В поисках солнца

       С чем можно сравнить Лос-Анджелес в конце осени? Точнее даже не так. Как можно описать Лос-Анджелес в конце октября?       Октябрь здесь похож на октябрь в Италии, с той раздражающей разницей, что здесь немножко ближе до моря и потому немного прохладнее. Плюс ко всему этот город, для Тори побывавшей здесь всего дважды за всю жизнь в Вольтерре, был совершенно незнаком. Тогда в восемьдесят девятом не было столько магазинчиков, а оформление уличных указателей не раздражало. И их не было столь много, как и наверняка звезд с именами на главной аллее.       Относительное тепло, вынуждающее жителей города пока ходить в довольно открытой одежде, солнце заливающее все доступное пространство и шум от редких проносящихся по улицам автомобилей. Десятки гуляющих, или спешащих куда-то людей, обращающих внимание на все вокруг.       Первым порывом было наконец-то купить автомобиль, но немного подумав, Астория направилась пешком в сторону, где как она помнила должен был находится неплохой отель. Стоило начать с небольшого морального отдыха и времени на подумать.       Восхищенный свист раздавшийся из компании нескольких парней, мимо которых она только что прошла — поднял настроение на недосягаемую высоту. Улыбнувшись своим мыслям, девушка прислушалась к льющейся из динамиков чьего-то автомобиля музыке и поправила сползшие на кончик носа солнечные очки. Деловой костюм не стеснял движений, вес чемоданов не чувствовался, а множество ярких и чистых запахов радовали её — жизнь была безмятежна. Вспомнилась одна из песен французской певицы Ингрид и девушка непроизвольно замурлыкала её под нос: — Na na na donne-moi ton coeur na na na Chaque fois je suis dans la rue Et avec tout mes pleurs je resiste Chaque fois je danse avec toi Nos parfum ne se melange pas Chaque fois tu es dans ma memoire Et j'appelle le plaisir de la nuit Quand je deviendrai tres douce Tu cherchera ma bouche C'est mieux pour moi       Игривое мурлыканье подняло настроение на такую высоту, что Астория почувствовала себя воздушным шариком. Улыбнувшись, она вспомнила припев и тихонько его запела, наслаждаясь хорошей погодой. — Na na na Un tango qui fait Na na na mirages qui seront dans tes bras ton ame et passion son pour moi donne-moi ton coeur Na na na К счастью владение французским ей поставили отменное, а своим телом управляла Тори виртуозно, контролируя и меняя акцент так, что с её умением наносить грим и менять пластику тела как перчатки, делало её идеальным шпионом. И сейчас у этого своеобразного наследства нашлась как минимум одна новая грань. И это было приятно.       Лос-Анджелес не просто так носил гордое название Звездной виллы, так как за время своего неспешного путешествия, Тори успела увидеть несколько знакомых лиц. Актеры, певицы, монстры шоу-бизнеса, состоявшиеся и будущие — их можно было увидеть буквально в десятке метров от себя. И это обескураживало. Впрочем, Тори вспомнила как на остальных действовал один лишь вид Вольтури и успокоилась. Она должна была стать телохранителем едва ли не правителей вампиров, а смущается, стоит рядом пройти кому-то из голливудских звезд.       Через полчаса выяснилось, что дорогу она не забыла и отель был на месте. Только вместо немного потрепанного отеля со старенькой стоянкой, её встретило новенькое здание с красивейшей отделкой и десятком автомобилей огороженных зеленой оградой. Сам отель впечатлял — белый мрамор и темный гранит превращали его в резиденцию волшебника, невероятно пафосного и богатого. Это впечатление подкрепляли многочисленные драпировки на ткани, использованной в украшении зала, позолоченные крючья на креплениях штор и качество одежды сидящего за стойкой портье. Одним словом, Лос-Анджелес…        Короткий обмен фразами и Тори уходит наверх поигрывая ключом от номера. Позади пыхтит носильщик, тащащий её чемоданы, которые судя по его напряженному лицу оказались весьма тяжелыми. По крайней мере тот, что был с оружием. Она успела добраться до схрона Бальмонтов в городе, приобретя несколько ножей, кастет, пару наручников. В принципе, если не вынимать ножи из маскировочных ножен - даже просвечивание покажет лишь наличие в чемодане любимых женских секс-игрушек. Бальмонты умели хитрить. Благодаря тому, что в чемодане кроме этого была обувь и документы - он был тяжелее. Но парень выдержал и Тори открывая дверь номера, пропустила мужчину вперед, снимая перчатку с левой руки и вытаскивая из кармана купюру. Короткое касание шеи и мужчина вздрагивает, уверенный, что ему показалась тяжесть чемодана, а награда в размере десяти долларов — за подробное описание услуг отеля.       