Глава 14.
10 декабря 2014 г. в 11:48
Станция жила обычной жизнью, лишь беженцев стало ещё больше. Шепард уже отошла от поражения на Тессии и отправилась в какую-то лабораторию – там нашли что-то важное. Команда разбрелась кто куда, Гаррус хотел было пойти с Леони, но она мягко напомнила ему, что на Цитадели ей вряд ли что-то угрожает. Тогда Вакариан отправился к турианским беженцам – узнать, не нужно ли им что-нибудь. Самым актуальным всегда была нехватка питания и лекарств. Многие бежали целыми семьями, здесь были совсем маленькие дети, едва успевшие родиться, некоторые из них появились на свет уже на Цитадели. Все беженцы искали, куда бы им податься дальше – на станции оставалось всё меньше места, улетали в колонии – порой даже к саларианцам или азари, лишь бы подальше от этой войны. С тех пор, как он побывал здесь в последний раз, улетели почти все, кого он видел раньше, среди новоприбывших не было ни одного знакомого лица. Был лишь один знакомый – Тайктус. Поговорив с ним, Гаррус достал со склада всеми правдами и неправдами всё нужное. Понаблюдав за распределением еды, Вакариан отошёл в угол – чтобы никому не мешать. Он услышал знакомый голос, привстал на цыпочки – роста едва хватило, чтобы заглянуть за перегородку – и увидел Вегу и Эшли, стоявших рядом. Гаррус невольно стал прислушиваться к их разговору, позабыв даже о том, что подслушивать вообще-то нехорошо.
- Джеймс, мне до сих пор непонятно, почему ты не возмущён тем, что наша капитан с турианцем… крутят шашни, - высказалась Уильямс.
- Я был возмущён сначала. Даже немного ревновал. Потом понял – они любят друг друга и глупо было бы… Ну это ведь Лола. Я ведь пока она сидела под арестом – пытался за ней ухаживать. Да только она мне отказала, - рассказал Вега.
- А теперь ты ухаживаешь за мной? – хмыкнула капитан-лейтенант.
- Ты девушка свободная, если я не понравлюсь тебе – всегда можешь отшить, - отмахнулся Джеймс.
- А как тебя отшила Шепард? – полюбопытствовала Эш.
- Сказала, что у неё уже есть мужчина и никто другой не нужен даже на время. Я долго пытался себе представить, как же он выглядит, какое-то время даже думал, что это адмирал Андерсон, - ответил он.
- И ты смирился с тем, что он турианец… - вздохнула Уильямс.
- Странно, что тебя это так беспокоит. Ну турианец. Парень он неплохой, а уж за Лолу глотку любому перегрызёт, - заметил Вега.
- Ты не понимаешь. У меня дедушка из-за турианцев пострадал… - огорчённо ответила она.
- Это чёрт знает когда когда было, надо давно уже плюнуть на это и жить дальше, и ты – не твой дедушка. Я думаю, у тебя просто так и не прошла твоя ксенофобия, - справедливо предположил Джеймс.
- Всё равно. Ещё есть зубы, когти и пластины… И шрамы, - с каким-то страхом произнесла Уильямс.
- У меня тоже есть шрамы на лице, - хмыкнул Джеймс.
- Но не на половину же лица! А тут недавно я узнала – они сошлись ещё когда охотились на Сарена… А я даже ничего не заподозрила! – возмутилась она.
- Выходит, они у тебя под носом… - Вега рассмеялся, - Это лишь доказывает твою ксенофобию! И ты завидуешь!
- Нет! – она аж отскочила от него.
- Завидуешь! – Джеймс легко догнал её, обнял, она лишь для вида поспротивлялась и они ушли.
