Животное

- Лелиана...подожди... - пьяным языком просила Лина, цепляясь за руку бардесы. - Подожди...тш-ш-ш... Так, слушай... Где мы? - Так... - Лелиана огляделась, понимая, что они убежали куда-то в лес, а все веселье осталось где-то позади, вместе с песнями и выпивкой. - Мы в лесу. - Плохо... - Михариэль еле приподнялась с травы, однако обвившееся вокруг ее талии руки бардесы не давали сделать этого до конца. - Нам... Нам надо идти обратно. - Зачем? - Я тебя перепью! - с прежним упорством заявила Михариэль, однако все продолжала лежать на траве, уже поваленная Лелианой сверху. - Так... лисенок, пошли... Давай... Нам надо идти... - Я не хочу идти... - с улыбкой заявила Лелиана, чьи глаза так и пылали огнем дикого веселья, с повесой алкоголя. - Я хочу тебя... - Не-не! - тут же помотала головой Лина, смешно фокусируя взгляд на Лелиане. - Нельзя. Тут холодно и сыро... Еще... Нельзя, Лелиана... понимаешь? Низзя! Лелиана лишь пьяно посмеялась, играя с локонами долийки, а после почувствовала на своем бедре пылающую ладонь Михариэль. Алкоголь прогонял стыд и неловкость, развязывал чувства и язык, позволяя эмоциям вырваться наружу. А эльфийский эль имеет очень пагубное действие в этом смысле - он развязывает язык и дает волю скрытым желаниям. Запретный дурман среди долийцев, что открывается для самых редких праздников. Дабы забыться от серых будней, словно воспаляя этот серый пробел. - Лелиана, я тебя так люблю... - с придыханием и с нотками скулежа тянет Лина, утыкаясь лбом в лоб бардесы, чьи руки проникли под ткань ее одежд. - А ты? - Лина... - Лелиана прервалась, посмотрела в глаза Михариэль и проговорила, тихо шепча: - Я плохой человек...такой плохой... Ты себе даже не представляешь!... Я творила такие ужасные вещи, а ты... Ты меня любишь... Не надо. Тебе так будет лучше... - Ты меня любишь? - Я... Я тебя люблю, - с тихим шелестом прошептала Лелиана. - Но я не могу... Нам низзя быть вместе... Понима...ик!ешь? Низзя... Совсем-совсем... Я такая дура... Я такая пьяная-а-а-а... - Я тоже, - с таким же тоном ответила долийка, чуть вяло махая рукой. - Тоже пьяная... - Лина, я такая плохая... Ты себе даже не представляешь... - А мне все равно... - объявила Михариэль. - Я тоже чудище... Давай будем вместе, а? - Низзя... - Лелиана с пьяным покачиванием помотала головой, растрепывая рыжие локоны. - Прям, вот... Низзя и все! Ты... Ты так похожа на Маржолайн... Лина, почему ты такая? Я тебя так хочу любить... Но низзя! Ты меня любишь? - Очень, - четко ответила Лина, все-таки вставая на ноги. - Я тебя так люблю и... О-о-ой... Меня качает... Так. Стоп, земля! Я полетела... Тьфу! Я... Я пошла!... Я пошла... А куда? Так! Лелиана, пошли! - М-м? - Лелиана давно валялась на траве, крепко засыпая, однако руки Михариэль заставили ее встать. - Куда мы? - Лися, почти... Лиса, пошли пить... - Еще? - Я тебя перепью! - Дай поцелую... - Давай, - Лина притормозила, получила легкий чмок в губы, а после вновь двинулась на вечерние огни, тяня за собой такую же пьяную Лелиану. Они со звонким хохотом вновь сели за стол, где их тут же окружила такая же пьяная компания долийцев, подзывающих их выпить еще. - На брудер...ик!шафт? - На брудершафть... - протянула Лина, выпивая очередную кружку эля, и почувствовала на губах горячий поцелуй Лелианы, вместе с ее ищущими ладонями по всему телу. - Давай больше? - хрипло прошептала Лелиана, стремясь вновь и вновь коснуться губами губ Михариэль. - Выпьем? - Не-а... - Лелиана под общий галдеж вытащила Михариэль из-за стола и устремилась в сторону ее палатки. Лину прижали к меховому спальнику. Сверху давила приятная тяжесть чужого тела. Горячие ладони скользили по телу, спускаясь по бедрам, на округлые ягодицы, под ткань одежд. Бедра тесно прижались к чужим, губы яростно и страстно прижались к полуоткрытым устам, а лежащая под Лелианой Лина лишь самозабвенно принимала ласки. Отзывалась каждым участком своего тела, выгибаясь под искусными пальцами, вытворяющие с ней самое непотребное и трепещущее . - Лина... Ну почему я так тебя хочу?... - жадно и со страстью прошептала бардеса, ловко раздевая Михариэль, которая с полной отдачей отвечала яростными царапинами на спине. Жар давил изнутри, отдаваясь почти в каждый уголок ее тела, сотрясая все естество в алчущем огне страсти. - Лелиана... - Лина... - Еще!... - в сокрушенном блаженстве шептала Лина, выгибаясь навстречу горячим ладоням, поцелуям. Алкоголь и страсть сносили крышу, вперемешку с щедрой порцией безумия. - Лина... Я так люблю тебя... - с хриплым придыханием прошептала Лелиана, касаясь пылающими губами бледных плеч и нежной кожи. - Создатель, ну почему ты так на нее похожа?... Лина не отвечала. Такие запретные для нее чувства сейчас полностью отключили разум, заставляя полагаться лишь на инстинкты. Думать ей сейчас не хотелось. Хотелось того, что все называют «желание». И желание сдавило ей грудь, спускаясь прямиком в низ живота, вызывая пульсацию. - Не останавливайся... - с хриплым отчаянием шептала Лина, чувствуя, что она сходит с ума. - Я так хочу этого... Воздух был озарен неспокойным, частым дыханием... *** Лина проснулась от того, что на нее накинулся Лойд, скуля и лая. Когда она разлепила глаза, то тут же пожелала их закрыть от внезапного стыда... Рядом с ней, наполовину обнаженной, обнимающей ее за талию и дышащей ей в шею теплым дыханием. - Нет... - с тихим стоном прошептала Лина, смотря на себя под одеялом и понимая, что она была голой. - Мы?...