Mass Effect: Хроники отступника

Концентрация, напряжение, бросок — палец ласкает курок, выпуская обойму и размозжая голову противника, чтобы в следующее мгновение снова кинуться в толпу врагов. Бьёт с замахом, наотмашь, соединяя физическую силу и энергию нулевого элемента — выжить после прямого попадания заряженного кулака? Нет, невозможно. Удар под ноги — щепки металла, ошмётки брони и чужой крови вздымаются в воздух, словно в замедленной съемке, Шепард резво приподнимается с пола, небрежно отряхивая руку. В такие моменты, когда она входила в азарт и тёмная энергия нулевого элемента поглощала тело, её ничто не могло остановить: ни хаски, ни штурмовики, ни стражи с пуленепробиваемыми щитами, ни даже Атлас, пилота которого она не так давно буквально разнесла в клочья, подскочив и вырвав телекинетикой из кабины. — Капитан, помедленней, — Гаррус, впрочем, как и ИИ, именуемый «Сузи», едва поспевали за скоростью атак капитана, тяжело дыша и пытаясь не потерять Шепард из виду. Но та не обращает внимания. Снова стремительный бросок в центр группы из трех затаившихся охранников «Цербера» — на секунду капитан подпрыгивает на месте, чтобы потом со всей силы ударить в пол под ноги бойцам, вызвав при этом мощнейший взрыв энергии, отбрасывающий противников с невероятной силой. Джейн поднимается с пола и, пока враги дергаются на полу, ошарашенные такой неожиданной атакой, направляет на каждого из них дуло обреза и спускает курок. — Капитан, — турианец делает глубокий вдох, подбегая сзади и настороженно оглядываясь по сторонам, — давайте… немножко передохнем. Но Шеп только бросает на Гарруса хмурый взгляд, подкидывая дробовик с гравировкой «N7» и устремляя взгляд куда-то вперед. Состояние капитана сейчас было не таким, как всегда. Обычно она любила немного поболтать среди миссий, пошутить над врагами и всё в таком духе, но сегодня было всё не так. Ещё до прибытия на базу, напарники, да и вообще почти все члены экипажа Нормандии, обратили внимание открытую взволнованность командира, которую обычно не было заметно. Может, она просто боялась не успеть перехватить данные, из-за которых была организована эта миссия и которые «Цербер» мог в любой момент уничтожить, а может… причиной волнения было и кое-что другое, о чем она отказывалась думать. Немного передохнув, и будто не в состоянии более удерживаться на месте, будто заводной робот, Шепард снова выдвигается вперед. — По моим данным, — СУЗИ — платформа с искусственным интеллектом и полным самосознанием и единственная не чувствующая усталости, указала элегантной серебристой ручкой в сторону длинного тёмного коридора, со всех сторон окруженного множеством компьютерных панелей и технических устройств, — за этими помещениями находится мост, ведущий в кабинет Призрака. — Тогда нам стоит быть предельно осторожными, — капитан обернулась, терпеливо дожидаясь догоняющего их турианца и, поймав его взгляд, снова зашагала вперед. — Думаешь, Призрак еще там? — Снайпер шагал чуть в отдалении, постоянно озираясь по сторонам и стараясь не подходить близко к краю бездонной пропасти, так и стремящейся поглотить незваных гостей. — Не знаю. Было бы лучше, если мы нашли там информацию, за которой пришли. Шепард, напротив, оторвалась от края бордюра, продолжив размеренно идти вперед и стараясь не обращать внимания на все сильнее разрастающееся в груди волнение. Черт, и почему сейчас она ощущала себя так странно? Нет, не неприятно, а именно странно, взволнованно, словно сейчас ей предстояла самая решающая и важная в жизни встреча. Дойдя до конца коридора и приблизившись к двери, Джейн на минуту замерла. Сердце бешено колотилось, выдавая ее напряжение едва заметным вздрагиванием руки в такт биению. В голову тут же полезли мысли о том, почему ей два года назад не установили полностью искусственное, холодное и расчетливое сердце, чтобы в таких моментах, как сейчас, не было помех заданию. И тут же вспомнился Призрак. Нет, не эта марионетка Жнецов, что сейчас могла бы находиться за дверью, а совершенно другой человек, на которого она когда-то работала и которому, несмотря на частые конфликты и пререкания со своей стороны, верила. — Приготовьтесь, — Шепард коснулась рукой переключателя, доставая со спины свое любимое оружие и делая короткий шаг вперед, с замиранием сердца вглядываясь в открывшееся взгляду помещение. Пусто. Или только так кажется? Держа дробовик наготове, Джейн сделала пару шагов вперед. Неужели… Кабинет самого влиятельного человека в галактике был поистине огромным и… мёртвым. Состоящий из тысяч стеклянных плиток, он открывал незабываемый вид на огромную оранжевато—красную умирающую звезду, блики от которой тут и там гуляли по холодному стеклу. Джейн прошла еще дальше, аккуратно наступая на круглую металлическую панель на полу. Так необычно… этот