В поисках солнца

      Тори ухохатывалась глядя на сборы своего любимого дурдома. Габриэль лихорадочно собирал батарейки, цветными маркерами отмечая очередь, в которой те будут работать. Новенький аппарат от Panasonic, который уже можно было назвать относительно качественным профессиональным фотоаппаратом, лежал в чехле на диване. И именно к нему парень добирал расходники. Рядом с диваном валялся собранный туристический рюкзак. Второй такой, принадлежавший Брианне, стоял рядом с ним. Сама девочка, проверив шнуровку на обуви, вяло ковырялась в завтраке. После вчерашнего перелета, нескольких часов на поезде и ночи в небольшой гостинице, им предстояло провести трое суток в пути, прерываясь лишь на привалы и ночной сон.       Их ждал Пик Одинокого Орла, не очень большая вершина в районе ледника Сент-Врейн. Здесь, в городке Фрейзер, была их единственная ночь в гостинице, после которой пришлось отметиться у местного гида и доплатить за рации. Если они не выйдут на связь через семнадцать часов, то за ними выдвинется спасательная команда. По правилам же, надо было сообщать о себе раз в двенадцать часов. Благо Тори смогла отвязаться от самого гида, воздействовав на его память и представившись как уже посещавшая сей образчик природного богатства несколько раз. Пронесло.       Но всё же помощью гида пришлось воспользоваться — их подбросили по узкой дороге почти до туристической тропы. И проверив рации, распрощавшись с неугомонным уроженцем Техаса, какого-то черта осевшего возле ледника, Тори покачала головой.       Сначала шли пешком, выстроившись цепочкой, благо маршрут Астория из памяти гида тоже выловила, наводящими вопросами. Брианна честно прошла больше трёх часов, пока не начала шататься из стороны в сторону. Но молчала как партизан, не признаваясь в собственной слабости. Но половину бутылки воды выпила, четко показывая, что всё же устала. Найдя чуть более менее ровное место, собравшая по дороге немного хвороста Тори, объявила привал. Обдувал пока не сильный ветер, так что собрав из камней небольшой очаг, девушка установила внутри треногу и наломала хворост на куски чуть короче своей кисти, затолкав под треногу. Трут и ватный диск с парафиновой пропиткой заняли своё место. Пара щелчков зажигалки и благодаря щелям между камнями, в очаге скоро затанцевало пламя. Место на треноге занял котелок, куда девушка, начала кидать сложенные ранее в контейнеры продукты.       После, освободив место поближе к пламени дочери, усадив ту на раскладную табуретку, она накрыла её тонким, но плотным походным покрывалом. Габриэль же, вооружившись фотоаппаратом ушел сохранять путешествие для будущих поколений. Пейзаж уже сейчас был красивым, а воздух, в отдалении запахов человеческого присутствия, радовал горной свежестью и чистотой. Пели птицы, шумел ветер и пристально разглядывала окружающую действительность нахохленная Бри.       После перекуса тушеными овощами с курицей, дочь смущенно воспользовалась вырытой для неё отхожей ямой и сама закопала следы своего пребывания здесь. И после, умывшись прохладной водой, девушка помогла потушить костер и взяв свои вещи, снова заняла своё место в их маленьком строю. А через пару часов, когда по ощущениям еда уже полностью улеглась в желудке, Бри притормозила и сказала заветное: — Может ускоримся? Она смеялась и визжала от восторга, сидя сначала на спине Габриэля, а после и матери. Прыжки во время которых вокруг открывается панорама нетронутой природы, ощущение парения и финалом — собственный прыжок с именитого пика, в том месте, где внизу было наименьшее количество препятствий до земли. Тори поймала её у самой земли, гася инерцию и переводя тело дочери в правильный кувырок после прыжка, для смягчения приземления. Глядя на неё довольную, со срывающимся смехом отдающим нотками пережитого страха, лежащую на земле раскинув руки, Астория улыбалась. От девушки пахло адреналином и удовольствием куда сильнее. Следом спустился Лефёвр, с фотоаппаратом наперевес и показал фотографии. Выбрав из них несколько понравившихся, девушка кивнула и напарник сменил почти забитую кучей фотографий карту памяти на другую.       