Правила

Спасать адмирала капитан отправилась без него, и Гаррус занялся калибровкой – чтобы хоть как-то забить голову работой и не думать о тех опасностях, что могут обрушиться на Шепард. Это помогало слабо, руки привычно делали необходимые действия, а в голову лезло всякое… Плюнув, он отправился в трюм, жалея, что нет МАКО и нечего чинить. Пустота там,где обычно находился челнок,вызывала зуд под пластинами. Откуда-то выскочил Джеймс. - Привет, Щербатый. Скучаешь без Лолы, а? – и подмигнул. – Я слышал, что ты весьма популярен у женщин. - А я слышал, ты пытаешься охмурить капитан-лейтенанта, - человеческие выражения иногда сами соскакивали с языка, сказывалось довольно длительное общение с людьми. - Эшли девушка свободная, симпатичная… Если бы Лола была свободна, то… - Вега хмыкнул, услышав недовольный рык. – Ладно-ладно, я пошутил! Лучше расскажи о ваших приключениях, а то всё, что я знаю о Шепард – это официальные источники плюс слухи и сплетни… - Ты ведь полгода был рядом, - недовольно проворчал Гаррус, - неужели она ничего не говорила? - Очень мало и по делу в основном, у неё не было тогда настроения общаться, - пояснил Джеймс. Вакариан знал манеру Леони говорить мало тем, кто ей особо не нравится. Подумав немного, он рассказал про Новерию, как они поговорили с королевой рахни и отпустили её. За разговором незаметно пролетело время, он было собрался вернуться к себе – дальше калибровать, но внутрь влетел челнок, и Гаррус остался. Шепард как всегда вышла первой, было понятно, что она ранена, следом вышли Эшли и Явик. Вакариан, уже направляясь к капитану, мельком подумал, что Вега тоже переживал… Вот только неизвестно за кого больше. Леони позволила довести себя до медотсека, хотя сказала, что ранения пустяковые. Наверно, затем и позволила – чтобы он убедился сам в её словах и не сильно переживал. На следующее утро капитан отправилась на сервер, вернее, внутрь сервера. Ох, как ему хотелось возразить, настоять на том, чтобы пойти с ней! Находясь просто рядом, когда она была внутри этой штуки, которая выглядела как гроб со стеклянной крышкой… Он не знал, понимает ли СУЗИ его чувства, но ИИ тоже беспокоилась за Шепард. Легион тоже был подключен и теперь стоял, словно памятник самому себе, это лишь добавляло нервозности в атмосферу. Очередное ожидание… Иногда поступали сообщения с «Нормандии», вселявшие надежду. Наконец, после очередного доклада, что истребители гетов все вышли из строя, открылась крышка капсулы, и оттуда вышла Леони. - Всё в порядке, Шепард? – он был сильно обеспокоен. - Кажется, да… Получилось? – она всегда беспокоилась сначала о том, получилось ли то, за чем они шли, и Гаррус вздохнул чуть свободнее. Кажется, с ней ничего плохого не случилось… - Вроде бы… - в этот миг ожил Легион, открылись другие капсулы и из них вышли праймы гетов. – А вот теперь я в этом не уверен, - пробормотал он, целясь в ближайшего и понимая, что всё плохо. В дело вмешался Легион и пояснил, что эти праймы согласились присоединиться к нему и остальным нормальным гетам, Шепард согласилась с логикой ИИ и они вернулись на корабль, где их уже ждала информация о местонахождении базы Жнецов. Решено было поход на базу отложить на завтра – уже был вечер, хоть никто ран и не получил, но Шепард устала и это понимали все. Шепард сделала привычный обход корабля – она редко его пропускала, и Вакариан смог заняться своей девушкой – отнёс ей ужин в каюту, проследил, чтобы она поела, в последнее время она совсем похудела – всё из-за этой чёртовой войны, иногда она настолько выматывалась, что засыпала после сражения прямо в челноке, положив свою голову либо ему на плечо, либо на колени. И тогда ему приходилось относить Леони к ней в каюту, раздевать и укладывать спать на кровать. В этот вечер и ночь он постарался сделать всё возможное, чтобы Шепард выспалась и отдохнула как следует. Вновь высадка на Раннох. Легион пошёл впереди и своим путём, а Шепард, Вакариан, вполне