Мой друг - дракон

ㅤ— И как ты только продержалась полтора десятка лет? ㅤИнга щурится, пытаясь из слепящих солнечных лучей выловить очертания едва загораживающей светило фигуры. По голосу вроде Астор, но ей требуется ещё несколько секунд, чтобы окончательно в этом увериться. ㅤБеззубик, так же разбуженный появлением Хофферсона, поднимается, даже не удосужившись убедиться, что Инга нашла себе другую опору. А она не нашла, так что с земли поднимать её приходится уже Астору. И он даже стойко терпит, пока Хэддок недовольно ворчит на дракона, а тот только фыркает в ответ. ㅤ— Что ты думаешь о драконах, Астор? — выдает он без всяких предисловий. — Хотелось когда-нибудь его приручить? ㅤ— Я Инга, — напоминает Хэддок отрешённо, отказываясь сходиться с драконом на том, что на самом деле в её падении никто не виноват, а если и виноват, то всё же скорее она, чем он ㅤ— Я Инга и я устраиваю бесплатные полёты вокруг острова на моём ручном драконе для всех желающих, — голос Астора искрит издевательскими нотками, и в своём передразнивании он даже не пытается претендоваться на артистичность, но всё равно сказать ему, что не похоже совершенно, Инга не решается. ㅤИ дело даже не в том, насколько серьёзную мину он скорчил, не в сдвинутых на переносице бровях, не в скрещённых на груди руках, не в том, как приподнялся уголок его губ, приоткрывая миру стиснутые зубы, через которые он процеживает каждое своё резкое слово. Вообще не в этом всё дело, а только в том, что именно он говорит, отчитывая её сейчас как провинившегося младенца. Есть только один вариант, откуда он мог узнать. Два, если подумать получше, но на "подумать" у Инги нервов уже не остаётся, так что её гениальный мозг идея о том, что дракона может увидеть любой житель деревни, волей случая забредший на один из отдалённых скалистых обрывов, не посещает. Зато моментально приходит осознание, что слово своё Сморкала всё же не сдержала. ㅤ— Вот дура, — шипит Инга, ударяя себе ладонью по лбу. ㅤ— Не то слово. ㅤАстор даже не пытается подсластить этот кошмарный момент, и даже не оставляет Ингу один на один с её самоненавистью за излишнее доверие к заведомо ненадежным людям, но и сам встаёт на сторону трагичных обстоятельств. Может быть, раньше Инга бы и обиделась на такое предательство, но неожиданно для себя, где-то фоном, она вдруг обнаруживает, что нежелание Астора хоть как-то её поддержать нисколько её не задевает и даже не особо волнует: как-то незначительно выглядит всё это по сравнению с опасностью, которая нависла над Беззубиком по её, Инги, глупости и оплошности. И если Астор не собирается помогать, то и Инга не собирается терять время на бесполезные уговоры. И так неизвестно, как много этого самого драгоценного времени она потеряла, прохлаждаясь беззаботно со своим драконом в том самом месте, где Сморкала видела их в последний раз. Даже не удосужилась какую-нибудь другую поляну на каком-нибудь другом уступе найти для начала. Ну разве не дура после всего этого? ㅤ— Сбегаешь от неприятного разговора? — слышит она, не понимая, откуда взялось в голосе Астора это искреннее удивление. Неужели он и правда не понимает, что ну совсем ей теперь не до разговоров? ㅤЗакидывая Беззубику на спину седло и спешно, но оттого не менее внимательно, затягивая и поправляя ремни, Инга всё же спрашивает: ㅤ— Как они далеко? ㅤ— Кто они? ㅤ— Мне не до твоих издевок сейчас! ㅤАстор перехватывает её за руку, в последний момент не давая запрыгнуть дракону на спину, так что от падения из-за зацепившейся в стремени ноги её спасает то ли чудо, то ли за последние недели небывало обогатившийся опыт. Инга взмахивает свободной рукой, отталкивается от воздуха свободной ногой, и чуть ли зубами не впивается в первую же подвернувшуюся пригодную для зацепления поверхность, чтобы удержать своё шаткое равновесие, умудряясь одновременно и пытаться