IntelHeart 1

Едва дождавшись, когда за Ажар закроется дверь, Тед подскочил на стуле. — Ну и чего ты?! — наехал он на Дэна. — Что? — искренне поинтересовался рыжий. — То! Чего ты к ней приклеился?! — Приклеился? — Прицепился! Проходу не даешь! — взвился Тед. — Я ни разу не помешал ей пройти куда бы то ни было, — спокойно ответил навигатор. — Да? А кто не отдал мне терминал, сам взялся играть? — Так тебе же, а не ей, — резонно заметил Дэн. — Ты же не любишь гонки! — И что? Полина тоже не любит, но сыграла же, — логика Дэна была непробиваемая. — Всем интересно с ней сыграть. — Ага, а меня нужно взорвать, — недовольно пробормотал Тед. — Теду не нравится, что ты не даешь ему перед Ажар блеснуть, — захихикала Полина. — Нет, — так сказал Тед, что всем стало очевидно, что да. — Мы же договорились, что я первый, — напомнил Дэн. — Но ты же ничего не делаешь! — возмущенно взмахнул руками Тед. — Ты же сказал, что я ей прохода не даю, — напомнил Дэн. — У-у-у, киборг! — Тише! — шикнула на него Полина, покосившись в сторону кают. Дэн открыто и коварно улыбнулся Теду. — Ну, зачем она тебе? Ты же даже не знаешь, что с ней делать. Эх… Пойду я спать! — сокрушаясь на ходу, Тед покинул гостиную. Полина убрала чашки со стола и принялась их мыть. — Полин, я ему, правда, настолько мешаю? — решился, наконец, спросить Дэн. — О да, — усмехнулась она. — Стоит только ему что-нибудь задумать, как ты ему всю малину обламываешь. Это так забавно! — Забавно? — киборг определенно не мог понять, что забавного в том, что он кому-то что-то обламывает. — Да, — рассмеялась Полина. — Ажар и так-то к Теду как-то подозрительно относится. Впрочем, он сам виноват. А тут еще ты! Это забавно. Вы только не перестарайтесь, нам еще с ней лететь и лететь. И не забывай, что ты человек, а люди пользуются клавиатурой! — наставительно сказала Полина, зевая. — И я человек, и пойду спать. Завтра очередь Теда дежурить, можно расслабиться! Полина удалилась, а Дэн, отметив себе, что нужно внимательнее следить за своей человеческой стороной, а то недолго и попасться, вернулся в свое кресло. Вот Ажар как быстро учится, скоро начнет разбираться в технологиях и его бесконтактные манипуляции с вирт-окнами не останутся незамеченными. Мысленно вернувшись к разговору с Тедом и даже прокрутив запись, Дэн задумался. Он действительно и сам не знал, зачем ему все это. Нет, подоставать Теда было конечно забавно, но все же это было явно мелковато для такого противостояния. В обычной ситуации он бы давно уступил другу, но сегодня… Сначала он было привычно вошел в пограничный между человеком и киборгом режим, как он всегда поступал с новыми людьми в непонятном статусе, но быстро понял, что с девушкой ему так общаться не хочется. Впрочем, Теду место он не уступил чисто из вредности. Ладно бы он наплевал на вчерашние договоренности, но он еще и с законного места выжить решил, чтобы эти самые договоренности нарушать. Или не ладно?.. Наверное, все дело было в том, что Ажар воспринимала его как человека и только как человека, и ему было жутко любопытно, как же он выглядит в ее глазах. Прихватив из пультогостинной стакан воды, и вооружившись вирт-окном с самоучителем, я присела возле мирта. Распаковав цветок, я внимательно его осматривала и параллельно рассказывала ему правила словообразования, придумывая примеры и вспоминая исключения. Побрызгав на него водой из стакана и найдя это малоэффективным, я решила опрыскивать растение в отсутствие пульверизатора старым дедовским способом, набрав воду в рот и с силой выплюнув ее. Закончив цветочно-водные процедуры, я закрыла контейнер и уселась за стол, дабы не слоняться по каюте. Говорят, информация лучше усваивается, если ее изучать всеми доступными способами. Так что, достав блокнот и ручку, я взялась писать сложные слова и правила. Но и это занятие вскоре мне надоело, а спать все не хотелось, хотя была уже почти полночь, если верить вирт-окошку. Да уж, выспалась на год вперед! Решив