Ох... Я ведь знала, что нельзя пить этот эль... - Лина? Михариэль тут же вздрогнула, перевела взгляд на Лелиану, чьи глаза были широко раскрыты в удивлении и шоке, а после, ее руки зарылись в рыжих волосах, покачивая головой. - Мы...что?...пере... Переспали?... - голос бардесы звенел в стыде и ужасе. - Я... О Создатель!... - Я говорила тебе, что не нужно пить тот эль. - Кровь Андрасте... Лина, я... Я этого не хотела... - Ага, - протянула заунывно Лина, указывая на засосы на своей шее. Лелиана впала в отчаянное состояние стыда и паники. - Лина, я... Прости... - За что? - опять же спросила Михариэль борясь с желанием расплакаться, но держала свою суровую личину, стараясь сейчас мыслить здраво. Руки долийки легли Лелиане на спину. - Я и сама не была против... - тут же указывая на царапины на спине Лелианы отозвалась Михариэль. - Мы в расчете. Это ничего не значит, так и понятно... Я... Ха-а... Я пойду... Лина быстро накинула на себя легкую ткань и тут же вылетела из палатки, сгорая от смущения и чувства вины. Когда она вернулась, то в палатке никого не было, а Лина смогла побыть с собой наедине. Ее мучили разнообразные вопросы, один из которых так и кричал – «что они вчера делали?». Лина перестала помнить произошедшее с третьей кружки эля, но интуитивно понимает, что они сами выпили вчера ни одну бутылку. И что еще она понимала - они с Лелианой переспали. Было ли это хорошо или нет - она не знала. Лина понимала, что хотела забыть все это - чувства к Лелиане. Хотела просто выкинуть из головы ее образ... Забыть... - Ох, ну почему же все так плохо? - А по-моему, все очень даже неплохо... - протянул голос Зеврана, зашедшего в палатку, а Лина смерила его суровым и тяжким взглядом. - О-о-о... Я так понимаю, утро было не самым радостным? - Я... Зевран, слушай, я просто уже и не знаю, к кому обратиться... Зевран, к великому изумлению - внимательно слушал и даже не шутил, ясно видя, что Лина очень переживает, а самой ей хочется пуститься в слезы. - Помоги, а? - Ну-ну... Успокойся... - руки Зеврана тут же мило обняли долийку за плечи, словно успокаивая нерадивое дитя. - Что случилось, милая? - Все очень плохо... - почти плача, прошептала Михариэль, утыкаясь носом в шею Зеврана. - Я уже и не знаю, что делать... Когда Михариэль успокоилась и вкратце рассказала произошедшее, то по лицу Зеврана было понятно, что для него такая ситуация была обычной, да только он не испытывал к кому-то глубоких чувств. - Так вы переспали? И... Ты не помнишь, что было вчера? - Я помню третью кружку, а после - все в тумане... Проснулась с ней и... Митал, так стыдно... Так... - А каковы ощущения? - Что? - Как себя тело чувствует? Болит? Или... - Не знаю... - неуверенно протянула Лина. - Приятная усталость... - Значит, - с немного робкой улыбкой проговорил Зевран. - У вас было хорошо и нежно... Если тебе от этого станет легче, конечно... Знаешь, если хочешь совет, то не забивай себе голову - по-пьяни обычно не считается. Чего только под это дело не творят, потому не переживай... - Я ее люблю... - вдруг осознанно и с какой-то тоской протянула Михариэль. - Я думала, что если попробую выбросить ее из головы, просто перестать общаться, то все пройдет, однако... Теперь, я понимаю, что... Я действительно... - Ну-ну... - Зевран сочувствующе погладил Лину по голове. - Я хорошая подушка для слез, м? Михариэль чуть кивнула, а Зевран улыбнулся. - Лина, в этом мире проходит все... Даже любовь, особенно та, которая безответна... Все образуется, вот увидишь... Ну? Хочешь, дядя Зев угостит тебя Ривейнским бренди? - Нет... - Нет-нет, - усмехнулся долиец. - Непросто бренди, милая... Я сделаю из него Антиванский десерт, с изысканным вкусом! Что скажешь? - А я не... - Нет-нет, наоборот - голове только легче станет. Утри-ка слезы, малышка. Ты такая красивая и не должна плакать из-за неразделенной любви. Да за тобою такие толпы должны слоняться... Ну? Лина покрылась смущенным румянцем, утерла слезы и мягко выпроводила Зеврана из палатки, дабы переодеться. Обычная одежда без кожаной брони мягко прилегала к телу, давая Лине отдохнуть от нагрузки. Атмосфера в их лагере была сонной и спокойной - многие тоже были на маленьком веселе после гулянки, особенно Винн, которая что-то с урчащей мелодией готовила на костре, а сидящий подле нее Лойд выпрашивал у нее кусочки мяса. Казалось, что происшествия той ночи остались только между ней и Лелианой. Что не могло не радовать. *** - Вы уходите? – Селки смотрела на грустную долийку, пока подле нее стояла Галатея. - Да, Селки. - Я буду скучать по тебе!..- долийка в отчаянии кинулась на шею к Михариэль, сжимая ее в объятиях. Лина пораженно округлила глаза, мягко обняла Селки в ответ и погладила ее по волосам. - Будь сильной, пока меня не будет... - Ты вернешься? Лина погрустнела. Сердце ее говорило, что она обязательно вернется, а разумом в нее врезалось клеймо: «Серый Страж». - Селки... - Ясно. - Оборвала ее девочка, опуская взгляд. - Ты не вернешься, да? - Я бы очень хотела...