Mass Effect: Хроники отступника

- Вы просили меня зайти. Что-то случилось? Шепард быстро прошла в центр жилой каюты и остановилась у журналистских стендов, пронзительно уставившись на стоящего у противоположной стены мужчину: услышав за спиной ее голос, Призрак обернулся. - Да. - Он прошелся немного вперед, то и дело кидая на рыжеволосую девушку свой нечеловеческий взгляд. - Мне нужно с вами поговорить... На секунду Джейн показалось, что сейчас он выглядел каким-то… взволнованным. Неужели это из-за произошедшего недавно? Или... Последний раз он помнила его таким, когда он отправлял ее команду на самоубийствинную миссию. - Если вас интересуют данные о ВИ, то информация еще не получена. СУЗИ планирует закончить расшифровку примерно через двенадцать часов. - Я хотел поговорить о другом… но… - мужчина едва заметно улыбнулся, вызвав у Джейн целый ураган эмоций, - я польщен, что вы решили вводить меня в курс текущих дел... самостоятельно.... Обаятельный, обаятельный Призрак... Шепард скрестила руки, пытаясь не поддаваться на это искушение и горячее желание подойти к нему ближе... - Это знак моей доброй воли, – девушка мягко улыбнулась, - можете... пользоваться, пока есть такая возможность. Он так притягивает... так сильно... Проклятье, сколько же надо силы воли и выдержки, чтобы противиться этому чувству! Такое ощущение, что это не страсть, а какая-то больная зависимость! - Очень... заманчивое предложение... - Неожиданно он подошел еще ближе, заставляя Джейн замереть и, обхватив ее руки, медленно приблизился к лицу, - тогда... сделайте одолжение, капитан… - слова горячим дыханием отдались прямо в ухо, рождая приятную дрожь, - поговорите… с Альянсом… о моем досрочном... освобождении… …Приятная дрожь... Альянс... Освобождение… Освобождение? … ОСВОБОЖДЕНИЕ?! … Черт, только не это… Шепард ловко высвободила свои руки, мягко оттолкнув мужчину от себя и пытаясь отойти от только что произнесенных слов и еще живого возбуждения, - вы… вы шутите…? - Прежние воздушно-романтично-похотливые мысли развеяло как рукой и в голову тут же полезли неприятные ощущения. - Нет, Шепард, - Призрак повернулся к ней спиной, словно высказывая свое недовольство ее реакцией, - я говорю серьезно. Мне нужно... как можно скорее попасть обратно на станцию. Проклятье, неужели ее самые худщие потаенные переживания оправдались... неужели он специально все это время дурманил ей голову, чтобы теперь вот так просто ей воспользоваться? Черт, это же не может быть правдой... - Но это... это сейчас не возможно... Совет не допустит, чтобы... - Совет не станет мешать, если узнает, что вы сами приняли это решение, – Он снова обернулся к Джейн и она снова встретилась с его взглядом. - Поймите, я бы не стал просить вас о помощи, не будь это столь важно. - Но... как вы себе это представляете? Я должна пойти и сказать им, что решила без ведомой на то причины в самом разгаре войны отпустить человека, который едва не уничтожил Тучанку, взял штурмом Цитадель и чуть не убил саларианского Советника?! Да Совет низачто не одобрит такое решение, а идти наперекор ему сейчас я просто не могу. - Вы талантливый оратор, капитан, и вы умеете хорошо убеждать. Кроме того, они всегда уважительно относились к вашим словам и этот раз станет не станет для них особым исключением. - Черт, но это... очень опасно... а что если Совет начнет что-нибудь подозревать...? - Джейн нервно заходила по комнате, пытаясь обдумать все зарождающиеся в голове мысли. Отпустить его? Сейчас?! Да это же дико, Альянс и Совет никогда этого не одобрят такого резкого решения, по крайней мере сейчас...