Как англичанин килт полюбил

- У меня умер дед, - сказал Вик за завтраком. - Когда? - растеряно спросил Дон. - Сегодня ночью. - Только не говори мне, что ты открыл в себе экстрасенсорные способности и общаешься с умершими предками. - Я этого и не говорил, - Вик продолжал намазывать тост. - Тогда с чего ты взял, что у тебя умер дед? Нам никто не звонил, не приносил телеграмм... Вик молча кивнул на утреннюю газету. - Хочешь сказать, что твой дед такая персона, что не успел он ночью умереть, как об этом с утра написали в газетах?! - Именно. Дон потянулся за газетой. Вик ткнул тостом в страницу и заголовок. - Да ладно! - Дон недоверчиво уставился на Вика. - Родной дед? - Вик кивнул. - По матери? - По отцу. - Гонишь! Вик повел бровями, потому что не мог разговаривать с набитым ртом. Дон подпер руками подбородок и уставился на Вика, как будто видел его в первый раз. Вик невозмутимо продолжал завтракать. Память услужливо подкинула Дону картинку их похода в офис - как он уставился на регистратора, когда тот произнес имя Вика - Уорвик. Дон еще сказал, что всегда думал, что «Вик» - это уменьшительное от «Виктор». На что Вик сказал, что еще одно слово - и он женится на Джеймсе. Джеймс сказал, что он против - они с Маргарет только начали узнавать друг друга, а тетя Маргарет загадочно улыбнулась и сказала, что надо оставить прошлое в прошлом, и что она страшно рада. И все засмеялись, и Дон больше не вспоминал этот эпизод вплоть до сегодняшнего дня. - Ты, конечно, на похороны не поедешь? - Конечно, поеду... Тут Дон окончательно завис. Он прекрасно знал, что Вик не общается со своими родными, что они вычеркнули его из своей жизни. Вик не любил говорить на эту тему, а вот теперь сам заговорил и даже собрался ехать. А Вик продолжал шокировать «публику»: - Только сделаю пару звонков - мистеру Брэдшо и тете Маргарет. Ничего пока не ясно, Донни, наберись терпения, я тебе все расскажу. На следующий день Вик заявил Дону: - Собирайся, мы уезжаем. Возьми с собой вещей недели на две. - На две недели?! Твой дед все-таки не леди Ди и не Майкл Джексон, чтоб толпы поклонников прощались с ним две недели. - Дон, ты тривиально мыслишь. Похороны завтра. Потом мы с тобой отлично отдохнем - там есть чудесные места; и подождем оглашения завещания. - Завещания?! - А что тебя удивляет? Людям свойственно оставлять завещания. Тем более, когда им есть, что завещать. - Неужели ты думаешь, что дед тебе что-то оставил? - Я не думаю, Дон, я знаю. Он мне ничего не оставил. - Тогда я ничего не понимаю. В чем смысл? - Дон окончательно запутался и начал уже подозревать, что Вик его снова разыгрывает. Вик и в самом деле получал от этого неимоверное удовольствие. - Скажи-ка мне, Донни, ты когда-нибудь играл на скачках, в рулетку и так далее? - Никогда! Я вообще против всего этого. Ты же знаешь, что дядя Дуглас... - Так, стоп, стоп... про дядю Дугласа давай в другой раз. Представь себе, Донни, что ты ставишь сто фунтов, а выигрываешь намного, намного больше! - А при чем здесь это? - Да потому что, мой дорогой, удачливый мистер МакГрегор, дед не оставил наследство мне. Он оставил его тебе! И Вик победоносно посмотрел на Дона - мол, «ну как?!» И тут Дон окончательно прифигел. И офигевал до самого поезда, время от времени дергая Вика вопросами, а Вик только ухмылялся. Наконец, после одного удачного минета прямо в тамбуре, Вик расслабился, смягчился, и Дон взялся за него всерьез. - Объясни мне толком. Я ничего не понимаю - как так получилось? Он же меня даже не знал. Вы не общались. Ты же говорил, что вся семья против того, что ты... - Так и есть, - Вик спокойно кивнул. - Тогда как... я вообще не могу взять в толк и до сих пор осознать, что ты из такой семьи. Что ты в будущем станешь... - Так, так, притормози... ты еще не принцесса. Титул и дом перейдут моему отцу. Но оно и к лучшему. Нам же, вернее тебе, но я все же надеюсь, что нам, - тут Вик лукаво подмигнул, - достанутся только денежки. - Но ты же говорил, что даже не доучился. - Так и было, - Вик снова кивнул. - Не доучился, потому что умотал в дальние дали с одним придурком. А что ты хотел? В пятнадцать-шестнадцать хочется трахаться и путешествовать, а не учиться и киснуть на скучных семейных сборищах. И не чтобы тебе говорили, что ты должен делать, и расписали твое будущее на полсотни лет вперед и даже больше, потому что семейный склеп уже ждет тебя, и место готово. Потом я, конечно, вернулся: забрать доки и все такое... и даже пытался вписаться в их мир. Тогда еще была жива бабушка... ну, а