всё же вскарабкаться на дракона, которому тоже уже передалось её волнение, и на Астора сердитые взгляды пускать. ㅤ— Да ты можешь остановиться хоть на секундочку? ㅤВ голосе его чудным образом раздражение переплетается с волнением, и Инга всё же поддаётся этому соблазну: замирает, переводит взгляд на его глаза, бровь вскидывает вопросительно. Ждёт. ㅤ— Никто не идёт. Не думаю, что она с кем-то ещё, кроме меня, об этом говорила или собиралась говорить. ㅤ— С чего ты взял? ㅤАстор пожимает плечами. ㅤ— Ну, мне так кажется. ㅤ— И предлагаешь мне доверить твоему "кажется" жизнь Беззубика? ㅤ— Сама как думаешь? — наверное, по виду Игни он всё же делает вывод, что "думать" - последнее. чем ей сейчас придут в голову заниматься. — Ты же ей сказала, да? Что я тоже знаю про твоего дракона. ㅤ— Я... мне пришлось. Но я ничего не сказала про Громгильду! ㅤ— Ещё бы ты про неё что-то сказала! ㅤВо взгляде Астора сверкает какой-то недобрый огонёк, но Инга едва-едва его улавливает, прежде чем он пропадает без следа, так что ей даже приходится себя убеждать, что ей не почудилось. Астор же, как ни в чём не бывало, возвращается к своей былой раздраженности и вселенской усталости от этой некогда всеобще-деревенской, а теперь его личной нескончаемой ходячей проблемы. Он вздыхает полу-облегченно, что всё же удалось заставить Ингу перестать пытаться сбежать вот прям сейчас и спуститься обратно на землю и хотя бы попробовать его послушать. ㅤ— Думаю, ей просто надо было с кем-то поговорить. Шутка ли, прокатить Сморкалу на Ночной фурии! Её чудом не разорвало, я б на твоём месте ещё б пошел поблагодарил её, что она себя удержала до встречи с человеком который, как она знала, уже и так в курсе. Так что может оно и к лучшему, что ты ей сказала, что я тоже в курсе. ㅤ— То есть, ты говоришь что всё я правильно сделала? ㅤ— Нет, ты точно дурная! ㅤНе выдержав такого напора абсолютной неспособности хоть как-то соображать, Астор обреченно махнув рукой, резко разворачивается, намереваясь оставить Ингу наедине с её пустотой в голове. Но Хэддок так просто его не оставляет. Хватаясь на ремень на седле Беззубика она настойчиво тянет за собой дракона, не совсем понимающего столь резкие и частые смены настроения с "быстро сматываемся" до "сейчас, дай мне повести праздные беседы с Астором". Надо отдать ему должное, пусть нехотя, но он всё же плетётся за своим непостоянным человеком, позволяя ей нагнать Астора на краю их поляны, отнимая у того всякую надежду на спокойное окончание этого насыщенного эмоциями дня. ㅤ— Да подожди ты! Что не так-то? Всё же хорошо закончилось? ㅤ— Хорошо зако?.. Правильно ли сделала, спрашиваешь? — Астор сжимает пальцами переносицу, нарочно стараясь не смотреть в сторону сражающейся с неспешностью дракона Инги. — Если ты пытаешься погладить змею, и она тебя кусает, правильно ли будет пытаться отсосать из укуса яд, прежде чем он растечется по венам? ㅤ— Ну, да. ㅤ— Молодец. Значит ты поступила правильно. ㅤИнга расплывается в довольной улыбке, но радость от её победы длится не долго. ㅤ— Так значит о том, насколько вообще идиотской было затеей пытаться её погладить, мы говорить не будем? ㅤПуть до драконьего ущелья они идут молча. Ингу разрывает сказать что-нибудь, ответить ему, объяснить Астору, насколько он не прав. Ведь она не пыталась гладить спокойно нежащуюся на солнышке, никого не трогающую змею. Нет, она пыталась погладить преследующую её змею, почему-то возненавидевшую именно её, Ингу, за просто так, и попытаться погладить её было последней мерой, попыткой попробовать хоть что-то. Но когда Инга пытается сформулировать это в своей голове и представляет, как произносит это вслух, в голове голосом Астора у неё звучит что-то вроде "а если знала, что змея тебя преследует, то зачем бежала к своему секретному месту, о котором никто не должен был знать", или "а почему не