Вернулись в город ближе к полуночи — не стали ночевать в палатке. Связавшись с гидом, Астория вернула ему рацию и купила несколько сувениров. А за пару часов до рассвета, она расплатилась на стойке гостиницы и прикрыв глаза дочери, вывела её на улицу. Рюкзаки она перебрала и отправила домой, оформив доставку… На этот её работа была закончена — теперь предстояло лишь наслаждаться будущим.       Брианна.       Удивлённую подобной подготовкой Бри, на улице ожидало то, на что она не рассчитывала. Даже когда параллельно обучению вождению автомобиля, Габриэль две недели по вечерам учил её управлять маминым мотоциклом, а мама помогла запомнить правила вождения. Даже когда сама мама утром попросила её заменить тонкую ветровку на кожаную куртку, закрывшую тело вплоть до ягодиц. Как оказалось, не просто так куртка показалась ей байкерской. — Лови! — Бри поймала пару полных кожаных перчаток с уплотнением в районе костяшек пальцев. Надев их, она пошевелила пальцами и вздрогнула, ловя ключи. И переведя на связку из двух ключей и брелка в виде своего счастливого символа — желудя, она перевела взгляд на мать. Астория разобрала большую часть вещей по седельным сумкам и остатки убрала в рюкзак, надев его. И когда Бри собиралась спросить, каким образом она тогда поместится на байк за матерью, удивленно выдохнула. Та махнула ей на водительскую позицию. Впереди.       Негромко рассмеялся Габриэль и Брианна подошла к ещё теплой машине. Мотоцикл пах кожей, несильно маслом и ещё теплым металлом. Сжав в руках ключи, девочка потянулась к протянутой Габриэлем гарнитуре, вставляя её в ухо и мама нажала кнопку синхронизации на её телефоне. Тестовый звонок с ней прошёл удобно даже в шлеме. Глухом, с защитой подбородка и неподвижным забралом — только слегка дыхания не хватало с непривычки. Но они заканчивают сборы, мама надевает тонкие кожаные перчатки и застегивает свою черную кожаную куртку. Такие же кожаные штаны на ней смотрятся совершенно к месту, в отличие от ярко-голубых джинс Бри, но мама одобряюще хлопает её по плечу и становится всё равно. Ей предстоит полноценная поездка, пусть и под контролем со спины.       И вот, спустя несколько минут, за которые она собирается с мыслями, под руками рычит мотор, заставляя вибрировать всё тело. Мама, надев такой же шлем, садится за спину, обнимая руками за талию и хлопает её по правой руке.       Два черных массивных мотоцикла медленно выезжают на основное шоссе. Брианна пристраивается за Габриэлём, выводя байк чуть левее, чтобы оставить себе место для маневра. И они выворачивают куда-то в сторону чудесной природы, потрясающих ощущений дороги и непередаваемого чувства всесилия. Пару раз срабатывает гарнитура выбивая из созерцания, благо перед этим мама дважды сжимает руки на её талии, предупреждая. Первая заправка происходит в Ледвилле. Городок маленький и на них обращают внимание. В ресторанчике домашней кухни обедает только Бри, пока мама разбираются с бензином и туристическими примочками, по типу магнитов и прочих мелочей. Официантка уговаривает Бри сфотографироваться с ними на полароид и дважды щелкает затвором камеры, протягивая одну из карточек девушке. На стене ресторанчика висит карта Америки и на тонких джутовых нитях вокруг неё, висят фотографии официанток с совершенно с разными людьми. Бри напоследок перед оплатой вручают пару сэндвичей замотанных в бумагу и она с весельем подмигивает молоденькой официантке на кассе, подкладывая две купюры в десять долларов к ним на стойку в качестве чаевых и сбегает.       Они даже остаются на час в городе, посетив отремонтированную церковь и музей, сфотографировавшись возле каждой крупной достопримечательности города. Мама протягивает девушке маркер, чтобы она подписала фото из семейного ресторанчика. И вот, после посещения дамской комнаты, Брианна снова садится в седло байка, ощущая как сжимаются на животе сильные руки матери.       