но как когда-то, перед вступлением в Серые Стражи, мне сказали, что я скорее всего не увижу свой клан... Мой долг - отдать себя всю Мору. Я не могу обещать, что встречусь с тобой снова. Прости... - Ну, ты можешь пообещать, что хотя бы оставишь мне весточку? - Думаю, что такое обещание я могу дать... - улыбнулась Михариэль. - Я буду по тебе скучать... - Все хорошо… Я была рада помочь. Береги Селки Галатея, хорошо? - Я не маленькая! – долийка надула губы и возмущенно топнула ногой. - Почту за честь, - Галатея покорно склонила голову перед ними, а после, легко потянувшись рукой к рогам, сняла с них одно из ожерелий и отдала в руки Михариэль. – Каждое ожерелье наделено частичкой моей силы. Пусть оно хранит твою свободу. - Благодарю, - Михариэль одела ожерелье, украшенное несколькими бусинами и пестрыми перьями. – Я буду его беречь. - Используй мудро. - Использовать? - Конечно, - улыбнулась дева-галла, поправив свои белоснежные волосы. – Каждое мое ожерелье содержит часть моей силы, забыла? В момент, когда ты вдруг попадешь в опасность, ты можешь воззвать к силе ожерелья. Однако, помни, что после этого – ожерелья не станет. Так что – подумай дважды, прежде чем использовать его. Оно дарует тебе свободу, где бы ты ни была заперта. - Ценный дар… - невольно удивилась Михариэль, чувствуя, как от ожерелья исходит нечто приятное, тут же успокаивающее ее сердце. - Только попробуй не сдержать обещание! – внезапно заявила Селки. – Буду ждать твоего письма! - Хорошо!... – Михариэль помахала рукой и двинулась в сторону лагеря, где ее ждали все остальные. *** - Куда двинемся? - резонно спросил Алистер, когда время отдыха подошло к концу, а Лина по обычаю - устроила собрание. - У нас есть поддержка эльфов - по логике, нам следовало бы двинуться к гномам, но как я слышала - борьба за трон заставила всю знать раздробиться, а стало быть - чтобы разобраться с междоусобицей - уйдет недюжинное количество времени...я думаю, что нам стоит двинуться в Денерим. Узнать все необходимое об Урне. Тем более - Денерим ближе отсюда... Что думают другие? - Возражений нет, я думаю… - Морриган зевнула. - Денерим? Столица? - глаза Алистера засветились. - Ты шутишь? - Нет, Алистер, это по твоей специальности. Однако, нам всем стоит опасаться шпионов Логейна...я так понимаю, что все «за»? Все согласно кивнули, а на следующий день их пути лежал прямиком в сторону столицы Ферелдена. *** - Что-то скучно... - протянул Зевран, когда вся компания отправилась вперед. - Давайте...споем? - Я не умею... - Чего?? Лина, не умеет? - Да. Не умею. И не училась... - Вы это слышали? - изумлялся Зевран, оборачиваясь к другим. - Лина, айда со мной! Старую добрую балладу... - Не знаю я баллад... - недовольно отозвалась Михариэль, хмурясь. - Вперед давай... - Какая ты зануда! - Зевран надулся, подскочил внезапно к Алистеру. - Алистер, давай споем! - Чего? Ты что, выпил? - Алистер, только не говори, что ты тоже не умеешь... - протянула внезапно Лелиана, а сама оказалась подле Зеврана. - Лелиана, милая... - Зевран кокетливо подмигнул. - Ты искушаешь меня. - О-о, заткнись... - сладко пропела Лелиана, внезапно что-то наигрывая на лютне, и вскоре весь отряд шел под мелодичный звук двух певучих голосов. Лина тяжко вздыхала, Морриган что-то саркастично шипела, а Винн с робкой улыбкой кивала под такт. Как бы сама Лина не отрицала, да только эль делал свое, доказав уже, что танцевать и петь она умеет, но память это пойло отшибает. - Ля-ля-ля!! Я ничего не слышу! – принялась кривляться Михариэль, закрывая уши руками и капризно болтая головой. – Перестаньте петь, чтоб вас! Голоса Зеврана и Лелианы мелодично усиливались, словно на зло долийки, а мотавшая из стороны в сторону Михариэль не заметила, как ступила ногой в неясную яму, в которую она тут же стремительно провалилась, однако… - Держись! – рука Лелианы крепко уцепилась за руку почти упавшей долийки, однако сама она при этом почти падала вслед за ней. – Создатель… - Проклятье, тут падать метров десять, не меньше! – неутешительно отозвалась Михариэль, всеми силами пытаясь подтянуться. Земля под упирающейся рукой Лелианы начала рыхлиться и трескаться, из-за чего другие тут же кинулись помогать ей. Винн уцепилась за вторую руку долийки и стали тянуть вместе. - ААА! - Создатель, держись!... нет-нет!! - почва под ногами рассыпалась, обвалилась и все трое провалились в затягивающую тьму таинственной бездны. Проход с грохотом завалило камнями и накренившимся деревом. - Что... Их завалило!! - Алистер, это и так ясно! - в таком же шоке отозвался Зевран, припадая ухом к земле и вдруг притихая. - Я не уверен...но кажется, что тут раньше была подземная река...