Вакариан хмыкнул. Забавно было увидеть себя со стороны глазами ксенофоба… На ящике рядом что-то пискнуло, Гаррус чуть не подпрыгнул от неожиданности. Посмотрев туда, он обнаружил продолговатый свёрток, непонятно было, что или кто пищал. Писк прозвучал ещё раз и стало понятно, что пищит именно сверток. Аккуратно и очень осторожно Вакариан коснулся его, отогнул ткань в сторону и увидел лицо маленького турианца, который тут же запищал еще громче. Он оглянулся вокруг, но матери малыша не было видно. Тогда Гаррус взял ребёнка на руки и отправился к беженцам. Попытка найти мать привела лишь к тому, что одна из пожилых турианок вспомнила, как одна молодая мать всё пыталась оставить кому-нибудь ребёнка, чтобы самой отправится на войну с Жнецами. Вакариан растерялся, не зная, что делать. «Отнести ребёнка в приют? А где этот приют? И что будет с малышом?» Словно в ответ на его мысли, ребёнок что-то защебетал и уцепился за палец Вакариана, разворошив пелёнку. Гаррус увидел спрятанную записку, с трудом достал и прочитал. «Его зовут Тайрус. Найдите ему хорошую семью» - и всё. В записке больше ничего не было, ни фамилии, ни имени… В задумчивости он пошёл, сам не зная куда и ноги сами привели его на «Нормандию», в Главную батарею. Оглядев знакомую обстановку, Гаррус решил, что пусть – раз уж так вышло – пусть ребёнок пока поживёт здесь. Вот только… И Вакариан полез в экстранет – он совершенно ничего не знал о том, как ухаживать за маленькими детьми. Да, была Солана… Но она родилась, когда Гаррус сам был маленьким мальчиком. «Надо будет получше его прятать. И всё же найти ему семью» - правда последнее ему не хотелось делать. Леони и Тайрус… Возможно, Шепард захочет оставить этого ребёнка. Три дня Вакариан прятал Тайруса, возвращался к себе на батарею, убедившись, что Леони заснула. На четвёртую ночь он сидел, держа ребёнка на руках и кормил его, было наверно часа четыре ночи, открылась дверь и вошла Шепард.
- Гаррус… О! Что это? Откуда у тебя ребёнок?.. – удивлению капитана не было предела.
Вакариан рассказал ей о том, как крохотный турианец оказался у него. Шепард задумалась, внимательно посмотрев на малыша.
- Знаешь, наверно, это наш шанс… Шанс попробовать себя в роли родителей. Поначалу я хотела возмутиться – боевой корабль и ребёнок на нём! Но я сама выросла на кораблях. Раз уж ребёнок здесь… Как его хоть зовут? – поинтересовалась она.
- Тайрус. Я… я думал, ты спишь, - немного вопросительно сказал Гаррус.
- Нет. Я сказала правду, назвав тебя моим лучшим снотворным. Ты уходил – мне начинали сниться кошмары… Сегодня я не выдержала и решила узнать, чем же ты занят. СУЗИ отказалась мне выдавать твой секрет, - хмыкнула Леони.
- Прости… Я как-то… наверно, упустил это из вида, - извинился он.
- Пойдём, - Шепард потянула его за руку. Вакариан собрался было положить Тайруса в нечто вроде гнезда, которое устроил ему около орудия, но Леони остановила его.
- Гаррус. Он теперь наш, - и они тихонько ускользнули в её каюту. Их каюту. Шепард вместе с Гаррусом даже поспорили – правда тихонько. В конце концов на остаток ночи они положили ребёнка рядом с собой, решив утром разбираться с окончательным устройством кроватки для Тайруса. Утром Леони озаботилась ещё одним вопросом.
- Гаррус… Ты ведь предпочитаешь почаще бывать со мной на высадках. Раньше это было не важно… Но теперь у нас есть ребёнок. На кого его оставлять?
В дело вмешалась СУЗИ.
- Я могу присмотреть за ним, пока вы оба будете заняты, - предложила ИИ.
Они переглянулись, Шепард посмотрела по очереди на него, потом на ребёнка.
- Думаю… Думаю, это будет неплохо. Но если что – иди к Чаквас. И только на то время, пока нас нет! – уточнила капитан. Они нашли кроватку, купили пелёнок и питание – как раз пролетали мимо одной из турианских колоний. Вакариан позже обнаружил, что Шепард осталась верна себе – она и ему купила любимых фруктов, он случайно увидел их в холодильнике. Гаррус тоже баловал её чем-нибудь, а тут задумался. «Есть ли что-то особенное, что она любит?» И отправился к Джокеру – тот наверняка знал. Пилот не изменил своей привычке шутить по любому поводу.
