Немного иная история

— Где же они могут быть? — с досадой прорычал я. — Димка, не злись, — вздохнула Виктория. — Найдем мы их. Мы уже весь город обошли, каждый закоулок проверили, но ничего так и не обнаружили. Даже следов никаких нет. И как в таких условиях искать мороя и алхимика? Благо хоть, что метель утихла, иначе это затруднило бы наши поиски. — Может поискать в лесу? — глухо предложила Роза. На мгновение я остановился. В лесу? Тогда никаких перспектив нет. Скорее всего, Сидни и Таша мертвы. Сами по себе они бы никогда не забрели в лес. — Давайте пойдем туда, — согласился я. Каждый наш шаг отзывался скрежетом свежевыпавшего снега, прорубая тишину зимнего утра. Несмотря на теплое пальто, мне было холодно. Плохое предчувствие не отпускало меня. — Дмитрий, гляди, — прошептала сестра. Я повернулся к ней. Она указывала на алеющий снег. Я подошел к пятну и осмотрел его. Предположительно, след не очень свежий. По крайней мере, несколько часов прошло с его появления. — Черт, — пробормотал я. — Роза, ты была права. Мы продолжили путь. Теперь нам точно известно, где искать их. Столько времени потеряно зря. Каждая секунда на счету, а мы искали не в том месте. Неожиданно, позади меня вскрикнула Роза. Резко обернувшись, я увидел, как стригой обхватил горло Розы. Виктория мгновенно отреагировала и вонзила кол в спину не-мертвого. Тот, издав последний удивленный вздох, упал на снег. Роза, не ожидая того, что ее отпустят, тоже рухнула на снег, надрывно кашляя. Я помог ей встать. — Да откуда их столько? — просипела она. Действительно, это уже третий стригой, встретившийся нам. — Не знаю, — пожала плечами Вика и достала кол из тела. Что-то мне ее тон не нравится. Я оттащил труп стригоя подальше от дорожки, по которой могут ходить люди. Мало ли. Ненужное потрясение для обычных жителей Бийска. — Пойдемте дальше, — глухо пробубнил я, вернувшись к девушкам. Где-то с полчаса мы шастали по лесу, до тех пор, пока Виктория не взвизгнула, прикрыв рот рукой. К большой ветке дерева была привязана петля, в которой висело тело Таши. Она жива? Вряд ли. Очевидно, ее тащили волоком по земле, держась за волосы, так как на голове виднелись проплешины. Пальто, видимо, сорвали. От холода и кровопотери тело посинело. По оголенным рукам стекали струйки алой крови, капающие с пальцев на белый снег. Лицо изуродовано двумя укусами. Ужасное зрелище. Все внутри меня похолодело. Сердце камнем ухнуло вниз. Она мертва. Ее больше нет. Я погиб. По щекам Виктории текли слезы. Роза подошла к телу и пощупала пульс. — Мертва, — констатировала она. От этого Виктория всхлипнула и прижалась ко мне. Даже если Таша ей не нравилась, все-таки увидеть смерть каких-либо мороев, которых ты поклялся защищать всю жизнь — тяжкий удар. — О, Димка! Какое же будущее теперь тебя ждет? Бедная Таша, — прорыдала она. — Не переживай за меня, — безучастно произнес я. — Хуже, чем было точно не будет. — Надо найти Сидни, — просипела Роза. — Таше уже ничем не поможешь. — Да, надо, — кивнул я. — Виктория, останься, пожалуйста, здесь. Если тебе не трудно. Пока что Роза не в состоянии постоять за себя, а это место нам терять нельзя. — Конечно, — вымученно улыбнулась сестра. Я подошел к той ветке, на которой висело тело Таши, и перерезал веревку карманным ножиком, который всегда носил с собой. Тело безвольно упало на снег с глухим стуком. Надеюсь, Виктории так будет проще ожидать нас. — Как ты думаешь, где надо искать Сидни? — тихо спросила Роза, когда мы отошли от Виктории. — Где-нибудь поблизости. И так понятно, что на них напали. Вряд ли бы стригои стали переживать насчет обычного алхимика. — Да… о, гляди! — воскликнула она, указывая в темную даль. — Что там? — я посмотрел в ту сторону, куда указывала Роза. Действительно, в ночном сумраке виднелся еле заметный блеск золота. Несказанная удача! Спустя столько происшествий… Прорываясь сквозь