Мой друг - дракон

ㅤДышалось тут особенно легко, словно мир сбросил пару килограммов своей тяжести и уже не так давил на плечи. Ветер приятно холодил кожу, отбрасывая с лица короткие волосы. Инга не могла перестать улыбаться, сколько бы раз она это уже ни проделывала, каждый раз это снова и снова поражало её и перехватывало дух. Раскинув руки, девушка запрокинула голову и закрыла глаза, не в силах сдержать смешка. Ответом ей раздалось лёгкое урчание. Раскрыв глаза, девушка наклонилась вперёд, опуская руки на шею дракона. Позади раздавалось уже привычное хлопанье крыльев, а под ладонями чувствовалось напряжение сильных мышц. Инга погладила дракона, прежде чем схватиться за ручки седла, потому что Беззубик решил, что хватит лёгких прогулок и пора перейти к чему-то повеселее. Например, к резким пикированиям. ㅤБыли времена, когда даже просто попытки держаться в воздухе стоили им, по крайней мере Инге уж точно, болезненных увечий. Словами не описать, насколько путь к тому, что они имели сейчас, был невыносимым. Ночи, проведённые над чертежами, дни, проведённые в попытках приучить дракона к седлу и убедить его, что для него не выгодно есть того, кто пытается помочь ему снова встать на крыло. Но конструирование седла и попытки совладать с драконом были, на самом деле, детскими играми по сравнению с практикой полётов. Ушло немало времени, прежде чем Инга разобралась, как работает её собственная конструкция. Точнее, как её конструкция работает в комплекте с драконом. ㅤВ последние недели Инга стала частой гостьей Ингрид, приходя к целительности с нескончаемыми вывихами и ссадинами. Она не знала, верит ли женщина в её рассказы о прогулке по лесу, но вопросов она не задавала, так что девушку всё устраивало. Отец думал, что это травмы с арены, Инга не подтверждала это напрямую, но и в обратном его убедить не пыталась. В любом случае, Стоика утянули его дела вождя, так что общение с дочерью заметно сократилось до "Как тренировка?" - "Супер. Отлично.". ㅤНо теперь уже прошли времена боевых ранений, Инга чувствовала себя на драконе так же естественно, как и любой другой викинг чувствовал себя с топором в руке. Беззубик сложил крылья, стрелой падая вниз. Инга, крепко ухватившись за ручки, пригнулась максимально близко к драконьей шее, чуть привставая на седле и приготовившись в нужный момент нажать педаль, которой она управляла частью драконьего хвоста. Вода, поигрывающая солнечными бликами, стремительно приближалась. Инга прикусила губу. Они уже проделывали такое, но проще не становилось, каждый раз девушка переживала, словно в первый раз. Ошибка могла стоить многого, стоит ей чуть опоздать с раскрытием хвоста, и поплатятся они оба: и она, и дракон. Вместе с тем, азартная часть её хотела оттянуть этот момент как можно дальше, чтобы выйти из пикирования аккурат над поверхностью воды, чем ближе, тем лучше. А какой в ином случае вообще интерес? ㅤКоленями девушка чувствовала напряжение дракона. Она ориентировалась на это ощущение, старалась уловить движение его мышц, чтобы понять, в какой момент начинать проводить манёвр. Они много тренировались в воздухе, без такой опасности разбиться, просто чтобы скоординировать и синхронизировать свои движения. Мышцы Беззубика под её коленями дрогнули, и в следующую секунду крылья его распахнулись с громких хлопком, как раз в тот самый момент, когда девушка резко сдвинула ступню, чувствуя, как щёлкнул под ногой переключатель. Скорее интуитивно, чем из большой необходимости, девушка выгнулась в спине, натягивая на себя ручки седла, словно пытаясь задрать голову дракона. Конечно, он и сам прекрасно с этим справлялся, но Инга не могла отказать себе в удовольствии почувствовать, будто она заправляет абсолютно всем. ㅤВыход из пикирования был до приятного плавным и лёгким. Брызги воды