целая система каналов, туннелей и прочих подземных ходов. Если найдем исток реки, то можем выйти на них... - Они живы, точно чувствую... - проговорила Морриган, ощущая вибрации таинственного амулета, висящего на шее Лины. - Антивец прав - тут сеть каналов, под землей. Я смогу чувствовать их передвижение и нужно ждать. Ступать теперь придется тише - иначе сами провалимся... *** Лина потерла гудящую голову, приподнялась на изнывающие конечности, тут же почувствовав на себе чье-то тело. Мимолетные воспоминания о падении дали понять, что это Лелиана или Винн. По запаху меда стало ясно, что это Лелиана. - Все живы? - с болью простонала Лина. - Лелиана? - Жива... - с хрипом ответила бардеса. - Винн? Ответа не было. - Винн?? - Лина испугалась, что с такой высоты с ней могло что-то случиться. - Все...все хорошо... - тихо и хрипло, до такой степени, что Лина еле различила ее голос. - Такие падения... - Ты в порядке? - Мне приятна твоя забота, но я переживала и не такое... - в кромешной темноте зажегся слабый огонек, державшийся на ладони чародейки. Слабый отсвет осветил громадный свод каменного потолка и влажные стены какого-то прохода. - Мы... - начала Лелиана, а Лина внезапно прижалась к стене, стуча от паники зубами. - Лина, что с тобой? - Так, Лелиана, отойди-ка от нее... - тут же скомандовала Винн, видя как Лина начинает нервно дрожать, и стучать от страха зубами и слабо биться руками и ногами о стены. - Лина? Лина не знала, что с ней происходит - внутри нее все похолодело, забилось в панике, а самой Михариэль казалось, что ей не хватает воздуха, а стены вокруг нее сжимаются все сильнее. - Почему так тесно?... - сипло стала шептать Лина, почти плача прижимаясь к стенам и в ужасе от них отстраняясь. - Где...хочу... Хочу дышать... Митал... Мне плохо...плохо... - Лина, успокойся... - Винн зажгла огонь от посоха и робко подошла к дрожащей от ужаса долийке. - Я не знала, что... Что такой страх существует... - Страх? - изумилась Лелиана. - Был у меня в молодости друг-маг, который никогда не заходил в тесные проходы... Боялся. У нее боязнь замкнутого пространства... Паника и страх, что ее... - Нас погребут и... - в отчаянии шептала Лина, почти рыдая от страха и пытаясь руками выбраться. - Лина... - Винн приложила ладонь к пылающему лбу Лины и та, чуть дрожа, смогла успокоиться. - Все хорошо... Мы выберемся... - Обещаешь? - Да, Лина... - чародейка по-матерински обняла растерянную долийку, которая тут же к ней прижалась, ища какой-то родительской поддержки. - Куда направимся? - Выбор небогат, Лелиана... - Винн слабо жестикулировала руками, заставляя слабые белесые огоньки парить в воздухе возле них. - Как ты? - Все в порядке... - проговорила Лина, ощущая, что к ней вернулся рассудок. - Меня больше интересует вопрос того, где мы. - Под землей. - Оно и понятно, Лелиана. Что же это за проходы? - Стены влажные, - рука бардесы провела по каменному покрытию стен, средь тесных проходов. - Судя по всему, тут когда-то была река. Или стены очень близко к озеру или подземным водам. А если это так, то выход отсюда точно есть. - Свет преломляется в направлении ветра... Нужно пройти вглубь... Пойдемте. Около нескольких минут они проходили по просторным тоннелям, а когда дело дошло до узких проходов... - Я не могу! - чуть ли не заплакала Лина. - У меня перед глазами все темнеет, только я... - Успокойся, - легко проговорила Лелиана, закрывая глаза долийки. - Я пойду впереди и буду держать тебя за руку. Договорились? Лина сглотнула, в мыслях ее до сих пор мелькали образы того, что она и Лелиана... Эти мысли Михариэль вновь запрятала далеко и надолго, чтобы они не отвлекали ее от насущного и более важных вещей... - Хорошо. Ее руку крепко обхватили, а сама Лелиана стала идти по направлению к узкому проходу, после чего, стала тащить туда и долийку. Крепкая хватка не давала Михариэль панически вырваться и сбежать, что невообразимо помогало ей. Лелиана тянула ее, насильно вытаскивала, однако спустя минуту от Лины с паникой донеслось: - Как скоро мы выберемся? - Потерпи... - донесся голос Лелианы, которая шла вторая, после Винн. - Осталось немного... - Создатель! - внезапно донеслось от Винн с руганью. - Приготовьтесь прыгать. Тут вода... В лицо Михариэль стал доноситься запах свежей воды, влажности и...мяты. Столь странное сочетание запахов, а после, когда послышался плеск воды - запах усилился в разы. От прыгнувшей в воду Винн послышалось: - Давайте! Коли я смогла, то вы подавно. Тут глубоко - не ударитесь. Однако Лелиана встала как вкопанная, трясясь и явно боявшаяся сделать хотя бы шаг. - Что с тобой? - Я... Я не умею плавать! Лина встала на небольшой выступ перед пропастью, рядом с Лелианой. - Эй... - внезапно нежно проговорила Лина, беря Лелиану за руку и сжимая ее ладонь. - Я боялась узких коридоров... Ты боишься воды. Все хорошо. Держи руку и все, ладно?... Лелиана с немым страхом судорожно кивнула, смотря в пропасть темной заводи, освещаемой слабым светом маленьких огоньков. Винн ждала их на маленьком берегу в центре воды. - Давай на счет «три»? - Да. - Раз... Два... Три! - две фигуры спрыгнули в воду, поднимая целую волну брызг. Лелиана тут же обхватила Лину руками и ногами, явно страшась утонуть, потому Михариэль вынырнула с явным недовольством: - О-отпусти! Потопишь ведь, Лелиана! - Лина еле заставила бардесу от нее отцепиться, но когда это случилось, то тут же заставила обхватить себя за плечи, со спины. - Вот так... Спокойно. Слышишь? - Д-д-да...