Проклятье, но так не хочется снова портить отношения с этим человеком... он сейчас так близок... Неужели теперь ей предстоит подставить Альянс перед Советом? Или оставить Призрака? Сделать выбор… Черт, ну почему всё так плохо… - Скажи им, что СУЗИ не удалось взломать шифр ВИ. А на Кроносе есть все необходимое оборудование и это единственный шанс извлечь данные. - Так вы предлагаете мне отдать вам еще и блок? Да вы в своем уме? Вы же понимаете, что сам Альянс просто не позволит мне этого сделать! Ведь если об этом узнает Совет, а он обязательно узнает, то беды не миновать! Поймите, да, я давала слово, что избавлю вас от Трибунала, и это так, и я выполню его, но не сейчас! - Шепард, но эта свобода нужна мне именно сейчас, а не когда-то там еще! Поверьте, я очень хочу, чтобы эта война закончилась, но если мы будем просто сидеть и ждать, надеясь на чудо, которое должен исполнить Горн, то мы проиграем. То, что сейчас достраивает Альянс - это не оружие и он не принесет нам победы. - С чего вы это взяли? - Пересмотрите чертежи. Горн - это инструмент для одноразового рассеивания энергии. Он позволит нам сделать одиночный выстрел, но после этого будет разрушен, придя в негодность. И вы думаете, этого выстрела хватит, чтобы уничтожить всех Жнецов раз и навсегда? А не задумывались ли вы, что помимо Жнецов, он может задеть и наши собственные войска? А что, если после его использования мы потеряем все, а Жнецы соберуться вновь и снова продолжут наступление? Признайтесь, ведь это очень рискованно! Но у меня есть план получше. Жнецы - как и геты, синтетики, используют сетевую связь между платформами. Их идеальная тактика, планированное наступление - ничто иное, как результат деятельности коллективной системы разума. А у каждой системы есть ядро, общий мозг, являющийся первоисточником всей информации. Представте, что если мы найдем это ядро, взломаем и захватим их систему, то к чему сможем придти?! К чему придет все человечество!? Мы получим не только грандиозную победу, но и дорогу в великое будущее! - Да вы снова за старое! Снова ваш контроль! А я то наивно полагала, что весь этот ваш призрачный план - всего лишь очередная уловка Жнецов и ничего более, а оказывается, это ваши собственные взгляды! Но на что вы рассчитываете? СУЗИ потребовалось три дня, чтобы взломать систему протеан. Протеан! А это Жнецы, которые жили миллионы лет до них! А теперь попробуйте сравнить! И даже если вы доберетесь туда, найдете их центр, то вам просто не хватит времени взломать его до того, как наш вид превратят в очередного километрового Жнеца! Единственный способ остановить войну - это уничтожить Жнецов. Да, это определенный риск, и Горн может уничтожить и нас, но по крайней мере это более реальная и действенная цель, к которой мы можем стремиться. Забудьте хоть раз о своих единоличных мотивах и осмотритесь по сторонам! Мы должны бросить все силы и работать вместе, должны объединиться. И я не стану рисковать ради какой то бредовой идеи, подставляя Альянс перед Советом, чтобы потом лишиться их подержки в битве за Землю! - Успокойтесь, Джейн. Вы уже не раз доказали Совету свою преданность, то и дело таскаясь с благотворительностью по их умирающим планетам и знаете, что они не станут так рисковать, отстраняя вас от дел в самом разгаре войны, в которой вы являетесь одним из главных действующих лиц! Вы – их идол, Шепард, легенда, без которой они просто обречены на проигрыш. Кроме того, моя помощь Земле больше не делает меня таким врагом, как раньше. Вы должны послушать меня, снова, как раньше, и вы знаете, что все мои задумки всегда приводят только к успеху! Если бы вы и раньше так переживали за отношения с Альянсом, не думаю, что мы достигли бы успехов в битве с Коллекционерами. - Во-первых, я никому