Mass Effect: Хроники отступника

- Шепард...? Джейн вздрогнула, остановившись из-за неожиданно раздавшегося голоса позади и неподвижно замерла. Этот ирландский акцент... Аленко? Но какого черта он тут делает?! - Кайден... ? – Джейн обернулась, словно в замедленной съемке, растерянно обегая мужчину взглядом и ощущая, как внутри что-то неприятно вздрогнуло, напоминая о предстоящей миссии. Черт! Хакетт сказал, что Кайден должен был вернуться только через час, но какого черта он появился тут так рано!? Вот проклятье-то! - Я… я не верю своим глазам... – увидев девушку, мужчина словно впал в какой-то ступор, – Джейн…ты… Проклятье, Кайден… Ты же теперь все испортил… ЧЕРТ… Теперь ей все-таки придется сделать то, отчего у нее уже второй час внутри бесстыдно прогорает совесть, поглощенная собственными моральными переживаниями от предложенного Харпером условия, на которое она, между прочим, согласилась сама… - Джейн… - Аленко вновь повторил ее имя и растерянно окинул ее взглядом, а затем, словно набравшись смелости, обнял капитана, жадно прижимая к себе, - ты… жива… Шепард еле сдержалась, чтобы не оттолкнуть мужчину от себя и стерпеть почему-то ставшее неприятным объятие. Надо же... раньше он был ей так дорог, а сейчас... сейчас все, словно да наоборот… Непонятное отвращение и крайней степени сухость чувств. Даже как к другу и напарнику… Интересно, это появилось только что, или зародилось уже давно? - Как видишь... - Едва парень ослабил хватку, девушка тут же отпрянула назад, не забыв при этом натянуто улыбнуться в ответ. Она не выиграет ничего, если покажет этот непонятно откуда взявшийся негатив к Кайдену, и провалил всю эту неприятную, хотя еще даже и не начавшуюся миссию, поэтому сейчас лучше подыграть. - Мы все думали... что ты… погибла... Где ты была все это время? "Восстанавливалась в «Цербере», после того, как Хакетт и весь прогнивший до мозга костей Альянс пофигистски плюнули на додыхающий от неравного боя «Молот». " - Я находилась в коме, Кайден... – Шепард устало закатила глаза. Ну почему, когда она в очередной раз возвращается к жизни (а это, кажется, уже вошло в привычку), всех так и распирает от череды бесконечных вопросов по этому поводу? Может, в следующий раз перед встречей всему Альянсу, и не только, заранее разослать приветственные сообщения? Надо будет попросить Призрака об этом… - В коме? Тогда почему все молчали…? И как же… - Никто не надеялся, что я снова встану на ноги. – А Альянс, даже, и замену ей успел подобрать. Только, теперь, наверное, будет удивляться - с чего это Шепард решила перебраться на другой берег. – А я вот, назло всем, вернулась. – Девушка снова улыбнулась и на этот раз более искренне. Неожиданно в голову капитана взбрела сумасбродная идея рассказать Кайдену правду о том, что произошло на самом деле, и, махнув рукой, плюнуть на все и отказаться от условий Призрака, но, едва вспомнив имя этого человека, она вновь вернулась в свои мысли. - А Хакетт… - Аленко все не унимался. - Он... знал об этом? - Нет… Для него это сегодня тоже было новостью. – А после ее признания о «Цербере» еще и шоком… Хотя сейчас и не об этом. Девушка скрестила руки на груди и изучающее посмотрела на бывшего майора, вновь возвращая лицу привычное равнодушие. - Смотрю… тебя повысили... – она кивнула головой в сторону красующегося на груди у парня капитанского значка Альянса. - Капитан теперь, да? - Ну… да... - Аленко засмущался, опустив глаза. – Вынудили принять эту должность… Заставили, можно так сказать… - Не говори, что ты еще сопротивлялся, - девушка усмехнулась. – Но тебе идет. Как, кстати, успехи? - Ну... половина экипажа стали странно на меня смотреть после повышения, поменялось отношение и, кажется, теперь они стали постоянно шушукаться у меня за спиной... Да