прости... Я перепугалась... - Ничего. Я тоже перепугалась, когда по коридорам пошли... Ничего, держись... Лина плыла медленно, пока крепко державшаяся за нее Лелиана опаляла острые кончики ушей, неспокойным дыханием. - В детстве, - начала Лина, дабы успокоить Лелиану. - я свалилась в озеро. Перед этим нас, маленьких эльфов, пугали, что у каждого дерева, ручейка, озера или реки - есть свой хозяин и чем больше его владения, тем он важней и сильней. И было рядом с нами огромное озеро, в котором по слухам обитал дух. Затаскивало в свои пучины каждого, кого не лень. Меня, на потеху, ровесники как-то связали и бросили в воду. Я разгрызла путы, но была почти на самом дне, а там... спало какое-то дивное существо. Тело его было змеиным, а голова драконья... От страха я потеряла дар речи и стала задыхаться... Однако, этот страх дал мне какое-то понятие того, что я... Я жива. Это дало мне новый глоток воздуха и я выбралась из воды, хотя что-то и тянуло меня обратно в пучину. Из-за страха я стала биться из последних сил... Борясь со страхом, каждый из нас переступает через себя, но именно страх дает нам понять, что мы живы... - В детстве я чуть не утонула и стала бояться воды... Кажется все время, что меня поглотит... - Не бойся... Я не дам тебе утонуть. - Ты всегда вытаскиваешь меня из передряг... - Это вошло в привычку... - Давайте же! - подзывала их Винн, протягивая руку с островка, затаскивая обеих на берег. - Знатный заплыв... - Что будем делать? - Для начала, отдохнем. - Мудро рассудила Михариэль. - Мне хватит на сегодня... - Отсюда есть выход? - Есть, - просто и без тени эмоций ответила Винн, сидевшая на траве, и распустившая свои седые пряди. - Тут течение... Воздух чистый... Белесые огоньки начали потухать, а Винн, глубоко вздохнув, взяла в руки посох и крепко ударила им о землю, заставляя все вокруг ярко засветиться от целого громадного снопа огней, разлетевшихся тут же по всей территории вокруг островка и выше. - Какая красота... - невольно послышалось от Лины, заметившая огромный свод каменного потолка и весь островок, заросший травой и цветами. - Но как странно... Трава и цветы растут тут без проблем... Как? Им нужно солнце... Ответ пришел сам собой спустя несколько мгновений, когда в воде внезапно засветились чудные цвета. Вода искрилась изнутри неестественным ярким синим цветом, а испускающие их животные были ничем иным как огромные рыба, разных форм и видов. - Пока мы плыли... Эти твари... Были в воде... Создатель... - Лелиана, успокойся. Они ведь нас не тронули... - Лина подошла к краю берега и опустила туда руку, стремясь коснуться таинственных рыбин, чьи длинные усы плавали почти у поверхности. - Привет, чудище... Такое обращение не пришлось им по вкусу, потому как их огромные плавники тут же подняли добрую волну, окатившую Лину с головы до ног. - Ладно, извините-простите... - Хи-хи-хи... - Да-да, Лелиана, очень смешно. Так давай, может, искупаемся с рыбками? - Нет-нет! - Лелиана тут же отсела глубже в островок, как можно дальше от воды. - Тут несколько ходов... - И что будем делать? - Разделиться? - Винн завязала свои волосы, также как сделала и Михариэль. - Но это опасно... Да и как нам двинуться в эти направления? Плыть? - Нет! Только не плыть! - Лелиана, боюсь, по-другому и не получится... – Лина неутешительно улыбнулась. - Я буду плыть только на тебе! - Вот и мне самой этого не хочется... - Лина встала на уставшие конечности, огляделась и поняла, что иного выхода, как плыть, не получится. - У меня безумная идея, - подала она голос, спустя некоторое время после паузы. - Мне это уже не нравится. – Тут же прокомментировала Винн. - Да. Тебе не понравится... - Лина подошла к берегу и вновь стала мутить воду, привлекая внимание больших рыб, которые оказались весьма общительными. - Эй, здоровяки... - Нет! - до Лелианы быстро дошло, что она собирается делать. - Иного выхода нет, Лелиана. - Они нас не повезут! - Именно поэтому... - Лина начала снимать и так мокрые доспехи, оставаясь в одном нижнем белье. -...Я и раздеваюсь. Познакомлюсь с ними... - Винн, ну хоть ты останови ее! - Я не вижу в этих рыбах ничего опасного. Поэтому - пускай попробует. Что мы потеряем? Лина улыбнулась, подошла к берегу и, набрав в грудь воздуха - шагнула в водную гладь. Рыбы тут же обратили на нее свои взоры, а их длинные усы, словно изучающие ладони, тут же стали касаться ее ног и рук. Лину окружили со всех сторон, а особенно смелые гиганты утыкались влажными носами в ее бок. - Да они лапочки! - пролепетала Лина, через некоторое время, поглаживая тела гибких и длинных рыбьих тел. - Даже съесть не пытаются... Лина ласково водила руками по их переливающейся цветами чешуе, гребням. - Просто прелесть... Такие лапочки... Одна из рыб внезапно издала вибрирующий, высокий голос, напоминающий...песню. Очень переливчатый, гулкий голос, поднимающий вокруг них круги по воде. - Они что...