дальше в этом просто не было смысла - я вернулся в свою жизнь, они остались при своем. - Стало быть тогда... ну, у дяди Ангуса... - Я кое о чем умолчал... родословную мы учим наизусть вместе с первыми молитвами. - Но я все еще не врубаюсь, причем здесь я? - А при том, Донни, что у деда было своеобразное чувство юмора. А еще он был упертый. Он вбил себе в голову, что гомосексуализм - это юношеская блажь. Поэтому и завещал деньги моей жене. Причем не делал из этого секрета, чтобы половина охотниц за приданным в Англии ставили на меня силки и спасали от содомского греха. - Твоей жене?! - Ну да! Донни, детка, ты захватил свою юбочку? - Ты все-таки прикалываешься! Ты меня разыграл. Черт, Вик, ты точно придурок! Я уже прикинул, как мы поедем путешествовать, сделаем ремонт... о джакузи размечтался... - Будет тебе джакузи. Все по честному! - Но как... я же ни разу не жена. Даже не женщина... - Я заметил, представь себе! Видишь ли, закону все равно, женщина ты или нет, ты - мой муж, мы в браке - и точка. Дед перехитрил сам себя. Просто завещание было составлено до того, как у нас узаконили партнерство, а потом и брак. - Но почему он его не переписал, когда закон приняли? Вик замолчал и отвернулся к окну. Дон наблюдал, как Вик прикрыл глаза и откинулся на сидение. Он не торопил Вика, понимая, почему тому так тяжело произносить такие вещи вслух. И так за сегодняшний день было озвучено едва ли не больше откровений, чем за всю их прошлую жизнь. Дону было так больно за Вика, за то, что несмотря на всю видимую браваду и иронию, внутри Вик был совсем мягкий, без брони, уязвимый и такой родной... Вик открыл глаза и посмотрел на Дона, серьезно так посмотрел. - Не знаю, Дон. Честно, не знаю. Может, впал в маразм и это было невозможно. Может, думал, что это касается только женщины. А может знал о нас - у него были свои методы получать информацию - и смирился. Мы уже никогда этого не узнаем... Вик встряхнулся, словно отгоняя наваждение, и подмигнул Дону. - Так что будет тебе море! - Но неужели ты никогда не задумывался о том, чтобы заключить фиктивный брак? - А смысл? Таскать за собой фиктивную жену и ждать, пока дед умрет? К тому же деньги достались бы не мне, а в наше время верить никому нельзя. И сам факт, что я делаю что-то, чего они и добивались... к тому же поверенные и адвокаты других наследников тут же вытащили бы на свет божий все мое грязное белье и доказали бы фиктивность брака. Не так уж и нужны мне эти деньги. Разве что побаловать моего мальчика, - Вик притянул к себе Дона и взъерошил ему волосы. Дон уложил голову ему на плечо, пристроился поудобнее и затих. Так они и ехали до самого конца пути, а Дон еще и умудрился заснуть в такой позе, и Вик вылез из вагона с совершенно затекшей рукой. На похороны они опоздали. То есть, почти опоздали. Но Вик и не собирался тусоваться вместе со всей толпой у гроба. Они встали поодаль, Дон взял Вика за руку. Когда траурная процессия потянулась к выходу с кладбища, Вик повернулся вполоборота, и Дон видел, как он цепко выхватывает взглядом из толпы и отмечает знакомые лица. Люди начали разъезжаться, кто-то пошел в сторону поместья пешком, и только тогда Вик подошел к семейному склепу. Но спускаться не стал, просто постоял рядом пару минут. Затем развернулся и зашагал прочь, глядя себе под ноги. Дон немного притормозил, рассматривая интересные надгробия, и поэтому не сразу заметил, как на повороте дорожки Вик, погруженный в свои мысли, чуть не столкнулся с пожилым священником. Оба извинились и пошли каждый в свою сторону. И вдруг священник остановился и окликнул Вика - громко, так, что и Дон услышал: - Уорвик! Вик затормозил, обернулся, но не сделал и шага в обратную сторону. Скорее, он искал глазами Дона. Дон поймал его взгляд и заторопился. Священник видел, как Дон подходит к Вику и берет его за руку, неодобрительно поджал губы, которые, видимо, хотели было уже озвучить пространные приветствия, и сказал только: - Он просил молиться за тебя. Вик ничего не сказал, только кивнул, сильно дернул Дона за руку и быстро зашагал прочь. Всю дорогу до гостиницы они молчали. А вечером в баре Вик набрался немного больше обычного, но Дон ничего не сказал. Зато после они оторвались по-полной за молчание: Дон орал и стонал в голос, а Вик не отставал, как будто хотел взорвать это чопорное английское захолустье изнутри. Они взяли машину напрокат и вдоволь накатались по округе. Дон даже готов был согласиться, что и в машине есть своя прелесть, и они даже решили присмотреться к