Следующая остановка в Буэна Висте. Снова перекус и отдых, только уже в пару часов. Бри радуется возможности размяться после долгого сидения в седле байка. День начинает понемногу клониться к вечеру и после недолгого совещания, Бри просит найти гостиницу.       Удается остановиться в небольшом семейном мотеле. Ужин входит в стоимость, но Габриэль благоразумно не заселяется с ними, поэтому Брианна практически не объедается порцией на двоих. Правда икает до самой ночи, но не жалеет ни минуты. Мама исчезает в ночи на охоту, а девушка засыпает.       Через почти месяц путешествия они достигают Нью-Йорка. Едут через Санта Фе и Альбукерке, решив проехать Оклахома-сити, Канзас-сити, Сент-Луис, Чикаго, Цинциннати, Вашингтон и Филадельфию. В каждом городе проводят по двое суток, гуляя и посещая разные туристические достопримечательности. Приходится докупить еще несколько карт памяти, ещё в Сент-Луисе — заканчивается место для фотографий. Там же встречают респектабельную даму по фамилии Моран, владелицу известного в городе ночного клуба «Золотое яблоко», которую мама потом описывает как вампира-полукровку. Такие иногда бывали, но крайне редко — закон об уничтожении детей вампиров действовал неукоснительно и тех превентивно уничтожали.       От людей мисс Моран отличалась лишь лёгкой бледностью, прохладной, но не слишком, кожей — при встрече Бри случайно её коснулась, и ощутимым вампирским притяжением. И, как после сказала мама, бесплодием — женщины вампиры из-за проблем с застыванием организма в наивысшей точке физического могущества, не могли забеременеть. Полукровок это тоже касалось. Вот полукровка юноша, мог оплодотворить человеческую женщину и та уже могла родить ребенка с менее выраженными признаками вампиризма. Но опять-таки, редко кто знал об этом. Мама знала.       Моран узнала в маме вампира и пригласила на разговор. Вернувшись спустя час, мама протянула Брианне визитку клуба, в темном цвете с золотым тиснением и с улыбкой сказала: — Членская карта. Постарайся не потерять — подобное знакомство пригодится в будущем. И кстати, сегодня в «Золотом яблоке» выступление с мужским стритизом. Пойдёшь? Бри долго смотрела на мать и в итоге вздохнув, кивнула, бурча под нос: — У всех родители как родители, а я со своей мамой в стриптиз иду. Анекдот. Мама только рассмеялась. И ведь сходили. Уши горели до самого утра.       В Нью-Йорке пришлось задержаться на неделю — маму и Габриэля догнала работа. Благо вредный вампир освобождался после четырёх и его можно было таскать с собой в качестве сопровождения. И комментатора всего и вся. Так что особо скучно не было. Из Нью-Йорка, с ворохом фотографий на полароиде и двумя забитыми картами на камере, заснятая с семьёй в разных туристических местах, Бри вывезла целый альбом. Пришлось купить, так как ворох фотографий угрожал повредиться при очередной перевозке.       Двенадцатого августа удалось достичь Майами. К сожалению, впечатлений уже было многовато, так что вместо спуска к акулам, были простой отдых на море и попытка научиться держаться на сёрфе. И всё было просто прекрасно, пока в конце августа, мама вдруг не ворвалась в снимаемый домик на побережье и не сказала: — Включите новости. Ведущая прогноза погоды в этот момент сообщала, что в их сторону идёт тропический шторм и необходимо соблюдать осторожность. Мама покачав головой, буквально приказала: — Собирайте вещи. Мы должны покинуть город в течение часа. Это не закончится простым штормом.       