Носильщик ушел и закрыв дверь, девушка тихонько сползла по стене, опираясь на левую руку и прикусывая большой палец на правой. Последний шаг она сделала. Теперь можно начать делать то, ради чего она это все затеяла. И для начала зарядить мобильный телефон, купленный еще в Вашингтоне. Поднявшись, она собрала волосы и затянула их в хвост снятым с шеи платком.       Поставив мобильник на зарядку, Астория закинула чемодан с оружием на кровать и открыла. Стащив верхний слой где лежала одежда и обувь с толстой папкой полной бумаг, она расстегнула второе отделение чемодана и развернула его. Предметы в маскировочных чехлах попав на свет, матово заблестели притягивая взгляд. Среди них были: кастет, разобранная стальная трость с тяжелым посеребренным набалдашником, несколько ножей, кнут с металлическими когтями на конце, кастет, наручники и две пары перчаток из тончайшей кожи длиной до середины предплечья. Тори еще в Вашингтоне добавила к ним четыре пары тонких тканевых перчаток белого и две пары черного цветов. И несколько пар перчаток из кожи, что тоже помогали этому, плюс были очень стильными. Её способность была не до конца изучена, а рисковать будущими соратниками Тори не собиралась. Перчатки мешали установить контакт с кожей и использовать способность. Хорошо, что пока она меняла память только руками, стереть что-то или переписать во время поцелуя или объятий было бы излишне. Для этого хватит и рук.       Присев на кровать рядом с чемоданом, Тори вытащила из креплений тонкий стилет с ножнами, на случай если придется взламывать замки и пару черных перчаток. Потом посмотрела на кастет и проведя пальцем по ободку закрыла отделение. Вернула на место слой для прикрытия и окончательно закрыла чемодан. Посмотрев на часы стоящие на тумбочке у кровати, Тори подхватила чемодан за ручку и закатила под кровать, мимоходом порадовавшись, что её высота это позволяла. На покрывало был отправлен второй чемодан, который Бальмонт распотрошила просто варварски, выбирая одежду для дела. На постель полетели чёрная шелковая майка-топ, такого же цвета свободные брюки и белый жакет. Учитывая современную моду, выделяться в этом она будет точно, что сейчас ей в какой-то степени, в плюс. Ведь это лучше, чем модные сейчас блёстки. До сих пор хотелось морщиться после посещения магазина для молодёжи — столько блесток и бесформенной одежды она не видела давно. Ещё с эры которую называла пост-хиппи.       Переодевшись, девушка собрала волосы в двухъярусный высокий хвост сделав его визуально гуще, чем он был. Вытряхнув на кровать косметичку, она выбрала румяна, тени и помаду. Накрасившись и порадовавшись качеству несмываемого простой водой грима, Астория широко улыбнулась своему отражению алыми губами. Заодно, сменив простенькие ботильоны на черные лакированные лодочки на тонком и высоком каблуке. Заодно, мысленно поплевавшись на то, что в это время обувь была настолько странной, что ей предстояло найти пару обувных ателье, чтобы заказать обувь, подходящую и нравившуюся именно ей. А не это безобразие форм, украшений и кошмара, от которого она отвыкла. 70-е были хороши с точки зрения качественной обуви и выглядели приятно. 90-е, как ни странно тоже не слишком выделялись, но вот сейчас… А ведь она ещё помнила благословенные годы после 2015-го, когда обуви было завались и она красиво смотрелась на ноге, а не вот это аляписто-карикатурное всё. Увы, память вампира и способность определять правильные пропорции, в том числе золотое сечение, немного мешали в повседневной жизни. А ведь она стала свободной и теперь нужно привыкать к миру за стенами Вольтерры.       Оглядев себя в зеркале и признав вид вполне нормальным, плюс посмеявшись над тем, что среди людей она будет выглядеть последовательницей Диты фон Тиз, Тори взяла телефон и по памяти набрала номер.       Мужской голос ответил сразу, но в трубке отдавался детский смех, задорная песенка и звук аплодисментов. Её старый знакомый судя по всему праздновал день рождения дочери, который да, должен был выпадать на эти дни. Сделав пометку в голове о необходимости подарка, для повышения лояльности адвоката Тори улыбнулась. И тут же напомнила себе о разумных пределах, чтобы не разбудить привычную американцам паранойю. Улыбнувшись снова, Тори подавила умиленные ноты в голосе и заговорила: — Прошу прощения, я звоню по поводу дела двухлетней давности. Астория Бальмонт, думаю вы меня помните. Я помогла вам со стартовым капиталом. Мужчина в трубке поперхнулся и сразу стал предельно собран, стало слышно как он что-то говорит детям, зажав микрофон трубки. Хотя Тори могла с точностью сказать, что именно. Просил прощения и обещал дочке скоро вернуться. Попросив минуту уже у неё, он видимо ушел в кабинет, так как дверь хлопнувшая через половину срока, немного заглушила звуки. И прокашлявшись, легким деловым тоном ответил: Я Рад вас слышать, Астория. Как ваши дела? Требуются мои услуги?       