После конца

      Эцио и Коннор вернулись в убежище, когда на часах еще не было шести утра. В доме стояла нерушимая тишина. За всю дорогу Кенуэй и Аудиторе перекинулись лишь парочкой слов, в основном пребывая в раздумье от услышанного в жилище Кевина. Думы настолько оттеснили их от происходящего вокруг, что они и не заметили, как добрались до места и излишне громко хлопнули входной дверью.       Замерев, ассасины прислушались.       Ничего.       Стянув кеды, Эцио подошел к дивану и удивленно обвел взглядом Альтаира и Дезмонда, никак не среагировавших на шум. Ибн Ла-Ахад спал сидя, головой откинувшись на спинку, и крепко держал в своей правой руке мышку, до предела натянув провод. Майлс в отличие от него лежал, безо всяких стеснений закинув на предка одну ногу. На животе у него стояла полупустая банка колы.       - Занятно, - Аудиторе посмотрел в уже погаснувший монитор.       - Я нашел их такими, когда шел сменить тебя, - сказал Коннор, с неодобрением смотря на кучу кружек, нестройно расставленных на столе. – Понятия не имею, что они тут делали.       - Так давай узнаем, - предложил Эцио.       - Думаешь, стоит разбудить их?       - У нас, в конце концов, очень важные новости, которые им срочно нужно узнать. Вот тебе и повод.       - Что ж, в этом есть смысл, - согласился Коннор.       Эцио осторожно убрал с американца банку и, брезгливо поставив ее на пол, толкнул его в плечо. Дезмонд, скривившись во сне, закинул ногу на Альтаира выше. Видимо, сделал он это излишне чувствительно, так как ибн Ла-Ахад, дернувшись, недовольно раскрыл глаза. Увидев перед собой итальянца и метиса, в чьих глазах читалось любопытство и некая осторожность, он, к своему удивлению, почему-то почувствовал себя неловко. Выпустив из рук мышку, Альтаир тут же спихнул с себя Дезмонда, невольно заставив того плюхнуться задницей на паркет, к счастью, пока что мимо колы.       Хрипло застонав, Майлс приподнял взъерошенную голову и смутно посмотрел на араба.       - Моя очередь? – рассеянно спросил он.       - Очередь? – насмешливо произнес Аудиторе.       Дезмонд, не до конца проснувшись, вяло обвел Эцио и Коннора взглядом. Затем посмотрел на компьютер и, осознав, что тот выключен, панически подскочил.       - Альтаир, это ты его вырубил? - лихорадочно пробормотал он, запуская его.       - Нет. В чем дело?       - Как в чем дело?! Если неправильно выключить игру, все сохранения могут пропасть!       - То есть как это пропасть? – ибн Ла-Ахад нахмуренно следил за его действиями. – Ты хочешь сказать, что нам придется проходить все это заново?       Дезмонд не ответил, продолжая беспокойно стучать пальцами по корпусу ноутбука, ожидая, когда тот загрузится. Поняв все правильно, Альтаир, на время проигнорировав итальянца и метиса, с каменным лицом следил за пробуждением компьютера. Эцио и Коннор переглянулись, все еще ничего не понимая.       Но к облегчению ибн Ла-Ахада и Майлса…       - Все на месте, - выдохнул Дезмонд, убедившись, что они могу продолжить прохождение игры на том месте, где остановились в последний раз. – Так ты выбрался из канализации?       - Да, я отвлек эту тварь, подошел к двери, она внезапно снова погналась за мной, но я успел забраться на лестницу и вылезти из колодца, - кивнул Альтаир. – Потом я ненадолго остановил игру, чтобы перевести дух, а затем… а затем ты пихнул меня ногой, - сердито закончил он.       - Братья, предлагаю сделку, - прервал их разговор Эцио. – Давайте вы сейчас расскажете нам, что все это значит, а мы взамен на это поведаем, о чем Кевин сегодня ночью разговаривал с тамплиерами. Идет?       Дезмонд и Альтаир оторвались от ноутбука и изумленно посмотрели на Аудиторе.       - У него была встреча? – еще хриплым со сна голосом спросил Дезмонд.       - Почему вы все здесь? Неужели оставили его без наблюдения? - строго произнес Альтаир.       - Того, что мы уже узнали, вполне хватит, - ответил ему Коннор. – Нужно наведаться к нему сегодня же вечером, тогда, когда за ним никто не следит.       - Ладно, принимаю твое предложение, - обратился Дезмонд к Эцио, встав с дивана. – Идем на кухню и обмениваемся информацией, - тоном командира сказал он, целеустремленно направившись к холодильнику. ***       Первым делом они обсудили произошедшее в доме судьи. Альтаир и Дезмонд, услышав этот небольшой рассказ, тоже пришли к решению напасть сегодня же. Больше следить за Кевином не имело смысла, ведь они уже знали все, что только могли выведать слежкой. Медлить больше ни к чему. Кроме того, завтра у него заседание, в результате которого могла пострадать еще одна невинная жизнь. Этого нельзя допустить.       Ответственность объяснить Эцио и Коннору, что такое компьютерные игры, взял на себя Дезмонд. Альтаир же молча ел приготовленную Майлсом яичницу. Вставить в его рассказ то, что эти игры – занятие для бездельников, он уже не мог, потому как сам был застукан за этим занятием.       Эцио и Коннор отнеслись ко всему несколько проще, чем он. И несмотря на понимание того, что это в какой-то степени пустая трата времени и просто валяние дурака, любопытство пересилило эти чувства.       - Судя по всему, «Амнезию» мы уже скоро закончим. А после нее можем начать какую-нибудь другую игру, - с набитым сырками ртом говорил Дезмонд. – Как думаешь, пройдем ее завтра ночью? – спросил он сидящего рядом араба, хмуро пьющего чай.       - Пройдем, - с неохотой произнес он. – Развязка уже близко. Почему-то мне кажется, что Даниэль умрет в конце.       - Может, и умрет. Хоть бы узнать, почему он ничего не помнит и за что ненавидит Александра, - положил заварку в кружку Майлс.       - Неужели там такие сложные загадки, что вы разгадывали их всю ночь? – пожелал уточнить Коннор.       Дезмонд и Альтаир недружелюбно сверкнули на него измученными за бессонную ночь глазами, синяки под которыми все объясняли лучше них.       - Вот понаблюдаешь и узнаешь, - ответил ему американец.       Где-то рядом послышался непонятный шум. Ассасины оглянулись на лестницу, ведущую на чердак, и увидели Шона, вид которого с утра – подумать только – был еще ворчливее обычного.       - Интересно узнать, что это вы все тут забыли?! А кто следит за Кевином?! – злобным шепотом начал Гастингс.       - Успокойся, все под контролем, эта надобность пропала. Сегодня идем на дело, - ответил ему Дезмонд.       - Вы все продумали?       - Да, вот только нам бы в этот раз какой-нибудь транспорт.       - Твой отец должен скоро вернуться, он мне звонил. Только что, - недовольно скривил губы Шон.       - Ясно, тогда…       - Имей совесть и говори тише. Ребекка еще спит, - Шон взял у него из рук только что заваренный чай, который Майлс делал лично для себя, прихватил с собой блюдце с вафлями и снова скрылся на чердаке.       - И ты еще что-то говоришь мне о совести! – зашипел ему вслед Дезмонд, вновь поставив чайник.       Эцио, усмехнувшись вредности обоих, встал с места, допивая молоко.       - Если я вам не нужен, то, пожалуй, я пойду спать. Будите, если что, - Аудиторе убрал за собой посуду и отправился в комнату, попутно распутывая красную ленту, держащую волосы.       - А я приму душ, - тоже поднялся с места Коннор и скрылся в ванной комнате.       - Мне вот интересно, о чем ты думал, когда говорил Малику, что хотел бы иметь подобного друга, - покачал головой Альтаир, обращаясь к Майлсу.       - Что ты имеешь в виду?       - Дезмонд, вы бранитесь похлеще нас, - усмехнулся он, кивнув в сторону чердака.       - Разве?       - По нескольку раз за день. И это заметил не только я, - отодвинув пустую тарелку и не сказав больше ни слова, араб отправился за итальянцем, также намереваясь вздремнуть.       Майлс было открыл рот, собираясь что-то сказать, но вместо этого лишь задумчиво посмотрел ему в спину, а затем, пожав плечами, без зазрения совести оставил посуду грязной и последовал его примеру. ***       Уильям и Елена вернулись к обеду. К этому времени все в доме успели не только выспаться, но даже переделать кучу дел, хотя это в частности касалось только Шона и Ребекки. Остальные лишь пытались себя чем-нибудь занять. Дезмонд уныло щелкал каналы, Альтаир точил лезвие скрытого клинка, то и дело невольно поглядывая на часы, Эцио в одиночестве валялся на кровати, бездумно глядя в потолок, Коннор без интереса теребил свою косичку, мрачно следя за происходящим на экране.       - Нужно было слушать меня, тогда бы тебе не пришлось лезть в ненужную драку, - дверь резко распахнулась, и на порог шагнул раздраженный глава американских ассасинов. – Будь хотя бы у одного нож…       - Я бы отняла его и разделалась бы со всеми гораздо быстрее, - равнодушно прервала его вошедшая следом девушка с рассеченной губой и свежим синяком на скуле.       - Что произошло? – Дезмонд быстро выключил телевизор, поднявшись с места, и подошел к отцу.       - Ничего, если бы вы время от времени не вели себя, словно дети! – сердито ответил ему Уильям. – Почему я вечно должен волноваться из-за ветра в ваших головах?!       - Причем здесь я?       Уильям не ответил, махнув на него рукой, и быстро забрался на чердак. Елена хмуро посмотрела ему в след и осторожно коснулась синяка подушечками пальцев.       - Это вышло случайно, я не хотела напрашиваться, - сказала она.       - Сколько их было? – сурово спросил Альтаир, тоже бросив свое занятие.       - Двое. Всего двое, но это было… неожиданно. Ладно, я пойду к Ребекке, - Елена не спеша открыла дверь их общей комнаты и скрылась за ней, не позволив ассасинам спросить что-то еще. Выглядела она непривычно подавленной.       - Твой отец вернулся, верно? – Эцио же наоборот показался в зале, услышав громкие разговоры и хлопанье дверей.       - Да, - ответил ему Майлс.       - Нужно спросить у него про машину, - напомнил потомку Коннор. – И… может, ей помочь?       - Очевидно, она не хочет нашей помощи, - Дезмонд повернулся к лестнице на чердак, намереваясь лезть за отцом, но Уильям внезапно снова очутился прямо перед ним. Следом за ним спустился и Шон, измотанно севший за обеденный стол.       - Так вы идете сегодня? Уверены? – обратился он к сыну и его предкам. Видимо, Гастингс успел проинформировать его об их решении.       - Да, все будет под контролем, - произнес Альтаир. – Мы лишь хотели спросить вас о транспорте.       - Можете взять фургон, он мне не пригодится в ближайшее время, – легко согласился Уильям. – Будьте осторожны. Постарайтесь не попадаться на глаза его братьям. Особенно ты, Дезмонд.       - Не тревожься, я умею действовать скрытно.       - Уж постарайся, чтобы не вышло как тогда, в детстве, - хмыкнул он, развернувшись к сыну спиной и уже было собравшись снова лезть на чердак, как вдруг Аудиторе остановил его.       - А какой именно случай вы имеете в виду? – с улыбкой спросил он, бросив на Майлса-младшего ехидный взгляд.       - О, весьма забавный, - улыбнулся в ответ Уильям.       - Не знаю, что конкретно ты имеешь в виду, но уверен, это было очень давно и вовсе не интересно, - встрял Дезмонд.       - Мы бы с удовольствием послушали, - поддержал Эцио Коннор, вспоминая разговор у здания суда и игнорируя слова потомка.       - Готов поспорить, это как-то связано с едой, - пробурчал Шон, возившийся с чайным пакетиком.       - Удивительно, но ты прав, - покачал головой Уильям. – Как не старался, не смог забыть тот день.       - Отец…       - Как-то раз, на годовщину свадьбы, я купил жене коробку конфет. Огромную коробку дорогих шоколадных конфет. И дабы мой юркий пятилетний сын не нашел ее, я поставил коробку на самую высокую полку в зале, предварительно задвинув за множество другого барахла, что там лежало. Я покидал дом уверенный в том, что Дезмонду и в голову не придет мысль поискать сладости там, где я спрятал их на этот раз, а если он и догадается, то не дотянется до полки, даже встав на стул. Казалось, я все предусмотрел…       - Кажется, я знаю, чем кончится эта история, - ненадолго прервал рассказ Гастингс, настроение которого с каждым новым словом главы американских ассасинов росло.       - …однако вернувшись вечером вместе с его матерью, меня ждал неприятный сюрприз, - продолжил Уильям. – В зале была полная разруха. На полу, на кресле, на диване, повсюду были раскиданы вещи, рядом с дверью красовалась разбитая ваза, а на той самой полке не было ничего. Все от туда было сбито, как я понял, простым зеленым мячом, валявшимся неподалеку.       - Отец, может…       - Знаешь, я навсегда запомнил, как ты пытался убедить меня в своей невиновности. Жаль только, всю картину портили здоровенная шишка на лбу и рот, слегка запачканный шоколадной помадкой.       Ассасины прошлого, стараясь не смотреть на Дезмонда, отвели взгляд куда-то в сторону и расплылись в веселых улыбках. Майлс-младший лишь фыркнул.       - Так вот значит, с какого момента ты стал воровать еду. А верно психологи говорят. Все проблемы корнями уходят в детство, - похлопал его по плечу Шон, закончив с приготовлением напитка.       - Да уж, я помню, ты каждый год напоминал мне об этом случае, - Дезмонд раздраженно снял руку англичанина.       - Вот уже девять лет, как нет, - спокойно ответил Уильям.       Не ожидая, что тот так внезапно заговорит об этом, Дезмонд не нашелся, что ответить. Альтаир, Эцио и Коннор промолчали, настороженно и выжидающе смотря на обоих. Шон предпочел не вмешиваться.       - Значит, стоит вернуть эту традицию, - негромко, но уверенно произнес Майлс-младший.       Уильям усмехнулся, подарил сыну быструю улыбку и, ничего не ответив, скрылся на чердаке.       Вечер стремительно приближался. ***       Дезмонд уже и не помнил, когда садился за руль в последний раз, поэтому машину он водил коряво, с трудом вспоминая былые навыки да кое-как вписываясь в повороты. К счастью, ни Альтаир, ни Эцио, ни Коннор пока не жаловались, тем более до дома Кевина они добрались без ненужных происшествий.       Ночь была безоблачной, на небе были видны всего несколько маленьких звезд. Ветра не было. Была только тишина и спокойствие, которые они собирались нарушить.       - Мы ведь не пойдем туда всем скопом, верно? – Эцио первым вышел из машины, вдыхая свежий воздух. – Уверен, Кевин не в состоянии справиться даже с кем-то одним.       - Я и Дезмонд присмотрим за тем, чтобы вам никто не помешал. И за фургоном тоже, - обратился Коннор к Аудиторе и ибн Ла-Ахаду. – Идите.       Согласно кивнув, Эцио и Альтаир направились к дому. Дезмонд одарил метиса вопросительным взглядом. Почему это он вдруг по собственной воле решил бездействовать?       - Я хотел с тобой поговорить, - словно отвечая на его незаданный вопрос, сказал метис.       - Спросить еще что-то о современности? – с усмешкой уточнил Дезмонд.       - Нет… точнее, не совсем, - туманно ответил Коннор. – Этот вопрос у меня зародился еще тогда, когда я узнал, что нахожусь в Нью-Йорке.       Дезмонд кивнул, приготовившись слушать.       - За то время, пока я здесь, на улице я не встретил ни одного индейца, ни одного представителя моего народа. Я понимаю, что мог попросту кого-то не заметить, ведь был занят совсем другим, - быстро произнес полукровка, видя, что Майлс собирается его перебить. – И все же… у меня неприятное чувство.       Дезмонд молчал, чувствуя, как в его голове роем проносятся куча мыслей, а разум почему-то охватывает нарастающая тревога.       - У нас много дел, нам нужно искать Частицы Эдема и попутно разбираться с тамплиерами, но если бы нам выдалась свободная минута, ты не мог бы отвести меня к моему народу? – наконец, озвучил свою просьбу Коннор, требовательно и в то же время с надеждой смотря на него.       Майлс ответил не сразу, все же пытаясь привести голову в порядок.       - Я не знаю, Коннор, - ответил он спустя какое-то время. – Я не должен слишком многое показывать тебе в будущем, ровно как и остальным…       - Что плохого, если я узнаю, что боролся не зря? Что не зря оставил деревню, не зря обучался у Ахиллеса, не зря положил на это всю свою юность. Зная, что все это не напрасно, я бы сражался еще более рьяно.       - Разве тебе недостаточно того, что ты видишь сейчас? Посмотри, эта страна свободна благодаря тебе и твоим союзникам. И люди свободны тоже. Ты уже знаешь, что все не напрасно.       