занять себя проверенным средством, я, покопавшись в своей сумке, вытащила оттуда начатое вязание, прихваченное с собой для коротания времени в ожидании покупателей на ярмарке. Изумрудно-зеленая пряжа была безумно мягкая и тонкая, приятно щекотала руку. Я начала вязать из нее платье на заказ. Теперь это, конечно, уже неактуально, но желания придумывать что-то другое у меня сейчас не было. «Позже перевяжу, если появится идея», — решила я. А пока хотелось просто взяться за спицы и занять чем-нибудь руки. Вязание меня всегда успокаивало, но сделав пару петель, я поняла, что не могу тут сидеть. Эта каюта, совершенно не похожая ни на одно мое прежнее жилище, производила впечатление отнюдь не жилого помещения, несмотря на кровать. Ну, а собственно, кто мне мешает выйти в пультогостиную? Наверняка, там сейчас уже пусто, время-то позднее. Посижу там, пока засыпать не начну, повяжу, почитаю самоучитель. Там довольно милый диванчик и вообще какая-то более располагающая атмосфера. Поднявшись с кровати, я прижала вязание к себе, и уцепилась за угол вирт-окна. Наверняка его можно не тащить за собой через полкорабля, но я пока не знаю, как его открыть на месте, так что лучше я его все же прицепом повезу. А то потеряю, и придется, потом кого-нибудь просить еще раз найти, а потом искать на каком месте я остановилась. Выбравшись в коридор, я какое-то время сражалась с окном, которое не хотело переползать через порог. Что это было, я так и не поняла, потому что с пятой попытки оно легко вышло в коридор и последовало за моей рукой дальше. Пультогостиная, к сожалению, пуста не была. В кресле у пульта сидел рыжий и самозабвенно ковырялся в вирт-окошках. Может, назад уйти? Да нет, поздно уже, он наверняка заметил. Ну, тогда воды налить. А, черт, вирт-окно скомпрометирует. Закрыть-то я его могу, но как потом открою? Жалко терять информацию. А была не была! Не помешаю я ему, буду тихо сидеть на диванчике, вязать и учить. Сделав вид, что замешкалась из-за вирт-окошка я, наконец, подала голос: — Можно? — спросила я. Дэн обернулся и окинул меня взглядом как всегда спокойных голубых глаз. — Спать пока не хочется, а в каюте не очень уютно, — пояснила я, и подумала, что надо как-то расшифровать такую не любовь к помещению. — Такое ощущение, что в больнице сижу. А учитывая мое положение, очень легко представить себя в дурке. — Где? — подал голос парень. — В доме для душевно больных, в психушке в общем, — ответила я и уселась на диванчик. Установив вирт-окно на необходимой высоте, я развернула вязание. — Ты не сумасшедшая, — неожиданно сказал Дэн. — Хотя порой делаешь странные вещи. — О, не сомневаюсь. Для вас я наверняка вообще творю всякую несусветную ерунду, — усмехнулась я. — Нет, — неожиданно тепло улыбнулся рыжий. — Просто забавно. Зачем ты, например, окошко с собой таскаешь? — Оно мне нужно здесь, а как его иначе сюда транспортировать я не знаю, — честно ответила я. — Ты могла бы попросить открыть его здесь. — Я не знала, есть ли тут кто-нибудь, да и зачем кого-то просить, если можно взять с собой, — я пожала плечами, беря в руки спицы. — Маша всегда тут. Из экскурсии я знала, что Машей они звали систему управляющую кораблем, но что она еще умеет делать в курсе я не была. — А она поймет, что я ей скажу? — засомневалась я. Руки сами взялись за привычное дело, как только почувствовали спицы. Рисунка на «спинке» не было, так что мне даже смотреть на вязание не было нужды. — Конечно, пойму, — послышался женский голос с придыханием, и на голографической платформе появилась полупрозрачная девушка в таком откровенном мини-платье, что сними она его, стало бы выглядеть менее эротично. Я уставилась на чудо чудное, даже вязать бросила. — И ты можешь мне открыть это же окошко там, где я попрошу? — удивленно спросила я. — Все что угодно для путешественницы во времени, — помахивая маленькими песочными часиками на цепочке, сообщила она. — Слушай, она точно искусственный интеллект, или