После конца

      Опыта в перевязке ран у Альтаира было достаточно, хотя с ранениями такого типа он сталкивался впервые. Но да пускай, он уверен, что сможет справиться, не сделав положение вещей хуже.        Коннор старался не шевелиться, как его попросили ранее, игнорируя боль, а также наплевав на свою неприязнь к чужим прикосновениям. Сейчас эти прикосновения спасали ему жизнь.        С сосредоточением извлекая стекло из потомка, стараясь не упустить из виду ни единого осколка, который в будущем мог бы принести Кенуэю немало проблем, Альтаир испытывал чувство вины за случившееся. И чем больше его руки окрашивались в красный цвет, чем бледнее становился метис, тем сильнее оно становилось.        - Я должен был молчать. Дураку было понятно, мои слова только разъярят его, - все же произнес Альтаир, после того, как Коннор в очередной раз скорчился, сдерживая стон.       Тот ничего не ответил, отведя глаза в сторону. Он явно считал точно так же, просто не стал произносить этого вслух.       Альтаир нахмурился, продолжая заниматься ранами. Нет, конечно, он не должен был ожидать чего-то другого, все правильно, он действительно виноват. Малик бы уже тысячу раз обозвал его новичком, и это справедливо. Но гордость так невыносимо заныла, требуя сейчас же оправдать себя в глазах полукровки…       Ибн Ла-Ахад отогнал эту мысль. Жизнь уже однажды преподала ему урок, как дорого может обойтись для кого-то его самолюбие. И вряд ли он когда-нибудь сможет забыть его.       Оглядевшись, он заприметил комод на той стороне комнаты и неспешно подошел к нему, на время оставив метиса.       - Что ты делаешь? – недоуменно спросил тот.       - Ищу, чем бы тебе можно было перевязать живот. Это должно подойти, - он извлек из недр ящика чужую бежевую майку. – Хотя постой, возможно, я смогу найти где-то здесь и бинты, - Альтаир вышел из комнаты, намереваясь проверить свои предположения.       Проводив его взглядом, Коннор осмотрительно положил руку поверх ранения. Неумышленно он посмотрел на тело, находящееся неподалеку.       Неизвестно, сколько времени он здесь лежит. Скорее всего, меньше суток, запах не такой резкий, каким мог быть, зато крови он потерял столько, что кожа его была не просто бледной, но чудовищно белой, даже синей. Коннор его не касался, но был уверен, что тот ледяной. На его лицо, точнее на то, что раньше было его лицом, смотреть было страшнее всего…       И за что простому учителю досталась такая жестокая смерть? Это было правосудием, карой за проступки, о которых они не знают? Или, что вероятнее всего, очередной несправедливостью, встретившейся на его пути?       - Очевидно, он думал, порезанный палец – самое страшное, что с ним может произойти, - послышался рядом недовольный голос Альтаира, а через мгновение показался и он сам с рулоном бинта в руках, которого как максимум хватило бы на то, чтобы дважды обмотать талию Коннора.       - Лучше, чем ничего, - пожал плечами тот, смотря, как араб с помощью скрытого клинка разрезает найденную им ранее майку на длинные ровные полоски ткани, пригодные для перевязки.       - Тебе бы… сделать что-нибудь с руками, - обратил Кенуэй внимание на то, что ладони Альтаира тоже обильно кровоточили, но он упорно игнорировал этот факт.       - Нет времени, да это и не к чему, - отмахнулся ибн Ла-Ахад, вновь склонившись над ним. – Я в порядке.       Когда дело было сделано, а Альтаир был более-менее удовлетворен своей работой, он помог потомку встать, заставляя полностью опереться на него и перекинуть руку через его плечо. Коннор вопреки его ожиданиям держался на ногах удивительно твердо.       - Спасибо, - с благодарностью произнес полукровка, чувствуя себя немного не по себе от того, что Альтаир был вынужден так долго возиться с ним.       - Это я должен благодарить тебя, - мягко произнес Альтаир.       - Пустяки, любой бы…       - Ты всегда принижаешь свои достоинства?       Глухо усмехнувшись, Коннор снова скользнул взглядом по брату судьи, ничего не ответив. Альтаир посмотрел туда же, и на некоторое время в комнате повисло молчание.       - На его месте должен был быть Кевин. Если бы он предупредил его о возможной опасности, ничего бы не случилось, - задумчиво сказал ибн Ла-Ахад. – Он все же виноват.       - Наверное, ты прав, - со вздохом согласился Коннор.       - Идем…       В коридоре было достаточно людно, и оба ассасина не понимали, почему. Все вдруг массово покинули свои квартиры и либо беспокойно о чем-то переговаривались, оставаясь на местах, либо стремились как можно быстрее покинуть здание. У Альтаира и Коннора было лишь одно предположение, что, а точнее кто мог так переполошить народ. В любом случае им пришлось постараться, чтобы просто пройти мимо и отвязаться от тех, кто предлагал либо свою помощь, либо вместе с ними дождаться врачей и правоохранительных органов. Портило ситуацию еще то, что Коннор все же был выше своего предка, а потому ибн Ла-Ахаду было жутко сложно и неудобно тащить его. Коннор, конечно, прекрасно это понимал, но боль пока не позволяла ему хоть на чуть-чуть ослабить его ношу.       - Боже мой, вас что, ранили?! – испуганно воскликнула какая-то пухлая и маленькая женщина, непонятно как вмиг оказавшаяся рядом с ассасинами.       - Ерунда, мы сами справимся, - попытался отмахнуться от нее Альтаир, и Коннор кивнул, подтверждая его слова.       - Глупости, вы должны остаться и подождать прибытия скорой! А вдруг ему станет хуже?! – настаивала та и вцепилась Альтаиру в плечо, так как эти двое даже не удосужились остановиться.       - Не станет, я сделал все, что нужно, - сквозь зубы ответил ибн Ла-Ахад, начиная сердиться.       - Но ведь вы же не доктор! Как вы можете так беспечно относиться к здоровью вашего друга?!       - Послушайте, со мной все в порядке, вы только мешаете, - поддержал предка Коннор.       - Это все самовнушение, молодой человек, вам следует перестать упрямиться и присесть, - не желала сдавать позиции женщина, уверенная в своей правоте.       - Он не собирается никуда садиться, нам срочно нужно идти!       - Да как же вы…       - Какие-то проблемы? – произнес уже другой женский голос, и, оторвавшись от созерцания своей излишне навязчивой собеседницы, Коннор и Альтаир увидели Елену, а рядом и Эцио с Дезмондом.       - Что у тебя с лицом? – изумленно спросил Аудиторе Кенуэй, замечая, как у того из носа по губам и подбородку стекают ручейки крови.       Эцио лишь коротко и кисло усмехнулся, а затем бросил на стоявшую рядом женщину подозрительный взгляд. Говорить в присутствии свидетеля правду будет более чем опрометчиво.       - Господи, так вы тоже пострадали? – взволнованно произнесла она, также посмотрев на итальянца. – Неужели эти сумасшедшие успели стольких покалечить?       - Сумасшедшие? – переспросил Дезмонд.       - Ну конечно, как еще можно назвать тех трех безумцев, что устроили здесь перестрелку?! Чудо, что никто не погиб! Но ничего, этих террористов обязательно поймают, некоторые люди видели их и смогут опознать! Помяните мое слово, им это так с рук не сойдет, полиция будет здесь уже очень скоро…       Эцио и Дезмонд тревожно переглянулись и попытались почти полностью спрятать лицо за капюшоном, а Елена, немного оттеснив женщину, закинула свободную руку Коннора на свое плечо и очаровательно улыбнулась ей.       - Вы правы, я уверена, правосудие настигнет этих мерзавцев, - как можно более искренне произнесла она, быстро взглянула на Майлса и Аудиторе и едва заметно кивнула в сторону лифта, веля как можно быстрее уходить отсюда. – Вы не переживайте, мы немедленно отвезем его в больницу, где ему обязательно помогут, неизвестно, сколько еще будет ехать эта скорая…       Не вслушиваясь в ее дальнейшие слова, Дезмонд и Эцио поспешили скрыться, успев пройти через самозакрывающиеся двери вместе с еще двумя мужчинами, буквально молясь, чтобы те за время спуска случайно не признали в них тех самых сумасшедших, что устроили здесь такой балаган…       Каким-то чудом избежав разоблачения, оба ассасина оказались на улице. Эта суетливая беготня уже порядком им надоела.       - Лучше бы им поторопиться, нам опасно слишком долго тут торчать, - буркнул Дезмонд и раздраженно оглянулся на небоскреб.       - Кажется, нам лучше подождать их в каком-нибудь другом месте, - Эцио опасливо покосился на подъехавшие машины, шумевшие мигалками, и выходивших из них людей в форме.       - Черт, - выругался Майлс и вместе с Эцио направился в прямо противоположную представителям закона сторону, завернув в ближайший переулок.       - Елена, давай быстрее, мы ждем вас около… ох… увидишь хозяйственный магазин, пройдешь прямо, а затем направо, - по приемнику обозначил для девушки их местоположение Дезмонд.       - Уж как получится, твой индейский предок, между прочим, довольно тяжелый, - проворчала наемница. – Все, отбой, нам тоже надо лифт отвоевывать…       Скрежеща зубами, Дезмонд молча облокотился спиной о стену. В голове все никак не укладывалось то, что какой-то судья в одиночку сумел изрядно их покалечить, обокрасть, а затем скрыться в неизвестном направлении.       - У тебя хоть платок есть? – Эцио даже не хотел представлять, как скверно он, должно быть, сейчас выглядит. Весь в свежей и засохшей крови.       - Нет, - покачал головой тот.       Разочарованно вздохнув, Эцио, как бы он не хотел этого делать, попытался придать себе божеский вид краем своей футболки.       - Он хоть не сломан? – тревожно спросил Дезмонд.       - Нет. Мне повезло, как бы нелепо это не звучало, - тихо усмехнулся Аудиторе.       - Да уж, - мрачно пробормотал Майлс.       Каждый занятый своими думами, они простояли здесь около десяти минут, хотя казалось, что прошли часы.       - Эй, я надеюсь, вас никто не видел, и трупы полицейских сейчас не распиханы по мусорным контейнерам, - наконец, из-за угла показались Коннор, Альтаир и Елена, все трое напряженные и уставшие.       Не ответив, Эцио и Дезмонд сменили предка и наемницу. Теперь уже их очередь помогать Коннору идти.       - Что вообще с тобой произошло? – нахмуренно спросил Эцио.       - Стекло, - просто ответил метис.       - Рана очень серьезная? - спросил теперь уже Майлс.       - Могло бы быть гораздо хуже, - вместо полукровки произнес Альтаир. – А что у тебя? – обратился он к Аудиторе.       - Врезался в дверь по вине одного разъяренного тамплиера с посохом в руках. Но могу вас уверить, это все пустяки по сравнению с тем, что он мог сделать, знай всю его силу. Мы… не сумели его поймать.       - Это я уже понял, - выдохнул ибн Ла-Ахад. В его голосе не проскользнуло ничего, напоминавшее обвинение. Только разочарование. – Плечо тоже его работа?       Эцио кивнул.       - Да уж, ребята, он вас как детей раскидал, - ехидно покачала головой Елена. – Не в обиду вам сказано, - добавила она, когда встретилась с четырьмя парами злобных карих глаз.       - Нужно добраться до убежища и выяснить, где сейчас этот поганец, - Дезмонд слегка скривился, когда Коннор припал к его ушибленному плечу.       - И так как транспорта у нас нет, добираться придется пешком. Чудесно, - покосилась Елена на Кенуэя, чуть побледневшего на этих словах.       - Ничего, дойдем, - также посмотрел на потомка Альтаир, надеясь, что его выдержки хватит, чтобы преодолеть этот путь.       Не смея больше задерживаться, ассасины и наемница двинулись по направлению к убежищу. ***       Оторвавшись от чтения не особенно интересных документов, с которыми ему предстояло поработать, Шон хмуро посмотрел на стоявшую рядом с компьютером пустую чашку. Вот уже несколько часов он не позволял себе оторваться от дел, спина и шея затекли, глаза болели, требуя отдых, во рту безнадежно пересохло. Всех недостатков его работы и не перечислишь.       Чаю, что ли, выпить?       Вздохнув и взяв кружку с собой, Гастингс спустился с чердака и зашел на кухню. В тот момент, когда он уже собирался поставить чайник, открылась входная дверь, и в дом ввалились Дезмонд, Эцио, буквально повисший на них Коннор, а следом за ними вошли Альтаир с Еленой. Из всех пятерых более-менее приемлемо выглядела лишь девушка. Четыре ассасина были непривычно бледны, измотаны, Альтаир, Эцио и Коннор перемазаны кровью, все грязные, сердитые, чем-то сильно уязвленные… Шон так и замер с протянутой рукой, во все глаза наблюдая за тем, как Кенуэя аккуратно сажают на диван. Дезмонд направился к Ребекке в комнату, припоминая, что все лекарства, какие у них вообще есть, хранятся там, Эцио пошел в ванную, прямиком к раковине, Альтаир снял толстовку и сел рядом с метисом, обессиленно прикрывшим глаза, а Елена неспешно открыла холодильник и потянулась за железной фляжкой.       - Дезмонд, объясни, что случилось?! – голос Ребекки заставил Гастингса отойти от шока, а техник, показавшись из комнаты вместе с Майлсом, с таким же как и он изумлением округлила глаза.       - По вам что, самосвал проехался?! – наконец смог выдавить из себя предложение историк.       - Почти, - бросил Дезмонд, открыв найденную коробку с медикаментами. – Обезболивающее в таблетках у нас осталось? Бинты, спирт, перекись, пластырь?       - А если нет, то где взять? – также заглянув внутрь, спросил Альтаир.       - У нас все это есть, так что не надо отходить от темы! Что произошло?       - Что за крики? – показался из комнаты ассасинов Уильям.       