и Джокер, все еще злиться, считая меня виноватым в твоей пропаже. - Ну, это же Джокер... Не бойся, я сейчас же покажусь ему, чтобы успокоился... Да, и что ты хотел, ведь ты теперь, как-никак, капитан корабля. Все боятся свое начальство. - Нет. Тебя уважали. - Я слышу нотки зависти? Не переживай, Кайден, у тебя все получится… Может... Со временем. - После твоих слов обязательно. - Аленко вновь поднял голову. - Так когда нам тебя ждать? Команда будет несказанно рада твоему возвращению, да и я хочу поучиться у профессионала в деле управления экипажем. - Да чему там учиться… - какой же ты наивный, майор… Как и Хакетт. Бросили капитана умирать, а теперь хотите ее возвращения? Как глупо… - Извини, но... у меня теперь другие обязательства. - Как это? – Аленко удивленно поднял брови. - Что-то случилось? Или… это из-за меня? Что тебе сказал Хакетт? "Ха, что сказал Хакетт… Вот что она сказала ему и о чем они, вообще, разговаривали… Бедный Аленко, как же ты это переживешь, когда узнаешь… Когда узнает весь Альянс…" - Нет, он тут не причем... Тут… немного другое… - Просто она возвращается в «Цербер», вот что. Как же это необычно звучит - капитан-лейтенант Шепард – предатель и отступник Альянса. - Знаешь, мне пришлось немного поменять свои трудовые обязанности... Ну, там, сменить ориентировки, перейти на новый уровень... – а еще подставить Альянс, предать команду, плюнуть на ценности… И все из-за одного человека, от которого она сейчас просто без ума. Как школьница. - Только не говори, что тебя куда-то переводят… - Нет, нет. – Все намного сложнее, Кайден. Проклятье, но сейчас на душе такое неоднородное ощущение... Нет, ей случалось лицемерить и раньше, и не раз, но просто сейчас все как-то... по особому... - Лучше… поговори с Хакеттом. Он все объяснит. – А ей уже и так пора. Слишком долго они тут заболтались, да и адмирал может в любой момент появится тут. А это было бы ой как не кстати… - Ладно, капитан, спасибо за беседу, но я уже должна взяться за обещанное задание. - Джейн повернулась к мужчине спиной. - Постой… - ну конечно же... как же майор может её так просто отпустить… - смотрю, твое задание такое опасное и секретное, что ты даже не скажешь куда направляешься и с кем будешь работать? - Не могу, не положено. – Девушка обернулась и улыбнулась. - Думаешь, я взялась бы за что-нибудь, если бы оно не было бы секретным и опасным? И не переживай, ещё увидимся. – Только, возможно, уже по разные стороны одной дороги. Кайден едва уловил ее взгляд до того, как она обернулась, и ее улыбка проскользила в его глазах как насмешка над ним. Странная мысль родилась внутри, но майор только отмахнулся от нее. Насмешка Джейн? Нет, скорее показалось. - До встречи. Капитан. Шепард зашагала в сторону ангаров, уже не пряча ухмылку с лица. Не улыбку, как он подумал. А ухмылку. Как в старые времена, когда она заносила над врагом дробовик с гравировкой. Только враг сейчас был другой. И сторона другая. А задание… совсем необычное для нее. Но всегда что-то бывает в первый раз. *** «Я боюсь ошибиться...» Джейн аккуратно спустилась по невысоким ступенькам, шаг в шаг следуя за той самой проводницей, которую она впервые увидела, едва проснувшись от многомесячного сна, и зашагала по длинному светлому коридору, все также стараясь не отставать. «Тогда, может, вы просто проверите свои догадки… господин Харпер?» - В голове то и дело крутились произнесенные ей и Призраком фразы, все никак не выветриваясь из памяти. Она сама настояла на этом союзе, едва ли не через силу уговорив его. И он согласился. «Не смею отказываться…» - Эмоциональное состояние девушки уже почти вернулось в обычное русло, а дыхание после не совсем официального разговора с «лидером», нормализовалось, но ощущение того, что она сейчас