у вас тут где-то еще одна девушка сидит? — пораженно обернулась я к Дэну. — Искусственный интеллект в наше время надежнее естественного, — кокетливо сообщила девушка. — О да, не могу не согласиться. Компы хоть ничего не забывают и не путают, в отличие от людей, — усмехнулась я. — Но какая прелесть! Маша чуть зарделась. — Погоди, так это ты мне дверь на «сим-сим» открывала? — дошло, наконец, до меня. — Да, конечно, — звонко усмехнулась Маша. — Нет, правда, потрясающе! — я снова обернулась к Дэну. — В мое время были кучи разной фантастики с искусственным интеллектом в главной роли. Правда они там почти всегда выходили из-под контроля и уничтожали человечество. Особенно роботы. Но иногда и очень милые были. Вот как Маша. — Это просто имитация личности и визуализация обычного корабельного искина. Никакого криминала, — пояснил Дэн и отчего-то несколько погрустнел. — Маша умница. — Ну, если Маша такая умница, то я думаю, она сама меня научит, как ей пользоваться. И никого не придется отвлекать, — пришла мне в голову гениальная идея. — Или это уже слишком сложно? — Ты и так никого не отвлекаешь. Дел на борту во время перелета немного, — заверил меня Дэн. Это приглашение обращаться, если понадобится, или просто вежливый оборот речи? — Но если тебе удобнее с искином, то Маше будет несложно. — Комп хоть бы ржать над моим тупизмом не будет, — я быстро нашла положительный момент в компьютерном обучении. — Ну и талдычить по сто раз ему не в лом. — Ты снова перешла на русский, — заметил Дэн. — Ой, и правда, — спохватилась я. — О, Маша, и ты по-русски понимаешь! — Все загруженные языки к твоим услугам, — промурлыкала девушка. — Круто! Мне бы так, загрузил и говорить на любом языке, — позавидовала я. — Не так уж это и круто, — неожиданно не согласился Дэн. — Почему? — Как загрузить, так и стереть можно, — кратко пояснил парень, поднимаясь и подходя поближе. — А вот так можно свернуть окошко, чтобы тащить его было удобно. — Дэн провел по моему вирт-окошку, и оно схлопнулось в яркую полосочку. — Коснешься его — опять развернется. — Ух ты, спасибо! — Я повторила манипуляцию. — А еще можно было бы вложить его в комм, если бы он у тебя был, — дополнил Дэн, показывая на довольно широкий браслет на своем запястье. — Не надо мне коммов, мне пока с этим бы разобраться, — открестилась я. Парень ненадолго задумался, а потом неожиданно предложил: — Позаниматься с тобой? Или тебе одной лучше учится? — А я тебя ни от чего не отвлекаю? — Нет, до завтрашнего дня все дела завершены, — Дэн развел руками. Он определился, что все-таки хочет со мной пообщаться, или просто настолько скучно, что и учить интерлингве сойдет? — Тогда давай, — согласилась я. — Конечно, с кем-то учить лучше, чем самой. И поправит, и подскажет и что-нибудь дополнительно расскажет. Дэн едва заметно улыбнулся, присаживаясь рядом и перетягивая окошко самоучителя поближе к себе. Мы взялись продолжать штудировать книгу, обсуждая особенно сложные для понимания моменты и быстро проговаривая простые. — Дэн, а какая она, Земля, в это время? — в одну из затянувшихся пауз спросила я. — Земля? — отчего-то переспросил парень. — Ты не с Земли? — спохватилась я. — Нет, но я там был, — ответил он. — Надо же, забавно, — но я, тем не менее, тяжело вздохнула. — Как там? — задала я вопрос повторно. — Шумно, многолюдно, преступность легализована и планетой правит общество по защите животных, — максимально емко и кратко охарактеризовал Дэн. — С каких пор? — изумилась я. — Что именно? — педантично уточнил парень. — Ну, шумной и перенаселенной она была и в мое время, хотя подозреваю, что за двести лет это многократно усугубилось. Преступности тоже хватало, в том числе в высших кругах. Но общество по защите животных-то тут причем? Дэн пожал плечами и рассказал историю обретения Котьки. Та будто почувствовав, что речь идет именно о ней, появившись из ниоткуда, по хозяйски запрыгнула к парню на колени и, потоптавшись, улеглась там. Я