Лорд Зангецу.

В комнате, освящённой только светом мониторов приборов, в одиночестве сидел не отрывающий от показателей мужчина. Это был Урахара, нервно теревший висок, понимая, что именно благодаря его ошибке, древний демон вырвался на волю и собирался уничтожить целых четыре мира, чтобы как следует отпраздновать своё триумфальное возвращение на бренную землю. - Как же так? - он поник, истощённо опустив голову, наконец, оторвав усталые глаза от приборов. Он не понимал, как всего за несколько часов это существо смогло спутать ему карты в его идеальной игре? Как же так получилось, что он смог не только победить Айзена, но и заполучить Хоугиоку и уничтожить весь Готей-13? Как такое могло оказаться внутри Ичиго? - Всё работаешь, я смотрю, - Урахара повернул голову, увидев Йоруичи, обеспокоенно смотрящую на него и опирающуюся на раму двери одной рукой, вторая была в гипсе. Киске поприветствовал её и вновь вернулся к работе, - ты себя не жалеешь. Она подошла ближе, начав просматривать показатели приборов, постепенно меняясь в лице, на котором обычное для неё ехидство сменилось удивлением. - Да, всё именно так, как это кажется, - подтвердил её немой вопрос Урахара, сняв свой головной убор и потерев покрасневшие от недосыпа глаза. - Два года. Успет ли? - Успеет или нет? Такой вопрос даже не стоит. Ичиго просто должен вернуть себе силы Шинигами, - Киске посмотрел на свою боевую подругу и добавил, - только тогда появится хоть какой-то шанс. - Ты уже сообщил ему? – опечалено спросила бывший Капитан Второго Отряда, подразумевая уничтожение всего Готей-13 и убийство всех Капитанов. - Разумеется. Его надо было чем-то мотивировать. Без этого всё было бы без толку – я это ещё в самом начале понял. Такой уж он человек, - Урахара подтянулся, да так что позвоночник издал тихий хруст. Он бросил ещё один взгляд на мониторы. Затем, легонько нажав на пару клавиш на приборной панели, отключил их, тем самым избавив комнату от единственного источника света. «В любом случае у меня есть запасной план, ведь это всё моя вина. На мне лежит ответственность за все эти смерти и те, что последуют дальше», - промелькнуло в голове бывшего Капитана, когда тот закрывал за собой дверь. Ичиго лежал на голой земле, тяжёло дыша и заливаясь литрами собственного пота. Не успел он потерять свои силы, как ему приходится вновь их восстанавливать, но не это его волновало. Ичиго не был так зол, когда Кучики схватили и решили судить, когда похитили Орихиме, когда Айзен отправился в Каракуру, чтобы её уничтожить. Его просто разрывала лютая ненависть не только к тому чудовищу, который убил почти всех его товарищей-шинигами, уничтожив вдобавок всё Сообщество Душ, прихлопнув не только Шинигами, но и ни в чём неповинных душ людей. Ему сказали, что всё случилось быстрее, чем Ичиго успел бы хлопнуть, и при этом всё было так цинично и безжалостно, что бросало в дрожь. Чем больше Ичиго думал об этом, тем больше он злился и начинал бояться той силы, которой ему предстоит противостоять, той силы, что когда-то сидела в нём и ждала своего часа. Он закрывал глаза и видел перед собой того парня, который назвал себя Зангецу, улыбку и глаза, словно излучающие искренней добротой и улыбкой. Зангецу же помог ему и спас Орихиме, когда он сам потерял голову и дал своей ярости взять над собой верх. Тогда почему же он поступил так? Ичиго стремился вернуть и приумножить свои силы, но ещё больше он желал лично посмотреть в глаза Зангецу и задать только один вопрос: почему он так поступил? Ичиго посмотрел на своё удостоверение Временного Шинигами ещё раз. Хоть оно и было совсем новенькими, но уже покрылось трещинами и царапинами, которые постепенно появлялись после множества битв, в которых он побеждал или проигрывал, но он всегда вставал, понимая, что стоит на кону, что кроме него нет никого другого, кому под силу это сделать. Ещё с детства он понимал, что сражаться и защищать родных и близких его единственная цель и мечта – то ради, чего он дышит. Но Ичиго никогда и в голову не могло прейти, что ему придётся сражаться, спасая мир от зла, что было когда-то его частью. Куросаки зажмурился, собираясь мыслями. Он вновь решил для себя, что отступать нельзя, не только из-за того, что некуда, но и из-за того, что тогда ему больше нет смысла жить. Его удостоверение вновь стало излучать обильное количество реацу. Ичиго бодро вскочил на ноги, так как его усталость словно рукой сняло: - Гинджо, ещё раз! – бросил вызов своему новому знакомому, который пообещал вернуть ему силу. Его учитель удивлённо посмотрел на Куросаки, который ещё минуту назад истощённо лежал на земле, а теперь с завидным рвением стремился в бой, облачившись в своё