довольный тем что уговорил её, и Тали пошли вниз. Немного задержались из-за кварианки – та сначала вспоминала стихи, затем как-то странно несколько раз глянула на Гарруса, явно с каким-то значением, но он сделал вид, что ничего не заметил. А затем он глянул на Леони и понял – эти взгляды видела она. Вакариан знал, что капитан скорее всего как-то на это отреагирует… Но вот реакцию на такие взгляды он не мог предсказать. Прогулка через базу оказалась не из лёгких – то и дело словно из ниоткуда появлялись геты, на самом деле находившиеся до этого в маскировке, особенно эффективной из-за того, что им не нужно было даже дышать и они не уставали неподвижно стоять или бегать – если это было нужно. Здесь пригодился его модифицированный визор, Гаррус знал, что и у Леони соответствующим образом модифицирован прицел её винтовки – он сам позаботился об этом. Когда снизу вынырнул Жнец, на самом деле не такой уж большой – но им он показался гигантским, они сначала сбежали, а затем Шепард приказала остановиться и высадить её. - Шепард, - попросил Гаррус. - Я справлюсь. И вернусь, обещаю тебе, - торжественно ответила она. Вакариан поверил – она почти никогда не нарушала обещаний. Лишь один раз… Но тогда не было её вины. Тогда она просто погибла и не смогла исполнить обещанное. Издалека он видел, как лазерный луч режет воздух, каждый раз его сердце замирало в ужасе, он даже хотел подлететь поближе, но Легион не позволил – это было слишком опасно. А затем словно рухнуло небо – с орбиты Жнеца обстрелял весь кварианский Флот. Поднялся огромный столб дыма и пыли, они полетели на своём транспорте, который так ловко позаимствовал Легион. Вакариан с каким-то благоговением и внутренней дрожью рассматривал выжженные на камне следы лазера – и целую Леони. Умерев однажды, она частично утратила страх перед собственной смертью, но к счастью, не стала беспечной. Он не вмешивался в разговор, но когда Легион заговорил что… Что ему нужно уйти, это было жутко. Гаррус видел, как Шепард сморщилась, словно от боли – да так и было, ей было больно терять своего друга. Рухнувшее наземь тело уже было просто пустой оболочкой, Легион растворился в миллиардах своих собратьев, отдав свою жизнь ради своего народа. «Кто знает, была ли у него душа…» - подумал турианец. Ему тоже было жаль терять своего друга. Они часто старались перекалибровать друг друга, а ещё Легион пытался понять – кто бы мог подумать – шутки Джокера и извечный вопрос – что такое любовь… Гет вообще старался понять людей, иногда задавал совершенно бестактные вопросы, что было простительно – он и не мог знать, что такое такт. А вот теперь его не стало. Вернувшись на корабль и оставшись вдвоём с Леони, Гаррус постарался утешить её, напомнив, что Легион сам так решил. - Знаешь, иногда мне становится страшно. Не за себя – за тебя. Ведь может случится так, что я буду вынуждена отдать свою жизнь, чтобы остановить Жнецов… - вздохнула она. - Леони… - Гаррус, давай не будем врать друг другу, мы ведь даже правило такое придумали, помнишь? Мы оба знаем, что гибель нас ожидает в любую минуту… - Знаю… И я знаю, что ты понимаешь – если тебе… надо будет умереть… - он с трудом выговорил последнее слово, - то уйду и я. У меня не будет причин оставаться здесь, - твёрдо ответил он, зная, что это правда. Он и в первый раз едва умудрился выжить и лишь потому, что она вернулась. Во второй раз вряд ли смогут её вернуть и значит, он отправится за ней. - Понимаю. Давай… просто помолчим. Надеюсь, мы оба выживем и будем считать кто кого переплюнул по количеству шрамов, - предложила она. - У меня больше, - убеждённо произнёс Гаррус, надеясь отвлечь её шутками. Затея удалась – они какое-то время пытались выяснить, где у кого какие шрамы, осмотр плавно стал более откровенным… Они отправились вызволять Грюнта, попавшего в какую-то заварушку на планете рахни. Гаррусу вновь удалось оказаться в группе высадки, смог уговорить Шепард. Вместе с