огромные сугробы, мы добрались до источника блеска. Сидни лежала на земле, покрытой снегом, свернувшись в комочек. Роза сразу же проверила ее пульс. На вид, не скажешь, что она сильно пострадала. Кожа бледная, но пальто на месте, что очень радует. Разве что шарфа нет и виднелся укус. — Жива, только пульс слабоват, — с облегчением доложила Роза и поднялась с колен. — Надо унести ее домой. — И побыстрее, — с трудом добавила Сидни, поворачивая голову к нам. — Ты нас слышишь? — удивилась Роза. По-моему, она даже подпрыгнула от неожиданности. — И даже вижу, — ответила Сидни, открыв один глаз. Ее речь звучала немного скомкано и невнятно, но она, по крайней мере, могла шевелить губами. — Почему ты лежала? Надо было двигаться, чтобы не замерзнуть! — воскликнула Роза, всплеснув рукой. Вторая-то в гипсе. — Я боялась, что они вернутся и добьют меня. Мало ли что там у них в голове творится, — пробормотала алхимик. — Встать можешь? — спросил я. — Теоретически могу. — А на практике? — горько усмехнулась Роза. Сидни попыталась пожать плечами, но вышло нечто, похожее на судорогу. — Ясно, — вздохнул я, снимая свое пальто. Я особо замерзнуть не могу, а вот Сидни все-таки человек. Тем более, дополнительный источник тепла ей не помешает. Я укутал ее и взял на руки. Возможно, так она хоть немного согреется. Сидни дрожала, отчего мне было труднее ее удержать. — Роза, что нам теперь делать? — Не знаю… Может, сначала увести Сидни домой, а потом вернуться за Ташей? Там уж разберемся, как дальше поступить. — Да, ты права. Как же моройское сообщество отреагирует на гибель члена королевской семьи? Наверно, негативно. Неужели, мне придется скрываться от всех, как это делала Роза? Или меня осудят за невнимательность и отправят в самые ужасные условия, которые только возможны? Что же там случилось с моим напарником, когда убили Ивана? С тех самых пор, я ничего не слышал о нем. Мы вернулись туда, где оставили Викторию. Она стояла, прислонившись к дереву и подбрасывая кол в воздух. Очевидно, она старается отделаться от назойливых мыслей и образа подвешенного тела Таши. — Вы ее нашли, — облегченно выдохнула сестра. — Ты можешь остаться здесь еще ненадолго? Мы унесем Сидни домой и вернемся за… вами. — Ну, уж нет. Я замерзла и не хочу больше здесь оставаться. Вдруг опять нападут? — Тогда донесешь Ташу до дома? — спросил я. — Я пас, — покачала головой Виктория. Ух, вредная. Хотя, на ее месте, я бы поступил точно также. — А Сидни? — Давай, попробую. Я аккуратно опустил Сидни в руки Виктории. Сестра немного согнулась, но удержала девушку. Надеюсь, что никаких происшествий не будет, и она не уронит Сидни. Я поднял тело Таши с земли и направился к дому. Виктория и Роза последовали за мной. Экая процессия вышла. Главное, чтобы сейчас на нас не напали. Возле нашего дома уже стояла карета скорой помощи. Что-то произошло? Или это нас ждут? Надеюсь, что второе. Мало нам несчастий… — Дмитрий! — мама выскочила на улицу в одном халате. — Наконец-то вы верну… Увидев, что мы несем чьи-то тела, она остановилась. Самые ужасные опасения отразились на ее лице. Виктория прибавила шагу, чтобы Сидни оказалась в тепле. Мама с тревогой оглянулась на нее, но потом снова повернулась ко мне. — Ох, Дмитрий, — с ласковой грустью в голосе сказала она. — Мне так жаль. — Теперь мы уже ничего поделать не сможем, — вздохнул я. Врач, ожидавший нас, осмотрел Сидни и порекомендовал отогреть пострадавшие конечности. В целом, она не слишком сильно замерзла. Видимо как-то сказывается ее странная татуировка. Я что-то слышал об алхимиках, когда учился в школе, но особого значения им не предавал. Однако то, что их татуировки напитаны какой-то магией мне запомнилось. Мама уложила Сидни в их с Розой комнате. Обусловила она это тем, что девушке необходим покой. Она отдохнет, выспится, наполнится сил и тогда уже расскажет нам обо всем, что с ними