Before

С самого начала она была до безумия упряма. Она нажимала на такие его кнопки, о которых он даже не подозревал, тем самым позволяя ему по-другому взглянуть на мир. Он совсем не ожидал, что из этой игры что-нибудь выйдет. Он даже не мог представить, что каждый взгляд, каждая улыбка, которую она дарила ему, его же и меняла. С каждым разом он всё сильнее хотел её защитить, так, что даже не заметил, как эта защита переросла в контроль. Он пытался побороть это чувство в себе, но не был достаточно силён. А потом было уже слишком поздно.

***

- Ты видел где-нибудь Тессу? - спрашиваю я Найла. Он огрядывает людную комнату, качает головой и снова смотрит на меня. С тех пор, как она убежала, прошло уже двадцать минут, и я нигде не могу её найти. Почему она не может быть как Молли или любая другая девушка, с которой я переспал, и просто вернуться обратно? Зная её, могу сказать, что эта девушка собирается уничтожить все мои скромные представления о девушках в целом. Прекрасно. - Она ушла, чувак, - на кухню заходит Луи с бутылкой водки в руках. Ушла? Она не сделала бы этого хотя бы потому, что она не знает, как добраться до кампуса, а её древний телефон уж точно не помог бы ей, если бы она действительно потерялась. - Этого не может быть, - я качаю головой и нахожу пустую кружку. Когда я включаю кран, Найл смотрит на меня с приподнятой бровью и с тупой ухмылкой на лице. - Чего тебе, придурок? - спрашиваю я, выключая кран. - Ничего, - смеётся он и бросает странный взляд на Луи. - Я что-то пропустил? - я обвожу рукой их обоих. - Неа, - Луи кладёт свою руку мне на плечо, но я отодвигаюсь в сторону. - А почему ты ищешь её? Я лихорадочно соображаю. - А ты как думаешь? - сбиваю их с толку я. Да, я всё ещё в игре, но на данный момент я, блять, просто пытаюсь узнать, куда её понесло. И это всё! - Точно, - Найл толкает локтем Луи, будто мы в старшей школе. - Ну, в любом случае, она ушла. Я видел, как она выходила из дома. - И ты позволил ей это сделать? - Позволил ей? Какого хрена меня должно интересовать, ушла она или нет? Тебя, кстати, тоже, - говорит Найл, глядя на Луи. - Где Зейн? - спрашиваю я их. Они оба качают головой и пожимают плечами. Уходя от них, я сжимаю руки в кулаки. Может, она позвонила другу, чтобы тот её забрал? У этой девушки вообще есть друзья? Она кажется настолько придирчивой, что никто не захотел бы подружиться с ней. К примеру я. Она в большей степени привлекательна. Но не намного. Я уверен, она не настолько глупа, чтобы идти три мили до общежития. Глупа? Нет. Упряма? О боже, да. Я обхожу все коридоры наверху, чтобы убедиться, что она точно ушла. Моя комната пуста. Я надеялся, что она обнаглеет настолько, чтобы вломиться сюда ещё раз. В глубине души я был почти уверен, что застану её здесь, сидящую на кровати с одной из моих книг в руках. Но нет, конечно, она должна была быть до нелепости сложной, потому и ушла из дома. Одна. Одна. Чёрт возьми, она идёт по грёбанной улице одна. Что за... О боги, как же она меня бесит! - Найл! - перекрикивая музыку, спускаюсь я вниз по лестнице. - Что? - спрашивает он. - Куда-то спешишь? - ухмылка медленно появляется на его лице. Я иду медленнее, приближаясь к последней ступеньке. - Неа, я просто... - я провожу рукой по волосам, убирая их со лба. - Стеф нужна твоя помощь. - С чем? - С её соседкой. Она попросила тебя помочь мне с её поисками. Она типа волнуется. Я оглядываюсь по сторонам, а он лезет в свой карман. - Хорошо, я позвоню ей и скажу, что я... - я выхватываю его телефон прежде, чем он успевает что-либо сделать. - Нет! Она сейчас с Тристаном. Она, эмм... сказала не позволять тебе звонить ей. - С каких пор ты слушаешь кого-либо, кроме себя? - Луи появился за мной. - Не важно. Ради всего святого, блять, просто сядь в долбаную машину и проедь по кварталу пару раз! - я снова смахиваю волосы с лица. - Блять! Я выхожу из дома не оглядываясь и сажусь в свою машину. Когда я начал поиски, телефон зазвонил. Это снова Кен. Умеет он выбрать нужный момент. - Что? - прорычал я. Голос спортивного комментатора звучит на фоне. - О, Гарри, ты ответил, - его голос звучит слишком удивлённо. - Да, и ты уже заставляешь меня жалеть об этом. Что ты хочешь? - Ничего, я... - Кен, дорогой, ужин готов, - слышу женский голос. Уверен, что это его подружка. Я повесил трубку прежде, чем он успел сказать хоть слово. Улицы пустые. Абсолютно, чёрт возьми, пустые, и Тессы нигде нет. После нескольких очередных