еще более изумленная таким положением вещей, рассеянно погладила кошку и вернулась к вязанию. — Обычно люди смеются, когда им рассказываешь эту историю, — осторожно намекнул Дэн. — А мне страшно, — честно ответила я. — Что стало с Землей за двести лет? Узнаю ли я ее? Смогу ли я там жить? Дуростей на ней хватало всегда, но что там сейчас?.. — Двадцать пять миллиардов человек, — ответил Дэн, хотя вопрос был риторический. — Сколько? — ахнула я. — Но для нее же и шесть уже перебор! Это же застроить придется все! Тупо еды не хватит! — Новые технологии, — не особенно прояснил ситуацию Дэн. Какое-то время мы молчали, видимо каждый думая о своем. Я честно пыталась представить себе современную Землю с гигантскими домами, летающим транспортом, огромной кучей народа, причем не обязательно людей, и не могла. Я никогда не страдала отсутствием воображения, да и уже виденный мной кусочек города с космодрома давал мне некоторое представление об архитектуре, но поверить в то, что Земля стала сплошным мегаполисом, без всех тех чудесных уголков дикой природы и даже охраняемых клочков заповедной, было сложно. — Знаешь, — медленно сказала я, все еще не до конца выныривая из своих страшных мыслей. — Такое ощущение, будто вышла из дома на минутку, вернулась, а там дом перепланировали, отремонтировали, заново обставили, а про твою комнату забыли. И ты стоишь на пороге своего-несвоего дома, и не понимаешь что произошло… — Скучаешь по дому? — немного не о том, но все же довольно о близком спросил Дэн. — По родным, — я опустила взгляд, заметила запутавшуюся на другом конце спицы нитку и сняла ее. — По маме, папе, сестренке, — я шумно вздохнула. — Я, конечно, привыкла жить без них в общаге, но я всегда знала, что в любой момент могу приехать. А теперь, я не могу просто сесть в автобус и оказаться дома. Я, скорее всего, вообще никогда их не увижу, — неожиданно ясно осознала я свое незавидное положение. — Как маму… — Маму? — непонимающе переспросил Дэн. — А да, я, наверное, совсем непонятно изъясняюсь, — я украдкой стерла слезы, выкатившиеся из глаз и велела себе не раскисать. Ну или, по крайней мере, не перед зрителями. — Мама, о которой я говорила в начале, на самом деле мачеха. Отец женился во второй раз, и сестренка у меня сводная. А моя настоящая мама пропала, когда мне было восемь. Вот я так же тогда поняла, что больше я ее не увижу никогда, как теперь и всех остальных, — я снова вздохнула и расправила вязание, хоть этого и не требовалось. Но глаза у меня все еще были на мокром месте, и смотреть на Дэна я не рисковала. — Как понять пропала? — не отставал тем временем парень. — Ну, вот так, взяла и пропала, — я пожала плечами, снова принявшись вязать петли. — Мы с папой вернулись домой с прогулки, смотрим, духовка открыта, на столе разложены овощи, машинка стирает, а мамы нет. Будто она неожиданно, все бросив, выбежала из дома и не вернулась. Но выбежала, получается прямо в домашнем платье и тапочках, потому что все ее вещи были на месте. Никто из соседей ничего не видел, не слышал, поиски ничего не дали. Так и числится она до сих пор пропавшей без вести. — Но что-то же случилось, — не удовлетворился ответом Дэн. — Большинство думает, что она просто сошла с ума, выскочила из дома и потерялась. Город большой и люди разные, мало ли что могло случиться с женщиной. Кто-то думает, что просто сбежала, обставив все таким образом, чтобы подумали невесть что. А некоторые думают, что ее похитили, — завершила я свой рассказ. — А ты что думаешь? — Бежать от нас ей было не зачем, — рассказ о маме странным образом придал мне сил. Наверное, потому, что когда-то я уже пережила эту сложную ситуацию, так что я отважилась посмотреть на Дэна и даже криво улыбнуться. — Похитить из дома — тоже сомнительное мероприятие. Кому оно надо? Судя по всему, она все-таки действительно вышла из дома в домашней одежде. Но зачем? Может быть, действительно сошла с ума. Выбежала, потерялась, может быть попала