находилась на принадлежащей «Церберу» базе, и не просто базе, а основной станции, немного давили на и без того подавленное последними событиями общее состояние капитана. Интересно, он действительно не хотел, чтобы Шепард осталась тут, или же это было специальной уловкой, подготовленной для уже попавшей на крючок его обаяния Джейн? Ведь он же не слепой и отчетливо видел, как она беспроглядно сходила от него с ума, не за просто так простив ему все прошлые и текущие проступки, буквально закрыв на них глаза. Так почему бы не воспользоваться этим, убив тем самым одновременно двух зайцев – повысить самооценку себя любимого и заодно сильнее «прилоялить» к себе Шепард. К тому же, ведь если бы она и вправду была ему не нужна, то тогда стоило бы свеч вообще тратить средства на ее очередное восстановление и отщеплять, как он сказал, её от дурманной нити Жнецов? Вряд ли… Но тогда к чему был весь этот концерт? Коридор за коридором, Шепард шагала вслед за светловолосой девчонкой, боясь отстать и заплутать в этом лабиринте белых стен. Пару месяцев назад, когда она вместе со своей командой пробиралась по этой огромной базе, у нее была СУЗИ и навигационная система, а сейчас была только девочка – проводник. «Знаешь, Джейн, если ты так этого хочешь, я предложу тебе свое условие...» Условие… Он говорил так, будто бы его вынудили поступить таким образом, принять ее предложение, содействовать словам капитана. Хотя все остальное, и даже его речь, говорили об обратном. Конечно, может, ей это все показалось, а может, он на самом деле не хотел принуждать ее к такому непростому решению, от результатов которого могла зависеть вся ее последующая история жизни. Ведь он был прав, утверждая, что очередное «сотрудничество» на стороне «Цербера» уже не будет детской игрой, как это было раньше, когда она охотилась за Коллекционерами, а Альянс и Совет уже начнут серьезно задумываться об истинности ее взглядов. И если раньше она отмахивалась от трибунала тем, что сопоставляла свою работу с «Цербером» как средство спасения людей от Жнецов, то чем она объяснит нынешнее сотрудничество? Чувствами? «Я так понимаю, вы предложите мне нечто, после чего я уже точно не смогу вернуться обратно в Альянс, даже если снова оставлю «Цербер»?» - И да, она оказалась права. Его условие, с одной стороны, было очевидным и не таким сложным и не реальным, каким она могла его себе нафантазировать, а с другой стороны, этот поступок мог навсегда вычеркнуть ее имя из списка заслуженных солдат Альянса. А точнее, вообще из списка людей Альянса. А точнее не мог, а был бы обязан. Но он ни требовал от нее ни секретных данных, ни убийства, ни похищения, что всегда было в духе «Цербера», и что могло бы ей стоить ее солдатской чести. Это была простая, на первый взгляд, и совершенно безобидная просьба – вернуть вещь, принадлежащую ранее «Церберу» и которую Альянс нагло себе присвоил. - Капитан… - девушка-проводница неожиданно остановилась и окликнула Джейн, чем вывела ее из мыслей. – Мы прибыли. – Она шагнула в сторону двухстворчатой раскрывшейся перед ней двери и прошла вовнутрь, жестом показывая Шепард следовать за ней. Помещение, где они оказались, не было большим – четыре светлых стены, невысокий потолок, впереди - несколько небольших контейнеров и ящиков с «церберскими» символами, с правого боку - массивный трехдверный шкаф. - Что здесь? – Джейн поравнялась со светловолосой девушкой и кивнула головой в сторону коробок. - В большинстве ящиков находится различного рода вооружение и военное оборудование. – Проводница кинула мимолетный взгляд на Шепард и вновь отвернулась. – Несколько новых инструментронов на ваш вкус, в боковом боксе - биоусилетель, в центральных контейнерах восстановленное оружие, броня и… несколько новых