***
«Призрачный странник», медленно бороздя морские просторы, все ближе приближался к исторической родине Учихи Саске. Брюнету смягчили «наказание» и разрешили выходить на палубу, но особо ситуации это не изменило: после того, как они с Узумаки поменялись «целями», Ино стала избегать Учиху еще больше чем раньше. Зато Хината, напрочь, то и дело заваливала бедного блондина заданиями, так что у него точно не было времени на раздумья. Естественно два друга поведали друг другу информацию о том, как у каждого прошли переговоры, и после этого в их головушках все встало на свои места. Саске понял, почему Яманака так ненавидит мужчин, но в чем кроется причина того, что именно его она избегает усерднее остальных пленников? Его мелочные выходки? Нет, причина определенно скрывалась в другом, и принцу пока что это было непонятно. Он не мог не заметить, что даже после разговора с Хинатой и его совета корабль не изменил курса. Он поддерживал брюнетку в ее позиции и вовсе не хотел, чтобы ее секрет был раскрыт, поскольку ему это тоже не выгодно. Но, Саске надеялся, что она с Ино все тщательно обговорила, и они подготовили план. Невозможно было не заметить, что после разговора Ино с Наруто та стала избегать Саске еще усерднее. Узумаки лишь удивленно пожимал плечами, поскольку считал, что даже по глупости он бы не взболтнул чего-то такого, что заставило бы ее избегать его еще усерднее, поскольку такой «факт» и так отсутствовал. Все это время корабль плыл без флага в целях безопасности судна. — Хината! — Голос Ино послышался из каюты капитана. Туда же незамедлительно полетела брюнетка, не забыв напоследок отвесить блондину подзатыльник за очередную язвительность. Оказавшись рядом с Ино, Хьюго обеспокоенно посмотрела на блондинку. — Все чисто? Никаких неприятностей по курсу? — Голос капитана был слегка обеспокоенным. — Никаких проблем на данный момент. Но мне кажется, что ты не для этого меня позвала. — Ты видишь меня насквозь. Уверенна, что все с тобой будет нормально? Мы плывем туда, где тебя могут искать и по сей день. — Все будет хорошо, не переживай, — с улыбкой проговорила Хина и похлопала блондинку по плечу в знак поддержки. — Я просто не буду высовываться из каюты или как-нибудь замаскируюсь. Мы, кстати, уже совсем близко. Еще около половины дня. — Это хорошо. Тогда совсем скоро мы… — Полундра! — внезапно послышался на корабле голос одной из девушек-пираток. Блондинка и брюнетка мигом вскочили и выбежали из каюту на палубу. Прямо по курсу из королевства, в которое они плывут, навстречу им двигались несколько мелких суден с королевским флагом. — Ох, опомнились таки, не прошло и года. Все пленники в трюм, живо! Ошарашено посмотрев на принца и увидев его одобрительный кивок, все парни немедля направились в трюм, оставляя на палубе только девушек. Учиха успел разглядеть королевский флаг на каждом из суден, но ничего предпринимать не стал. Когда все мужчины на этом корабле оказались заперты, около двух десятков пар глаз удивленно устремили свой взор на принца, который был серьезен как никогда. — Но почему? Это же был наш шанс спастись! — выразил мысль многих один из пленников. — Молчать. Раз я велел, значит так надо. Недовольные возгласы еще с минуту разносились по трюму, а после и вовсе затихни. Блондин как можно ближе подсел к брюнету, дабы разузнать о его планах. — Я вспомнил то, что мне сказала Хината, — начал Саске и продолжил, — а именно то, что не деньги их цель. Мне стало интересно, и я решил, что мы не будем сопротивляться и узнаем, чего же Ино хочет от моего королевства. — А ты не боишься того, что навлекаешь беду на свою родину? Откуда мы можем знать, что у них на уме? — спокойно спросил своего друга Наруто. — Все-таки, какими безобидными они не казались на вид, они схватили орду мужиков в плен и держат нас тут уже долгое время. — Это уже будут мои проблемы и, в случае чего, я понесу за это ответственность. Тем более, ты сам то веришь, что они как-то могут навредить королевству по-серьезному? Максимум украсть пару сундуков золотых из казны. Все будет нормально, не суетись. А пока молчи. Указав всем пленным молчать, Учиха внимательно прислушался к тому, что происходило на палубе. Ино же, тем временем, спокойно ждала того момента, когда королевским псам взбредет подняться на палубу. Но, похоже, сегодня госпожа Фортуна на стороне пиратов. — Куда направляетесь и где ваш флаг? — с издевкой в голосе проговорил один из королевских стражников, явно потешаясь тем, что на корабле одни девушки, и явно не недооценивая их. — Мы направляемся туда, откуда прибыли Вы, уважаемые, — с улыбкой проговорила Ино, в голосе которой присутствовали нотки легкого флирта. — А флаг… Порвался. Мы сняли его зашить, благо, есть кому. Озабоченный мужчина был явно доволен сложившейся ситуацией, а Ино продолжала играть роль обольстительницы и заговаривала стражника