***
Высокие кроны деревьев отбрасывали массивные тени, скрывая землю от палящих лучей светила. Молодые люди медленно, даже немного лениво шли по одной из многих тропинок, напряженная тишина незримо преследовала их, давя на уши. Девушка несмело оглядывала молчаливого спутника, сложив руки перед собой, бинты ощутимо потирали заживающие раны, отдаваясь едва ощутимым жжением. - Спасибо, - внезапное слово заставило вздрогнуть, Сано мягко улыбнулась, словив извиняющийся взгляд. Она ободряюще хлопнула нового знакомого по плечу, ускорив шаг, как мужчина аккуратно перехватил ее за ладонь, опасаясь навредить, заставив остановиться. Охотница недоуменно посмотрела на него, так и не вырвав руку из мягкой хватки. Неловкое молчание затянулось, из-за чего-то сердце ускорило привычный ритм, только сейчас она отметила про себя, что владелец клиники хорош собой, ей действительно нравилась трехдневная щетина, которая чертовски его украшала, нравились густые небрежно растрепанные волосы, безупречная осанка, пронзительные темные глаза, спокойный уверенный голос, хладнокровие... Обладательница катаны мотнула головой, избавляясь от ненужных мыслей, горячая ладонь до сих пор сжимала обмякшую кисть. - Простите, - он разжал пальцы, отвернувшись. - Все в порядке, - натянутая улыбка заиграла на губах, - Одзаки-сан, я осознаю ваши эмоции, постарайтесь просто не думать о них, все позади. Киришики теперь под моей опекой. - Я понимаю, - он действительно много размышлял об этом, - Прошу, зовите меня по имени. - Хорошо, - она потупила взор, - Я, наверное, пойду. Спасибо за компанию. Тошио обернулся вслед удаляющемуся силуэту, ее имя, застрявшее комом в горле, так и не было произнесено, в голове пробежало множество обрывков каких-то фраз, уцепиться хотя бы за одну оказалось невозможным. Доктор удивленно смотрел на вспотевшие, чуть подрагивающие ладони, продолжив путь.***
- Ярмарка? - Кита глубоко задумалась. - Ну, да, - бодро отозвался восставший, широко улыбаясь, - Я подумал, тебе может быть интересно. - Знаешь, отличное предложение, - ответная улыбка коснулась немного пухлых губ, - Давно я не веселилась. Составишь компанию? - А то! - воскликнул оборотень, хлопнув в ладони, - Собирайся, едем! Девушка забежала в выделенную комнату и, немного подумав, надела темные джинсовые шорты, белую обтягивающую майку, черные сапоги чуть ниже колена на плоской подошве, отложила катану и, вытащив из сумки пару изящных кинжалов, убрала в обувку. Причесав короткие волосы цветы вороньего пера, она посмотрела на свое отражение, сунула деньги в карман и поспешила к ожидающему ее юноше. Татсуми выбрал серебристую Ламборджини и учтиво открыл дверцу своей спутнице, уверенно сев за руль, виртуозно выехав на главную трассу в сторону города.***
- Тебе надо развеяться, - монах терпеливо выслушал друга, сделав некие выводы, - В городе проходит ярмарка, я все равно не занят сегодня. - Ярмарка? - монотонно переспросил мужчина, облокотившись на стол, - Что за глупость? - Отнюдь, - усмехнулся Сейшин, - Ну, поедем? Доктор едва заметно кивнул, устремив взгляд куда-то вдаль.***
Играла веселая музыка, умопомрачительный запах выпечки разнесся по округе, отовсюду слышался задорный детский смех, визги с аттракционов уносили шальные порывы ветра. Охотница постоянно оглядывалась, в темно-карих глазах загорелась яркая искра, улыбка не сходила с лица. Вампир шел рядом, поражаясь ее непривычной активности, порой теряя из виду, но быстро находя возле палаток с безделушками. Оборотень невольно усомнился во всем, что когда-либо слышал о ней, слишком уж она была беззаботна и неосторожна, но тот факт, что она за столь короткое время убила всех восставших возле больницы, не покидал мыслей, настойчиво твердя обратное. - Кто вообще до этого додумался? - хохотнула владелица дайто, осмотрев очередную палатку, - Зачем выбирать