ничего не должна, уж извините. А во-вторых, - Шепард сделала шаг ему на встречу, резко жестикулируя рукой, - все это очень странно, вам не кажется? Создается ощущение, что вы специально использовали меня, что бы поскорее выбраться отсюда и осуществить свой план! - Это не правда, Джейн. Кроме того, как я помню, вы были и сами не против того, что произошло между нами. - Да, может быть это и так, но... сейчас это больше похоже на манипуляцию! - Манипуляцию? Да это Альянс манипулирует вами! Я воссоздал вас, я подарил вам жизнь, и теперь прошу об одной единственной услуге, и что получаю взамен? Где ваша лояльность? Где благодарность за то, что я когда-то для вас сделал? - Я смотрю, вам вошло в привычку постоянно упрекать меня в том, что я обязана вам жизнью. И разве вы уже не получили то, ради чего оживили меня? Мне кажется, предоставление вам базы Коллекционеров было достаточно той суммы, что вы угробили на «Лазарь»! - Хватит, Шепард! Чего вы так боитесь? Уж не того ли, что это будет предательством по отношению к Альянсу? А разве вы уже не предали его, переспав со мной? Или один раз не считается? - Что, вы теперь будете упрекать меня и в этом... - Нет, Джейн. - Неожиданно голос Призрака снова вернулся в привычный уравновешенный оттенок. Он опустил голову, касаясь рукой лба и словно пытаясь успокоиться. - Это не упрек... - ... Джейн выдохнула, собираясь с мыслями и снова открыла рот, чтобы ответить, как неожиданно ощутила, что тело буквально сковало, а по всем жилам словно электрошоком быстро проскочила волна резкой и невыносимой боли. Девушка приглушенно всхлипнула, опустив голову и пытаясь прийти в чувство, но боль только усилилась, поглощая разум и раздирая тело на части. Проклятье, да что это еще такое!? Она захотела поднять голову, чтобы понять, что происходит, но тут же ощутила, что тело ее совершенно не слушается, а руки и ноги застыли на месте, будто их залили свинцом. - Что… что это… - губы с трудом разомкнулись, произнося слова, - что… происходит… Руки и ноги перестали отвечать на приказы и неподвижно замерли, окутанные острой болью, грудь едва вздымалась на вдох, она так и осталась стоять в центре помещения, не смея пошевелиться и сделать шаг. Увидев это, Призрак едва заметно улыбнулся. - Знаете, я... надеялся на конструктивный диалог. – Он сделал пару шагов к ней, подходя почти в плотную, как тут же голову капитана оцепил такой же резкий и неожиданный приступ мигрени. - Мне жаль, но вы... просто не оставили мне выбора, Джейн Шепард. Мужчина поднес руку к ее лицу и только сейчас девушка заметила, как она буквально горела от наливающейся светом синеватой биотики. - Что… - каждое слово отдавалось импульсом неимоверной боли внутри, - что… это… Призрак поднес руку к ее голове и мягко провел по волосам. - Успокойся, Джейн. – Мужчина приблизился к ее лицу, чтобы слегка коснуться губ, но затем снова отстранился, - успокойся... и попробуй расслабиться. Я не причиню тебе вреда больше, чем ты сама себе. - Да что… - Шепард попыталась изо все сил дернуть конечностями, чтобы отпрянуть от него, но какая-то неведомая сила крепко держала ее, - что вы… творите… Девушка с силой сомкнула руки, пытаясь тоже вызвать биотический импульс, но ничего не произошло и она в очередной раз растерянно уставилась на мужчину. Его биотика... Эта способность... Это не было присуще ни человеку, ни кому-либо еще... Боль. Управление... Проклятье, что он задумал?! - Я же попросил вас расслабиться, Шепард. – Призрак обхватил ее другой рукой за талию. - Разве это так сложно? Со стороны было похоже, что они словно застыли в каком-то любовном танце. Он снова опустился к ее губам, дразня ненастойчивым поцелуем, и