Mass Effect: Хроники отступника

-Призрак? Услышав голос, мужчина с неохотой поднял голову, фокусируя взгляд на зашедшей в каюту рыжеволосой девушке. -Шепард... Это снова ты. -А вы хотели увидеть кого-то другого? Например Кай Ленга? Или может быть... самого Предвестника? -Твои шутки - отрада для души, Шепард, - он равнодушно пробежался по ней глазами, - скажи, как долго ты собираешься держать меня здесь? -Это зависит только от вас. Джейн прошла вперед, обойдя пленника сбоку и облокотившись на небольшой столик. Теперь мужчине требовалось изрядно покрутиться и повертеть головой, чтобы увидеть ее. -Только что я разговаривала с адмиралом Хакетом. Он дал мне разрешение оставить вас здесь на время, пока вы не предоставите мне всю необходимую информацию. -Неужели? И что же я получу взамен? Призрак все-таки повернул голову в сторону капитана и теперь ей снова пришлось терпеть его прожигающий взгляд. -Если вы согласитесь сотрудничать и поможете в борьбе со Жнецами, я даю вам слово, что позабочусь о том, чтобы Альянс рассмотрел вопрос о вашем... освобождении. -Очень заманчиво, Шепард, но у меня нет оснований доверять тебе. Ты однажды уже предала меня. -Предала? Кто бы говорил. Совет арестовал меня за уничтожение батарианского ретранслятора, а Альянс конфисковал корабль. И если бы не адмирал Хакет, то меня бы уже давно упекли за решетку. -Альянс всегда славился своей гибкостью и они бы не позволили посадить тебя в тюрьму. Только не говори, что ты ждала помощи с моей стороны. -Не поверите, но да, я ждала вашей помощи. Война с Жнецами не была еще окончена и я надеялась на вашу поддержку. -Так почему ты не связалась со мной после освобождения? -Каким образом? У меня не осталось ни корабля, ни команды, ни средств, к тому же теперь Альянс пристально следил за мной. Интересно, чем же таким важным занимались вы в это время? Изучали базу Коллекционеров? Или уже начали строительство своего ручного Жнеца? Остается только гадать, когда они успели посадить вас на свой крючок? -Хватит, Шепард. - Мужчина уставился в пол перед собой. - Я устал от тебя и твоей несуразности. Альянс хорошо промыл тебе мозги, но даже так вам не удастся помешать моим планам. -Вашим планам? - Девушка оторвалась от стола, подходя к заключенному и становясь напротив него, - ну да, конечно! За вами уже спешат на помощь! Ха, да вы выберетесь отсюда только через мой труп. И ваши слова только подтверждают то, что вы сошли с ума, Призрак, раз говорите такое! С каких это пор вы так возненавидели Альянс? Они - это человечество, а человечество - это мы с вами! Кому тогда еще помогать? Посмотреть на вас и встать на сторону Жнецов? Где ваше прославленное стремление защитить нашу расу? Почему вы стали против нас?! -Они... ты... вы все не понимаете того, к чему стремлюсь я. И я не на стороне Жнецов, как ты утверждаешь, просто я выбрал иной путь в борьбе с ними. Мужчина снова вернулся глазами к Джейн. Увидев его равнодушие ко всему их разговору Шепард начала закипать. -Так объясните мне свои идеи, мистер Призрак! Может быть я снова захочу помочь вам?! -Только не надо пафосности, Шепард, и мне не нужна твоя помощь. Я уже говорил тебе о своих планах. Какой смысл повторяться, если ты все равно зациклена на другом. -Да, я зациклена, потому что я не вижу иного пути и ваш туманный контроль над ними всего лишь иллюзия, подосланная самими же Жнецами. Они используют вас, заставляя идти против людей, что бы выиграть время и не дать нам объединиться и уничтожить их! -Ты ошибаешься, Шепард! -Ошибаюсь?! Тогда напомните мне, что вы сделали с той информацией, что я любезно преподнесла вам на блюдечке, предоставив полный