мякоть арбуза, взбивать ее и продавать в виде сока? - Не знаю, - смешок непроизвольно вырвался из груди. - Издевательство какое-то, - широкая улыбка не сходила с губ. Парень отметил, что сейчас ее поведение подобно ребенку, а не двадцатисемилетней девушке, но это лишь забавляло. Он живет уже очень долго, не переставая изучать людей, каждый раз подчеркивая что-то новое. Он уже и забыл, какого это - быть человеком. Все повседневные заботы и проблемы, которые когда-то были и у него, оказались пылью, все эти бесполезные мысли изо дня в день на самом деле ничего не стояли, но сейчас, видя счастливую спутницу, он вспомнил. Охотница издалека заметила палатку с излюбленными яблоками в карамели и, не замечая ничего вокруг, устремилась туда, почти сразу врезавшись в кого-то. - Простите, - она даже не подняла глаз, почти достигнув заветной цели. - Кита? - знакомый голос выбил из колеи. - Одзаки-сан, что вы здесь делаете? - сильное удивление послышалось в голосе. - Идея Сейшина, - он заметил ее взгляд, - А вы? - Татсуми предложил, - пожала плечами жительница Кономасу, - Кстати, а где он? Только теперь Сано поняла, что не чувствует могильного холода рядом, аромат выпечки перебивал остальные запахи, гнили тоже не ощущалось. Мысленно обругав себя за невнимательность, она собиралась двинуться на поиски, как заметила протянутую руку с лакомством, хитрая улыбка играла на губах. - Нашелся! - воскликнула кареглазая, приняв угощение, - Спасибо. - Доктор, рад видеть, - оборотень подмигнул ему, - Ты едешь? Скоро солнце зайдет, мне книги отвезти надо. - Я еще задержусь, - она кивнула, - До скорого. Восставший скрылся в толпе. Гостья Сотобы обернулась к новому знакомому, невольно вздрогнув от неожиданной близости, пришлось поднять голову, чтобы видеть его лицо. И снова сердце едва ощутимо изменило привычный ритм, шумный выдох вырвался из легких, под пристальным взоров мышцы напряглись. Она не отошла, чувствуя тепло его тела. - А где молодой монах? - несмотря на нахлынувшие эмоции, тембр не изменился. - Не знаю, - горячее дыхание обожгло, - Я давно потерял его из виду. Пробегающий мимо ребенок случайно толкнул девушку в спину, не ожидая такого, она не успела даже сообразить, как уткнулась в сильную грудь, запах одеколона буквально вскружил голову, на долю секунды выбив из реальности, крепкие руки на талии вызвали легкую дрожь, чтобы совладать с чувствами, пришлось сделать немалое усилие. Карамельное яблоко откатилось под ноги ничего не замечающим людям. Кита отскочила, резко прервав мимолетную близость, чертыхнувшись под нос, поправила высунувшуюся из сапога рукоятку, легкий румянец был незаметен на смуглой коже. - Маленький засранец, - буркнула обладательница дайто, виновато улыбнувшись, - Простите. - Все в порядке, - Тошио тряхнул головой, пытаясь избавиться от посторонних мыслей. - Я пойду, пожалуй, - Сано немного склонила голову. - Неужели, мое общество настолько неприятно? - усмешка отразилась на губах. - Отчего же? - удивленные нотки послышались в голосе, - Вы приехали сюда с другом, не хочу мешать. - Я уверен, что Сейшин уже дома, - он отвел глаза, вспоминая совет монаха, подставив локоть новой знакомой. - И оставил вас одного? - она взяла его под руку, поддавшись. Ответа на вопрос не последовало. Молодые люди медленно бродили вдоль многочисленных палаток, неловкость довольно быстро улетучилась, задорный смех практически не утихал. Они, наконец, оставили официальный тон, перейдя на "ты" и отбросив надоевшие суффиксы. Ее порой настораживало открытое внимание, но смущение проходило слишком стремительно, оставляя после себя лишь учащенное сердцебиение. Солнце давно скрылось за горизонтом, приятная вечерняя прохлада окутала город, множество фонарей освещали улицу, народ постепенно расходился по домам. Кита предложила воспользоваться такси, на что ее спутник охотно