подчинение, напоминающее собой несильно громоздкую костяную броню, которая поражала своей пластичностью и лёгкостью, не стесняя движений и обеспечивая защиту против некоторых Кидо. - Ну что за парень! – не без восхищения воскликнул тот, вытирая пот со лба, - может, ты и можешь сражаться, но для меня целый день использовать подчинение несколько утомительно. Эй, Цукишима, подмени меня! - Как скажешь, ты же босс, - между Ичиго и Гинджо появился худой и высокий брюнет, непринуждённо улыбающийся. В руках он держал маленькую книжку, которая легко поместилась в заднем кармане его брюк. В руках у него осталась только старенькая потрёпанная закладка, которая начала светиться зеленоватым свечением. «Ещё немного и ты сделаешь это, Ичиго. По-другому и быть не может», - наблюдая за бойцами, чьи движения казались едва заметными из-за их невероятной, для физического тела, скорости движений. Почти два года спустя. С битвы при реплике Каракуры прошло много немало почти полтора года. И мир стремился, как ком снега с горы, в пропасть, пустые без стеснения и осторожности без проблем пробираются в Мир Живых и устраивают массовые поедания на кладбищах, убивая друг друга, души людей, не раз и не два нападали даже на живых людей, чья духовная сила позволяла им видеть чудовищ. Выжившие Шинигами, которых осталось где-то сотня, разделились на три группы. Первая группа наиболее многочисленная вернулись в Сообщество Душ и пыталась подготовиться к грядущей бойне, приближение которой мог не заметить только глупец. Новую базу прозвали «Убежищем». Эта группа была не только крупнейшей, но и сильнейшей. В неё входили выжившие при битве против Айзена и штурме Уэко Мундо Шинигами и Вайзарды. Так же она были в союзе с Киске и его людьми, а, значит, и с обоими Временным Шинигами. Группу неофициально назвали «Уцелевшие». «Уцелевшие» их возглавлял бывший лейтенант Первого Отряда Сасакибе Чоуджиро, выживший только благодаря невероятным способностям Иноуэ Орихиме. Но, увы, тот же трюк не сработал и другими капитанами и лейтенантами, так как их тела бесследно исчезли. Лидер «Уцелевших», получив признание Шинигами, сразу же вызвал Нулевой Отряд, которому ничего не оставалось, кроме того, что передать полномочия Главкома Готей-13 Сасакибе, который когда-то давно сам мог стать Капитаном Первого Отряда, но как он когда-то сказал: «Я буду лейтенантом Ямамото, пока он занимает свой пост», - слишком уж он уважал этого старика, чтобы метить на его место. Из-за кадровых проблем было решено присвоить бывшим капитанам-вайзардам их старые чины, а сам же Сасакибе стоял над ними, будучи Главнокомандующим. Помимо капитанов-вайзардов, было ещё три выживших чинных Шинигами: Рукия, Ренджи и Гин. Первые два, после обучения во Дворце Короля Душ, стали капитанами, а Гина после долгих и ожесточённых споров поместили за решётку, в том же месте. Вторая группа была группой предателей, которые посчитали, что спастись можно только договорившись с Зангецу или же просто стать на его сторону, но как только те оказались в Уэко Мундо погибли смертью предателей. Третья же группа была наименьшей, не имеющей какой-либо иерархии или организации, и состояла она из Шинигами одиночек, которые объединялись в группы до восьми человек, делали они это временно, чтобы уничтожить сильных пустых, которых занесло в Мир Живых. Среди этих Шинигами, по слухам, видели Кенпачи и его лейтенанта, которые теперь бродили по миру и уничтожали пустых, где только их встречали, но из-за начала плана «Жертвоприношения» от их деятельности не было большого толку. Ещё к этой группе можно было отнести тех, кто просто решил тихо отсидеться. Сасакибе сидел за столом в нововозведённом здании-крепости «Уцелевших», которое и являлось новой базой для шинигами. Это не было похоже на прежний Готей-13. На дизайне решили не мудрить и просто вырезали не без помощи Кидо и других заклятий огромную крепость из скалы, которая была не так уж и далеко от того места, где находилось Сообщество Душ. Неважно было ли это сделано специально или нет, но открывающийся на громадный кратер вид служил напоминанием всем о силе врага, с которым придётся столкнуться. Новый командующий нервно перебирал отсчёты, содержание которых не блистало разнообразием и оригинальностью. Один за один населённый пункт переходил под контроль пустых, которые устраивали там настоящую жатву, а сил, чтобы отбить хотя бы небольшой городок катастрофически не хватало, потому что пришлось бы бросить те города, в которые удалось отстоять, но не следует думать, что пустые оставляли их в покое. Нет. Они без устали постоянно выползали полчищами из Гаргант, которые открывались то тут, то там. На первое время перевес бы на стороне шинигами, не