Третья сторона

Антон толкнул меня в плечо и я, выдав нечеловеческое усилие, проснулся. - Вставай, спящая красавица, солнце уже высоко, - невесело сообщил он и выбрался из машины. Я потер глаза и взглянул на часы – восемь утра. Вот ведь рань. Внизу толпились охранники, которые приставать к нам не стали. Да и я, честно говоря, не особо одаривал их своим вниманием. Так то я даже не знал как зовут троих из них. На третьем этаже нам попался Гарик. Мой наставник стоял, с тревогой глядя в конец коридора. Как только там появились мы, он вздохнул и заметно расслабился. Да, кажется, мне сейчас влетит. Он определенно чувствовал, что со мной происходило вчера. Гесер его наверное силками удерживал, чтобы не рванул к нам в деревню. - Такого безответственного поведения я от тебя не ожидал. Ты мог серьезно пострадать, - строго сообщил он, обращаясь ко мне, но уже через секунду его лицо подобрело. – Но я рад, что с тобой все в порядке. - Папочка! – притворным детским голосом воскликнул я и кинулся через коридор к своему учителю. - О нет, только не это, - запротестовал Гарик, но я уже повис у него на шее, крепко обнимая, как делают это маленькие дети. Он, кажется, не оценил моей радости. – Слезь с меня, чудовище, умоляю тебя! Антон, стоящий в стороне, хмыкнул. - Привет, - Гарик выдрался из моих объятий и пожал руку Городецкому. – Жарко у вас там было, да? - Не то слово. И ведьма, и оборотни, и инквизиция. Все, что душе угодно.