поют? - поразилась Винн, смотря как водные гиганты, стали плавать в воде в синхронном порядке, словно исполняя какой-то танец. - Если я что и знаю о музыке... - протянула Лелиана, также наблюдавшая за рыбами. - Их голоса звучат с одинаковой периодичностью, тактом и... Лина, что ты делаешь? - Пытаюсь его оседлать, - честно ответила Лина, предприняв попытку уцепиться за гребень проплывающего рядом гиганта. Лина с восторженным смехом зацепилась за гребень, тут же чувствуя, как рыба легко понесла ее по воде. - Как круто! - смеялась Лина, цепляясь крепче за мокрый гребень, вставая ногами на гибкую, влажную спину. Рыба издала какой-то урчащий, заливистый звук, тут же уходя под воду. Михариэль лишь крепче схватилась за гребень, задержала дыхание, а после, - ощутила, как рыба быстро устремилась к поверхности, выныривая с приличным прыжком. Лина соскользнула с гиганта, тут же нырнув в водную гладь. - Как же КРУТО!! - заявила Михариэль, дико смеясь. - Давайте тоже! Лина с восторгом подплыла к берегу, села на край, все еще держа ноги в воде и болтая ими. Водные гиганты очень заинтересовались долийкой, а та, радостно гладила ладонями их чешую и усы. - Какие красавцы! Я думаю, что они понимают нашу речь... - Михариэль успела привязаться к этим странным существам. - Они кажется нас полюбили... - Лина, ты переохладилась, - улыбнулась Винн. - Даже если и так... Я попробую сделать что-нибудь... - Михариэль вновь окуналась в воду, после чего не выходила около часа или двух - бесконечно общаясь с водными обитателями, чьи тела светились будто изнутри. Лина так наловчилась общаться с водными созданиями, что вскоре, - они с удовольствием возили ее на своих спинах, слушались ее приказов, а особенно послушный - самый маленький - давал ей собой управлять, с помощью усов, словно вожжами. - Кто-то говорил, что у меня не получится? - Лина просияла, забираясь на берег и одеваясь в свои доспехи. - Не время сомневаться - нужно пробираться вглубь... - Иного выбора нет... - Винн даже как-то предвкушала будущую поездку. - Я...не уверена... - послышалось от Лелианы, которая явно была против затеи вообще лезть в воду. Михариэль улыбнулась, взяла ее за руку и последовала с ней к кромке воды, тут же подзывая самого послушного к берегу. Большие рыбьи глаза засветились синим светом, маленький покорно высунул морду из воды, касаясь горячей ладони Лины, которую тут же заменила ладонь Лелианы. - Разве может такое существо причинить тебе вред? - проговорила Михариэль, смело шагнув на спину большой рыбы, увлекая Лелиану за собой. - Винн, окажешь честь? - А место найдется? - Я думаю, что да... - Лина села на спину послушного водного жителя, тут же гладя горячими ладонями его нос и место между глаз. Длинные, тонкие усики поднялись из воды, и Михариэль робко обхватила их ладонями, чувствуя, что на каждое касание - малыш отзывался вибрацией по телу. Винн робко взошла «на борт» их корабля. Лелиана сидела посредине, крепко прижимаясь к Михариэль из-за страха, что рыба уйдет под воду. - Давай, малыш... - Лина аккуратно потянула ус в сторону, а послушный малыш с урчанием поплыл в указанную сторону. - Почему остальные поплыли за нами? - Он их малыш, я думаю... - подала идею Михариэль, когда они преодолели некоторый путь вглубь подземных каналов, в итоге выйдя к освещенной какими-то кристаллами подземной долине. - Даже жаль расставаться с вами... - Лина погладила послушного малыша и те, вскоре, отправились обратно, а перед взорами троицы престал вид удивительной красоты. - Это...лириум? – Лелиана взяла в руки светящийся кристалл. - Нет, - точно ответила Винн. - Иначе, меня бы начало мутить. Но что-то магическое в них есть. Свет исходит от этих кристаллов... - Мои уши, - проговорила Лина, чувствуя и видя, как кончики ее ушей дергаются. - Они реагируют на вибрации...энергию... - Тут так спокойно, но оставаться под землей мне не хочется… - Лелиана огляделась, видя, что тут также росла трава, и был небольшой водоем. - Лелиана права. Надо двигаться... - Михариэль размяла затекшие руки и ноги, направляясь в один из проходов. - Тут опять развилка... Справа чище воздух. Ну что, пошли? Троица двинулась в правый проход, чувствуя, как им в лицо все больше ударял свежий воздух. Однако, когда троица ступила в проход - земля под ногами Винн внезапно обвалилась. Лина тут же схватила падающую чародейку, но внезапно, соскользнула следом. Все случилось столь внезапно, что Лелиана не успела толком среагировать. Михариэль и Винн свалились вниз, в другой тоннель. - Винн, Лина! - Все в порядке... - отозвалась Михариэль. - Продолжай двигаться, а мы пойдем дальше. - Нам нельзя разделяться! - Запах воздуха одинаковый - выйдем примерно в одном направлении... - согласилась Винн, опирающаяся на руку долийки. - Иди дальше, Лелиана... Сверху послышались неуверенные шаги бардесы, а Лина и Винн огляделись во тьме. Свет, исходящий от маленьких кристаллов - еле освещал путь, однако, это помогало Винн и Лина продолжать двигаться. Разные мысли, роящиеся в голове Михариэль - не давали ей покоя. По какой-то причине - разлука с Лелианой больно царапнула ей сердце, а внезапный сюрприз, связанный с ее появлением с утра - что-то внутри оборвал. Михариэль было стыдно, больно и... тоскливо. - У тебя понурый вид, - донеслось от Винн, спустя несколько минут молчания, а Михариэль внезапно тяжко вздохнула, вдруг скатываясь по каменной стене. - Давай...