кругов по кварталу я решаю просто поехать в её общежитие. Она должна быть там сейчас. Просто обязана. Дверь комнаты в общежитии с лёгкостью открывается, и я обнаруживаю Стеф и Тристана, лежащих на кровати Тессы. Стеф без рубашки, её руки обследуют голый торс парня. Она отрывается от него и садится. - Тебе помочь? - она проводит рукой по губам, размазывая остатки помады. - Где Тереза? - спрашиваю я их. Тристан находит свою рубашку, но Стеф выхватывает её и бросает на пол. - Ну? - Не здесь. Мы встретили её по пути, - она снова прижалась губами к шее парня, от чего меня чуть не стошнило. - Встретили её? Вы видели, что она идёт одна, и не подобрали её? - наклонившись, я схватил рубашку парня и швырнул её в него. - Стеф сказала мне не останавливаться, - говорит он, одеваясь. - Какого хера? - я смотрю на неё. - Она в порядке и может ходить самостоятельно, - посмеивается она. - Эй, - Тристан толкает её локтем в бок, с осуждением смотря на неё. Стеф закатывает глаза. - Одевайтесь. Оба. И проваливайте. Она может скоро вернуться, - говорю я им. - Это моя комната, я не собираюсь уходить, - фыркает Стеф. - Пошевеливайтесь! - я лихорадочно придумываю причину. - Мне нужно побыть наедине с ней. - Зачем? Чтобы трахнуть? - смеётся она. - Я поработаю в этом направлении, да. - Давай просто вернёмся ко мне. Найла, скорее всего, там не будет, - Тристан заправляет её волосы за ухо, и она улыбается и кивает в знак согласия. Когда комната опустела, я сел на кровать Тессы. Когда я обдумывал идею порыться в её вещах из любопытства, дверь открылась. - Ты, должно быть, смеёшься надо мной, - её голос высокий и громкий. - Где ты была? - спокойно спрашиваю я её. - Я колесил по кварталу в поисках тебя около двух часов. - С какой радости тебе понадобилось меня искать? - спрашивает она. Щёки девушки румяные после холодного воздуха, а волосы в полнейшем беспорядке из-за ветра. Это уже не те аккуратно уложенные локоны, к которым я привык. - Потому что... - напрягаюсь я, - потому что я не думаю, что гулять одной ночью - хорошая идея. Она лишь заливисто смеётся. Что с ней вообще не так? - Уходи, Гарри, - она продолжает хохотать. - Тереза, я... - кто-то громко и сильно стучит в дверь, тем самым прерывая меня. - Тесса! Тереза Янг, живо открой эту дверь! - женские вопли буквально прорезали воздух. - О боже, Гарри, прячься в шкаф! - шепчет Тесса, хватает меня за руку и стаскивает с кровати. - Я не буду прятаться в этом чёртовом шкафу. Тебе восемнадцать! - спорю я с ней. - Что вы оба тут делаете? - спрашивает Тесса свою мать и парня рядом с ней. Женщина идёт по направлению ко мне, но мой взгляд сосредоточен на том парне. Парне Тессы. - Так вот почему ты не отвечаешь на звонки? Потому что ты... ты с этим расписанным хулиганом сидишь в своей комнате в шесть утра! - кричит она, активно размахивая руками. - Вот чем ты занимаешься в колледже, юная леди? Ты не спишь по ночам и развлекаешься в своей комнате с мальчиками? - женщина кипит от злости. - Бедный Ноа так переживал за тебя, и мы проделали такой путь, чтобы узнать, что ты, не побоюсь этого слова, шлюха! - Теперь понятно - у Тессы в генах заложено отвращение к сексуально активным девицам. - Я только что сюда зашёл, - говорю я прежде Тессы. - Она не делала ничего плохого, - защищаю её. Тесса уставилась на меня так, словно я сошёл с ума, чтобы пойти против этой женщины. Эта мысль смешит меня - она даже не представляет себе насколько. - Я говорила не с тобой. И вообще, я ума не приложу, что ты делаешь рядом с моей дочерью, - паренёк стоит молча в углу комнаты, как, впрочем, и должен. - Мама, - Тесса стиснула зубы, пытаясь выглядеть как можно более угрожающе. Но её мать не отступала. - Тесса, ты не в себе, - говорит она сквозь сжатые зубы. - Я даже отсюда чувствую запах ликёра. Могу сделать вывод, что это всё влияние твоей соседки и его, - она указывает на меня. - Мама, мне уже восемнадцать, - Тесса звучит поражённо. - Я никогда раньше не пила и не делала ничего плохого. Я просто делаю то же самое, что и любой другой студент колледжа. Прости за то, что вам пришлось так далеко ехать, но я в порядке. Тесса садится на край кровати. Я не могу даже пошевелиться. - Ты мог бы оставить нас на минуту? - просит женщина. Я смотрю на Терезу, убеждая её в том, что я не уйду, пока она не будет готова остаться наедине со своей матерью и парнем. Девушка кивает, но её замешательство очевидно. Всё внутри меня вспыхивает. И я ухожу.