Let Her Go

Черный "Мерседес" остановился в квартале от высотного здания, где располагался офис "Майклсон Корпорэйшн". Девушка, сидевшая за рулем, несколько раз выдохнула, прежде чем покинуть салон автомобиля. На улице было совершенно безлюдно. В столь позднее время вряд ли можно кого-либо встретить в деловом центре Лондона, что было целиком и полностью на руку бывшей мисс Пирс. Кэтрин быстро, но бесшумно, раз за разом оглядываясь, шла улицей. Черные лосины и водолазка, удобные кеды, волосы, собранные в тугой пучок на затылке - такой внешний вид абсолютно не вписывался в тот образ брюнетки, к которому все привыкли. Остановившись возле здания и мысленно обругав всех, кто был хоть как-то причастен к тому, что она сейчас собиралась совершить, Кэтрин присела рядом с канализационным люком и, спустя несколько минут, ей, не без труда, всё же удалось его поднять. Спустившись вниз по металлической лестнице, женщина осмотрелась по сторонам. Согласно плану Лондона, который ей удалось раздобыть, прямо за каменной стеной пролагал маршрут ветки метро "Виктория", а с противоположной стороны, если сделать тридцать шагов влево, располагалась дверь, которая казалась совершенно неприметной. Увидев её, Кэтрин улыбнулась и вздохнула с некоторым облегчением. Пока что никаких трудностей не возникало. Она легко нажала на ручку двери и та, чуть скрипнув, поддалась. Девушка переступила порог трансформаторной будки и достала из кармана маленький транзистор. Потратив менее десяти секунд на то, чтобы сориентироваться, Кэтрин одним ловким и уверенным движением присоединила транзистор к главному устройству в помещении, отчего в один миг все лампочки на приборах загорелись, а потом так же неожиданно погасли. Кэтрин посмотрела на дисплей электронный часов, ставший единственным источником света в этой маленькой комнате. Пирс достала фонарик и поспешила покинуть помещение. Обратный отсчет пошел. Времени у неё оставалось не так много. Когда Кэтрин выбралась на поверхность, весь квартал, как того и стоило ожидать, был обесточен. Она выключила фонарик и спрятала его в карман, а потом направилась прямиком к парадному входу в здание. Будучи миссис Майклсон, она знала достаточно о системе охраны, как и о том, что входная дверь-карусель никогда не блокируется, даже на ночь. Пытаясь совершать минимум движений, Кэтрин проскользнула внутрь помещения и оказалась в главном холле. Она была уже на полпути к лифтам и лестнице, как вдруг из комнаты безопасности вышел один из охранников. В последний момент девушке удалось заметить его и спрятаться за высокой спинкой кожаного дивана. — Проклятье! — произнесла она еле слышно, почти не шевеля губами, аккуратно выглядывая из своего укрытия, чтобы убедиться, что по-прежнему оставалась незамеченной. В принципе, с охранником проблем быть не должно было — Кэтрин знала, что, скорее всего, сможет отправить его в длительный нокаут чуть больше, чем за четверть минуты. Возможно, это было бы безопасней, на случай, если электричество восстановится до того времени, как Пирс осуществит задуманное, но, с другой стороны, чем меньше последствий будет после её ночного визита, тем лучше. Дождавшись, когда мужчина скроется за дверью, девушка, как тень, бросилась к лифтам и лестнице. — Двадцать шестой этаж, — обреченно произнесла она, облокотившись на перила, — да чтоб тебе, Майклсон, хорошо было. Тебе, и твоим потомкам, вплоть до десятого поколения. Действительно, задача ей предстояла не из легких — подняться на сто метров по лестнице вверх, ведь именно там располагался рабочий кабинет Кола Майклсона. В тот момент она действительно пожалела, что отключила электропитание. Когда дистанция была преодолена, Кэтрин, тяжело дыша, оказалась прямо