ним в группу попала и Тали. Кварианка завизжала: «Пауки, пауки, пауки!», увидев роевиков – она боялась этих насекомых. Гаррус услышал сдавленное хрюканье от капитана, и тут он догадался – Шепард нарочно взяла Тали с собой, она помнила про её арахнофобию и ,значит, просто мстила кварианке за те взгляды на Раннохе… «Потому-то и взяла меня, чтобы показать Тали – мол, не тронь…» - усмехнулся он мысленно. Здесь они и нашли королеву рахни, пленённую, раненую и измученную тем, что она была вынуждена плодить армию для Жнецов. Вакариан даже не удивился, когда капитан решила спасать королеву. Он видел, что ей было нелегко принимать решение – ведь спасение королевы будет стоить жизни всему отряду кроганов… А потом Грюнт ушёл – чтобы дать им время убежать, спастись вместе с королевой. У челнока Леони остановилась, с тоской поглядела назад – и тут случилось нечто совершенно невероятное – из зева пещеры, пошатываясь и почти падая на каждом шагу вышел Грюнт в остатках того, что едва могло теперь называться бронёй, весь залитый кровью – своей и чужой, кровь продолжала сочиться из множества ран… Они едва дотащили совместными усилиями крогана до челнока. На корабле было проще – там было много людей, так что молодой Урднот быстро попал в медотсек. Шепард приказала Джокеру держать курс на Цитадель, бурча, что не желает терять ещё одного друга. - К тому же команде не помешает денёк отдохнуть, - пояснила она. - Тогда я напишу тебе письмо с приглашением, - ответил Гаррус. - С приглашением куда? – несколько удивилась капитан. - На свидание, конечно, - улыбнулся он. На все её расспросы, куда же именно он лишь отвечал малозначащими фразами, заверяя, что ей понравится и что это сюрприз. Вакариан писал одно сообщение за другим, стирал, вновь писал и удалял… В конце концов он написал короткую записку, её и отослал Леони. Волнуясь, Гаррус ждал её на стоянке такси. Шепард подошла тихо, он просто ощутил её присутствие, обернулся – она стояла в двух шагах от него и - о чудо! – была одета в светло-синее платье. - Ты же не любишь платья, - только и смог выговорить он, пытаясь вернуть упавшую челюсть на место. - Я помню, как тебе нравилось разглядывать меня, когда я была одета подобным образом, - улыбнулась она. Помня рассказ, Гаррус оценил её жертву. Леони хотела сделать ему приятное… И ей это удалось. - Ты очень красива, - он не знал, что ещё сказать. - Так куда мы направляемся? – поинтересовалась Шепард, кивком указав на такси. - Кое-куда, куда бы не стоило направляться, - от галантно усадил её в машину и сел на водительское место. - Вот это другой разговор, - предстоящее приключение радовало её. - Ты когда-нибудь мечтала, Леони? – спросил он. - Конечно. Например о том, что проснусь рядом с турианцем, - она со значением глянула на него, явно с намёком на будущую ночь. - Всё ещё хочешь заставить меня покраснеть? – смутился он. - Ну а вдруг получится? – она конечно же знала, что не получится, но ей нравилось подшучивать над ним, как и ему над ней – это была своеобразная игра. Даже если б природа не одарила турианцев пластинами, а дала бы тонкую кожу – то турианцы бы синели в случае смущения, кровь ведь была синяя, и Шепард об этом прекрасно знала. - Я долго смотрел на вершину президиума и говорил себе – когда-нибудь я туда поднимусь… Но так и не сделал этого. Есть целых сто двадцать семь запретов, увы, - пояснил он наконец цель путешествия. - Ты добился их отмены? – предположила Леони. - Нет. Я просто решил на них наплевать, - Гаррус был решительно настроен. Если не сейчас – то когда? - Даже если нас поймают, я смогу нас отмазать при помощи своего статуса СПЕКТРа. Оказывается, и от него может быть польза, - хихикнула капитан. Через пару минут они стояли высоко над озером. - Отсюда открывается великолепный вид, - в её голосе зазвучало восхищение, и Вакариан остался доволен. – Но всё же – зачем мы здесь? Может, прыгнем в озеро прямо отсюда? – предложила Шепард. - Ты же