Маленький Кусланд

Орен Кусланд

      И опять нас приветствует ценный северный пушной зверёк. Только собрался умереть спокойно…       – Глупый вопрос: спящих разбудить можно?       – Нет. Они не проснутся. Кроме тебя и Бетани, я могу поддерживать троих человек. Максимум – пятерых. Слишком крепко привязана к Амалии.       – Этого должно хватить. Кстати, если победить демоницу в Тени – заклятие исчезнет? – уточняю на всякий случай, а то в реальности такой неканон начался…       – Как? – ответила вопросом на вопрос Китти. – Я могу выйти в Тень, но буду слаба, как простой смертный. Ну, чуть сильнее, но это ситуацию не меняет! Может быть, Бетани справилась бы, она девочка способная – но её в Тень я тоже не вытащу.       – То есть исчезнет. Хорошо. Бери Бетани и иди к мельнице.       – Амалия спрашивает – зачем?       – Там подземный ход в замок начинается.       – Ага, возиться со стеной не придётся. Тогда успеваем. Проникнуть в замок, убить носителя демона… Амалия, нам придётся убить Коннора! Ну как ты не понимаешь, выхода другого нет!       – Может быть, и есть. Посмотрим, – а ведь Эля могла Йована и убить, и прочь прогнать…       Шейла берёт меня на руки, и в этот момент музыка распускается завораживающими, невыносимо притягательными аккордами.       Нет! Не сейчас, пожалуйста, только не сейчас! Изо всех сил кусаю кулак, помогает слабо. Держаться! Держаться, ничтожество!       – Китти. Найди… Йована. Перенесёт Бетани… в Тень. Иначе… убить Коннора.       Самое важное сказано, но «просто важного» ещё много. Безумно много.       И что особенно гнусно, музыка – приятна. Её хочется слушать, ей хочется внимать, ей хочется отдаться и не думать больше… Собраться! Не спать! Ну, давай, недолго уже осталось!       Потом, много-много позже, мою ладошку берёт чья-то рука. Бетани. Прикосновение Солнышка тянет меня назад, в реальный мир. Ведь я же спас её! Это было невозможно, но я спас её! По сравнению со сделанным, продержаться ещё полчаса – сущая малость…       – И откуда ты всё это знаешь, Орен? Про подземный ход, Редклиф, Серых Стражей? И ведёшь себя не как семилетний ребёнок.       – Иногда я жалею, что отказалась занять твоё тело, – ответила Китти. – Шучу, Амалия, разумеется, я шучу.       Демоница посмотрела на меня и уверенно заявила:       – Шучу.       – Не только это знаю.       Говорить трудно, но возможно. Музыка отступила. Знаю, что ненадолго. Но и то хлеб.       – Слушайте внимательно. Это не бред. Когда-то эльфийский бог Фен’Харрел создал Завесу, отделившую реальный мир от Тени. Это была катастрофа, погубившая цивилизацию эльфов и духов. В течение десяти лет Фен’Харрел вернётся под именем эльфийского отшельника Соласа. Он хочет уничтожить Завесу, и это погубит уже нас. Не знаю, как предотвратить…       Речь выпивает силы, отвлекаюсь, балансирую в каком-то пограничном состоянии. Ну, ещё немного!       – …никогда не слышала, чтобы Завесу кто-либо когда-либо создавал, – задумчиво отвечает Китти. – Впрочем, я не так уж опытна и могущественна. Никогда даже не мечтала войти в свиту к кому-либо из Недозволенных.       – У Соласа будет сфера, – прерываю демоницу, – Он отдаст её Корифею. Корифей – это древний тевинтерский магистр, вошедший в Чёрный Город. Он заключён в древней темнице Серых Стражей недалеко от Киркволла, в горах Виммарк. Заклятия обновлял Малкольм Хоук, проникнуть могут только Хоуки. Корифей хочет войти в Тень во плоти и стать богом. Он использует сферу, чтобы создать Брешь, по всему Тедасу возникнут незакрываемые разрывы Завесы. Солас ошибётся, отдав сферу. Он решит, что Корифей погибнет при взрыве. Он не знает, что Корифей уже научился возрождаться…       Как же меня достали эти провалы…       – …точно знаю, что отец выполнял какое-то задание Серых Стражей, – взволнованно объясняет Бетани. – Именно их заступничество позволило папе и маме сбежать в Ферелден. Но папа никогда не рассказывал, что это за задание! Так что это не бред. Солас, Корифей, какая-то сфера, разрывы Завесы. Это звучит как бред, но это не бред!       – Где мы? – оглядываюсь. Да, это явно смахивает на тюрьму, а не на санаторий. Кто там в клетке валяется? Хвала Митал, Йован жив! – Китти, разбуди Йована.       На этот раз мне даже удалось не отвлечься. Ну, почти.       – ...предложил магию крови. Мне бы следовало промолчать, но… К счастью, Элайна отправилась в Круг магов, она обещала привести помощь.       – Вот только помощь опоздала, – невесело усмехается Бетани. – Проблему с демоном надо решать сейчас, немедленно. Ритуал магии крови… мне не нравится эта идея. Совершенно не нравится. Но если выбирать между убийством ребёнка и жертвоприношением… Не знаю.       – Нужно разбудить Изольду и Тегана, – отвечаю я.       – Да, пусть решает банн, – осторожно соглашается Йован. Бетани молча кивает.       