она... ответила ему. Точнее, это была не она, а ее губы, но они управлялись не Джейн, нет. Теперь ее рука медленно поднялась и словно по дуновению волшебной палочки сама опустилась к нему на плечо, совершенно самостоятельно, без ее мыслей и указаний. Проклятье, она и раньше попадала под гипнозы, но такого явного "противоречия" с собой она еще никогда не испытывала. - Отпустите… Показалось, что боль во всем теле постепенно начала спадать, сменяя это ощущение на что-то... необычайно приятное, но говорить и дышать все еще было очень тяжело. - Так будет лучше для всех нас... Мысли словно в тумане. Она попыталась сфокусировать взгляд на его лице, но безуспешно, глаза сами выбирали цель, а тело продолжало танцевать в угоду пленителю. Эта биотика... Контроль над ней... Неужели это дело рук Жнецов... - Что вы… хотите... сделать… со мной? - Ничего плохого, капитан. Не вам, ни вашей команде, ни даже Альянсу. Просто… успокойтесь и расслабьтесь. - Он снова нежно провел по ее волосам и снова легко поцеловал ее. Проклятье, что он делает… Почему это начинает вызывать удовольствие… - Хватит... прекратите... – Она попыталась повернуть голову, но в очередной раз безуспешно, шея по-прежнему противилась ее приказам. Проклятье, почему-то начинало казаться, что это не тело, а она сама сопротивляется себе. Правильная и не правильная Джейн. - Я убью вас, когда освобожусь, обещаю… - Не убьете… - Я… я… - боль во всем теле почти угасла. Что за ерунда… что это за слабость… Призрак снова провел по волосам. - Вспомни, какой ты была раньше для меня, Джейн. Разве ты не хочешь этого снова? Мыслями она захотела снова воспротивиться ему, но произносить это вслух почему-то не стала. Эта апатия... почему именно сейчас...? - Отпусти... те… – Мысли закрутились в голове как в водовороте. Нужно вырваться… Как не охота отпускать его... Нужно уйти …. Нет… Проклятье… пусть остается… пусть делает что хочет... Пусть... Что? Что за мысли? Это не она! Черт, что он делает!!! - Я сейчас... я... я... Сила в ее руках сошла на нет, желание сопротивляться пропало совсем. Боль исчезла. Захотелось спать... Захотелось забыться... Проклятая апатия... Черт… Сопротивляться… Не надо… Нет… Нельзя думать… Только слушать… Голоса… - Прости меня, Шепард, но мне пришлось это сделать... Мои планы… они слишком дороги, чтобы отказываться от них… даже... ради тебя… *** Холод... Одиночество... Безмятежность… Давящая тишина... Сонливость… Так странно… Может… это смерть...? Но нет, ощущается тепло... И дыхание... Она спит?! Шепард тяжело размыкает глаза, отходя ото сна и всматриваясь в расплывчивое окружение: голые серые стены, металлический пол, пустота… Черт, неужели она снова видит этот сон?! Снова эта пустота и мертвая тишина повсюду…? Но почему? Почему это повторяется? Что было с ней до этого…? Что произошло, когда…? Черт!! В голове неожиданно начинают быстро мелькать образы, напоминая о произошедшем: Призрак, странная биотика, апатия, отключка… Проклятье, да что же этот одурманенный сделал с ней…?! Чертова его биотика, чертовы Жнецы, чертовы ее чувства!!! … Но почему она снова очнулась в этом дурацком сне?! А может, это уже и есть реальность? Девушка медленно поднимает голову, тщательно осматриваясь. Перед глазами вновь возникают привычные очертания то же самой комнаты, которую она видела в предыдущих снах: те же стены, тот же холодный пол. Но... что-то сейчас не так… Что-то изменилось… Как будто… здесь есть еще кто-то… Чье-то дыхание над головою… ощущение чужого присутствия… и… ВОТ ЧЕРТ!!! Джейн резко соскакивает с пола, быстро поднимаясь на ноги и делая шаг в сторону от стоящего над ней человека, при этом моментально приходя в сознание. Этот