Слышать этот голос с такими интонациями было забавно, ведь она ещё помнила какой надрыв в голосе у него был ещё тогда, два с половиной года назад. Впрочем, он был прав, ведь тогда же он помог с оформлением нескольких счетов, на которые были совершены переводы, в том числе и в Швейцарию. А часть, в разные благотворительные фонды для очищения кармы наработанной на службе Вольтури, пусть и ушла на это двадцатая часть всей суммы. Но уже это ощутимо облегчило тогдашнее психологическое состояние Астории, а после был психотерапевт и побег. Да, какое любопытное было время. Тори вернулась к разговору и со смешком заметила: — Вы как всегда готовы к подвигам, Джон. Нет, пока именно ваши услуги мне не требуется, по делам я позвоню через несколько недель, возможно раньше. Но кое-чем помочь вы мне можете, уже сейчас. Помните вы очень хвалили человека, который занимается недвижимостью? Мне бы не помешали его контакты. Судя по потеплевшему тону голоса, бедняга успел занервничать. Явно подумал, что застрянет надолго и не сможет отпраздновать с дочкой. А девочки обидчивые, да. Мужчина пошуршал по столу, в процессе отвечая: — О, мы как раз общаемся по профессиональным вопросам. Мы оказываем друг другу консультации в некоторых вопросах. Номера я перешлю на ваш электронный ящик, он у вас прежний? Астория продиктовала и дождавшись подтверждения со смешком констатировала, совершенно не стараясь польстить, просто специалист и правда был очень хороший: — Я в который раз убеждаюсь, что вы лучший. Вы мне льстите, Астория. Однако, я все же уточню, вам точно не нужны мои услуги сейчас? Тори задумалась, подсчитывая планы и констатировала: — Вы меня раскусили. Посоветуйте мне цвет автомобиля, который бы выгодно оттенял мои глаза и не выглядел слишком уж ярко. На том конце разговора, отчетливо и с наслаждением рассмеялись и констатировали: У вас все такие же чувство юмора. И я подчиняясь ему, советую выбирать с закрытыми глазами. Бальмонт рассмеялась, представив процесс выбора и закруглилась с разговором, прощаясь: -До встречи, Джон. Думаю, я все же заскочу к вам через пару недель. Мы сейчас в Лос-Анджелесе и пробудем там до января. Передаю адрес. До встречи, Астория.       Положив трубку, девушка легко рассмеялась. Плоды изменения памяти и искреннего своевременного содействия, действовали безотказно. Адвокат, чьи данные были оставлены последним убитым Старейшиной, погряз в долгах из-за деятельности конкурентов. Те слишком успешно испортили ему репутацию, мстя за какое-то успешно выполненное адвокатом дело, из-за чего шанса на выправление ситуации у бедняги не было. Астория прибыла тогда, когда бедняга лишился дома за который не успел расплатиться с банком и долгами. Астория поговорила с ним, просмотрела память и решила дать ссуду в пару сотен тысяч долларов, в обмен на его профессиональные качества. Точнее, помощь в суде или с документами. Человек оказался с головой на плечах. Уехал вместе с семьёй в другой штат, открыл новое дело и за какой-то год стал очень популярным адвокатом. В прошлом он уже успел помочь ёй с легализацией счетов полученных от Марко. А потом, сам того не зная помог в побеге, подготовив часть документов. Астория успела перед уходом сделать гадость. Через несколько путей, она перевела себе деньги с одного из счетов Вольтури, ограбив их на крупную сумму. Хотя если учесть ту часть, что осталась — Тори вытащила из кармана мелочь. Причем самую мелкую и незначительную. А за те деньги можно было купить половину Италии. Купить и прокормить в течении пару десятков лет. Так что со своим десятком миллиардов английских фунтов, Тори просто не котировалась по сравнению с Вольтури. Так, таракашка под ногами. Мелкий и ничтожный.       Учитывая каким способом они это зарабатывали, угрызения совести девушка не испытывала. Если понадобятся деньги — Джейн вынудит очередного миллионера перевести на свои счета все имеющееся оставив наследникам по паре десятков лямов, а потом заставит покончить с собой изображая банкротство. Схема отработана до мелочей, а умения свиты вполне позволяют это выполнить. Деньги на еду тратить не приходится из-за удачных сделок в прошлом, а талантливые, но смертные приспешники, в поисках бессмертия готовы положить мир к их ногам. Когда придет время, Вольтури смогут поставить мир на колени. И она может только сделать так, чтобы остаться на плаву пока не придет время. Жизнь ведь длинная, а способов получить желаемое без последствий, для одиночки вроде неё очень мало.       