- Привет. Я слышал, ты с Шепард птенчика завёл? – и подмигнул, хохотнув.
- Джокер, скажи пожалуйста, а что из еды больше всего любит Шепард? – серьёзно спросил Вакариан, ясно показывая, что не склонен сегодня к обоюдному обмену шутками.
- Мороженое, - моментально и как-то мечтательно отозвался пилот.
- Мороженое… Постой, я слышал, оно разное бывает. Есть у неё какое-то самое любимое? – спохватился Гаррус, едва не уйдя после ответа.
- Грушевое. С шоколадной крошкой, - уточнил Джефф.
Турианец догадался, что пилот тоже любит мороженое. Осталось сделать Леони сюрприз и где-то взять такое мороженое – и лучше побольше, потому что она наверняка поделится с Джокером.
- Эй. А как птенчика зовут? – спросил вдогонку пилот.
- Тайрус, - ответил Вакариан.
- Ну точно птенчик, - вздохнул Джефф.
Гаррус пропустил это мимо ушей – он думал о СУЗИ, что её нужно взять в сообщники. ИИ умела хранить секреты и могла помочь с контрабандой мороженого, да даже могла помочь достать это лакомство. Туринец улучил момент – капитан как раз отправилась на высадку – и без него! Впрочем, он знал что на одну из следующих высадок попадёт и не сильно переживал по этому поводу. Пока что погоня за Левиафанами была в некотором роде безуспешной – сами эти существа были будто неуловимы, но находилось что-нибудь другое, что приносило пользу. Нашлась дочь убитого на Цитадели учёного, она помогла им продвинуться в поисках. Теперь их стало трое, и Гаррус вместе с Леони учился заботится о Тайрусе, они вместе читали экстранет в поисках ответов – как же нужно правильно заботиться о маленьком турианце. Чаквас им сказала, что ребёнку около шести-семи месяцев, и Тайрус уже начал показывать характер. Ну а пока мальчик спокойно спал, Вакариан договаривался с ИИ о доставке и контрабанде сюрприза для своей девушки. Прошло несколько дней и высадок, на очередную, самую многообещающую, капитан взяла Гарруса и Лиару. Этот старый, неизвестно каким образом ещё плававший корабль, на который фактически рухнул их челнок, заставлял нервничать Вакариана, Шепард тоже была настороже. Т'Сони выглядела взволнованной не из-за обстановки, а от открытий, что им довелось здесь сделать. Здесь побывали люди – где-то с год назад и так же попали в ловушку, от отчаяния и голода они даже… ели друг друга. Это было… как сказала капитан – это было бессмысленно и ужасно.
- Почему бессмысленно? – спросила азари.
- Потерпев здесь крушение, они потеряли всякую связь с внешним миром. Ты не хуже меня понимаешь, что это значит, особенно в том случае, когда почти никто не знал об их вылазке, - пояснила Шепард, разглядывая очередную странную сферу, которых было полно на палубе. Впрочем, тишина была недолгой – едва они добрались до другого конца палубы корабля, на них посыпались хаски разных видов, пришлось отбиваться. Кортез предложил совершенно безумную идею – воспользоваться глубоководным роботом, чтобы найти Левиафанов, и Леони тут же ухватилась за эту идею.
- Шепард, это… безумие! – высказался Гаррус. Помимо того, что это было безумно само себе, это несло опасность для её жизни – о чём он ей сейчас без слов и сказал.
- А у нас есть другие варианты? – спросила она.
- Я могу залезть внутрь этого робота, - предложил он. Идея с роботом хоть и была безумной, но это был шанс – хотя бы найти то, за чем пришли они сюда.
- Гаррус. Ты ведь знаешь, что пойду я и это не обсуждается, - твёрдо ответила капитан.
- Почему? Ты могла бы приказать мне…
- Нет. Это… это мой долг, Гаррус, долг капитана перед своими людьми, - Леони внимательно посмотрела на него, - Не бойся. У меня теперь в два раза больше причин вернуться.