попали на лицо и одежду девушки, приятно освежая. Обернувшись, она видела, как в водной глади за драконом тянется словно прокопанная траншея, от краёв которых в воздух поднимаются всплески воды, а затем обрушиваются вниз, пуская по воде большие волны. Инга весело рассмеялась, не в силах удержаться. В этот раз они подошли предельно близко. Казалось, ещё бы доля секунды промедления, и это обернулось бы трагически. Эта мысль не могла не холодить и греть душу одновременно. Девушка почувствовала под собой лёгкую вибрацию урчания дракона. ㅤ— Что скажешь, братец, — хмыкнула она, потрепав того по шее. — Здоровская мы команда, не правда? ㅤВ ответ дракон выпустил в воздух череду плазменных залпов, устраивая своеобразный салют. Инга сама не верила себе. Она никогда бы не могла подумать, что человек может оседлать дракона, а теперь она сидела на одном из них, рассекая сумеречный воздух. ㅤПопарив ещё немного в облаках, Инга наконец направила Беззубика к острову и они приземлились на пустынную поляну, которую от деревни отделял лес. Это было что-то вроде их тренировочной площадки. Тут всё ещё была закопана балка, к которой Инга когда-то давно привязывала дракона для отработки полёта и проверки различных положений хвоста. Тут никогда никого не было, так что место было отличным для них. ㅤДракон едва дождался, пока девушка снимет с него седло, прежде чем рухнул на траву, переворачиваясь и потягиваясь на ней. Инга с усмешкой упала рядом, увернувшись от огромного крыла. Повозившись ещё немного, Беззубик наконец успокоился и устроился на спине, поджимая лапы. ㅤ— Смотри, а это облако на тебя похоже, — рассмеялась девушка, вскидывая руку и указывая на небо. ㅤКонечно, не так уж оно было и похоже, но дракон всё равно с интересом рассмотрел небо, прежде чем повернуть к ней голову и, высунув язык, издать раскатистые рыки, являвшиеся его интерпретацией смеха. А потом, вскинув голову, Беззубик пустил вверх залп. ㅤ— И совсем оно на меня не похоже, — нахмурилась девушка, разглядывая бесформенное крошечное облако, рядом с которым разорвался снаряд дракона. ㅤОтветом ей послужил очередной насмешливый рык. ㅤСолнце уже клонилось к горизонту, когда они с Беззубиком максимально бесшумно двигались среди деревьев. Хотя получалось у них, как всегда, не очень успешно. Ночная фурия, без сомнения, очень тихий и незаметный дракон, способный оставаться невидимым до тех пор, пока вы не увидите в сантиметре от своего лица разинутую, наполняющуюся фиолетовым светом, пасть. Но только ночью и только на открытых пространствах. В лесу же фурия издавала до неприличного много шума. Инга шла чуть впереди, проверяя дорогу, хотя кроме неё мало кто ещё забредал в эти места. Это она с детства могла проводить в лесу целые дни, остальные же предпочитали оставаться в деревне, не находя никакого удовольствия в прогулках на природе. ㅤОна слышала позади себя хруст веток под мощными лапами дракона. Пиная валяющиеся на земли шишки и камни, Инга закатила глаза. ㅤ— Ты хотя бы пытаешься? — простонала она, закидывая голову. ㅤ— Что именно? ㅤДевушка вскрикнула, замирая на месте. Сознание захватила безумная мысль, что её дракон - говорящий. Она не могла сказать, успокоилась она или запаниковала ещё сильнее, когда увидела сидящего на старом бревне Астора, которого она даже не заметила среди деревьев. Парень закинул ногу на ногу и водрузил на колено топор. Его изучающий взгляд был направлен прямиком на дочь вождя, пока рука продолжала совершать отработанные до автоматизма движения, проводя оселком по лезвию топора. ㅤЗа те недели, что они с драконам ходили по этим местам, им ни разу не попадался ни один викинг. Инга уже даже практически забыла, что лес этот всё ещё находился на острове Олух, где располагалась её деревня. Она потеряла бдительность, стала меньше волноваться, и