Убранство замка проходит как-то мимо меня. Ну замок и замок, сам в таком жил, сейчас главное – в сознании удержаться. Бетани о чём-то размышляет – то ли о сложившейся ситуации, то о моих откровениях. Амалия эмоционально убеждает Йована в том, что Китти – хорошая. Маг крови не спешит соглашаться. Компания из малолетней одержимой, статуи, отступницы и меня явно привела его в замешательство. А уж когда он ляпнул «где вы достали этого голема»… Вот уж кто точно за словом в карман не лезет, так это Шейла. И вовсе не потому, что карманов у неё нет.       Изольду и Тегана обнаружили в главном зале. Видимо, они засиделись допоздна, что-то обсуждая, да так за столом и уснули. В этом же зале на лежанках спало несколько мужчин – в кольчугах, с оружием под рукой. Наверное, те самые рыцари. Опасность они принимали всерьёз, осознавали, что находятся под одной крышей с могущественным одержимым. Вот только недооценили угрозу. Да её все недооценили.       Сажусь на стул, смотрю, как Китти берёт за руку сначала банна, потом эрлессу. Да, а ведь им объяснить происходящее будет ещё труднее, чем Йовану.       – Китти, Шейла не могли бы вы подождать за пределами замка? Боюсь, незнакомцы отнесутся к вам подозрительно.       – Оно не хочет представлять меня хозяевам? Оно стесняется? Или считает, что я недостаточно хороша для сражения с демонами?       – Шейла, если дело дойдёт до боя с Коннором, мы тебя пригласим. Но пока я надеюсь, что демона удастся победить в Тени, а туда тебя взять не удастся. К тому же на Редклиф могут напасть порождения тьмы, – ведь те огоньки никуда не делись, так и маячат на грани восприятия.       Уф. Послушались. Китти-то согласилась сразу – она не хочет, чтобы Амалия наблюдала за ритуалом магии крови. Шейла поартачилась и уступила. А там и Теган с Изольдой проснулись.       Сижу, напоследок слушаю музыку, наблюдаю, как Бетани вводит проснувшихся в курс дела. Маленькая одержимая девочка в её рассказе отсутствует. К счастью, присутствующие слишком ошарашены, чтобы задавать вопросы про подземный ход. Банн попытался разбудить своих людей, тщетно. Спят они тревожно, но просыпаться не собираются. После этого итог у обсуждения мог быть только один.       – Если моего сына можно спасти, то мы должны выбрать этот вариант! – Изольда прекрасна. Она защищает своё дитя с самоубийственной отвагой, и это наделяет её какой-то нездешней, потусторонней красотой. – Я уже предлагала это, и повторю снова. Если моя кровь и моя жизнь способны спасти Коннора, то я согласна с такой ценой.       – Нет, – прерываю отважную женщину, – жертвой буду я.       – Орен! Нет! – панически вскрикивает Солнышко.       – Да, Бетани. Всё равно я тяжело и безнадёжно болен. Может быть, проживу день, может быть, неделю. Вряд ли дольше. Не переживай. Пожалуйста. Всё очень неудачно вышло, не так, как должно было быть. Но тебя я спас, и это главное. Ты только не забывай, что я тебе говорил, хорошо? – Бетани судорожно кивает. Ты моргаешь? Собираешься плакать? Не надо, Солнышко. Я наделал множество ошибок, но умудрился исправить хоть некоторые из них. И ещё одну смогу. Всё лучше, чем превращаться в безмозглого вурдалака.       – Это… это очень самоотверженно с твоей стороны, дитя, – банн Теган тоже потрясён. До этого он едва обращал на меня внимание. Йован направляет в меня какое-то заклинание, скорее всего, лечебно-диагностическое. Хмурится.       – Орен… мы можем… поговорить? Наедине?       Киваю, встаю со стула. Музыка чуть притихла, сколько-то время у меня осталось.       – Учтите, я заразный.       Выходим в соседнюю комнату.       – Орен… какого рода твоя болезнь? Если это то, о чём я предполагаю…       – Скверна, – скидываю капюшон, – я слышу музыку архидемона и скоро превращусь в вурдалака. Ко мне лучше не прикасаться, – черноволосый парень тяжело вздыхает.       – Да, так я и думал. Орен, понимаешь… Твоя кровь заражена скверной. Я не смогу использовать её для ритуала.       – То есть? – Какое знакомое чувство: ты шагаешь в пропасть, но ещё надеешься, что это обман зрения. – Ведь кровь Серых Стражей отлично подходит для магии крови. Их приносили в жертву и в Башне Бдения, и в Адаманте!       – Очень может быть, но я… В Круге Магов… Неважно. Я не умею черпать силы из заражённой крови. У меня нет этих знаний. Я недоучка.       Да что за мир такой дурацкий, в котором даже умереть толком нельзя?!!       …       – Орен?..       – Позовите Тегана, – не смогу снова взглянуть в глаза Изольде.       …       – Орен? Орен! – трясут за плечо.       – Я Орен Кусланд. Племянник Элайны. Сбежал из замка перед нападением Хоу, но нарвался на порождений тьмы и заразился скверной. Становлюсь вурдалаком. Заприте меня где-нибудь. Один раз такое было. Может, снова вернусь. Может, нет.       – Вот оно как… Идём, малец. Идём, – сильная ладонь берёт меня за плечо и буквально отдирает от стены, к которой я прилип.       Ничего. Вернусь. Столько всего Бетани не рассказал… Справлюсь. Справлюсь!