Коннор не ответил, с едва уловимой на его беспристрастном лице печалью глядя на дом Кевина, где сейчас, судя по выбитой двери, находились Эцио и Альтаир. Как это они пропустили момент проникновения в имение тамплиера?       Дезмонд вздохнул, понимая, что желание метиса увидеть его народ не утихнет, что бы он не сказал. Он был бы рад исполнить его, вот только…       Вот только он уверен, что Коннор не обрадуется, узнав всю правду…       - Обещаю, если у нас будет время, мы навестим индейцев, - сказал Дезмонд, стараясь пока что игнорировать появившееся непонятно откуда чувство вины.       - Спасибо, - Коннор благодарно улыбнулся потомку, а затем снова перевел взгляд на дом. – Почему они так долго?       - Не знаю. Надеюсь, у них все хорошо, - Дезмонд посмотрел туда же, все еще пребывая в тяжких раздумьях и гадая, что сейчас происходит внутри. ***       Подойдя к входу, Альтаир и Эцио задумчиво осмотрели дверной замок, не позволявший им проникнуть в апартаменты судьи. Переглянувшись, они без слов пришли к общему выводу. Отойдя на пару шагов назад, Аудиторе, собранно выдохнув, с первой же попытки распахнул дверь, с силой ударив ногой в нужное место. Ассасины застыли, вспомнив, что у Кевина на дом была поставлена сигнализация, которая сейчас должна была сработать и о которой они успешно забыли, но на улице все еще стояла нерушимая тишина. Видимо, судья выключил ее, будучи дома.       Убедившись, что они все еще не обнаружены, Альтаир и Эцио забежали внутрь.       В гостиной был включен телевизор, на туалетном столике лежал недоеденный бутерброд и стояла чашка все еще горячего чая, свидетельствовавшие о том, что здесь буквально минуту назад кто-то был.       Чутье резко и неожиданно дало о себе знать, и Альтаир, чувствуя неизвестную опасность, быстро пригнулся. Лезвие ножа, ранее летевшего точно ему в голову, вонзилось в стену. Эцио обернулся. Кевин стоял буквально в нескольких шагах от него, со злостью смотря на ускользнувшего от смерти ассасина.       Аудиторе незамедлительно бросился к нему, и Пейдж ловко отскочил в сторону, еще надеясь сбежать, однако Альтаир, подстраховав итальянца, перекрыл тамплиеру путь в коридор. Не успел тот и моргнуть, как ибн Ла-Ахад кулаком ударил его под дых, а Эцио, сзади сделав выпад ногой, повалил на пол.       Бесцеремонно навалившись на цель, Аудиторе заломил руки Кевина за спину и припер их коленом. Тот стал активно пытаться вырваться и лягнуть нападавших, поэтому Альтаир, схватив его за волосы, разок приложил того головой о пол, буквально выбив это желание.       - Не делай резких движений, если не хочешь, чтобы я повторил, - спокойно сказал ибн Ла-Ахад жертве.       Пейдж не ответил, лишь слегка приподняв глаза, полные ненависти и еще не способные точно сфокусироваться на лице ассасина.       - Я слезу с тебя, ты развернешься к нам лицом и будешь отвечать на все наши вопросы. Если нет – я думаю, ты знаешь, что тебя ждет, - Эцио слегка оттолкнул его к стене, о которую Кевин оперся спиной и освобожденными от хватки руками провел рукой по щеке, на которой теперь красовался небольшой рубец.       Ассасины, сидящие перед ним на корточках, с суровыми лицами ждали, пока он заговорит, но тамплиер молчал, яростно сжав челюсть.       - Ты ведь знаешь, зачем мы здесь, верно? – Альтаир угрожающе навис над судьей.       Тот открыл рот лишь тогда, когда араб, хмыкнув, активировал лезвие скрытого клинка.       - Догадываюсь, - хрипло произнес Пейдж.       - Прекрасно. Отвечай, где он, и тогда, возможно, умрешь без мучений, - все таким же ровным голосом продолжал ибн Ла-Ахад.       Кевин на эти слова лишь оскалился, с иронией и даже насмешкой глядя на истязателя.       - Да неужели? – тихо произнес он. – Убьете единственного, кто знает, где ваша драгоценная Частица Эдема? Будет интересно посмотреть на то, как вы будете искать ее без моей помощи.       Альтаир никак не среагировал, а Аудиторе удивленно вздернул бровями.       - В разговоре со своими дружками тамплиерами ты выглядел слабым трусом, а сейчас позволяешь себе огрызаться со своими убийцами? - произнес он, вспоминая детали подслушанного разговора.       При напоминании о тамплиерах Кевин изобразил на лице смесь гнева и презрения.       - Трусом, говоришь?! – его голос дрожал от чрезмерно сильных эмоций. – То есть, по-твоему, я трус потому, что не готов рисковать своей жизнью ради их тупых подчиненных, каждый раз попадающихся на одном и том же? Я трус потому, что устал покрывать этих ублюдков?! Я уже не год и не два в ордене, но ни разу еще не удостоился права дать хоть одно указание, хоть один приказ! Я лишь пашу на них, словно раб на плантациях, а что взамен?! Одни угрозы! И из-за них мне все и всюду мстят. Вы ведь в какой-то мере здесь из-за этого, верно? С каким моим вердиктом вы не согласны? За чью жизнь я должен заплатить?       Слушая судью, Аудиторе в который раз похвалил его за проницательность. В его словах был некоторый смысл.       - Насколько я знаю, ты не хотел сажать за решетку невиновных только из-за того, что это запятнало бы твое «доброе» имя. Вовсе не из-за чести или совести. Ты заслуживаешь такого отношения, - холодно сказал Альтаир.       - Не тебе решать, чего я достоин, - желчно ответил ему Кевин.       - Увы, сейчас это как раз мне решать, - с недоброй улыбкой произнес ибн Ла-Ахад, приблизив к его лицу лезвие клинка.       - У меня есть два варианта. Либо вы идиоты, не понимающие, что без меня ваши поиски не обернутся ничем другим, как провалом, либо эти угрозы пустые. Пока что на идиотов вы не смахиваете, - язвительно сказал Кевин, бросив быстрый взгляд на клинок.       - Ты как никогда прав. Мы убьем тебя лишь после того, как узнаем о местоположении посоха, - сообщил Эцио.       - И какой же смысл мне помогать своим палачам?       - Смысл в том, чтобы не вынуждать нас тратить на тебя слишком много времени, - вместо Эцио ответил Альтаир, делая довольно недвусмысленный намек.       - Правда? Хотите сказать, будут пытки? Разве вы не слишком благородны для таких мерзких и жестоких поступков? А я то думал, у ассасинов есть сердце, - явно насмехаясь над ними, сказал Кевин.       Эцио нахмурился, готовый хорошенько ударить его, все равно куда, а Альтаир лишь усмехнулся, убрал скрытый клинок от лица Пейджа и насквозь проткнул ему ладонь.       Жуткий и громкий крик тут же поглотил все прочие звуки. Аудиторе поспешил заткнул рот судье, накрыв собственной ладонью. Кевин, пытаясь не столько причинить боль, сколько справиться с собственной, укусил его за пальцы, но итальянец проигнорировал это. Альтаир, смотря жертве в глаза, медленно повернул лезвие в его руке. Кевин издал заглушенный, страдальческий стон, лицо его исказилось. Кровь неспешно начала окрашивать пол, ручейком стекая по запястью несчастного.       - А теперь ты готов говорить? Или же тебе нужно больше доказательств? – Альтаир и не думал вынимать клинок, наоборот, все больше насаживал на него ладонь судьи, словно шашлык на шампур.       Тамплиер поднял на него слезящиеся от боли глаза и неуверенно кивнул. Эцио недоверчиво убрал руку от его рта, опасаясь, что тот может снова закричать, но Кевин, по-видимому, решил не испытывать удачу. Или терпение Альтаира.       - Я готов заключить с тобой сделку, - с расстановкой произнес ибн Ла-Ахад, сомневаясь, что судья сейчас способен трезво рассуждать. – Ты говоришь нам, где посох, а я отпускаю тебя. Но лишь с тем условием, что ты покинешь орден и навсегда сбросишь с себя обязанности судьи. Жизнь ведь тебе дороже, не так ли?       Пейдж ответил не сразу.       - Вынь… из меня… эту штуку… - едва выговорил он, очевидно, совсем не привыкший к такой боли.       - Сначала информация, - безжалостно произнес Альтаир.       - Он… он у моего брата, - признался он. – Я велел ему пока придержать Частицу у себя. Я знал, что за мной наблюдают.       Альтаир лишь раздраженно скривил губы, устав слушать, как он нахваливает себя.       - Точный адрес, - рявкнул он.       - Я сам… покажу вам, - скривившись от того, что лезвие ушло еще чуть глубже, произнес Кевин. – А затем вы выполните свое обещание…       Говорить это было необязательно. Только взяв судью с собой, ассасины смогут убедиться, что его наводка - не обман.       - Отлично, едешь с нами, - Альтаир резко спрятал клинок, освобождая ладонь тамплиера и вызывая этим у последнего короткий выкрик, а затем, схватив его под локоть, небрежно поставил на ноги. ***       Когда Коннор и Дезмонд уже всерьез начали беспокоиться и подумывать о том, чтобы самим сходить да проверить причину столь длительной задержки их предков из дома, за которым они неотрывно наблюдали, нестройной троицей вышли три знакомые им личности. Кевин, слегка подталкиваемый ибн Ла-Ахадом в спину, шел первым, остальные, словно надзиратели, - следом.       - Почему так долго? В соседних домах уже свет загорелся! Не сомневаюсь, скоро кто-нибудь поинтересуется, почему это у их соседа выбита дверь и не случилось ли чего, - проворчал Дезмонд.       - Мы отучали мальчишку от упрямства, - ответил Альтаир, толкнув Кевина по направлению к фургону.       - Мальчишка? Да ты младше меня! – прошипел тот.       Грозный взгляд и активирование скрытого оружия, окрашенного в его собственную кровь, заставили Кевина замолчать и без спора залезть в машину.       - Он сказал, что посох у его брата. Он покажет дорогу, - сообщил потомкам Аудиторе.       - Что у него с рукой? – поинтересовался Коннор.       - Пришлось постараться, чтобы выдавить из него хоть что-то, - буркнул ибн Ла-Ахад, забравшись в салон следом за судьей.       - Это было необходимо. Поверь, - кивнул Эцио. ***       Кевин, которого пришлось усадить за переднее сиденье, послушно говорил Дезмонду, куда ехать. Хотя, что ему еще оставалось в окружении настолько сильных и проворных врагов? Весь путь он судорожно прижимал к себе окровавленную ладонь, с вполне понятным ужасом смотря на сквозную дыру в ней. Хирургам в любом случае придется постараться, чтобы привести руку хоть в какое-то приемлемое состояние.       Коннор, отыскав в аптечке бинты, велел тамплиеру перевязать свою пострадавшую конечность, дабы не напугать этим видом людей. Кевин выполнил данное указание с гораздо большей охотой, нежели остальные.       - Здесь, - наконец-то произнес он, глядя на высоченный небоскреб по левую сторону от дороги.       Ассасины прошлого с блеском в глазах обратили свое внимание на здание. Как только они увидели такое в их первой поездке по городу, в них сразу же загорелось желание как-нибудь прогуляться в одном из них. Дезмонд лишь ухмыльнулся, скользя взглядом по кинотеатру на другой стороне дороги, и удовлетворенно заметил, что до их убежища не так уж и далеко. Гораздо ближе, чем до Кевина.       - Скорее бы со всем этим покончить, - пробормотал он, мечтая о возможности вновь развалиться на кровати.       До здания шли спокойно, никак не выделяясь из толпы. Даже неестественно бледный судья не наводил на себя лишних взглядов. То же происходило и в здании. Все было гладко вплоть до того, как ассасины и их пленник подошли к лифту.       Кевин безразлично ткнул в кнопку вызова и стал ждать. А ассасины прошлого за его спиной растерянно обернулись на Дезмонда, приглушенно ругнувшегося.       - Лифт, - одними губами и по слогам произнес он.       Альтаир, как не удивительно, сразу все понял и расслабился. Дезмонд на мгновение изумился такому раскладу, но затем вспомнил, что в игре, которую они так усиленно проходили, тоже был такой механизм. И пусть там он был в гораздо древнем и устаревшем виде, но все его свойства никак не отличались от современного. Изменился лишь внешний вид, и исчез громоздкий рычаг, на смену которому пришли компактные кнопочки.       Зато Эцио с Коннором ничего не знали об этом изобретении человека.       - Штуковина, которая перемещает людей на нужную высоту, чтобы те лишний раз не напрягали ноги, - шепотом произнес Дезмонд, надеясь, что Кевин не услышит этого.       Напрасно. Судья удивленно посмотрел на всех четверых и не сразу заметил, что лифт уже прибыл.       - Вперед, не мешкай, - подтолкнул его внутрь Альтаир, следом за которым вошли и остальные.       Дезмонд продолжал что-то быстро бормотать метису и итальянцу, успев лишь заметить, что Кевин нажал на две кнопки, вбивая нужный этаж. И как бы Дезмонд не готовил их к тому, что должно было произойти, Коннор и Эцио всполошено уперлись руками в стенки лифта, когда тот неожиданно двинулся с места, и даже Альтаир слегка пошатнулся. Кевин смотрел на них во все глаза.       - Кто вы такие? – прямо спросил он, разглядывая ассасинов прошлого по-новому.       - Закрой рот и повернись спиной, - яростно зашипел на него Дезмонд.       Кевин, промолчав, выполнил это требование, но искоса все еще продолжал наблюдать за ассасинами, слегка виновато смотревшими на потомка, словно бы извиняясь за свою реакцию. Майлс лишь едва заметно махнул ладонью, мол, что поделаешь. Сделанного не воротишь.       До необходимой квартиры шли в угнетенном молчании. Ассасины насторожились, готовые в любой момент активировать оружие и дать отпор, если вдруг что-то пойдет не так. Кевин спокойно шагал вперед, отстраненно склонив голову к полу и явно задумавшись над чем-то.       Внезапно, он остановился прямо перед очередной дверью, уныло уставившись на указанный на ней номер.       - Здесь, - невероятно устало выдавил он.       Он поднял руку, чтобы легонько постучать по деревянной поверхности, но вдруг замер. Его лицо приобрело сложное выражение, взгляд расфокусировался, а рука мелко задрожала. Он медленно сделал шаг назад.       - Что-то не так, - не своим голосом произнес он.       Не успел он договорить, как ассасинов изнутри прожгло то же самое непонятное чувство. Их объяла необъяснимая тревога, а все инстинкты истошно завопили, заставляя испытывать перед неизвестностью, ждавшей их, постыдный страх.       - Действуй, - приказал Альтаир, приставив к спине Пейджа лезвие клинка.       Недолго замешкавшись, Кевин постучал, но, как и ожидали все присутствующие, ничего не произошло. Тогда он дернул за ручку. Дверь беспрепятственно открылась, и за ней…       Не было ничего особенного. Обычная, недурственно обставленная комната, не отличавшаяся ничем сверхъестественным или пугающим. Абсолютно ничем.       Судья шагнул вперед и осмотрелся. Пока ассасины пытались понять, что же могло вызвать у них столь неконтролируемые и нелогичные эмоции, Кевин открыл дверь в соседнюю комнату и замер в проеме.       Заметив это, Эцио подошел к нему поближе и заглянул туда же, куда и он.       - Что за черт? – ошарашено пробормотал он.       На полу по центру комнаты лежал человек. Он не шевелился, его грудь не вздымалась, и он не подавал никаких признаков жизни. А красная лужа под ним свидетельствовала, что вряд ли когда-нибудь подаст…       Кевин, слегка пошатываясь, подошел к телу и перевернул на спину. Увидев его лицо, он в ужасе и шоке отпрянул от него.       У убитого отсутствовали глаза. Черные волосы из-за крови окрасились в грязный цвет, впрочем, как и все остальное. Но даже за всем этим было видно, что он имеет некоторые сходные черты с тамплиером, сидящим рядом…       Ассасины потрясенно молчали, взглядом изучая его, а Кевин, надрывно вдыхая воздух, поднял что-то с пола, валявшееся неподалеку от трупа.       - Стой! – Альтаир было бросился к судье, но тот быстро, хоть и неуверенно поднялся и наставил на него Частицу Эдема.       Этот посох несколько отличался от того, что видел Эцио у Папы Римского. На верхушке он не имел креста или чего-то подобного и с виду напоминал обычную палку, сделанную из какого-то металлического материала. Точнее, напоминал бы, если бы не золотистое сияние, ставшее исходить от него при прикосновении Кевина и странные, но уже довольно знакомые знаки, выведенные на нем.       - Спокойно, - попытался утихомирить молодого человека Эцио, но тот даже не смотрел на него, опустошенно, растерянно и непонимающе глядя на тело брата.       - Не подходите, - то ли прохрипел, то ли прошептал он.       - Просто отдай нам его, и мы уйдем, даю слово, - сочувственно сказал Коннор.       Пейдж не ответил и снова не поднял глаз.       - Эта штука погубила твоего брата, погубит и тебя, - добавил Дезмонд, видя его внутреннее состояние, казавшееся крайне неустойчивым.       - Она сказала, что я смогу. Сказала, у меня без труда получится. Что я особенный, - отчужденно произнес тот. – И она предупредила о возможном приходе ассасинов…       Не нужно быть гением, чтобы догадаться, кого именно имел в виду судья…       - Тогда почему ты не предупредил его об опасности Частицы? Вы ведь тамплиеры, вы знаете, какими губительными могут быть последствия, - Эцио слегка приблизился к Пейджу, но тот не заметил этого.       - Он не тамплиер… Он учитель средних классов… - смято произнес Кевин, на лице которого читалось чувство… потери? Вины?       - Пошел прочь, - он направил посох на Эцио, увидев, что тот подошел еще ближе.       - Не делай глупостей, - произнес Альтаир.       Этот голос подействовал на Кевина отрезвляюще, но вовсе не в хорошем смысле. Он, наконец, посмотрел на ассасинов, и в частности на него. Теперь в нем были видны поднимающиеся гнев, ярость и злость. Частица Эдема в его руках засветилась ярче, руки и все тело дрожали, но глаза были ясны. Или так лишь казалось?       Все произошло очень быстро. Всего секунда, яркая вспышка, резкое движение Кевина – и вот ассасинов отбросило назад. На ибн Ла-Ахада пришелся весь удар и тот, под звуки бьющегося стекла, вывалился в окно…       Коннор оказался ближе всех и бросился туда же, едва успев схватить того за руку. На мгновение он болезненно скривился, но не разжал хватки.       Будучи убежденный, что его враги отвлечены, Кевин бросился обратно в коридор. Аудиторе, стремительно поднявшись, кинулся ему вслед.       - Я держу… иди… - видя, что Дезмонд мешкает, выдохнул Коннор.       Кивнув, Майлс побежал вдогонку за Эцио и тамплиером, надеясь, что метис сможет справиться самостоятельно.       Альтаир рискнул посмотреть вниз, но земля была настолько далеко, что даже машины, припаркованные на обочине, казались крохотными и ничтожными отсюда. Араб еще никогда в своей жизни не был на такой высоте.       Вцепившись в руку Кенуэя крепче, Альтаир почувствовал что-то мокрое у себя на щеке. Он незамедлительно перевел взгляд на потомка.       Поспешив ему на выручку, Коннор животом напоролся на оставшиеся в раме осколки стекла, обещавшие глубоко войти внутрь. Вес Альтаира в сложившейся ситуации тоже играл не последнюю роль…       Обеспокоенно смотря на продолжавшую капать на него кровь и на тяжело дышавшего метиса, все же продолжавшего удерживать его на весу, Альтаир стал лихорадочно соображать. Вроде бы, он сможет поднять себя и сам. Если бы только индеец потерпел еще чуть-чуть…       - Коннор, я сейчас немного качнусь в сторону и ухвачусь за раму, - ибн Ла-Ахад заметил, что метису ранее все же удалось втиснуть вторую руку меж себя и торчащего стекла, немного улучшая свое положение и перенося часть веса на нее. – Я взберусь и помогу тебе, постарайся выдержать…       Кенуэй кивнул, пальцами сжав предка крепче, и Альтаир, не медля, выполнил обещанный трюк. Резко дернув ногами сначала влево, а затем вправо, тем самым причиняя полукровке немалую боль, Альтаир впился рукой в те же осколки, но наплевал на данный факт и тут же отпустил метиса, самостоятельно забравшись в обратно в комнату.       Подоспев к потомку, Альтаир аккуратно приподнял его, стараясь без лишних страданий снять его со стекла. Кажется, у него неплохо получилось.       - Как ты, брат? – мрачно смотря на его ранее белоснежную футболку, спросил Альтаир, усадив на пол.       - Я в порядке, - попытался соврать Кенуэй и даже захотел самостоятельно встать, но потерпел сокрушительное фиаско.       - Вижу, - встревожено ответил Альтаир. – Не шевелись, я займусь ранами.       - А как же Кевин?       - Они справятся с ним и без нас. Надеюсь… ***       Судья не на много ушел вперед, но оказался на мерзость хорошим бегуном, поэтому ни Эцио, ни Дезмонду не удавалось припечатать его к стенке. Прибегать к услугам лифта, надеясь, что он прибудет на нужный этаж со скоростью света, было бы невероятно тупо, и все трое преодолевали расстояние пешком, перескакивая с этажа на этаж по ступенькам, словно избалованные дети, спешащие поскорее выйти на улицу. И все же преимущество несомненно было на стороне противника в виде все еще сверкавшего посоха у него в руках…       Дезмонд, стянув портфель, достал из него пистолет и выстрелил, целясь Кевину в спину. Он не попал, но зато тамплиер, ошеломленный этой атакой, споткнулся, выбежав на следующий этаж. Теперь уже ассасины отрезали ему путь к лестнице, и он побежал прямо по коридору, надеясь добраться до другой.       Дезмонд выстрелили снова, но на этот раз его выходка не осталась безнаказанной. Пейдж на бегу развернулся, вновь произошла яркая вспышка и настежь распахнулись двери всех жилых квартир у ассасинов на пути. Дезмонд ушиб о неожиданное препятствие плечо, но Аудиторе повезло еще меньше. Дверь открылась прямо перед его лицом, и тот рухнул на пол, прижимая руку к носу.       Зарычав от злости, Дезмонд протянул Эцио ладонь, помогая ему подняться, и они продолжили преследование.       - Нам не справиться с ним, - на бегу произнес Аудиторе, вновь замечая спину судьи. – Все козыри достались ему…       Майлс молча согласился. Вот если можно было нанести удар неожиданно, так, чтобы он не ожидал этого, но…       А может, новый противник сможет дезориентировать его и справиться с задачей? Ведь убежище не так уж и далеко, нужно лишь немного задержать его, и возможно…       Дезмонд извлек из кармана джинсов приемник, отдав пистолет Аудиторе, который незамедлительно нашел ему применение, и торопливо включил его.       - Ребекка! – тут же закричал в него Дезмонд, надеясь, что та его слышит.       Никто не ответил, и это вселило в Майлса панику.       - Ребекка!       - Да не ори ты так! – послышался недовольный голос Елены, очевидно, решившей ответить вместо техника.       - Где Ребекка?!       - Она…       - Не важно, живо беги сюда!       - Погоди, а что…       - Живо, я сказал!       - Ладно, сейчас, я только…       - Елена!       - Да я только…       - ЕЛЕНА!       - Да я уже на улице, куда бежать-то?!       - Проклятье, Эцио, где мы?! – осознав, что адрес он так и не удосужился посмотреть, Майлс нервно обратился к предку.       - Ты догадался спросить об этом меня?! – сердито ответил ему тот и потянул его за соседнюю дверь, видя, как Кевин разъяренно направил на них посох после его очередного выстрела.       - Черт, я… Елена, мы в небоскребе напротив кинотеатра, кажется, «Параллель», - вспомнил Майлс одну приметную черту этого места, на которую он успел обратить внимание раньше.       Послышалось раздраженное ворчание, и связь пропала.       - Нам нужно задержать его! – сообщил Дезмонд Аудиторе и на этот раз вовремя притормозил у очередной двери, когда им удалось снова загнать Кевина на этаж.       Аудиторе кинул ему пушку, а сам неизвестно откуда извлек метательный нож, кинул на потомка насмешливо-извиняющийся взгляд и метнул его в противника.       - Я же сказал вам не брать с собой слишком много оружия! – тут же возмутился Дезмонд, однако, отметив, что благодаря этому трюку Кевин замедлил шаг, так как лезвие прошлось ему по боку, и он облокотился о стену.       Уже думая, что это победа и даже помощь девушки им не понадобится, Дезмонд и Эцио приблизились к судье, но тот ни на секунду не забывал про Частицу Эдема и громко ударил посохом о пол. Ассасинов вновь отбросило назад, но и Кевина силой припечатало к двери, поэтому тамплиер довольно чувствительно ударился затылком. К разочарованию Аудиторе и Майлса, он справился с последствиями, живо поднялся и продолжил бежать.       Им удалось подобным образом задержать его еще дважды, но попытки схватить судью всякий раз заканчивались провалом. Пейдж не знал всех возможностей Частицы Эдема, но умело пользовался тем, что имелось. Шансы поймать его были практически равны нулю. Если бы только наемница поспешила...       Как показалось Дезмонду, они выбежали из небоскреба через очень большой промежуток времени. Их пробежка по этажам и стрельба, естественно, не остались незамеченными, из большинства квартир повыскакивали испуганные люди, создавая толпу и панику, которая тоже была на руку ассасинам. Кто-то из свидетелей всенепременно вызвал полицию, но все это было уже на втором плане…       Кевин побежал прямиком к фургону, и Дезмонд тут же залез в карман толстовки, проверяя ключи. Те оказались на месте, но вряд ли человеку, в руках у которого дар от Предтечей, будет проблемой завести двигатель без их помощи…       Девушка подоспела очень вовремя, Майлс и Аудиторе вскоре заметили ее в джинсах и потрепанной майке, бегущую к тому же фургону. В ее руках блеснуло нечто острое…       И внезапно Кевин, словно руководствуясь своим шестым чувством, предупредившем его об атаке, ушел в сторону и вновь воспользовался Частицей. То, что Елена успела метнуть в него, врезалось в плечо Эцио, и тамплиер, еще раз оттолкнув от себя нападавших, победоносно забрался в машину. Как Дезмонд и боялся, та через несколько секунд завелась, а затем тронулась с места…       - Ублюдок! – закричал Дезмонд ему вслед, видя, как их фургон стремительно скрывается за поворотом.       Он с бешенством огляделся вокруг, ища машину, которую можно было бы украсть и завести без ключа, даже не подумав о том, что он банально этого не умеет. До того, как он успел сделать необдуманный поступок, к нему подошла Елена.       - Дезмонд, оставь его! – попыталась помешать ему девушка. – Сейчас это бессмысленно, даже если мы и догоним его, он неуязвим с этой штукой!       - И что же мне теперь, смириться и отпустить его?!       - Нам просто нужен другой план!       - Она права, - Эцио, скорчившись, резко вытащил из себя инородное тело. Дезмонд обвел предмет ожесточенным взглядом.       - Маникюрные ножницы?! – с негодованием воскликнул он.       - Ну извини, когда ты вышел на связь, я стригла ногти! – возмущенная его претензиями, громко произнесла Елена. – Успокойся, мы найдем его. Далеко не уйдет. Сам не захочет уходить, получив в свое распоряжение столько власти…       Дезмонд разочарованным и все еще крайне злым взглядом обвел девушку, но ничего не ответил. Эцио так же молчал, отбросив ножницы на землю.       - Хватит строить из себя обиженных, вы сами во всем виноваты! Лучше скажите, где вы потеряли еще двоих!       Тревожно переглянувшись, словно вспомнив о чем-то очень важном, Эцио и Дезмонд перенесли все свое внимание на небоскреб, пытаясь разглядеть единственное разбитое в нем окно. Заметив его, они посмотрели вниз, надеясь не увидеть под ним распластанное по асфальту тело.       Не заметив ничего странного, ассасины бросились обратно в здание. Елена, осуждающе покачав головой, поспешила за ними.