перед дверью, ведущей в кабинет Кола. Девушка посмотрела на часы — у неё ещё было несколько минут в запасе — и нажала на ручку. Всего за несколько секунд брюнетка преодолела расстояние между дверью и противоположной стеной. Пирс была уверена на все сто процентов, что сейф находился именно там. Не прошло и полминуты, как сейф и в самом деле был обнаружен. Кэтрин подняла фонарик и посветила на клавиатуру, внимательно её исследуя. Просто взломать замок сейфа она не могла, так что нужно было угадать код. К счастью, его вводили достаточно часто, чтобы на клавиатуре на определенных клавишах остались отметины, практически незаметные для невооружённого человеческого глаза. Найдя то, что было нужно, Кэтрин закрыла глаза и несколько раз помассировала виски, пытаясь мысленно подобрать комбинацию. Два. Пять. Восемь. Девять. Ноль, который определенно использовался чаще остальных. Дни рождения членов семьи или Лекси — всё это совершенно не подходило. Несколько цифр не совпадало. Дело обстояло сложнее, чем казалось на первый взгляд. — Сентябрь две тысячи восьмого года, — вслух произнесла Кэтрин, набирая комбинацию на клавиатуре. — Пятое сентября. Сейф открылся, а Кэтрин торжествующе улыбнулась. Теперь она знала наверняка, это была дата первой встречи с Лекси. Признаться, от Кола она ожидала большей изобретательности. Или, по крайней мере, того, что код не будет иметь отношения к его девушке. Но сейчас ей это было только на руку. При тусклом свете карманного фонарика Кэтрин быстро просматривала стопки документов, которые она обнаружила. Когда наконец нашла нужную, взяла её под мышку и захлопнула сейф. Времени оставалось всё меньше, свет должен был появится в очень скором времени. Энергоснабжение возобновилось, когда девушка была на полпути по лестнице вниз. Пока что она была в относительной безопасности, ведь на лестнице не было ни камер наблюдения, ни датчиков движения, но на этажах подобной аппаратуры было полно. Остановившись на лестничном пролете между первым и вторым этажом, Кэтрин внимательно огляделась по сторонам. Датчики находились рядом с лифтами и для неё опасности не представляли, но вот одна из камер была нацелена в точности на низ лестницы. У девушки не было бы шансов остаться незамеченной, если бы она спускалась по ступеням. Единственным выходом было прыгнуть и оказаться на нулевом уровне, благо расстояние между перилами это позволяло, хотя высота немного пугала — потолки в здании были высокими. Собравшись с духом, Кэтрин перелезла через перила и прыгнула вниз, почти бесшумно приземлившись на кафельном полу. Это был этаж со служебными помещениями. Здесь располагался архив и ещё несколько кладовых комнат. В противоположном конце коридора, виднелась дверь с яркой табличкой "Выход", отпиравшаяся только изнутри. И всё равно для этого нужен был ключ. Вытащив из пучка на голове обычную шпильку для волос, Кэтрин с легкостью вскрыла замок за считанные секунды. Дверь открылась и девушка переступила порог, вдыхая свежий ночной воздух. Она не учла лишь одного. Сигнализационная система оповестила о себе крайне неприятным для ушей сигналом спустя всего лишь несколько мгновений после открытия двери. Не став медлить ни секунды, Кэтрин бросилась бежать к своему автомобилю, надеясь, что у неё будет достаточно форы во времени для того, чтобы завести машину и скрыться. Охранники находились не так близко к двери, но неизвестно, как они будут действовать: если зайдут с обеих сторон, девушка окажется в ловушке, а драться с толстой папкой в руках не особо удобно. Лишь проехав несколько кварталов на большой скорости, вжимая педаль газа в пол, Кэтрин остановилась и наконец смогла привести свое дыхание в норму. — Черт! — она в сердцах