контроль над базой Коллекционеров и замолчав о ее местоположении перед советом? Вы же обещали помочь мне в этой войне! Где результаты? Чем вы занимались все это время? Работали только на себя, пытаясь создать себе своего собственного Жнеца? А может это ОНИ вам посоветовали? -Ты не понимаешь, о чем сейчас говоришь. Я изучил их технологии и собирался использовал эти знания не ради себя, а ради всех нас! Только поняв врага, можно искать путь к манипулированию им. - Это они уже манипулируют вами, как когда-то они управляли Сареном. Вы идете у них на поводу! - Нет! Это ложь! - Тогда посмотрите на свои поступки. Зачем вы вредите Альянсу? Зачем мешаете нам? Вы говорите о контроле - так начните уже контролировать их, покажите мне результат, уведите их от Земли, спасите людей... Черт, да за это я стану лояльнее вашего Кая Ленга. - Я еще не готов, Шепард, мне нужно больше времени! -Больше времени? Вы потратили шесть месяцев, но так ничего и не добились. Сколько вам нужно еще? Год? Десять лет? Надеюсь после уничтожения Земли вы все-таки успеете подготовиться?! - Шепард была уже в не себя от распирающей ее злобы. -Ради великих целей приносятся великие жертвы. Разве вы все не понимаете, что если мы подчиним Жнецов, эту величайшую мощь, то человечество вознесется среди других рас. -Я хочу понять ваши замыслы, но о каких жертвах вы говорите? Мы и так уже потеряли слишком много. Сотни городов на Земле превращены в руины. Миллиарды людей погибли. Да пока вы готовитесь, то от человечестве уже не останется и следа! И где же тут логика?! Вы просто одурманены их влиянием. Циклы существовали миллиарды лет, и эти миллиарды лет Жнецы уничтожали все расы. Неужели, если бы их можно было бы так легко подчинить, то никто из ныне вымерших рас не смог бы добиться этого? -Кто говорил, что будет легко? Расы созревали, передавая следующему циклу свои знания. Таким примером служит Горн. Но мы созрели полностью. Мы сможем управлять Жнецами. -Как? Разве вам не странно то, что Жнецы, которые, как вы утверждаете, вошли с вами в контакт, разрешат вам так легко вторгнуться в их разум? Или вы считаете себя умнее их? Вы просто одурманены, поймите это и попробуйте бороться! -Черт, Шепард, ты... до невообразимости упряма. Я полностью осознаю свои поступки, как они могут управлять мной? -Да вы посмотрите на себя, в кого, или.. во что вы превращаетесь! Что с вашим лицом? Откуда у вас шрамы как у хасков?! -Шепард, черт... -Где ваши принципы? Почему не хотите работать со мной? Почему организация, поставившая на первое место защиту человечества, занимается истреблением того же человечества. Улавливаете суть? -Я...я не знаю, - мужчина дернул головой, как будто пытаясь от чего-то отмахнуться, - ты... ты не права... Цербер сможет помочь... просто мне нужно время... -Открой глаза, Призрак! Посмотри, как они заставляют тебя идти против себя самого! Послушай свои мысли и начни уже бороться! -Шепард, черт, я не знаю... Все это слишком быстро... Дайте мне немного времени... - Он снова дернул головой, - оставьте меня одного, Шепард! Прошу вас! "Вас?" Призрак замолчал, опуская голову, а Джейн на секунду застыла рядом. 