под машину, а водитель попался крутой и дело замяли. Может быть, просто попалась нехорошим людям. Вряд ли женщина в домашнем платье не привлечет внимание. Может быть, села в автобус и уехала в неизвестном направлении, я слышала о таких случаях. Да мало ли что может быть! Ее так и не нашли… — Ажар, а она не могла так же как ты переместиться в будущее? — предположил Дэн. Я бросила вязать, пораженная этой мыслью, и медленно перевела взгляд на парня. Разумеется, раньше ничего подобного мне и в голову не могло прийти. Но теперь, когда я сама оказалась в подобной ситуации, я представила, как мое исчезновение выглядит там, в моем времени. Ведь точно так же ехала-ехала, вышла из автобуса и пропала. Ни следов, ни свидетелей. Ну, разве что тут легче легкого придумать, что меня могли схватить по дороге на ярмарку и украсть. Но если учесть, что я уже не раз ездила на это мероприятие, и ничего опасного там не было… Просто была девушка и исчезла. — То есть ты хочешь сказать, что моя мама может быть здесь? В этом времени? — медленно сказала я, сама не веря тому, что говорю. — Необязательно в это время, — покачал головой Дэн. — Мы не знаем, как действует перемещение и действительно ли оно вызвано пространственными прыжками. Может быть, это что-то иное и тогда твоя мама могла переместиться, куда угодно. Например, в прошлое. А если это действительно из-за прыжков, то она могла переместиться в любое время, когда эти прыжки совершались. — Ты прав, — грустно усмехнулась я. — А счастье было так возможно. — Счастье? — Ну да! Я могла бы хоть бы чисто теоретически найти маму. Все не так печально было бы тут одной. — Даже если она переместилась в это время, ей могло не повезти с местом высадки. — Да уж, не всем же такие хорошие люди как вы попадаются. — Она могла попасть и не к людям, — осторожно заметил Дэн. — И даже вовсе на необитаемую планету или астероид. — Я хотя бы теперь почти уверена, что она не сошла с ума, — нашла я хоть какую-то положительную сторону такого положения вещей. — Ну или, по крайней мере, не больше, чем я. А то я какое-то время после ее исчезновения боялась, что тоже внезапно сойду с ума и убегу из дома, — я даже усмехнулась. Определенно мне повезло! Даже не смотря на мои феноменальные способности набивать шишки на ровном месте, все могло быть намного-намного хуже. Я уже с вполне невымученной улыбкой обернулась к Дэну, и только тут заметила, что он как завороженный смотрит на мое вязание, на которое я сама давно перестала обращать внимание. Руки заняты, голова занята, все в гармонии. — Что-то не так? — я бросила вязать, внимательно изучая спицы. — Что ты делаешь? — В смысле? — я даже растерялась. О чем он? О вязании? — Вяжу. — Что? — Платье, — я по-прежнему не понимала, чем вызван такой интерес к простому, в общем-то, занятию. — Платье? — недоверчиво переспросил парень. — Ну да, платье. Обычное, платье-футляр с длинным рукавом и вырезом-лодочкой, на передней части на груди рисунок, талия резинкой. — Ты опять перешла на русский, — машинально отметил Дэн, сам полностью поглощенный разглядыванием связанного кусочка. — Это спинка, задняя часть платья, — на всякий случай сказала я и протянула ему деталь, придерживая за спицы. Дэн с интересом ощупал, осмотрел лицевую и изнаночную сторону, но из рук вещь не выпустил. — Дэньк, ты чего? Вязаных вещей раньше не видел? — хихикнула я, ощущая себя фокусником-шарлатаном. Ну, ничего же особенного! — Видел. Просто не думал, что оно так делается, — парень, наконец, выпустил недовязанное платье из рук. — Мягкая, — ни с того ни с сего добавил он. — Еще бы! Пряжа-то хорошая, кашемир, — усмехнулась я, и протянула ему клубок. Дэн и его ощупал с интересом, сказав, что пряжа ему нравится. — У меня такое ощущение, что ты вообще не знаешь, как одежда делается, — продолжала улыбаться я. — Ткань же тоже из ниток. Хотя кто знает, из чего она у вас тут сейчас делается, — задумалась я. — У меня раньше был свитер шерстяной, он, вероятно, так