отдохнем... - как-то внезапно проговорила долийка, а чародейка, не стала возражать и присела рядом. - Винн, ты много совершала ошибок? - Больше, чем может показаться... - Винн с грустной улыбкой заправила седую прядь за ухо. - И что ты делала? - А что я должна была делать? - посмеялась чародейка. - Ошибки, разочарования...все в нашей жизни оставляет след... - Я...запуталась... - призналась Лина, вдруг сдерживая подошедшие слезы. Михариэль не стремилась излить душу, просто изнутри стало так больно, что сдерживаться было невыносимо... Лина мимолетно вздрогнула, когда ощутила на своем плече теплую ладонь Винн. - Я...должна тебе в кое-чем тебе признаться... - лицо Винн помрачнело. - Я... Вела себя слишком лицемерно, по отношению к тебе... - О чем ты? Рассказанное Винн о Духе - заставило все внутри Михариэль разозлиться. Однако, злость ее быстро утихомирилась, только она вспомнила реакцию Лелианы... Это был немой ужас... - Я...злюсь, но...понимаю... На самом деле, я знаю... Что я за чудовище. Я чуяла твой страх. В тебе благородный дух, а вот во мне... Нечто иное... Между ними повисло молчание, рушимое лишь тихим потоком воздуха. - Винн... - внезапно послышалось в наставшем молчании. -...почему любить так больно?... Вопрос поставил Винн в тупик, однако, спустя некоторое время руки чародейки обхватили долийку за талию, прижав к себе... В материнском жесте. - Лина... - Ничего. Спасибо... - Михариэль утихла, прижалась к чародейке, чувствуя, что ей становится легче. - Ты знаешь... У меня никогда не было матери... Поэтому... С тобой я чувствую себя как будто... С матерью... Дай мне побыть вот так... Хорошо? - Лина, все в порядке... Т-ш-ш... Ты слишком долго была сильной. Ты такой же брошенный ребенок, как большинство несчастных и таким, как ты - нужна ласка... Михариэль судорожно всхлипнула, зарылась носом в плече Винн и несколько минут безудержно рыдала. Обо всем: ненависть соплеменников, проклятье, утраченный друг, разбитое сердце, пылающий страх безысходности... - Винн, я так запуталась... Я... Я устала. Хочу забыть ее. Выкинуть из головы, а выходит только Хуже... Еще больнее... Мне так плохо... - У каждого из нас есть разные ситуации в жизни... Возможно, что у нее есть причины на все это. Случается так, что первая любовь оставляет у нас лишь раны и шрамы... И эти отметины...не дают нам забыть прошлого. Лелиана хорошая девушка, но ее сердце - загадка для меня. Благими намерениями - она стремится сделать так, чтобы ты ощутила как можно меньше боли, в то время как сама она - страдает от чего-то. Это то, что я вижу. Вас тянет друг к другу, но на свете никогда не бывает все так просто... Тебе больно, ей тоже... Вам нужно время. Время - лечит всех нас... Вы, либо неизбежно расстанетесь, став друг другу смертельными врагами, либо станете единственными в жизнях друг у друга. Ответ на это - лежит в терпении и времени... От этого разговора Михариэль стало в разы легче. С ее души будто свалился тяжелый груз, на грудь не давила огромная и неподъемная плита. Даже дышать стало свободнее. - Спасибо. Давай... Давай двигаться дальше... - Лине было неловко, она стыдилась своих слез, однако ладони Винн словно говорили, что она не права. Позволять себе слабость - не признак стыда. Они шли в полной тишине, изредка разбавляемой их тихими шагами по бесконечному тоннелю. Когда путь привел их в тупик, коленки у Лины затряслись в повторном страхе замкнутого пространства: - Грррр! - Михариэль отчаянно стала разгребать завал, однако, Винн покачала головой и заставила долийку отойти в сторону: - Иногда, жизнь, как и этот тоннель, Лина... - философски начала Винн, поправляя рукава и крепче хватая свой посох. - Мы идем в потьмах...путь нам изредка освещает маленький источник света... А некоторые - идут по этой тьме...без какого-либо света... Они вынуждены натыкаться во тьме на препятствия, в итоге - теряясь в своих чувствах, прошлом... Воспоминаниях...без надежды на будущее... И когда - мы утыкаемся в тупик, каждый из нас действует по-разному. Кто-то уйдет, повернув назад, кто-то попробует найти лазейки, а кто-то - будет пробиваться сквозь тупик... Как поступишь ты? - Пробью стену, - совсем не задумываясь, ответила Лина. - Буду биться, пока не сломаю себе руки и ноги... - Именно. Вот, что отличает тебя от других... - Винн по-боевому улыбнулась, стукнула посохом о землю, вызывая слабую вибрацию, а после, стала ударять все больше, заставляя каменный тупик трескаться, осыпаться, вскоре, заставляя им в лицо ударить яркий свет. Винн ободряюще сжала плечо Михариэль: - Но как видишь... Даже в кромешной тьме, находясь в тупике - ты можешь пробиться к свету. - Что ты имеешь в виду? - То, что у тебя вот здесь... - ладонь чародейки указала на центр груди. - Может помочь не только тебе. А и тем, кто запутался... Тем, кто до сих пор блуждает во тьме... Взгляд Винн вновь устремился во тьму тоннеля, а Лина чуть замерла, явно не решаясь сделать шаг обратно, но мучительные мысли... - Она... Блуждает во тьме... И