Рождённая летать. Новая жизнь.

Миссия невыполнима. После непродолжительных поисков одежды и, как вследствие, её одалживания у уже взрослой Салли, Клэр сидела на мягком кресле в кабинете Безликого, где собрались все жильцы, кроме самого владельца кабинета. Она чувствовала знакомый запах старины, присущий этой комнате, где было накоплено немаленькое количество древних книг, страницы которых уже чуть ли не рассыпались в пыль, держась на честном слове. Криппи, дожидаясь Слендера, решили допросить Клэр. Все скучали не меньше Джека, когда она покинула их, поэтому не хотели терять времени зря, пока Слендер отошёл по делам. Они накинулись на неё с расспросами: что случилось, как ей удалось вернуться с того света и другие вопросы подобного рода. Джейн подскочила к Клэр и обняла её, причитая: - Ты жива! Неужели… Но… но… как?! Клэр улыбнулась и обняла растроганную Джейн в ответ. Дождавшись, пока та, наконец, от неё отцепится, она взяла её за руку. Все замолкли в ожидании слов вернувшейся Клэр. - Я всё это время находилась в Джо. Знаю, в это трудно поверить. Всё из-за этого договора с Падшей… - Клэр опустила лицо и закрыла глаза, взявшись за лоб рукой, словно проверяя температуру. – За помощь она потребовала Джорджию. Юное тело, которое даст сил для возвращения Андромеды. Я ничего не могла сделать, понимаете? Другого выхода не было… Джилл положила девушке руку на спину, утешительно проговорив: - С Джо всё было прекрасно! Джек прекрасный отец – он смог заменить тебя Джо. Клэр подняла голову. - Когда начались схватки, я в последний раз говорила с Падшей. А когда на свет появилась моя девочка, Андромеда перешла в неё. Но она не рассчитала сил и вместе со своими силами перенесла и мою душу. Если бы не послеродовая слабость, я бы смогла ей противостоять. Но судьба распорядилась иначе. – Клэр снова поникла. Ей было тяжело вспоминать тот день, когда она ушла из этого мира. Вперёд вышла Салли. - Но как ты смогла вернуться? Всех присутствующих словно передёрнуло – они совсем забыли о том, что Клэр вообще смогла вырваться из тела дочери. Теперь их всех интересовал именно этот вопрос. - Всё дело в моих клинках… они начали резонировать с демонической энергией Залго. Резкие всплески этой энергии словно сделали брешь в сознании Джо. Тогда меня просто начало вытягивать в этот мир. Но если бы вокруг не было каменной преграды, моя душа бы просто «выветрилась». В скоплении всей этой энергии моё тело начало материализовываться. За это можно поблагодарить Залго. Ирония судьбы, не так ли? – сказав это, Клэр легко улыбнулась. Все опустили головы, переваривая полученную информацию. До этого момента молча стоявший в стороне Кевин решился подойти к девушке. - Но что теперь с Джо? Как её вернуть? И снова прозвучал актуальный вопрос. Клэр на секунду осеклась, поняв, что они ничего не знают о том, что сейчас происходит с её дочерью, где и с кем она сейчас. - Сложно сказать… Но есть только одно место, куда мог отправить её Залго ради сохранения её безопасности. Могу лишь предупредить – это очень далеко отсюда, и простым ходом туда не добраться. Можно даже сказать, что это другое измерение. Кевин опустил взгляд. Он так надеялся вернуть Джо, но слова её матери сильно его дезориентировали. Где её искать? Что с ней? И захочет ли она вообще вернуться?.. Джек с печальным взглядом приобнял супругу. Неожиданно Джейн словно ошпарило. Она только заметила, что Клэр всё ещё в том возрасте, в котором покинула их. - А почему ты ещё так молода? Дверь скрипнула и все обернулись, не дождавшись ответа Клэр, в надежде наконец увидеть заявившегося Безликого. Но это был всего лишь Бен. Уже принявший Бен, расплывающийся в довольной улыбке и покачивающийся в стороны. Он счастливо оглядел всех присутствующих и заявил: - Ребята!.. ик… Я вал сюблю! После чего так же счастливо ляпнулся на пол. Все были неприятно потрясены подобной выходкой, но вскоре смирились с