вещей. Господин Призрак не ограничивает вас, выбирайте, затем я отведу вас к челноку для последующего задания. – Девушка развернулась, возвращаясь к двери. – Да, и… в том боковом шкафу вы можете найти новую версию вашей любимой брони… Как только она вышла, Шепард тут же начала осматривать ящики – пистолеты, дробовики, мини-винтовки… - Призрак все-таки учел ее вкусы и предоставил огромную свободу выбора, хотя она и выбрала свой старый, хотя изрядно модифицированный вариант дробовика «Потрошитель». Рядом в коробке - несколько укомплектованных инструментронов. В них она ориентировалась плохо и выбрала первый попавший в руки и более-менее похожий на тот, что был у нее раньше. В шкафу Джейн нашла несколько комплектов брони, и один обособленно лежащий вариант во втором отделении. Скорей всего это и был тот ее старый «Кестрель», прошедший с ней огонь и воду во время заданий по Коллекционерам, хотя и сильно модифицированный и изрядно измененный внешне. Слишком черный, обтекаемый и мрачный, с хищными глазницами шлема, но ей нравились такие, к тому же, он идеально на нее сел и выбирать больше не пришлось. Да и радовало, что на нем еще не было элементов символики «Цербера». И кстати, как он вообще оказался тут, если после ареста Альянсом они его отобрали? Осталась еще одна коробка, в которой девушка наконец-таки нашла так необходимый ей био-усилитель, без которого она не смела помыслить себя в стычке с врагами. Странно, что Призрак не предоставил ей здесь вариантов, предложив всего один, хотя, может, это и был ее старый образец, но сейчас, после модификаций или починки это не возможно было определить. На вид это был, скорее всего, L-5, но без нумеровки, хотя, бояться было нечего, ведь вряд ли в его планах было убийство Шепард неисправным имплантатом. Отодвинув с затылка прядь красно-рыжих волос, она кончиками пальцев нащупала на голове выемку порта и одним ловким движением вставила этот мелкий имплантат, который, как по маслу, проскользил в гнездо и едва ощутимо щелкнул, отдаваясь звуком прямо в зубы. В теле почти сразу почувствовался резкий прилив энергии и привычная приятная легкость, и Шепард тут же выдохнула, вновь с жадностью ощущая эту дурманящую силу внутри себя. Наконец-то... Повесив на спину дробовик, Джейн полная готовности вышла из комнаты, кидая уже более уверенный взгляд на дожидающуюся ее с той стороны двери проводницу. *** Чем меньше оставалось до Земли, тем сильнее в голову лез тот факт, что она совсем спятила. Как можно было так легко согласится предать Альянс!? И было бы из-за чего, а точнее кого… Но едва она вспоминала Харпера, как мысли в момент менялись, вновь поглощаясь приятными и какими-то мрачно – отступническими ощущениями, темными ощущениями, вырывающимися откуда-то глубоко из-под сознания. И вновь в голове прокручивался план предстоящего разговора с Хакеттом и вариант скорейшего отступления в случае неудачи. Джейн вновь подкинула металлический жетон в воздух и вновь ловко его поймала, для чего-то в добавок использовав и биотику. Ее жетон. Тот самый, который Андерсон вернул ей после освобождения из-под несостаящегося трибунала. Андерсон… Ее друг, наставник. Как она будет смотреть в его глаза после всех тех событий, планы которых она сейчас активно прокручивает в голове? Предательница… Бросить Альянс, плюнув на все. И все ради… ради… Проклятье… Вновь вспомнив Призрака, она вновь ощущает, как опять что-то темное и непонятное бьет из глубин нутра по мыслям, отравляя их и превращая из неправильных в правильные. Ну и что, что «Цербер»? Какая, к черту, тут разница? Ведь они тоже люди… «И, Шепард, еще одно условие… - Призрак подошел максимально и близко, и даже через голограмму Джейн ощутила его присутствие, едва не задохнувшись этой близостью. Глаза