человек… Мужчина... Он был здесь тогда, когда она спала в прошлый раз и тоже видела этот сон… Проклятье, да что это еще за ерунда?! Джейн всматривается вперед, пытаясь получше разглядеть человека напротив и при этом готовясь в любой момент отразить атаку. На вид мужчине лет 30-35, темно-русые короткие волосы, карие глаза; из одежды - коричневатая куртка и брюки, без каких-либо опознавательных знаков и скорее всего это наемник или просто гражданский. Но… что он здесь забыл?! - Капитан… От неожиданности произнесенной им речи Джейн вздрогнула, сильнее сжимая руки в кулаки и напрягаясь, как струна. Этот голос... такой спокойный... и… какой-то до невероятности знакомый. И какой-то слишком привычный слуху. - Кто вы? - Она растерянно пялится на человека, пытаясь оценить степень исходящий от него опасности и сходясь с ним взглядами. Странно, но несмотря на то, что она видит этого мужчину впервые, создается уверенное ощущение, что она уже давно с ним знакома. - А вы… не узнаете меня…? - Я… я видела вас в прошлый раз, перед тем, как… провалилась в пол... - Очень необычно, да? – Он делает шаг в сторону, поворачиваясь к ней боком, но затем снова возвращается к ее глазам. - Знаете, человеческое подсознание… Оно всегда таило в себе множество секретов. Его лицо… глаза… Эта легкая усмешка… Черт, да где же она его видела?! - Подсознание? Так значит, это… действительно сон? - Называйте это как хотите - сон, видение, вымысел, нереальность, галлюцинация. – Карие глаза смотрят на нее неотрывно, вызывая неприятное угнетение. – То, что сейчас происходит – этот разговор – он совершенно незрим для действительности, но, между тем, способен сильно изменить ее. - Но все это… какая-то несуразица... – Джейн закрутила головой, - и кто, собственно, вы такой? И как оказались здесь? И почему у меня создается ощущение, что я… знаю вас? - А как думаете вы? Какие у вас возникают мысли? Что вам кажется? - Мне кажется, что я просто схожу с ума. Я вижу сон. Повторяющийся сон, в котором я способна осознавать себя и свои поступки. Сон, где сначала были эти странные поглощающие пространство лучи, а теперь вы, человек, который САМ думает и САМ задает вопросы и создает двоякое впечатление того, что я его хорошо знаю, только не могу вспомнить имени. - Ах, вот что вас смущает… - Человек напротив усмехнулся. - Имя… Но зачем оно нужно? Для разделения индивидов между собой? Или закрепления определенного образа, выращенного на ошибках молодости? А может, человек, которого вы знали, и не имел его вовсе…? Отказался от него, чтобы отцепить от себя нелепое прошлое? Как вам такой расклад… Шепард...? - Что! Откуда вы знаете как…? - Меня восхищает ваш ум, ваша сила, ваша воля, ваш характер. Знаете, Джейн, а ведь вы единственный человек, способный сопротивляться этой невероятной силе, противиться ей, оставаясь в здравом уме. Все, кто были до вас, просто сошли с ума или погибли, вечно оставаясь в этом мрачном забвении. И я думаю, чуть позже, когда вы все поймете и осознаете, ваш выбор будет действительно правильным. - Я… я не понимаю о чем вы, что еще за правильный выбор…!? Да кто вы, черт подери, вообще такой? - Иллюзия вашего сна. Видение. Образ, проникший в бреши вашего подсознания из теней реальности. Вы знаете меня, но вам мешает этот образ и имя, потерянные в прошлом. Да, может они и были когда-то, очень давно, но человек, носивший их и которого вы видите сейчас перед собой, давно умер, как и те, что называли его этим именем. Сейчас оно ни для кого не имеет значения, и даже для вас – это всего лишь пустое сочетание звуков, не создающие ни какого образа… Этот голос. Эти глаза. Этот взгляд... Озарение многотонной волной ударило по сознанию, словно