Вакариан на секунду обнял её, она ласково, кончиками пальцев, закованных сейчас в броню, коснулась его шрамов. Затем им пришлось побегать – нужно было зарядить двери, чтобы открыть их и попасть к роботу. Конечно же, капитан воспользовалась огневой мощью механизма, чтобы уничтожить всех возможных противников на палубе. Перед прыжком в воду Шепард ненадолго открыла робота и пообещала:
- Я справлюсь, - после чего закрыла люк и решительно плюхнулась в воду. Ожидание на сей раз было не таким томительным благодаря нападениям хасков, всё так же сыпавшихся с орбиты. Стивен оказался довольно неплохим стрелком – чего трудно было ожидать от пилота челнока, к тому же имеющего странные пристрастия в личной жизни. Но раз Шепард на это было плевать – то и Гаррус не обращал на это внимания. В турианском обществе тоже встречались подобные личности, их обычно посылали в дальние гарнизоны, на самые тяжёлые работы – да куда угодно, лишь бы подальше и похуже. Впрочем, Вакариан недолго размышлял о странностях Кортеза – намного больше он беспокоился за Леони. Ему показалось, что прошла вечность, когда наконец из-под воды вылетел робот и с грохотом приземлился на самый край палубы. Открылся люк, и оттуда буквально вывалилась Леони. Крови Вакариан не заметил, но увидел, что ей очень плохо, рыкнул на пилота и Лиару, чтобы они прикрыли его и рванул к ней. Он со страхом увидел, что одна из тварей обратила на его любимую внимание… а затем на первую внезапно напала вторая тварь, словно бы взбесившись. Гаррус не стал думать отчего это вышло – было не до того, он не упустил возможность, подхватив Шепард, он буквально поволок её – женщина совершенно не могла идти, под носом были видны струйки засохшей крови… Он быстро дотащил Леони, уложил на пол челнока, тут же начал сканирование…
- Она замерзает, - ответил он на немой вопрос остальных, челнок в это время уже рванул вверх. Внезапно Леони закашлялась и села, даже отодвинувшись от него, на беспокойный вопрос ответила, сильно поморщившись:
- Страшно болит голова…
Попав на корабль, Вакариан быстро утащил слабо упиравшуюся капитана в медотсек. Чаквас выдала какие-то таблетки и велела Шепард идти спать. Гарус уволок Леони спать, затем вернулся к доктору – спросить, насколько опасно было то, что случилось сегодня.
- Любого другого это бы убило. Даже для неё это было очень опасно… - вздохнула Карин.
- И меня убило бы? – поинтересовался он.
- Да, почти наверняка бы убило. Слишком большое напряжение. Постарайтесь, чтобы она подольше поспала, придумайте, чем можно её развлечь или порадовать, - посоветовала врач.
Вакариан задумался – чем её отвлечь, и тут пришло сообщение от СУЗИ: «Груз прибыл». Он вспомнил про мороженое, пошёл, забрал коробку, большую часть положил в холодильник внизу, а часть взял, решив положить в маленький холодильник её каюты. Их каюты… Зайдя, он успокоился – Леони крепко спала, а вот Тайрус тихонько возился в своей кроватке. Заметив взрослого, он посмотрел на Гарруса своими маленькими ярко-зелёными глазами и тихо вопросительно чирикнул. Вакариан в который раз поразился – ну вот откуда этот малыш знает, что не нужно шуметь? Тайрус дождался его и теперь тихо просил есть. Положив мороженое в холодильник, он взял ребёнка, сел на кровать рядом с Леони и стал кормить малыша. Шепард всё ещё была бледной… Вакариан посмотрел на неё, на ребёнка – теперь у него была своя семья, осталось лишь справиться со Жнецами, чтобы этот ребёнок мог вырасти… И постараться не потерять Леони – этого он боялся больше всего, больше собственной смерти. Покормив и перепеленав Тайруса, Вакариан положил того в кроватку, и вскоре ребёнок уснул. Тогда и он сам, быстро приняв душ, лёг рядом с Леони, привычно обняв свою девушку. Утром Гаррус проснулся первым и с удовольствием отметил порозовевшие щёки Леони – ей явно стало лучше. Она вскоре проснулась, он было уже хотел преподнести ей свой сюрприз – но тут проснулся Тайрус, и они оба, забыв обо всём, превратились в просто родителей – может, не очень опытных, но искренне успевших полюбить этого малыша. Уделив ребёнку несколько минут, Шепард со вздохом отнесла его в кроватку.