горели, завораживая взгляд, и слова воспринимались слишком серьезно. – Верни… Нормандию…» *** - Джокер! СУЗИ! - Шепард заскочила на мостик, раскинув руки в стороны и улыбнувшись – видеть Моро и ИИ было через край приятно в отличие от Аленко. - Как же я рада вас видеть... - Шепард? - Джефф полушепотом произнёс ее имя и замер, вцепившись руками в ручки кресла. ИИ же молча отвернулась от мониторов и устремила на бывшего капитана ничего не выражающий синтетический взгляд. - Да, да, Джокер... – Джейн проскочила вперед, нагло облокотившись о пилотское кресло и одновременно махнув ИИ Нормандии рукой. - Бог ты мой... не может быть.... – пилот все же развернулся, заставив Шепард отступиться назад и удивленно уставился на девушку, - капитан.. ты... жива... - Ну вроде как да... И успокойся Джокер, мне кажется, в прошлый раз ты вел себя более спокойно. СУЗИ, - Джейн вновь посмотрела на синтетическую девушку, - как дела? Как корабль? - Все системы в полном порядке, корабль функционирует в штатном режиме, Шепард. И я и рада снова приветствовать тебя на борту. После событий операции «Молот», Альянс решил, что ты и остальные пропавшие солдаты отряда погибли, но мне приятно слышать, что это не так. - Спасибо. Да, Альянс в очередной раз провалил миссию по моему спасению. - Черт, Шепард… Проклятье, да у меня слова заплетаются! – Джокер, наконец, пришел в себя. - Шеп, так как тебе удалось выбраться с того пекла живой? И где ты была все это время? Мы же тогда каждый миллиметр проверили… - Значит, плохо искали. Объясню все потом, сейчас нет времени. - Без проблем, Шеп, и... знаешь... - парень неуверенно коснулся козырька своей кепки, продолжая говорить, - тут... эм... пока тебя не было… - Да, я знаю, Альянс передал управление кораблем Кайдену. Но мы сейчас все исправим. Кто из членов экипажа сейчас на борту? - Почти весь основной состав, не считая... Подожди… – Джокер недоуменно посмотрел на Джейн. – Как это «исправим»? - Я хочу угнать корабль. - Угнать… ЧТО??!! Девушка улыбнулась, видя, как глаза мужчины начали непроизвольно расширяться. - Корабль, Джефф. Корабль. - Я так понимаю, - взгляд ИИ, в отличие от пилота, совсем не изменился, - это шутка, Шепард. В противном случае после этих действий Альянс… - К черту Альянс! К черту этих напыщенных политических идиотов. Мы возвращаемся в твой отчий дом, СУЗИ. Джокер, подключи для меня громкую связь. Хочу пообщаться с экипажем. - Отчий дом? Это что еще за фигня, Шеп!? Что ты собралась делать? - Это метафора, Джефф. Скорее всего, за этим понятием Шепард имеет в виду… - Да, - Джейн не дала ей договорить, - мы возвращаемся в «Цербер». - В Цер... Что?! - Моро нервно заерзал по своему кресу. - Но какого черта?! - Мы снова работаем вместе. - Вместе?! - Успокойся, Джокер. Все нормально. - Нормально?! Черт, Шеп, да какой, нафиг, нормально?! Ты не с того, ни с сего возвращаешся, заявляешь, что мы должны угнать корабль и ещё, вдобавок, говоришь, что мы должны вернуться к тем, кто еще так недавно желал нашей смерти!? С чего это вдруг? А может, ты и ни Шепард вовсе? Как я могу тебе верить?! - Хватит заводится, Моро. Просто остынь и доверься мне. - Да это какая-то несуразица... А как же Альянс? Мы же не можем его просто так бросить! И если мы украдем корабль, то они сочтут нас предателями и всю оставшуюся жизнь будут за нами охотится! - Никто не будет ни на кого охотиться и с нами все будет в порядке. Кроме того, Альянс нам больше не понадобится и у нас будет новый дом. «Цербер» снова с нами и теперь они опять наши друзья. - Но… черт…ЧЕРТ! - Джокер развернулся на кресле, вновь вернувшись к мониторами. - Шепард, - СУЗИ вернулась к беседе, - после прошивки Альянса весь корабль пронизан защитными системами. Даже если нам и удастся незаметно взлететь, я не смогу