произошло. Ташу… бедную Ташу оставили в комнате мамы. Надо сообщить моройскому правительству, чтобы они ее забрали. Что же со мной будет — непонятно. Ничего хорошего меня не ожидает. Пусть Таша была нелюбима другими королевскими мороями за ее иные взгляды и за преступление, совершенное в их семье, но она все-таки принадлежала к королевскому клану. Рассветало. В доме все затихло. Для всех это была очень тяжелая ночь. Если кто-то проспит меньше, чем до полудня, то я буду очень сильно удивлен. Лишь мы с Розой все еще бодрствовали. Она ушла на кухню, а я остался наедине со своими мыслями в гостиной. Бледные солнечные лучи пробивались сквозь неплотно закрытые шторы, тем самым освещая комнату. Неужели это конец? Как меня покарают за то, что я не сберег свою подопечную? Может, действительно скрыться от всего вампирского общества? Столько вопросов, и никаких ответов. Роза вернулась в гостиную, неся две кружки. — Горячий чай, — торжественно провозгласила она, поставила кружки на журнальный столик и села возле меня. — Ты его сама сделала? — удивился я. — Нет, это Алена еще час назад заварила его. Я лишь добавила горячей воды. — Отлично. Мамин чай каким-то непостижимым образом всегда действовал успокаивающе на меня. Что она в него добавляла — не знаю. Что-то типа душицы, ромашки и мелиссы. Возможно, так оно и есть. — Я не могу поверить, что ее больше нет, — прошептала Роза. — Люди смертны. Морои — не исключение. Благодари Бога за то, что ее не пробудили. Иначе она бы от нас не отстала, — я обнял Розу за плечи. Она же взяла кружку и отпила глоточек чая. — Действительно. Лучше умереть, чем стать одним из этих существ. — Когда я был стригоем, мои взгляды на этот счет кардинально поменялись, — тихо проговорил я и выпил сразу половину кружки. Горячий чай обжигающим потоком прошел по пищеводу, но меня это не беспокоило. Так я хотя бы чувствую себя живым. — Я считал, что для меня нет ничего невозможного. Я хотел быть королем мира, иметь все в своей власти. Недюжинные сила и скорость казались мне чем-то естественным. Я думал, что могу сделать все на свете, что я полон, как никогда. Только внутри все равно было пусто. Жажда обуревала меня, и я старался избавиться, от пустоты, заполняя себя кровью невинных жертв. На какое-то время становилось легче, но ненадолго. Я думал, что передо мной вечность. Поэтому я планировал, сначала убить Галину и Натана, завладеть их империей, а потом найти тебя и пробудить, дабы коротать время не в одиночку. Я просто хотел тебя. Хотел, чтобы ты была моей спутницей жизни. И тут ты сама нашла меня и попала в эту сеть. Как же хорошо, что ты смогла тогда выпутаться! Я безмерно тебе благодарен за то, что ты нашла способ спасти мою душу. Только вот после обратного превращения, мне казалось, что я причинил тебе слишком много боли. Я боялся, что недостоин тебя, что сделаю тебе больнее, чем было на самом деле. Поэтому всячески отталкивал. Я не понимал, что ты однажды не вытерпишь это и сбежишь. Ох, если бы я знал, чем это обернется, то я бы ни за что на свете не наговорил бы тебе ничего подобного! Наконец-то я высказал все, что меня тревожило. И не кому-то, а Розе. Моей любимой Розе. Теперь она знает правду. — Спасибо тебе, — пробормотала Роза. — Спасибо тебе за правду. Я очень сильно жаждала познать ее, с тех самых пор, как сбежала. Теперь я могу спать спокойно. — Спи. Это был трудный день. Нам стоит отдохнуть. Я поставил наши кружки на столик. Спустя какое-то время, Роза заснула у меня на плече. Будить ее и просить перейти к себе в комнату мне как-то не хотелось. Если бы она желала этого, то ушла бы отсюда до того, как начала засыпать. Меня тоже начало клонить ко сну. Я расположился так, чтобы нам с Розой было удобно и к пробуждению ничего не затекло. Она недовольно поерзала. Я аккуратно прихватил прядь ее волос и задумчиво накрутил на палец. Что же нас ждет? Неизвестно.