же был сделан, только я не знал, — развеял мои сомнения Дэн. — Вряд ли так же, — качнула я головой. — Сомневаюсь, что у вас тут ручная вязка сохранилась и вообще ручная работа. — А ручная лучше? — В ручную больше труда вкладывается, потому она качественнее, и ценится выше. Плюс можно связать все, что хочешь самостоятельно. — И ты можешь? — Могу, только идеи придумывай, — пожала я плечами, сдерживая хихиканья, при взгляде на Дэна, пристально наблюдающего за спицами. — О! А хочешь, я тебе свитер свяжу? — Свяжешь мне? — парень таки оторвал взгляд от вязания и неверяще посмотрел на меня. — Угу, — подтвердила я, осененная внезапной мыслью. — Прямо из этой пряжи, мягонький, тоненький. Вроде бы ее должно хватить, — прикинула я. — Может даже останется на шарфик. Зеленый к тому же тебе пойдет к рыжим волосам. Точно-точно! Давай распустим! Я загорелась новой идеей и немедленно выдернула спицы из петель. — Как распустим? — растерялся рыжий. — Вот так! — весело ответила я, и дернула за нитку. Парень с ужасом смотрел, как полотно начало уменьшаться. — На, держи, я буду сматывать. Я сунула ему кусок несостоявшегося платья и принялась сноровисто сматывать нитки обратно в клубок. — Но зачем? — Дэн как-то печально смотрел на тающее на глазах полотно. — Чтобы перевязать. Тебе такой размер не пойдет, да и на свитер надо и набирать по-другому и вязать по-другому. — Как? — Сейчас все покажу, — пообещала я, поняв, что проще и в самом деле продемонстрировать, чем вхолостую на пальцах что-то объяснять. Да и руки были заняты. — Жалко, — наконец признался Дэн, все еще наблюдая за бегающий как челнок ниткой. — Чего? Платья? Я его на заказ вязала, а отдать его в такой ситуации все равно возможным не представляется. Так что лучше я тебе что-нибудь свяжу. Я вижу, тебе очень нравятся вязаные вещи. — Они теплые, — несколько смущенно пояснил парень. — Но ведь он чего-то стоит, у меня… — Глупости какие! — решительно перебила я его. — Ты мне, можно сказать жизнь спас. Не бросил в космопорте, привел на корабль и посодействовал тому, чтобы я тут и осталась. Связать тебе свитер — такая ерунда по сравнению с этим! К тому же мне совершенно несложно и я сама думала, что же теперь с этой пряжей делать, если платье уже неактуально. Ага! Вот смотри. Отставив кончик нити не смотанным, я взялась за спицы. Сложив их вместе, показала, как набираю петли и спохватилась: — Ой, мерки же надо снять. Эх, а у меня нет сантиметра с собой. — Сантиметра? — не понял Дэн. — Сантиметровой ленты. Мне надо мерки с тебя снять, — не заметив, понимания в глаза парня я уточнила. — Обхват груди, например. — Обхват — это окружность? — Угу, меряется по грудным мышцам на уровне подмышек, — кивнула я. — Девяносто восемь, — сказал Дэн. — Чего? — не поняла я. — Сантиметров. — А в талии? — не став уточнять, что в прошлый раз я имела в виду отнюдь не единицы измерения, спросила я. — Восемьдесят три. Я оживилась и выспросила все нужные размеры, удивляясь его феноменальной памяти. Сомневаюсь, что он специально перед нашим разговором померил, наверняка когда-то давно для чего-то снимал мерки. — А достоверные? Не вырос, не похудел с тех пор, как мерки снимал? — придирчиво поинтересовалась я, прикидывая, сколько петель набирать. — Достоверные, — уверенно ответил Дэн. — Ну, смотри! На твоей совести, — сказала я, подсчитала, сколько демонстрационных петель набрала и взялась добирать недостающие до боевого комплекта. Удовлетворившись набором, я вытащила одну спицу и принялась вязать нижнюю резинку, на ходу придумывая каким будет свитер. — Ты так легко все делаешь, — подал голос Дэн на третьем ряду. — А это и не сложно, просто сноровка нужна, — заверила я его. — Я со временем вообще не глядя наловчилась вязать, ну когда рисунка нет. Ты кстати против косичек ничего не имеешь? — Пока не из чего плести, — пожал плечами парень, а я озадачилась. О чем он? — А тебе тоже длинные волосы нравятся? — Ха-ха, — рассмеялась я, поглядывая