ракурс, это помещение, эта звезда за станцией, это кресло… Несколько месяцев подряд ей приходилось перемещаться сюда, ежедневно докладывая лидеру «Цербера» о выполненных задачах. Но сейчас… ***  — Шепард… — Призрак не спеша встал с кресла, делая пару шагов в сторону мерцающей голубоватой голограммы капитана и замер в паре метров от нее, — Вы будете первым человеком, побывавшим за ретранслятором Омега. — Ядовито-голубые глаза уставились вплотную, прожигая своей неестественностью. — Я очень горжусь Вами. Поверьте, это грандиозное событие не только для нас, но и для всего человечества в целом… Странно, но сейчас, когда за плечами у Шепард был уже не один месяц совместной работы с этим человеком, она совершенно не испытывала к нему той открытой, что была раньше. Да, когда-то она и записывала «Цербер» в разряд своих врагов, что сейчас казалось нелепым недоразумением, о котором не хотелось думать. — Можете отправиться вместе с нами, — Шепард слегка улыбнулась, удивляясь своим же словам. Призрак? На корабле? Хотя, может, это и звучит глупо, но ей было бы приятно сопроводить этого радикального гуманиста к той неизвестности, к которой сейчас направляется вся команда. А почему бы и нет? Ведь весь этот дорогущий бал был затеян по его инициативе и его же указаниям… Да и она сама… как результат его средствовложений… Призрак не отвечает сразу, продолжая все так же неотрывно следить за Джейн, отчего ей все сильнее хочется отвернуть глаза в сторону, лишь бы не ощущать их тяжесть на себе. За все эти долгие месяцы, в течении которых Шепард довольно-таки часто наведывалась сюда, докладывая о выполненных заданиях, она до сих пор так и не смогла толком привыкнуть к этому пробирающему до костей взгляду. — Спасибо за предложение, — на его лице проглядывается усмешка, которую он тут же старается спрятать, — это очень заманчиво, но… у меня полно дел. Только сейчас Шепард полностью осознает глупость тех слов, что она произнесла пару секунд назад. И глупость своих мыслей, но в которых, как ей кажется, виноват именно он. И его взгляд. А может и то и другое вместе. *** Капитан прошла еще вперед, остановившись рядом с креслом. Человек, сидящий здесь раньше, казался ей всегда очень занятым. Каждый раз, попадая сюда через связь с Нормандии С2, она всегда видела его погруженным в работу — монитор был включенным и постоянно выдавал различную информацию, местами лежали какие-то бумаги, отчеты, фотографии. Казалось, Призрак с трудом отрывался от своих дел, выслушивая ее рапорт, её замечания, всегда оставаясь на удивление вежливым и тактичным, никогда не допуская грубостей в разговоре, несмотря на местами взрывной и довольно резкий характер самой Джейн. — Я попробую найти какую-либо информацию, — подойдя к боковой компьютерной панели, Сузи начала зашевелила пальцами по кнопкам. Шепард тоже решила не медлить. Чёрт знает, сколько времени они могли здесь провести и охрана Цербера могла появиться в любую минуту. Обернувшись к стоящему позади турианцу, девушка жестом приказала ему сторожить дверь, и тоже уселась за кресло, как и ИИ, заскользив пальцами по сенсорным панелями. «Поставки, счета, оборудование… — Черт, всё не то… " Джейн перескакивала с одной страницы на другую, в спешке пытаясь найти интересующую информацию. «Фантомы, данные экспериментальных работ, проект «Лазарь»…» Она остановилась. Времени было мало, но не пройтись по этой информации она не могла. «Так, что у нас здесь… Отчеты Миранды, статистика восстановления, персонал, обеспечение, возможные проблемы, доступная информация… Интересно…» Шепард увеличила последнее окно. «Детство, информация о родителях, места пребываний, контакты, биотические способности, обучение, работа в Альянсе…» — Капитан, — СУЗИ обернулась, заставляя Шепард оторваться от монитора, — я нашла последнюю информацию по Жнецам и записи Призрака о контакте с ними… — Отлично, передавай на Нормандию, сейчас нет времени ее проверять. — Принято. — ИИ в теле привлекательной девушки открыла приборную консоль на руке, подготавливая файлы к загрузке. Вернувшись к экрану, Джейн снова погрузилась в информационную базу Призрака, переходя к другим разделам. «Счета, отчеты, переговоры. Данные о коллекционерах, угроза нападения Жнецов. Так, — капитан остановилась на интересующей колонке, — а здесь поподробней…» «Разведданные, работа капитана Шепард, отчеты…» «Интересно… — Девушка пробежалась по некоторым верхушкам, — Призрак постоянно упоминает о необходимости уничтожения Жнецов… Что заставило его изменить свое решение?» — Загрузка… 50 процентов. «Так… Что тут еще… Приказы… Нападение на Цитадель… Схема Цитадели… Карта Президиума… Комната посла… Замечания…» — Загрузка 100 процентов. Подтверждаю готовность файлов. Шепард, — СУЗИ оборачивается, подходя ближе, — информация у нас… — Хорошо, теперь нам надо… Но едва она успевает произнести последнее слово, как позади неожиданно разносится страшный грохот, заставляя всех троих содрогнуться и обернуться к выходу. Впереди — гарь и дым, потолок и стекло со звоном обсыпаются, обгорает от взрыва металл и со стороны моста слышится множественный топот. Соскочив с кресла, Шепард достает оружие и делает шаг вперед, заставляя напарников тоже занять позиции.  — Куда-то спешите? Голос, идущий от двери, не заставляет себя ждать — сквозь дым появляется сам Кай Ленг. — Ты! — Джейн яростно заряжает дробовик, направляя его в сторону врага. — Неужели вам не говорили, — Ленг не спеша делает шаг вперед, не обращая ни на кого, кроме Джейн, внимания, и не спеша обнажает со своего пояса черную катану, игриво перекидывая её из руки в руку, — что никогда нельзя злоупотреблять гостеприимством. Но Шепард неинтересен этот разговор. Она уже готовится нанести выстрел, как неожиданно Ленг резко бросается вперёд, замахивая перед собой оружием и ей едва хватает секунды, чтобы отскочить назад. — Где твоя легендарная скорость, Шепард? Смотрю за эти пару месяцев ты совсем подрастеряла свои навыки… — Мужчина опять вытягивает руку перед собой, и снова не спеша приближается к рыжеволосой девушке, готовясь к резкому броску. Шепард пятится назад. -Ты очень медлительна, капитан, и господин Призрак сильно ошибался насчет твоих способностей. Ниндзя неимоверно приближается. Гаррус и Сузи отстреливаются, забирая противника на себя. Сжав руки в кулаки, она в доли секунды концентрирует биотическую энергию по всему телу, окутываясь синеватой аурой и тоже готовясь к своей штурмовой атаке. — Просто я, — Джейн резко бросается на Ленга, выставляя дробовик и в мгновение оказываясь совсем рядом с врагом, но парень с легкостью отскакивает, сохраняя равновесие и перекидывая меч в другую руку, — не стараюсь бежать. — Этого все равно мало! — Кай оглядывается, пытаясь зацепить Шепард взглядом, — твои способности сильны, но Альянс не развил их до конца. А мои Цербер развил. Поэтому сейчас ТЫ посмотри на МОЮ СКОРОСТЬ! Ниндзя снова выполняет биотический бросок, кидаясь в сторону девушки и не замечая, как та тоже сорвалась с места, стремительно приближаясь. Они летят друг на друга со сверхзвуковой скоростью и останавливаться уже нет времени — сильнейший удар и яркая вспышка на короткое время озаряет кабинет, образуя горящий голубоватый энергетический шар, расплывающийся в темноте, и тут же прерывающийся гулом ударной волны из расколовшегося под ногами стекла, которое поочередно поднимается в воздух и со звоном сыпется на такой же стеклянный пол. — Шепард, — голос Гарруса взволнован, он оборачивается, проверяя капитана. — Я в порядке. — Она машет рукой, поднимаясь, но из-за сильного биотического перепада тут же теряет равновесие и падает на пол, на секунды оглушаясь резкой болью по всему телу. Но снова поднимается, с трудом упираясь на ноги и щурится, пытаясь найти соперника. Только сейчас Шеп замечает, что дробовик куда-то отлетел, а времени искать его нет — враг впереди уже поднялся, и единственное решение — снова броситься на врага, что онга и делает, концентрируя энергию во всем теле, наполняя биотикой каждую клеточку, и повторно резко бросается в сторону Ленга. На этот раз наёмник, не сумев так же быстро как Шепард, отойти от удара, тормозит, за что и платится, попадая под удар, всем телом схватывая биотический заряд и буквально впечатываясь в пол. — Так кто из нас быстрей, — Шепард уже рядом с ним. Она зависает над парнем, зажимая коленями его руки. — Да что ты… — он пытается скинуть ее, но безуспешно, та лишь сильнее прижимает его руки к полу, а после замахивается, нанося мужчине сильнейший удар кулаком по физиономии. — Это тебе за Тейна, — она замахивается снова — и еще один удар. Ленг пытается увернуться, но у него не получается. — Это тебе за его мучения, — и снова удар, на этот раз еще сильнее. — А это, — последний удар, на этот раз она использовала еще и биотику, за мою боль. Ленг вздрагивает, морщась от нарастающей боли: лицо разбито в кровь, маска трещит по швам, а сил сопротивляться не осталось. Он замирает, видя как девушка снова поднимает искрящуюся от биотической энергии руку — удар вызывает крупный всплеск энергии, вновь раскидывая в стороны обломков стекла. Выдернув испачканную в чужой крови и стеклах руку из пола, Шепард встает, небрежно перешагивая через лежащего на полу мужчину. — Уходим… Девушка хватает с пола свой дробовик, и не обращая внимание на поднимающегося ниндзю и отстреливающихся врагов, спешно вместе с командой покидает комнату. И едва они успевают преодолеть мост, как динамик в ухе разрывается от входящего звонка. — Шепард! Срочно возвращайся! — Что случилось? — Мы перехватили челнок, отошедший с базы. Кажется, мы поймали Призрака.