попытаться обхитрить её, добежать до обрыва, перепрыгнуть его", или даже "почему бы не загадать змее загадку и просто тихонько свалить, пока она забыла, что она змея и не понимает человеческую речь", так что в какой-то момент Инга уже забывает, к чему вообще был этот его изначальный пример со змеёй. Астор же молчит потому, что, похоже, сожалеет что ему вообще выпало родиться на одном с Ингой острове в один исторический период. Затянувшееся молчание нарушает разве что Беззубик, периодический ворчащий что-то на своём драконьем, пока они не оказываются у его озера. Даже вся послеполетная рутина расседлывания дракона, проглаживания его боков и вечерней кормежки проходит в тяготящей тишине. Пока Хэддок занята Беззубиком, Астор, всё также не произнося ни звука, устраивается на одном из валунов и занимается своим мини-топориком - его повседневное оружие, висящее на боку, без которого он никогда не выходит из дома, даже если в его боевом топоре необходимости не предвидится. Ну что за образцовый викинг! Никакой ножик ему уж точно не ровня. ㅤ— Ты меня ненавидишь теперь? — решается спросить Инга, только когда они уже закладывают ветками вход в пещеру к её дракону. ㅤ— Что? С чего вдруг? ㅤ— Ну, потому что из-за меня Сморкала теперь знает. ㅤ— Нет, конечно, я тебя не ненавижу! Я просто... ㅤАстор замолкает, и Инга уже даже отчаивается услышать продолжение его мысли. Пинает камушек на их пути, смотрит. как тот отскакивает куда-то в сторону, и надеется, что Астор не заметит, как сама она кренится чуть в сторону, чтобы тот же самый камушек пнуть второй раз. Интересно, как далеко она успеет его допинать, пока Хофферсон окончательно не убедится в её придурошности? ㅤ— Чем больше людей знает, тем меньше секрет становится секретом. Дело даже не в том, что Сморкала кому-то расскажет. Дело в том, что трудно, зная что-то такое, продолжать вести себя как обычною У тебя-то одной с трудом получалось, а теперь если вы вдвоём начнете вести себя странно, то что мешает кому-то ещё начать вас подозревать и пытаться разузнать, что такое вы скрываете? ㅤ— Спасибо, что переживаешь, — Инга не находится, что ещё сказать. — Надеюсь, Сморкале хватит сообразительности не сильно афишировать свои новые знания. ㅤ— Думаю, хватит. ㅤУтро начинается не с бодрящего напитка. Утро начинается с отдалённый приглушенных настойчивых ударов в дверь, кажется, тараном. Инга кутается в одеяло, но спасает мало. Почти спасает попытка прикрыть уши руками, но прекратившееся отдалённое стучание тут же сменяется распахивающейся дверью в её комнату. ㅤ— Там к тебе подруга пришла, — гремит Стоик своим отцовским басом, окончательно лишая Ингу всей надежды на возвращение в такой прекрасный сон её совместной с Астором и драконами жизни. ㅤ— Скажи ей, что у меня нет подруг, — всё же цепляется она за последнюю соломинку. ㅤ— Она сказала, что её не волнует. ㅤСтоик хохочет и пожимает плечами, оставляя Ингу гадать, сколько шутки в этой его доле правды и действительно ли её отец всерьёз только что сказал посетительнице, что у его дочери нет друзей. ㅤПо лестнице Инга спускается, стараясь за протяжным отчаянным зевком не пропустить пару ступенек, хотя перспектива здесь и сейчас сломать себе наконец уже шею, лишь бы не иметь дело со всем вот этим вот (на этом моменте Плевака бы показал на всю её) кажется пугающе заманчивой. Ещё на подходе к двери Инга замечает носок массивного башмака. затесавшийся между дверью и косяком, пусть и не решающийся зайти в чужой дом полностью, но явно не намеренный позволить его хозяевам вот так просто оставить его за порогом. Только по одному этому жесту Инга уже понимает, кто сегодня решил начать портить её жизнь как можно загодя, но всё равно не может совсем уж не удивиться перевозбуждённому лицу Сморкалы, встречающему её за входной дверью. ㅤ— Что ты тут де... ㅤ— Я тоже хочу себе дракона!