на рыжие пряди до плеч, собранные в растрепанный хвостик. — Я про рисунок свитера, а не про прическу. Хотя длинные волосы я люблю. А кто еще их любит? — Полина, — ответил парень. — Тут из-за одного недоразумения мне пришлось постричься под ноль. Она так переживала. — Под ноль? — я обеспокоенно глянула на голову Дэна. — Нет под ноль тебе точно не надо. Мало вообще кому лысина идет. — Да я неспециально, — развел руками рыжий. — Вот снова отрастил. — Это хорошо! — одобрила я. — У тебя красивые волосы, да к тому же еще и рыжие. — А этот цвет какой-то особенный? — Ну да. Он редкий. По крайней мере, в мое время был таким, сейчас уж не знаю кого на Земле больше. Точнее в космосе. По прогнозам кареглазые брюнеты должны были вытеснить всех остальных. — Блондины еще остались, — проинформировал меня Дэн. — Но темноволосых намного больше. — Их всегда было много, доминантный признак же. Главное, что другие цвета не исчезли. А то были бы все одинаковые жуть. Хотя, чего это я? Ну красились бы как я. Не велика беда. — А ты красишь волосы? — А что у вас тут фиолетововолосые от природы люди появились? — я вытаращилась на рыжего. — Нет. — Слава богу! А то я уже начала себе представлять какой эксперимент так отразился на генетике бедного человечества, — перевела дух я. — Конечно, я крашу волосы. — А зачем? — спросил Дэн. — Просто хочется, — пожала я плечами. — Родной цвет невыразительно серенький, вот хочется поярче, поэкспрессивнее. — Полина тоже красит волосы, но правда не в такой цвет, — сдал подругу Дэн. — Ну, в такой мало кто красится, неестественный же. А мне неестественные нравятся. Я раньше синей была, потом надоел, перешла на фиолетовый с омбре. — С чем? — переспросил Дэн. — А это техника окрашивания волос с переходом цвета, — я было взялась за узел, чтобы распустить волосы и показать, но передумала. — Завтра вымою волосы, посмотришь. Дэн спорить не стал, снова следя за движением спиц. — Так ты так и не сказал ничего про рисунок, — напомнила я. — Я не знаю, — честно сказал Дэн. — Свяжи, как хочется, мне все понравится. У тебя хорошо получалось то платье. — Там просто гладь была, — заметила я. — Тебе без рисунка что ли? — А это что-то другое? — Дэн кивком указал на начатое вязание. — Это резинка. Низ свитера и манжеты ей вяжут обычно, чтобы плотно прилегало к телу. А насчет воротника пожеланий тоже нет? Высокий или не очень, гольф или простая стойка. Все равно? — предположила я, не заметив особого шевеления. — Ну, ты даешь. Ты можешь выбрать любой вариант, хоть чудо-юдо воротник, а тебе все равно? — Шоарский свитер у меня уже есть, — серьезно ответил Дэн. — Шоарский? — не поняла я. — Кроткий и нежный волос и эйфорический контур наша кофта мыть только добродушный влага с свинский жар, — очевидно процитировал Дэн. — Чего-чего? — хихикнула я. — Такие вот товары. — Веселый производитель, — покачала я головой, снова усмехаясь. — У них только описание такое или товары ему под стать? — Товары такие же, — заверил меня парень. — Ха-ха. Покажешь как-нибудь? Интересно на это чудо природы взглянуть. Дэн кивнул, а я зевнула. Посмотрев на уже почти законченную резинку, я довязала еще пару петель и свернула рукоделие. — Пойду я, наверное, спать, пока захотелось, — я встала с дивана. — Опять завтра просплю до обеда. Надо перестраивать режим, а то как-то неловко. — Завтра дежурит Тед, — тоже поднимаясь, поведал мне Дэн. — А я когда? — Пока никогда. — Надо скорей осваивать местную технику, — истолковала так я его ответ. — Спокойной ночи! Тед и Полина вяло помешивали чай и уныло смотрели в чашки. Капитан и доктор, поев, уже удалились в медицинский отсек что-то обсуждать, а друзья еще сидели за столом. — А наша путешественница во времени опять все еще спит? — зевая, спросил он. — Тебе завидно, что ли? — заразившись, зевнула и Полина. — Она вчера около двух только легла, так что думаю, что спит, — ответил Дэн неприлично бодрый и свежий среди сонных друзей. — А ты-то откуда