Белое и черное

-На свете есть, кто может съесть все, что на свете ни на есть. – Бормоча под нос Анриэль шагал вперед, конец пути уже был не за горами, а они все еще не нашли ответ на загадку, хотя стоило бы учесть, что никто его толком не искал и загадка была оставлена на потом. Сейчас светлый принц решил поискать на нее ответ и повторял загадку как мантру уже где-то час. -Слушай, харош, у меня голова уже болит от этого твоего бормотания. – Не выдержав, Дрейфт пихнул Анриэля, принц света в долгу не остался и пихнул обидчика в ответ. -Начинается. - Тарнатиэль воздохнул, но разнимать пихающихся не стал, бесполезное это было занятие. Несколько дней после прохождения драконьей пустоши, два принца пакостили друг другу, один превращал воду во фляге в соль, второй не оставался в долгу и подпаливал вещи. К концу недели их пыл все же более-менее остыл, и портить вещи они перестали, но стычки иногда случались. -Хочешь, что бы я замолчал – отгадай загадку. Давай, ты же у нас умный. – Фыркнул Анриэль и пихнул Дрейфта в бок локтем. -Стойте, впереди кто-то есть. – Шедший впереди всех Эрик напрягся, Тарнатиэль тоже замер и прислушался. -Человек семь-восемь, судя по голосам, Дрейфт, сходишь со мной на разведку? – Дроу скинул с плеч сумку и посмотрел на принца тьмы. – Пойдем. -Эм, ладно. – Темный принц пожал плечами и, скинув свою сумку, двинулся за дроу, который уже успел наказать двоим оставшимся, что бы те никуда не смели отходить. -Ну, и что случилось?- Негромко спросил Дрейфт, когда они отошли от своих спутников на приличное расстояние. -Мне кажется, я знаю как минимум одного, кто находиться на этой поляне, я слышал голос Сульме, рыжего полукровки, он как обычно громкоголос, ну а где он там наверняка и Мелад, кажется мы конкретно вляпались, нужно разведать. – Трандиэль негромко ответил и прищурился. – Надеюсь, Сульме не заметит нас. -Да уж, не радует меня вся эта ситуация, а вероятность наличия этой парочки у нас под боком в Академии еще больше. – Принц тьмы поморщился, Мелад был его давним знакомым, сыном одного из генералов тьмы. Из-за кустов послышался какой-то шум, кажется, эпицентр драки был там, хотя дракой это было назвать нельзя. -Хихи, Мелад, смотри, что я нашел. – Рыжий, длинноволосый парень в черном сюртуке и черных штанах стоял в центре поляны и махал чем-то в воздухе. Чуть поодаль от него стоял черноволосый парень в черном плаще и с секирой в руках, лезвие секиры искрилось голубым. -Сульме, опять ты как девчонка хватаешь все, что блестит. Зачем ты роешься в вещах этой светлой шушеры? У нас в этом надобности нет. – Мелад хмыкнул, но заметив, что Сульме не послушал его, прикрикнул - Я сказал брось этот бесполезный хлам, глухой полукровка! -Я не глухой, я прекрасно все слышу, просто вдруг у этих светлых есть что-нибудь интересное, например карточные артефакты. – Недовольно отозвался рыжеволосый, вытряхивая содержимое последней сумки. Рыжий Сульме действительно был полукровкой, его отец был темным эфиром и принадлежал к элите, а мать была из одного из южных кланов дроу. Внешность полукровки была похожа на внешность знати дроу: бледная кожа, острые уши, идеально прямые рыжие волосы, чуть женственная и хрупкая фигура. В детстве ему сделали рунные татуировки дарующие некие способности, в чем они конкретно заключались ни Дрейфт ни Трандиэль не знали. Все, что им было известно, это то, что после получения татуировок Сульме стал медиумом и получил способности к контролю над сознанием. Из-за своих приобретенных способностей, по исполнению двадцати пяти лет, рыжеволосому предстояло занять место своего не так давно умершего отца, в совете тьмы. Статус у Сульме был довольно высоким, но полукровность не особо почиталась, и он был ниже по положению, чем Мелад. Мелад был сыном третьего генерала тьмы, чистокровным темным эфиром из рода, преданного тьме более сотен лет, в этом дуэте он был главным. Дрейфт считал его потенциально опасным и старался соблюдать нейтральные отношения, во врагах Мелад был бы опасен. Помимо Сульме и Мелада на поляне было еще шесть человек. Двое стояли поодаль и смотрели куда-то сквозь все, что их окружало, и выглядели словно неживые. Дрейфту хватило одного взгляда на них, что бы понять, что это дело рук Сульме, а команду ему на это наверняка дал Мелад. Четверо других были привязаны к дереву, все четверо были в светлых одеждах и были довольно напуганы. -Мелад. – Тихо позвал рыжеволосый своего спутника, опустившись на землю, он медленно поднял рукава своего сюртука, обнажая татуировки на руках в виде глаз окруженных узорами. – Я чувствую кого-то. -Черт, нас засекли, убираемся. – Тихо зашипел принц дроу, намереваясь отойти подальше, прежде чем Сульме успеет сконцентрироваться. -Сиди, мы все равно с ними встретимся, только в следующий раз мы можем быть не одни, а свою личность