Похлопав себя по щекам и выбивая вредные для энтузиазма мысли, Тори поднялась с кровати и набрала на мобильном новый номер. Через десять минут еще один. И еще.       Наконец через час закончив первоначальный план, девушка направилась вон из номера. Сев в такси она назвала адрес и уже через двадцать минут входила в один из лучших автосалонов города. А еще через четыре часа, забросив сумку на соседнее сиденье, а чемоданы в багажник новенького Volvo C70 молочно белого цвета, она отправилась в коттедж на окраине Беверли Хиллз, туда, где заканчивалась Северная Беверли Драйв, смотреть дома, выставленные на продажу.       Двухэтажный коттедж, с двумя акрами земли покрытой высокими деревьями с пышной кроной, зоной отдыха, теннисным кортом и небольшим бассейном, удачно скрытыми в тени, оказался удачным выбором — причём всего третьим. Это Астория решила, стоило только пройтись осмотрев дом. Очень мало солнца возле дома, что для Лос-Анджелеса большой недостаток, но с прекрасной стоимостью. При том, что в сам дом, света попадало много, что учитывая отдалённость в более чем в пятьдесят метров до забора соседей, густую зелень высаженного по периметру участка кустарника и огромное количество деревьев не было особой проблемой.        Этот коттедж обошелся ей миллион сто семьдесят тысяч, хотя должен был стоить порядка полутора миллионов. Но цену сбило слишком малое количество солнца и немного неудачно вытянутый участок земли, по сравнению с остальными звёздными виллами, плюс совсем небольшой бассейн — всего три метров шириной и семь метров длиной. Для Тори, обожающей плавать — не слишком приятная вещь. Плюс, доплатив ещё 50 тысяч, Тори отдала хозяину мебель и предметы интерьера, которые начали грузить уже через двадцать минут после совершения сделки. А потом, попрощавшись, еще и несколько исказила свое лицо в его памяти, оставив в документах контакты тех, кто мог решить его проблему, перед этим составив устную договорённость с Джоном, которому после она сама завезёт чек на сотню тысяч. Владелец дома оказался заядлым игроком, которому нужно было решить кучу вопросов с налогами, штрафами и долгами, поэтому Тори не полени выбить у приятно нахального мужчины легкое чувство благодарности. А он оставил ей кучу номеров телефонов и небольшие проблемы с банком, которые пришлось решать два часа и все-таки подключить Джона, к счастью уже отправившего дочку гулять с матерью в парке и сварившего себе кофе. Заодно, пока решала проблемы с банком, успела приехать и осмотреть дом тут же нанятая представитель компании, занимающейся оформлением интерьеров под ключ. Её прислал Джонатан, которого девушка об этом попросила. И Тори успела даже поехать в город, чтобы сделать дубликат ключей от дома.       В итоге, когда наручные часы пропищали о наступлении десяти часов, Астория вышла на крыльцо своего нового дома и прислонилась к стене, глядя на потемневшее небо. Стрекотали какие-то насекомые, на небе сверкали первые звездочки, а в воздухе витали запахи разогретой за день травы и какой-то химии. Химией пахли ворота гаража, но сквозь запах пробивался еще один — кровь. Спешка стала понятна. Проверив всё с помощью нюха и фонарика и не найдя запахов гниения трупа, спрятанных холодильных камер и тому подобного, спокойно закрыла гараж, усевшись на ступеньки крыльца, открыв двустворчатые двери на распашку.       Документы были готовы и Джон все проверил — закон не сможет отобрать у неё этот дом. Посему, после посещения завтра страховой компании и переоформления страховки на недвижимость на неё любимую, можно будет начинать переделку.       Дом был довольно большим, уютным и с интересной планировкой, формирующей возле дома открытую веранду, с небольшим садом камней, патио и оборудованной летней кухней в уголке. Конечно, дом предстояло всячески переделать и оформить по вкусу Тори, но то, что она видела её устраивало. Кое-где нужно было только поменять обои, заменить торшеры и напольное покрытие на более классическое, заменить перила на лестницах и добавить книжных полок в библиотеку и всё. Идеал будет достигнут. Проект по переделке ей пришлёт студия, как только ознакомится с полем для работы. У неё будут тяжелые недели.