двигаться.        У пустой фермы Пак затормозил и съехал на обочину.        — Сейчас прикатят.        Сантана загасила сигарету и выбралась из машины. Издалека долетали звуки музыки и виднелись огни ресторана. Через несколько минут они заметили свет от фар приближающегося автомобиля. Мимо промчался двухместный спортивный «Ягуар» с мисс Берри за рулем. Сидящий рядом с ней Хадсон, похоже, вырубился.        — Живей, не дай им уйти, — скомандовала Лопес, садясь обратно.        Пакерман помчался вслед за «Ягуаром». Стрелка спидометра колебалась у отметки шестьдесят восемь миль, ветер закладывал уши, но догнать машину было невозможно.        — Гони! — кричала Фабре Паку.        Тот до отказа нажал на педаль, но «Ягуар» продолжал удаляться.        — Это последняя модель «Ягуара». Мы их не догоним.        Теперь они мчались со скоростью восемьдесят миль, но расстояние между машинами катастрофически увеличивалось. На повороте Пакермана озарило.        — Держитесь, дамочки, — закричал он и тут же нажал на тормоз и вывернул руль.        Взвизгнули покрышки. Они съехали с дороги. Пак, изо всех сил вцепившись в руль, гнал машину по полю, срезая угол. Они выехали на дорогу впереди «Ягуара».        — Отлично, так держать, — похвалила его Сантана.        Машина виляла впереди «Ягуара», пытаясь заставить его остановиться. В конце концов обе машины остановились. Мисс Берри пыталась развернуть «Ягуар», но Фабре успела подскочить и выключить зажигание. Потом наставила пистолет.        — Выходи! Это ограбление!        Девушка смотрела на нее округлившимися от страха глазами. Внезапно Хадсон очнулся. Сантана наблюдала за происходящим из машины, сжимая в руке пистолет. Пак приоткрыл дверцу и был готов мгновенно прийти на помощь.        Мисс Берри покорно вышла из машины. Казалось, ее поразило происходящее.        — В чем дело? — спросил Хадсон и тоже вышел, увидев пушку, наставленную на него.        — Стоять на месте! Ограбление!        Хадсон придвинулся к мисс Берри, он трезвел на глазах.        — Колье, детка, и поживей! — приказала Квинн.        Но девушка прикрыла шею рукой и стала пятиться. Терпению Сантаны пришел конец. В любое время мог кто-то подъехать — тогда не отвертишься. Она кивнула Паку в сторону Фабре, и тот послушно пошел к ней.        — Отдай колье! — протянул руку он и сделал несколько быстрых шагов, так как мисс Берри продолжала отступать. Но тут, Хадсон, похоже, окончательно протрезвел и сильно ударил Пакермана по голове. Бандит рухнул на землю. Пистолет отлетел в сторону. Берри вскрикнула. Сантана не спешила выходить из машины, она хотела перестраховаться на случай провала, надеясь, что Квинн со всем справится сама. Фабре усмехнулась и, воспользовавшись отвлеченностью Хадсона, схватила Берри, которая была наиболее растеряна. Хадсон не заметил этого и ввязался в драку с Пакерманом. Ему удалось подняться, он даже попытался ударить противника, но промазал, и Хадсон двинул его в живот. Пак опять упал на колени, выругавшись. Несмотря на свое благородное происхождение, парень все же умеет хорошо бить, подумала Сантана, наблюдая за дракой. Хадсон снова ударил его, и Пакерман, не успев сориентироваться, распластался на траве.        Проклиная все на свете, Лопес вышла из машины. В этот момент Пакерман, цепляясь за траву, нащупал пистолет. Он схватил его и выстрелил, когда разъяренный Хадсон снова бросился на него. Мисс Берри закричала и закрыла лицо руками. На рубахе Хадсона проступила кровь, он схватился за грудь и рухнул на землю. Пак медленно встал.        — Что ты натворил? — закричала подбежавшая Сантана, склоняясь над Хадсоном. Затем девушка резко выпрямилась и уставилась на Пакермана, который смотрел на убитого остекленевшими от страха глазами.        — Почему ты убил его, псих?! Теперь нам конец!        Он беспомощно развел руками:        — Что мне было делать? Почему ты не помогла? Я не виноват.        — Объяснишь это судье, — выпалила Лопес.        Теперь дело осложнилось убийством, и Сантана пожалела, что не вышла из машины раньше. Она прекрасно понимала, если их поймают — пощады не жди. Брюнетка кинула взгляд на девушку, которая молча стояла над телом Хадсона.        — Надо от нее избавиться, — сказал Пак. — Она может нас опознать.        — Замолчи, придурок! — злобно рявкнула Фабре, глядя на девушку.        И тут Сантану осенило. Вот он, верный способ разбогатеть! Ведь у ее отца миллионы, наверняка он пойдет на все, чтобы освободить дочь. Девушка усмехнулась и сказала:        — Мы возьмем ее с собой.        Неожиданно мисс Берри оттолкнула ошарашенную Квинн и побежала. Фабре ринулась за ней. Поняв, что ее догоняют, шатенка громко закричала, но Квинн была уже рядом. Она повернула ее к себе и сильно ударила по лицу. Берри медленно стала оседать, но Фабре не дала ей упасть, мгновенно подхватив девушку, и, позвав Пака на помощь, отнесла в машину, устроив ее на заднее сидение.        — Что ты затеваешь? — взвыл побледневший Пакерман.        Сантана подошла к парню и схватила его за шиворот.        — Замолчи теперь и не рыпайся, — прорычала она. — Ты втянул нас в мокруху. Теперь будешь делать все, что я прикажу, если не хочешь провести остаток жизни в тюрьме. Ясно? Оттащи труп с дороги, «Ягуар» отгони куда-нибудь и спрячь. И пошевеливайся.        Пакерман кивнул и сделал приказанное. Вернувшись к своей машине, он вновь попытался образумить Лопес:        — Да ты свихнулась! Похищением займется ФБР!        — Заткнись, идиот! Надо было раньше думать, перед тем, как убивать Хадсона. Теперь мы не сможем продать колье. И денег не будет, если не потребовать их у ее отца, понимаешь? У него миллионы, он заплатит столько, сколько скажем. Вези нас к Шу. Отсидимся у него, — скомандовала Сантана.        — Ты уверена, что другого выхода нет? — робко спросила Квинн, когда Пак включал зажигание.        — Да. Ведь мы все потеряли из-за этого мерзавца. Трогай!        Автомобиль уже набрал скорость и мчался по шоссе, когда Лопес вспомнила о девушке, лежащей на заднем сидении возле Фабре, обернулась и сняла колье.        — У тебя фонарик с собой? — спросила она блондинку.        Та достала фонарик и посветила на колье:       — Вот это вещь! — вздохнула Сантана, рассматривая бриллианты. — Но не стоит пока высовываться и пытаться продать их. Лучше пусть ее отец заплатит. Так вернее.        Квинн посветила на мисс Берри. На ее лице расплывался огромный синяк, но все равно Фабре считала ее самой красивой девушкой в мире.        — Красотка, что сказать! — с восхищением воскликнула она. — Как думаешь, Сан, с ней все в порядке?        — Да. Не распускай слюни, она еще долго не придет в себя, — ответила брюнетка, усмехаясь.