ей нужна помощь, которую она не потребует сама. Помни об этом. Лина широко раскрыла глаза, почти остолбенела, слушая слова Винн. Что-то внутри нее перевернулось. Вот, чего ей не хватило - совета, наставления, выплеска душевных угрызений. Все в ее голове разошлось по полочкам, мятежное сердце наполнилось спокойствием. Лина двинулась обратно в тоннель, следуя за запахом меда и цветов. *** - Прыгай, тут невысоко... Мы нашли путь обратно, ну же! Лелиана мешкала, глядя в затягивающую тьму, откуда доносился голос долийки. Ноги налились свинцом, вся решимость испарилась, однако - оставаться во тьме, мраке и холоде - хотелось меньше. Она шагнула в тот же обвал, куда ранее свалились Винн и Лина, после чего свалилась на эльфийку. - Прости... - Ничего. Давай. Вставай, - Лина встала, потянула Лелиану за собой, но та внезапно взвыла и вскрикнула. - Я...кажется подвернула ногу... Михариэль недолго думая, схватила бардесу и посадила к себе на спину, держа ее под колени. - Тебе не тяжело? - Нет. - Лина не лгала, просто стала идти вперед, пока ее шею и уши опаляло вновь горячее дыхание Лелианы, от которого у нее по спине проходилась горячая дрожь. Тьма их окутывала, заставляла путаться, однако, Лина шла вперед, упрямо неся на спине Лелиану. - Так темно. - Знаю. Тебе страшно? Находиться во тьме? Ответ не заставил себя долго ждать - Лелиана задрожала от страха: - Да. - Ты блуждаешь во тьме, однако...в конце обязательно будет свет. Нужно просто идти... Идти, несмотря на тьму. Как бы страшно нам не было... Если ты заплутаешь - я всегда буду пробовать найти тебя...и вывести из этой тьмы. - Обещаешь? - в голосе Лелианы послышалась дрожь и улыбка. - Обещаю, - Лина улыбнулась, чувствуя как сердце бардесы гулко колотится, а ее руки теснее обхватывают ее за шею. Пусть иллюзия, пусть на время - Лина чувствует такие нежные, боязливые объятья, заставляющие ее сердце быстрее биться. Все, чего внезапно стала желать Михариэль, это того, чтобы Лелиана была счастлива. Чтобы она... Не боялась, не грустила. Чтобы она улыбалась, смеялась и... - Лелиана... - Лина внезапно остановилась, глаза ее вспарывали тьму и в ней она прекрасно стала видеть. - Я отдам за тебя свою жизнь. Не задумываясь. Любой, кто посмеет обидеть тебя... Убью. Жестоко и кровожадно... - Лина... - тихо, с придыханием отозвалась Лелиана, а Михариэль явственно ощущала повисший в воздухе страх. Михариэль молча двинулась вглубь темноты, в итоге - выходя наружу, где их ждали не только Винн, но и остальные, кто успели их отыскать. - Винн, Лелиана подвернула ногу, не может идти... - неброско бросила Лина, аккуратно опуская тело бардесы на траву. Лелиану окружили, а Лина глубоко вздохнула, вдруг задумываясь над тем, что она сказала в том тоннеле и сравнивая, насколько она была честна с самой собой. После непродолжительных раздумий, она пришла к выводу, что не солгала нигде. Все слова - были правдой. *** - Как ты? - спросила Михариэль, опускаясь рядом с Лелианой у костра. Ее нога была перебинтована, а самой ей запретили вставать на ноги. Глаза изумленно раскрылись - Лина впервые за их затянувшееся молчание - подошла к ней. - Более-менее. Не волнуйся - завтра я буду здоровой. - Хорошо. - Лина была кротка, лаконичная. По залегшей между бровями морщинке было ясно, что она о чем-то думает. Янтарные глаза вглядывались в пляску огня, правая рука с тугой повязкой вокруг уродливой раны, где наверняка останется большой шрам, теребили маленький кинжалик. Лина пришла в себя, когда кинжал оставил на тонких пальцах алую полосу. - У тебя кровь. - Вижу, - тут же запустив палец в рот, отозвалась Лина, и вкус собственной крови вдруг замутил рассудок, заставляя ее клыки заостриться и вырасти. - Что с тобой? - Зубы... - оголяя клыки, ответила Михариэль и вынув палец, увидела, что ранка на пальце мгновенно зажила. - Кажется, я зверею от вкуса собственной крови... Странное чувство жажды... И ранка...зажила. Странно. Михариэль отняла руку, спрятала кинжалик и внезапно впилась взглядом в Лелиану, заставив ту вздрогнуть. - Что? - О произошедшем. Лелиана тут же поникла, а Лина перевела взгляд вдаль, вдруг касаясь кончиками пальцев своих грубых полос: - Я вспомнила все что было. - И?... - Ты хочешь знать? - янтарные глаза сверкнули, однако, судя по лицу Лины, было ясно, что сказанное той ночью не должно быть известно им обоим. - Я... - начала Лелиана, однако, не стала спорить и просто проговорила: - Нет... Не хочу... Я думаю, что лучше оставить это в твоем распоряжении. - Лучше бы я не знала. - Тут же проговорила Михариэль и ее ладони сжались в кулаки. - Но лучше... Пусть все это буду нести только я... Долийка встала с места, направилась в сторону своей палатки, однако, прежде чем покинуть Лелиану, проговорила то, что заставило Лелиану внутренне вздрогнуть: - Ты сказала, что любишь меня. Оно было правдой или нет - известно лишь тебе. Я не жалею о том, что мы отдались друг другу. Помни об этом. Просто помни... Внутри Михариэль что-то тревожно звенело, однако, она ни капли не жалела о сказанном... В той тьме - она научилась по-настоящему ценить свет...ровно, как и биенье чужих сердец.