вот теперь чувствовала себя загнанной в угол. ㅤ— Что я должен пытаться? — улыбнулся Астор, поднимаясь с бревна и делая несколько шагов в её направлении. ㅤ— А-астор! — запинаясь и выдавливая из себя слишком уж глупый смех слишком громко произнесла Инга, в надежде, что дракон поймёт её сигнал найти укрытие. — Что... что ты делаешь? Тут. С топором. ㅤИнга попятилась, озираясь по сторонам, чтобы убедиться, что парню не видно ночную фурию. Астор тем временем продолжал приближаться, перекинув топор через плечо. Девушка пыталась сообразить, насколько будет странным, если она попытается сейчас скрыться среди деревьев, и сможет ли она вообще скрыться от Астора. Взгляд её цеплялся за большие валуны и кусты. Если постараться, конечно... Но что тогда будет с Беззубиком? Ей надо отвести дракона на его поляну, только вот с появившимся из ниоткуда Астором это сделать вряд ли удастся. ㅤ— А ты что тут делаешь? — вскинул брови парень, оказываясь вдруг неожиданно близко. — Что ты скрываешь, Инга Хэддок? ㅤДевушка сглотнула, не зная, куда девать свои руки. Вид топора, буднично покоящегося на плече Астора и сверкающего в пробивающихся сквозь ветви последних лучиках солнца, ситуацию не облегчал. Инга никак не могла решить, на чём ей стоит задерживать взгляд: на этом только что наточенном лезвии или же слишком пронзительных, будто видящих сквозь неё, голубых глазах. ㅤ— Я... я... ㅤДоговорить ей не дал хруст веток за спиной и тихий рык. Инга вздрогнула, а Астор нахмурился, снимая с плеча оружие и поудобней перехватывая его двумя руками. ㅤ— Слышала? — прошептал он, делая шаг по направлению к зарослям кустарника недалеко от них. ㅤИнга замотала головой и что-то залепетала, судорожно придумывая способ, как увести отсюда парня, и проклиная мысленно этого глупого дракона. Астор не обращал на неё никакого внимания, медленно направляясь на звук. Девушка не знала, заметил ли он, но она определённо точно видела очертания фурии. Оставалось только надеяться, что единственная причина, почему она видит дракона - это то, что она точно знает, что дракон там есть. ㅤНе в силах придумать, как остановить викинга и не вызвать подозрений, Инга решила выполнить только первую часть этой задумки. Потянувшись, она схватила Астора за локоть, пытаясь оттянуть назад, но тот только что-то прорычал и, чуть обернувшись, резко оттолкнул её. Запутавшись в собственных ногах девушка с громким стоном рухнула на землю, чувствуя, что это падение не останется бесследным. Но времени на боль у неё не было: оказавшись на земле, она увидела, как в кустах начало появляться, постепенно усиливаясь, фиолетовое свечение, сопровождаемое характерным звуком. Казалось, всё происходит в замедленной съемке: Астор, с топором на перевес угрожающе приближающийся к её дракону, её дракон, с желанием защитить своего человека угрожающе готовящийся к залпу, и она, не в силах выбрать сторону в этом стремительном столкновении. Одно Инга знала точно: она не хотела, чтобы кто-либо сегодня погиб. ㅤ— Астор, берегись! — крикнула она, пытаясь подняться, чтобы выйти из под линии огня. ㅤПарень замешкался лишь на секунду, но в последний миг рванул в сторону, а в место, где только что находились его ступни, ударил плазменный заряд, мгновенно сжигая траву и оставляя после себя пятно копоти. Викингов отбросило в стороны ударной волной, и Инга, только-только поднявшаяся с земли, снова оказалась среди камней и опавших листьев. С тихими стонами девушка приподнилась над землёй, как раз в тот момент, когда Беззубик выпрыгнул из кустов, выгибаясь в спине и снова заряжая очередной залп. Взгляд его прищюренных пылающих угрозой глаз не сходил с пытающегося встать Астора. ㅤ— Нет! — крикнула Инга, мгновенно оказываясь на ногах и подскакивая к дракону. ㅤОна успела как раз во время, чтобы в последнюю секунду