знаешь, из турианцев очень плохие пловцы. Я бы барахтался, бил руками по воде и орал, что тону… - хмыкнул он. - И тогда мне пришлось бы спасать тебя, - она немного разочарованно вздохнула и, увидев приготовленные снайперки, вопросительно подняла бровь. – Мы будем стрелять? А если я промахнусь? - Я поставил учёбные заряды. Но я всё же хочу выяснить, кто из нас лучший стрелок! - Ты же сам учил меня стрелять, - улыбнулась капитан. С винтовкой в руках она выглядела странно – на ней не было привычной в таких случаях брони. - Вот и выясню, превзошёл ли ученик учителя, - и они по очереди стали стрелять по банкам. И когда она промахнулась, Гаррус радовался как мальчишка, а Леони лишь пошутила по этому поводу. Затем он сели рядышком, она как бы невзначай приспустила лямку платья. - Что ты делаешь? – несколько опешил он. - А ты как думаешь? – хитро спросила она. - Прямо здесь?.. – удивился он. - Думаешь, нас тут может кто-то увидеть? – её пальцы продолжили опускать ткань с плеч. Взгляд Гарруса упал на машину… «Будет тесно…» - мелькнула мысль, но раз женщина хочет… Вернулись они нескоро, но зато вполне довольные. Впереди их вновь ждало дело. Они встретили и спасли Самару – вернее, это Шепард не позволила юстициару убить себя, помогли Джейкобу спасти учёных. А затем была Тессия, горящая в огне войны… Вакариан был рядом, отстреливал разнообразную нечисть из тех, что притащили сюда Жнецы. Увидев опустошителя, проворчал: - Мы же вроде освободили королеву… - Жнецы могли клонировать её для себя, - выдвинула Шепард вполне логичное предположение. - Зачем тогда держали старую? – хмыкнул он. - Две больше, чем одна. К тому же копия могла выйти неудачной, - мрачно отозвалась капитан. Гаррус понимал её настроение – он и сам чувствовал себя здесь не лучшим образом, эти разрушенные и горящие здания, Жнецы и их создания напоминали ему о Палавене и Менаэ, ну а ей наверняка о Земле, которую она покинула. Невольно он думал о своих родных и понимал, что Леони одолевают подобные же мысли. Ему было более-менее известно, что с отцом и сестрой всё в порядке. «Пока в порядке» - невольно приходила в голову мысль при взгляде на творившееся вокруг. Гаррус побывал в монастыре для ардат-якши, видел, что могут натворить Жнецы для того, чтобы создать ещё одно полумеханическое оружие. Баньши были не менее отвратительными пародиями на азари, как хаски были ужасающими пародиями на людей, мародёры – на турианцев… Этот список можно было продолжать и дальше. «Рано или поздно Жнецы доберутся до всех… Если мы не найдём способа их остановить – никого не останется…» - такие мысли одолевали Вакариана сейчас, когда он глядел на творящееся на Тессии. Это даже не было шуткой, когда он сказал одному из солдат на корабле про переделанных Жнецами ханаров. Кто знает, что могут придумать эти машины? Капитан иногда ругалась сквозь зубы на азари – но при этом следила, чтобы Лиары при этом не было поблизости. В монастыре было подозрительно тихо и пусто, у алтаря была найдена причина тишины – все учёные лежали здесь, мёртвые… Им кто-то перерезал горло и было ясно, что это не какой-нибудь хаск. Шепард нахмурилась. - Кто бы это ни сделал – его пока нет здесь, так что нам надо побыстрее всё сделать. Артефакт где-то здесь… - она задумчиво посмотрела на алтарь, протянула вперёд руку и прикрыла глаза, словно вспоминая что-то. – Здесь протеанский маяк! – внезапно сказала Леони. - Ты уверена? – уточнила Лиара. - Такое ни с чем не спутаешь, - твёрдо ответила капитан. - Но я здесь не вижу никаких точек входа, как это обычно бывает… - Т'Сони всё ещё сомневалась. - Может, в этом всё дело? – капитан коснулась панели поблизости, из неё вырвался луч энергии и перетёк на центр. - Надо поискать ещё источники, - отозвалась Лиара, - похоже, эта штука принимает тебя за протеанина! Всё из-за маяка на Иден Прайм. - Не напоминай! – попросила Леони. - Интересно, что сказал бы на это Явик, - высказался Гаррус. - Предполагаю, что