мыслью, что Бен, и в нормальном состоянии – это нечто сверхъестественное. Наконец в дверь вошёл настоящий Слендер, держа свои длинные руки за спиной. Он легко отодвинул ногой препятствие в виде отключенного посапывающего Бена и направился к своему рабочему столу, вокруг которого собралась гогочущая толпа. - Потому, что её душа покинула тело в этом возрасте. – ответил вместо той, кому адресовался вопрос, Безликий. – В ближайшее время её старение ускорится, как результат воздействия материального мира. Джейн, вполне удовлетворённая полученным ответом, вернулась к своим мыслям. - Но теперь стоит другой вопрос – как вернуть Джорджию? – констатировала Клэр, прервав на полуслове Слендера, который хотел было уже поставить тот же вопрос. Теперь они были в расчёте. По комнате пробежался гул жильцов, высказывающих своё мнение о сложившейся ситуации. Слендер поднял руку в знак того, чтобы они умолкли, чтобы дать ему слово. - Итак, Клэр, ты вернулась к нам, чему мы все безгранично рады. Но опять же – ты мыслишь в правильном направлении. Теперь, когда ты вновь пополнила наши ряды, нам стоит задуматься над тем, как вернуть вашу с Джеком дочь в обитель нашей Семьи. Все замолчали, вдумываясь в смысл слов Безлигого. Они прекрасно понимали, что Джо сейчас не в самом лучшем состоянии. - Она была против нас. Не значит ли это, что она теперь на его стороне? – спросила Салли. Слендер помрачнел. - Мы должны вернуть её не только из личных побуждений. Она – сильнейшее, на данный момент, оружие в руках Залго. Возможно, он захочет манипулировать нами под угрозой причинения ей вреда. В любом случае, хочет она того или нет – мы вернём её, потому что она одна из нас. Крппипаста своих не бросает. Все одобрительно закивали, согласившись со словами Слендермена. - Но нам ещё предстоит найти её. Найти место, куда отправился с неё Залго. – Безликий повернулся к Клэр. – Ты сказала, что знаешь, где они сейчас. Просвети. И да, ещё потрудись объяснить, откуда ты знаешь о их местоположении. Клэр немного растерялась от такого напора в свой адрес. Затем вновь взяла себя в руки и начала повествование. - Когда я ещё находилась в сознании дочери, я слышала мысли Залго. Он не называл чёткого места. Вероятно, он догадывался о том, что я узнаю его убежище. Это явно в его планы не входило. Но, судя по его воспоминаниям, и сведениям, полученным у Андромеды, я выявила, где это находится. Все напряглись, вслушиваясь в каждое слово. - Цыгиль-цыгиль-Ай-лю-лю! – вскочил, пританцовывая, непротрезвевший Бен. Все уставились на него с выражениями лиц «ты здесь вообще левый». Прерванная Клэр продолжила, не обращая внимания на танцы компьютерного привидения, пребывавшего в стране шоколадных рек и радужных мостиков. - Это Преисподняя. В Кабинете повисла немая тишина, изредка прерываемая улюлюканьем Бена. - …Что? – отошёл Безглазый Джек, встряхнув головой. Ему показалось, что он услышал совсем другое. Но он услышал то, что нужно. - Залго переправил её в Ад, где находится его резиденция. Там он планирует… - Клэр опустила глаза, сжав кулаки. - … продолжить свой род с помощью Джо. Эта мысль вызывала у неё отвращение, которого ей никогда не приходилось испытывать. Она сама с трудом верила в то, что её дочь стала предметом утех Демона из Преисподней. Но как бы парадоксально это не выглядело – Джо находится под его защитой. Он ни за что не допустит, чтобы его сын, дитя из пророчества, как-то пострадал от внешнего мира. Слендер сел на своё кресло, сложив пальцы рук «шалашиком». - Всё верно. Джорджия сейчас в самом безопасном месте, которое только можно вообразить. Но опять же, - Безликий упёрся локтями о стол. – если его укрытие можно считать неприступным, то как мы сможем проникнуть туда, чтобы вызволить Джо? И снова тишина. Неожиданно Салли подошла ближе к Слендеру и полу-обернулась к остальным. - Я знаю, кто может нам помочь. – она улыбнулась, сделав театральную паузу…