отвести от парня удар, навалившись на морду дракона и заставляя того отвернуться в сторону. Плазменный заряд ударил всего в паре метров от викинга, оставляя на земле ещё одно выжженное пятно. ㅤПридя в себя к тому времени, Астор уже нёсся к ним, занося топор и крича Инге, чтобы она отошла в сторону. Вместо этого девушка бросилась ему на перерез и крепко ухватилась за рукоять топора парня, стараясь держаться между ним и драконом и надеясь, что Беззубик достаточно к ней привязался, чтобы не хотеть уничтожить и её тоже напару с его новым врагом. ㅤ— Отойди! — кричал Астор. — Спрячься где-нибудь. Я справлюсь. ㅤ— Да стой же ты, — почти плакала Инга, с силой сжимая пальцы, чтобы парню не удалось снова её отпросить. — Не трогай его! Он не опасен. ㅤРычание позади неё и звуки очередного заготавлевоемого залпа говорили об обратном, но Инга не собиралась сдаваться. Не ослабляя хватку она обернулась, кидая сердитый взгляд на дракона. ㅤ— Ты тоже перестань! Не надо его убивать. ㅤБеззубик распахнул глаза и поджал уши, захлопывая пасть. Мышцы его расслабились, спина распрямилась, и дракон, чуть наклонив голову, с удивлением уставился на неё зеленой своих глаз. Астор вдруг перестал пытаться отбросить её подальше и опустил топор, удивлённый не меньше дракона. Инга почти вздохнула с облегчением, но мешало осознание, что ей лучше бы поторопиться с объяснениями, потому что напряжение в воздухе, несмотря на временную заминку этих двоих, никуда не делось. ㅤ— Он просто почувствовал угрозу, — протараторила она, обращаясь сразу к обоим. — Не надо никого убивать, ладно? ㅤТак себе объяснения, но больше в её голове ничего не было. Только какая-то звенящая пустота и уже захвативший сознание ужас. Она видела, как удивлённый и шокированный взгляд Астора перебегал с неё на дракона и обратно. Наконец парень смог сбросить ступор и попятился. Инге показалось, что он готов бежать подальше, скорее всего за помощью в деревню, и она не могла этого допустить. ㅤ— Пожалуйста, — прошептала девушка. — Драконы не такие, как нам рассказывали. Они не хотят нас убить, они только защищаются. Ты должен мне верить. ㅤ— Ты дружишь с драконом? ㅤВ голосе его ясно чувствовалось изумление и что-то ещё, что Инга не поняла. Как будто он только что узнал самую шокирующую, но и самую очевидную вещь на свете. Позади послышался хруст веток, а затем рядом с её рукой раздался тихий рык. Инга рефлекторно положила ладонь на макушку дракона, который продолжал сердито следить за Астором, готовый к любому неверному шагу мальчишки. Инга, боясь что не справится с голосом, только кивнула, закусив губу. ㅤАстор медленно, так же не сводя глаз с дракона, убрал топор за спину и протянул вперёд пустые руки, словно пытался убедить фурию, что не несёт опасности. Как бы ни была рада Инга тому, что парень не унёсся, сверкая пятками, и не спешил выдать всем о том, где можно найти дракона, его поведение показалось девушке странным. Но она не могла сообразить, что вообще стоит говорить в этой ситуации, поэтому просто непонимающе смотрела, как Астор медленно направлялся к дракону, остановившись только тогда, когда тот зарычал, чуть подавшись вперёд, стоило парню подойти ближе. ㅤ— Это что, Ночная фурия? — выдохнул парень, рассматривая дракона внимательней. ㅤИнга снова кивнула. Прежде чем она успела хоть что-то сказать, Астор по большой дуге подошёл к дракону сбоку и в изумлении вскинул брови. ㅤ— Это что, седло на нём? Ты... ты оседлала... фурию? ㅤДевушка не поняла, чему парень удивляется больше - тому, что она сдружилась с фурией, или что она надела на дракона седло. Но решила, что кивать пока что было отличной тактикой, так что снова утвердительно качнула головой. Совсем неожиданно Астор улыбнулся, запутывая её ещё больше. ㅤ— Вау! Я даже не думал об этом. Как тебе вообще в голову пришло