еще больше, пытаясь выйти из ситуации мирным путем. Ее цель была так близка, и она отнюдь не хотела, чтобы из-за какого-то озабоченного мужика все пошло коту под хвост. После еще десяти минут обольстительных речей, одна из пираток вынесла с каюты капитана потрепанный флаг одной из северных стран, чтобы стражник убедился в правдивости слов блондинки, и только после этого озабоченный мужчина отстал от девушки, и они поплыли дальше. Как только королевские судна отплыли от корабля в другую сторону, Яманака брезгливо скривилась. — Тупой мужлан. Не, Хина, ну ты видела, как он на меня смотрел? А потом еще спрашивай, почему я их ненавижу! Брюнетка спокойно вышла из каюты капитана, в которой пряталась все это время, и по-доброму усмехнулась своей подруге. — Ну так ты сама виновата. Включила обольстительницу. Тут никто не устоит. — Зато мы вышли сухими из воды, как бы это иронично сейчас это не звучало. Тем более этот стражник оказался таким наивным. И кого только король себе в прислугу понабирал… Тем временем в трюме царила тишина. Вроде бы ситуация улажена, так почему Яманака не выпускает пленных? Сами парни дебоширить не стали: за время нахождения на этом судне им всем даже полюбилась пиратская команда, запах моря и морских ветров, даже капитанша казалась добрее, чем изначально, но по прежнему вселяла некий страх, вызывающий у всех уважение к ее персоне. А уж как они притерлись к женской команде! Да и принц приказал сидеть тихо и смирно, так что все так и поступили. Однако сам Саске уже начал сомневаться в своей затее: не спокойно на душе ему было. Он чувствовал тревогу, но влечение к разгадке всех тайн толкало его вперед, толкало на риск. Он знал, что вскоре он сможет получить ответ на главный вопрос: что нужно Ино от короля. Но так же принц был решительно настроен узнать еще и то, почему капитанша так пылко ненавидит мужской пол. Весь оставшийся путь до королевства они провели в молчании.***
В королевстве Х полным ходом кипела жизнь. Порт королевства был усеян многочисленными точками продажи разной продовольственной продукции, сувениров и прочей полезной и не очень мелочи. В порту так же были пришвартованы множество торговых и не только суден, к которым добавилось еще одно. Неопознанное, без флага, оно должно было заинтересовать стражников, однако ни один из них никак не отреагировал, что играло Ино на руку. В теле блондинки присутствовала мелкая дрожь, но, собравшись с мыслями, блондинка взяла из каюты веревку и последовала в трюм. Как только дверь с грохотом была распахнула, брюнет увидел решительно настроенную Яманаку с веревкой в руках, которая направлялась к нему. — Учиха, встал! Послушно следуя указу капитана, брюнет встал и подошел к девушке почти вплотную. Та развернула его спиной к себе, заломила его руки и крепко связала их веревкой. В то время как все сидели с немым шоком в глазах, на лице Саске ни один мускул не дрогнул. Он предполагал, что ключевым инструментом в манипуляции королем будет он, так как только ленивый не знал, насколько правитель любит своего сына. Кинув последний взгляд на пленных, тем самым приказав им не рыпаться и ждать, брюнет был достаточно грубо вытолкнут блондинкой на палубу, а после выведен на нос судна. Удерживая парня железой хваткой за локоть, Ино сделала глубокий вдох и крикнула так громко, как только смогла: — Я требую видеть короля! Казалось, что в эту самую секунду в оживленном королевстве замерло все. Несколько десятков стражников откровенно не понимали изначально, что происходит и кто нарушил их покой, пока в фигуре заложника девушки не рассмотрели его будущее величество. Моментально среагировав, куча стражников уже было хотела ринуться на корабль, как к горлу Учихи Саске был приставлен кинжал, лезвие которого в любой момент было готово впиться в белоснежную кожу и оборвать одну королевскую жизнь. Учиха еле заметно помотал головой стражникам и взглотнул. Он ожидал нечто подобное, но все равно был достаточно ошарашен сложившейся ситуацией. Стражники покорно остановились и начали перешептываться. — К-как Вас представить королю? — произнес, видимо, один из самых смелых из них. Повернув голову к экипажу корабля, девушка слегка кивнула головой, и ее команда поняла своего капитана без слов. Одна из пираток не спеша подняла флаг, который заставил содрогнуться многих: пиратский флаг сразу позволил многим обозначить для себя какой это именно корабль. В толпе, которая собралась в порту, тут же пошли перешептывания, но Ино это не волновало. — А теперь живо позвали короля! — приказным тоном рявкнула Ино, находясь в неком состоянии аффекта. Вздрогнув от такой экспрессии, стражники вновь начали перешептываться, и все же один из них немедля последовал в сторону королевского дворца. Пытаясь уложить все мысли в своей голове, Саске ждал, ведь более ему ничего не оставалось, как и всем остальным.