'Черт... что сейчас твориться в голове у этого человека? О чем он думает? Почему такая странная реакция? Казалось на противоборство, но... вдруг он все это разыгрывает... Призрак, ему нельзя верить. Но... надо попробовать дать ему шанс." -Хорошо,- Джейн поднялась с пола, не спуская с пленника глаз. Мужчина по-прежнему молчал, уставившись вниз. -Я предоставлю вам время на то, что бы все обдумать... - Она помедлила еще немного, пытаясь добиться ответа, но он продолжал молчать. -Лейтенант, - девушка развернулась, ловя взглядом старшего из бойцов, - не впускайте сюда не кого и пристально за ним наблюдайте. -Да, мэм. Шепард направилась к двери. Ей и самой требовалось время, что бы переварить этот разговор. *** -Капитан Шепард... Джейн развернулась, изучающе оглядываясь по сторонам и обращая внимание на едва различимую в темноте фигуру сидящего в кресле мужчины. Свет от красной звезды падал прямо в глаза, и ей с трудом удавалось разглядеть человека напротив. -Призрак? Я думала что встречусь с вами лицом к лицу... Девушка скрестила руки, пытаясь всмотреться в лицо мужчины. Она много слышала об этом человеке и о его организации, но совершенно не имела понятия, как он выглядит. -Необходимая безопасность. Вы же понимаете... Человек напротив вальяжно раскинулся на стуле, перекидывая ногу на ногу и перекладывая горящую сигарету в другую руку. Казалось, глаза этого человека светятся в темноте... Или это всего лишь отражение? Шепард продолжила разговор. -Я знаю о вас и вашей организации достаточно. Возможно, вы и вернули меня к жизни, но почему вы решили, что я буду вам доверять? Мужчина напротив медленно поднес сигарету к губам, делая вдох и исподлобья глядя на голограмму девушки. -Сейчас стоит отложить все личные чувства. - Он выдохнул, снова поднимая глаза. - Над человечеством нависла страшная угроза за все ничтожное время нашего существования. -Жнецы... -Я рад, что ваша память в полном порядке. Как самочувствие? - Глава "Цербера" скинул пепел сигареты в пепельницу, продолжая сверлить Джейн взглядом. -Я смотрю, появилось несколько новых... улучшений. А так все в порядке. -Хорошо. - Он снова сделал затяжку, - при вашем воссоздании мы старались сильно не вмешиваться в ваше тело, сохраняя оригинал. Мне нужен был человек, который когда-то смог победить Властелина. -Интересно, что же такое натворили Жнецы, что вы решили вернуть меня к жизни? Человек напротив поднялся с места, делая шаг навстречу. Наконец-таки Шепард смогла хоть немного рассмотреть его. Лидер организации "Цербер" оказался высоким, худоватым мужчиной лет сорока, одетым в стильный серый пиджак. Лица по-прежнему не было видно. -Пока вы спали, на человечество было совершено нападение. - Он шагнул еще вперед, медленно поднимая взгляд от пола, - Идет война, начатая два года назад, но никто не хочет признавать это. Он сделал еще один шаг и остановился в метре от голограммы Джейн. Она обратила внимание на его опрятную прическу, приятное, без изъянов лицо и... Девушка замерла. Его глаза... Его радужка... Это просто невероятно... но они и вправду светились, излучая сильный, прожигающий голубовато-стальной свет. Этот узор... Так необычно... Так волнующе... Так... притягивающе... Шепард упустила смысл его слов, зачарованно вглядываясь в лицо. Увидев растерянность девушки, он сделал паузу, равнодушно глядя на нее. -Шепард? - Призрак произнес ее имя, пытаясь привлечь внимание. Джейн среагировала, оторвавшись глазами и снова вернувшись к его лицу. - Вы уверенны что с вами все в порядке? Миранда сказала, что ваше восстановление не было завершено, но я надеюсь, что никаких особых проблем с этим быть не должно. -Нет, все хорошо, - девушка забегала глазами, собираясь с мыслями и стараясь скрыть неожиданно появившееся волнение, - продолжайте. Он снова окинул ее взглядом, помолчав еще пару секунд, но затем продолжил. -По всей галактике пропало несколько колоний. Человеческих колоний. И мы считаем, что это дело рук Жнецов. Вам довелось иметь с ними дело, и это одна из причин, по которой мы выбрали именно вас. Девушка опустила руки, переминаясь с ноги на ногу и пытаясь подобрать правильный