Мой друг - дракон

ㅤБеззубик опережает её всего на секунду. Она ещё не успевает задуматься, почему он вдруг напрягается и вздёргивает уши, как слышит шорох со стороны леса. Дракон уже стоит на лапах, злобно изгибаясь в спине, когда Инга оборачивается на шум, только чтобы увидеть скрывающуюся за деревьями знакомую спину и торчащие из под рогатого шлема жесткие волосы. ㅤ— Нет. Нет, нет, нет... ㅤИнга запускает пальцы в волосы и нервно сжимает их, чувствуя, что сердце собирается остановиться прямо вот сейчас, ещё секундочку, и она точно упадёт замертво. Внутри всё нагревается моментально, её мутить начинает и перед глазами темнеет на мгновение, так что ей приходится за шею Беззубика ухватиться, отчаянно хватая ртом воздух, пока организм более или менее в норму не приходит. Прошло всего пара мгновений, но они кажутся девушке часами, и волнение накатывает, что они уже неисправимо Сморкалу упустили, та уже наверняка в деревне, наверняка армаду с копьями и вилами собирает, и отец... отец уже решил для себя, что у него дочери нет. ㅤДевушка себя в руки берёт с трудом. Старается думать только о драконе, только о том, какая ему опасность угрожает. Со своими проблемами она разберётся позже, с отвращением отца и его отказом с ней на одном острове находиться - тоже. Сейчас в приоритете другая задача. Инга привычным движением в мгновение ока в седле оказывается, крепко за луку хватается и Беззубику говорит за девушкой следовать. Дракон крылья к бокам прижимается, а Хэддок прижимается к его холке, пока он, по земле стелясь, ловко между деревьев лавирует, извиваясь, словно змея. Шаги у него шире, чем у Сморкалы, сил больше и лап тоже, так что равновесие ему держать удаётся лучше, в то время как девушка в отдалении то и дело оступается, и усилия прикладывает, чтобы с разбегу носом по шишкам не поехать. Инге почти что жалко её, она в выражении чужого лица неприкрытый ужас видит, когда Сморкала оборачивается на мгновение, только чтобы заметить надвигающуюся на неё смерть неминуемую, как ей наверняка кажется. ㅤЙоргенсон вопит, очень долго, очень громко, очень высоким голосом, когда фурия её с ног сбивает и лапой тяжёлой в землю вдавливает. Йоргенсон вопит так, что Инги голова начинает болеть, но когда она пытается девчонке рот закрыть, в ладонь врезаются чужие зубы, заставляя её зашипеть и резко отскочить в сторону, позволяя новому потоку криков наполнить лес. Остаётся только надеяться, что никого не будет поблизости. ㅤ— Прости, — произносит Инга, не совсем ещё понимая, что ей вообще теперь делать. — Прости, но у меня не было другого выхода. Я не могу тебе позволить всем рассказать. ㅤ— Ты... ты убьёшь меня? — с проскакивающим в голосе визгом вскрикивает Сморкала, дёргаясь в безуспешных попытках освоболиться. — Ты... нет, я не хочу... не хочу... не надо, пожалуйста, я прошу, не надо... ㅤХэддок слишком ошарашена, чтобы среагировать достаточно быстро, но всё же находит в себе силы прервать поток уговоров и плача. ㅤ— Нет, конечно, ты спятила? Никто не собирается тебя убивать! ㅤСморкала недоверчиво смотрит на нависшую над ней растянувшуюся морду дракона, всё не оставляя попыток спихнуть его когтистую лапу со своей груди. Она так и не перестаёт умолять пощадить её, и Инге вдруг кажется, что если сейчас ничего не сделать, то Йоргенсон от страха умрёт скорее, чем ей удастся всё обдумать и объяснить. Хэддок кладёт ладонь на шею Беззубика, заставляя его освободить пленницу. Та со всхлипами и стонами быстро отползает, пока шеей не упирается в столб дерева. Глаза Сморкалы бегают безумно, и она пытается на дрожащих руках приподняться. Беззубик сильнее к земле приподает, уши к голове прижимая, и рычит утробно, вырывая из горла Сморкалы очередной взвизг. Хэддок успокаивающе треплет дракона за шею. ㅤ— Только не пытайся бежать, пожалуйста. Он на взводе сейчас, не стоит его сильнее нервировать. ㅤ— Это он на взводе? ㅤГолос Сморкалы дрожит, как и она сама, и Игна сомневается, что, даже если ей удастся подняться, что она сможет пробежать больше, чем пару метров, прежде чем в собственных ногах не запутается. ㅤОбъяснять всё Йоргенсон намного сложнее, чем было Астору. С ним тоже пришлось не так уж сладко, но того Инга хотя бы смогла начать и дальше всё само как-то пошло, но теперь она смотрит на девушку и всё никак не может подобрать слова, всё никак не способна понять, чем лучше нарушить эту режущую раскалённую тишину, повисшую над ними троими, и отчего-то с надеждой смотрит на Йоргенсон, будто ожидая первого шага от неё. ㅤТа между тем приводит дыхание в порядок, хотя ужас из её глаз и тремор из конечностей никуда не деваются. Но хотя бы можно не бояться, что она задохнётся от