согласился, пришлось показывать дорогу, водитель впервые слышал о деревне. Стрелки часов минули полночь, пара вышла из машины почти на самом въезде в Сотобу, зашагав по спящим улочкам. Дорога привела к спокойному озеру, девушка перепрыгнула через ограду, приблизившись к тихой глади воды, ветерок растрепал темные волосы. Луна освещала округу, отражаясь в безмятежном водоеме, тысячи звезд усеяли черное покрывало, вскрики ночных хищников порой нарушали блаженную тишину. Мужчина подошел слишком близко, приподняв подбородок, заставляя заглянуть в глаза, большой палец провел линию по давнему шраму. Девушка коснулась горячей руки, прижавшись щекой к ладони. Сейчас не нужны были слова, они чувствовали сильную тягу друг к другу, возникшую слишком внезапно и спонтанно. Разум все еще боролся, остерегая от необдуманных действий, все происходило непозволительно быстро, сбивая обоих с толку, но противостоять этому не было ни сил, ни желания. Одзаки склонился, уменьшив и без того ничтожное расстояние, она ощутила горячее сбившееся дыхание, замерев. Сано резко обернулась в сторону Кономасу, мышцы напряглись, множество звуков и запахов мгновенно обрушились, смешавшись во что-то непонятное. - Это... - кареглазая заметно занервничала, - Другой охотник. Ничего более не говоря, владелица дайто сорвалась с места, оставив ошарашенного мужчину. Тревога окутала разум, заставляя бежать еще быстрее. Ворота были полностью открыты, из гостиной раздавались редкие крики, грохот настораживал. Кита вбежала в дом, на ходу вытащив кинжалы из сапог. Татсуми был спереди всех, закрывая хозяев собой, тонкая струйка крови стекала из разодранного виска. Спиной к двери стоял сильно накаченный парень лет двадцати, светлые волосы цвета пшена элегантно уложены назад, белый костюм придавал безупречной осанке еще больше аристократичности, рука сжимала длинный хлыст, усеянный множеством шипов. Она знала, что каждое острие пропитано особым ядом, мешающим быстрой регенерации. Охотник приготовился к новому удару, нацелившись точно в шею оборотня. Сано ринулась вперед, отталкивая восставшего, ловко подставив лезвие, точным рывком лишив противника оружия. - Какого..!? - юнец пошатнулся, ошарашенно оглядев коллегу. - Проваливай, Кай, - стальные нотки вселяли ужас, - Они находятся под моей опекой. Вампиры не сводили глаз с гостьи их дома, поражаясь ее поведению. Глава семьи была уверена, что охотница не упустит шанса нарушить перемирие, попросту избавившись от них, но она спасла одного из увильнувших от смерти, подставившись под удар. Сильное смятение и яро загоревшаяся надежда окутали все ее существо, вытесняя другие эмоции. - Чертова сука! - юноша сплюнул. Он сорвался с места, сильно сжав кулаки, решив убить и эту выскочку. Наивный новичок, так девушка мысленно окрестила его, даже не успел проследить за стремительными движениями, острая боль пронзила спину, повалив его на пол, дышать стало неимоверно трудно, громкий стон сорвался с губ. - Проваливай! - сильное презрение выбило из колеи, она буквально вышвырнула его за дверь, используя его же хлыст, в темно-карих глазах застыла острая ненависть. Наступила давящая тишина, нарушаемая лишь бешеным стуком человеческого сердца, она до боли сжала руки, борясь с событиями прошлого, напрочь забыв о присутствующих, ладони задрожали, в голове эхом раздавался отчаянный вопль. - Все живы? - голос дрогнул. - Спасибо, - Сунако упала на колени, окончательно осознав произошедшее, - Он успел убить двоих. Только сейчас девушка осмотрела помещение, отметив про себя, что все, кого она знала здесь, резкий запах железа заставил поморщиться. - На заднем дворе, - Чизуру больше не смогла сдержать слез, инстинктивно прижавшись к Сейширо. Кита молча вышла из замка, собираясь избавиться от тел, одинокая слезинка оставила на щеке мокрую дорожку, блеснув в лунном свете.