я раскрывать пока что не хочу. Можешь молчать, говорить буду я. – Дрейфт поймал Трандиэля и заставил остаться. -Светлое или темное? – Мелад отвлекся от размышлений на тему как лучше избавится от пленников и посмотрел на Сульме, вокруг которого уже возникла оранжево-желтая аура. -Темное, близко, очень сильное, двое, какая-то странная аура сил. Еще есть светлое, метров двадцать отсюда, сколько не могу понять, темная аура сбивает. – Сульме напрягся и его передернуло. – Кусты! Мелад молча кинул искрящийся синим нож в кусты, это было вполне в его стиле. -Хэй, что же так неприветливо, Мелад? – Первым из кустов вышел Дрейфт, держа в горящей руке нож. Следом вышел и Трандиэль. – День добрый, Сульме. Сульме кивнул двум принцам, поправляя рукава. -Рад видеть тебя, принц тьмы, Дрейфт. – Мелад картинно раскланялся, Сульме поднялся с земли и, отряхнувшись, тихо посмеялся. – И тебя тоже, принц дроу, Трандиэль. На землях тьмы стоит переполох, его величество негодует, а вы тут по лесам серых земель прогуливаетесь, забавно. -Надеюсь, ты сохранишь это в тайне, собственно как и наше имя, Мелад? – Дрейфт кинул нож его обладателю и подошел ближе. -Только за одну услугу от вас. Вы не разболтаете, чем мы тут занимались, и мы разойдемся миром. – Мелад поймал нож и усмехнулся, Дрейфт прекрасно понимал, что ожидает связанных светлых, но его это не волновало, главное было что бы ни Мелад ни Сульме не донесли его отцу где он, раньше поступления в академию, после поступления можно и уведомить отца, студенты обладают неприкосновенностью. -Идет. – Дрейфт кивнул и пожал протянутую Меладом руку. -Желаете понаблюдать, или наследник тьмы не интересуется подобными забавами? - Усмехнулся Мелад, щуря темно-синие глаза. -Не сегодня, думаю нам уже пора, поэтому в другой раз. Трандиэль, пойдем. – Принц тьмы скрылся за кустами, дроу последовал его примеру. -Ты поверил ему? – Трандиэль склонил голову и поправил черные волосы. -Не оставалось ничего другого, главное для меня, что бы эти двое молчали неделю, а дальше уже будет неважно. – Дрейфт покачал головой. – Кстати, о чем ты там шептался с Сульме? -О загадке. Почти все их жертвы давали один и тот же ответ на нее, в прочем как я и предполагал. -Разве не против правил спрашивать ответ у других участников?- Принц тьмы замедлил ход. -Нет, правил у нас нет, есть условие: пройти путь до нужного города, на вопрос стража врат дать правильный ответ. И все.- Эльф усмехнулся. -Ну и? – Дрейфт напрягся, у него были предположения, но чужой ответ было услышать тоже интересно. -Хочешь услышать ответ? Это время. Не очень сложно, да? – Дроу вышел на поляну где их ждали Анриэль и Эрик. – Мы вернулись. -Кто там был? – Анриэль поднялся с земли и отряхнулся. -Ничего особенного, стычка между двумя группами, не наше дело. – Трандиэль спокойно ответил и поднял свой мешок. – Обойдем. -Сгрызет железо, сталь сжует. – Анриэль не унимался, до нужного города оставалось буквально километр пути, а на ум ничего не приходило кроме пламени. -Да время это, успокойся.- Дрейфт не выдержал четвертого повтора загадки и решил положить этому конец. -С чего ты взял? – Принц света уставился на спутника и поморщил лоб. -Всегда говорят «ничто не вечно» подразумевая, что время все уничтожит рано или поздно. Так? – Дрейфт закинул руки за голову и усмехнулся, ответ, который подсказал им полукровка, был очень похож на истину. -А ведь действительно. Думаю, ответ, наконец, найден. – Анриэль посмеялся и потер голову, и как это он не подумал о таком простом решении. -Хэй, я вижу город. – Крикнул Эрик взбежав на холм. Внизу в низине лежал город Фирос, с одной стороны он был окружен морем, с другой обнесен крепостной стеной. – Сейчас спустимся, и вступительное испытание будет пройдено. -Вперед! Время не ждет! – Смеясь, Анриэль кинулся вниз по склону, Эрик побежал следом, а Трандиэль и Дрейфт ворча что-то в духе «Светлые, и откуда у них только энергии?» поплелись следом. -Ух ты, смотри, это каменные великаны, никогда их в реальности не видел. – Анриэль и Эрик остановились невдалеке от городских врат, и тихо шептались между собой, изредка поглядывая на стражу врат, высотой с сами врата. -Я о них только читал, на картинках в книге они выглядели иначе. – Анриэль потер кончик носа. -Чего встали? Великанов напугались? – Дрейфт посмеялся и шагнул к вратам. – Пойдемте. Трандиэль шел следом за принцем, а в конце шли Анриэль и Эрик, ловя чуть ли не каждое движение каменных великанов. Сказав пароль, принц тьмы получил свиток являющийся пропуском на четырех человек, и путешественники шагнули в город. В пропуске значилось, что поступающим предстоит завтра вечером явится на собрание на набережную, откуда они и отправятся в Академию. Уставшие путешественники, найдя жилье подешевле, решили до конца дня отдохнуть, а город осмотреть следующим утром.