ударила по рулю. — Теряешь навыки, Пирс. И как можно было забыть о сигнализации? Было раннее утро, когда Кэтрин припарковала свой автомобиль возле особняка Деймона Сальваторе. Теперь она полностью соответствовала своему стилю — длинные кудри красиво уложены в локоны, черная кожанка, частично скрывающая ярко-красный топ, тон в тон подходящий помаде на губах, дорогие "лубутены" на тонком высоком каблуке. Это была та Кэтрин Пирс Майклсон, какой все привыкли её видеть. — Стерва пожаловала в гости с самого утра, — прокомментировал её появление в своей гостиной Деймон, сидящий на диване с бокалом виски в руках. — День определенно не задался. — Так именно поэтому ты пьешь с самого утра, милый? — сладким тоном произнесла Кэтрин, присаживаясь напротив и небрежно бросая папку на стол, хотя в её глазах сверкала ненависть и еле заметное волнение. — Я принесла документы. Всё, что у него на тебя было. Деймон открыл папку и внимательно изучил содержимое, после чего поднялся и бросил её в горящий камин. Кэтрин молча наблюдала, как красные языки пламени превращают листы бумаги — оружие в этой войне — в пепел. — Теперь я свободна? — наконец спросила она, смотря в глаза Сальваторе, который только ухмыльнулся, услышав её вопрос. — На сегодня — да, — ответил он. — Я сообщу тебе, когда мне что-нибудь понадобится. Не сумев скрыть обреченный вздох и демонстративно закатив глаза, Кэтрин поднялась и направилась к выходу, как вдруг Деймон развернул её к себе. Расстояние между их лицами составляло меньше дюйма и оно стремительно сокращалось. В один миг мужчина впился в её губы страстным и требовательным поцелуем, прижимая её тело к себе. Но, когда секундное оцепенение прошло, Кэтрин ловко увернулась и, повернувшись к Сальваторе, произнесла: — Не сегодня, дорогой, не сегодня. Она была уже за пределами комнаты, когда услышала тихое "Сучка", брошенное ей в спину. Пирс ослепительно улыбнулась, сделав из этого свои выводы. Деймона жизнь ничему не научила. Он всё ещё жаждал её. Он всё ещё её не отпустил, по-прежнему оставаясь глупым влюбленным мальчишкой, считающим, что такая девушка, как она, будет всецело принадлежать ему одному. Возможно, когда-то он и обладал её телом, но в сердце не было ничего, кроме ненависти, презрения и даже капли жалости. Уже будучи дома, попивая сладкий крепкий чёрный кофе со сливками, Кэтрин просматривала оригиналы документов, копии которых отдала Деймону. А он фактически их не проверил. Как он мог быть таким умным, когда дело касалось работы, заданий, клана, но таким безгранично наивным рядом с ней? Он наверняка сам этого не осознавал. Сальваторе считал себя хозяином ситуации с девушкой, играющей мужчинами, как кошка мышками. Ей не раз приходилось слышать много не особо лестных слов в свой адрес. И в большинстве случаев, он оказывались правдой. Подумав об этом, Кэтрин непроизвольно содрогнулась, чуть не разлив кофе на столь важные бумаги. Она отставила кружку и взяла в руки телефон, по памяти набирая номер. Как всегда за последние несколько дней, звонок был тут же переадресован на голосовую почту. — Элайджа, привет. Это я, Кэтрин, — почему-то она запнулась, произнося свое имя. — Как ты мог уже понять из предыдущих тридцати сообщений... Я очень хочу с тобой поговорить. Мне нужно тебе рассказать нечто очень важное. Прошу тебя, Элайджа, выслушай меня. Всё совсем не так, как кажется. И я... Я люблю тебя. Кэтрин отключила телефон, и вновь взяла в руки кружку с ещё теплым напитком. Почему-то ей вдруг стало холодно. Октябрь ещё не вступил в свои законные права, небо было ясным и безоблачным, но Кэтрин, сидящей на диване в большом и совершенно пустом доме, было холодно. Наверное, она предпочла бы холодный осенний ливень за окном.