заново открывая ей глаза. Этот человек… Он так знаком… Так… близок… Но так… ненавистен… В голове, как в водовороте закрутились радость, ненависть, страсть, страх, отчаяние, беспрерывно заменяя друг друга и не давая родиться полноценному чувству. Она все-таки вспомнила… Человек без имени. Без прошлого. Человек с пустотой внутри… - Призрак…? - Мне жаль, Шепард, что пришлось так с вами поступить… - Но… проклятье, какого черта вы здесь?! И что вы сделали со мной? – Девушка попыталась кинуться на мужчину, но под ногами снова все стало пропадать, и ее, словно по волшебству, начало затягивать вниз. - Время просыпаться, Джейн. – Перед глазами все поплыло, быстро затягиваясь мутной пеленой, - ведь это… только сон… реальность… впереди… капитан… и я… надеюсь… мы еще… встретимся… - наконец картинка перед глазами совсем пропала, и до нее доносились лишь обрывки его голоса, - будущее еще… не определенно… но несомненно… вы сыграете свою роль… а человека… которого вы видели здесь… звали… Джек Харпер… *** - Шепард! Капитан резко открыла глаза, быстро приходя в сознание. Иллюминатор с видом на звезды. Приглушенные темные тона. Ее Нормандия. Ее каюта. Ее постель. Джейн облегченно вздохнула, лениво потягиваясь в кровати и довольно зевая… Как же хорошо, что все обошлось. Странно конечно, что все было так реально, но слава Альянсу, что все закончилось… А сейчас… можно и расслабиться. Хотя, конечно, теперь надо меньше налегать на алкоголь… - Шепард! - Механический женский голос раздался вновь. - Да, СУЗИ, - Джейн улыбнулась сама себе, чувствуя, как настроение быстро поднимается, да и выспалась она хорошо, - что там у тебя, выкладывай. - Мы прибыли к месту назначения, Шепард. Адмирал Хакетт хотел с вами поговорить… - Да, конечно… уже иду… – Джейн лениво спустила ноги с кровати. Черт, что ему там опять взбрело в голову… Неужели какие-нибудь проблемы с Горном. – Он не передал, что хотел? - Он хотел лично поговорить с вами перед атакой на Землю… - Перед атакой на… ЧЕРТ!!! – Сонливость и расслабленность мигом пропали, - какая еще атака на Землю?! Что случилось? - Четыре часа и двадцать три минуты вы отдали приказ о подготовке к сражению за Землю, Шепард. Все галактические войска собрались у ретранслятора Соль и ожидают дальнейших указаний. И адмирал Хакетт хотел поговорить с вами по этому поводу… - Проклятье…. – Джейн резко соскочила с кровати, подбегая к своему персональному компьютеру на рабочем столе, - СУЗИ, срочно открой мне бортовой журнал на моем мониторе, я хочу освежить последние произошедшие на корабле события. - Принято, Шепард. Переношу файлы на ваше устройство. Шепард уселась за стул, нервно переключая пальцем монитор и выводя изображение на большой экран. Проклятье… Это же был не сон… Все это время… что она якобы спала… … Записи из видеожурнала. Заголовки видеозаписей: 7:56 по земному времени. Обращение к адмиралу Хакетту с сообщением о возможности передачи ВИ протеан «Церберу» и последующее освобождение «Призрака» с возвращением на станцию «Кронос». … Призрак манипулировал ей, а она словно марионетка выполняла все его приказания… 9:40 по земному времени. Система звезды Анадиус. Освобождение «Призрака» и передача ВИ на станцию для дальнейшей расшифровки. Она отпустила его… Проклятье… Что же теперь будет… 02:10 по земному времени. Обращение «Цербера» и передача основных данных, полученных с расшифрованного ВИ протеан. Катализатор – это Цитадель… Жнецы доставили ее к Земле для сборки новой машины… 03:40 по земному времени. Разговор капитана и адмирала Хакетта о подготовке галактического войска. Столько событий прошло… а она словно сейчас проснулась… Экипаж… Совет… В голове только пустота…