***

- Итак, рассказывайте, как вы до такой жизни докатились, - шеф, широко зевая, прошествовал мимо нас за стол и уселся в кресло. – Только давайте по отдельности, мальчики. Нат, подожди за дверью. Я пожал плечами, но возражать не стал. Вышел вслед за своим наставником в коридор и уселся на стол дежурного. Достал пачку Richmond, вытянул одну сигарету, создал на ладони крошечный огонек, однако поджечь не успел. - Ты что, совсем сдурел? – Гарик вырвал сигарету из моих зубов, с интересом посмотрел на марку и бережно спрятал в нагрудный карман. – Шеф запретил работникам курить в здании. На тебя это тоже распространяется, Мистер Исключение. И, черт возьми, слезь со стола, ты сотрудник Дозора, а не пятнадцатилетняя школьница. Хотя ты не далеко ушел, да, - добавил он, ухмыльнувшись, отчего чуть не получил маленький Инферно над головой в подарок от меня. Я, вообще-то, ценю своего учителя, и не хотел бы, чтобы его кто-то заменил. Но иногда он слишком ко мне придирается. Натаниэль, не делай то, не делай это, там не сиди, так не говори, туда не смотри. Тьфу! Но я думаю, что у него манера обучения такая. Он ведь никогда не мешал мне рисковать собой. Нервничал, боялся, но не мешал. За это я его и люблю. Отличный мужик. За три года многому меня научил. Но эти ограничения меня доконают. Скорее бы прошла темная фаза, иначе я здесь прокляну половину отдела. Минут через пятнадцать хмурый Антон выглянул из кабинета и позвал меня с Гариком. В окно светило яркое солнце, поэтому старенькие жалюзи были плотно задернуты, и создавалось впечатление, что мы пришли на прием к экстрасенсу-ясновидцу. - Усаживайтесь. Ситуация всем известна, так что быстренько слушаем доклад Натаниэля и разбредаемся, - шеф снова широко зевнул и залпом допил остатки кофе. - Да чего уж там докладывать, - я нахмурился, пытаясь собраться с мыслями. – Ведьма удрала, оборотней нашли, точней они сами сдались. Ничего особо интересного. - Нет уж, давай по форме. Приехал ты туда. Ведьму нашли, поговорили. Что дальше? - Ничего интересного она нам не сказала. Ну, мол, живет там давно в своем лесу, никого не трогает. Естественно, обмануть нас попыталась, старая карга. Но Антон проницательный, вычислил, где прокололась. Заставили заниматься писаниной, бумажки заполнять. На том и разошлись, - я почесал бровь и вперил загадочно-задумчивый взгляд в Гарика, отчего тот покосился на меня с некоторым подозрением. – Но вот дальше уже поинтереснее было. Пришел Эдгар. Вы это все, конечно, знаете. Решили подсобить ему и Инквизиции, почему бы и нет, собственно. Пошли снова к ведьме. А она как давай финтить! Гнались за ней до четвертого слоя! - Я знаю, что Антон с Инквизитором туда прошли. Что же ты в это время делал? – Гесер с интересом уставился на меня, хотя я уверен, что он знал почти все, что недавно происходило. - Я ждал. Мне ведь велели не ходить дальше третьего. Ждал, ждал, их долго не было. Я решил, что у них не получается выйти обратно. Вроде довольно логичное предположение, так? И что же мне оставалось? Продолжать сидеть на попе ровно? Я стал ломиться к ним. Раза три натыкался на барьер, а потом прошел. Увидел Антона с Эдгаром, бросил им немного силы. Ведьма тогда уже убежала. И мы вместе вернулись. - Ты принимал сумеречное обличье перед тем как пойти на четвертый слой? – от этого вопроса волосы у меня прямо таки встали дыбом, а шеф смотрел на меня взглядом, говорящим «а то с тебя станется». - Нет, шеф. Нет. Я так вошел. Правда. Антон видел меня, он подтвердит! – я стал искать подтверждения своим словам, как будто сам боялся, что они могут быть не правдой. - Спокойно, я верю тебе, верю, - Гесер поднял руки в примиряющем жесте. – Что ж, четвертый слой сумрака… Думаю, твердый второй уровень с огромной перспективой дальнейшего роста. И тут я остолбенел. Второй уровень? Так быстро? Неужели я смог? Надо признать, удивился не один я. Гарик теперь глядел на меня с невероятной гордостью и весь прямо светился от счастья. Выражение лица Антона я разобрать не смог. В прочем, наверное, лучше и не стоило этого делать. Что же касается моего сумеречного обличия… это отдельная история. У всех Иных оно есть. У Темных это чаще всего нечто демоноподобное, у Светлых, соответственно, возвышенное и ангельское. Поскольку ни к одной из этих категорий я четко не относился, обличье у меня было довольно непонятное и мерзкое. И пугающее, да. Первым этим заинтересовался, конечно, шеф. Затащил меня в Сумрак на второй слой, объяснил, что нужно сделать, чтобы перевоплотиться. Поглядел на меня и почти сразу выдернул обратно. Сказал, чтоб без надобности никогда я не преображался. Я очень долго пытался узнать, что же такого в моем образе, чего нет у других. И однажды он рассказал мне. «…в этот момент ты изменился. Это было некрасиво, рвано, все менялось будто клочками, как у оборотней, только в Сумраке это выглядело еще хуже. Первыми изменились руки: удлинились пальцы, выросли острые сверкающие когти. На месте зубов вылезли такие же сверкающие, металлического цвета клыки, язык раздвоился. Кожа покрылась светящимися темно-зелеными чешуйками, позвоночник стал гибким до ненормального состояния. Свет был одновременно и белым, и черным. Он ослеплял. И самым последним появился мощный хвост. Самое грозное твое оружие в этом облике. От одного взгляда на тебя обдавало таким потоком Силы, что среднему магу было бы трудно просто стоять, а уж удар хвостом, думаю, мог бы легко развоплотить. К тому же, ты наверняка мало что помнишь в этом облике. Ты звереешь. Придется учиться контролировать свою сущность. Она неприятна и очень опасна. Не только для остальных, но и для тебя. Я бы назвал это существо Сумеречным Ящером…». Он даже нарисовал мне мой образ. И черт, да, это действительно было ужасно, особенно хвост. Свечение тоже меня пугало. Одно дело, когда оно белое, или наоборот, темное. Но когда одновременно… не знаю, что это значило и как выглядело, но судя по словам, хорошего в нем мало. И мне запретили преображаться без крайней необходимости. Не больно то и хотелось, в теле Ящера чувствуешь себя не слишком уютно. - С этим мы разобрались. Теперь объясни, в чем ты накосячил, - шеф откинулся в кресле и выжидающе на меня посмотрел. - Наверное, не стоило использовать одно заклинание…, - я смутился под суровым взором Гарика и замолчал, изучая пролетающую над головой учителя муху. - Ну? - Не стоило использовать Плеть Шааба. - Вот именно! Ты представился ведьме как маг третьего уровня, а тут на, уже пасуешь перед ней как Высший! - Но плеть же слабенькая была, у меня лучше пока бы и не получилось… - я пытался оправдаться, ведь по-моему я все сделал правильно, и меня распирало от возмущения. – Что же я должен был делать? Старая карга схватила Надьку, а мне что, стоять и смотреть на это? - Ты должен был питать Силой Светлану, она, в отличие от тебя, Высшая, к тому же мать, и уж точно знает, что делать надо в таких ситуациях, - не выдержал Гарик и послал мне свою порцию негодования. – Ты по опыту ей еще даже приблизительно не равен. А полез в драку! И как только ведьма тебя, балбеса, прессом не раздавила… - Я делился Силой со Светланой! И пресс как мог сдерживал. Антон мне помогал…, - я окончательно сник, но Гесер теперь смотрел на меня не осуждающе, а с интересом. - Ладно, оставим этот вопрос до лучших времен. В следующий раз будешь умнее. Свободны, Дозорные. Гарик, возвращайся на пост. Я показал своему учителю язык, на что он ответил увесистым подзатыльником и вышел из кабинета. Мы с Антоном завозились у дверей, разведя какую-то английскую церемонию с пропусканием друг друга вперед. На столе шефа заверещал мобильник. - В прочем, задержитесь, ребятишки, - попросил Гесер и взял трубку. Несколько секунд он слушал, что говорят на том конце провода. Затем бросил короткое «Уже идем», и возле него открылся светящийся овальный портал. - Вперед, - скомандовал нам Борис Игнатьевич, и я вслед за Городецким с разбега запрыгнул в белую пелену.