- Пора приступать к своим обязанностям…
- Подожди пять минут. Сядь и закрой глаза, - попросил Гаррус.
- Зачем это? – удивилась и заинтригованно спросила Леони.
- Я хочу сделать тебе сюрприз, - пояснил он, направляясь к холодильнику, – И не подглядывай! – добавил он.
Она послушно села и стала ждать, Гаррус быстро обернулся.
- Держи, - он протянул ей пару стаканчиков.
- О! – у неё даже округлились глаза, - Ты где его взял? – и, тут же забыв про свой вопрос, принялась за лакомство. Спустя пару минут она с сожалением лизнула каплю, упавшую на руку. – А ещё есть?
- Есть, но я слышал, что нельзя много сразу, можно простыть… - предупреждающе возразил он.
- Знаешь, за одно это мне стоит выйти за тебя замуж, - Шепард обняла его, поцеловала.
- Только за это? – задал он провокационный вопрос.
- Не только. Ты ещё красивый… Высокий. И вполне мне подходишь. А ещё я люблю тебя, - добавила она.
В этот момент в каюту вошла Лиара, и они смущенно отодвинулись друг от друга, азари тоже стало неловко, у Т'Сони даже щёки стали сиреневыми.
- Ты что-то хотела, Лиара? – остановила её капитан.
- Пришёл результат слежки за челноком Ленга, - она протянула датапад Шепард.
- Значит, Святилище… И сигнал пропал… хм. В любом случае это нужно проверить. Чем бы там ни занимался Цербер, его нужно остановить, - решительно сказала она, отдала приказ об отправлении Джокеру и отправилась в привычный обход по кораблю. Гаррус быстро сбегал за ещё парой порций мороженого и остался ждать Леони. Шепард скоро вернулась – теперь она старалась побольше внимания уделять ребёнку, ну а попутно толика нежностей перепадала и самому Вакариану, да и он сам не оставался в долгу.
До места назначения было недалеко, долетели быстро. Гаррусу вновь удалось уговорить её взять себя в группу высадки. Чем дальше они шли по Святилищу, тем хуже была картина – было ясно, что Цербер тут ставил какие-то эксперименты на беженцах. Им удалось найти вход в секретное отделение. Вот там и всплыли ужасающие подробности – Цербер делал из беженцев хасков… Это было чудовищно, омерзительно! Делать хасков ради получения собственной армии таких же чудовищ, которыми управляли Жнецы. Это было… противоестественно. Они нашли Ориану и Миранду, старшая сестра пыталась защитить младшую от полубезумного отца. Это противостояние не могло хорошо кончиться – и Миранда убила собственного создателя. Старшая Лоусон была ранена в схватке с Ленгом, который уже успел к этому времени сбежать, но, к счастью, не смертельно. Поговорив с ней, Шепард послала сигнал, и вся группа вернулась на корабль.
- Теперь возьмём Цербер за яйца? – поинтересовался Вакариан.
- Нет. Адмирал Хаккет хочет собрать флот – наверняка база очень хорошо охраняется, так что одна «Нормандия», даже с такой системой маскировки… К тому же этот корабль Цербер и делал – возможно, у них есть способ обнаружить его… В общем, мы летим на Цитадель – у нас будет несколько дней отпуска, отдохнём, корабль починим заодно, - устало объяснила она. - Кстати, в этом есть свой плюс – раз у нас отпуск, ты можешь утащить меня… ну куда там тащат турианцы своих девушек – чтобы жениться на мне. Я не забыла о своём обещании, - добавила она, улыбнувшись.
Эта усталая улыбка была для него дороже всего остального, он молча прижал Леони к себе.
- Обязательно утащу – а то ещё передумаешь, - заявил он, и это вызвало на её губах новую улыбку.
Оставалось немного подождать до прибытия на станцию, и Гаррус придумывал куда её лучше увести, чтобы наконец жениться. Он ещё не знал – впрочем, ещё никто и не подозревал о тех приключениях, что будут у них во время отпуска…