Оценив происходящее, глава американских ассасинов пораженно замер, быстро прогнал с себя остатки сна и строго, но тревожно посмотрел на сына, требуя объяснений. Тот глубоко вздохнул.       - Мы его упустили, - стараясь быть как можно более спокойным, произнес Дезмонд. – И вместе с ним Частицу Эдема.       - И фургон тоже, - мрачно дополнил Альтаир, отобрав у него аптечку и теперь копошась в ней сам.       - Без лишнего внимания нам тоже не удалось обойтись, - прибавил Аудиторе, показавшийся из ванны, держа полотенце у лица. – После того, что мы устроили в небоскребе, нас могут и в розыск объявить, - он посмотрел на Дезмонда, и тот кивнул, подтверждая его слова.       - Ну и вмазать им тоже успели, - подвела итоги Елена, успев приложиться к спиртному.       Шон и Ребекка молчали, выжидая реакции Уильяма. Тот обводил каждого вернувшегося с задания ассасина внимательным, удивленным и крайне хмурым взглядом.       - Вас было четверо, а ваша цель одна, - с расстановкой произнес он, не понимая, как такое могло произойти. – Вы лучшие в своем деле, а он… - Майлс-старший задержался на повязке метиса, пропитанной кровью.       Дезмонд вздохнул и начал с начала, во всех подробностях поведав о том, чем закончился их визит к судье. Альтаир тем временем нашел все необходимое и хотел было сделать Коннору повторную перевязку, но Уильям посчитал нужным заняться этим сам, попутно выслушивая сына. Коннор глухо зашипел, когда ватный диск, пропитанный спиртом, коснулся краев раны. Ребекка тем временем извлекла из морозилки упаковку замороженных овощей и дала ее Аудиторе. Благодарно кивнув, он приложил ее к распухшему носу и тоже сел на диван. Альтаир, убедившись, что Кенуэю окажут помощь и без него, стал наматывать на ладони бинты, обрызгав их по совету Майлса-старшего перекисью.       - Ты-то хоть не ранен? – слегка устало поинтересовался Уильям у Дезмонда, когда его рассказ подошел к логическому концу.       - Нет, но… за левое плечо меня лучше не трогать.       - Ясно, - кинул ему мазь Уильям. – С тобой я закончил, - обратился он к Коннору и поднялся. – Держи, думаю, с этим ты справишься и без меня, - протянул он Эцио спирт и пучок ваты, кивнув на его пострадавшее плечо. - Ребекка, - он обернулся к девушке, - ты знаешь, что делать.       Девушка кивнула и скрылась в их с Еленой комнате.       - Где бы Кевин ни был, вам придется отправиться туда немедленно, пока он не разобрался с Частицей Эдема и ничего не натворил, - сказал глава американских ассасинов.       - Есть идеи, куда мог отправиться потрясенный и сам не свой от ярости человек? – иронично произнес Шон.       - Мстить, - тут же ответил Эцио, задумчиво посмотрев в сторону.       - Что ж… может быть… - согласился с ним Уильям.       Утомленно выдохнув, глава американских ассасинов сел за обеденный стол. Шон, осознав, что все еще стоит с кружкой в руке, последовал его примеру, и какое-то время оба наблюдали за тем, как Дезмонд и ассасины прошлого приводили себя в порядок. Со стороны это выглядело жутко.       - Он сейчас на Вуд-стрит, - Ребекка вновь показалась в зале и села рядом с Уильямом, разворачивая к нему свой ноутбук.       - Отлично, следи и дальше, - краем глаза заглянул туда Уильям. – Пешком добираться слишком долго, придется вам вызвать такси, - снова обратился он к сыну и его предкам.       - Погоди, как ты узнала, где он? – в изумлении спросил у девушки Дезмонд.       - Думаешь, постоянно копаясь во всякого рода технике, я не уделила внимания нашему фургону? – задорно произнесла техник.       - Она не была бы Ребеккой, не нацепив на него хотя бы один датчик, - вставил свои пять копеек Шон.       - И не зря, как видишь, - парировала она.       - Отправляйтесь туда, как только будете готовы. Ты пойдешь с ними, - повернулся Уильям к Елене, все это время мирно стоявшей у холодильника с фляжкой и куском сыра в руках.       От такого заявления та аж поперхнулась.       - Зачем?!       - Затем, что им лишняя помощь не помешает.       - Пять человек!       - Учитывая, что у него посох, которым он умеет пользоваться, и этого будет мало. Тем более вас будет четверо, - Уильям красноречиво посмотрел на Коннора, и тот, нахмурившись, все понял.       - Нет, нас будет пятеро, - твердо сказал он. – Рана пустяковая, а таблетки снимут боль. Вы сами это сказали.       - Да, но…       - Либо вместе, либо никак. Я иду, - тоном, нетерпящим возражений, сказал Коннор.       Альтаир тихо хмыкнул, но ничего не сказал. Уильям неохотно, но согласно кивнул метису, еще что-то сказал Ребекке, а затем поднялся на чердак.       - Поторопитесь, - наказал он напоследок, понимая, что из-за представления, которое они устроили у всех на виду, у них могут быть большие проблемы, и ему придется как-то решать их.       Дезмонд не мог винить его за изнуренный вид и несколько сухой тон. Слишком многое пошло не по плану. Но кто же знал, что все так обернется?..       - Ну что, идем? – недовольно поднялся с дивана Дезмонд. – Пока он никуда не смылся…       - Стой. Давай немного подождем. Пока… таблетки подействуют, - с некой неловкостью попросил Коннор.       Сочувственно взглянув на него, Дезмонд легко согласился и, осторожно натянув майку обратно, стараясь не стереть ею остатки целебной мази на плече, поднялся и поставил чайник, чего Шон так и не вспомнил сделать. Эцио неторопливо подошел к нему.       - Может, все же оставить его тут и по-быстрому уйти? Там он может пострадать еще серьезнее, если не погибнуть… - шепотом говорил он, пока его так же тихо не прервал Дезмонд.       - Хочешь нажить себе врага на всю жизнь? Я его знаю, поверь, так и будет.       - Что ж, ладно, таких врагов мне и без него хватает, - усмехнулся Эцио, принимая из рук потомка горсть конфет. ***       Расплатившись с таксистом, они, по наводке Ребекки, отправились туда, где, судя по ее словам, был припаркован украденный у них транспорт. Каждый предварительно проверил свой приемник, дабы в случае чего можно было общаться не только с ней и Шоном, но и друг с другом. После медицинской помощи у всех четверых проснулось второе дыхание, включая Коннора, который действительно шагал так, будто и не было никакой раны. Старался, по крайней мере. Удрученной казалась только Елена, которой так и не удалось убедить Уильяма, что ей на это задание идти не стоит.       После недолгих поисков они увидели свой фургон, как ни в чем не бывало стоявший на обочине рядом с прочими автомобилями.       Дезмонд, первым оказавшись возле него, тут же воспользовался имевшимися у него ключами и забрался внутрь, желая убедиться, что больше Кевин у них ничего не украл.       - Вроде все на месте, - неуверенно произнес он, осмотревшись. – Самого его нигде нет, но переднее сиденье сбоку заляпано кровью. Наверное, он снова возился со своей рукой.       - Отлично, и куда нам идти теперь? – развела руками Елена. – Ребекка?..       - Все, что могла, я уже сделала. Дальше ищите сами, - заговорил приемник каждого.       - Это не так сложно. Дайте мне пару минут, - попросил Коннор, обводя каждую деталь вокруг пристальным взглядом.       Тщательно обследуя местность, Кенуэй, словно сыщик из небезызвестного романа, крутился вокруг да около в поисках хоть каких-то подсказок, что навели бы их на след судьи.       - А он уверен, что от этого будет толк? – спросил у Дезмонда Эцио.       - Не волнуйся, он хороший следопыт.       - У него достаточно опыта в этом? – недоверчиво произнес Альтаир.       - Более чем.       Спустя какое-то время Коннор позвал их за собой.       - Идем…       Доверившись ему, ассасины и наемница двинулись следом. Пару раз они еще останавливались, но полукровка все же сумел отыскать верное направление, и вскоре он пришел к выводу, что Кевин отправился в здание, находящееся неподалеку.       - Других вариантов я не вижу, - пожал плечами он.       - И что он забыл в страховом агентстве? – скептически поджала губы Елена, оглядываясь вокруг.       - Шон, это по твоей части. Кому принадлежит страховое агентство на Вуд-стрит? – обратился к приемнику Дезмонд.       - Секунду, - произнес Гастингс, послышались негромкие постукивания по клавиатуре, а затем снова его негромкий голос. – Им владеет Роберт Брукс, он же генеральный директор. Я сбросил фото тебе на телефон.       Достав сотовый с кармана джинсов, Майлс посмотрел на человека, изображенного на экране. Остальные тоже захотели взглянуть.       - Погоди, я его знаю, - вдруг вспомнил Эцио тот искривленный нос и блондинистые волосы. – Это тамплиер, один из тех, кто наведывался в дом Кевина той ночью.       - Да, это точно он, - подтвердил его слова Коннор.       - Идеально подходит на роль того, на ком можно выместить злость, - произнес Альтаир.       Тихо подойдя к входной двери в агентство, Дезмонд потянул за ручку. Двери оказались не запертыми, что было дико подозрительно. Эцио перекинул взгляд на пожарную лестницу, находившуюся неподалеку.       - Стоит разделиться. Кто-то войдет прямо и отвлечет на себя основное внимание, а кто-то подойдет с другой стороны. Может, так у нас что-нибудь и получится.       - Что ж, обход не для меня, я привыкла идти напролом, - достала из ранца пистолет Елена.       - Я лишен своей маневренности и могу нашуметь. Я тоже пойду через главный вход, - высказался Коннор, достав любимый нож.       - Идите вдвоем, мы прикроем, - последовал примеру девушки Дезмонд, достав огнестрельное оружие. ***       Огромное пятиэтажное здание, внутри которого были абсолютные темень и тишина, производило на ассасинов не лучшее впечатление. В нем было чуть ли не бесконечное число кабинетов, которые им непременно нужно было проверить. В паре из них Майлс, Кенуэй и наемница нашли следы разгрома, возможно, даже какого-то боя: разбросанные бумаги и папки, опрокинутые стулья, разбитые монитор, принтер или системный блок. И только один раз Коннору удалось заметить на стеллаже следы крови.       - Знаете, что здесь самое странное? – поджала губы Елена, открывая один из ящиков стола в очередном кабинете.       - И что же? – поинтересовался Дезмонд, теперь осматривая предметы вокруг с еще большей внимательностью.       - То, что в такое время в агентстве не должно быть ни души, и все его работники должны сидеть дома и тупо пялиться в телевизор, пережевывая бутерброд. Но раз здесь есть следы борьбы, значит, Кевину было на ком оторваться. И чем же они тут все занимались во внерабочее время? Неужели страховкой? – иронично усмехнулась та, перелистывая найденные бумаги.       - С трудом верится, - согласился с ней Дезмонд. – Что думаешь, Коннор? – обратился он к метису, хмуро стоявшему рядом.       - Думаю, что неплохо было бы узнать о том, чем вообще должны заниматься люди в подобных местах, - отозвался он, уверенный, что подобной системы точно не существовало в его времени.       Исходив весь первый этаж вдоль и поперек, но не найдя того, кого искали, все трое без лишнего шума поднялись на второй и молча отправились в разные стороны. Так будет быстрее.       Подойдя к очередной двери, Кенуэй внезапно услышал чей-то тихий всхлип. Замерев, он прислушался. Всхлип повторился.       Опустившись на одно колено, метис заглянул в замочную скважину, пока решив оставить дверь закрытой.       - Дезмонд, - окликнул он парня, снова очутившегося возле него.       Остановившись, Дезмонд недоуменно свел брови, уставившись на предка. Тот без слов указал на скважину. Американец послушно наклонился.       В наполовину разгромленном помещении сидели две насмерть перепуганные девушки, сотрудницы, судя по их строгим нарядам. В мелко подрагивающих руках у одной была ручка, другая ничего не видящем взглядом смотрела на клавиатуру прямо перед собой. Всхлипывала та, что дрожала, по напудренным щекам текли редкие слезы. Они не обменивались словами или жестами, будто и вовсе не знали о существовании друг друга. Невооруженным взглядом видно – они либо психически больны, либо сильно потрясены.       - Что-то нашли? – внезапно подошла к ассасинам Елена, заставив их вздрогнуть.       - Считай, что нет. Очередные жертвы посоха, - выпрямился Дезмонд. – Может, они придут в себя через какое-то время, но… может, и нет.       - Жаль, что нам нельзя их выпустить, - поднялся Коннор.       Равнодушно вздернув плечами, Елена отправилась дальше по коридору, как вдруг они услышали мужские голоса, показавшиеся им донельзя громкими.       - Где он только нашел эту штуку? - буркнуло откуда-то сверху, кажется, с лестницы.       - Не знаю, но с ней он окончательно свихнулся, - прошипел другой. – Чертов псих чуть не взорвал мне голову своей проклятой палкой, - голоса становились все отчетливей, их обладатели приближались.       Наемница потянула обоих ассасинов за ближайшую открытую дверь прежде, чем тамплиеры смогли заметить их.       - Погоди, - остановил ее Коннор, видя, как она снимает пистолет с предохранителя. – Может, они просто пройдут мимо…       - Сомневаюсь, - покачала головой та.       - Стрелять нельзя, будет слишком громко, - одернул ее Дезмонд, как вдруг тамплиеры за стеной заговорили снова.       - Нам просто нужно подыграть ему, - так их там трое?! – У него отберут Частицу Эдема. Это лишь вопрос пары дней. Или даже часов…       Двое других прыснули от смеха, послышался скрип открываемой двери.       - Как считаете, у нас получиться сбежать отсюда? – почему-то шепотом поинтересовался один из них.       - Не знаю. Не хотелось бы разделить судьбу Джона, - приглушенно ответил другой. – Но возможно, так оно и будет, если мы попытаемся удрать. Сейчас лучше не злить его.       - Да, гораздо лучше бродить здесь и выслеживать его мнимых преследователей, - рассерженно подал голос последний. - Какой идиот решится сунуться в страховое агентство посреди ночи, с какой целью?       - Вот пойди и спроси…       Их диалог шел в сопровождении негромкого шума. Они в действительности занимались делом, проверяя кабинеты, хоть и делая это только из опасений за собственную жизнь. Рано или поздно они дойдут и до той самой двери, за которой укрылись ассасины и наемница…       - Не вздумай, - сквозь зубы предупредил девушку Дезмонд, покосившись на пистолет. – Мы сами разберемся…       Притаившись с разных сторон, Майлс и Кенуэй приготовились действовать. Елена по их требованию спряталась за столом.       Дверь отворилась, и в кабинет, чуть прихрамывая, вошел высокий и широкоплечий мужчина. Сделав пару шагов, он остановился, иронично фыркнул и хотел было выйти обратно, как вдруг Коннор подскочил к нему сзади, одной рукой схватил его поперек туловища, другой – зажал рот. Мужчина резко вдохнул, панически дернулся, затем ударил его локтем под дых, заставив нападавшего беззвучно охнуть, и попытался вырваться. Дезмонд, схватив с полки подставку для ручек, с силой стукнул тамплиера по голове, и тот обмяк в руках Кенуэя. Метис опустил его и судорожно схватился за живот, на который пришелся удар.       - Ты как?       - Я в норме…       - Эй, нашел что-то интересное? – кажется, к ним приближается новый противник.       - Будь готов, - одними губами произнес Коннор, выпрямившись.       - Твою… - не успел тамплиер и договорить, как полукровка выскочил в коридор, припечатал его к стенке, стукнув затылком, и оглушил точным ударом в висок рукояткой ножа. Дезмонд занялся его приятелем, атаковав его так же внезапно, как и предок. Оба противника были выведены из строя.       Но вот незадача…       - Они здесь! – внезапно раздался оглушительный крик справа.       И откуда тут появился четвертый?!       Прежде, чем тот попытался сбежать или броситься на ассасинов, раздался выстрел. Мужчина повалился на пол, из груди хлынула кровь. Дезмонд и Коннор обернулись. Елена язвительно развела руками.       - Молодцы, разобрались… ***       Альтаир и Эцио решили начать с последнего этажа. Во-первых, потому что они могли это сделать, а во-вторых, потому что так они обшарят здание намного быстрее, учитывая, что Коннор, Дезмонд и Елена обыскивают все внизу.       Дверь пожарного выхода была заперта, но это не было неожиданностью. Эцио смог быстро разобраться с замком, с минуту поковырявшись в нем скрытым клинком. С потайными входами в святилище Ромула он делал так же.       Внутри было темно, а включать свет было бы глупо и опасно, поэтому пришлось двигаться, полагаясь на чутье. В коридоре было не лучше.       Весь пятый этаж был абсолютно пуст, чист и безлюден. В кабинетах все стояло по своим местам, тишину нарушал лишь изредка булькающий кулер (хотя ассасины понятия не имели, что это такое и как оно называется), а в небольшом тренажерном зале, где стояли до безобразия странные и непонятные в своем использовании устройства, даже немного пыльно. Сюда уж точно никто не заглядывал.       - И что они только не придумали за несколько столетий, - пробормотал Эцио, озадаченно смотря на велотренажер.       Альтаир закивал, в свою очередь рассматривая беговую дорожку и гадая, для чего ее могли использовать.       Как следует осмотревшись, ибн Ла-Ахад и Аудиторе направились вниз и почти сразу поняли, что это именно тот этаж, который им нужен.       Из-за приоткрытой двери, находившейся недалеко от лестницы, доносились чьи-то громкие и во многом сердитые голоса. Ассасины пригнулись и рысью двинулись к ней.       Они нашли свою цель…       - Вы должны сейчас же начать поиски, - пожалуй, слишком спокойно прозвучал голос судьи. – Они были в моем доме. Они пытались убить меня. Они проткнули мне руку. И если бы не моя быстрая реакция, я был бы уже мертв.       - Кевин, я это понял, - Эцио рискнул заглянуть в кабинет. Он был намного больше остальных, посреди был огромный стол, за которым уместилось бы не меньше двадцати людей, хотя сейчас их здесь было чуть больше десяти, на стене висела какая-то огромная белая штуковина, сильно напоминающая экран телевизора, но не являвшаяся таковым. Скорее всего, это место предназначается для каких-либо собраний, вроде того, что проходило прямо сейчас. – Я верю тебе, за тобой действительно приходили ассасины. Я искренне рад, что ты смог сбежать. Обещаю, мы найдем их. А теперь, пожалуйста, успокойся, отдай его мне…       - Не смей прикасаться к нему! - Альтаир тоже краем глаза посмотрел на все происходящее, как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как Пейдж прожигает того самого блондина, фотографии которого нашел для них Шон, взглядом, наполненным недоверия и отвращения.       - Я просто…       - Не смей! Он мой, ты не представляешь, какую цену он мне стоил!       Остальные тамплиеры молчали, с опасением и даже волнением наблюдая за происходящим, пока что не пытаясь вмешиваться.       - Успокойся…       - Они придут снова, найдут меня и попытаются его отобрать, поэтому вы должны найти их первыми! Вы должны сделать это НЕМЕДЛЕННО!       - Кто ты такой, чтобы командовать мной? Я уже сказал, что мы приложим усилия, чтобы снова очистить этот город от них, и не понимаю, чего еще ты от меня хочешь? Мы в любом случае не сможем отыскать их за одну ночь, на это уйдет время. Позволь людям уйти…       - Я имею полное право на то, чтобы указывать тебе, что делать. Теперь имею.       - Будь благоразумным…       - Благоразумным нужно было быть тебе, когда ты приходил ко мне в дом тогда, когда тебе вздумается и требовал, чтобы я в который раз прибирал за вами. Все ваши выходки, кражи и взломы, убийства, некоторые даже при свидетелях… Каждый раз я должен был как-то со всем этим разобраться. Каждый раз вам было все равно, как мне это удастся. И я хочу, чтобы ты ответил: каково это, Роберт? Каково это, когда кто-то посреди ночи врывается в твою частную собственность и требует невозможного?       Ему никто не ответил. В кабинете воцарилось напряженное молчание, и ассасины тем временем думали, как бы им выманить Кевина наружу. Неизвестно, сколько еще может продолжаться этот разговор, а они не могут сидеть здесь до утра. Но и напасть прямо сейчас тоже нельзя. Там куча тамплиеров, возможно, вооруженных, а у одного из них - Частица Эдема, и не хотелось бы снова проверять ее мощь на себе.       - Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас каким-то образом нашел тебе ассасинов и подал на серебряном блюдечке? – холодно спросил Роберт через какой-то промежуток времени.       - Не только. Еще я хочу понаблюдать за этим, - дополнил его Кевин, и на его лице проскользнула издевательская ухмылка.       - Жалкий выродок… - а этот голос не был ассасинам знаком.       - Что ты сказал?       - Думаешь, если у тебя в руках игрушка Предтеч, то мы будем вот так вот просто подчиняться тебе? Ты не имеешь никакого права приходить сюда, убивать наших коллег, а затем заставлять нас подчиняться! Ты всего лишь марионетка, ненадолго возомнившая себя кукловодом, и…       - Надеюсь, ты закончил…       - Нет, я…       - … потому как последние слова должны быть запоминающимися.       Ассасины увидели знакомую вспышку золотого света, раздался шум непонятного характера, и в коридор безвольно вылетело чье-то тело. Человек мешком приземлился на пол, из его уст послышались кашель и сдавленный хрип. Изо рта и носа текла кровь, он судорожно держался за горло, тоже бывшее все в темно-алой жидкости. Сначала он продолжал ненавистно глядеть в кабинет, его глаза были полны яростью и страхом, а затем он обессилено повернул голову в сторону, замечая двух ассасинов, притаившихся возле двери. Его глаза расширились от удивления, рука поползла вверх, хрип стал громче, словно он хотел сказать что-то… но не успел. Глаза закрылись, рука перестала дрожать, и он затих.       Ассасины тревожно замерли, прислушиваясь к тому, что происходило в кабинете. Их опасения подтвердились.       - На кого он смотрел? – строго поинтересовался еще один незнакомый голос.       - Сходи и проверь, - властно произнес Кевин, чей тон показался слегка взволнованным.       Без слов поняв друг друга, Альтаир и Эцио в спешке, но все же беззвучно распахнули самую ближнюю к ним дверь и быстро вошли внутрь. Не успел ибн Ла-Ахад закрыть ее за собой, как Эцио поскользнулся на чем-то мокром и начал валиться на пол. Одной рукой Альтаир подхватил его под локоть, не давая упасть, а другой – держал дверь, за которой отчетливо послышались суетливые шаги.       - Проверь все, - отдал указание Пейдж.       Ассасины переглянулись. И что делать? Если они сейчас их найдут, Кевин не будет церемониться, прикончит на месте. Прятаться? Прыгать в окно? Приготовить скрытые клинки и убить столько тамплиеров, сколько получится?       Внезапно откуда-то издалека раздался крик, а затем – выстрел. Это было настолько неожиданно, что Альтаир, а вместе с ним и дверь слегка дернулись, но этого никто не заметил.       - Живо вниз, - строго произнес Пейдж.       - У нас даже нет оружия…       - Не ври мне…       Вздох.       - Ладно, будь по-твоему.       Дальше по звукам все было не так отчетливо, как раньше. Топот, щелчки, едва слышимое бормотание, шорох и другой посторонний шум. Эцио только сейчас заметил, что Альтаир по-прежнему удерживает его, и торопливо принял устойчивый вид. Вскоре все снова стало тихо.       Подумав, что все тамплиеры отправились на нижние этажи, Альтаир хотел было выйти, но внезапно по ту сторону снова послышался голос судьи.       - Почему ты не пошел?       - Я не приспособлен к бою и в последний раз держал пистолет около года назад. А что насчет тебя? У тебя ведь Частица Эдема, тебе ничего не страшно.       - Я спущусь, если ситуация выйдет из-под контроля.       - Конечно…       Ибн Ла-Ахад и Аудиторе, услышав это, обвели кабинет хмурым взглядом. Прекрасно… Что дальше? Им выбежать в коридор, застать их врасплох и потянуться к посоху? Они стоят совсем рядом, наготове, напряженные, они успеют среагировать. Сидеть здесь и не высовываться, пока там, внизу, Дезмонд, Коннор и Елена отбиваются от тамплиеров? Здорово, ничего не скажешь.       Но выбора у них не было. Нужно дождаться подходящего момента и уже потом что-то предпринимать. ***       Открыв все двери, чтобы было легче перемещаться между укрытиями, Майлс, Кенуэй и наемница ждали прибытия гостей, укрывшись в разных кабинетах и периодически выглядывая в коридор с оружием наготове. Пока никого не было, но они были уверены – выстрел был слишком громким, чтобы не услышать его.       И они были правы…       Осторожные и тихие шаги раздались совсем близко от Коннора, что выбрал себе самый близкий к лестнице кабинет. Дезмонд, стрельнув глазами в его сторону, показал ему два пальца. Двое, значит…       Рубанув ножом по кисти тамплиера, державшего пистолет, Коннор сделал выпад и нейтрализовал второго скрытым клинком. Раздался новый крик, а в коридоре появились еще люди. Стремительным движением подобрав с пола пистолет, он выстрелил в раненого и снова скрылся за углом, прежде чем мимо просвистели пули.       Пока не все тамплиеры успели занять удобные позиции, Дезмонд и Елена открыли огонь. Увы, попасть удалось только в одного, остальные реагировали быстрее, чем можно было ожидать. Итого уже трое мертвы.       Дезмонд слегка высунулся из укрытия. На том конце коридора кто-то сделал точно так же. Спешно прицелившись, Дезмонд совершил выстрел, но не попал. Противник снова скрылся, зато из кабинета, который был гораздо ближе, показался другой. Майлс успел спрятаться за углом, Елена заняла его место, и ей повезло больше: пуля угодила неизвестному в предплечье.       Кто-то из тамплиеров решил сменить укрытие, двое других прикрыли его. Елена решила сделать так же. Подав знак Дезмонду, она направилась к противоположной комнате. Все прошло успешно. Отсюда она смогла хорошо прицелиться и угодить врагу пулей прямо в лоб.       Коннор, подумав, что и ему не мешало бы сменить позицию, жестом предупредил обоих и выбежал. Раздалось сразу три выстрела, причем не со стороны союзников. Кенуэй резко выдохнул, но достиг цели. Дезмонд и Елена, пустив по пуле по нападавшим, взволнованно переглянулись и посмотрели на дверной проем кабинета, в котором укрылся метис. По полу около него стремительно расползалось пятно. Темно-красное, кровавое пятно… ***       От нечего делать Альтаир и Эцио внимательно осмотрели место, в котором находились. То мокрое, обо что поскользнулся Аудиторе, оказалось кровью, принадлежавшей трупу, лежащему за столом. У убитого была разорвана грудь. Это еще больше уверило их пока что не высовываться отсюда. У Кевина напрочь снесло крышу…       Оба тамплиера молчали за дверью. Странно. Они никуда не ушли, в этом ассасины были уверены, изредка глядя в замочную скважину. Просто стояли на месте, задумавшись о чем-то. Затишье действовало на нервы.       Альтаир и Эцио не знали, сколько времени прошло до тех пор, пока в коридоре не послышались чьи-то шаги.       - Что ты тут делаешь? – сурово произнес Роберт. – Все ассасины мертвы?       - Нет, но я не могу продолжать. Я ранен, мне руку прострелили!       - Нас не должно это волновать, - ответил ему на это Кевин. – Вниз. Живо.       - Прошу вас, они справятся и без меня. Один из ассасинов уже считайте труп. Не знаю, куда мы ему попали, но крови столько, что он наверняка не протянет и получаса…       Ибн Ла-Ахад и Аудиторе обеспокоенно переглянулись.       Что, если он говорит правду? Может, кто-то действительно настолько серьезно ранен? А вдруг один из них сейчас на волосок от смерти? Вдруг, если не вывести его отсюда, будет поздно?..       Снова поняв друг друга без слов, ассасины прислушались к происходящему. Тамплиеры продолжали о чем-то спорить. Раненый стоял прямо возле их укрытия, и Альтаир решил воспользоваться этим…       Резко распахнув дверь и стукнув ею противника по затылку, толкая того прямо на собеседников, ибн Ла-Ахад ринулся в сторону лестницы, Эцио – за ним. Позади раздался шум, ассасины краем глаза увидели новую вспышку света, но ее последствия их не коснулись.       Коридор третьего этажа был пуст и здесь не было никакой крови, поэтому, не сговариваясь, Альтаир и Эцио побежали на второй.       Достигнув подножия лестницы, Эцио увидел впереди себя тамплиера, бежавшего по направлению к одному из кабинетов. Не церемонясь, Аудиторе метнул в него нож и вместе с Альтаиром выбежал в коридор.       Рядом просвистели пули, но прежде чем они успели достигнуть цели, кто-то потянул ассасинов в укрытие, Эцио в одно, Альтаира – в другое.       - Вы не нашли Кевина? – нетерпеливо спросил у Аудиторе Кенуэй, перезаряжая отобранный пистолет.       - Нашли, он наверху… Коннор, кто был ранен? Мы слышали, как один из тамплиеров сказал, что… - Эцио не успел договорить.       - Никто не ранен. Был один опасный момент, и они решили, что задели меня, но кровь не моя. Она его, - Коннор кивнул в сторону тела, распластавшегося неподалеку. Под ним была лужа крови, медленно стекающая в коридор.       Эцио посмотрел на противоположный кабинет, в котором Дезмонд что-то активно объяснял Альтаиру, и, судя по тому, что лицо араба с каждым новым словом становилось все холоднее и спокойнее, говорил он о том же, что и Коннор.       - Хорошо, - Эцио облегченно выдохнул. – Нужно быстро разобраться с оставшимися тамплиерами, а затем попытаться достать Кевина. Хотя сомневаюсь, что нам это удастся. Мы упустили свой шанс.       Метис закивал, соглашаясь с итальянцем, и осторожно выглянул. Никого.       Недоверчиво сдвинув брови, он подал знак Дезмонду и Альтаиру. Остановив предка жестом руки, Майлс высунулся из укрытия один. Елена, прищурив глаза, держала пистолет наготове, дабы в случае чего прикрыть его. По-прежнему никого и ничего.       Забавно…       Новая, едва заметная вспышка света…       Дезмонда откинуло в сторону, и он неловко рухнул на пол. Елена выстрелила, но пуля отскочила от невидимого барьера и полетела обратно, девушка едва успела уйти в сторону. Ассасины выскочили в коридор. Кевин спокойно стоял в нескольких метрах от них, посохом припечатав Майлса к стенке и лишив возможности пошевелить и мускулом.       - Бросайте оружие, - без эмоций произнес судья.       Скрежеща зубами, Альтаир, Эцио и Коннор выполнили его требование. Ножи и пистолет полетели вниз.       - Девушка пусть тоже выйдет, - не забыл о наемнице Пейдж, кивнув за спину ассасинам.       Вскоре рядом с ними встала и Елена, так же обезоружив себя на глазах у Кевина. За ним стояли те несколько выживших тамплиеров. Среди них был Роберт.       - Вот и прекрасно, - судья самостоятельно забрал из рук Дезмонда пушку. Тот не был в состоянии даже оскалиться в ответ.       - Всю дорогу сюда я думал о том, как мне узнать правду. Как узнать, кто вы на самом деле, - Кевин перевел взгляд с Майлса на ассасинов прошлого. – А затем понял, что решение находится прямо в моих руках…       Кевин сжал посох крепче, возникла очередная вспышка, но на этот раз никто никуда не полетел. За спинами ассасинов начали мелькать непонятные, расплывчатые картинки. Дезмонд пригляделся. Это плыли изображения архитектуры городов из Средневековья, Италии времен эпохи Ренессанса и колониальной Америки…       Тамплиеры решительно ничего не понимали и с сомнением поглядывали на Кевина, который не обращал ни на кого из присутствующих никакого внимания. На картинки он глядел неотрывно, ни разу не моргнув, разумом как будто пребывая в каком-то совершенно ином месте. Догадка Дезмонда оказалась близка к истине. Вскоре Кевин отмер, а картинки исчезли.       Судья смотрел на них с изумлением.       - Так вы не из этого времени? – очевидно, он тоже думал, что его уже ничем нельзя удивить.       - Что за чушь? – фыркнул Роберт позади него. – Как они…       - Частица Эдема не может врать, – гневно сказал ему Кевин.       - Чувак, да ты совсем с катушек съехал, - миролюбиво произнесла Елена. – Посмотри на них, они донельзя модные и современные.       - Что такое метро? – требовательно обратился к предкам Дезмонда Пейдж.       Кто-то из тамплиеров не смог сдержать смешка на этих словах, но Кевин пока что пропустил это мимо ушей, пристально глядя на ассасинов. Те молчали. Коннор неуверенно покосился на девушку. Та безвыходно закусила губу. Дезмонд вздохнул, прикрыв глаза.       Стоп. Он уже может шевелиться?       - Неужели современные люди могут не знать этого? – с иронией произнес Кевин, не дождавшись ответа.       - Они иностранцы, - попыталась выкрутиться Елена.       - По-твоему метро нет в других странах?!       - Они ездят на машине, зачем им метро?       - Даже дети знают, что это такое!       - Кевин, это, конечно, все очень странно, но, даже если это правда и они действительно не из этого времени, то как оказались здесь? – прервал их перепалку Роберт, недоверчиво осматривая всех троих.       - Не знаю. Да и какая разница, - равнодушно бросил судья, с задумчивостью смотря на посох.       - Но ведь это невозможно…       Пейдж, не захотев слушать, лишь махнул на него рукой. Роберт нахмурился, и в его глазах Дезмонд увидел сомнение. Сомнение в том, что такое действительно невозможно.       Чудесно…       Майлс понял - он может двигаться благодаря тому, что Кевин отвлекся на его предков. Сбежать вряд ли получится, но вот сделать выпад и…       Не успел судья снова обратиться к ассасинам, как Дезмонд вскинул руку и лезвием клинка прошелся по пальцам судьи. Тот вскрикнул, едва не выронив из рук Частицу Эдема, а Дезмонд снова обрел свободу. Он кинулся к нему, но Кевин, перекинув посох в другую руку, внезапно растворился в воздухе.       Осознав, что все они сейчас хорошие мишени, Дезмонд оглянулся на тамплиеров, ожидая увидеть направленные на него дула пистолетов, однако увидел лишь пустующий коридор. Видимо, те решили воспользоваться ситуацией и сбежать, оставив Кевина на попечение врагам. Что ж, спасибо им за это, но…       Куда он делся?!       - Не расслабляйтесь, он где-то здесь, - предупредил Аудиторе, неспокойно вертясь на месте. – Родриго делал так же...       - Эцио, скорее всего он уже сделал ноги, - Дезмонд помнил о его битве с папой Римским, но считал, что Пейдж воспользовался этим трюком для того, чтобы по-быстрому смыться. Он кисло оглянулся на лестницу. И как они поймают его теперь?       Не обратив на его слова внимания, Аудиторе лихорадочно шарил глазами по полу, стараясь заметить хоть что-то, что выдало бы судью и…       Из ниоткуда на пол упала капля крови, приземлившись прямо за спиной Альтаира…       Оттолкнув предка, Эцио бросился туда и рассек воздух скрытым клинком. Кевин возник прямо перед ним, на груди у него показалась свежая рана, и, не дав ему снова исчезнуть, Эцио двумя руками схватился за посох.       Возникла новая вспышка света, и всех, кроме этих двоих, отбросило на метр. Аудиторе настойчиво тянул Частицу Эдема на себя, опасаясь нанести одной рукой тамплиеру еще одну рану. При очередном выбросе энергии, который мог произойти в любой момент, он не удержит посох. Кевин не хотел так просто его отдавать, рыча от злости и напряжения.       Поднявшись, Альтаир решил вмешаться и кинулся к ним, несмотря на большую вероятность снова быть припечатанным к полу. В этот момент Эцио, вместо того, чтобы продолжать тянуть на себя, сделал резкий выпад, стукнув Кевина посохом по носу, а затем пихнул его ногой в кабинет, на пороге которого они топтались. Возникла еще одна вспышка, но хватка Эцио оказалась сильнее. С Частицей Эдема в руках его лишь слегка оттолкнуло назад, а Кевин и не вовремя подоспевший Альтаир отлетели глубже в кабинет. Раздался грохот… ***       Откашливаясь от поднявшейся пыли, Альтаир, взяв за опору подоконник, о который он так болезненно ударился головой, с трудом встал на ноги. По вине посоха все здесь слетело со своих мест. Выход был заблокирован огромным дубовым стеллажом, заполненным тяжеленными папками, полными документов. Просто отодвинуть его в сторону мешало небольшое пространство внутри самой комнаты и неудобно стоявший стол. Чтобы поднять такую громадину, понадобиться слишком много усилий.       - Альтаир! – окликнул его кто-то по ту сторону.       - Я в порядке, - незамедлительно ответил он. – Дверь мне не открыть, я выберусь через окно.       - Мы можем снести ее посохом…       - Нет, не нужно, - это может очень плохо кончиться. – Я выйду сам, встретимся снаружи.       Скорее всего, его послушали, так как в коридоре все стихло, но Альтаир не особо прислушивался. Все его внимание теперь занимал лежащий неподалеку тамплиер, которому повезло гораздо меньше, чем ему.       Кевин лежал под тем самым стеллажом, который свалился на него прямо поперек туловища. После такого падения… Наверняка эта тяжесть переломала ему все ребра, возможно, даже раздавила какие-нибудь органы. Но судья был еще жив. Он едва слышимо хрипел, словно разучившись дышать, во рту набиралась кровь, здоровой рукой он упирался в деревянную поверхность, словно пытаясь сдвинуть ее с себя, но ему это было не под силу.       Впервые глазам Альтаира предстало зрелище настолько жалкое…       Повернув оконную ручку так, как показывал Дезмонд (оказывается, у них даже окна открываются по-особенному), Альтаир посмотрел вниз. Слезть по стене представлялось ему обыденным занятием. Он оглянулся на Кевина. Тот все еще хрипел…       Сколько времени пройдет прежде, чем он сможет навсегда закрыть глаза? Сколько времени ему еще нужно будет мириться с болью? А если тамплиеры найдут его еще живым? Что они сделают с ним, прежде чем позволят умереть? После того, что он тут устроил, его страдания наверняка постараются растянуть как можно дольше.       Но ведь он заслужил это. Он заслужил…       Кевин надрывно закашлял. На бумаги, валявшиеся рядом, попадали брызги теплой крови…       Вздохнув, Альтаир подошел к тамплиеру и задумчиво посмотрел на стеллаж. Вообще-то у него была одна мысль…       С трудом приподняв эту махину, ибн Ла-Ахад, стараясь не разжать пальцы раньше времени, ногой попытался впихнуть в появившееся между мебелью и полом расстояние сломанный системный блок, который заприметил ранее. Тот вошел меньше чем наполовину. Это было ненадежно, и в любой момент блок мог выскользнуть обратно. Нужно действовать быстро.       Альтаир подхватил судью под мышки и перетащил подальше от двери. Тот уцепился за край его воротника, словно за спасительную соломинку. Но о каком спасении могла идти речь, если он, в его состоянии, не положив голову правильно, может попросту захлебнуться собственной кровью?       Дышать ему стало гораздо легче, но изо рта все равно вылетали хрипы. Кевин не разжимал пальцы, его тело мелко подрагивало, неизвестно, от страха, боли или его просто пробивали судороги. Рассудок не был затуманен ложной надеждой или чем-нибудь еще. Он все понимал.       - Не хочу умирать… - едва слышно проскрипел он, смотря на Альтаира большими жалобными глазами.       Мальчишка, хоть и старше его…       - Мы все не хотим. И все умираем, - ответил ему ибн Ла-Ахад, стараясь звучать мягче. – Так устроен мир.       Кевин закашлял снова, пачкая ассасина темно-алой жидкостью. Тот не отстранился.       - Я просто… хотел лучшей жизни… - его голос стал еще тише.       - Еще лучшей?       Неужели ему чего-то не хватало? У него было все: семья, работа, деньги, уважение. И почему людям всегда мало того, что есть?       В любом случае теперь у него нет ничего. Ничего, кроме собственной жизни, готовой оборваться в любую секунду. В эту, например…       - Закрой глаза, - прямо сказал ему Альтаир, активировав лезвие скрытого клинка.       Пару мгновений Кевин лишь просто смотрел на него, но затем, к удивлению самого ассасина, последовал его совету. Кровь брызнула на бумаги в последний раз… ***       Он спустился всего за пару минут. Достигнув земли, Альтаир глубоко вдохнул холодный ночной воздух, а затем вышел из переулка. Возле выхода из агентства его ждали остальные.       - Ты… закончил? – Майлс посмотрел на темные пятна на его толстовке.       Альтаир кивнул. Похоже, каждый из присутствующих понимал причину его задержки.       - Надо же, а ведь в этот раз никто даже не ранился… - задорно произнесла Елена.       Дезмонд хмыкнул.       - Самое время уходить отсюда, - чувствуя нарастающую боль, произнес Коннор. Действие таблеток не вечно.       - И на это раз не пешком, - весьма довольно произнес Дезмонд, помня о фургоне, припаркованном совсем рядом.       - И не с пустыми руками, - закончил Эцио, в роли победителя сжимая в руке свой трофей – с трудом добытую Частицу Эдема.