Пришлось собираться впопыхах, пока Габриэль решал вопрос с оплатой неустойки — проживание у них было оплачено ещё на два дня. Заехали по дороге в торговый центр, закупив запасов на будущую дорогу и предупредив кого смогли встретить о дороге. И совсем скоро, они заправили полные баки и спешно покинули город. Мама торопилась столь сильно, что сама села за руль байка, прибавив скорости. Прыжками через тень в том числе. Заодно выяснили, что дышащим существам в тени нечем дышать. Но небольшой кислородный баллон решил эту проблему. Но на этом она не остановилась — позвонила своей знакомой в Джексонвилле и попросила собраться, чтобы уехать из-за угрозы урагана. В самом городе они оказались всего спустя три с половиной часа. Мама препиралась с мужем знакомой, которая представилась как Рене, больше получаса. Но наконец, он принял решение уехать вместе с ними. Благо никаких рабочих мероприятий у него не планировалось ещё неделю. На взгляд Бри, последним аргументом в пользу решения стала толстая пачка долларов крупными купюрами, врученная в качестве компенсации.       Они застряли ещё на пару часов, пока закрывали окна в доме противоураганными щитами, которыми, по словам Рене, их заставила обзавестись именно мама. Сама Рене накормила Бри, а после та помогла ей собрать чемоданы и запас еды на пару суток. А мама отправилась в ближайший магазин электроники — ей нужен был ноутбук для работы. Наконец, отключив всё, что могло повредиться и забрав всё необходимое, включая лекарства, револьвер с коробкой полной патронов и документы, Фил и Рене погрузились в машину и направились к ближайшей заправке. А оттуда, по шоссе в сторону Атланты.       Бри снова оказалась на водительском сидении байка, достаточно отдохнувшая в роли пассажира, чтобы снова сесть за руль. Их маленькая колонна из авто и двух мотоциклов, выглядела довольно забавно, но ощущение мощного мотора под собой, не давало полностью расслабиться, взамен давая какой-то извращенный кайф от владения дорогой.       Окружающие пейзажи проплывали мимо и в какой-то момент стало скучно, отчего Бри знаками попросила маму позвонить Габриэлю. И вскоре вовсю слушала его байки, а после и играла в слова, чтобы хоть как-то скрасить время. А через пару часов на очередной заправке, только уже в Аделе, Бри снова оказалась на пассажирском сидении, только уже в автомобиле. Попросившая разрешения Рене, в её шлеме и в джинсовой куртке, заняла пассажирское сидение байка. И остаток пути до Атланты, она размахивала руками, сигналя соседям по дороге, распахивала руки, ловя встречный ветер и вообще всячески развлекалась.       В Атланте, после прослушивания новостей, было решено закупиться дополнительным провиантом и вещами для кемпинга, по типу надувных матрасов, одеял и даже пары палаток. И на этом не остановились. Бри, лично запихивала во вместительный багажник канистры под бензин и несколько походных газовых горелок, с баллоном газа в каждой. Паранойя включилась у всех. Решили переночевать в мотеле на границе города. И Бри, которой досталась кровать в номере мамы и Габри, почти сразу после ужина уснула.       Тори.       Интуиция и так неплохая, после обращения ставшая сильнее, с первого же репортажа о надвигающемся шторме выла дурниной. Весь организм словно встал на дыбы, ощущая опасность идущую от природы. Так что пришлось спешить. Наш фактически побег, был поспешным и очень быстрым. И всё благодаря прыжкам по теням. Благо мы с Габриэлем внимательно следили за Бри и сразу поняли, что в тени она задыхается. Благо кислородный баллон убрал проблему. Но всё же, испугаться мы успели все.       Во время передышки, пока Бри перекусывала в бургерной, звонки всем секретарям с приказом эвакуировать из прибрежных районов юга страны семьи сотрудников я отдала сразу же, как шторм приобрёл знакомое мне имя — Катрина. Эвакуировали в Нэшвилл, Оклахома-сити, Мемфис, Ноксвилл. Если были те, кто решал присоединиться, давали время на сборы — час, а после забирали следом. На момент обрушения на Майами стихии, было вывезено несколько тысяч человек. А мы, добрались до Атланты и я занялась работой. Отданные ещё в момент эвакуации сотрудников распоряжения о подготовке к борьбе с последствиями урагана и подготовке гуманитарной