ответ. Призрак, его слова, казалось внушали доверие, но все равно так открыто доверяться человеку, имеющему весьма темное прошлое, не хотелось. -Цербер никогда не начинал открытую войну. Почему вы решили пойти на это? -Потому что кроме нас больше некому постоять за людей, - мужчина в прямом смысле прожигал ее своим взглядом, даже не желая хоть на мгновение отвести глаза, - как вам уже известно, главная идея нашей организации - защита и сохранение человечества. Альянс уже давно знает об этих нападениях, но ни чего не предпринимает. Они готовы свалить все похищения на пиратов и наемников, лишь бы умолчать правду, и не задумываясь, что за этим может таиться в последствии. -Наверное, на мое оживление вы потратили не малую сумму. Так не легче было бы просто нанять армию? -Вы опытный солдат и сильный биотик, Шепард, но я потратил два года и миллиарды кредитов не по этому. Вы победили Властелина. Вы знаете слабые и сильные стороны врага. Вы не просто вояка, вы уникальный человек, символ отваги и героизма, прирожденный лидер, которому поверят и за которым пойдут люди. -Вы хорошо говорите, пытаясь уболтать меня, и я готова поверить вашим словам. Но скажите, чего вы добиваетесь, склоняя меня на свою сторону? Вы хотите что бы я стала работать на "Цербер"? -Цербер не так ужасен, как вы думаете. Человек напротив повернулся к девушке спиной и от этого стало немного легче. -Мы на одной стороне в этой войне, просто у нас немного разные методы. И я не заставляю вас работать на нас, я всего лишь предлагаю временный союз. -Хорошо, Призрак. Угроза, о которой вы говорите, действительно велика. Вы дали мне второй шанс в этой жизни, и я понадеюсь на искренность ваших слов... Просто скажите, с чего мне начать... Глава "Цербера" поспешно развернулся, снова кидая на нее взгляд. Странно, что не смотря на положительный ответ капитана, на его лице не проскочила ни одна эмоция. -Миранда настаивала на том, что бы вживить в ваш мозг датчики контроля, но я отказался и был прав. Вы мудрый человек, Шепард... *** Капитан Нормандии отодвинулась от окна, открывающего вид на грузовой отсек. Джеймс снова подтягивался на перекладине, о чем-то шумно переговариваясь с Кортезом, пилот что-то шутил ему в ответ, повсюду ходили солдаты, и только она сама молча стояла и наблюдала за происходящим, не желая возвращаться от иллюзии в реальность. Еще одно воспоминание из не такого уж и далекого прошлого. Теперь, когда Призрак находился тут, они стали ее частым напарником. Сколько она уже тут простояла, погрузившись в себя? Джейн развернулась, заходя в лифт. -Джокер, - она прошла внутрь, вбивая пальцем на сенсорной панельке этаж, - доставь меня на Цитадель. -Как скажешь, Шеп, ... все, уже летим... Минут через 40 - 50 будем на месте. Что-то еще? -Да, избавь меня от всех проблем. И от Жнецов в частности. -Ну... от пары - тройки могу... -Джефф, вооружения Нормандии не достаточно, чтобы пробить защиту Жнеца. -СУЗИ, это была шутка... *** Поднявшись на уровень мостика и выйдя из лифта, Джейн прошла вперед, не обращая внимания на увлеченную чем-то Саманту и облокотилась на перила перед интерактивной картой галактики. Настроение после разговора с Призраком было не очень позитивным. Да тут еще и эта ностальгия, навевающая какой-то грустный настрой. Почему все это происходит прямо сейчас? Почему цикл застал именно ее? Почему она не родилась лет на сто пятьдесят раньше? Тихая земная жизнь, со своими мирскими проблемами и заботами, громоздкие бензиновые автомобили, толстые мониторы и никакого вмешательства ИИ в жизнь. Никаких азари, турианцев и хасков. И ни каких Жнецов. И Призрака. Члены экипажа сновали