смотря на то, что их осталось полтора землекопа. Ведь в начале прошлого года пустые были в основном очень слабыми, не организованны и глупы, но сейчас всё изменилось – они эволюционировали, стали умны и сильны, нападают и охотятся группами. С самыми сильными из них справлялись только новые капитаны. Шинигами, можно сказать, повезло, что пустые в основном появлялись на территории Японии и ближайших к ней государств. Но трудно назвать это большим счастьем, потому что нарушение баланса миров, поддержанием которого занимался в прошлом Готей-13, рушился прямо на глазах и то, что начало конца начнётся с Японии, не очень-то радовало «Уцелевших». Но каждой победой над врагом Шинигами удавалось оттянуть Конец Света почти на день. Командующий встал с кресла и отправился на балкон, чтобы подышать свежим воздухом, ведь в последний раз из этой комнаты он выходил дня два назад. Выйдя на балкон, он пожалел об этом, так как забыл про то, что он с него увидит – это лишь прошлое, которое не вернуть и не изменить. Он тяжело выдохнул, опустив медленно голову, чтобы не смотреть на воспоминания. Чоуджиро провёл рукой по перегородке и развернулся, собираясь вернуться назад в кабинет. Но как только он отвернулся от кратера, то автоматически ушёл в сюмпо, почувствовав тонкое колебание реацу, которое счёл опасным. Переместившись где-то на пятьдесят метров, чтобы добраться до вершины скалы, в который была база Шинигами, он понял, что его атаковали, причём он даже понял, что это было. В последний раз он видел эту стремительную атаку тысячу лет назад, во время войны с квинси. Их появление его не испугало и не ввергло в ступор, ведь он знал, что среди друзей Ичиго есть квинси, а раз есть один, то и остальные рано или поздно проявили бы себя, так что он всего лишь хмуро проговорил: - Их только не хватало, - перед ним появились люди, облачённые в белые плащи, под которыми была видна белоснежная военная форма, которую бы стоило надеть лишь на парад, а не на сражение, но это уже было неважно. Сасакибе положил ладонь на катану, те один из них начал говорить, а всего их было пять человек. И все различались лишь телосложением. Чоуджиро даже не стал всматриваться в их лица – ему было плевать на них – он собирался убить их, как очередную угрозу. Так что, не дослушав парламентёра, Сасакибе мгновенно оказался за их спинами – и они все замертво рухнули на землю. Среди непроглядной тьмы, из-за которой не было видно ни земли, ни неба, что позволяло усомниться в их существовании в этом месте, сверкали белые стены некой крепости. В самом большом из помещений этого здания находился трон, парящий в воздухе, словно стоял на твёрдой поверхности, на нем восседал мужчина лет пятидесяти. Он был высок и хорошо сложен. - Видимо, переговоры не удались, - ехидно протянул он, на его слова отреагировал блондин лет тридцати с длинными волосами и приятной внешности. - Ваше Величество? – переспросил тот, недоумевая. - Неважно, Хашвальд. Готовь солдат, - он встал с трона во весь рост. На его лице заиграла улыбка, не предвещающая ничего хорошего, - мы отправляемся на войну! Уэко Мундо теперь казалось ещё более безжизненной пустошью, чем раньше – пустые толпами бежали в Мир Живых, но не только из-за голода или желания стать сильней, но и от неких Рук Императора, которая гнала их из родного измерения силой. Руки Императора – это бывшие арранкары Айзена, присягнувшие на верность новому господину и хозяину Лас Ночес. И в последнее время пустые, так сказать, могли дышать спокойно, поскольку гонители вернулись в Лас Ночес, к чему-то готовясь. Снаружи замок казался безжизненным и опустевшим – лёгкой добычей, которую можно было бы легко захватить и устроить из неё базу, так подумал Кильге Опи, командующий армией вторжения в Уэко Мундо, а также судья и палач в одном лице. Войска Кильге стали у грандиозного входа в замок. Врата медленно начали раскрываться, но солдаты ничего не увидели, кроме тьмы. Они нерешительно попытались войти, но у тьмы, как оказалось, были иные планы на них. Из глубин Лас Ночес вырвалось множество теней, которые проткнули всю многотысячную армию Кильге, но он даже глазом не повёл, смотря на мёртвых солдат. Тени не тронули его. Из тени вышла фигура, облачённая в чёрную мантию: - Хозяин Лас Ночес решил поприветствовать гостей лично, как я погляжу, - начал говорить Опи, он почувствовал, как невиданная сила подняла его в воздух, сковав его тело, не позволяя двигаться. Кильге и глазом не повёл. - Следует отдать должное вашей выдержке, - сказал Зангецу, сделав секундную паузу, - Кильге Опи. Ваше присутствие я расцениваю, как приглашение на пир кровопролития, что ж, передайте своему господину, что вызов принят.