какой-нибудь малышке с резвым движком. А потом они возвращались в гостиницу и отжигали так, что стены тряслись, и Дон сказал, что и не мечтал о таком медовом месяце. * * * Кабинет мистера Крофтона был заставлен старинной тяжелой мебелью. Казалось, что его не проветривали еще с тех времен, когда здесь всем заправлял отец нынешнего владельца. Сам мистер Крофтон, дородный человек в шерстяном костюме, обливался потом и постоянно доставал и убирал большой платок. В кабинете яблоку негде было упасть. Отец и мать Вика сидели неподалеку от мистера Крофтона. Рядом с ними - две незамужние сестры покойного, его брат, дочь с мужем и парой отпрысков, а еще - дюжина кузенов и кузин, детей его умерших младших братьев - некоторые в сопровождении мужей и жен. И это не считая преданных слуг, которых, как правило, тоже включали в завещание. Вик с Доном едва нашли пару стульев, чтобы усадить приехавших утренним поездом тетю Маргарет и мистера Брэдшо, а сами протиснулись к окну и устроились прямо на низком подоконнике. Ни одно их движение не оставалось без внимания. Мать Вика морщилась и кусала губы, отец смотрел прямо перед собой. В комнате стоял невнятный гул, и ощущалось предгрозовое напряжение. Вик, который намного лучше ориентировался в ситуации, временами хмурился, а один раз чуть не заржал в голос. Дон непонимающе взглянул и одернул его. Вик наклонился к самому уху Дона: - Кузина Рози считает, что я притащил тетю Маргарет в качестве фиктивной жены. Дон открыл рот, потом закрыл и за шторой показал Вику неприличный жест - все, что он думает об умственных способностях кузины Рози. Наконец, все расселись, и началось оглашение завещание. Когда мистер Крофтон закончил читать, в кабинете опять поднялся гул, и на этот раз он был куда громче. Несмотря на то, что многие распоряжения были давно известны и ожидаемы, само событие было достойно того, чтобы пошуметь и обменяться репликами вдоволь. Его слишком долго ждали, чтобы теперь разойтись просто так. Или даже громким шепотом заявить, что, мол, «кузина Меган не заслужила таких щедрот». Никакая английская сдержанность не в силах была удержать это море в берегах. А ведь еще оставалось главное блюдо - интрига с наследством Вика. В случае, если Вик не сочетался браком, его часть делилась между наследниками, так что незаинтересованных лиц тут не было. Мистер Крофтон на правах старого друга семьи обратился к Вику по имени: - Уорвик, не могли бы вы сообщить, состоите ли вы в браке? А вот теперь тишина стала почти абсолютной. Вик не был бы Виком, если бы не отыграл свою партию по полной. Он медленно, вальяжно поднялся, расправил плечи, оглядел присутствующих и кивнул: - Состою. Все документы - у моего поверенного, мистера Брэдшо. Все взгляды на секунду перекочевали на поверенного, но поскольку не он был главным действующим лицом, тут же вернулись обратно. - Сообщите нам, пожалуйста, имя вашей супруги. - Пожалуйста. Дональд Александр МакГрегор. - Она еще и шотландка! - послышался возглас. Вик повернулся на реплику. - Шотландец. И, поскольку я предвижу массу вопросов... хотя и не должен этого объяснять, для этого есть мистер Брэдшо... в общем, просто поверьте: все законно и абсолютно достоверно. В случае необходимости около сотни МакГрегоров могут подтвердить, как мне уютно живется на их фамильном древе. - Вик подмигнул тете Маргарет, и та заулыбалась и закивала. Мистер Крофтон, весьма смущенный, быстро закруглился и остался совещаться с мистером Брэдшо. - Как здесь душно, - сказал Вик, выйдя на улицу. - Еще бы - столько народу. - Дело не в количестве, Дон. От твоих родственников я не задыхаюсь. Пойдем, догоним тетю Маргарет - глотнем свежего воздуха. - Уорвик... Вик, - Вик напрягся - к нему подходил отец. - Уорвик... послушай... мне бы не хотелось, чтобы в следующий раз ты приехал на мои похороны. Приезжайте, если будет время. Мисс МакГрегор тоже обещала нас навестить, что весьма любезно с ее стороны. Вик посмотрел на Дона. Тот слегка пожал плечами и кивнул. - Мы подумаем. - Как вам понравилось в наших местах? - спросил Вик тетю Маргарет. - Замечательно. Думаю приехать туда еще раз. Да и твои родители приглашали... кстати, в гостинице, пока вы паковали вещи, я выпила отличный чай со свежими булочками. Они готовят их по старинному рецепту. И вообще, они там любители старины. Говорят, в последнее время в гостинице снова появилось привидение - оно стонет по ночам и гремит кандалами. - Ну, это уж вы загнули, тетя Маргарет. Никаких наручников. Но вот если бы с нами был Джеймс...