знаешь? — помешивая чай без особого интереса поинтересовался пилот. — В час пятьдесят семь она зашла в свою каюту и предположительно сразу легла спать, — ответил Дэн. — А-а, — успокоился Тед и тут же оторвался от чая. — Она в десятом часу ушла спать! — А двадцать три сорок шесть снова вышла в пультогостиную, — киборг отвечал четко и однозначно. — А-а, — повторно протянул Тед. — И чего ей тут понадобилось?.. — Не спалось, а в каюте сидеть не хотелось, — ответил Дэн. — Ты-то откуда знаешь? — нахмурился Тед. — Я был в это время в пультогостиной. Полина с Тедом, разом проснувшиеся, многозначительно переглянулись, после чего Полина попыталась сдержать улыбку, но не очень удачно. — И что вы с ней тут… два часа делали? — хитро прищурившись, спросил Тед. — Учили интерлингву и разговаривали. Тед с Полиной снова переглянулись, после чего оба заулыбались. — Мы просто разговаривали, — снова повторил Дэн, не понимая, чем вызвано такое поведение друзей. — О чем? — как можно более беззаботно спросила Полина. — О Земле, о ее семье, о вязании, — добросовестно перечислил Дэн. — О вязании? — удивился Тед. — О земле? — одновременно с ним спросила Полина. — Лучше про семью спросите, — посоветовал Дэн. — Вы знали, что у Ажар две мамы? — Это как? — озадачилась Полина. — Лезб… Однополый брак что ли? — прямолинейно поинтересовался Тед. — Нет, не в этом смысле, — качнул головой киборг. — У нее была родная, но когда Ажар было восемь, она исчезла, а отец потом женился на другой. — А, пф… Что ж тут особенного? Обычная практика, — фыркнул Тед, откидываясь на спинку стула. — А особенно то, что она исчезла. В прямом смысле исчезла из дома. Ни с того ни с сего, среди бела дня, побросав все дела, в домашней одежде. — Ну, мало ли что могло случиться! — пожал плечами Тед. — Вот так все и подумали, — кивнул Дэн. — А на самом деле? — спросила Полина. — Никто не знает, но как сама Ажар тут оказалась? Полина округлила глаза, а Тед резко подался вперед. — Ты думаешь, ее мать тоже в нашем времени? — задумался Тед. — Это неизвестно. Но одно ясно точно. Ажар не первая пропавшая ни с того ни с сего, — уверенно сказал киборг. — Но вероятность такая есть? — вместо Теда продолжила допытываться Полина. — Неизвестно куда она могла переместиться. Невозможно определить каким образом можно перемещаться во времени. — Ладно, хорош из себя киборга строить, а то зайдет сейчас сюда Ажар, и будешь сам ей объяснять происхождение своей изысканной лексики, — напомнил Тед, поднимаясь из-за стола. — Пойду я умоюсь. — Полли, я что-то не так сделал? — спросил Дэн, когда Тед вышел. — Когда? — удивленно спросила она, собирая кружки и составляя их в раковину. — Вчера вечером, когда с Ажар пообщался. — Не знаю, я не видела, — снова заулыбалась девушка, включая воду и подставляя под нее первую кружку. — Придет Ажар, посмотрим. — Почему ты улыбаешься? — в упор спросил Дэн. — И когда я сказал, что мы с Ажар занимались интерлингвой ночью, вы с Тедом тоже переглянулись и заулыбались. Что не так? — Все хорошо, Дэнечка! Честное слово! Мы просто радуемся, что ты начал находить общий язык с другими людьми, — заверила его девушка, активно бултыхающая кружки под водой. А вот сам Дэн не был так уверен в том, что все хорошо. Другие люди на то и другие, что с ними нужно держать ухо востро. А с этой девушкой особенно, потому что нужно притворяться настоящим человеком и при этом не избегать ее, а наоборот довольно много общаться. К тому же притворяться человеком при таком тесном общении было не так-то легко, особенно привыкнув чувствовать себя на корабле свободно. А ну как он все же сделает что-то совсем не то, что от него ожидают? — Полли, а ты можешь как-нибудь осторожно узнать у нее, как она ко мне относится? — попросил парень. Девушка совсем уж откровенно заулыбалась, хитро поблескивая глазами, чего Дэн в очередной раз не понял. — Не прокололся ли я где-нибудь. — Я попробую, — не раздумывая согласилась Полина. — Но ничего не обещаю!