оседлать дракона? ㅤ— Ну... я... — забормотала Инга, поглаживая Беззубика по макушке и чувствуя, как тот, подобно Астору, постепенно расслабляется и чувствует себя более спокойно в сложившейся ситуации. — Просто чтобы летать, ему нужно, чтобы кто-то управлял протезом. ㅤ— Протезом? ㅤПовернувшись, Инга свободной рукой указала на хвост дракона, на черноте которого сильно выделялась коричневая ткань. Астор с интересом разглядывая приспособление с безопасного расстояния, пока Инга, почувствовав, что способность говорить к ней возвращается, спешно и яро жестикулируя пыталась объяснить. ㅤ— Я не придумывала, когда говорила, что сбила фурию. Я правда её сбила. А потом не... не смогла убить, понимаешь? А потом поняла, что я повредила ей хвост, и попыталась это исправить, но эта штука не работает сама, ею нужно управлять. Так что Беззубик может летать, только когда я управляю половиной его хвоста. ㅤВыпалив всё это, Инга уставилась на удивлённого Астора, передавая ему право хода. Парень задумчиво смотрел на неё, прежде чем лицо его озарилось насмешкой. ㅤ— Беззубик? Откуда такая оригинальность? ㅤИнга и сама не поняла, как так получилось, что остальной путь в сумерках они проделывали уже в компании Астора. По дороге девушка объяснила, что придумала имя дракону из-за его способности втягивать зубы в дёсны. Она не могла понять, почему Астор так легко принял её дружбу с драконом, но не решалась спросить. Казалось, парень просто забыл, что это абсолютно неправильно и не вяжется с устоями викингов, а её вопрос мог бы напомнить ему об этом. Поэтому девушка просто продолжала говорить о том, как она придумала протез, и как болезненно проходили первые её освоения полётов, и как много она узнала о драконах благодаря Беззубику. ㅤДракон даже позволил Астору взобраться на него, когда они с Ингой, как обычно, спикировали с утёса на его поляну. Расседлав Беззубика и попрощавшись с ним, девушка спрятала седло в его пещере, прежде чем вместе с Астором направиться к тоннелю, что вёл на пляж. Уже пробираясь по темноте прохода, Инга наконец решилась задать мучивший её всё это время вопрос, прячась за непроглядной темнотой. ㅤ— Почему ты так легко это принял. ㅤ— Что? — раздалось удивлённо в ответ где-то позади неё. ㅤ— Ты же... ты же лучший викинг, которого я знаю. Ничто не должно было отбить у тебя желание убивать драконов. Почему ты передумал? ㅤАстор тихо рассмеялся, но Инга так и не поняла причину. Прежде чем она успела удивиться или настоять на ответе, парень всё же сказал: ㅤ— Я думал, ты на них охотишься. ㅤ— О чём ты? ㅤ— Ты таскала рыбу, вечно где-то пропадала, зачитывалась этими дурацкими книжками, но всегда знала что-то, чего в книгах написано не было. Ты так быстро начала показывать успехи на арене, так хорошо стала понимать драконов. Я был уверен, ты нашла где-то что-то вроде гнезда, и действительно охотилась на драконов и изучала их. Не мог и подумать, что ты приручила Ночную фурию! ㅤ— Ну, это спорный вопрос, кто кого приручил, — пробормотала Инга, не в силах осознать, что кто-то действительно мог поверить, что она способна убить дракона. — Мне не хватит сил причинить им вред. Я... в тот раз, когда я сбила Беззубика, у меня правда была возможность его убить. Он лежал там, в лесу, беззащитный, раненый, связанный, без возможности даже пошевелиться. Он был в моих руках, но я его освободила, вместо того, чтобы убить. Я ужасный викинг. ㅤ— Быть может. Но какая разница? ㅤ— Ты так и не ответил на вопрос. ㅤ— Какой? ㅤ— Почему ты передумал? ㅤКакое-то время они шли молча, и Инга почти чувствовала, как тишина начинала давить на её плечи, пока Астор наконец не произнёс. ㅤ— Я покажу тебе кое-что попозже, ладно? ㅤПочему-то Инге показалось, что в голосе его проскользнула неуверенность и какой-то испуг, но они настолько не шли этому парню, что