туда- сюда, изредка бросая взгляд на задумавшегося капитана. И зачем вообще она согласилась держать у себя на корабле этого одержимого самодовольного фанатика? А может плюнуть на все и отдать его властям... И никаких тебе больше проблем. И воспоминаний. Хотя... Черт, врятли она сможет так поступить. Что-то внутри мешает... Что то не совсем понятное... Жалость? Сочувствие? Уважение? Благодарность...? Несмотря на все его недавние поступки, связанные с вредительством ее миссиям, она не испытывала к этому человеку отрицательных чувств. Сейчас больше хотелось помочь ему, вырвать из лап Жнецов, заставить сотрудничать, работать вместе... как раньше. Стоп. Куда ее опять понесло? Шепард скрестила пальцы на руках, удобнее облокачиваясь о стойку. Цербер. Миранда. Джейкоб. Нельзя сказать, что работа на "Цербер" приносила ей... разочарование, скорее наоборот, здесь было что-то... положительное. До потери связи с Призраком, а точнее, до того, как она попала в эту передрягу с батарианским ретронслятором, Шепард было не в тягость выполнять его поручения, составлять ежедневные отчеты, что-то докладывать, приносить пользу организации, заранее зная о ее темноватых мотивах. Даже само появление в кабинете главы всегда вызывало в ней бурю необоснованных эмоций, которые она не всегда могла понять. Хотя его постоянное равнодушие, речевая однотонность иногда и выводили ее из себя, но работать на него ей по большому счету нравилось. Была ли она лояльна? Скорее всего, или как она для себя решила, эта работа была не что иное, а как честное "отрабатывание" своего воскрешения, но... было и кое-что другое. Сам Призрак вызывал у нее... неоднозначные ощущения. Он нравился ей как босс... Его голос, его манера поведения, его сдержанность, его вежливость приобщении никак не могли отталкивать. А Хакет был очень заносчивым. Было ли ей неприятно, что Призрак отвернулся от нее? Возможно. Капитан оторвалась от стойки, массируя затекшую шею. Только сейчас она ощутила, как ныло все ее тело. Когда она последний раз спала или хотя бы просто отдыхала? Часов 30 назад? Может использовать время полета что бы отдохнуть? -Саманта? - Шепард обернулась, кидая взгляд на темненькую девушку - та моментально оторвалась от экрана и посмотрела на капитана. -Да, мэм? -Если кто из членов экипажа будет меня искать, скажи, что бы не беспокоили. Я хочу немного отдохнуть. -Конечно, мэм, как скажите. -Спасибо, Саманта. *** Пройдя в свою личную каюту, капитан медленно подошла к кровати и присела. Спать вроде не хотелось. В голову заскочила мысль о том, что не плохо было бы сейчас расслабиться в душе. Скинув с себя темно синий костюм и сняв брюки, Джейн прошла в ванную. Надо же, последний раз она купалась, когда была на Земле. Закрыв за собой дверь, девушка сняла с себя светлую рубашку и остальные оставшиеся элементы одежды и включила душ. Вода шумно забрызгала, мокря все, куда попадала, а холодные капли дрожью и мурашками отдавались по телу. Джейн чувствовала, как вода потихоньку забирает с собой все ее плохое настроение. Жнецы, Цербер, Призрак, Катализатор, Горн. Черт, и вправду, как же она устала. От всего. От всех. Как хочется спокойной жизни. Никаких смертей и убийств. Обычных рутинных заданий. Как же хочется просто отдохнуть... расслабиться... забыть обо всем... Как хочется... Она щелкнула переключателем, заставляя воду остановиться. Сейчас, как некогда раньше, ей захотелось особым образом расслабиться... Идет война, гибнут люди, но разве ей нельзя хоть немного отвлечься от этой суеты? Хоть на пол часа? И вообще, последний раз она спала с мужчиной почти три года назад, и та "ночь" с Кайденом была просто великолепна