повлиять, когда они заблокируют главное управление. - Не беспокойся. На этот счет у меня есть для них сюрприз... Вот, - Джейн достала из раскрывшегося на бедре механического кармана своей брони небольшой предмет, похожий на прозрачную округлую капсулу с микросхемамии протянула его ИИ, - запусти этот вирус. - Вирус? - Это устройство, которое прочистит корабль, отключив все ненужные передатчики. СУЗИ недоверчиво взяла в руки предмет. - Это оборудование «Цербера», Шепард. А отношения этой организации к Альянсу Систем не совсем положительное. Вы уверенны в том, что оно не повредит кораблю? - На все сто. Подключай. - Принято, Шепард. ИИ послушно вставила прибор в один из портов на панели управления и, отвернувшись от людей, начала загрузку. - Черт, Шеп, у меня, кажется, сейчас мозг взорвется... – Джокер в который раз повернулся на кресле в сторону девушки. - Что мы вообще делаем…? - Угоняем корабль, - Джейн улыбнулась. - Да ладно, Джефф, хватит нервничать. Вспомни, "Цербер" поставил тебя на ноги и дал работу, когда Альянс отвернулся. - Да я знаю… - И этот корабль принадлежит по всем правам "Церберу", а не Альянсу. - Я знаю.... - И Кайден найдёт себе другой корабль, не переживай. А мне сейчас он нужен больше, чем ему... - Я знаю, но... - Хватит ныть, Моро. Обещаю тебе безопасность. Ты же самый лучший пилот, никто тебя и пальцем не тронет! После того, как мы вернемся в «Цербер», ты останешься пилотировать Нормандию, как и прежде. Представь себе новые приключения… Тебе, наверно, уже надоело это затишье? - Да, но… мне нравится это затишье! - Не обманывай. - Черт… допустим и так, но что будет дальше? Зачем тебе все это? Это из-за Кайдена? - Нет. Обещаю, я скажу тебе правду, но только после того, как мы вернемся. А теперь подключай связь. - Черт, черт, черт... хорошо... - Пилот резко развернулся на кресле, а затем слегка отодвинувшись, что-то быстро щелкнул на панели. - Подключаю... громкую связь... капитан... - Спасибо, Джефф. - Шагнув ещё, девушка наклонилась вперед, ближе опускаясь к микрофону и начала речь. - Экипаж Нормандии СР3... – Уж что, но говорить она умела. И убеждать. И довольно хорошо. - К вам обращается ваш бывший капитан - лейтенант Альянса Джейн Шепард… Джеймс Вега резко соскочил с перекладины, поднимая голову к находящимся в верху динамику. «…После того, как вы прослушаете данное сообщение, у вас будет два варианта - остаться здесь и продолжить служить на благо человечества, или... навсегда покинуть этот корабль…» «Что за?» - парень покрутил головой, неуверенно делая шаг к лифту. «Тех, кто останется, я заберу с собой на новое задание, а тех, кто уйдет…Альянс, возможно, переведет в новое место...» Вега заскочил в лифт, набирая нужный уровень. «А теперь, послушайте меня. Война не закончена. Совет и Альянс обманывают вас, доказывая, что Жнецы не проснуться вновь, но это не так. Да, они остановились, но их стазис продлится не долго и еще каких-нибудь пару месяцев и эти машины вновь воскреснут и продолжат свою жатву, на этот раз доведя ее до конца. И единственная возможность остановить их – это взять синтетиков, пока они полностью не восстановились, под контроль, так же, как мы делали это с обычными машинами…» «Какого…?!» - Поднявшись на нужный этаж, мужчина бросился вперед по коридору, направляясь к мостику. «Если это задание покажется вам сложным, или вы просто испугаетесь отдать свою жизнь ради спасения Земли, то я даю вам две минуту на то, чтобы собрать свои вещи и покинуть корабль. Остальные переведутся под моё командование. Время пошло. Да, и еще... С этой минуты корабль, известный как Нормандия СР3, больше не принадлежит Альянсу. И нашим домом на все оставшееся время станет другая, но также сугубо человеческая организация. Известная больше как… Цербер...»