что-нибудь язвительное, - хмыкнула Шепард, попутно активируя очередной луч. Как только был найден и включён последний луч, статуя разрушилась, обнажая типичный протеанский маяк. Из него выплыл навстречу зелёный голографический шар, хотел было скрыться, но, получив приказ, вернулся, начал рассказ, а затем превратился в призрачного протеанина. Слушая призрак, они совершенно забыли об осторожности. Всё то, что творили Жнецы эти миллионы лет, эти Циклы… Первым приближение незваного гостя заметил призрак, сказав: «Обнаружено присутствие одурманенного», он вновь принял форму шара и спрятался в маяке. Это был тот самый человек в чёрном, за которым они гонялись по всей Цитадели. - Ты!.. – высказала общее мнение Шепард. Теперь они знали его имя, знали что он когда-то был в N7, Гаррус как-то даже спросил, не помнит ли она Ленга – на что Леони ответила твёрдое «нет» и пояснила, что всех не упомнишь, а она сама старалась особо ни с кем не сходится, ведь она попала туда сразу после Элизиума, и гибель многих знакомых заставила не искать новых друзей. «Вот потому-то я так испугалась на Омеге, когда ты едва не погиб. Ведь ты для меня много больше, чем друг» - ответила она ему. Короткий разговор с церберовцем – если это можно было так назвать – привёл к долгому и утомительному сражению. Ленг не собирался сражаться честно – когда он понял, что ему не справиться с ними, Кай вызвал летун, и пилот при помощи ракет взорвал колонны, тем самым обрушив часть храма. Ленг откинул Гарруса в сторону, он с замиранием сердца видел, как Леони бежит по ускользающим из-под её ног обломкам. А затем она упала и его сердце ухнуло следом куда-то вниз. Кажется, он даже забыл, как нужно дышать, пытаясь выбраться из-под обломков, почти полностью засыпавших его. Лиаре удалось выбраться первой, и она побежала к пролому, Вакариан рванул следом, и они вместе вытащили Шепард, висевшую на кончиках пальцев… Ленга ,конечно, уже и след простыл. Гаррус пару минут держал Леони в объятьях, будучи не в силах отпустить, затем она осторожно выскользнула из его рук, подбежала и посмотрела вниз. В этот момент сверху опустилось ещё несколько Жнецов, капитану даже пришлось тормошить его. Шепард буквально втащила его в медотсек, как только они оказались на корабле – хотя он пытался слабо протестовать, говоря, что всё в порядке. - Доктор, что с ним? – в голосе у Леони была паника, смешанная с усталостью и какой-то безнадёжностью. - Это была просто реакция на вашу возможную гибель, - объяснила Чаквас. Шепард отошла с Карин немного дальше и говорила тихо, но турианец всё слышал. - А если бы я… погибла? Что бы случилось? - Он бы умер там. Шепард, не вините себя. Турианцы так устроены… и с этим ничего не поделаешь, - попыталась утешить её маленькая доктор. Капитан ушла и, глядя вслед, Вакариан понял – надо бежать следом. Правда от Чаквас не так-то просто было уйти, и лишь спустя минут пятнадцать он выбрался и тут же отправился на поиски Леони. Её не было в каюте, на обзорной палубе, и на Главной батарее тоже – тогда Гаррус спросил у СУЗИ, та ответила, что капитан где-то в трюме. Он отправился туда и нашёл её в самом тёмном углу. - Леони, - тихо позвал он. - Я пообещала им… и не выполнила обещания, - тихо ответила она. - Это не твоя вина. Их было слишком много, - он осторожно коснулся её. - Я чуть не погубила тебя… - в голосе сквозила обречённость. - Леони, ты лучшее, что со мной случилось. Вполне естественно, что я боюсь потерять тебя, - он сел рядом, притянул её к себе. – У каждого из нас есть свои невыполненные обещания, проигранные сражения. Нужно просто жить дальше и постараться выиграть в других битвах, - он погладил её по спине. - Спасибо… Посиди со мной здесь, - попросила Леони. Вакариан понял, что его слова помогли ей. Ей просто нужно было время – и она вновь будет готова к новым сражениям. Так они и сидели во тьме вдвоём, пока «Нормандия» летела к Цитадели. Впереди их ждали очередные опасности.