помощи и техники, для помощи армии и волонтеров, уже были в работе. Закупались большие палатки, надувные матрасы, одеяла, запас воды и пищи, собираемые по дополнительному пункту в контракте, в индивидуальные наборы. Десяток больших моторных лодок с недельным запасом топлива, для вывоза пострадавших из зоны затопления, а такие будут, я уверена — уже ехали в сторону Нэшвилла, из Кливленда, Вашингтона и Чикаго. В самом Нэшвилле для меня тоже собирают заказ, на пару грузовиков, с которыми я поеду в зону бедствия в составе спасательной колонны в Новый Орлеан. Город ведьм, мистики и прочих радостей жизни, вряд ли останется полностью целым. А с ним и другие прибрежные города. Добавив в список гуманитарной помощи несколько генераторов с запасом топлива на неделю бесперебойной работы для каждого, кучу батареек и фонариков, я немного расслабилась. Оставались лекарства первой помощи, которые можно было купить по индивидуальному заказу. Благо если ты крупный покупатель — к тебе мало вопросов.       Уточнив у знакомого врача перечень препаратов, необходимых для ликвидации последствий подобных катастроф, я отправила заказ на утверждение Аманде и привалилась к кровати, устроившись на полу. Мыслей было много, но в голове стояли наставления Марко, воспоминания о выживании в Вольтерре и то, как долго я возвращала себе собственные желания. И сейчас, я хотела помочь людям. Не ради них, не из альтруизма. Нет. Ради собственной прихоти. И эта прихоть, сам факт её наличия - мне нравился.       Под самое утро вернулся с охоты Габриэль, привычно принеся мне термос с кровью. И под новости с главного федерального канала, сообщающего, что Катрина вышла на уровень урагана 3 степени, убрав отмытый после питья термос в сторону, я услышала звонок. Достав из куртки и открыв раскладушку, я прослушала отчет Аманды. Она сообщила мне довольно интересные новости. — После организации нами фонда помощи пострадавшим в Урагане Катрина, поступило несколько переводов, общей суммой на шесть миллионов долларов от компаний, которые были проинвестированы вами. Кроме этого мистер Миллер перечислил шестьсот тысяч, а некая Лилиан Моран пополнила счёт фонда на полтора миллиона. Поэтому часть заказанного вами груза была оплачена из этих денег, с предоставлением всех необходимых отчетных документов сотрудникам фонда. Наши же траты, на данный момент составляют семь миллионов долларов и они тоже отражены в отчетах фонда. — Умница, Аманда. Эту неделю всё на тебе. Держи оборону и сообщай всем, что я отправилась в зону бедствия. Вернусь на следующей неделе. — Закончив разговор, я открыла ноутбук, подключаясь к сети отеля и прочитав почту, ответила на пару десятков рабочих писем. — Мам, а можно с тобой? — Брианна свесилась на моё левое плечо, заглядывая в экран ноутбука, где у меня была открыта карта юга США. И хмыкнув, я потрепала её по волнистым после вчерашнего душа волосам, констатируя: — Я еду не развлекаться. — Разве? Вопрос дочери с пониманием в голосе был непривычен, как и осознание — я не против взять её с собой. Покачав головой, признаюсь: — Я не смогу даже обратить тебя, если что-то случится. Тебе придется сидеть в тылу и помогать волонтёрам на местах. Я вручу тебе тазер и баллончик со смесью для самозащиты. — Согласна. А ещё, можно мне пожалуйста эластичную защиту на запястья и лодыжки, перчатки и биту. И велосипедный шлем, пожалуй. Я на него фонарик повешу. — Дочь поднялась и ушла, вскоре вернувшись с расческой и опустившись рядом и подставляя голову. И пока я выплетала на её голове не слишком плотные, но собравшие все волосы, косы, мысль оформилась окончательно. Так что закончив, я позвала: — Габриэль. И когда друг выглянул из-за двери ванной, вытирая мокрые волосы, попросила его проинформировать Рене о том, что мы отправимся в пострадавшую зону позже. А сама, потерев смеющейся Брианне макушку, сообщила: — А мы поедем в Нэшвилл, где после подготовки, поедем вместе с колонной.