нехватки воздуха, потому что сделает три выдоха и забудет сделать хотя бы один вдох. Сморкала смотрит на дракона, не отрываясь, Инге кажется, что она прямо в его зелёные глаза уставилась. Или на ряд белоснежных острых зубов. Хэддок Беззубика гладит под подбородком, пытаясь его заставить снизить уровень вражддебности, она ведь правда зла Сморкале не желает и вовсе не хочет наводить на неё ещё больше ужаса, чем та уже испытала. ㅤ— Тебе это с рук не сойдёт, Хэддок, — шипит Сморкала и вздрагивает, когда Беззубик шипит в ответ, подаваясь вперёд. ㅤ— Тшш, тише, она шутит, — шепчет Инга, сильнее его за шею обхватывая и пытаясь назад оттащить. ㅤКонечно, не шутит. Но это даже хорошо. Сморкала перестала вопить и к ней вернулась былая самоуверенность и непереносимость её, Инги, и для девушки это кажется хорошим знаком. Может, ещё не все потеряно. ㅤ— Прошу, Сморкала, ты не можешь никому рассказать, — тихо говорит она. — Они его... они ему навредят. Я не хочу, чтобы ему навредили. ㅤ— Что? Ты об этой твари говоришь? С тобой всё в порядке, Хэддок? Это же чёртов дракон! Что... почему ты вообще... ㅤСморкала запинается, вынужденная глубокий вдох сделать и снова на дыхании сконцентрироваться. Инга знает, какую песенку та собирается петь. Она её слишком часто в своей жизни слышала, ото всех, особенно отец её любил напевать. Про то, как опасны драконы, про то, что их надо всех не мешкая уничтожать при первой же возможности, и про то, что если этого не сделаешь, то погибнешь сам. Или кто-то, кто тебе дорог, добавлял он иногда грустно, и так тихо, что дочери не всегда удавалось расслышать эту часть. ㅤНо они все ошибались, и отец тоже ошибался. И Инга за последнее время слишком хорошо это поняла. По крайней мере в отношении этого конкретного дракона их песенка оказалась не правдивой, и Инга не хотела, чтобы он пострадал из-за того, что кто-то просто считает его опасным. Потому что это не так. ㅤ— Он не навредит, смотри. ㅤХэддок на шее Беззубика виснет, руками морду обхватывая и лбом в его холодную кожу упираясь. Так приятно, так хорошо, хочется замереть вот так и не двигаться больше никогда. Хочется, чтобы проблемы испарились, чтобы Сморкала всё забыла, или, ещё лучше, чтобы дружить с драконом больше не было чем-то запрещённым и неправильным. Чтобы их больше не убивали, чтобы Беззубику ничего не угрожало. Почему Йоргенсон отказывается видеть? ㅤИдея пронзает разум словно арбалетный болт, заставляя Ингу резко вскочить и в два прыжка рядом со Сморкалой оказаться. Ну конечно, ей просто надо показать! Просто надо дать ей всё понять, объяснять бесполезно, она слушать не будет. Но вот почувствовать, прикоснуться, пропустить всё через себя... Схватить перепуганную громилу за кисть руки и потянуть её в сторону ужасающего её дракона - что может быть более гениальной идеей? ㅤСморкала сильнее, в этом сомнений никаких не было, но Инга всё равно немного удивляется, когда ей не удаётся сдвинуть девушку с места. Та всё ещё дрожит мелко, но упирается в землю твёрдо и явно не намерена ни на сантиметр к опасности приближаться. ㅤ— Ты поймёшь, — настаивает Инга, не бросая пускай и провальных попыток. — Это только поначалу страшно, и потом ты втянешься, вот увидишь. Тебе понравится, я слово даю. ㅤБеззубик несогласно рычит, и Хэддок с трудом сдерживается, чтобы ему по носу не настучать за это. Останавливает только то, что приходится сильнее в руку Сморкалы вцепиться и не дать ей удрать снова. Инга на фурию шипит, не самыми приятными словами называя за то, что он портит всё, и умоляет сотрудничать. Добавляет, что, если они сейчас Йоргенсон не понравится, то ему навсегда запретят с ней видеться, а её саму убьют. Всё, конечно, наоборот будет, но ему об этом знать не обязательно. ㅤБеззубик как будто слова понимает, потому что рычать и скалиться перестаёт, и как будто старается и правда мощную, но перепуганную девушку, ещё сильнее не пугать, не совершать резких движений, даже когда он от протянутой руки пытается отвернуться. Инга всем телом наваливается, отвоёвывая победу по миллиметру, пока Сморкала наконец не сдаётся и не опускает ладонь на морду дракона. Беззубик как будто ворчит недовольно и в знак протеста глаз не закрывает, не сводит их с Йоргенсон, но рука её цела оказывается, и Хэддок хватает и этого. ㅤ— Вот видишь, абсолютно безобидный, — улыбается она, отпуская руку Сморкалы и радуясь, когда та её сразу от дракона не отдёргивает, держит на его морде ещё пару секунд и, кажется, даже улыбается облегчённо и немного радостно. — А теперь мы тебя покатаем! ㅤ— Что? — до Йоргенсон смысл слов доходит не сразу. — Нет! Не трогай меня, руки убери! Даже не смей, Хэддок! Нет, нет, нет...