и... единственна. Шепард вышла из душа, не спеша закутавшись в полотенце, и уселась на кровать. Может вызвать майора к себе в каюту? Он и так последнее время постоянно делал жирные намеки на возможность близости, но капитан все время отказывала. Черт, после таких раздумий желание сна уже полностью пропало, а до конца полета еще оставалось время. Достав со шкафа свежий костюм, она переоделась. -Шепард...? - Словно по волшебству, на пороге возник сам майор Аленко, неуверенно топчась у двери, - ты не занята? -Нет, заходи. Девушка попыталась улыбнуться, но получилось не очень убедительно. -Как настроение? О чем-то переживаешь? - Парень прошел вперед, усевшись на кровать рядом с ней. -Пытаюсь подумать о насущном. -Не накручивай себя, Джейн. Все будет хорошо. У нас сильная команда. - Он развернулся ближе к ней и взял девушку за руку, - уверен мы справимся. -Спасибо, Кайден. - Шепард снова улыбнулась, на этот раз более открыто, - твоя поддержка для меня многое значит. Она опустила голову ему на грудь. Было слышно, как бешенно бьется его сердце. - А помнишь, - Шепард подняла голову, чтобы увидеть его глаза, - нашу с тобой ночь три года назад? -Конечно, Джейн, такое не возможно забыть. Парень провел рукой по ее волосам, а другой неуверенно коснулся спины, - Мне было так хорошо с тобой... - Мне тоже. Она приподнялась, стараясь оказаться на уровне его глаз. "Кайден... Такой близкий... такой... родной... такой... доступный... -Джейн, - его светло-карие глаза выдавали все его вонение, - я люблю тебя... Он поднес руку к ее щеке, нежно касаясь ее кожи ладонью. -Кайден... Она инстинктивно приближается к его губам, затаив дыхание, всматривается в эти открытые карие глаза, еще ближе, мгновение, и они касаются друг друга, соединившись в поцелуе. -Джейн... - его дыхание сбивается, он заносит руку и касается спины капитана, жадно проводя по ней. Несколько секунд они не отрываются друг от друга. -Кайден... - девушка выдыхает его имя, отдаляясь от губ, чтобы перевести дыхание и снова изучая его лицо. Она пробегается по каждой частички, каждой морщинки, приближаясь к его губам, и снова останавливаясь взглядом на его глазах, - я так тебя... "Глаза... Голубые глаза, горящие неоном..." -Люблю.... Что?! Она на автомате произносит последнее слово, тут же уходя в свои мысли и теряя под ногами опору. Если бы она сейчас не сидела, то возможно, уже бы упала. "Голубые глаза? " -Джейн... Кайден страстно впивается в ее губы, и она словно по инерции отвечает ему. "О ком она сейчас подумала...?" Она целует его, закапывается рукой в угольно-черные волосы, при этом оставаясь в своих мыслях. Неон... Голубой неон... Неужели секунду назад она думала о.... Она резко разрывает поцелуй, пугаясь своей мысли, а возбуждение подскакивает в десятки раз от одной мысли о... Призраке?! -Джейн, - майор недоуменно уставился на нее, - что случилось? Да она сама не знает, что сейчас произошло. Призрак, Призрак, Призрак, мысли в голове скачут, словно резвые лошадки, выставляя перед глазами образ главы Цербера и рисуя неприличные картинки. -Кайден, извини... я... - а в голове неразбериха, хаос, ураган. Мужчина прижимает девушку к себе и она облокачивается к нему на грудь. -Я понимаю, все в порядке, Джейн. Шепард снова уходит в себя, прогоняя образ Призрака в голове и ужасаясь своим чувствам, словно током будражищим ее воображение. Да что это еще такое? Она сошла с ума? Жнецы тоже воздействуют на нее, а может одурманивание заразно?! Аленко прижимает ее к себе, даже и не подозревая, о чем сейчас думает капитан. Они сидят так еще несколько минут, молча, без слов и движений, нарушая тишину лишь дыханием.