она решила, что ей показалось. ㅤУже когда они шли по пляжу, девушка поняла, что им надо поговорить ещё об одной вещи. ㅤ— Ты теперь всё расскажешь? — взволнованно прошептала она, чувствуя, как замерло сердце от одной мысли, что Беззубику могут причинить вред. ㅤАстор покачал головой, как-то странно улыбаясь. ㅤ— Подожди, пока я тебе не покажу то, что хотел, хорошо? Думаю, это могло бы ответить на некоторые твои вопросы. ㅤНа улице было уже темно, когда они шли через деревню во многих окнах всё ещё горел свет, но были и дома, в которых все уже легли спать. Снаружи было пустынно. Где-то вдалеке ещё слышались приглушённые голоса и скрип колёс повозки, но подросткам на их пути никто не попался. Думая о том, как она будет объясняться перед отцом за долгое отсутствие, Инга продолжала идти за Астором, далеко не сразу сообразив, что он ведёт её в сторону Арены. ㅤЕё не запирали никогда, наверное, так что оказаться на площадке их тренировок оказалось совсем не сложно. Инга не задавала вопросов, но кидала на парня настороженные и недоумевающие взгляды. Тот же словно этого не замечал. Вытащив из-за пояса кремень, Астор зажёг один из факелов и протянул его Инге, а сам направился к стойлу с драконом. Несмотря на то, что на Арене было спокойно и остальные загоны оставались беззвучными, в ворота выбранного Астором дракона что-то врезалось изнутри, донёсся сдавленный рык. Инга вспомнила, как когда-то, казалось целую вечность назад, этот дракон так же отреагировал на присутствие Астора, весьма сильно напугав девушку. Инга непроизвольно попятилась. ㅤОна видела, как парень открывает загон, но даже не успела толком заволноваться, не то что остановить его. Ворота распахнулись, и выпрыгнувший из-за них змеевик с утробным хрипом набросился на Астора, заваливая того на землю. Девушка, чувствуя, как замерло сердце, готова была броситься на выручку парню, не думая даже о том, как она сможет противостоять дракону одним только факелом, но тут до неё донёсся смех Астора. ㅤ— Я тоже рад тебя видеть, девочка. ㅤИнга, распахнув глаза и, возможно, рот, смотрела за тем, как самый показательный молодой викинг деревни с тёплым смехом трепал дракона, который издавая до боли похожие звуки уткнулся мордой в живот парня. Пришла в себя Инга только когда Астор наконец поднялся с земли и, отряхнувшись, подошёл к ней, даже не пытаясь скрыть широкую улыбку, освещаемую пляшущим пламенем факела. ㅤ— Секрет в обмен на секрет, — хмыкнул он, оборачиваясь к дракону. — Её зовут Громгильда. Правда она красавица? ㅤИнга недоуменно перевела взгляд на змеевика, который смотрел на неё с недобрым прищуром и наклоном головы, явно в ожидании ответа на заданный вопрос. ㅤ— Да, — пробормотала девушка, не до конца отдавая отчёт происходящему. — Она прекрасна. ㅤДракон явно остался доволен ответом, потому что опасный блеск из его глаз куда-то пропал и из горла его вырвался довольный рык. В два шага змеевик оказался рядом с Астором, тыкаясь носом ему в лопатки. Астор фыркнул, отходя чуть в сторону и поглаживая Громгильду под подбородком. ㅤ— Ну, не стесняйся. Инга не причинит тебе вреда. Прости её, она не привыкла к людям, — сказал он уже Инге, пока змеевик медленно и опасливо направлялся к девушке. ㅤИнга только отрешённо кивнула, осторожно протягивая вперёд руку и давая дракону себя обнюхать. Она не проявляла инициативы, позволяя Громгильде самой принять решение, когда прислонить свою морду к руке девушки. Снова испытывая всё это впервые, Инга не смогла сдержаться, заворожённо выдыхая, так только почувствовала под рукой прохладу драконьего тела. Астор оказался прав, на некоторые вопросы это ответило, но куда больше вопросов тут же заполонили сознание девушки. ㅤ— И как долго вы... — Инга запнулась, не зная, какое слово лучше будет использовать в этой ситуации. ㅤ— Несколько