***

ㅤИнге дышится очень тяжело и через раз. Обхватившие её руки слишком сильны для её костлявого тельца и мышцы просто не справляются с преодолением такого мощного хвата, так что приходится дышать мелко и часто, пока голова не начинает кружиться. ㅤ— Пожалуйста, расслабься, — хрипит она, на всякий случай сильнее в седло пальцами врезаясь, чтобы не упасть от потери сознания. — Ты меня так задушишь. ㅤ— Ещё чего! Сама виновата, не зачем было меня сюда тащить! ㅤСморкала пытается звучать зло и раздражённо, но ей не удаётся из голоса нотки восторга скрыть и её радостный смех, когда Беззубик выполнял мёртвую петлю, Инга тоже ещё не забыла. Правда, смеялась девушка только на третьей петле, на первых двух орала как резанная и пыталась переломить Инге все рёбра. ㅤА та всё ещё сама себе удивлялась. Буквально пару часов назад она даже и подумать не могла о том, чтобы заговорить со Сморкалой, тем более без попыток пустить в ход руки или оскорбления со стороны последней, а теперь она её на своём драконе катает и с готовностью все просьбы "а давай" выполняет, пролетая между утёсами, пикируя к воде и кружась в воздухе. И слушая восторженный смех Сморкалы, всё ещё не веря, что та действительно так чисто и по-детски смеяться может. ㅤ— И что ты будешь делать? — спрашивает она, когда они наконец на твёрдой земле оказываются. ㅤХэддок освобождает дракона от седла, позволяя тому наконец спокойно покататься по траве, и сама тоже на землю опускается, пальцы в зелень зарывая. Пожимает плечами неуверенно, потому что и правда не знает. Знает только, что должна защитить этого драконьего инвалида, но как, и что потом - понятия не имеет. ㅤ— Ты ведь... ты всё таки... ㅤ— Не расскажу, — хмуро бросает Сморкала, стараясь не смотреть ни в сторону Инги, ни в сторону фурии. — Но это ничего не меняет. ㅤ— Что? ㅤ— Ты всё ещё меня бесишь, Хэддок. ㅤИнга хмыкает, соглашается, и говорит, что это хорошо, но словам Йоргенсон не верит. Потому что звучат они не так откровенно, как десятилетие до этого. Потому что Сморкала себе может что угодно продолжать говорить, но она только что пообещала, что самый главный секрет Инги сохранит, а такого людям, что бесят, не обещают. Ради людей, что бесят, не соглашаются законы острова игнорировать. ㅤ— А Астор? ㅤ— Что Астор? ㅤ— Он знает, да? ㅤУ Инги снова сердце останавливается и пальцы нервно дёргаются. Мысли метаться по сознанию начинают, в один клубок спутываясь. У Астора своя тайна есть, и у неё никакого права ей раскрывать нет. Врать Сморкале сейчас не хочется, боится, что потом аукнуться может, а они только-только подобие общего языка нашли. Но если она правду скажет, не раскроет ли это парнишку? Не сможет ли Йоргенсон и о его драконе пронюхать или догадаться? Инга бы себе этого не простила. ㅤ— Ну, в каком-то роде, — бормочет она, когда молчание затягивается слишком подозрительно надолго. — Но ему это не особо нравится и он не согласен со мной, — добавляет Хэддок, решая перевести тему со знаний Хофферсона на его взгляды, что кажется более безопасной тактикой. ㅤ— В том, что драконы не опасны и не представляют угрозы? Ещё бы! — фыркает Сморкала. ㅤОни говорят не много, потому что не о чем особо. В небе, сидя на Беззубике, Инге на миг показалось, что это было тем самым моментом, который сближает, после которого на взаимоотношения уже нельзя смотреть, как прежде, после которого вас связывает нечто общее, нечто, что знаете только вы и что значение только для вас имеет. Как с Астором и его Громгильдой. Но теперь, сидя на земле, чувствуя присутствие девушки неподалёку, Инга не ощущает, чтобы так уж многое поменялось. Сморкала её больше не ненавидит, это да, но они всё ещё не могут разговаривать друг с другом нормально. ㅤЙоргенсон ещё раз говорит, что не скажет никому, взгляд отводит и паузу неловкую выдерживает, прежде чем попрощаться и оставить Ингу с драконом на поляне в одиночестве. Хэддок ещё с час сидит там, напряжённо к каждому шороху прислушиваясь и готовая в случае чего в мгновение на Беззубика седло нацепить, вскочить на него и умчаться куда подальше дом получше искать. На всякий случай, если всё же Йоргенсон переубедить не удалось и она всё таки собрала отряд для поимки самой Ночной фурии. Но никто не приходит, вокруг всё так же спокойно. Беззубик посапывает абсолютно спокойно, позволив ей у него у живота пристроиться, и Инга сама не замечает, как проваливается в сон тоже, доверяя их безопасность чуткости сна дракона.