лет, — пожал плечами парень. — Три, или четыре. Я думаю, она отбилась от стаи. Нашёл её в лесу. Думал, будет моим первым убитым драконом, великая победа, посвящение в викинги, знаешь. На самом деле мы действительно хотели друг друга убить поначалу, но я проигрывал, а она в итоге решила сжалиться надо мной. Так что можешь больше не чувствовать себя худшим викингом в истории Олуха, — фыркнул Астор. ㅤИнга, не сбавляя темпа, повернулась к нему, бросая на парня вопросительный взгляд. Тот поспешил пояснить: ㅤ— Ты не смогла убить дракона, это одно. Я жив только благодаря снисходительности дракона. Проиграть дракону и не смыть с себя этот позор кровью? ㅤАстор покачал головой. На какое-то время воцарилась тишина, но быстрее, чем Инга смогла что-то спросить, он продолжил: ㅤ— В общем, я был ребёнком, так что с радостью принял эту милость. Ну а потом как-то так получилось, что мы привязались друг другу. И через несколько месяцев взрослые её нашли и схватили. Я боялся, что её убьют, но в итоге её сделали тренировочным экспонатом. Так что всё не так плохо. ㅤ— И ты не пытался её вытащить оттуда? —нахмурилась Инга, ужасаясь одной только мысли, что её Беззубика могут сделать "тренировочным экспонатом". ㅤ— Нет. А зачем? — увидев, как растёт возмущение девушки, Астор быстро добавил. — Слушай, ей там безопасней, понимаешь? Их содержат, кормят, поддерживают нормальную температуру, и не убивают, что главное. Тренировочные драконы нужны для оттачивания навыков, их нельзя убивать. Тут она хотя бы в безопасности. ㅤИнга хотела что-то возразить, но не нашлась, что. Астор был прав. Она каждую ночь засыпала со страхом, что Беззубика могут отыскать и тогда ему не избежать смерти. Астор же мог не волноваться хотя бы за жизнь своей Громгильды. Но всё равно она не могла согласиться с его точкой зрения, поэтому решила просто промолчать. Разговор надолго оборвался, никто из них не прерывал эту тишину. ㅤПервой не выдержала Инга: ㅤ— И как ты всё это время мог спокойно готовиться к убийству драконов? Ты же не серьёзно? Ты же на самом деле не хочешь их убивать? ㅤАстор перевёл на неё удивлённый взгляд. Казалось, он колебался. Инга пристально смотрела на него, так что парень первый отвёл глаза. Хотя голос его и звучал не так уверенно, казалось, сомневаться в своей позиции он начал только секунду назад. ㅤ— Это разные вещи, — тихо сказал он. — Я не причиню вред Громгильде. Это не значит, что все драконы такие. Просто она особенная. И, вероятно, твоя фурия тоже, — спешно добавил он. ㅤ— Нет, они такие же, как и все драконы, — возразила Инга. — Разве ты не понимаешь? Они только защищаются, они не хотят нас убивать. ㅤ— Скажи это всем тем, кто погиб во время нападений, — от его секундной неуверенности не осталось и следа. — Не мы нападаем на драконов, а они на нас. Это мы защищаемся, а не они. И то, что парочка драконов выбрали не убивать нас, не значит, что остальные с ними согласятся. ㅤ— Неправда, — упрямо повторила Инга. ㅤНо на самом деле вера её в это вдруг пошатнулась. Действительно. Это драконы совершали нападения на их деревни. Единственные драконы, которые на её памяти решили не убивать - это Беззубик и Громгильда. Но всё же какая-то часть её отказывалась переставать верить в то, что с любым драконом можно найти общий язык. Но Астор был так уверен в верности собственной позиции, что Инга не решалась заводить спор на эту тему, тем более что все её знания оканчивались только знаниями о Беззубике. ㅤДоведя её до дома вождя, Астор потоптался на месте, обхватив себя за локти, прежде чем произнести: ㅤ— Не волнуйся, я никому не расскажу. ㅤНе говоря больше ни слова, парень развернулся и быстро направился в сторону собственного дома. Задержав на нём взгляд всего на секунду, девушка со вздохом открыла дверь в своё жилище, где ещё горел свет лампы.